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R E S U ME N Diversos estudios en los campos de

la losofa y la historia social de las ciencias se
han ocupado de las relaciones entre el desarrollo
de las ciencias sociales y los avatares del poder.
Los trabajos brasileos, mexicanos y venezolanos
sobre el tema, impulsaron reexiones acerca de
los estilos nacionales de la ciencia y su papel en
la construccin de sus sociedades nacionales,
cuestionando imaginarios, sistemas de valores
e incluso el uso que hacen de la informacin. El
presente artculo revisa el perodo fundacional
de la antropologa en Colombia, para rastrear
las luces y sombras que incidieron en el
desarrollo de la disciplina antropolgica y
sus temas, tal como hoy la conocemos.
A B S T R AC T Diverse studies on philosophy of
science and social history of science have been
concerned about the intricate relations between
social sciences development and the avatars
of the political power. Some Mexican, Brazilian
and Venezuelan works on this topic promoted
more thoughts around the national styles of
the sciences, and its role on their national
foundations. This essay reviews the initial era of
the Colombian anthropology and the themes
that inuenced later the current development of
this discipline.
ANT PODA N1 J ULI O- DI CI EMBRE DE 2005 PGI NAS 185-199 I SSN EN TRMI TE
F ECHA DE RECEPCI N: ABRI L DE 2005 | F ECHA DE PUBLI CACI N: J UNI O DE 2005
CATEGOR A: ART CULO DE REVI SI N
P A L A B R A S C L A V E :
Historia social de las ciencias, historia de
la antropologa, antropologa en Colombia,
ciencia y poder.
K E Y WO R D S :
Social history of the sciences, history of
anthropology, Colombian anthropology,
science and political power.
ADI S A L A I NOCE NCI A
C kONl CA Dl U NA V l S l TA A l l S T l l O
NAC l ONA l Dl HAC l k A NT kOP Ol OGl A
Pa o l a G i r a l d o
Unidad editorial, Convenio Andrs Bello, Colombia
pgiraldo@cab.int.co
A N T P ODA N 1 | J U L I O - D I C I E M B R E 2 0 0 5
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ADI S A L A I NOCE NCI A
C kONl CA Dl U NA V l S l TA A l l S T l l O
NAC l ONA l Dl HAC l k A NT kOP Ol OGl A
Pa o l a G i r a l d o
Volver a la Universidad desde las pginas de una
revista implica revisar con cierto escepticismo las vergonzosas locuras de la
infancia profesional. Sin embargo, han pasado siete anos desde el ltimo
recorrido como estudiante por el Departamento y, al parecer, resulta que la
visin de mundo que entonces nos dominaba impulsndonos a cuestionar el
para que de nuestra disciplina no se ha transformado de manera radical: la
mirada antropolgica en Colombia y en el Departamento de Antropologa de
los Andes sigue pendiente de acercarse al todava inconsciente quehacer de ser
antroploga, hoy, en Colombia.
A manera de reexin, retomamos el planteamiento de Arocha y Friede-
mann (1,8) cuando arman que el conocimiento posee un carcter edica-
dor y reproductor de un orden, dentro del cual la antropologa y, ms amplia-
mente, el estudio de las sociedades en America Latina pueden entenderse como
un sistema de informacin asociado a ciertas esferas de poder, lo que da un
carcter especco y distinto a las bsquedas que la ciencia emprende.
Tenemos, entonces, que toda consideracin del papel de la antropologa
en la construccin de una sociedad nacional, y viceversa, debe comenzar por el
anlisis de sus relaciones con la sociedad nacional colombiana, con el interes de
rastrear un estilo nacional y, por que no, continental de antropologa que
nos permita comprender, evaluar y consolidar las tendencias que caracterizan
nuestra disciplina y la ponen en dilogo con el pas que nos habita. Esto, partien-
do del supuesto de que el estilo nacional de hacer antropologa puede explicarse
a partir de las relaciones de las ciencias sociales con su contexto sociopoltico.
Preguntarnos por el inconsciente quehacer de la antropologa en Colom-
bia es tambien plantearnos el problema de la conformacin de una disciplina
El inconsciente de una disciplina es su historia; el
inconsciente son las condiciones sociales de produc-
cin ocultadas, olvidadas: el producto separado de sus
condiciones sociales de produccin cambia de sentido.
E. Durkheim
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la antropolgica como sistema de informacin, dentro de un perodo de
cambio poltico y social especco, tratando de reconocer los factores que la
vinculan con una tradicin de hacer ciencia con un estilo propio, tal como lo
entiende Hebe Vessuri:
Por estilo antropoloico de una escuela de investiacion o en un pais dado, en-
tiendo los rasos peculiares de una practica cientica realizada en contextos socio-
institucionales particulares, que comparten con otros contextos la creencia, como
apropiada v natural, en la estabilidad v universalidad de las formas fundamentales de
pensamiento v practica disciplinaria. A traves de la nocion de estilo interesa identi-
car contexturas socioconitivas que en alun sentido sean comparables entre si al
interior de conuraciones mas amplias que las que enloban (+,,;. 6.).
