Emiliano Jimnez Hernndez

JUDIT
PRODIGIO DE BELLEZA

La belleza salvar el mundo F. Dostoievski, en el Idiota p, III, cap. V. Mientras la oyen hablar, aquellos hombres admiran el prodigio de belleza de su rostro Jdt 10,14

INTRODUCCIN Los hebreos no consideran como cannico el libro de Judit. Su texto nos ha llegado slo en griego. Y, sin embargo, ha sido siempre un libro muy popular. Son varias las versiones, con sus variantes, del texto griego. Esta es una prueba de que el libro de Judit encantaba a los lectores. La herona, con su belleza y astucia, vence a la fuerza bruta del poder. Se trata, pues, de una historia que se repite en la Escritura. Es una forma de exaltar la gloria de Dios, que derriba a los poderosos mediante la debilidad de los pobres y sencillos. Jael, Judit, Ester son algunos ejemplos significativos de este actuar de Dios. Judit, el personaje central del libro, se identifica con la nacin juda (16,4). El libro, que lleva su nombre, narra la liberacin extraordinaria de pueblo de Jud y de la ciudad santa de un potente enemigo mediante la intervencin de una mujer hebrea. Con palabras de Martn Lutero Judit es el pueblo judo, representado como una viuda casta y santa, que es siempre la ndole del pueblo de Dios. Holofernes es el pagano, el seor sin Dios o no cristiano de todas las pocas. Nabucodonosor, rey de Babilonia segn la historia, aparece en el libro de Judit en Nnive, como rey de Asiria. Nabucodonosor es el adversario poderoso e impo del pueblo de Dios. Es un personaje de todos los tiempos. Es el orgullo encarnado, personificado; es Satans, que en cada poca se presenta con todo su poder en oposicin a la debilidad del pueblo de Dios. Nabucodonosor, engredo de s mismo, se siente infatuado. El poder le ha hecho fatuo. Para afirmar la potencia de su impero est dispuesto a provocar una guerra internacional, planetaria. El general de su ejrcito, Holofernes, es como su sombra, aunque lo que se resalta de l es su vulgaridad y malicia sexual. A su lado brilla, por contraste, la finura y elegancia de Judit, que le seduce y juega con l segn su capricho o, mejor, segn sus planes. Holofernes, ebrio de poder y de orgullo, cae decapitado a los pies de Judit, que retorna a Betulia victoriosa e incontaminada. La trama del libro tiene como centro geogrfico la ciudad de Betulia, situada entre las fuerzas armadas del enemigo y el pueblo de Israel. Betulia aparece, pues, como la puerta que cierra el paso del ejrcito enemigo, que amenaza con destruir al pueblo de Dios. Judit, la juda, es la persona elegida para resolver el drama, pues Dios libera a su pueblo sirvindose de ella, la dbil mujer viuda. La narracin se divide en dos partes; en la primera se narran las circunstancias, preparativos y movimientos del enemigo, que llega hasta Betulia y la sitia, reducindola al extremo del peligro. La segunda parte describe la liberacin, comenzando con la presentacin de Judit para pasar a narrar sus hazaas hasta alcanzar la victoria total. Las dos partes son casi iguales. En los siete primeros captulos el autor nos presenta el marco del relato. En ellos, con discursos y anotaciones, nos ofrece el fondo del cuadro. En esta presentacin ya aparece el carcter universal de la palabra de Dios. Nabucodonosor, el enemigo del pueblo de Dios, desea desencadenar una guerra mundial. Nabucodonosor es, pues, la encarnacin del poder con toda su violencia. En ese escenario de pnico mundial aparece, en la mitad del libro, la pequeez de Judit, smbolo de quienes, impotentes, no confan en su fuerza, sino que se apoyan en Dios. Los dbiles, con la fuerza de Dios, hacen rodar a sus pies la cabeza del gigante, que se desploma como un dolo vaco. Tras el ncleo del libro, los ltimos captulos celebran la victoria sobre el enemigo con el himno de alabanza a Dios y a Judit. En el vaso de barro de la debilidad humana se muestra la gloria de Dios. Israel es siempre la paloma perseguida por el gaviln. El gaviln vuela al comienzo en largos crculos concntricos en torno a ella; luego los crculos se reducen; el gaviln se acerca cada vez ms a la paloma. Cuando la paloma descubre al gaviln a su lado vuela hacia las peas, buscando un refugio. Cuando el gaviln est ya para alcanzarla, la paloma ve una

hendidura entre las rocas y se lanza hacia ella, pero, de repente, de la hendidura de la roca sale una serpiente enorme con las fauces abiertas, que quiere tragrsela... En ese momento siempre aparece, por encima de la paloma, una mano misteriosa que la salva del gaviln y de la serpiente. La mano de Dios no falla nunca, llega siempre puntual al ltimo momento. El libro de Judit es una parbola que explicita, en una historia ejemplar, la visin de fe sobre la manifestacin de Dios. Ms que una narracin histrica es una teologa de la historia. Judit es la juda, Betulia es la casa de Dios, Holofernes es la sntesis de los enemigos de Israel. Holofernes encarna el poder de Asiria, Babilonia, Media, Persia, Edom, Moab y Ammn... Hay en el libro de Judit un hilo que cose acontecimientos e imperios de tiempos distintos. Judit es una y son muchas, es cada uno de los pobres de Yahveh, que confa en Dios y salva a su pueblo. Bajo la corteza de los acontecimientos se desliza la intencin espiritual del libro. El autor, con una parbola, muestras a los israelitas titubeantes en su fe que Dios somete a Israel al crisol de la prueba (8,27); permite al enemigo que ponga a su pueblo al borde del abismo, pero en el ltimo momento Dios interviene con la salvacin de quienes ponen su confianza en l. Pero, si el relato del libro de Judit es una parbola, no es una fbula para dormir a los nios, sino una palabra viva para despertar el espritu, que se duerme con la tristeza (Lc 22,45). Con acontecimientos sucedidos en diversos perodos de la historia, unidos en una nica accin, el autor del libro de Judit nos narra la lucha secular de los pueblos paganos contra Israel. Para ello baraja nombres reales y fingidos de personajes, con preferencia de tiempos anteriores al presente. De este modo sintetiza la historia en una visin global de ella. En el lenguaje simple de un relato vela y desvela el misterio de la actuacin de Dios en la historia. Se puede igualmente considerar el libro de Judit como un midrash hagdico, que trata con libertad un ncleo real, desarrollndolo con hechos y personajes de la historia de Israel de diversas pocas. En el libro de Judit encontramos la astucia de Tamar (Gn 38), el asesinato de Egln por parte de Eud (Jc 3,12-30), o el de Ssara por parte de Yael (Jc 4-5), el duelo de David y Goliat (1S 17), la intervencin de Abigail ante David (1S 25) y muchos otros acontecimientos aludidos ms o menos explcitamente. Todos estos hechos, mezclados y armnicamente recamados, dan como fruto el rico midrash del libro escrito para alentar la fe y confianza en Dios en un momento en que el pueblo de Dios se siente amenazado por el paganismo reinante. El pueblo de Dios, desde el momento de instalarse en la tierra, siente una tentacin, que ser una constante a lo largo de su historia. Es la tentacin de ser como todas las naciones (Cf 1S 8,20). Es la tentacin de asimilarse a los dems pueblos, adaptarse a sus costumbres, inculturarse, segn el lenguaje actual. Ser diverso, extranjero en la ciudad donde se vive, ser ciudadano del cielo es siempre molesto e incmodo. Ser pueblo de Dios significa estar siempre en alto, como luz sobre la montaa, consumndose para alumbrar a los dems, servir en lugar de buscar ser servido. Ser pueblo de Dios es estar constantemente en misin. En el siglo II antes de Cristo, Israel se enfrenta con la cultura griega, difundida entre sus habitantes a partir de la conquista de Oriente por Alejandro Magno. Los judos, sometidos polticamente al poder de los reyes griegos de Siria, se sienten atrados por la cultura sugestiva de sus dominadores. Corren el riesgo de perder la propia identidad de pueblo elegido de Dios. La penetracin del helenismo en Oriente plantea al pueblo de Israel una de las mayores crisis de su historia. La cultura helnica con su irradiacin fascinante la hace atractiva, casi irresistible por su humanismo, su filosofa y su arte, que muestran una forma de vida racional, ordenada, hasta un cierto punto tolerante. Los grupos que se consideraban ms progresistas, la clase ms rica y culta de Jud se abren a esta cultura, viendo en ella un magnfico enriquecimiento para el pueblo de Dios. Pero otros, un pequeo resto, ms lcido,

ven el peligro de esa asimilacin, que llevar al pueblo elegido a perder su identidad. A la muerte de Alejandro Magno, la historia da la razn a estos ltimos. Sobre todo con la ascensin al poder de Antoco IV Epfanes, Israel se halla en la situacin extrema de ser o no ser. Asimilarse es rendirse y dejar de existir como pueblo de Dios. Pero, es posible oponerse al poder dominante sin ser aplastado por su potencia? En este clima surge el libro de Judit, mostrando el espritu autntico de la verdadera nacin juda. El libro de Judit busca, lo mismo que har el Apocalipsis de San Juan, animar a los israelitas angustiados por la persecucin y suscitar la esperanza, hacindoles presente que Dios ha salvado muchas veces a su pueblo sirvindose de la debilidad humana. Dios salva a su pueblo de sus potentes enemigos si se mantienen fieles a la alianza con l y ponen en l su confianza. Las fuerzas del mal se oponen a Dios y a su pueblo, pero la victoria es de nuestro Dios. Los libros de los Macabeos nos narran el enfrentamiento de Israel con Antoco IV Epfanes. Y a l, sin nombrarle, se refiere seguramente el libro de Judit. El libro de Judit adquiere, pues, un significado escatolgico. Aunque falten en l algunos rasgos caractersticos del gnero apocalptico, encontramos el tema fundamental de todos los Apocalipsis: la lucha entre dos campos opuestos, el de Dios y el de sus enemigos, con el triunfo de Dios sobre el mal. Lo que se proclama en el Apocalipsis con lenguaje proftico, el libro de Judit lo anuncia con un lenguaje narrativo, dramtico y pico, fundiendo personajes diversos y acontecimientos de pocas distintas. La historia que narra el libro de Judit es una historia conocida y nueva, suena a algo del pasado, pero posee una clave de lectura en el momento actual en que se escribe o proclama. Para velar la referencia a los hechos actuales se acumulan nombres y datos precisos de la historia pasada. La ciudad de Betulia se nos muestra sobre una colina, lo mismo que Jerusaln y tantas otras ciudades, concebidas como acrpolis, difciles de expugnar. Betulia, lo mismo que Jerusaln, tena sus fuentes en la pendiente de la colina. Es el punto dbil de su defensa. Lo primero que intentan los asaltantes de una ciudad fortificada es descubrir los manantiales y cegarlos, para obligar a los habitantes a rendirse, agotados por la sed. Para defender las fuentes, lo normal es esconderlas y, mediante tneles subterrneos llevar el agua, a travs de las entraas de la colina, al interior de la ciudad. En cuanto a Betulia, el ejrcito de Holofernes lo primero que ha hecho ha sido descubrir su fuente y cortar el abastecimiento de agua a sus habitantes. Frente a Betulia, desde otra colina, el ejrcito enemigo aguarda a ver cunto tiempo resisten los sitiados. El Enemigo, con mayscula, es el Diablo. Y, como diablo, el que separa, intenta separar al hombre de la fuente de la vida. Si logra cortar el canal que une al hombre con Dios, privndole de las aguas de la vida, el hombre queda a merced suya. Sin agua muere la esperanza, se agota la misma vida. El Enemigo se encubre bajo formas diversas. La nica forma de vencerle es desenmascararle, quitarle la mscara para ver su rostro. En el libro de Judit se le da un nombre simblico con un rostro conocido. Todo israelita conoce a Nabucodonosor, el rey de Babilonia que, con su imponente ejrcito, destruy Jerusaln, incendiando el mismo templo del Seor. Pero para que nadie se confunda, anclndose en el pasado, Nabucodonosor aparece, no como rey de Babilonia, sino de Asiria, que cuando aparece Nabucodonosor ya haba sido destruida, precisamente por su padre Nabupolassar. Nabucodonosor es, pues, un personaje simblico, expresin del Enemigo de siempre, que odia a Dios y trata de destruir a sus fieles seguidores. Judit es la gloria de Jerusaln que aconseja al pueblo como Dbora, hiere al enemigo como Yael y canta a Dios como Miriam. Judit es la encarnacin del pueblo de Dios. Encarna la piedad y fidelidad de Israel a Yahveh. Su confianza en Dios, su valor y sagacidad la hacen figura inspiradora de todo fiel israelita. Como viuda, al quedar enteramente sola, pone su esperanza en el Seor y persevera en sus plegarias y oraciones noche y da (1Tm

5,5). Como viuda representa tambin el sufrimiento del pueblo que a veces se siente abandonado de su Dios (Is 49 y 54), sobre todo cuando se ve amenazado por los enemigos. Pero como viuda experimenta la proteccin particular de Dios por los ltimos: viudas, hurfanos y extranjeros. Puede realmente confiar en Dios que escucha siempre el grito de la viuda que implora su auxilio. El israelita que, en tiempos de Antoco IV, escucha que Nabucodonosor, rey de Nnive, se proclama dios de toda la tierra, sabe muy bien de quien se est hablando. Pero el libro de Judit desborda la situacin inmediata y da la clave para una lectura nueva en cada situacin semejante. Hoy, en el tercer milenio, el creyente en Dios, que sufre la tentacin de asimilarse a la cultura imperante- humanista, racional, pluralista, tolerante (?)-, puede encontrar en el libro de Judit una palabra que le alerta y anima a defender su fe y a mantener su fidelidad a Dios.

1. NABUCODONOSOR, SMBOLO DEL ENEMIGO DE DIOS El libro de Judit es desconcertante. Su autor parece que se divierte creando confusin en la historia. De golpe nos pone delante de los ojos hechos que abarcan toda la historia de Israel, desde el Gnesis hasta el momento de Antoco Epfanes. Mezcla personajes conocidos con otros de los que no sabemos nada. Lo mismo juega con los lugares, cuyos nombres saltan de un lado a otro de la geografa de Israel. En realidad el autor, que conoce muy bien la historia y la geografa, concentra en un lugar, Betulia, y en un acontecimiento, el combate de Judit y Nabucodonosor, toda la historia de la lucha de los enemigos de Dios contra su pueblo. No se puede luchar directamente contra Dios. Pero el hombre se enfrenta con Dios, peleando contra el pueblo de su eleccin. Al final, en la plenitud de los tiempos, Dios se hace visible y palpable en su Hijo Jesucristo. Al tomar carne en el seno de la Virgen Mara, Dios se ha hecho pasible, puede padecer en su cuerpo los ataques del adversario. La oposicin a Dios se realiza, a lo largo de la historia, en el combate contra el pueblo elegido, contra el templo donde Dios ha puesto su morada, contra Cristo, Dios encarnado, o contra el Cuerpo de Cristo, la Iglesia. El libro de Judit nos muestra el hilo que anuda los acontecimientos de la historia. Desde que Adn peca entra en el mundo el adversario de Dios, que acecha al calcaar del hombre para darle muerte. Y este combate se prolonga desde el Gnesis hasta el Apocalipsis. Muerte y Vida se han enfrentado en un prodigioso duelo, canta la liturgia de Pascua. Dios, Seor de la vida, se enfrenta al Diablo, asesino desde el principio (Jn 8,44). Era el ao doce del reinado de Nabucodonosor, que rein sobre los asirios en la gran ciudad de Nnive en los das de Arfacsad, rey de los medos en Ecbtana (1,1). Al hacer a Nabucodonosor rey de Asiria en Nnive, el autor le convierte en el smbolo de todos los opresores de Israel a lo largo de su historia. El hecho, histricamente imposible, hace de Nabucodonosor un personaje smbolo. Nabucodonosor se ha ganado el papel de prototipo del soberano desptico, cruel e impo. l fue quien arras con sus incursiones el pas de Israel, profanando el templo y llevando al exilio a los israelitas. Nabucodonosor representa, pues, el poder rival de Dios en todas las pocas. Es el Enemigo de Dios y del hombre. El autor del libro de Judit hace de l la expresin del poder orgulloso, opuesto a Dios. Bajo el nombre de Nabucodonosor se esconden, sobre todo, tres emperadores que han perseguido particularmente a Israel. En primer lugar se alude al rey de Asiria, Senaquerib, que en tiempos del rey Ezequas asedi a Jerusaln y se puso a s mismo en lugar de Dios, proclamando: Quin es Dios? Qu es el Dios de Israel en comparacin con el gran emperador de Nnive? (2R 18-19). En segundo lugar, el nombre de Nabucodonosor se refiere al mismo Nabucodonosor, rey de Babilonia, que destruy Jerusaln y llev a sus habitantes al exilio (2R 24-25). Y, finalmente, bajo el nombre de Nabucodonosor, se esconde, sobre todo, Antoco Epfanes, del que nos habla abiertamente el segundo libro de los Macabeos. En realidad bajo el nombre de Nabucodonosor el autor del libro rene los rasgos ms salientes de todos los monarcas orientales y griegos, que se han distinguido por su arrogancia, orgullo, violencia, ambicin y odio a Yahveh, expresado en la persecucin a su pueblo escogido. Nabucodonosor es, pues, una figura simblica y apocalptica. Es el Impo, adversario del pueblo de Dios, que aparece en cada poca de la historia. Nabucodonosor, figura del poder endiosado, aparece en la gran ciudad de Nnive. Nnive es tambin una ciudad simblica del reino del mal. Es la expresin del reino de Satans, quien posee todos los reinos del mundo y su gloria (Mt 4,8), para ofrecrselos a quienes postrndose ante l le adoran (Mt 4,9). Nnive evoca a Senaquerib, el rey blasfemo e insolente (2R 18). Nnive es la ciudad donde vive desterrado y sufre la persecucin Tobas (Tb 1,3). Es la ciudad a la que es enviado Jons, pues es la gran ciudad, cuya maldad llega

hasta el cielo (Jon 1,2). Nnive es la ciudad contra la que eleva su voz el profeta Nahm (Na 1,1). Es la ciudad smbolo del mal en el libro de Judit. La accin comienza con la pretensin de Nabucodonosor de dominar el mundo entero. Para ello Nabucodonosor se enfrenta con Arfaxad, que reinaba en aquel tiempo sobre los Medos en Ecbtana (1,1). Lo mismo que Nabucodonosor nunca fue rey de Asiria, Arfaxad es completamente desconocido en la historia bblica y en la profana, aunque la ciudad de Ecbtana s es conocida, primero como capital del reino de los Medos y despus como residencia de los monarcas persas (Esd 6,2). Como Nabucodonosor evoca el reinado de Babilonia, Nnive trae a la memoria el imperio asirio y Ecbtana recuerda el dominio de los Medos y de los Persas. Asiria, Babilonia, Media y Persia se unen en la mente del autor al contemplar la actuacin de Dios a lo largo de la historia de su pueblo. Las referencias geogrficas sirven para marcar el escenario universal en el que se desarrolla la historia. Ecbtana, capital de Media, situada en una regin montaosa, en la encrucijada de las comunicaciones de Persia con el valle del ufrates, tena un comercio muy floreciente y unas fortificaciones impresionantes. Segn Herodoto defendan la ciudad siete murallas concntricas, todas de la misma altura, con las almenas de diversos colores. Estaban, pues, bien protegidos el palacio real y sus tesoros. El autor del libro de Judit est en este punto bien documentado, al decirnos que el rey Arfaxad rode la ciudad de Ecbtana de murallas con sillares de metro y medio de ancho por tres de largo; las murallas tenan una altura de treinta y cinco metros, y una altura de veinticinco; las puertas tenan una altura de treinta y cinco metro y una anchura de veinte, para que pudieran desfilar las fuerzas de su ejrcito y evolucionar su infantera. Sobre las puertas levant unas torres de cincuenta metros de alto por treinta de ancho en los cimientos (1,2-4). Al sealar las dimensiones descomunales de la muralla y puerta de la ciudad, el autor la convierte en imagen del poder que desea perpetuarse en la historia de este mundo. Nabucodonosor, al comienzo de su reinado, declara la guerra a Arfacsad, para aduearse de su imperio, que abarca Media y Persia. Arfacsad se le opone y Nabucodonosor convoca a la guerra contra los Medos a todos los reinos del Occidente asitico, tributarios de su imperio. El libro de Judit, comentan los exgetas, es un desafo a la geografa. Es imposible localizar los lugares de los pueblos a los que Nabucodonosor enva a sus mensajeros (1,7-10). Lo cierto es que todos desprecian la invitacin de Nabucodonosor, porque los moradores de toda aquella tierra no quisieron ir con l a la guerra, pues no le teman, sino que le consideraban un hombre sin apoyo. As que despidieron a los mensajeros de vaco y afrentados (1,11). Al despreciar a Nabucodonosor, negando a sus mensajeros incluso los presentes de ritual, los pueblos de Occidente se equivocaron. Nunca se debe menospreciar la potencia blica del enemigo. Nabucodonosor, l solo, vence a todos los pueblos que se atreven a alzarse contra l. Su poder es exaltado sobre todo poder humano; es invencible para los hombres. Al autor le interesa mostrar cmo la provocacin de Nabucodonosor hace que todos los pueblos se subleven contra l, aunque en realidad se trata slo de una ficcin literaria para afirmar el poder del ejrcito asirio que, sin refuerzos, triunfa sobre todos los pueblos de Oriente. Es importante sealar que, en la larga lista de pueblos a los que llega la invitacin de Nabucodonosor, no figura el reino de Jud. El pueblo de Dios es un pueblo aparte, no pertenece a este mundo, es propiedad personal de Yahveh. El primer combate del libro de Judit se libra entre dos potencias humanas, que buscan la hegemona sobre el mundo entero. En este combate, a excepcin de Jud, el autor convoca a todo el mundo conocido. Para el judasmo el mundo comprenda desde Persia a Oriente, Egipto al sur y el Mar Mediterrneo a Occidente. Nos encontramos, pues, ante un acontecimiento universal. Se trata de la historia