La antropologa, en cuanto espacio de reexin sobre las relaciones que
existen entre diversas formas de pensamiento y sectores de la sociedad, tambien
se encuentra mediada por los sucesos ocurridos en tales esferas. Precisamente
por ello, el quehacer antropolgico en Colombia no ha sido ajeno al devenir de
su lugar y su tiempo, de manera tal que sus temas y enfoques son tambien parte
integral de esa realidad que se mueve a su alrededor. En el mismo sentido, el
antroplogo mexicano Esteban Krotz, al reexionar sobre el desenvolvimiento
de la antropologa en el contexto latinoamericano, plantea que
cualquier analisis de la ciencia antropoloica tiene que incluir de manera funda-
mental la atencion a las caracteristicas de las comunidades cienticas que eneran
v difunden los conocimientos antropoloicos considerados por ellas mismas v por
otros sectores sociales como cienticos. ls crucial caer en la cuenta de que los ene-
radores que siempre son colectivos de tales conocimientos, al iual que sus es-
tructuras oranizacionales v sus vinculos con la realidad social mas comprehensiva,
no son alo externo al conocimiento antropoloico, sino que se trata de elementos
... intrinsecamente constitutivos del mismo (+,,).
En el caso de la antropologa colombiana, todava resulta impresionante
recorrer los diversos escenarios de su desarrollo y notar de que manera los
conictos polticos y sociales han inuenciado sus intereses, sus preguntas, sus
metodos y, claro est, las respuestas que como disciplina es capaz de dar sobre
la sociedad que la enmarca.
Precisamente, este texto es una aproximacin a la manera como se des-
envuelve la antropologa dentro de un contexto social, poltico, ideolgico y
econmico especco. As, pues, intentaremos reconstruir el proceso de con-
solidacin de esta disciplina a lo largo del perodo conocido en nuestro pas
como la Repblica Liberal. Para adentrarnos en tal proyecto, recurriremos a
algunas miradas complementarias sobre la construccin del conocimiento.
En primer lugar, nos hemos acogido a una perspectiva historiogrca
que recoge los aportes de la historia social de las ciencias, en la bsqueda de
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un acercamiento desde la historia a los avatares del proceso de desarrollo e
institucionalizacin de la antropologa en Colombia. Tal historia social de las
ciencias puede entenderse como un campo del conocimiento dentro del cual
convergen diferentes disciplinas sociales interesadas en elucidar los factores y
las caractersticas de los procesos a traves de los cuales se construyen los sabe-
res cientcos.
La otra herramienta para analizar el tema senalado es la aproximacin
sociolgica propuesta por Bourdieu (1,,o), donde el devenir del cambio en la
sociedad es entendido como un juego entre las normas y la realidad que la so-
ciedad y la cultura plantean. Este juego ocurre en mbitos especcos y dife-
rentes como el campo de la antropologa o el del arte, dentro de los cuales se
producen, transforman y aplican ciertas reglas o principios de comportamiento
propios. El desarrollo del juego es predeterminado por los contextos sociales
y culturales donde se realiza, pero tambien es producto de su dinmica interna y
de la interaccin entre estos, e incluso con la experiencia de sus actores.
En este sentido, la historia de la antropologa colombiana es como una
colcha de retazos que puntada tras puntada va tomando un orden aparente,
que siempre puede ser reinterpretado al capricho del lector o de quien la es-
cribe. Por eso, ms que un documento que da respuestas o identica tenden-
cias, este texto es un paso ms en la reexin sobre la naturaleza del quehacer
antropolgico en Colombia, a traves de la exploracin de su pasado.
El trabajo de grado que dio origen a este artculo se aproxima, desde la
perspectiva antes descrita, a la etapa de surgimiento de la disciplina, en la epo-
ca de las reformas liberales condensadas en la Revolucin en Marcha de Al-
fonso Lpez Pumarejo. La Escuela Normal Superior y el posteriormente creado
Instituto Etnolgico Nacional fueron las instituciones a traves de las cuales las
polticas educativas irradiaran su ideologa sobre las ciencias sociales y, espe-
cialmente, sobre la antropologa, marcando as su estilo nacional particular,
ligado adems a los acontecimientos intelectuales, sociales, culturales y econ-
micos de su momento. Veamos cmo sucedi.
Despues de la Guerra de los Mil Das y la separacin de Panam, la decada
de 1,zo se caracteriz por una relativa calma que trajo la prosperidad econmi-
ca. El pas empezaba a integrarse en el mercado mundial, a traves de las expor-
taciones de cafe, y se haca necesario transformar las estructuras nacionales.
Aprovechando la bonanza cafetera y la entrada de la indemnizacin por
Panam, el gobierno del momento emprendi la renovacin de las instituciones
colombianas. Por esta razn, llegaron al pas las misiones Kemmerer (encarga-
da de las nanzas), una misin suiza (para el ejercito) y la misin alemana (para
la educacin). As mismo, empezaba a cuestionarse el rol del Estado como ente
de poder y el papel de la Iglesia como control de la sociedad.