del mundo, con la lucha del Maligno contra Dios. Al final asistiremos a la victoria de Dios sobre el mal. Pero, antes, es preciso asistir al combate entre los poderes de este mundo, que se enfrentan entre s. El Maligno siempre crea divisin entre sus seguidores. Es lo que significa su nombre: Diablo, el que divide. Las potencias surgen, combaten por lograr su hegemona, pues en su arrogancia no soportan que haya otro poder igual al suyo. El deseo de ser nico les lleva a oponerse a los dems, terminando por sucumbir. Al quedar excluido el reino de Jud de este primer combate, pareciera que el pueblo de Dios queda libre de toda amenaza. Pero en realidad se trata de la primera parte del libro. Al presentar a Nabucodonosor de Asiria en Nnive enfrentado con Arfaxad de Media en Ecbtana, el libro de Judit presenta a dos imperios potentes en una confrontacin que arrastra a todos los reinos, primero de Oriente, y luego de Occidente, para terminar uniendo a todos contra un reino y una ciudad insignificantes, Betulia de Judea, que hasta carece de rey humano. El combate de Nabucodonosor se da, pues, en dos tiempos. En primer lugar tenemos la campaa contra los pueblos de Oriente, donde se nombra a los Medos, el enemigo principal. Se trata de una intervencin fulmnea. Hasta la aparentemente inexpugnable Ecbtana cae a tierra con toda su magnificencia y belleza. El autor apenas se detiene en la narracin de esta batalla. Tiene prisa por llegar a Occidente, donde Holofernes, comandante general del ejrcito de Nabucodonosor, de victoria en victoria, somete a todos los pueblos del Oriente Medio, a los que impone un fuerte tributo. De nuevo parece que todo termina con la rendicin y el tributo que todos los pueblos de la costa mediterrnea y de Mesopotamia ofrecen al poderoso Nabucodonosor. Pero, aunque an no se le haya nombrado, queda un pueblo que no se rinde al poder de Asiria. En el asedio de este pueblo se centrar la segunda parte del libro de Judit. El desprecio de los pueblos occidentales a los emisarios de Nabucodonosor, y la victoria, por s solo, sobre el imperio de Media y Persia, llenan a Nabucodonosor de ira y de orgullo. Con todo el furor de su clera y soberbia decide constituirse rey de toda la tierra, eliminando adems todas las divinidades de los pueblos, para nombrarse a s mismo nico dios del universo. La negativa de los pueblos hiere de tal modo su orgullo que le lleva a declarar la guerra a toda la tierra, jurando por su trono que se vengar de cuantos no han acudido en su ayuda: Nabucodonosor experiment una gran clera contra toda aquella tierra y jur por su trono y por su reino que tomara venganza y pasara a cuchillo todo el territorio y a todos los habitantes..., hasta los confines de los dos mares (1,12). Aqu se hace una enumeracin minuciosa de los reinos amenazados, que tiene como fin encuadrar la historia de Judit en un marco mundial. Los planes de Nabucodonosor son de una ambicin increble. Desea extender su imperio sobre todos los pueblos que habitan entre el Golfo Prsico y el Mediterrneo. De hecho, con la victoria contra Arfacsad, Nabucodonosor ha quedado ya constituido como el gran emperador de toda la tierra. Todos los pueblos se le sometern como vasallos. Ser entonces el momento de enfrentarse con el pequeo reino de Jud. Por una parte est Nabucodonosor y por la otra Dios. Todo el mundo dominado por Nabucodonosor se va a enfrentar al pequeo reino Israel, que no tiene ejrcitos, ni grandes ciudades, pero que cuenta con el poder de su Dios. Los proyectos de Nabucodonosor de dominar el mundo entero encierran una pretensin divina. De hecho jura por s mismo y por su trono, pues no reconoce autoridad alguna por encima de l. Ni los reyes asirios ni el mismo Nabucodonosor, rey de Babilonia, pretendieron jams ser considerados como dioses. El ttulo que se aplica a Nabucodonosor de gran rey, seor de toda la tierra es un ttulo que slo se arrogaron los reyes persas. Alejandro Magno fue el primer monarca que se arrog, an en vida, honores divinos. Su

ejemplo fue seguido por los reyes selucidas y especialmente por Antoco IV Epifanes, que mand colocar en el templo de Jerusaln la estatua de Jpiter Olmpico y grabar en sus monedas: Antoco Rey Dios Epifanes Nicforo. Los reyes selucidas son los que tuvieron la pretensin de ser considerados como dios (Cf Dn 3,5; 11,36; 2M 9,1-12). As, pues, el libro de Judit habla en clave para los israelitas amenazados, en el momento de escribirse el libro, por el poder de los griegos selucidas, que se oponan expresamente a Dios. Mientras Nabucodonosor triunfa y se apodera de todas las naciones, en Israel, en Betulia, la casa de Dios, se ora, se ora angustiosamente, pues parece que Dios no escucha, ya que la situacin llega a ser insostenible. El hambre y la sed se abaten sobre los habitantes de Betulia. En una especie de motn todos, mujeres y nios incluidos, exigen a Ozas, jefe de la ciudad, la rendicin incondicional. Tambin ellos, como las dems naciones, parece que prefieren la esclavitud a la muerte. Ese sera el momento central del libro. Se trata de la hora en que en Jerusaln se ofrece a Dios la oblacin del incienso. Es el kairs de la gracia. Justo en la mitad del libro aparecer Judit. Y con su entrada en la historia, comenzar la segunda parte del libro, que lleva su nombre. Judit, viuda, an joven, bella y rica, opone su fe a la desesperacin del pueblo y su belleza a la potencia del enemigo. La fe reanima la esperanza, y la belleza derrota a la potencia humana. La vida de fe es siempre un combate. El mal, o mejor, el Maligno se presenta como seor del mundo, con todos los poderes. A l pertenecen la potencia, la riqueza, los reinos del mundo y su gloria (Mt 4,8). Frente al Maligno, Dios se muestra en la humildad, en la pobreza, en la debilidad e impotencia. Pero Dios vence, pues la debilidad divina es ms fuerte que la fuerza de los hombres (1Co 1,25). Asiria, Babilonia, Persia y Grecia, los cuatro imperios de los que habla el libro de Daniel, se dan cita en el libro de Judit para combatir al pequeo reino de Israel, concentrado el la desconocida ciudad de Betulia. Todo el poder de este mundo se enfrenta a la debilidad de una sola mujer, Judit, la verdadera israelita, la juda. La gran estatua con la cabeza de oro, el pecho de bronce, la piernas de hierro y los pies de arena, se desplomar y caer a tierra derribada por la pequea piedra, que bajar de la montaa de Betulia y se introducir en el corazn de la tienda de Holofernes, el general supremo del ejrcito de Nabucodonosor.

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2. HOLOFERNES, GENERAL DE NABUCODONOSOR Es el ao dieciocho, el da veintids del primer mes. En el palacio de Nabucodonosor, se delibera sobre la venganza de toda la tierra, como el rey haba dicho (2,1). La venganza es fruto del orgullo herido. Herido en su amor propio, Nabucodonosor planea con sus oficiales declarar la guerra a toda la tierra. La fecha parece anodina el veintids del mes de Nisn, es decir, a principios del mes de abril, el tiempo en que los reyes suelen ponerse en campaa (2S 11,1). Sin embargo la fecha en que Nabucodonosor bosqueja su plan de ataque a toda la tierra tiene un significado particular. El ao dieciocho del reinado del Nabucodonosor histrico es el ao 587, es decir, el ao en que decidi castigar la rebelin de Sedecas y envi a su general Nabusardn a sitiar Jerusaln (Jr 32,1; 52, 29). El autor asocia la memoria del ao ms triste para los judos con el desquite que va a darse ahora por mano de Judit. El sacrilegio de Nabucodonosor, saqueando y destruyendo el templo, fue el comienzo de su cada. Este es el misterio de la actuacin de Dios, que es siempre accin pascual. El ao en que Nabucodonosor destrua el templo y la ciudad santa de Jerusaln, ese mismo ao se realiza la victoria del pueblo de Dios. Es lo que acontecer plenamente en la pascua de Cristo. En el mismo acontecimiento de muerte, que es la cruz, se halla la victoria sobre la muerte. La muerte en cruz, que proclama el aparente fracaso de Cristo, es el momento culminate de la redencin. Muriendo, Cristo da muerte a la muerte, pues con su muerte destruye al diablo, seor de la muerte. La aparente derrota de Cristo es su suprema victoria. La cruz, en Cristo, se vuelve gloriosa: Por tanto, as como los hijos participan de la sangre y de la carne, as tambin particip l de las mismas, para aniquilar mediante la muerte al seor de la muerte, es decir, al Diablo, y liberar a cuantos, por temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a esclavitud (Hb 2,14-15). El veintids del primer mes ya trae a la memoria la fiesta de la Pascua. La fiesta de la Pascua se celebra del siete al catorce del mes de Nisn, el primero del ao. El da ms solemne es el da catorce. El da veintids es, pues, la octava despus de la Pascua. Israel se halla, por tanto, inmerso en la alegra que supone para l la memoria de la liberacin de la esclavitud de Egipto. La celebracin de la potencia salvadora de Dios aviva siempre la esperanza en toda situacin de opresin por la que pasa el pueblo. La victoria de Dios sobre el poder del mal, al recordarla en el memorial de la celebracin, se actualiza en la asamblea. Realmente la debilidad divina es ms fuerte que la fuerza de los hombres (1Co 1,25). La fecha, aparentemente anodina, es, pues, significativa. El da veintids del primer mes del ao dieciocho es la fecha fatal en que Nabucodonosor arras Jerusaln y deport a sus habitantes. Es la fecha propicia para decidir la destruccin de Occidente y sobre todo a Israel. Es el momento que el autor del libro de Judit seala como la fecha adecuada para que el poder del mundo decida eliminar a los testigos de la fe. Pero es, en la mente del autor, la fecha propicia para infligir al presuntuoso seor del mundo y opresor del pueblo de Dios la ms vergonzosa humillacin de la historia, derrotndolo mediante una viuda israelita. El primer da de la octava de pascua, en que se celebra el memorial de la liberacin del pueblo de Dios de la esclavitud de Egipto, Israel volver a cantar: ste es el da que hizo el Seor. El da veintids del primer mes se hallan convocados todos los ministros de Nabucodonosor y todos sus magnates. Ante ellos expone su designio, decidiendo con su propia boca que desea destruir a cuantos no han escuchado las palabras de su boca (2,2-3). Todos aprueban la decisin del gran soberano. Y acabado el consejo, Nabucodonosor, rey de Asiria, llam a Holofernes, jefe supremo del ejrcito y segundo suyo en el reino (2,4). Al lado de Nabucodonosor aparece Holofernes, el general de su ejrcito. Nabucodonosor, rey de Babilonia, que reina sobre los asirios en Nnive, tiene como

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generalsimo de sus tropas a Holofernes, es decir, a un persa. Es el juego a que nos tiene acostumbrados el autor. Holofernes es, como Nabucodonosor, un personaje tpico, smbolo del orgullo y poder humano. Nabucodonosor, en realidad, queda un poco remoto en toda la narracin. Como smbolo del Maligno es un ser lejano, respetado a distancia. En la accin es ms importante Holofernes, el general enemigo, seguro de s mismo, engredo, posedo por la concupiscencia sexual y dominado por la fuerza ciega del poder. Es el smbolo de los instrumentos de que se sirve el Enemigo para destruir a los seguidores de Dios. Como hemos visto, Nabucodonosor solo, sin la ayuda de los pases que rechazan la invitacin a acompaarlo en la batalla, vence al potente rey Arfacsad. Y ese triunfo sobre el rey de Media no es ms que el preludio de la victoria sobre los dems pueblos, contra los que Nabucodonosor amenaza vengarse. El ao diecisiete libr batalla con su ejrcito contra el rey Arfacsad; le derrot en el combate, poniendo en fuga a todas las fuerzas de Arfacsad, a toda su caballera y a todos sus carros; se apoder de sus ciudades, lleg hasta Ecbtana, ocup sus torres, devast sus calles y convirti en afrenta su hermosura. Alcanz a Arfaxad en las montaas de Ragu, lo atraves con sus lanzas y le destruy para siempre. Luego regres con sus soldados y con una inmensa multitud de gente armada que se les haba agregado. Y se qued all con su ejrcito, viviendo en la molicie, durante 120 das (1,13-16). Dominado, pues, el rey Arfacsad, y con l todo el Oriente, Nabucodonosor celebra la victoria durante cuatro meses. Y, pasado el invierno, dirige su mirada a Occidente, que se ha atrevido a desobedecerle, cuando le ha pedido su colaboracin. Nabucodonosor, con la intencin de aplastar a todos esos pueblos, ha convocado un consejo de guerra. Los pases de Oriente, vencido el rey Arfacsad, se unen a Nabucodonosor en su campaa contra Occidente. En el consejo de guerra, Nabucodonosor elige como generalsimo de todo su ejrcito a Holofernes, a quien da una orden precisa: -As dice el gran rey, seor de toda la tierra: Parte de junto a m. Toma contigo hombres de valor probado,... marcha contra toda la tierra de occidente, pues no escucharon las palabras de mi boca. Ordnales que pongan a tu disposicin tierra y agua, porque partir airado contra ellos y cubrir toda la superficie de la tierra con los pies de mis soldados, a los que entregar el pas como botn. Sus heridos llenarn sus barrancos; sus ros y torrentes, repletos todos de cadveres, se desbordarn; y los deportar hasta los confines de la tierra. Parte, pues, y comienza por apoderarte de su territorio. Si se rinden a ti, resrvamelos para el da de su vergenza. Pero que no perdone tu ojo a los rebeldes. Entrgalos a la muerte y al saqueo en todo el pas conquistado. Porque, por mi vida y por el podero de mi reino, como lo he dicho, lo cumplir por mi propia mano. Por tu parte, no traspases ni una sola de las rdenes de tu seor; las cumplirs estrictamente, sin tardanza, tal como te lo he mandado (2,5-13). El lenguaje de Nabucodonosor recuerda el discurso insolente del copero del rey Senaquerib (2R 18) frente a los muros de Jerusaln en tiempos de Ezequas. Tambin recuerda diversas frases que Ezequiel pone en labios de Dios (Ez 5,11; 7,4.9; 8,18; 9,5.10) y que ahora se arroga un ser humano como Nabucodonosor. Yahveh es el nico que puede ostentar el ttulo de rey de toda la tierra (Mi 4,13; Za 4,14; Sal 47,3; Jr 32,27). Los reyes de Asiria se llamaban a s mismos reyes de las cuatro regiones. Aqu Nabucodonosor se da a s mismo un ttulo ms ambicioso, poniendo de relieve su arrogancia, al atribuirse un ttulo divino. Su palabra no admite que nadie la ponga en duda. Debe ser una palabra eficaz. Lo que dice se debe cumplir. Con su palabra potente Nabucodonosor transmite sus rdenes a Holofernes, con un lenguaje semejante al usado por Moiss cuando encomienda a Josu la misin de conquistar la tierra de Canan. Y, una vez dadas sus rdenes, Nabucodonosor se retira. l no interviene en el combate. Ser su lugarteniente quien se encargue de toda la campaa contra las

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naciones. El Maligno se oculta, normalmente, en los hombres y poderes que le representan: el Faran de Egipto, Nabucodonosor de Babilonia, Senaquerib de Asiria, Antoco Epfanes de Grecia, Nern de Roma y todos los que han seguido sus pasos en la historia, hasta llegar al Anticristo de los ltimos tiempos. El hombre, con el poder, se engaa a s mismo creyndose dueo absoluto de s mismo y de los dems. En realidad, como Holofernes, sirve a Otro, al seor del mal. Es fcil para el hombre dejarse engaar, creyendo que, al liberarse del dominio de Dios, logra la libertad y la autonoma. Creyndose Dios, al negar a Dios, se hace esclavo del Maligno, que se sirve de l para difundir el mal, terminando por destruir a sus mismos servidores. Su consigna es siempre: llenar los barrancos de la tierra de heridos, y hacer que los ros y torrentes, repletos de cadveres, se desborden (2,8). El salario de quien sirve al pecado es siempre la muerte (Cf Rm 6,23). Los pueblos que se someten libremente a Holofernes no son ms que los derrotados, obligados a proveer tierra y agua al ejrcito invasor. Vencidos, deben ponerse ellos y sus bienes a disposicin del enemigo. Sin embargo, en las palabras de Nabucodonosor, hay una pretensin que quedar siempre insatisfecha. Ningn poderoso de la tierra est en paz mientras exista alguien que no se le someta. La pretensin de dominar el universo entero se frustra en cuanto un solo pueblo, una sola persona no se someta a su dominio. El Maligno no descansa mientras haya un solo creyente no doble la rodilla ante l. Mientras Dios est en el corazn de un solo fiel, el mal no puede vencer. Aunque Holofernes, el fiel servidor de Nabucodonosor, domine todas las naciones, se apodere de todas sus tierras, la ira de Holofernes, de Nabucodonosor, se concentrar contra el insignificante reino de Jud. Y, aunque flaquee la fe en Dios de toda la ciudad de Betulia, mientras quede una persona que no duda de su poder salvador, el mal no ha triunfado. Mientras en el mundo quede una israelita, una juda, una Judit, fiel creyente en Dios, el triunfo es de Dios y de su pueblo. La debilidad de una mujer, de una viuda, es suficiente para aplastar la cabeza del enemigo, y as dar gloria a Dios, que ha escogido lo dbil del mundo para confundir lo fuerte (1Co 1,27). La respuesta de Holofernes a las palabras de Nabucodonosor es inmediata. Holofernes, el segundo en el reino (2,4), participa del poder de Nabucodonosor. Apenas sale de la presencia del emperador, como su lugarteniente convoca a todos los jefes, generales y oficiales del ejrcito asirio y, como ha mandado su seor, alista para la guerra un contingente de ciento veinte mil hombres y doce mil arqueros a caballo para la campaa contra las naciones, que no han obedecido a Nabucodonosor (2,14-16). Holofernes, fiel servidor del gran seor de la tierra, rival de Yahveh, despus de convocar a todos los prncipes, jefes y capitanes del ejrcito asirio, elige a los hombres ms selectos para la guerra y da inicio a la campaa militar de Occidente, es decir, de todos los pases que se hallan ms all del ufrates. Al ejrcito asirio se va uniendo en diversas oleadas la multitud de los hombres de guerra de los pueblos que va derrotando en su avance. El paso del ingente ejrcito es devastador, pues la consigna de Nabucodonosor ha sido precisa y supone ocupacin, saqueo, masacro y deportacin. Se trata de un ejrcito inmenso, cuya enorme impedimenta y su perfecta organizacin le hacen invencible: Tom una gran cantidad de camellos, asnos y mulas para el bagage e incontable nmero de ovejas, bueyes y cabras para el avituallamiento; provisiones abundantes para cada hombre y muchsimo oro y plata de la casa real (2,17-18). Y todo el bagaje de armas y riquezas se incrementar a cada paso con los saqueos de las naciones que va venciendo, pues el ejrcito asirio va arrollando inmensos territorios en un avance rpido e incontenible: Se puso luego Holofernes en camino con todo su ejrcito para preceder al rey Nabucodonosor y para cubrir toda la superficie de la tierra de occidente con sus carros, sus caballos y sus mejores infantes. Se les agreg una multitud tan numerosa como la langosta y