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El cuestionamiento de la Iglesia y el Estado se relacionaba especialmente
con dos corrientes de pensamiento opuestas que se expresaban en el mbito
poltico: el conservatismo, a la sazn en el poder, defensor del orden hacenda-
tario, la tradicin y la Iglesia, versus el liberalismo, cuyos estatutos promovan
libertades econmicas y de pensamiento, adems de la disminucin de los po-
deres de la Iglesia y el Estado. Estos aspectos reaparecern ms tarde en las
reformas del gobierno liberal.
Los enfrentamientos entre los liberales vencidos durante los Mil Das y
los conservadores en el poder, se diluyeron con el tiempo pero no desaparecie-
ron. Los liberales, relegados a la oposicin, se dedicaron a promover su modo
de pensamiento a traves de una educacin laica, cientizante y moderna, como
la impartida en el Gimnasio Moderno y en la Universidad Externado, donde la
elite se preparaba para el poder.
Mientras tanto, los levantamientos indgenas y campesinos, as como los
incipientes sindicatos obreros, evidenciaban la existencia de nuevos actores so-
ciales que requeran soluciones para sus necesidades. Estas reivindicaciones
populares, as como la intencin de mejorar la raza a traves de la higiene y la
capacitacin, se convirtieron en la base electoral que en 1, llevara a Alfonso
Lpez Pumarejo a la presidencia.
Entre los rasgos ms notorios del proyecto liberal de Estado se encuen-
tran el intervencionismo, la secularizacin y el proteccionismo, a traves de los
cuales se pretendi darle autonoma al Estado y fortalecerlo con la nueva
legislacin tributaria, y de propiedad frente a otras esferas sociales.
El propsito de tal fortalecimiento era asegurar la aplicacin de reformas
en campos relacionados de manera ms directa con la sociedad, tanto en res-
puesta a las inquietudes populares, como por la necesidad de responder a los
cambios del mercado, por medio de la modernizacin del pas. As, pues, la
reforma educativa puede leerse como la capacitacin estrategica de la mano de
obra colombiana, con el objeto de integrarla a los parmetros productivos de
la modernizacin.
A partir de una mirada a la genesis y estructura de la Escuela Normal
Superior, encontramos que en los estamentos de poder exista la necesidad de
responder a las reivindicaciones de los movimientos sociales contemporneos
1
.
Parte de la respuesta consisti en la reforma constitucional de 1,6, que trajo
consigo una reforma educativa donde se reformul el papel del maestro dentro
de la nacin. Esta reformulacin se realiz en dos frentes: dndole estatus pro-
1. Entre stos, los movimientos campesinos, indgenas y obreros, as como el movimiento estudiantil, e incluso las
corrientes americanistas y nacionalistas de los intelectuales de la poca.
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fesional a esta labor y planteando la preparacin del docente en los terminos
de la modernidad.
Proponer una educacin moderna era la condicin necesaria para capaci-
tar a la poblacin colombiana para enfrentarse a los cambios producidos por la
insercin del pas dentro de la economa de mercado mundial. En dos sentidos,
corresponda a las inquietudes de los gobiernos liberales. De un lado, la refor-
ma educativa era la alternativa que preparara el terreno y la mano de obra para
la modernizacin nacional y, de otro lado, era el resultado de las percepciones
sobre la idiosincrasia del pueblo colombiano, tan debatida en la decada de 1,zo
con la idea de mejorar la raza.
En un marco ms amplio, podramos decir que estas inquietudes traen
consigo dos expresiones de modernidad: la capacitacin para la tecnicacin
en el plano de lo pblico y la higiene en el plano privado. En ambos
casos, lo que se estaba proponiendo era la transformacin del mestizo colom-
biano en un ciudadano civilizado, capaz de desenvolverse en la justa medi-
da dentro de un pas moderno. Y el actor principal de tal transformacin era
el maestro, en su doble papel de investigador y docente.
As pues, el maestro formado en la Escuela Normal Superior deba de-
sempenarse no solamente como transmisor de conocimientos, sino que deba
elaborarlos y sistematizarlos el mismo: ... el maestro habra de ser el gran ojo
social [...] As el maestro es pensado como una conciencia sensible, la concien-
cia producto de la ciencia experimental (aplicada), de los movimientos de la
vida y de las expresiones sociales (Quiceno, 1,8;: 8). De ah la estructura de
la Escuela Normal Superior: no solamente fue pensada como una entidad aca-
demica, sino como un centro investigativo que posea biblioteca, laboratorios,
escuelas de prcticas e incluso institutos de investigacin donde todo lo apren-
dido deba aplicarse al anlisis de la realidad nacional.
Incluso los programas de estudios contemplaban tales necesidades, y los
enfoques de los maestros extranjeros contribuyeron a pulimentar la formacin
de los docentes-investigadores. No solamente se ejercitaba el metodo cientco,
sino que se trabajaba con enfoques novedosos, todo ello a traves de estudios
que se iniciaban en la bibliografa, pasaban por el terreno mismo y nalizaban
en los debates del curso. Precisamente, esta fue la metodologa que aplicaron
los estudiantes del Instituto Etnolgico Nacional.
En el curso de geografa, por ejemplo, el profesor Ernesto Guhl introdujo
una nocin de regin que integraba los procesos socioeconmicos y las carac-
tersticas geogrcas y ambientales del pas. El posterior uso de este concepto y
sus desarrollos en el campo de la antropologa estn ejemplicados de manera
diversa en trabajos como los de Virginia Gutierrez de Pineda, Roberto Pineda
Giraldo, Graciliano Arcila o Luis Duque Gmez.
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Tenemos entonces un aparato educativo que, adems de ensenar profe-
sores, preparaba investigadores en etnologa
z
, pero cuya visin del pas se en-
contraba permeada por los debates del momento. En primer lugar, la herencia
tolerante de los intelectuales de principios del siglo xx propici el desarro-
llo de una visin crtica sobre los fenmenos sociales, distante de anteriores
aproximaciones, de corte partidista. En segundo lugar, este aparato se encon-
traba inmerso en una dinmica mucho ms amplia de modernizacin del pas,
no solamente en el sentido ya expuesto de capacitacin, sino en el de construir
un Estado-nacin moderno.
Precisamente en este aspecto, tanto la etnologa planteada por Paul Rivet
como la antropologa aplicada promulgada por Gregorio Hernndez de Alba
pueden entenderse como dos propuestas modernizantes construidas desde la
antropologa, cuyos elementos, replanteados en el mbito de la Escuela Normal
Superior, participan de las preocupaciones sobre la raza y la identidad nacional
que ya estaban siendo planteadas por los gobiernos liberales en terminos de
civilizar (modernizar) al pas.
En este contexto, la Escuela Normal Superior se constituy en un espacio
de formacin de maestros con una slida formacin como investigadores so-
ciales, con el objetivo de hacer de ellos los soldados de la nacin, y al mismo
tiempo, ojos avizores para recabar informacin variada sobre las caractersti-
cas socioculturales de los habitantes del pas y, al mismo tiempo, reproductores
de la ideologa estatal. Sin embargo, educar ha resultado a lo largo de la historia
un acto casi subversivo, en cuanto genera visiones crticas sobre la sociedad.
ste ser un factor esencial para la conguracin de la disciplina antropolgica
en todos los mbitos donde se establecer.
Tenemos, entonces, que la Escuela Normal Superior se encontraba in-
mersa en un plan ms amplio de renovacin, ya no solamente en el mbito
tributario o poltico, sino cultural. Este proceso de cambio quiz no era tan
consciente como parece. Si nos devolvemos a mirar el entorno intelectual del
momento, podremos rastrear dos aspectos principales: 1) la existencia de mo-
vimientos americanistas y nacionalistas en el continente, y su desarrollo den-
tro del pas, ligado a luchas obreras y campesinas, y z) dos confrontaciones
de tipo intelectual: Los Nuevos y Bachue versus Centenario

, que es tambien
Europa versus America.
2. Entre los institutos anexos dedicados a la investigacin tenemos, adems del Etnolgico, el Instituto de Psi-
cologa Experimental y el Instituto Caro y Cuervo.
3. Entre los diversos grupos que emergieron durante el primer tercio del siglo xx en el campo cultural colom-
biano, los centenristas se caracterizaron por su tendecia pro-hispanista y europeizante, con actitudes polticas
mesuradas y partidarios del estableciemiento de las libertades burgesas. Aunque de espritu nacionalista, el
centenarismo realmente vio a la generacin siguiente, la de Los Nuevos, ciristalizar los ideales de progreso que
ambos deseaban, pero esta vez con las banderas de un nuevo orden mundial de corte modernizante, aunque s
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Otro tema fundamental para la epoca, y que luego habr de determinar
la concepcin de la nacionalidad colombiana, fue la resonancia de los debates
realizados en el Teatro Municipal alrededor de la raza, los cuales oscilaban
entre la defensa a ultranza de lo indgena y su mayoritaria asociacin con
lo primitivo. Estas discusiones llegaron hasta el punto de plantear la mejora
de la raza, aunque no impulsaron una poltica ocial de migracin, tal vez por
miedo a que esta abriese las mentalidades del pas.
Lo que s qued sembrado en la mentalidad colombiana fue la asociacin
de lo indgena con lo subdesarrollado. Slo tras la Constitucin de 1,,1, los
miembros de los pueblos indgenas sern reconocidos como parte de la nacin
colombiana y considerados como seres autnomos, cuyas capacidades son tan
vlidas como las blancas y mestizas. sto, claro est, slo en el papel. Esta an-
tigua defensa de lo indio puede relacionarse con los posteriores movimientos
indigenistas de la antropologa posterior a la mitad del siglo xx.