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como la arena de la tierra, que les segua en tan gran nmero que no se poda calcular (2,1920). El avance de un ejrcito semejante impresiona a los pueblos antes ya de su llegada. Estos pueblos se someten al poder asirio, pues les causa la sensacin de que llega una plaga de langostas proveniente del desierto o que les cae encima todo el polvo de la tierra (Cf Jos 11,4; Jc 7,12). El avance de las tropas de Holofernes es implacable. La narracin sume al oyente en la angustia. Se tiene la sensacin de estar envuelto en una marea de petroleo que se extiende y no hay quien la frene. Uno a uno van cayendo todos los reinos en manos de Holofernes. Se va creando el cerco de Israel de una forma espontnea, inevitable. La rpida campaa de Holofernes hace que Israel quede solo, impotente, rodeado del poder enemigo. El terror de todos los pueblos, que se van rindiendo, se hace contagioso. Las naciones se rinden ante el ejrcito asirio y, aterrorizados, se someten, sin oponer resistencia alguna; entregan sus personas y sus bienes al enemigo. Prefieren la esclavitud a la muerte. El ejrcito de Helofernes se va multiplicando, al incorporarse a l los hombres de las ciudades conquistadas. Israel se ve solo frente al mundo entero. Mientras todas las naciones se rinden, slo una nacin no se somete y prepara su resistencia. Es el pequeo pueblo de Israel, que protege todas sus ciudades y aldeas con murallas y almacena vveres en las ciudades para soportar el asedio. Y, sobre todo, oran a Dios. El arma del pueblo de Dios contra el ejrcito innumerable de Nabucodonosor es la plegaria y la penitencia. Se ora, se ayuna. Hay como una evocacin del choque de David con Goliat (1S 17) 1. Israel, la insignificante casa de Israel (Betulia), se halla solo frente al inmenso ejrcito que se dispone a atacarlo (2,21-3,10). El itinerario de esta expedicin militar es como el avance de la langosta, imparable, fulmneo e imposible de delimitar geogrficamente. Lo que busca el autor es dejarnos la impresin de potencia irresistible, humanamente invencible. Contemplando en un mapa el paso arrollador del ejrcito el oyente de la narracin o el lector se siente perdido y siente que la situacin es tan terrible que no hay esperanza de salvacin. El autor del libro est preparando el marco en el que entrar en escena Israel. As, de avanzada en avanzada, el ejrcito asirio llega al valle de Esdreln, donde se halla el pueblo de Dios. Holofernes, pues, victorioso contra todos los pueblos de Occidente, se dispone ahora a aniquilar el insignificante pueblo de Israel. Tan dbil, tan poca cosa es el pueblo judo, que de momento ni se le nombra. Pero sabemos que est en la mente de Holofernes y del autor del libro. Si escuchamos esta narracin con odos apocalpticos asistimos al combate del final de los tiempos con toda la virulencia del poder del Maligno, que seduce a los pueblos, como
1Alguien a presentado a Judit como un David en femenino. Se da un paralelismo grande entre sus personas y tambin en sus acciones: Judit David 2,4: Holofernes es el general de los 1S 17,4: Goliat es el campen de los babilonios filisteos 8,4: Judit es viuda 17,4: David es el ltimo de los hijos de Jes 8,7: Es hermosa y encantadora 17,42: Es rubio y de buen parecer 8,9ss: Dice a Ozas que tenga valor 17,32: Dice a Sal que no se desanime 9,1ss: Ora a Dios 17,45: Va al combate en nombre de Dios 9,7: Dios es el Seor que decide las 17,45ss: La batalla es del Seor guerras 9,10: Dios ganar la guerra por mano 17,46s: Dios pondr al enemigo en manos de una mujer de David 13,6ss: Judit decapita a Holofernes con 17,50s: David decapita a Goliat con su su propia espada propia espada 13,15: Judit lleva la cabeza de Holofernes 17,54: David lleva la cabeza de Goliat a Betulia a Jerusaln 15,1-7: El ejrcito asirio emprende la huida 17,52s: Los filisteos huyen e Israel se e Israel saquea el campamento apodera del botn

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si Dios no existiera o se hubiera retirado de la historia, abandonando a la humanidad. Pero sabemos que Dios no abandona la obra de sus manos y, gracias a Jesucristo, tenemos asegurada la victoria final. Asistir al combate que nos ofrece el libro de Judit prepara a los creyentes a esperar a que pase la ola de la clera, afirmando la fidelidad de Dios. Ezequiel describe este combate final al narrar la guerra de Gog y Magog (Ez 38-39). El ejrcito de Holofernes nos da la sensacin de que todo est al servicio del mal. Pareciera que se han confabulado todos los poderes del mundo para ir contra Dios y sus seguidores. Se oye el grito del Apocalipsis: Ay de la tierra y del mar! porque el Diablo ha bajado donde vosotros con gran furor, sabiendo que le queda poco tiempo (Ap 12,12). En los ocho primeros captulos (es la mitad del libro) Dios no se muestra. Est ausente. Solo se ve y se siente el rumor de los cascos de los caballos del Enemigo que avanzan, aduendose de toda la tierra. Sentimos el deseo de saltar estas pginas y pasar a la segunda parte. Nos asalta la tentacin del avestruz, ave a la que Dios priv de sabidura, y no le dot de inteligencia (Jb 39,17).Preferimos no ver el mal metiendo la cabaza bajo el ala, porque nos asusta su magnitud. Es la gran victoria del Maligno: hacer que los hombres le ignoren. As puede actuar con absoluta libertad. Pero cerrando los ojos no desaparece el mal. El mal sigue ah, ante nosotros, envolvindonos, sacudindonos. Basta abrir los ojos para ver las injusticias, las perversiones y violencias... La arrogancia, que niega a Dios, niega tambin al hombre y siembra muerte a su alrededor. Las naciones se someten a Holofernes sin combatir siquiera. Les parece imposible resistir a las ondas del mal, que avanzan por toda la tierra. Mantener la propia libertad y mantenerse fiel a Dios supone nadar contra corriente, estar en el mundo sin ser del mundo, ser ciudadano celeste ya ahora en la tierra. Judit, la Hija de Sin, Mara, el cristiano, en su debilidad vencen la potencia del mal gracias a la fe en Jesucristo.

3. LAS NACIONES SE RINDEN ANTE HOLOFERNES

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La campaa blica de Holofernes sigue un curso imposible de sealar sobre un mapa. Parte desde Nnive, situada entre los dos ros, ufrates y Trigris, sube a las montaas, donde se hallan las fuentes de ambos ros y, luego, se encamina hacia Occidente hasta llegar al mar Mediterrneo. El ejrcito, con sus infantes, jinetes y carros (2,22), avanza devastando (2,23) todo a su paso, arrasando ciudades (2,24) exterminando a cuantos se le oponen (2,25; incendia tiendas y roba rebaos (2,26). En su avance desciende hacia la llanura de Damasco, al tiempo de la siega del trigo, incendia todos sus cultivos, extermina sus rebaos de ovejas y bueyes, saquea sus ciudades, devasta sus campos y pasa a cuchillo a todos sus jvenes (2,27). En sntesis, Helofernes va sembrando con su ejrcito temor y espanto en todos los habitantes del litoral (2,28). Holofernes, en un avance arrollador, va envolviendo, conquistando y destruyendo todos los pueblos. Se nombran lugares conocidos y otros desconocidos. Lo que interesa al autor es preparar el escenario para la entrada en juego de Israel. El imparable ejrcito de Holofernes, que domina sobre todas las naciones de la tierra, sufrir la derrota a manos de una potencia insignificante, Israel, representado por una mujer viuda. Conforme el ejrcito de Holofernes avanza, todos los pueblos de la ribera del mar se le rinden sin oponer resistencia. Esta sumisin de los paganos contrasta con la actitud de Israel que, poniendo su confianza en Dios, resistir al opresor y defender su libertad y su fe. Las naciones gentiles muestran su temor y servilismo al rendirse sin oponer ninguna resistencia. Con tal de salvar la vida estn dispuestos a todo. Prefieren la esclavitud ms ignominiosa al enfrentamiento con Nabucodonosor, a quien ofrecen majadas, campos de trigo, ganado mayor y menor, los apriscos, y las ciudades con sus habitantes. Como dice el texto: Entonces le enviaron mensajeros para decirle en son de paz: -Nosotros, siervos del gran rey Nabucodonosor, nos postramos ante ti. Trtanos como mejor te parezca. Nuestras granjas y todo nuestro territorio, nuestros campos de trigo, los rebaos de ovejas y bueyes, todas las majadas de nuestros campamentos, estn a tu disposicin. Haz con ellos lo que quieras. Tambin nuestras ciudades y sus habitantes son siervos tuyos. Ven, dirgete a ellas y haz lo que te parezca bien (3,1-4). Holofernes conquista, sin encontrar resistencia, desde las llanuras de Damasco hasta la costa fenicia. La rendicin es incondicional: Trtanos como te plazca. Esta entrega total ya tiene un valor religioso, pues supone reconocer a Nabucodonosor como seor de sus vidas, como dios, que puede disponer de sus personas segn su voluntad. El pueblo de Dios nunca se humillar as ante ningn poder humano, pues eso es una idolatra, una infidelidad a la alianza sellada con Dios. San Pablo llega a decir que el hombre no se pertenece ni a s mismo; la persona pertenece slo a Dios: O no sabis que vuestro cuerpo es santuario del Espritu Santo, que est en vosotros y habis recibido de Dios, y que no os pertenecis? (1Co 7,19). Las naciones, ante la amenaza asiria, se apresuran en reconocer a Nabucodonosor como su seor. Antes de ser atacadas y vencidas ya se someten a su dominio y le ofrecen sus posesiones y sus mismas personas: campos, rebaos de ovejas y bueyes, ciudades y habitantes pasan a ser posesin de Nabucodonosor, el dios universal. Los habitantes de las ciudades y todos los de los contornos salen a recibir a Holofernes con coronas y danzando al son de tambores (3,7). Y, a pesar de la rendicin anticipada y de recibirle con cnticos y danzas, el general persa desfoga su ira contra esas naciones, devasta todo su territorio, tala los rboles sagrados y destruye los santuarios de los dioses locales para que todos los pueblos adoren nicamente a Nabucodonosor; y todas las lenguas y tribus le invoquen como dios (3,8). Esto es lo que va a pretender tambin de Israel. Pues, al final, se tratar de un enfrentamiento entre el poder desptico y Dios, presente en Israel, simbolizado en Betulia, la casa de Dios. El Enemigo

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pretende una sola cosa: arrancar del corazn de los hombres la presencia de Dios y sustituirla con su dolo, borrar de la tierra toda huella de Dios, dejando a la humanidad en manos de los dolos vanos, que aparecen y cambian de aspecto segn la moda del momento. Trayendo a la memoria la historia, vemos que el autor del libro no se inspira ni en Nabucodonosor, rey de Babilonia, ni en Senaquerib, rey de Asiria o en los Faraones de Egipto. La pretensin de dominio sobre toda la tierra slo aparece con Alejandro Magno, el Macedonio, que conquist el imperio ms vasto del mundo: desde Macedonia hasta el Indo. Pero a los 24 aos se encontr con la derrota de su vida: la muerte llam a sus puertas. En ese momento dividi su inmenso imperio en cuatro, dando una regin a cada uno de sus generales. Ninguno de stos qued conforme con su parte, deseando arrebatar a los dems la suya. En la pretensin de restablecer la unidad del imperio macedonio, el ms ambicioso fue Antoco Epfanes, que dirigi su ejrcito, en Oriente, hasta Persia y, luego, se enfrent con Egipto. Pero Roma, que comienza a emerger, le frena en su arrogancia y le obliga a desistir de sus planes. Herido en su orgullo, al pasar por Jerusaln, expolia el templo de sus tesoros y pretende erigir en l su estatua, como dios. El libro de Judit no nombra a Antoco Epfanes. Pero su historia est bajo la narracin. Holofernes se presenta como instrumento de la propagacin del culto divino de Nabucodonosor, que como divinidad pagana se mantiene alejado. Pero en realidad esta pretensin de recibir adoracin y honores divinos nunca la manifestaron los soberanos asirios ni los monarcas babilonios. Solo lo pretendieron los monarcas selucidas (Dn 3,5), que siguen el ejemplo de Alejandro Magno, que se haca llamar oficialmente dios. Bajo el nombre de Nabucodonosor se esconde, por tanto, Antoco IV Epifanes, que se arroga la dignidad divina y exige adoracin (Dn 11,36; 2M 9,12). El Enemigo de Dios, para erigirse dios del universo, intenta arrancar a Dios del corazn de los hombres. Holofernes tala los bosque sagrados que crecan alrededor de los santuarios y hace aicos las imgenes de Baal y Astart y de cuantos dolos encuentra a su paso, para entronizar en su lugar a Nabucodonosor. Y as, de acampada en acampada, Holofernes llega al valle de Esdreln, acampando en la gran llanura de Jud, donde apampa durante un mes, reuniendo provisiones para el ejrcito. Las naciones no tienen la fuerza de oponerse a Nabucodonosor. Slo la fe en el Dios verdadero da esa fuerza. Israel es el nico pueblo que no se rinde ante el avance de Holofernes. Desde su pequeez se prepara para enfrentar al gigante. Es David que se alza contra Goliat. Israel fortifica sus poblaciones y almacena vveres para resistir al asedio. Pero, consciente de su insignificancia, los habitantes de Betulia no confan en sus fuerzas, sino que ponen su confianza en el Seor. Con toda la fuerza de su fe, acuciada por la situacin angustiosa, claman a Dios con oraciones continuas, con grandes ayunos y penitencias, expresadas a travs de los smbolos de la ceniza y el sayal. Hasta el altar se recubre de sayal! (4,12). El pueblo comprende que si el Seor no guarda la ciudad, en vano vigilan sus centinelas (Sal 127). La nica fuerza con la que cuenta Israel es la proteccin de Dios, que ha sellado una alianza con su pueblo y es fiel a ella. En la plenitud de los tiempos Cristo se enfrenta con el Enemigo, buscndole en el desierto. Con la espada de su palabra le arroja de su presencia: Vete, Satans! (Mt 4,4). Cristo le conoce y le desenmascara. Sabe que es el Enemigo del hombre, homicida desde el principio, mentiroso y padre de la mentira (Jn 8,44). Se oye decir que el cristianismo es la causa de todas las guerras. Y esto puede ser, en parte, verdad, amplindolo al judasmo. El continente asitico, donde apenas ha llegado la fe cristiana, ha vivido durante milenios sin guerras. Durante siglos ha vivido como en un sueo, aceptando el dominio de unos cuantos conquistadores. La India se ha dejado conquistar por

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unos pocos colonizadores y por el Islam, sin apenas reaccionar. Lo mismo se puede decir de China, que ha gozado de una paz milenaria. Sin embargo, la llegada del cristianismo provoca las oposiciones ms violentas. El judeo-cristianismo no puede aceptar que se conculque la libertad del hombre. Por ello, el cristianismo provoca siempre la guerra. El cristiano no combate, pero provoca la lucha en quienes le quisieran sometido como su esclavo. Cuando el cristianismo lleg a Roma, el Imperio persigui a los cristianos, pues con sola su presencia eran enemigos de la vida del Cesar, que se crea dios de la tierra. El cristianismo, dando al hombre el sentido de su dignidad y el valor de la libertad, ha provocado las persecuciones ms impensadas. En siglos posteriores el cristianismo ha vivido esa misma persecucin en Japn y otras partes del mundo. Las naciones han podido gozar de paz porque sus gentes aceptaban vivir como esclavos. Es lo que acontece ante el avance de Holofernes. Las naciones se le someten sin oponer resistencia: mejor ser esclavos que perder la vida. Se compra la vida al precio de la libertad y de la renuncia a la propia fe. Al cristiano no le basta con sobrevivir, necesita defender su dignidad, su libertad, su fe. Dios es el gran defensor del hombre contra todo intento de someterle a esclavitud. Los cristianos, fieles a las leyes humanas, no doblan sus rodillas ante ninguna autoridad humana. Las naciones, por donde pasa el ejrcito asirio, se doblegan ante el poder de Nabucodonosor. No tienen nada que defender. Renuncian a sus dioses, reconociendo a Nabucodonosor como nico dios. Slo Israel, un pueblo sin ejrcito, formado de nios, ancianos y mujeres, se opone a su poder y se prepara a resistir. Y, al final, cuando flaquee la fe de este pueblo, sometido al hambre y la sed, ser una sola mujer, una viuda, la que resista al opresor y decapite todo su poder. El libro de Judit cobra hoy una gran actualidad. Al comienzo del tercer milenio, vivimos el mismo drama. La mayor parte de los hombres han apostatado, renunciando a su fe, para someterse a la idolatra del poder, del poseer, del placer. Han renunciado a Dios y no creen ms que en s mismos. El hombre, con su ciencia y su tcnica, se haya abandonado a s mismo, quedando sometido a todas las modas, que difunde el dios que cuenta con los medios de comunicacin para hacerse publicidad por toda la tierra. Y, por otra parte, el hombre que no cree en Dios no acepta que otros crean en l y les hace la guerra con todo su fanatismo arreligioso.