Junto al debate sobre la raza se presentaban otras tensiones. La chicha,
bebida ancestral, perda terreno y mercados frente a la importada cerveza, en-
tre otros, gracias al argumento de la higiene. Precisamente, la limpieza de
cuerpo y alma era la otra cara de la misma moneda: como lo ha explicado
Zandra Pedraza (1,,8), entre otros, el dominio sobre el cuerpo, frecuentemente
a traves del discurso higienista, fue otra de las puertas de entrada de parte de la
sociedad colombiana a la modernidad.
Estos tpicos participaron tambien en la consolidacin del pensamiento
antropolgico colombiano. Como ya hemos visto, de alguna manera hereda-
ron, por as decirlo, los principios bsicos del liberalismo, mas tambien aquellos
hacan parte de situaciones que nuevamente permearon el discurso de los an-
troplogos. Por ejemplo, el indigenismo latinoamericano, ligado con proyectos
nacionalistas y telricos, en Colombia fue patrimonio de intelectuales como
los de Bachue o el Instituto Indigenista Colombiano, pero no se arraig del
mismo modo en el quehacer antropolgico de varios etnlogos del Instituto,
quienes adoptaron posiciones menos beligerantes.
Esta situacin devino en una dicotoma entre la variante academica de la
prctica antropolgica versus la tendencia beligerante de la profesin, de la que
hablaremos ms adelante. Segn Roberto Pineda Camacho (1,8), la orienta-
cin netamente academica en el Etnolgico era tanto una manera de defen-
der el Instituto en medio de una coyuntura poltica azarosa, como una opcin
compartiendo el respeto por las libertades. Ms pragmticos nalmente realizaron las reformas modernizado-
ras de 1936, Los Nuevos deseaban renovar los estamentos sociales del pas, y para ello renovaron la literatura
de su poca tanto como la poltica. Ambos grupos compartan su vuelta a lo indgena, matizada en el Centenario
y con mayor tendencia a solidarizarse con el pas entre Los Nuevos. De estos ltimos surgira el grupo Bachu,
cuyo fundamento era una crtica a la psicologa nostlgica de los centenaristas y al arte decorativo, proponiendo
un arte indigenista sin caer en lo folcrrico.
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metodolgica y de escuela. Herrera y Low (1,,) mencionan el academicismo
en la formacin y el ejercicio antropolgico como uno de los rasgos tpicos de
la escuela francesa. En terminos de Jaime Arocha, sucedi que
kivet hizo en Colombia una replica del relativismo cultural metropolitano, no solo en
lo que se reere al particularismo historico, sino en cuanto a la dualidad etico-politica.
... lrente a los problemas sociales v economicos del pais, el v un buen numero de
miembros del recien fundado lnstituto asumieron una actitud neutral, en aras de la
obetividad cientica (+,8,. .6.).
Segn Milciades Chaves (1,86), a nales de 1,, a raz de la partida de
Rivet a Francia y del nombramiento de Duque como director del Etnolgico,
Hernndez de Alba renuncia a la direccin del Servicio Arqueolgico y se va
para el Cauca, donde funda el Instituto Etnolgico de esa regin y contina con
su labor indigenista. La posicin de Hernndez de Alba, as como la de otros
egresados y maestros del Etnolgico Nacional, apuntaba hacia un mayor com-
promiso con el problema indgena. El dilema de Hernndez de Alba y otros an-
troplogos es descrito por Milciades Chaves (1,86) en los siguientes terminos:
Para el antroplogo a secas su accin es limitada, su papel es estudiar la
realidad, producir el diagnstico, claricar las metas deseadas para un grupo
determinado. Pero sabe que el mecanismo de decisiones no se encuentra en
sus manos. La realidad lo empuja a desempear el papel de denunciador de
realidades insoportables, insufribles. Es un tanto ilusorio traducir el postulado
poltico de que no se trata de entender al mundo sino transformarlo; esto co-
rresponde al campo de la accin poltica o aquello de que es mejor transformar
la realidad para no conocerla y no el proceso de conocerla para transformarla.
En el terreno prctico, tanto el cientco social que entrega el diagnstico de
los fenmenos estudiados, [como] su trabajo, slo puede pasar del plantea-
miento de soluciones a los hechos prcticos si una fuerza social lo apoya o sea,
que la accin poltica ponga en prctica sus ideas de cmo transformar esa
realidad. [...] Cuando el investigador social es el mismo que toma como tarea
llevar a cabo el cambio social por l deseado, la tarea es tan difcil, tan enmara-
ada, que las dos tareas se resienten de ineciencia (Chaves, : ).
Quedaron planteadas, de un lado, la antropologa de posicin beligeran-
te, que encuentra en el orden social la causa del problema indgena y opta por
una accin indigenista [que] debe buscar el cambio radical de la estructura
agraria y poltica del pas (Pineda, citado por Uribe Tobn, 1,8o: z8). Por otro,
una concepcin de la antropologa que circunscribe su accin a lo meramente
cientco, academico, se empotra en una concepcin culturalista de la socie-
dad, queda constrenida en una visin burguesa del cambio cultural (Pineda,
citado por Uribe Tobn, 1,8o: z8).
Otro aspecto del dilema entre el ejercicio academico de la antropologa
y su prctica es el de sus inuencias. Tanto los enfoques tomados de Mexico
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como los aportes de las teoras anglosajonas sobre el cambio cultural per-
mearon el trabajo del Instituto Indigenista Colombiano. El antroplogo Her-
nn Henao plantea que
el indienismo en America latina es el producto reional de lo que se teorizo v practico
en lnlaterra v lstados Unidos principalmente con el nombre de Aculturacion o
cambio cultural (Cfr. la obra de kedeld, Herskovits, linton v Malinovski). ll indie-
nismo hace referencia al problema del contacto v el cambio, en la perspectiva de los
ru pos aborienes americanos. Se corresponde con lo que fue el enfrentamiento
de los paises colonialistas europeos v norteamericanos con los aborienes africanos,
asiaticos, australianos v norteamericanos (Henao, +,8. ,,6).
Dentro de este mbito y con el terreno preparado por los sucesos ya
descritos, surge un grupo de pensadores identicados con estas inquietudes.
El crculo indigenista se hallaba conformado por egresados y maestros de la
Normal, adems de otros intelectuales del momento. Era interdisciplinario y
pretenda estudiar al indgena colombiano con la nalidad de recuperar su
identidad cultural y combatir las teoras deterministas sobre la degeneracin
de la raza (Herrera y Low, 1,,: ,6), adems de defender la conservacin de
los resguardos, hacer conocer y comprender la situacin de los indgenas por
medio de la denuncia.
Aunque los lderes del movimiento indigenista fueron Hernndez de
Alba y Antonio Garca, sus posiciones tuvieron ciertas diferencias. La posicin
ms cercana al academicismo con la que Hernndez se identicara al principio
fue modicndose paulatinamente, debido a sus contactos con miembros del
Partido Comunista Colombiano, las lecturas de Maritegui y la antropologa
estadounidense, hasta desembocar en una posicin ms comprometida con la
causa indgena pero tambien mucho ms aplicada. Mientras tanto, para Gar-
ca, el indigenismo estaba enmarcado en lo regional, y dentro de problemas
sociales ms amplios y complejos (Chaves, 1,86, Rueda E., 1,,b).
Precisamente, asuntos relacionados con la economa de mercado, como
la explotacin de la mano de obra indgena, la propiedad comunal de la tierra
y las relaciones de las comunidades con el Estado, ocuparon gran parte de los
anlisis de Garca. De ah que la solucin a la cuestin indgena tienda a un
integracionismo, en el que la comunidad indgena deber transformarse en
cooperativa integral para sobrevivir. En este sentido, disen tres puntos para
una poltica indigenista del Estado:
+) kacionalizacion, .) lnteracion nacional, ) Proteccion activa. ll primero
consiste en introducir nuevas tecnoloias v en interar al indiena a las modernas
condiciones del mercado, el seundo aspecto comprende las medidas de orden po-
litico v docente para la incorporacion del indio a la vida nacional, sin arrasar sus
caracteristicas ni desprenderse de su tradicion comunal, el tercer punto se reere
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a disposiciones conducentes a la provision de credito (en instrumental v especies
aricolas) con un absoluto caracter de servicio social (Garcia, citado por Pineda Ca-
macho, +,8|. ..|).
Juan Friede, quien se desempenara principalmente como etnohistoriador
en el macizo andino, a traves de su punto de vista integracionista, deja entrever
la profundidad de la contradiccin entre la actitud cientca y el compromiso:
escribe sobre la diversidad de lo indio frente a la sociedad, senala sus elemen-
tos positivos y se cuestiona sobre cmo incorporar al indio a la sociedad, sin
destruirlo. En sus estudios destaca el sempiterno interes presente en las leyes
espanolas de conservar y proteger al indio, situacin que contribuye a la forma-
cin del pueblo mestizo (Chaves, 1,86, Henao, 1,8).
De un lado, Gerardo Cabrera Moreno se dedica a analizar la legislacin
de los resguardos y el conocimiento sistemtico de sus comunidades. Luis Du-
que Gmez, mientras tanto, debe retirarse del Instituto al ser nombrado direc-
tor del Etnolgico. Por ser empleado ocial, debe dejar de lado sus trabajos de
denuncia y anlisis de la situacin indgena.
A despecho del integracionismo que caracteriz el indigenismo del Ins-
tituto, era evidente que las conclusiones emitidas por los indigenistas cues-
tionaban la base misma del aparato estatal y la estructura social del pas. No
es de extranar, entonces, que despues de 1,; se acallara la labor indigenista.
Roberto Pineda Camacho (1,8) cita una entrevista a Blanca de Molina, donde
ella arma que los antroplogos no podan hacer investigaciones en el campo,
la mayora se dedic a trabajar en las ocinas... Muchos trabajos no se publican
porque se consideran subversivos y se cree que no compaginan con la poltica
ocial... (Pineda Camacho, 1,8: z1).