4. RESISTENCIA DE ISRAEL A HOLOFERNES

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La accin ahora se centra en torno a Israel. Comienza realmente la narracin. Lo anterior es como el prlogo de la historia, los preliminares del enfrentamiento del Enemigo con el pueblo de Dios. Nabucodonosor, mediante su general Helofernes, ha sometido a todos los pueblos, que ahora se hallan incorporados a su ejrcito. Slo el pequeo pas de Israel se le resiste. El choque es entre todos los pueblos y el pueblo elegido. Y, adems, Israel es, en realidad, una sola ciudad, Betulia, la casa de Dios. Betulia representa para el enemigo la puerta de entrada a Israel. En adelante es el punto geogrfico central de todos los acontecimientos. En torno a los muros de Betulia se concentra todo el ejrcito de Holofernes, que no comprende cmo ese puado de hombres que la habitan no se rinde. En el mismo pueblo de Israel, que ha decidido resistir al invasor, se insina la duda. Es posible resistir a un enemigo al que se le han sometido todos los pueblos? Un personaje extrao va a dar la respuesta a este interrogante. Se trata de un profeta pagano, al que Dios ilumina los ojos para que discierna el sentido de la historia. La noticia del avance incontenible de Holofernes llega a Israel y siembra la turbacin. Un estremecimiento de temor contagioso pasa de corazn a corazn. Israel apenas se ha repuesto de su vuelta del exilio. Hace an muy poco tiempo que han levantado el templo y menos an que han consagrado el altar profanado. Una vez ms se alude probablemente a la consagracin del templo despus de la profanacin de Antoco IV. Los israelitas tiemblan por la suerte de Jerusaln y por el Templo del Seor su Dios, pues haca poco que haban vuelto del destierro y apenas si acababa de reunirse el pueblo de Judea y de ser consagrados el mobiliario, el altar y el Templo profanados (4,2-3). La purificacin del Templo se refiere a la nueva dedicacin del Templo por Judas Macabeo en el ao 164. Por ello la noticia de que Holofernes destruye y saquea los santuarios de las naciones llena de angustia a los hijos de Israel (4,1). Los israelitas sienten un gran temor, no por sus propias vidas, sino por el honor de su Dios y por el templo. El conflicto es espiritual. El temor de los pueblos por donde pasaba Holofernes les conduca a la sumisin voluntaria (3,1ss); a los israelitas, en cambio, les suscita la voluntad de oponerse al invasor. Las otras gentes contaban nicamente con sus fuerzas, mientras que Israel, sabindose tan impotente como los dems pueblos, cuenta con la proteccin de Dios. El pueblo aparece unido, reunificado, regido por el sumo sacerdote (4,6), pues no hay otro rey, sino Yahveh su Dios. Todo el pueblo de Dios se pone en pie dispuesto a morir antes de permitir que el templo sea de nuevo profanado. Su temor es enteramente religioso. Los hijos de Israel son el pueblo elegido del Seor. No pueden consentir que Holofernes haga con el templo de Jerusaln lo que ha hecho con los templos de los otros pueblos (2,8). El temor, que les hace temblar hasta los huesos, tiene como motivo el peligro que corre Jerusaln, la ciudad santa, y el templo del Seor. En el exilio el pueblo aprendi que el templo no es invulnerable y que no puede ser una cobertura de sus delitos en la vida cotidiana. Pero el tempo es la morada del Seor en medio de su pueblo. Israel no est dispuesto a romper la alianza con su Dios, reconociendo a Nabucodonosor como dios del universo. Por ello, en su flaqueza, halla fuerza para organizar la resistencia a Holofernes que llega a las puertas de Esdreln con todo su ejrcito. Betulia es la puerta del reino de Israel. Cerrar el paso al enemigo es defender a todo el pueblo de Dios. Betulia, la ciudad de Judit, es una ciudad que, aunque no aparece en mapa alguno, est rodeada de murallas. Construida sobre los montes, que cierran la desembocadura del valle de Esdreln, marcando el lmite entre Galilea y Judea. Es la ciudad sobre el monte que no puede pasar inadvertida y que hay que conquistar para pasar adelante. Rige la ciudad Ozas, de la tribu de Simen, lo mismo que Judit. Alertados por el sumo sacerdote de Jerusaln, los habitantes de Betulia mandan a sus hombres ms fuertes a ocupar los

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desfiladeros de los montes, cuya estrechez obliga a todo ejrcito invasor a caminar de dos en dos (4,6-7). En un momento se movilizan los emisarios para anunciar por toda la regin el propsito de resistir al ejrcito asirio. La estrategia es clara. Un pueblo insignificante como Israel, para defenderse del ingente ejrcito enemigo, tiene pocas posibilidades en un enfrentamiento cuerpo a cuerpo. La orden es ocupar las cimas de los montes, aduearse de los desfiladeros de las montaas, amurallar las ciudades y aldeas, y almacenar en ellas el mximo posible de provisiones. Cuentan con la ventaja de que es pleno verano y acaban de recoger la cosecha de sus campos: ocupan con tiempo todas las alturas de las montaas ms elevadas, fortifican los poblados que hay en ellas e hacen provisiones con vistas a la guerra, pues tenan reciente la cosecha de los campos (4,5). Se enfrentan dos potencias: el dominador del mundo, que se presenta vencedor, y el insignificante pueblo de Israel, el pagano Holofernes e Israel, que no tiene otra fuerza que su confianza en Dios. Israel, consciente de su debilidad, al ver amenazada su misma existencia, se decide a resistir al enemigo, apelando a Dios con las armas del ayuno y la oracin. Es una reaccin que contrasta con la que hall el profeta Isaas en tiempos de Senaquerib, provocando sus duras invectivas al pueblo (Is 22). Ahora todos son conscientes de que la lucha contra Holofernes en Betulia supone una defensa de Jerusaln, lugar de la morada de Dios, con su santo templo. Por ello les dirige una misiva el sumo sacerdote de Jerusaln, Joaqun, respaldado por el senado de todo el pueblo de Israel (Cf 2M 11,27), que tena su asiento en Jerusaln (4,8). Se trata de oponerse al impo Holofernes que niega a Dios para entronizar a Nabucodonosor como el nico dios de la tierra entera. No se trata nicamente de salvar la propia vida, sino de defender el sentido de la vida, la libertad, la fe en Dios y su templo santo. Defender el templo, afirmar pblicamente la fe en Dios es la misin del pueblo de Dios en tiempos de Judit y hoy en el tercer milenio de vida de la Iglesia. Los creyentes no pueden permitir que se apague la lmpara que ilumina a la humanidad. La presencia de Dios en los creyentes es el corazn que oxigena la creacin. Los creyentes pueden perder la vida, como mrtires de su fe en Dios, pero no pueden esconder la luz debajo del celemn, reduciendo su fe a algo interior. El combate puede parecer absurdo por la desproporcin de las fuerzas, pero la fe no acepta la derrota. El celo por la casa de Dios devora a los creyentes como al mismo Cristo, al verla profanada (Jn 1,17). Es significativo este actuar de Dios, que permite al mal adquirir proporciones gigantescas, para luego derrotarlo con la debilidad. Israel se encuentra en la misma situacin que vivi en tiempos de Geden, cuando Madin, con Amalec y los hijos de Oriente suban contra Israel, acampaban en sus tierras y devastaban los productos de la tierra hasta la entrada de Gaza. No dejaban vveres en Israel: ni ovejas, ni bueyes, ni asnos, porque suban numerosos como langostas, con sus ganados y sus tiendas. Ellos y sus camellos eran innumerables e invadan el pas para saquearlo. As Madin redujo a Israel a una gran miseria y los israelitas clamaron a Yahveh (Jc 6,3-7). Entonces Dios, para salvar a su pueblo, elige a Geden, que le dice: -Perdn, seor mo, cmo voy a salvar yo a Israel? Mi clan es el ms pobre de Manass y yo el ltimo en la casa de mi padre. Yahveh le respondi: -Yo estar contigo y derrotars a Madin como si fuera un hombre solo (Jc 6,15-16). Dios acta siempre en la humildad, se sirve de la debilidad, de la impotencia humana para realizar sus obras. Cuando el mismo Geden organiza su ejrcito Yahveh le dijo: -Demasiado numeroso es el pueblo que te acompaa para que ponga yo a Madin en sus manos; no se vaya a enorgullecer Israel de ello a mi costa diciendo: Mi propia mano me

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ha salvado! (Jc 7,2). Antes del milagro de la victoria Dios muestra el milagro de la fe. El creyente, como Abraham, est llamado a creer que Dios da la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que sean (Rm 4,17). Dios hace maravillas con los pequeos y a travs de los pequeos (Lc 1,49). Sus fieles son llamados a experimentar la potencia de Dios en medio de la tribulacin. Cristo enva a sus discpulos como ovejas en medio de lobos (Mt 10,16). Es la situacin permanente de los cristianos en medio del mundo. Para ellos el libro de Judit es una palabra viva y actual, que Dios les da para sostener su esperanza en todos los tiempos y situaciones. El poder, la gloria, los reinos de este mundo pertenecen al seor de este mundo, al diablo, que los ofrece a quienes postrndose ante l le adoran (Mt 4,9). La accin se centra, pues, en Betulia, ciudad insignificante, imposible de identificar, que el autor sita al norte de Samara, no lejos del desfiladero que conduce al valle de Esdreln. Dada su posicin, en la subida de un monte (13,10), al pie del cual brotaba un manantial (6,11; 7,3-7), el sumo sacerdote Joaqun escribe a sus habitantes y les invita a resistir a Holofernes, cerrndole el paso hacia Judea. Siendo ese acceso tan estrecho, les dice, ser fcil impedir el paso al enemigo, pues debern hacerlo de dos en dos (4,6-7). Es cierto que la estrechez del desfiladero obliga al ejrcito enemigo a marchar de dos en dos y es fcil impedirle el paso. Pero esta frase hay que entenderla en sentido hiperblico, pues el paso desde la planicie de Dotin a Esdreln es mucho ms ancho de lo que dice el texto y el sumo sacerdote (y el autor) lo sabe. Por eso todos comprenden que si Yahveh no guarda la ciudad, en vano vigilan los centinelas (Sal 127). La movilizacin general del pueblo de Dios puede fcilmente parecer intil, hasta ridcula. Pero su fe en Dios les da nimos para enfrentarse a la marea que amenaza con sumergirles bajo sus hondas. Pero los habitantes de Betulia no son unos inconscientes. Saben a quien se enfrentan. Y saben que la nica garanta de victoria que tiene Israel es la proteccin divina. De aqu que el pueblo tome la iniciativa de prepararse a la resistencia a Holofernes con sus armas espirituales. Se humillan ante Dios y claman a l con todo el fervor de su alma. En sus angustia se visten todos, sin excepcin, de saco, cubren sus cabezas de cenizas, se postran en el santuario, mostrando al Seor su sacos y revistiendo de saco hasta el altar (4,9-12), lo mismo que Ezequas despleg ante Yahveh las cartas de Senaquerib (2R 19,14). Visten de saco hasta a los ganados, como ordena el rey de Nnive, segn el libro de Jons (Gon 3,7). Pues, cuando la palabra de Jons lleg hasta el rey de Nnive, ste se levant de su trono, se quit su manto, se cubri de sayal y se sent en la ceniza. Luego mand pregonar y decir en Nnive: -Por mandato del rey y de sus grandes, que hombres y bestias, ganado mayor y menor, no prueben bocado ni pasten ni beban agua. Que se cubran de sayal y clamen a Dios con fuerza; que cada uno se convierta de su mala conducta y de la violencia que hay en sus manos. Quin sabe! Quizs vuelva Dios y se arrepienta, se vuelva del ardor de su clera, y no perezcamos. Y tambin entonces vio Dios lo que hacan, cmo se convertan de su mala conducta, y se arrepinti Dios del mal que haba determinado hacerles, y no lo hizo (Jon 3,6-10). Como confiesa el profeta Jons, Dios se deja vencer fcilmente, cuando el hombre se vuelve a l e implora su gracia: ya saba yo que t eres un Dios clemente y misericordioso, tardo a la clera y rico en amor, que se arrepiente del mal (Jon 4,2), con que ha amenazado a los hombres. El sumo sacerdote, los dems sacerdotes y levitas se unen al pueblo en sus muestras de penitencia y oracin, implorando al Seor que se digne visitar y proteger a toda la casa de Israel: El pueblo ayun largos das en toda Judea y en Jerusaln, ante el santuario del Seor Omnipotente. El sumo sacerdote Joaqun y todos los que estaban delante del Seor,

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sacerdotes y ministros del Seor, ceidos de sayal, ofrecan el holocausto perpetuo, las oraciones y las ofrendas voluntarias del pueblo, y con la tiara cubierta de ceniza clamaban al Seor con todas sus fuerzas para que velara benignamente por toda la casa de Israel (4,1315). En la Vulgata se presenta al sumo sacerdote Joaqun viajando por todo Israel, exhortando a todos a perseverar en la oracin y en el ayuno, prometindoles la ayuda de Dios: Sabed que el Seor escuchar vuestras splicas si perseveris ante l en el ayuno y la oracin. Acordaos de Moiss, siervo del Seor. Cuando Amalec confiaba en su fuerza y poder, en su ejrcito y sus escudos, en sus carros y caballera, lo venci no con las armas, sino con devotas plegarias. Pues as acabarn todos los enemigos de Israel si perseveris en lo que habis comenzado. Israel, simbolizado en la ciudad de Betulia, se arma contra el enemigo con la plegaria y la penitencia. Despus de hacer los preparativos para resistir al ejrcito asirio, el pueblo de Dios inicia la verdadera batalla, que es la plegaria. Betulia no tiene otro ejrcito, sino la fuerza de Dios. Con la oracin y la penitencia Israel pone a Dios en accin. Dios no da a su pueblo medios humanos para combatir el poder del mundo, pero en todo tiempo da a los creyentes poder sobre l. La fe, que se eleva hasta Dios con las alas de la oracin y la penitencia, vence a Dios. Dios se conmueve ante el grito de sus hijos que imploran su auxilio. El texto insiste en la presencia de las mujeres y los nios en las splicas angustiosas ante Yahveh, que se conmueve viendo su angustia y escucha su grito: Todos los hombres de Israel, con sus mujeres e hijos, clamaron a Dios con gran fervor, y con gran fervor se humillaron;... ellos cubrieron de ceniza sus cabezas y extendieron las manos ante el Seor... (4,9-12). Y el texto concluye: El Seor inclin su odo a la voz de sus gritos y dirigi su mirada a la angustia de su tribulacin (4,13).: El pueblo ayun largos das en toda Judea y en Jerusaln, ante el santuario del Seor Omnipotente. Con fervor imploran a Dios que no entregue a sus hijos al pillaje, ni sus mujeres al cautiverio, ni a la destruccin las ciudades que haban heredado, ni el templo a la profanacin y burlas humillantes de los gentiles. Y el Seor oy su voz y vio su angustia. (4,13). El pueblo clama a Dios con un solo corazn (4,12) y Dios se conmueve, dirige su mirada hacia el pueblo para ver su angustia y escuchar su splica. Dios nunca permanece sordo al grito de su pueblo oprimido. Tambin en Egipto mir Dios a los hijos de Israel y oy sus gemidos, y se acord Dios de su alianza con Abraham, Isaac y Jacob (Ex 2,24).

5. AJIOR, MI HERMANO ES LUZ

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La mirada salta nuevamente de Betulia al campamento asirio. Vemos a Holofernes agitado, al no comprender cmo un pueblo insignificante se atreve a resistirle cuando se le han rendido todos los otros reinos. Para descubrir las razones que sostienen a Israel en su resistencia interroga a los hombres de los pueblos vecinos, moabitas, amonitas y habitantes de la costa. Y aqu aparece un personaje curioso, Ajior, que va a jugar un papel importante. A los israelitas les llega la noticia de que se acerca Holofernes y tiemblan (4,1), pero no se rinden. Tambin a Holofernes le llega la noticia de que Israel se prepara para la guerra. Alguien le informa de que han cerrado las entradas de los montes y fortificado sus cimas (5,1). Es un imprevisto que inquieta al generalsimo que no comprende cmo alguien se puede interponer en su camino. El avance relmpago, que ha realizado hasta ese momento, se ve frenado en la frontera con Israel. Contrariado y desconcertado, Holofernes monta en clera (5,2) al tener que detenerse a las puertas de Judea. All congrega a los jefes de los aliados, los prncipes de Moab, los generales de Amn y los strapas de la costa. A todos ellos les interpela llamndoles hijos de Canan. Desea que le informen sobre ese pueblo de la montaa, que tiene la osada de enfrentarse con l, en vez de rendirse a sus pies como han hecho todos los otros pueblos. Qu tiene ese pueblo? En qu se diferencia de los dems pueblos? Por qu Israel es distinto a los dems pueblos? Irritado, convoca un consejo de guerra y pregunta a los generales de los pueblos vecinos de Israel: -Hijos de Canan, decidme quin es este pueblo establecido en la montaa? Qu ciudades habita? Cul es la importancia de su ejrcito y en qu estriba su poder y su fuerza? Qu rey les gobierna y manda a sus soldados? Por qu, a diferencia de todos los dems pueblos de Occidente, no se han dignado salir a recibirme (5,3-4). En el ltimo interrogante est la clave de la resistencia de Israel: que hace que Israel sea distinto de los dems pueblos?. La mentalidad pagana de Holofernes se enfrenta con la visin de fe del pueblo de Dios. El pragmtico guerrero, que pone su confianza en la fuerza y estrategia militar, choca con el misterio de la fe de Israel, que pone su confianza en su Dios. A pesar de su insignificancia poltica y militar, Israel ve cmo caen los imperios, uno despus de otro, mientras l subsiste, gracias a la proteccin de Yahveh, que rige su historia. Holofernes, en primer lugar, se siente sorprendido y, en segundo lugar, irritado sobremanera (5,2). Le arde el corazn de clera. Estupor y furor, porque se encuentra con algo que no entra en sus clculos, algo que no entiende. Es un hecho permanente en la historia del pueblo de Dios, siempre incomprendido, pues es distinto de los dems pueblos. El elegido de Dios siempre va contracorriente. Su vida choca a cuantos viven a su alrededor y, adems, les molesta, les hace sentirse incmodos y eso les lleva a la persecucin, aunque no sepan por qu les persiguen, como constata ya la Carta a Diogneto. Cuando el creyente se dispone a enfrentarse con el enemigo, ste se enfurece sobremanera. El adversario, representado en Holofernes, no ataca a las naciones que se le rinden antes de llegar a ellas; destruye sus divinidades, pero respeta la vida de los habitantes de las naciones que conquista. Ms an les incorpora a su ejrcito; de enemigos pasan a aliados. El que no se opone al Maligno, se hace su aliado en la difusin del mal, en la lucha contra los creyentes en Dios. El que no est conmigo, est contra m, y el que no recoge conmigo, desparrama (Lc 11,23), dice Jess en el Evangelio. Quien se abandona al mal se convierte en instrumento del maligno en su persecucin a los fieles. Pero hay otra cosa en esta reaccin de Holofernes. El enemigo no ataca a quien se le rinde de antemano, pues ya le pertenece: haz de nosotros lo que te plazca (3,4). El enemigo concentra todas sus fuerzas contra quien se le opone. En la vida de fe las tentaciones ms fuertes las sufren los santos, los que se oponen decididamente a la accin del diablo. Contra ellos descarga el maligno todo el furor de su clera, sobre ellos descarga toda su violencia. El asalto del enemigo slo lo sufren los humildes como Moiss.

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Holofernes, que no se espera ningn contratiempo en su campaa de conquista de la tierra, se siente airado y se revuelve entre sus generales como len enjaulado. Ni l ni sus comandantes se explican cmo un minsculo pueblo se atreve a hacerles frente. El ejrcito de Nabucodonosor ha vencido a los Medos, ha arrasado a todos los pueblos de Oriente y de Occidente y, ahora, le corta el paso una nacin de la ni siquiera haba odo hablar, un pueblo al que Nabucodonosor no haba mandado sus emisarios, porque no conoca su existencia. Quin es este pueblo? En qu consiste su fuerza? Holofernes, por supuesto, no piensa para nada en Dios. La fuerza de Dios la experimentan quienes creen en l, y Holofernes no cree ms que en el poder de Nabucodonosor. Para l el Dios de Israel es como todos los dioses de los dems pueblos, cuyas estatuas y templo ha derribado por tierra. Sorprendido e irritado, Holofernes pide a los jefes de Moab, a los estrategas de Amn y los jefes de las regiones martimas qu le expliquen quin es ese pueblo que habita en las montaas (5,3). Es el momento en que Dios suscita un profeta desconocido, que sale de las filas del ejrcito asirio. Ajior, jefe de los amonitas, se alza en el consejo de los generales y da una interpretacin teolgica de la historia de Israel. Ajior, inspirado por Dios, tiene el atrevimiento de sostener ante Holofernes que el Dios de Israel es el Dios del cielo y de la tierra, el Dios que dirige la historia de los pueblos. Ajior es un amonita; pertenece, pues, a uno de los pueblos enemigos de Israel, excluidos de la comunidad santa (Nm 22-24; Dt 23,4; Jc 10,7-11; 1S 11,1). Ajior est en el campamento de Holofernes, pues el autor ha convocado a todos los pueblos enemigos de Israel para combatirlo y aniquilarlo. Aparece como el jefe militar de las tropas amonitas incorporadas al ejrcito de Holofernes. Goza, pues, de una autoridad particular. Como vecino y enemigo de Israel, Ajior muestra en su intervencin que conoce muy bien al pueblo de Dios. Como hizo en otro tiempo con Balaam, Dios quita de sus labios toda mentira y no le permite lisonjear a su jefe Holofernes. Es Dios quien pone en su boca palabras de verdad. Ajior se asemeja tambin a Rahab. Hay una gran similitud en las palabras de ambos y en sus vidas. Ambos se convierten al Dios de Israel y se salvan de la muerte (Jos 2; 7,21-25). Ajior le da a Holofernes, y a todo oyente de su palabra, una leccin de historia y de teologa de la historia. Le hace presente los acontecimientos que han marcado la existencia de Israel desde sus orgenes en Caldea hasta la posesin de la tierra de Canan. Ajior, en su discurso, pone mucho calor y muestra una gran simpata por Israel, ofrecindonos el verdadero significado de la historia de Judit. Habla como si fuera un verdadero israelita. Resume la historia de Israel desde los patriarcas, pasando por el xodo, hasta llegar a la conquista de la tierra. Comienza pidiendo a Holofernes que se digne escucharle: -Escuche mi seor las palabras de la boca de tu siervo y te dir la verdad sobre este pueblo que habita esta montaa junto a la que te encuentras. No saldr mentira de la boca de tu siervo (5,5). En este exordio Ajior promete decir la verdad, como har ms tarde la misma Judit. A continuacin, con la mirada iluminada, Ajior eleva la voz y narra, como quien proclama en una asamblea: -Este pueblo desciende de los caldeos. Al principio se fueron a residir a Mesopotamia, porque no quisieron seguir a los dioses de sus padres, que vivan en Caldea. Se apartaron del camino de sus padres y adoraron al Dios del Cielo, al Dios que haban reconocido. Por eso les arrojaron de la presencia de sus dioses y ellos se refugiaron en Mesopotamia, donde residieron por mucho tiempo. Su Dios les orden salir de su casa y marchar a la tierra de Canan; se establecieron en ella y fueron colmados de oro, de plata y de gran cantidad de ganado. Bajaron despus a Egipto, porque el hambre se extendi sobre la superficie de la