La posicin del Instituto Indigenista Colombiano contena una actitud
diferente del indigenismo anterior, puesto que los trabajos e investigaciones
fruto del Etnolgico le dieron a la cuestin indgena un aspecto diferente,
insertando su problemtica dentro de la sociedad nacional y, en parte, como
fruto de ella, adems de aportar metodologas y teoras para analizar con un
enfoque cientco estos asuntos:
ln este nuevo enfoque inuveron los avances de la etnoloia en torno al cono-
cimiento del mundo indiena v el movimiento indienista estado por alunos nu-
cleos intelectuales de America latina que valoraban las culturas indienas como
elementos que interaban las distintas nacionalidades latinoamericanas. ... en el
caso colombiano el ambiente institucional creado en la Normal avudo a formar una
conciencia en torno a la cultura nacional v a la valoracion de los rupos etnicos indi-
enas que constituian parte de dicha nacionalidad, a traves de monorafias, descu-
brimientos arqueoloicos, etc. (Herrera v lov, +,,|. ,;).
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El panorama social colombiano estaba totalmente transformado. Con el
ascenso al poder del conservatismo, el proyecto liberal fue abortado, la Nor-
mal Superior eliminada y el Instituto Etnolgico modicado, y sus egresados
se dispersaron, con algunas excepciones. A este respecto, resulta claricador el
siguiente pasaje de Jaime Arocha:
Hubo, sin embaro, investiaciones etnoloicas v arqueoloicas que no se detu-
vieron. Buena parte de estas expediciones se llevaron a cabo en areas donde los efec-
tos de la violencia fueron tenues, como en la llanura caribe, el litoral pacico v las
selvas tropicales del Vaupes. Tambien continuaron viniendo antropoloos de otros
paises, a cuvos provectos se asociaron colombianos que pudieron seuir investiando.
Tambien se dio el caso de antropoloos que loraron maniobrar dentro del laberinto
politico v mantener posiciones que, si bien se tradueron en estrechez economica, les
permitieron seuir saliendo a terreno. Tal fue el caso de Seundo Bernal (+,8,. ,).
Otros investigadores que continuaron trabajando fueron Alicia y Gerar-
do Reichel, a pesar de que los ensayos que realizaron podan considerarse sub-
versivos, puesto que contraponan una etnia tairona sagaz y vital a la imagen
ocial del indgena pasivo. La publicacin de La conquista de los tairona y
Contactos y cambios culturales en la Sierra Nevada de Santa Marta data de
esa epoca. Esto se explica por
el caracter netamente academico de estas publicaciones ... los ensavos que aqui se
comentan van diriidos a un lector que puede comprender el orien, la naturaleza
v funcion del clasico metodo comparativo que a nales del silo xix le dio su espe-
cicidad a la antropoloia. Un leo no puede descifrar los contrastes entre los datos
arqueoloicos v etnohistoricos o entre estos v los etnoracos recoidos a nales del
decenio de +,|o ... Su impacto, pues, debio limitarse a un reducido numero de ex-
pertos. ... otra respuesta podria hallarse en la prominencia del relativismo cultural,
mas caracteristico de su estudio etnoraco sobre los couis (+,,o, +,,+) que de su
etnohistoria tairona. la publicacion sobre la cultura coui reitera un mensae incom-
patible con la ideoloia conservadora de la epoca. una sociedad puede desarrollar
una intrincada red de relaciones sociales, amen de compleos sistemas cienticos-
losocos, v elaborados conceptos teoloicos v morales, no solo sin apovarse en la
cultura hispano-cristiana, sino mas bien rechazandola (Arocha, +,8,. ,-,,).
En el otro extremo, los antroplogos se exiliaban ante la imposibilidad de
ejercer su profesin. Tal como lo arma Milciades Chaves,
no nos dearon ser antropoloos. lstabamos en el dintel de comenzar a dar, v en
ese momento nos truncaron. Nos echaron. ... teniamos un interes muv rande en
ser antropoloos. Tomamos con verdadera pasion la antropoloia. Pero ser liberal
porque ninuno era marxista lo hacia imposible (Chaves, citado por Arocha v
lriedemann, +,8|. ,|).
El perodo siguiente en las relaciones entre antropologa y poltica ha sido
denominado por Jaime Arocha (1,8,, Arocha y Friedemann, 1,8) como de
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atomizacin, puesto que las investigaciones realizadas por los miembros del
Instituto no correspondan a la poltica ocial que destacaba la cultura hispana
y catlica propagada por Laureano Gmez. Con la persecucin desatada, los
investigadores del Instituto se dispersaron, siendo expulsados del pas con la
acusacin de comunismo, se cerr el Etnolgico del Cauca y el gobierno dividi
la Escuela Normal Superior (Arocha, 1,8,). Mientras tanto, Segundo Bernal,
Rogerio Velzquez, Marcos Fulop, Gerardo y Alicia Reichel, continuaron con
las investigaciones antropolgicas en Colombia (Arocha y Friedemann, 1,8,
Arocha, 1,8,).