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tierra de Canan, y permanecieron all mientras tuvieron alimentos. All se hicieron muy numerosos, de modo que no se poda contar a los de su raza. Pero el rey de Egipto se alz contra ellos y los enga con el trabajo de los ladrillos, los humill y los redujo a esclavitud. Clamaron a su Dios, que castig la tierra de Egipto con plagas incurables. Los egipcios, entonces, los arrojaron lejos de s. Dios sec a su paso el mar Rojo, y los condujo por el camino del Sina y Cads Barnea. Arrojaron a todos los moradores del desierto, se establecieron en el pas de los amorreos y aniquilaron por la fuerza a todos los jesbonitas. Pasaron el Jordn y se apoderaron de toda la montaa, expulsaron ante ellos a los cananeos, a los pereceos, a los jebuseos, a los de Siqun y a todos los guirgaseos, y habitaron all por mucho tiempo (5,6-16). El autor del libro de Judit conoce la Escritura, pero se sirve tambin del Midrash. As presenta la primera emigracin de Abraham desde Ur a Harrn segn el Midrash que nos cuenta cmo Abraham se niega a adorar a los dolos de su padre Teraj, incurriendo en la ira del rey Nimrod, que le expulsa de la ciudad. La alusin a la permanencia en Egipto mientras encontraron all alimento es tambin un comentario midrshico, que no se halla en el libro del Gnesis (Gn 41,56-42,5; Cf 1Co 10,4). Ajior ve la situacin actual semejante a la de la esclavitud de Egipto. Entonces, como estn haciendo ahora, clamaron a Dios y les salv de la opresin. El memorial de los acontecimientos maravillosos que Dios realiz en el pasado es una garanta de que tambin intervendr en la situacin desesperada del momento presente. El recuerdo de la historia pasada, en la que Dios acudi en su auxilio, explica la actitud actual de Israel. El desafo del pueblo de Dios a Holofernes se funda en la certeza de que Dios intervendr ahora lo mismo que hizo en el xodo de Egipto. La Vulgata amplifica el discurso de Ajior, sobre todo en lo referente a la salida de Egipto: Cuando cesaron las plagas, los egipcios intentaron capturarlos para someterlos de nuevo a su servicio. Pero mientras huan, el Dios del cielo abri el mar, alzando como dos muros slidos, entre los cuales atravesaron los israelitas como por tierra firme. Y mientras el ejrcito egipcio los persegua, fue cubierto por las aguas, de modo que no qued uno para contarlo a los sucesores. Al salir del mar Rojo se instalaron en el desierto del Sina, un lugar donde el hombre nunca pudo habitar o detenerse. All el agua salada se volvi dulce para que bebieran y durante cuarenta aos recibieron alimento del cielo. Penetraron en todas partes sin arcos ni flechas, sin escudos ni espadas, porque su Dios luchaba por ellos y venca. Y nadie pudo insultar a ese pueblo si no es cuando se apart de dar culto a su Dios. Cuando dieron culto a otros dioses, fueron entregados al saqueo, a la espada y a la afrenta; cuando se arrepintieron de haber abandonado el culto de su Dios, recibieron fuerza para resistir. En realidad Ajior hace una profesin de fe narrando las actuaciones de Dios con su pueblo. Esta profesin de fe es similar a la que hace el Israelita cuando se presenta ante el sacerdote con las primicias de sus cosechas (Dt 26,5-10). Es la confesin que hace Esteban ante el Sanedrn antes de ser apedreado (Hch 6). De esa confesin de fe Ajior deduce una consecuencia muy clara, explicando a Holofernes cuando y cmo puede derrotar Israel: si Israel peca entonces se le puede derrotar, pues cuando los israelitas pierden la proteccin de su Dios se vuelven dbiles y frgiles. Pero, si se mantienen fieles a la alianza con su Dios, entonces resultan invencibles, porque les sostiene y salva su Dios. La vida y prosperidad de Israel est, pues, ntimamente ligada a su fidelidad a Dios: -Mientras no pecaron contra su Dios prosperaron, porque estaba en medio de ellos un Dios que odia la iniquidad. Pero cuando se apartaron del camino que les haba sealado, fueron duramente aniquilados por mltiples guerras, y deportados a una tierra extraa; el Templo de su Dios fue arrasado y sus ciudades cayeron en poder de sus adversarios (5,1718). Las desgracias de Israel, que pierde la tierra y sufre el exilio, son consecuencia de su

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infidelidad a la alianza sellada con Dios. Es curioso que Ajior recuerde al general asirio lo que Nabucodonosor hizo en el pasado contra los israelitas. Pero no se detiene ah. Israel, desterrado por Nabucodonosor a Babilonia, ha vuelto a su tierra. Esto significa, segn el razonamiento de Ajior, que se han convertido a Dios, y Dios les ha hecho volver de los diversos lugares en que haban sido dispersados, han tomado posesin de Jerusaln, donde se encuentra su santuario, y se han establecido en la montaa que haba quedado desierta (5,19). Ajior est en el campamento de Holofernes, pero habla, como Balaam (Nm 22-24), en favor de Israel. Ajior dicen que significa mi hermano es luz. Realmente Ajior ser hermano, amigo de Israel, que dar la luz sobre los acontecimientos que vive el pueblo de Dios. Ajior, al final, correr la suerte de Israel, al aceptar la fe de Israel. Ya en este momento es luz, dando la verdadera razn de la resistencia de Israel a la potencia de Nabucodonosor. No es la potencia militar lo que mantiene firme a Israel, sino su confianza en Dios. Ajior tiene el valor de confesar que el Dios de Israel es ms fuerte que Nabucodonosor y todo su ejrcito. Sorprende que el autor ponga en labios de un amonita esta profesin de fe en la omnipotencia del Dios nico, que ha sellado una alianza con el pueblo de Israel. Es una confesin de fe solemne proclamada adems ante el enemigo de Dios, ante quien pretende destruir toda divinidad para proclamarse nico dios. Ajior da el sentido del combate. El ejrcito de Holofernes no se enfrenta al ejrcito israelita, que no existe. Se trata del enfrentamiento de Nabucodonosor, que se presenta como dios de toda la tierra, y el Dios del cielo, Dios de Israel. Si Israel no ha abandonado a Dios, por sus infidelidades a la alianza, entonces Dios est con ellos. Dios ser su escudo y las flechas asirias se estrellarn contra l, sin alcanzar a Israel. En realidad Holofernes no luchar contra Israel, sino contra el Dios de Israel, el Dios del cielo y de la tierra, sin duda alguna ms grande que Nabucodonosor. Si Israel es fiel, Holofernes debe saber que se enfrenta con el mismo Dios, por lo que ser derrotado inexorablemente. Ajior ha narrado los acontecimientos en los que Dios se ha glorificado como Seor de la historia. Dios ha protegido a Israel siempre, tambin le salvar en este momento de angustia. Es significativo el memorial que hace Ajior de toda la historia de Israel. Recuerda la salida de Mesopotamia para adorar al Dios verdadero, la estancia en Egipto, que fue duramente castigado por humillar a Israel, el paso por el desierto y el don de la conquista de la tierra. Ajior, como un profeta, recuerda que mientras Israel se mantuvo fiel a la alianza, siempre le fue bien. Sin mencionar la etapa de los Jueces y Reyes, Ajior salta a la conclusin: Israel slo es vencido cuando es infiel a su Dios por el pecado. Si no hay pecado es invencible. Todo les fue bien mientras no pecaron contra Dios, porque ste, que aborrece la iniquidad, estaba con ellos (5,1-17). La vocacin de Israel consiste en buscar y seguir el camino singular que Dios le ha trazado. En ello est su fuerza. Enfrentarse con Israel, cuando vive fielmente su fe, es enfrentarse a su Dios. Estas palabras de Ajior provocan ira y desprecio en el estado mayor del gran ejrcito asirio. Para los generales asirios cuenta nicamente la fuerza blica. Los oficiales de Holofernes, todos los del litoral y los moabitas, es decir, todos los convocados en torno a la tienda, furiosos contra Ajior, querran despedazarlo, gritando ante Holofernes: -No tememos a los israelitas! No son gente que tenga fuerza ni vigor para un encuentro violento. Subamos y sern un bocado para todo tu ejrcito, seor, Holofernes! (5,22-23). 6. NO VOLVERS A VER MI ROSTRO

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Las palabras de Ajior suscitan estupor y odio en los oficiales, que rodean la tienda del consejo. A su reaccin se unen tumultuosamente los jefes de los moabitas, que proponen matarlo inmediatamente. Hay una reaccin instintiva: -No tememos a los israelitas! No son gente que tenga fuerza ni vigor para un encuentro violento. Subamos y sern un bocado para todo tu ejrcito, seor, Holofernes! (5,23-24) Calmado el tumulto provocado por los hombres que estaban en el consejo, Holofernes toma la palabra. l no duda del poder de Nabucodonosor y de su ejrcito para derrotar al mundo entero. Para l no hay otro dios que la fuerza y el poder, encarnados en Nabucodonosor. Ajior, por ello, sufre la suerte de todos los profetas: es despreciado y puesto en ridculo. Holofernes, en presencia de toda la tropa extranjera y de todos los moabitas, sentencia sobre su cabeza: -Quin eres t, Ajior, que te permites hoy hacer el profeta entre nosotros y nos aconsejas que no luchemos contra esta ralea de Israel, porque su Dios los cubrir con su escudo? Qu otro dios hay fuera de Nabucodonosor? Este enviar su fuerza y los aniquilar de sobre la faz de la tierra, sin que su Dios pueda librarlos... Y en cuanto a ti, Ajior, mercenario amonita, que has dicho estas palabras el da de tu insensatez, a partir de ahora no vers ya mi rostro hasta el da en que tome venganza de esa ralea venida de Egipto. Entonces, el hierro de mis soldados y la lanza de mis servidores te atravesar los costados y caers junto a sus heridos, cuando yo me revuelva contra ellos (6,1-6). Hay una doble irona en las palabras de Holofernes, que con sorna le dice a Ajior que no se abata su rostro, pues tiene tan gran esperanza de que los israelitas no sern conquistados (6,9) y l participar de la suerte de ellos. Esto despus que le ha gritado en su cara: No volvers a ver mi rostro (6,5). Y la verdad es que Ajior volver a ver el rostro de Holofernes, pero separado de su cuerpo! (14,6). Es el sarcasmo de la frase conclusiva de Holofernes: He dicho y no dejar de cumplirse ni una sola de mis palabras (6,9). En este final del discurso de Holofernes se muestra su orgullo y desprecio de los dems. Los siervos de su seor, Nabucodonosor, combaten con el mpetu de sus caballos y aplastarn a sus enemigos. La ruina de Israel ser total: el fuego les abrasar; sern sumergidos en el abismo, borrados de la tierra; en consecuencia, los montes se embriagarn con su sangre, y los barrancos se llenarn con sus cadveres (6,4); no quedar ni rastro de ellos. Y la misma suerte correr Ajior. Holofernes no piensa en enviar a Israel al exilio, sino en borrarlo de la faz de la tierra. Su propsito es exterminar totalmente a ese pueblo minsculo que se atreve a desafiarlo. Es algo que no puede tolerar el general del ejrcito de Nabucodonosor, que se ha declarado dios de toda la tierra. Se enfrentan dos personajes y dos voluntades: Dios y Nabucodonosor. Por una parte est el designio de Dios, que es siempre designio la vida. Y, en contraste, el designio del mal, que es siempre designio de muerte. Holofernes no puede dejar con vida a un pueblo, que ama la libertad por encima de la vida y que no est dispuesto a adorar a su seor Nabucodonosor. Holofernes, al dictar la sentencia de muerte contra Ajior, se est condenando a muerte a s mismo. Al negar a Dios, el hombre se condena a muerte a s mismo. Judit no har sino ejecutar la sentencia de muerte dictada por el mismo Holofernes. Escuchando el lenguaje de Holofernes se oye al Maligno. Holofernes habla como su instrumento. Se sirve del leguaje de los profetas de Dios: As dice el rey Nabucodonosor, Seor de toda la tierra... y no quedarn sin cumplimiento sus palabras (6,4). Holofernes atribuye a sus palabras el carcter absoluto de la palabra de Dios. Por ello, no quedar sin cumplimiento sobre la cabeza de Holofernes, no su palabra, sino la palabra de Dios, que dispersa a los soberbios en su propio corazn, derriba a los potentes de sus tronos y exalta a los humildes (Lc 1,52).

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Holofernes, despus de insultar a Ajior como visionario, que se permite hablar como profeta (6,2), ordena a los servidores que estn al servicio de su tienda que tomen a Ajior, lo lleven a Betulia y lo entreguen en manos de los israelitas, ese pueblo formado con los huidos de Egipto (6,5). Tan seguro est Holofernes de su victoria que, en lugar de castigarlo inmediatamente, lo enva a Betulia, una de las ciudades de la subida a la montaa (6,7), para que corra la misma suerte que espera a la ciudad que se ha atrevido a desafiarlo. Cree que al expulsarlo de su campamento lo est castigando, pero de ese modo lo est salvando. Es la suerte de los mrtires de todos los tiempos (6,7-9). Dios est guiando los pasos y, mediante Holofernes, est llevando a Betulia un testigo que podr testificar que la cabeza cortada por Judit es realmente la cabeza del generalsimo de Nabucodonosor. Irnicamente los asirios estn conduciendo al amonita hacia la salvacin, con lo que Ajior se transforma en smbolo de tantos proslitos que han hallado en Israel la salvacin. Encadenado, Ajior es llevado a las faldas de la colina de Betulia. Cuando los hombres de la ciudad divisan desde la cumbre del monte a los siervos de Holofernes que llevan a Ajior hacia Betulia, corren a las armas, suben a la cumbre del monte y los honderos disparan sus piedras contra ellos. Entonces los asirios se deslizan al pie del monte, atan a Ajior, lo dejan tendido en la falda de la montaa, junto a las fuentes de Betulia, y se vuelven donde su seor. Los israelitas bajan de su ciudad, se acercan a Ajior y, desatndolo, le llevan a Betulia y le presentan a los jefes de la ciudad. Estos convocan a todos los ancianos de la ciudad. Se unen tambin a la asamblea todos lo jvenes y las mujeres; ponen a Ajior en medio de todo el pueblo y Ozas le interroga acerca de los sucedido. Ajior responde narrndoles las deliberaciones del Consejo de Holofernes, todas las cosas que l mismo ha dicho delante de todos los jefes de los asirios y las bravatas que Holofernes ha proferido contra la casa de Israel. Los israelitas se admiran del testimonio de Ajior a favor de Israel y de la fe de un amonita en el Dios de Israel. Desde el primer momento lo desatan y lo introduce en la asamblea de Israel. Entonces, conociendo las intenciones que tiene Holofernes de exterminar a Israel, el pueblo se postra, adora a Dios y clama: -Seor, Dios del cielo, mira su soberbia, compadcete de la humillacin de nuestra raza y mira con piedad el rostro de los que te estn consagrados (6,18-19). Esta es la primera oracin, cuyo texto se nos da en el libro de Judit. En ella el pueblo expresa su confianza en Dios. Esta fe en Dios tiene como fundamento la alianza que Dios ha sellado con Israel, haciendo de los israelitas un pueblo consagrado a Dios. Israel se coloca ante Dios como su pueblo, propiedad suya. Dios le defender porque Israel le pertenece, es su heredad personal. Al sellar la alianza Dios ha proclamado, y Dios no se arrepiente, t eres mi pueblo, como Israel ha confesado ante l: T eres mi Dios. Israel, consagrado al culto de Dios, espera que Dios le proteja por amor al pueblo de su eleccin y por amor a su propio Nombre. Si desaparece Israel, quin le dar gloria en medio de las naciones? La humildad y la oracin sinceras son las armas de quienes, conociendo la propia debilidad, confan en Dios. Un eco de esta splica resuena, en forma afirmativa, en el canto de Mara: El Todopoderoso ha mirado la humillacin de su sierva. l es siempre misericordioso con aquellos que le honran. Dispersa a los de corazn soberbio. Derriba de sus tronos a los poderosos y ensalza a los humildes (Lc 1,48-52). Es, por otra parte, lo que todo israelita fiel proclama, al recitar los salmos: El Seor es sublime, se fija en el humilde y de lejos conoce al soberbio (Sal 138,6). En esta breve oracin est la clave de toda la historia de Judit y, en general, de toda la historia de Israel. Despus dan nimos a Ajior y le felicitan calurosamente, y a la salida de la asamblea, Ozas le conduce a su propia casa y ofrece en su honor un banquete a los ancianos. Y se pasan toda la noche invocando la ayuda del Dios de Israel (6,20-21). La Vulgata ampla una

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vez ms este texto, diciendo: Concluida la oracin, animaron a Ajior en estos trminos: El Dios de nuestros padres, cuyo poder has proclamado, har que seas t quien vea su muerte. Cuando el Seor Dios nuestro conceda la liberacin a sus siervos, que Dios est contigo en medio de nosotros, y as, con toda tu familia, podrs vivir con nosotros si lo deseas. La presencia de Ajior entre los israelitas suscita diversos sentimientos. Por una parte, al conocer los designios de Holofernes, el pueblo se postra ante Dios e implora su proteccin. Por otra parte, viendo cmo Dios ha sostenido a Ajior y cmo le ha salvado, Ozas, jefe de la comunidad, celebra una fiesta en su honor, con un banquete para l y los ancianos. Es la acogida en la asamblea de un pagano. Al escuchar esta proclamacin en los odos de un cristiano resuenan las palabras del padre del Evangelio, que acoge con un banquete de fiesta al hijo prdigo. El padre dijo a sus siervos: Traed el novillo cebado, matadlo, y comamos y celebremos una fiesta, porque este hijo mo estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado (Lc 15,23-24). Slo quien confa en Dios puede hacer fiesta, celebrar un banquete despus de escuchar que el enemigo est a las puertas, dispuesto a lanzarse contra la ciudad y decidido a exterminar a todos sus habitantes. La fe en Dios sostiene la esperanza en las situaciones ms difciles. Mirar a Dios, cuando todo humanamente est perdido, es motivo de celebracin. Muchos salmos celebran la salvacin de Dios ya en el momento en que el piadoso salmista le presenta su splica angustiosa ante una desgracia. El creyente no duda que Dios intervendr y le salvar. Jess se lo dice a sus discpulos:.Todo cuanto pidis en la oracin, creed que ya lo habis recibido y lo obtendris (Mc 11,24). San Pablo puede decir a los romanos algo inconcebible para quienes no tienen fe: Nosotros nos gloriamos hasta en las tribulaciones, sabiendo que la tribulacin engendra la paciencia; la paciencia, virtud probada; la virtud probada, esperanza, y la esperanza no falla (Rm 5,3-5). Holofernes ha amenazado a Ajior con la misma muerte que espera infligir a los israelitas. Los habitantes de Betulia, en cambio, lo arropan con su fe y confianza en Dios. Ser esta palabra la que se cumplir y no la de Holofernes. Una vez terminada la accin salvadora, Judit, al volver a Betulia, llama a Ajior para que reconozca y testifique que la cabeza que lleva entre sus manos es la de Holofernes. Judit dijo: -Traed aqu a Ajior el amonita, para que vea y reconozca al que despreciaba a la casa de Israel, al que le envi a nosotros como destinado a la muerte (14,5). Hicieron, pues, venir a Ajior desde la casa de Ozas. Al llegar y ver que uno de los hombres de la asamblea del pueblo tena en la mano la cabeza de Holofernes, cay al suelo, desvanecido. Cuando le reanimaron, se ech a los pies de Judit, se postr ante ella y dijo: -Bendita seas en todas las tiendas de Jud y en todas las naciones que, cuando oigan pronunciar tu nombre, se sentirn turbadas! Y ahora, cuntame lo que has hecho durante este tiempo (14,7). Judit le cont, en medio del pueblo, todo cuanto haba hecho, desde que sali hasta el momento en que les estaba hablando. Cuando hubo acabado su relato, todo el pueblo lanz grandes aclamaciones y en toda la ciudad resonaron los gritos de alegra. Ajior, por su parte, viendo todo cuanto haba hecho el Dios de Israel, crey en l firmemente, se hizo circuncidar y qued anexionado para siempre a la casa de Israel (Jdt 14,8-10). Ajior se convierte al judasmo y, mediante la circuncisin, entra como proslito a formar parte de la comunidad de Israel. En la conversin de Ajior a la fe de Israel se muestra la apertura del judasmo a los extranjeros en tiempos de los Macabeos. El libro de Judit est en consonancia con los libros de Rut y Jons. Rut, la moabita, es admitida en el pueblo de Dios y entra, como ascendiente de David, en la genealoga del Mesas. Jons es el profeta que anuncia la conversin y lleva la salvacin a Nnive, capital de Asiria, smbolo del pueblo enemigo de Israel. En las