Despues de este perodo, varios de los egresados del Instituto entraron a
formar parte del cuerpo de investigadores y docentes de la Facultad de Socio-
loga de la Universidad Nacional, donde desarrollaron investigaciones de corte
urbano y campesino, ligadas al trabajo dentro de proyectos y programas gu-
bernamentales. Se abre all otra etapa de las relaciones entre la antropologa y
el Estado.
En su trabajo de grado, Andres Barragn (zoo1) describe con detalle el
proceso de creacin del Departamento de Antropologa en la Universidad de
los Andes, y resena all las diversas implicaciones que surgieron a partir de dar-
le cabida en esta universidad al proyecto antropolgico, por naturaleza crtico
de los valores propios de cualquier sociedad dominante.
Nacida bajo los principios de no confesionalidad religiosa, autonoma de
ctedra y neutralidad poltica, la Universidad de los Andes se desarroll como
un espacio alternativo y liberal frente a las presiones sociales de la epoca. No es
este el espacio para caracterizar la Universidad, mas resulta pertinente sena-
lar que, en alguna medida, los rasgos anglosajones asociados con la educacin
uniandina hicieron ver la propuesta culturalista implcita en la antropologa
urgente de los Reichel como la ms apropiada para la Universidad, en contra-
posicin, por ejemplo, a la sociologa de la decada de 1,6o, cuya crtica social
era de ruptura (Barragn, zoo1).
Y al reves: el auge de las posiciones crticas de izquierda, que reclamaban
cierto compromiso social de la ciencia, adems de la aparicin de diversos
cuestionamientos al orden establecido, amen de la teora de la dependencia,
sin contar con los escndalos de la disciplina antropolgica misma como
el proyecto Camelot

, y las diferencias internas en el manejo de las ciencias

4. Hacia 1965 se descubri con escndalo en Chile que el departamento de defensa de Estads Unidos iniciaba
un proyecto de investigacin social, llamado Proyecto Camelot, con el objetivo de estudiar, para neutralizar,
las causas del descontecto social que pudieran provocar insurrecciones armadas. Adems de ste, se supo
de proyectos similares en Argentina, Bolivia, Brasil, Canad, Colombia, Guatemala, Mxico, Paraguay, Per y
Tailandia, entre otros. Como consecuencia del revuelo, la Asociacin Colombiana de Antropologa impidi que
los proyectos nalmete se realizaran, y en 1976 emiti una declaracin ocial sobre la tica en el ejercicio de la
disciplina.
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sociales dentro de la Universidad (Barragn, zoo1), contribuyeron en conjunto
al surgimiento de un grupo estudiantil que impuls la salida de los Reichel de la
Universidad y la consolidacin de un perl diferente para el Departamento.
Sin embargo, la tradicin cientca colombiana se ha edicado en un pro-
ceso acumulativo que, como plantea Diana Obregn (1,,z), tiende a identi-
carse con los trabajos precedentes, justicando y legitimando su tarea a partir
de los germenes de determinada disciplina en el pasado. Pero el camino de
estas acumulaciones no es recto, ni siempre el mismo.
Podramos decir, por ejemplo, que el excesivo enfasis que se ha hecho
en una determinada epoca en el estudio de los grupos indgenas en nues-
tro pas y la consiguiente invisibilizacin de otras gentes y otros temas, se
encuentra ligado con las inquietudes de principios de siglo sobre la cuestin
indgena, preocupacin que haca parte del afn de integrar a estos grupos
dentro de la sociedad nacional y de mercado.
Incluso, podramos aventurar que la aparente indiferencia de los antro-
plogos en algunos momentos, aunque no todos a involucrarse en otra
clase de estudios puede relacionarse con la represin poltica desatada despues
de la Repblica Liberal o con la desesperanza poltica de esta, nuestra epoca.
En todo caso, nuestros motivos para ser y hacer antropologa, como sea que se
haga, tambien estn ligados a un pasado que no podemos desconocer, porque
puede iluminar nuestro trabajo de hoy.
Sera interesante pensar en cules son las huellas de esa antropologa y de
la situacin poltica y socioeconmica que subsisten en el quehacer antropol-
gico actual. Mas eso implica hacer otra historia. Mientras tanto, podemos decir
que el devenir de la antropologa, y, especialmente, sus rasgos caractersticos
como estilo nacional, se encuentran ligados a un programa poltico con el cual
se complement perfectamente. Pero tambien tenemos que armar que la an-
tropologa ha tenido que ajustarse al cambio de poder a lo largo de su historia.
No tenemos, es cierto, muchos estudios que revelen los sinuosos caminos del
poder dentro del laberinto de las ciencias en Colombia. Sin embargo, podemos
comenzar a decir adis a la inocencia.

A D I S A L A I N O C E N C I A | PA O L A G I R A L D O
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