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discusiones rabnicas, para justificar la acogida de Rut en la comunidad de Israel siendo moabita, afirman que la prohibicin del Deuteronomio (Dt 23,4) afecta a los varones, pero no a las mujeres. En la acogida de Ajior, amonita, se supera esta limitacin. Ajior es un pagano, amonita, un pueblo que ha causado muchos males a Israel en tiempos de Sal (1S 4) y de Jeremas (Jr 41) y, sobre todo en la travesa por el desierto a su paso hacia la tierra de posesin, como recuerda el Deuteronomio: El amonita y el moabita no sern admitidos en la asamblea de Yahveh; no sern admitidos en la asamblea de Yahveh ni en la dcima generacin, nunca jams. Porque no vinieron a vuestro encuentro con el pan y el agua cuando ibais de camino a la salida de Egipto, y porque alquil para maldecirte a Balaam (Dt 23,4-5). Sin embargo Ajior, que confiesa la fe del pueblo de Dios ante Holofernes y sufre por ella, es admitido en la comunidad de Israel, participando de la salvacin de Israel. El pueblo de Israel es elegido y salvado por su fe en Dios. La misma fe salva a Ajior y a cuantos en los siglos futuros vivirn de esa misma fe, por la que se entra en la alianza de Dios con su pueblo. En Ajior se cumple lo que dir ms tarde Juan Bautista: Dios puede suscitar hijos de Abraham hasta de la piedras (Lc 3,8). La salvacin es fruto de la fe en aquel que resucita de entre los muertos y da el ser a lo que no es (Rm 4,17). Dios slo desea que el hombre lo reconozca como Dios y salvador, esperando de l la vida y la salvacin. La nica arma con que cuenta el creyente es la que empua la ciudad de Betulia: la oracin. No es el hombre quien combate, sino Dios quien se interpone como escudo entre el creyente y su adversario. Dios lleva a su pueblo sobre sus alas, como el guila lleva sus polluelos (Ex 19,14), o los protege bajo sus alas como la gallina (Mt 23,37; Lc 13,34). El guila, siendo el ave que vuela ms alto, sabe que el peligro para sus polluelos slo les llega desde abajo, por ello les coloca encima de sus alas; la gallina, en cambio, siendo el ave que vuela ms bajo, sabe que el peligro viene de arriba, por ello coloca a sus polluelos bajo sus alas. En un caso y en el otro, Dios se sita en medio, como escudo protector de sus fieles: La columna de nube de delante se desplaz de all y se coloc detrs, ponindose entre el campamento de los egipcios y el campamento de los israelitas (Ex 14,19-20).

7. EL SITIO DE LA CIUDAD DE BETULIA

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Una vez que han dejado a Ajior frente a Betulia, Holofernes decide la conquista de Israel. Inmediatamente organiza el asalto de la ciudad, que es la puerta del pequeo reino de Jud: Al da siguiente orden Holofernes a todo su ejrcito y a todos los pueblos que iban como tropas auxiliares mover el campo contra Betulia, ocupar los accesos de la montaa y comenzar las hostilidades contra los israelitas. El mismo da levantaron el campo todos los hombres de su ejrcito; el nmero de sus guerreros era de 120.000 infantes y 12.000 jinetes, sin contar los encargados del bagaje y la gran cantidad de hombres que iban a pie con ellos. Acamparon en el valle que hay cerca de Betulia, junto a la fuente, y se desplegaron en profundidad desde Dotn hasta Belbin, y en longitud desde Betulia hasta Kiamn, que est frente a Esdreln (7,1-3). El asedio de Betulia, con el inmenso despliegue de fuerzas, tomado a la letra tiene un tinte ridculo. Holofernes, el primer da, ordena a todo su ejrcito y a toda la multitud de aliados, que se le han agregado de los pases sometidos, que se dirijan contra la ciudad de Betulia (7,1). Es la lucha del elefante contra la hormiga. Contemplando el movimiento de las tropas asirias desde lo alto de la muralla de Betulia se tiene la impresin de que la tierra se va a hundir bajo el peso de la muchedumbre de soldados. Con un desplazamiento regular los asirios ocupan las vas de acceso a la montaa, se extienden a lo ancho del valle de Esdreln que est ante Betulia. Al ocupar todos los caminos de la regin, Holofernes busca evitar cualquier sorpresa de parte de los habitantes de la ciudad e impedir toda ayuda de fuera. El nmero de guerreros (7,2) es tan fantstico que adquiere un significado apocalptico. Es el smbolo elocuente de una potencia mundial, humanamente inabordable. Es un ejrcito semejante al de Gog y Magog (Ez 38-39). Un ejrcito semejante no lo haba reunido ni siquiera Alejando el Macedonio. Pero en el libro de Judit, hay que repetirlo, el combate adquiere proporciones csmicas. Es la lucha del Diablo contra Dios. Holofernes es el instrumento del poder humano divinizado, que combate contra Dios combatiendo a su pueblo, a la nacin santa de su propiedad. El gran Dragn, la Serpiente antigua, el llamado Diablo y Satans, el seductor del mundo entero fue arrojado a la tierra y sus Angeles fueron arrojados con l (Ap 12,9). Dios en s mismo es inaccesible, se le escapa al Maligno, pero es vulnerable en su pueblo. Despechado contra la Mujer, el gran Dragn se fue a hacer la guerra al resto de sus hijos, los que guardan los mandamientos de Dios y mantienen el testimonio de Jess (Ap 12,17). Desde lo alto de la muralla los habitantes de Betulia contemplan el ejrcito de Holofernes y quedan consternados. Es un ejrcito inmenso, que cubre cerros y valles. A los habitantes de Betulia les parece que, bajo su peso, se van a hundir los montes. Al ver semejante despliegue de fuerzas, se dicen unos a otros: -Estos ahora van a arrasar toda la tierra. Ni los montes ms altos ni los barrancos ni las colinas podrn soportar su peso (7,4). Los habitantes de Betulia sienten terror, pero no se rinden. Tomando cada uno sus armas suben a las torres de las murallas y encienden hogueras, como signo de que todos estn en estado de alerta (7,5). Desde la colina en donde est edificada la ciudad, el ejrcito asirio, que ocupa el llano, parece una plaga de langostas (2,20; 7,4). Es la impresin que en otro tiempo haba causado la comunidad de Israel a los moabitas (Nm 22,4). En realidad se trata de una guerra extraa. No habr en ella acciones blicas. No se trata de ejrcitos humanos, se trata de una plaga, de las fuerzas del mal que despliegan su poder csmico. Ms que de una persecucin blica, lo que amenaza al pueblo de Dios es el acoso cultural. La presin helenista impulsada por Antioco IV, que se muestra irresistible, casi imposible de contrarrestar. Israel se encuentra en una situacin de apuro extremo, desesperada. Y la novedad, con relacin a otras situaciones de su historia, es que el pueblo no ha pecado, la desgracia no aparece como castigo de una infidelidad. El piadoso israelita recita

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de verdad el salmo: Todo esto nos lleg sin haberte olvidado, sin haber traicionado tu alianza. No se haban vuelto atrs nuestros corazones ni se haban desviado de tu camino nuestros pasos! (Sal 44,18-19). Pero Israel se encuentra enfrentado a un peligro creciente que se acerca y le cerca. La resistencia de Betulia aparece como algo nico en medio de toda una serie de naciones que se han rendido. Los habitantes, como vigas, encienden hogueras en las torres y permanecen en guardia toda la noche (7,5). Con las fogatas encendidas vigilan para prevenir cualquier ataque por sorpresa, al mismo tiempo que advierten a otras localidades del peligro que corren (Cf Jr 6,1; 1M 12,28-29). El segundo da, Holofernes despliega toda su caballera y realiza otras operaciones militares para apretar ms el cerco de la ciudad. Desea con ello impresionar a los habitantes de Betulia. Holofernes inspecciona los caminos de la ciudad, busca las fuentes que la abastecen de agua y, al encontrarlas, las ocupa colocando pelotones de soldados armados en torno a ellas. Luego vuelve al ejrcito. Es la estrategia de todo sitio de una ciudad, que est normalmente construida en alto, en la cercana de un manantial. Cortar el abastecimiento de agua a una ciudad es infligir a sus habitantes una muerte lenta y cruel. La ansiedad ante la falta de agua crea la angustia y las reacciones ms atroces e impensables. Sorprende que un ejrcito ingente como el de Holofernes recurra a esta estrategia, en vez de un asalto rpido. Holofernes, en vez de atacar a Israel, espera su rendicin incondicional. Para ello se apodera de las fuentes de agua (7,6-7). El hambre y la sed le parecen las mejores armas para lograr el objetivo. Sin agua los israelitas no podrn resistir mucho tiempo. Ese es el consejo que le dan a Holofernes los idumeos, llamados prncipes de Esa, los jefes de Moab y los capitanes de las ciudades filisteas de la costa mediterrnea, todos ellos aliados de Holofernes contra el pequeo reino de Israel (7,8-15). Estos consejeros conocen bien la geografa de Betulia y esperan que con el sitio de la ciudad se rendirn sus habitantes acosados por el hambre y la sed, sin que el ejrcito atacante sufra una sola baja. Con voz persuasiva dicen a Holofernes: -Que nuestro seor escuche una palabra y no habr ni un solo herido en tu ejrcito. Los israelitas no confan tanto en sus lanzas como en las alturas de los montes en que habitan, pues no es fcil escalar su cumbre. Por eso, seor, no pelees contra ellos en el orden de batalla acostumbrado, para que no caiga ni un solo hombre de los tuyos. Qudate en el campamento y conserva todos los hombres de tu ejrcito. Que tus siervos se apoderen de la fuente que brota en la falda de la montaa, porque de ella se abastecen todos los habitantes de Betulia. La sed los destruir y tendrn que entregarte la ciudad. Nosotros y nuestro pueblo ocuparemos las alturas de los montes cercanos y acamparemos en ellas, vigilando para que no salga de la ciudad ni un solo hombre. Ellos, sus mujeres y sus hijos, sern consumidos por el hambre y, aun antes de que la espada les alcance, caern tendidos por las plazas de su ciudad. Entonces les impondrs un duro castigo por haberse rebelado y no haber salido a tu encuentro en son de paz (7,8-15). El consejo de los jefes de los pueblos vecinos, enemigos tradicionales de Israel, de estrechar el cerco y esperar a que los habitantes de Betulia, acosados por el hambre y la sed, se entreguen, agrada a Holofernes y a sus generales (8,16). Holofernes ordena a un destacamento ingente de amonitas y de soldados asirios que se desplacen por el valle y ocupen los manantiales y depsitos de agua que abastecen de agua a los habitantes de Betulia. Mientras tanto el grueso del ejrcito asirio acampa en la llanura, cubriendo todo el suelo. Sus tiendas y bagajes forman un campamento de una extensin enorme, porque son una multitud inmensa (7,17-18). Al verse cercados por el enemigo, sin posibilidad de escapar, los israelitas se desaniman y gritan al Seor su Dios (7,19). La Vulgata introduce una plegaria a Dios: Cuando los israelitas vieron aquella multitud, se postraron en tierra, se echaron ceniza en la

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cabeza y pidieron unnimes al Dios de Israel que tuviese piedad de su pueblo. Pero, por otra parte, el grito que elevan a Dios recuerda la rebelin del pueblo en el desierto, en Mass y Merib (Ex 17,1ss). Acuciados por la sed, al agotrseles los aljibes, los israelitas sienten siempre la tentacin de abandonar la fuente de aguas vivas, que mana y no se seca, que para ellos es el Seor mismo: Doble mal ha hecho mi pueblo: me dejaron a m, manantial de aguas vivas, para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que no retienen el agua (Jr 2,13; Is 8,6). Treinta y cuatro das estuvieron cercados por todo el ejrcito asirio, infantes, carros y jinetes (7,20). La descripcin de la ciudad sitiada despus de estos treinta y cuatro das es desoladora. A los habitantes de Betulia se les acabaron las reservas de agua; las cisternas se agotaron; ni un solo da podan beber a satisfaccin, porque se les daba el agua racionada. Los nios aparecan abatidos, las mujeres y los adolescentes desfallecan de sed y caan en las plazas y a las salidas de las puertas de la ciudad, faltos de fuerzas (7,21-22). Esta pgina trae a la memoria la Lamentacin sobre Jerusaln: Se agotan las lgrimas de mis ojos, las entraas me hierven, mi hgado se derrama por tierra por el desastre de la hija de mi pueblo, mientras desfallecen nios y lactantes en las plazas de la ciudad, que dicen a sus madres: Dnde hay pan?, y caen desfallecidos, como vctimas, en las plazas de la ciudad, mientras exhalan el espritu en el regazo de sus madres. A quin te comparar? A quin te asemejar, hija de Jerusaln? Quin te podr salvar y consolar, virgen, hija de Sin? Grande como el mar es tu quebranto: quin te podr curar?... Sobre ti baten palmas todos los que pasan de camino; silban y menean la cabeza sobre la hija de Jerusaln. Esa es la ciudad que llamaban la Hermosa, la alegra de toda la tierra? Abren su boca contra ti todos tus enemigos; silban y rechinan sus dientes, dicen: Nos la hemos tragado! Ah, ste es el Da que esperbamos! Ya lo alcanzamos, ya lo vemos!... Clama, pues, al Seor, hija de Sin; deja correr a torrentes tus lgrimas, durante el da y la noche; no te concedas tregua, no cese la nia de tu ojo! En pie, lanza un grito en la noche, cuando comienza la ronda; derrama como agua tu corazn ante el rostro del Seor, alza tus manos hacia l por la vida de tus pequeuelos, que desfallecen de hambre por las esquinas de todas las calles! Mira, Yahveh, y considera: a quin has tratado de esta suerte? Tenan las mujeres que comer sus frutos, a sus nios de pecho? Tenan que ser asesinados en el santuario del Seor sacerdote y profeta? Por tierra yacen en las calles nios y ancianos; mis vrgenes y mis jvenes cayeron a cuchillo; has matado en el da de tu clera, has inmolado sin piedad! (Lm 2,11-21) Despus de treinta y cuatro das de asedio, Betulia est a punto de ceder a la presin de Holofernes. La ciudad sitiada vive una situacin insostenible. El agua escasea y, finalmente, se acaba. Cortado el acceso a las fuentes, a los habitantes de Betulia, completamente cercados (6,16-18), slo les queda el agua recogida en las cisternas durante el tiempo de lluvias. Tambin esas aguas se agotan, sin que les quede esperanza alguna de rellenarlas en breve plazo, por hallarse en los meses de junio o julio (2,47; 4,5), en cuyo tiempo no llueve en Palestina. La ciudad est literalmente muriendo. La confianza en Dios flaquea y se empiezan a or rumores de desesperacin. Las gentes se amotinan, se rebelan contra los jefes, acusados de ser la causa del mal del pueblo. Algo semejante a lo que le toc vivir a Moiss tantas veces en la travesa del desierto (Cf Ex 14,10-12; Nm 14,1-4). La situacin llega al lmite y el pueblo, comenzando por los jvenes, mujeres y nios, se amotina, vociferando contra los jefes de la ciudad lo mismo que los israelitas haban gritado en el desierto contra Moiss y Aarn: Mejor esclavos que muertos! (Ex 16,3). Todos alzan la voz y gritan a los ancianos de la ciudad:

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-Juzgue Dios entre nosotros y vosotros, pues habis cometido una gran injusticia contra nosotros, por no haber negociado la paz con los asirios. Y ahora ya no hay nadie que nos salve. Dios nos ha vendido a los asirios, para sucumbir ante ellos de sed y destruccin total. Llamadlos ahora mismo y entregad la ciudad entera al saqueo de la gente de Holofernes y de todo su ejrcito. Mejor nos es convertirnos en botn suyo. Seremos sus esclavos, pero salvaremos la vida y no tendremos que ver con nuestros ojos cmo mueren nuestros nios y expiran nuestras mujeres y nuestros hijos (7,24-27). El poder del Maligno penetra hasta dentro de las murallas de Betulia. El desnimo est penetrando en el corazn de los habitantes de Israel. Los israelitas han orado a Dios, han celebrado anticipadamente la victoria con un banquete. Pero ahora que sienten el hambre en sus entraas, ahora que contemplan con sus propios ojos el despliegue del ejrcito enemigo, ahora con el enemigo ante ellos les flaquea hasta la fe en Dios. Comienzan a pensar que Dios les ha abandonado, peor an, les ha vendido a los asirios. La vista del ejrcito enemigo siembra en ellos el ms profundo abatimiento. Ante la inminencia de la derrota decae la esperanza. Y, sin la confianza en Dios, no les queda nada en que apoyarse. No pueden poner la confianza en sus fuerzas y salir a pelear contra el enemigo. Slo ven como salida la muerte o entregarse como esclavos al enemigo opresor. Es la salida a todo el que pierde la fe en Dios. Ante el silencio de Dios, que deja pasar los das, sin responder a sus plegarias, el pueblo se siente ya derrotado, perdido, sin esperanza. Y, sin embargo, ese es el momento propicio para la fe. Cuando se pierden todos los apoyos, el creyente entra en la noche de la fe con la certeza que tras la noche est el alba; entra en la muerte con la certeza de que Dios no deja al justo en la tumba, sino que le resucita. El creyente, como dice Pablo, sabe que Dios no permitir que su santo experimente la corrupcin (Hch 13,35; 2,27ss). As lo ha proclamado con el salmista en la oracin de cada da (Sal 16,10) La ciudad amotinada es incontrolable. Como aade la Vulgata la asamblea rompi a llorar y a gritar y, durante muchas horas, suplicaron a Dios a una voz diciendo: Hemos pecado, hemos cometido delitos y maldades. T que eres compasivo, ten piedad de nosotros, o castiga con tu azote nuestros pecados; pero no entregues tus fieles a un pueblo que no te reconoce; no vayan a decir los pueblos, dnde est su Dios?. Entre gritos y splicas amenazan a los ancianos, jefes de la ciudad: -Os conjuramos por el cielo y por la tierra, y por nuestro Dios, Seor de nuestros padres, que nos ha castigado por nuestros pecados, y por los pecados de nuestros padres, que cumplis ahora mismo nuestros deseos (7,28). La estrategia del enemigo se muestra despiadadamente eficaz. La fe de los israelitas vacila, la plegaria ya no se dirige a Dios, sino a los jefes de la ciudad para suplicarles que se rindan para as salvar la vida. El Enemigo, es decir, el Diablo, seor de la muerte, dice la carta a los Hebreos, con el temor de la muerte tiene a los hombres sometidos de por vida a esclavitud (Hb 2,15). Es lo que dicen los habitantes de Betulia: Seremos sus esclavos, pero salvaremos la vida y no tendremos que ver morir a nuestros hijos y mujeres. Cristo, lo mismo que ahora Judit, toma la carne y la sangre del hombre para liberar a todos del temor a la muerte y del Diablo, su seor, y llevarles a poner su confianza en Dios. El sumo sacerdote Joaqun desde Jerusaln les haba ordenado que resistieran y contuvieran el avance de Holofernes, pero ni siquiera les prometa ayuda alguna. El clamor del pueblo est a punto de llevar a los jefes a rendirse. Al final le dan a Dios un plazo de cinco das. Si en cinco das no interviene, se rendirn. Con esta salida de compromiso Ozas, como Aarn cuando el pueblo le reclama un dolo, salva la situacin como puede, dicindoles: -Tened confianza, hermanos; resistamos an cinco das, y en este tiempo el Seor

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Dios nuestro volver su compasin hacia nosotros, porque no nos ha de abandonar por siempre. Pero si pasan estos das sin recibir ayuda cumplir vuestros deseos (7,30-31). Extraa esta propuesta de los jefes de la ciudad: estn muertos de miedo ante Holofernes y, en su cobarda, se atreven a desafiar a Dios, dndole cinco das para intervenir o se entregan a sus adversarios. Ozas, Yahveh es mi fuerza, exhorta al pueblo a esperar en Dios, al mismo tiempo que pone a Dios a prueba, exigiendo un milagro. Con esta respuesta, que no es ms que una dilacin, Ozas disuelve la asamblea, yndose cada cual a su puesto. Los hombres fueron a las murallas y torres de la ciudad, y a las mujeres y nios los enviaron a casa. En la ciudad haba un gran abatimiento (7,32). Ahora, justo en la mitad exacta del libro, aparece Judit, la juda, la hija de Sin, la verdadera creyente en Dios. Con ella, la ms dbil criatura, una mujer viuda, Dios vencer al ms potente enemigo de su pueblo.

8. LA FE DE JUDIT

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Con el sitio angustioso de la ciudad de Betulia acaba la primera parte del libro de Judit. En sus siete primeros captulos el mal ha desplegado toda su fuerza en un crescendo continuo. Primero el mal se abate sobre las naciones paganas y, al final, parece que va a devorar tambin al pueblo de Dios. La ciudad de Betulia est a punto de sucumbir, no por la sed y el hambre, sino por la desconfianza en el auxilio de Dios. El mal est, pues, preparado para cantar victoria. El pueblo de Betulia renuncia a la alianza con Dios. Prefiere la infidelidad antes que la muerte. Con tal de salvar la vida est dispuesto a traicionar a Dios y a su identidad; est dispuesto a renunciar a la libertad. El pueblo no sabe que la vida, la vida eterna, pasa por entrar en la muerte. Morir a nosotros mismos, renunciar hasta a nuestra imagen de Dios, sacrificar al Isaac de la promesa para recibirlo de nuevo como hijo de la fe en la resurreccin... Esta es la verdadera fe de los hijos de Abraham: Por la fe, Abraham, sometido a la prueba, present a Isaac como ofrenda, y el que haba recibido las promesas, ofreca a su unignito, respecto del cual se le haba dicho: Por Isaac tendrs descendencia. Pensaba que poderoso era Dios aun para resucitar de entre los muertos. Por eso lo recobr para que Isaac fuera tambin figura (Hb 11,17-19). La narracin del sitio de Betulia es tan minuciosa que, con su lentitud, nos hace sentir la angustia de los asediados. Quien escucha la proclamacin de esta palabra se contagia de la impaciencia de los habitantes que claman a Dios pidiendo su liberacin. La mirada se posa alternativamente en Betulia, que vacila entre la esperanza y la duda, entre la resistencia y la rendicin, y en el campamento de Holofernes, que no se explica cmo resiste Israel a su cerco. Hay tensin en ambos bandos. Y el lector participa de esa tensin. En nuestros odos resuena lo mismo que en los de los israelitas todo cuanto Holofernes haba hecho con todas las naciones: cmo haba saqueado sus templos y los haba destruido y tuvieron gran miedo de l, temblando por la suerte de Jerusaln y por el templo del Seor su Dios, recin consagrado despus de haberlo purificado (4,1-3). Holofernes, que exalta con sus triunfos a Nabucodonosor, recuerda a los israelitas el discurso del copero mayor de Senaquerib, que se jactaba de que su seor haba vencido a los dioses de todos los pueblos: No escuchis a Ezequas, porque os engaa diciendo: Yahveh nos librar. Acaso los dioses de las naciones han librado cada uno a su tierra de la mano del rey de Asiria? Dnde estn los dioses de Jamat y de Arpad, dnde estn los dioses de Sefarvyim, de Hen y de Ivv? Acaso han librado a Samara de mi mano? Quin, de entre todos los dioses ha librado a su pas de mi poder para que libre Yahveh a Jerusaln de mi mano? (2R 18,32-35). La tensin, que el autor nos comunica, es la tensin que vive el pueblo de Dios en la poca de Antoco IV, en el siglo II antes de Cristo. Israel ha expiado sus culpas en el exilio y, con Esdras y Nehemas, junto con los profetas del postexilio, ha renovado su vida, volviendo a la fidelidad a Dios. Por fidelidad a la alianza sellada con Dios resiste a la invasin cultural de los griegos. Aunque todos se someten al Adversario , Israel se aferra a la Ley del Seor. Frente al poder de este mundo se alza la debilidad de Dios... Con Ajior hemos vuelto a Betulia, donde asistimos al corazn del drama, que gira en torno a Judit, que ahora, al comienzo de la segunda parte del libro, va a entrar en escena. O, mejor an, ahora va a comenzar la accin salvadora de Dios, que se sirve de una mujer y, adems, viuda, lo ms dbil que se pueda pensar. Con Judit Dios se va a introducir en el corazn del ejrcito ms fuerte que se pueda concebir. La debilidad de Dios es ms fuerte que toda potencia humana (1Co 1,25). Judit, la juda, es figura de Sin desolada (Lm 1,1; Jr 18,21; Ba 4,12-16); es smbolo del Israel pobre, pero fiel a Dios; es el resto fiel que confa en el Seor. Los cinco das de plazo, que Ozas ha dado a Dios, marcan el clmax del libro de

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Judit, que entra en la historia en este momento crtico y decisivo, en el captulo central del libro (el 8 de 16). Judit, personificacin del pueblo creyente y piadoso, tipo de la verdadera hija de Israel, confa plenamente en Dios. Su fe en Dios es una fe pura, incondicional. Judit se fa totalmente de Dios, sea cual sea su actuacin. Con intrepidez rechaza la propuesta de los ancianos. La resistencia de Israel se centra en una sola ciudad, Betulia. La resistencia de Betulia se apura hasta hacernos creer que va a quebrarse. Y, al final, la ciudad se reduce a una sola mujer. El autor, con su fuerza dramtica, nos estrecha el ngulo de vista, para concentrar toda nuestra mirada en Judit. Desea conducirnos a identificarnos con ella y mantenernos fieles en el combate hasta en la situacin lmite de vernos solos en medio de una sociedad atea, que prescinde de Dios o le niega. El autor se complace en darnos el anagrama completo de Judit. La importancia, simblica e histrica, de Judit se evidencia en la genealoga, cuya lista de nombres supera cualquier otra genealoga de mujer en toda la Biblia (8,1). Esta larga genealoga deja fuera de dudas que Judit pertenece al pueblo de la alianza. La genealoga sube por diecisis peldaos hasta el patriarca Jacob, pues Judit desciende de la tribu de Simen, hijo de Israel(9,2). Se nos presenta a Judit como descendiente de Simen, que veng la violacin de su hermana Dina (Gn 34), como para decirnos que no se viola impunemente a Betulia, a la hija de Israel. Dina era una figura de Sin, la virgen de Israel. Betulah es la palabra hebrea que corresponde a virgen. La genealoga nos muestra la continuidad de la historia de la salvacin. Judit es un eslabn de la historia de Israel, que comenz con la eleccin de Abraham. Por los meandros de la historia, cuyos nombres enumera, el autor llega a la poca de Judit. Es hija de Merar, viuda de Manass, que ha muerto en los das de la siega de la cebada. Se hallaba en el campo con los atadores de los haces y cogi una insolacin, que le postr en el lecho y muri en Betulia, su ciudad (8,2-3). En tiempos de Eliseo tambin muri de insolacin durante la siega el hijo de la viuda que le acoga en su casa y el profeta le resucit (2R 4,18-20). Judit es, pues, una joven bella y atrayente. Aun joven se casa con Manass, un hombre de su misma familia. Manass es rico, propietario de tierras. Pero ah est su desgracia. Un da, en el periodo de la siega de la cebada, va al campo con los segadores de su cosecha, se entretiene con los jornaleros, que estn recogiendo las gavillas y atndolas en haces. El sol abrasa y, de improviso, Manass cae al suelo sin un lamento. Le ha golpeado una insolacin. Le llevan a casa, le meten en el lecho y ya no vuelve a levantarse. Manass muere y le entierran en Betulia, junto a sus padres, en un sepulcro excavado en la roca, dentro sus campos, como se acostumbraba en la regin entre los ms ricos. No ha tenido tiempo de dar hijos a Judit, que an joven queda viuda y sola, sin marido y sin hijos. Judit, en el momento de entrar en la historia, lleva cuarenta meses de viudedad (8,4). Ha cumplido plenamente el tiempo de luto por su marido, del que ha heredado su gran fortuna: oro, plata, siervos y siervas, ganados y campos. Joven y rica, Judit permanece fiel a su marido y no le pasa por la mente casarse con otro. Su vida recatada la protege de las miradas indiscretas. Es la viuda que ms tarde describe san Pablo: La que de verdad es viuda y ha quedado enteramente sola, tiene puesta su esperanza en el Seor y persevera en sus plegarias y oraciones noche y da (1Tm 5,5). Judit vive, pues, una vida retirada, vestida con hbitos penitenciales, dedicada al ayuno y la oracin. Sin embargo interrumpe su vida asctica para celebrar las fiestas en la alegra, como recomienda la Palabra del Seor (Ne 8,912; Nm 10,10; Os 2,11; 1M 1,41). Judit, dedicada a la oracin, no ha asistido a la asamblea de los habitantes de Betulia, en la que Ozas ha dado a Dios el plazo de cinco das. Le llega la noticia a casa, o mejor dicho, al aposento que se ha hecho construir sobre el terrado de la casa (8,5), para vivir ms

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retirada y con mayor austeridad, esperando la llamada de Dios. All vive ceida de sayal, vestida de viuda; ayuna durante toda su viudez, a excepcin de los sbados y las vigilias de los sbados, los novilunios y sus vigilias, las solemnidades y los das de regocijo de la casa de Israel (8,6). Aunque es joven, rica y muy bella y atractiva (8,7), lleva una vida tan recogida y piadosa que nadie poda decir de ella una palabra maliciosa, porque tena un gran temor de Dios (8,8). Viviendo sola, con su sierva (16,26), entregada a la oracin en la habitacin alta (Jc 3,23-25; 2S 19,1; 2R 4,10), es la intercesora perfecta ante Dios. En el momento en que comienza su accin en favor de la ciudad, Judit no sale de casa en busca de los ancianos, sino que enva a su criada como emisaria suya. Bajo la invitacin de la criada los ancianos van a casa de Judit, a cuyos odos han llegado las desatinadas palabras del pueblo y las an ms desacertadas de Ozas. Cuando tiene a los ancianos ante ella se enfrenta a ellos con la autoridad que le da la fe en Yahveh, de la que ellos en ese momento carecen. Judit les reprocha su idea falsa de Dios, les increpa por su falta de fe (8,910). Con rasgos profticos se les encara abiertamente, como se haba enfrentado Dbora a Barac (Jc 4,6ss): -Quines sois vosotros para permitiros hoy poner a Dios a prueba y suplantar a Dios entre los hombres? As tentis al Seor Omnipotente, vosotros que nunca llegaris a comprender nada! (8,12-13). El discurso de Judit a los ancianos est en la linea del de Ajior (8,11-27). Hay dos caminos ante ellos: mantenerse fieles a Dios y entonces se puede esperar la salvacin o abandonar al Seor y dejarse vencer por el enemigo (Cf Dt 28). La resistencia al enemigo, esperando el momento en que Dios desee actuar, sin ponerle plazos para ello, es dolorosa, pero entregarse en manos del enemigo es mucho peor. Si se mantienen fieles a Dios, Dios sin duda alguna les salvar. l es fiel a la alianza sellada con su pueblo. Tan segura est Judit de la fidelidad de Dios que se atrever a decir a Holofernes, cuando est en su presencia: Nunca nuestro pueblo es castigado, ni la espada prevalece contra ellos si no han pecado contra Dios (11,10). El memorial de las pruebas sufridas por los padres es una garanta de esta fidelidad de Dios. Una nube de espectadores, que superaron la prueba, nos contempla. La carta a los Hebreos enumera esa nube de testigos (Hb 12). El salmista, en cambio, enumera las veces que el pueblo de Israel puso a prueba a Dios en su marcha por el desierto (Sal 78,18ss. 4156). Judit, inspirada por el Seor, en su enfrentamiento con los ancianos, nos deja una sentencia, que se puede grabar con letras de oro en la casa de sacerdotes y doctores: -Si no sois capaces de sondear el fondo del corazn humano, cmo vais a escrutar a Dios, a conocer sus pensamientos y a comprender sus designios? (8,14). Judit, conocedora de la Escritura, se inspira en tantos textos (Cf Pr 25,3; 30,3; Sal 139,17-18; Is 40,13-14; 55,8-9). Tiene razn al criticar a los jefes del pueblo que dan a Dios un plazo de cinco das para que les salve o si no se rendirn. Quines son ellos para poner lmites o plazos a Dios? Y, sin embargo, se comprende que traten de acelerar la liberacin hasta presionando a Dios para que acte con prontitud. La plegaria insistente y angustiosa se hace inoportuna, tratando de perforar los cielos para alcanzar los odos de Dios. De todos modos el designio de Dios es siempre misterioso. Sus planes superan la mente del hombre como el cielo supera la tierra (Cf Is 55,9). Slo Dios conoce su plan y slo l puede revelarlo y llevarlo a cabo. El hombre no puede forzarlo y tratar de anticiparlo. La fe y la plegaria no tratan de cambiar la mente de Dios, sino que llevan al hombre a aceptar sus designios, que siempre son designios de salvacin. Dios es Dios y puede salvar a su pueblo, por la va que l ha decretado. l hiere y cura la herida segn su beneplcito. Judit ofrece a todos el medelo pleno de la fe gratuita, frente a toda pretensin interesada, que trata siempre de manipular a Dios:

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-No, hermanos, no provoquis la clera del Seor, Dios nuestro. Si no quiere socorrernos en el plazo de cinco das, tiene poder para protegernos en cualquier otro momento, como lo tiene para aniquilarnos en presencia de nuestros enemigos. Pero vosotros no exijis garantas a los designios del Seor nuestro Dios, porque Dios no se somete a las amenazas, como un hombre, ni se le marca como a un hijo de hombre, una lnea de conducta (8,15-16). Esta actitud de humildad frente a Dios no cierra la boca al hombre, sino que le da confianza para elevar su plegaria con confianza. No se puede obligar a Dios a actuar segn nuestros deseos, pero s se puede esperar que l intervenga y salve a su pueblo. Por ello se puede elevar a l las manos e implorar su salvacin: -Pidmosle ms bien que nos socorra, mientras esperamos confiadamente que nos salve. Y l escuchar nuestra splica, si le place hacerlo (8,17). Esta es la actitud de Judit en las splicas sinceras y confiadas que dirige a Dios en diversos momentos de su actuacin. Ella tiene presente y recuerda a los ancianos y a los habitantes de Betulia la historia de Abraham, Isaac y Jacob. La memoria de los patriarcas debe llevarles a renovar la confianza en Dios. Dios los pas por el crisol, no para castigarlos, sino para ver lo que haba en su corazn. Pues as como a ellos los puso en el crisol para sondear sus corazones, as el Seor nos hiere a nosotros, los que nos acercamos a l, no para castigarnos, sino para amonestarnos (8,26-27). Dios azota a sus amigos para purificarlos y santificarlos. Judit, anticipndose a san Pablo (Rm 5,3-5) y a la carta a los Hebreos (Hb 12,511), llega incluso a recomendar a los ancianos que den gracias al Seor, nuestro Dios, que nos prueba igual que a nuestros padres (8,25). Israel es el campo de Dios, que ha de ser arado y rastrillado por el sufrimiento antes de dar una cosecha de gloria. La piedad ha colmado a Judit de sabidura. Las tribulaciones, para aquellos a quienes Dios ama, no son un castigo, sino un signo de su bondad. Quien vive de la fe, da gracias a Dios por las pruebas que le enva. En el Apocalipsis de San Juan, Dios dice a los cristianos que sufren persecucin por su fe: Yo a los que amo, los reprendo y corrijo (Ap 3,19). Judit, para sostener la fe de los israelitas, les dice que la situacin presente que estn viviendo forma parte del plan de Dios como signo de su amor al pueblo de su eleccin. Con esta persecucin se les ofrece la ocasin de unirse y asemejarse a las padres, que fueron probados con el fuego. Judit sabe muy bien que los caminos de Dios no son los caminos de los hombres. l es libre y el hombre tiene que dejarle ser Dios, sin ponerle a prueba ni pretender manipularle con amenazas o ritos vanos (8,12; Dt 6,16; Mt 4,7). Lo nico que podemos hacer es elevar a l nuestras plegarias y esperar en su bondad. No es la indiferencia o apata lo que mueve a Judit, que ve lo abatido que est el pueblo por la escasez de agua (8,9). Pero ella sabe que la rendicin de Betulia implica la suerte de todo Israel: toda Judea sera destruida, el templo profanado y saqueado. Si ellos se rinden, la muerte amenaza a todos sus hermanos, ser desolada la heredad de sus padres, volvern a experimentar de nuevo la dispersin en medio de las naciones. Y, sobre todo, les repite Judit, acumulando motivos para dar nimos a los ancianos y, mediante ellos, al pueblo: -De nosotros depende no slo nuestra vida, sino que el santuario, el templo y el altar se apoyan sobre nosotros (8,21-27). Con el discurso de Judit el autor del libro predica a sus contemporneos y a nosotros que escuchamos la proclamacin del libro. El hombre, nos dice, no puede tentar o poner a prueba a Dios. Es Dios quien pone a prueba a sus elegidos. La prueba confiere al hombre una gran dignidad, pues le asemeja a los patriarcas; no es castigo de un pecado, sino expresin de amor por parte de Dios. Judit trata de hacer renacer la esperanza en los jefes y en el pueblo. Y, mediante ellos, en todos los que se ven atribulados a lo largo de los siglos.

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Los ancianos escuchan a Judit y le dan la razn. Ozas responde a su discurso: -En todo cuanto has dicho, has hablado con recto juicio y nadie podr oponerse a tus razones, ya que no has empezado hoy a dar muestras de tu sabidura, sino que de antiguo conoce todo el pueblo tu inteligencia y la bondad de los pensamientos que forma tu corazn (8,28-29). Le dan la razn, pero les falta la fe en Dios, a quien en el fondo culpan del estado en que se encuentran. Ozas, en nombre de todos, despus de elogiar la clara inteligencia y el gran corazn de Judit, trata de justificar su actuacin. Le da a entender que no pueden cambiar la decisin tomada, obligados por el pueblo, que muere de hambre y sed. El juramento, con el que se han obligado ante el pueblo a entregar la ciudad al enemigo, si Dios no interviene, se cumplir inexorablemente: -El pueblo padeca gran sed y nos obligaron a pronunciar aquellas palabras, y a comprometernos con un juramento que no podemos violar (8,30). Slo un milagro puede evitarlo. Ozas, no se sabe si con fe o burlndose de Judit, le dice que ya que t eres una mujer piadosa, ruega al Seor por nosotros, y l mandar la lluvia que llene nuestras cisternas para que no perezcamos (8,31). Quizs Ozas reconoce en Judit un poder semejante al de Elas para atraer la lluvia (Cf St 5,17-18). Pero hay algo llamativo en la intervencin de Ozas. Jura por Dios y se siente obligado a mantener ese juramento y, sin embargo, no cree en Dios. Elogia la piedad de Judit, por quien siente veneracin, pero en el fondo se burla de su fe o credulidad segn l. Si Dios es fiel a su alianza con su pueblo, por qu nos pone en esta situacin desesperada? Pedir que Dios llene las cisternas en junio o julio es tentar a Dios, exigirle un milagro, ponerse por encima de l. La poca de las lluvias en Palestina se extiende desde octubre hasta mayo. Slo por un milagro (1S 12,17) se da una lluvia torrencial durante los meses de junio y julio (Jos 10,11). Para Ozas, Judit en teora tiene razn, pero en la prctica no se ve que Dios se muestre propicio a Israel. Y si quiere salvar a Israel, que lo haga dentro de los cinco das que le han dado de plazo! El hombre sometido al espritu de temor es pusilnime hasta en la plegaria. Ozas propone a Judit que ruegue a Dios para que mande la lluvia y llene sus cisternas (8,31). Las cisternas llenas de agua no sirven ms que para prolongar unos das la agona y la angustia. El espritu filial de Judit es magnnimo. La lluvia, que llena unas cisternas, no le basta. Ella desea, y as lo pide a Dios, que derrote al enemigo y conceda la salvacin a su pueblo. No desea que el Seor ayude al pueblo a resistir al enemigo, sino a vencerle. Con la certeza de la fe proclama: -Escuchadme. Voy a realizar una hazaa que se transmitir de generacin en generacin entre los hijos de nuestro pueblo (8,32). Judit mostrar a todos que lo que en Dios parece debilidad es ms fuerte que los hombres (1Co 1,25). Cuanto ms dbil sea el instrumento ms visible ser la intervencin de Dios en favor de Betulia. Mi gracia te basta, que mi fuerza se muestra perfecta en la flaqueza (2Co 12,9), le dice Cristo a Pablo. Por mano de una mujer indefensa, como es ella, Dios librar a Israel del hombre que se ha atrevido a jurar como si fuera Dios: lo he dicho y lo cumplir con mis manos (2,12). Las palabras de Judit se parecen a las que pronuncian los profetas en nombre de Dios (Cf 1S 3,11; 2R 21,12; Jr 9,10). Y la hazaa se contar como la de la salida de Egipto y otras grandes actuaciones de Dios en favor de su pueblo (Sal 44,22; 48,11; 145,4). La visitacin de Dios es salvadora (Lc 1,68; Sal 106,4). Del mismo modo que la mano de Dios estuvo con Moiss, as se mostrar ahora con Judit. Y lo mismo que se recuerda la actuacin de Moiss as se contar la obra salvadora de Judit de generacin en generacin (8,32). Mara, elegida por Dios para derrotar al Maligno, tambin proclama: Desde ahora todas las generaciones me llamarn bienaventurada, porque el Poderoso ha

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hecho grandes cosas en m (Lc 1,48-49). Dios vence la fuerza con la belleza. La belleza de Dios refulge en el rostro de Judit o de Mara, la llena de gracia. Judit concluye su encuentro con los ancianos ofreciendo su plan para salvar a la ciudad, aunque sin revelar los detalles de ese plan que tiene en mente. Con un aire de orgullo y picarda dice a los presentes: -Estad esta noche a la puerta de la ciudad. Yo saldr con mi sierva y antes del plazo que os habis fijado para entregar la ciudad a nuestros enemigos, visitar el Seor a Israel por mi mano (8,33). Ocho veces se repite en estos captulos por mi mano. A la luz de la Escritura descubrimos el significado profundo de esta expresin. En el xodo, Dios se sirve de la mano de Moiss como de un instrumento para salvar a su pueblo (Ex 9,22-23; 10,12-13; 14,16). Ahora Dios se sirve de la mano de una mujer para repetir el acontecimiento glorioso de la liberacin de su pueblo. El plan de Judit es el plan de Dios, que debe permanecer oculto, para garantizar la absoluta gratuidad de la accin salvadora de Dios. Judit les dice a los ancianos: -No intentis averiguar lo que quiero hacer, pues no lo dir hasta haberlo cumplido (8,34). Sin saber en qu consiste la estrategia de Judit, Ozas y los ancianos la aceptan. En la angustia ellos no tiene nada mejor que ofrecer. Judit se presentar, pues, sola ante el peligro. El secreto protege sus planes, pero aumenta su soledad. Slo su criada la acompaa en todo momento. Pero en realidad Judit no est sola, pues aunque los ancianos quizs no crean a sus palabras, su saludo se cumple: -Vete en paz y que el Seor Dios te preceda (8,35).

9. LA PLEGARIA DE JUDIT

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Judit, despus de despedir a los ancianos, retorna a la tienda de la terraza de su casa y se prepara para su intervencin, postrndose rostro en tierra para elevar su splica a Dios (9,1). La humildad da acceso a Dios, que cierra su odo a los orgullosos y escucha a los de corazn quebrantado. La postracin del cuerpo es smbolo del espritu, que se inclina suplicante ante Dios. Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes (1P 5,5; St 4,6), confiesan Pedro y Santiago. Mara lo proclama igualmente en el canto del Magnificat: Dios se fija en la humillacin de su sierva (Lc 1,48). Es el momento solemne en que se ofrece en Jerusaln el incienso de la tarde (Ex 30,7; 34,3; Sal 141,2). Es la hora en que se encienden las lmparas del santuario (Ex 30,8). En esa hora de la oracin, vestida de saco y ceniza, smbolos de penitencia, Judit eleva a Dios su plegaria. El autor del libro de Judit tiene su pensamiento fijo en el templo de Jerusaln (4,23.6-8.11-15; 5,19; 8,21-25; 9,8.13). Betulia, segn el significado de su nombre, es la Casa da Dios, lo mismo que el templo de Jerusaln. Con arte singular el autor, que presenta al ejrcito enemigo dominando el mundo entero, concentra ahora toda su atencin en Jerusaln o en Betulia, donde se van a enfrentar los dos protagonistas: el potente Holofernes y Judit, la inerme viuda hebrea. Esta lucha tiene dos momentos y dos lugares. El triunfo comienza en la humilde tienda de la terraza de la casa de Judit y se concluir en la tienda suntuosa de Holofernes. Y, finalmente, en un tercer momento, el canto de la victoria llegar hasta el templo de Jerusaln. Es importante esta coincidencia de la plegaria de Judit con la hora de la plegaria de la tarde en el templo. El combate al que vamos a asistir es el combate entre Dios, que ha puesto su morada en el templo de Jerusaln, y el Adversario, encarnado en Nabucodonosor, que pretende constituirse dios d toda la tierra. Para Judit, como para Ajior, Dios es el rbitro del destino de Israel. Judit cree en lo que proclama el salmo: Unos confan en los carros, otros en los caballos, nosotros en el nombre del Seor, Dios nuestro (Sal 20,8). En su plegaria Judit hace memoria de los acontecimientos en los que Dios ha auxiliado a su pueblo en su debilidad. Judit pone ante Dios la soberbia de los enemigos y la fragilidad de Israel. Y, al mismo tiempo, exalta la potencia de Dios, su dominio sobre todos los seres de la creacin y el ultraje de su honor por parte de los adversarios de su pueblo. Judit eleva su splica al defensor de los dbiles para que la acompae en su enfrentamiento con el poderoso enemigo: -Seor, Dios de mi padre Simen, a quien pusiste una espada en la mano para vengarse de los extranjeros que haban soltado el ceidor de una virgen para desflorarla, que desnudaron sus caderas para violentarla y profanaron su seno para deshonrarla. Aunque T habas dicho: Eso no se hace!, ellos lo hicieron. Por eso entregaste sus jefes a la muerte y su lecho, envilecido por su engao, lo dejaste con engao ensangrentado. Castigaste a los esclavos con los prncipes, a los prncipes con los siervos. Entregaste al saqueo a sus mujeres, sus hijas al destierro, todos sus despojos se los repartieron tus hijos amados, que, encendidos de tu celo y horrorizados por la mancha inferida a su sangre, te llamaron en su ayuda. Oh Dios, mi Dios, escucha a esta viuda! T que hiciste las cosas pasadas, las de ahora y las venideras, que has pensado el presente y el futuro; y slo sucede lo que t dispones (9,2-5). El Israel creyente nunca desaparecer, porque su Dios es el Dios del xodo, el Dios que venci la resistencia del Faran. Israel no puede ser destruido porque Dios ha hecho de l su propiedad personal, le ha separado de los otros pueblos y ha sellado una alianza con l. Israel es pueblo de Dios y Dios es su defensor. En la mano dbil de una mujer viuda est la potencia de la mano salvadora de Dios. Dios es el verdadero protagonista de la historia, que aparentemente ejecutan los hombres. Por ello Dios, que hace cosas nuevas, las anuncia antes que se produzcan (Cf Is 42,9; 46,9). Judit, descendiente de la tribu de Simen, evoca de modo singular la accin de su antepasado cuando veng el honor ultrajado de su hermana Dina (Gn 34,1-29). Simen actu

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como instrumento de Dios para vengar a una virgen de Israel por el ultraje que le haba inferido un extranjero. Este acontecimiento se va a repetir, con sus similitudes y sus variantes, en este momento. Dina y Judit, aunque por motivos diversos, se exponen a perder su honor. Dina actu con ligereza al salir sola para ver a los hijos de aquella tierra (Gn 34,1); Judit sale fuera de la ciudad y se mete en el peligro movida por Dios y sostenida por la plegaria y la penitencia. Los hermanos de Dina, Lev y Simen, se enfurecen por el ultraje que sufre su hermana y, espada en mano, penetran en la ciudad y matan a todos los varones. Los otros hermanos, hijos de Jacob, se arrojan sobre los muertos y saquean la ciudad, por haber sido deshonrada su hermana (Gn 34,27). Si bien es cierto que Jacob recrimina la violencia y crueldad de sus hijos (Gn 34,30; 49,5-7), Judit en cambio la alaba, pues para ella la violacin de Dina era un atentado contra la nacin juda, contra la hija de Israel, la doncella de Sin. El malvado Siquem del Gnesis es el prototipo de Holofernes. Y la joven y bella viuda se imagina que ha recibido la fuerza y vigor de su antepasado Simen para vengar la audacia y crueldad del que ahora pretende violar a Betulia, la virgen Israel. (Hay que recordar que Betulia en hebreo significa virgen). Lo que hizo Siquem, dice la Escritura, era una cosa que no se deba hacer (Gn 34,7; 2S 13,12). Por ello en el mismo lecho en que Siquem consum el engao y seduccin de Dina, se perpetr tambin la muerte del seductor. Judit igualmente se vengar del impo Holofernes, dndole muerte en el mismo lecho donde pretende abusar de ella. Por ello de la hazaa de Judit se hablar de generacin en generacin entre los hijos de nuestro pueblo (8,32) y nadie reprobar su accin. Como en el caso de Siquem, tambin ahora saldrn los habitantes de Betulia y saquearn el campamento de Holofernes, entonando cantos de alabanza a la que ser llamada orgullo de Jerusaln y gloria de Israel (15,9). Judit implora, pues, a Dios para que quebrante con su poder la fuerza del invasor, que ha resuelto violar tu santuario, profanar el tabernculo en que reposa tu glorioso nombre y derribar con el hierro los cuernos de tu altar (9,8). Tres cosas pide a Dios Judit en su plegaria. En primer lugar implora que escuche su oracin, pues es la splica de una viuda (9,9) y Dios no puede cerrar sus odos a la voz suplicante de una viuda (Sal 68,5; Si 35,14; Dt 10,18; 14,29; 16,11; 24; 17-21; 26,12-13...). En segundo lugar pide a Dios que quebrante el poder del enemigo, que se engre de sus caballos y pone su confianza en sus lanzas, arcos y hondas (9,7-8). Y, finalmente, implora a Dios para que sostenga su mano y ponga en sus labios palabras seductoras para destruir el poder asirio. Curiosamente los designios de Dios, personificados, se presentan ante l para decirle, una vez cumplidos: Aqu estamos (9,6), pues Dios ha preparado sus caminos de antemano y todo se realiza segn sus designios. Y los planes de Dios se articulan segn una anttesis conocida en la Escritura. Dios est de parte del humilde frente a los arrogantes (Sal 76; 147,10-11). Por ello Judit muestra a Dios la arrogancia de Holofernes, que pone su confianza en su poder y se atreve a arremeter contra el templo de Dios: -Mira, pues, a los asirios que juntan muchas fuerzas, orgullosos de sus caballos y jinetes, engredos por la fuerza de sus infantes, fiados en sus escudos y en sus lanzas, en sus arcos y en sus hondas, y no reconocen que t eres el Seor, quebrantador de guerras (9,7). Dios quebrantador de guerras es un ttulo que le ha dado tambin el salmista (Sal 46,10). Es vana la pretensin de Nabucodonosor al alzarse contra Dios, pretendiendo ocupar su lugar. No es l el seor de la historia, sino Yahveh que conduce los acontecimientos segn su querer (9,5), siguiendo mtodos desconcertantes para el poder humano. Israel, con toda su debilidad, est ligado a Dios por vnculos particulares, que lo hacen heredad de Dios (4,12; 8,22), su hijo predilecto (9,4), el pueblo de la alianza (9,13). Son estos ttulos los que garantizan la victoria de Israel sobre sus enemigos. Judit, al hacer el memorial de los

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acontecimientos salvficos de Dios para con su pueblo, busca despertar la fe, mantener viva la esperanza de su pueblo. En su plegara brilla su fe profunda al confesar a Dios como Seor de la historia. Dios dispone de antemano los hechos y stos realmente acontecen como Dios los ha decretado. Israel es testigo de algo que a los ojos de los gentiles resulta desconcertante: -T, oh Dios, hiciste las cosas pasadas, las de ahora y las venideras, T has pensado el presente y el futuro. Slo sucede lo que t dispones. Tus designios se presentan y te dicen: Aqu estamos! Pues todos tus caminos estn preparados y tus juicios de antemano previstos (9,5-6). Es interesante la personificacin de los acontecimientos humanos, que se presentan ante Dios, para testimoniar que se han cumplido segn sus designios. Dios conoce, ve de antemano, ordena y realiza cuanto acontece en la historia. Es la anttesis de Nabucodonosor, que prepara secretamente sus planes con su reducido consejo de guerra y luego sus planes son desbaratados por los hechos imprevistos que se le presentan. Judit, expresin del fiel israelita, apoyndose en la historia, puede decirle a Dios: -Tu Nombre es Seor! Quebranta su poder con tu fuerza! Abate su podero con tu clera!, pues planean profanar tu santuario, manchar la Tienda en que reposa la Gloria de tu Nombre, y derribar con fuerza tu altar. Mira su altivez, y suelta tu ira sobre sus cabezas; da a mi mano de viuda fuerza para lo que he proyectado (9,8-9). La splica de Judit adquiere un carcter apocalptico. No se trata de vencer a un enemigo particular, el imperio asirio, que reina de momento, sino de triunfar definitivamente sobre los enemigos de Dios. Judit busca la gloria del nombre de Dios, desea salvar el santuario divino y su altar santo. Dios no puede cerrar sus odos cuando est en juego su santo Nombre. Ni puede cerrar el odo cuando es una viuda quien clama a l. Dios no puede quedarse impasible ante el orgullo y altivez de los opresores de su pueblo (Ez 25,6-7.15; 28,6-10; 30,6; 31,10; Ab 2,4-5). Dios puede poner en los labios de una viuda una palabra seductora y en su mano una fuerza que destruya al potente enemigo (9,10), como hizo Yael con Ssara (Jc 4,17-22). Mientras el pueblo de Betulia duda de Dios, creyendo que ha perdido el dominio de los acontecimientos, Judit lo confiesa con fuerza. Es la fe de los profetas, que ven con ojos iluminados la presencia de Dios debajo de los hechos incomprensibles de la historia humana. Isaas, como Judit, pone en boca de Dios la misma proclamacin: Quin como yo? Que se levante y hable. Que lo anuncie y argumente contra m; desde que fund un pueblo eterno, cuanto sucede, que lo diga, y las cosas del futuro, que las revele (Is 44,7). Yo anuncio desde el principio lo que viene despus y desde el comienzo lo que an no ha sucedido. Yo digo: Mis planes se realizarn y todos mis deseos llevar a cabo. Yo llamo del Oriente un ave rapaz de un pas lejano al hombre en quien pens. Tal como lo he dicho, as se cumplir; como lo he planeado, as lo har. Escuchadme vosotros, los que habis perdido el corazn, los que estis alejados de lo justo. Yo hago acercarse mi victoria, no est lejos, mi salvacin no tardar. Pondr salvacin en Sin, mi prez ser para Israel (Is 46,10-13). Inspirada en la Escritura (Sal 9,10; 10,14; 35,10; 68,6; 113,7), Judit exalta a Dios como el protector de los humildes, el amparo de los pequeos, el refugio de los desamparados y el salvador de los que, fuera de l, no tienen otra esperanza: -Abate su soberbia por mano de mujer. No est en el nmero tu fuerza, ni tu poder en los valientes, sino que T eres el Dios de los humildes, el defensor de los pequeos, apoyo de los dbiles, refugio de los desvalidos, salvador de los desesperados. S, s! Dios de mi padre y Dios de la herencia de Israel, Seor de los cielos y la tierra, Creador de las aguas, Rey de toda tu creacin, escucha mi plegaria! Dame una palabra seductora para herir y matar a los que traman duras decisiones contra tus fieles, contra tu santa Casa, y contra el monte Sin y la casa propiedad de tus hijos. Haz conocer a toda nacin y a toda tribu que t eres Yahveh,

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Dios de todo poder y de toda fuerza, y que no hay otro protector fuera de ti para la estirpe de Israel (9,10-14). Judit, el Israel fiel a Dios, busca salvar la alianza con Dios, el Templo, centro del culto a Yahveh, el monte Sin, capital del pueblo elegido. Si Holofernes desea entronizar a Nabucodonosor como dios universal, Judit proclama al Dios de Israel como el nico Dios. Judit, en su plegaria, responde al interrogante de Holofernes: en qu estriba su poder y su fuerza, qu rey est al frente de este pueblo? (5,3). El Dios de Israel es el Creador del universo, que dirige la historia de todos los pueblos, protegiendo a los humildes, que ponen su confianza en l. Por ello, la salvacin de Israel manifestar a todos los pueblos que su Dios es el nico Dios (Ez 20,22; 28,25-26). Judit, que pide una palabra seductora para vencer a Holofernes, se sirve de sus labios tambin para seducir a Dios y alcanzar su proteccin. Judit pide a Dios una palabra seductora (9,13) como nica espada que desea blandir contra Holofernes, que amenaza con destruir cuanto Israel considera santo y venerable: la alianza, el templo, Jerusaln, lugar donde se renen lo hijos de Dios (Dt 32,5.19; Is 1,2; Sb 9,7; 12,19-21). Es la palabra la fuerza que Dios comunica a su pueblo para herir al enemigo y salir victorioso de todo combate y tentacin. Dios, que en todo el libro de Judit no habla, acta mediante la palabra y belleza de su humilde sierva. La plegaria de Judit es sostenida con la penitencia pblica que se hace en Jerusaln y con la ofrenda vespertina realizada en la misma Betulia. Resuena el eco de la oracin de Salomn en la consagracin del Templo: Si tu pueblo va a la guerra contra su enemigo por el camino por el que t le enves, y suplican a Yahveh vueltos hacia la ciudad que has elegido y hacia la Casa que yo he construido para tu Nombre, escucha t desde los cielos su oracin y su plegaria y hazles justicia (1R 8,44-45). Lo que defiende Judit, al defender a Israel, es la gloria de Dios. Desea tapar la boca a la arrogancia de quien pretende el honor divino siendo simplemente un hombre: -Haz conocer a toda nacin y a toda tribu que t eres Yahveh, Dios de todo poder y toda fuerza, y que no hay otro protector fuera de ti para la estirpe de Israel (9,14).

10. JUDIT MARCHA AL ENCUENTRO DEL ENEMIGO

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Todos los momentos decisivos de la actuacin de Judit van precedidos de la oracin. Ahora que, con la plegaria, ha puesto su confianza en Dios, Judit se siente en condiciones de moverse hacia el enemigo. Por ello, dice el texto bblico: Una vez que ces de clamar a Dios, se levant de su postracin y, llamando a su sierva, baj a la casa en que sola morar los sbados y las festividades (10,1-2). Judit deja el aposento de arriba, la habitacin del luto y la penitencia, y desciende a la casa donde haba habitado con su esposo y donde ahora celebra las fiestas de su nuevo Esposo, el Seor, su Dios. Confortado su espritu por la oracin, Judit se dedica a adornar su cuerpo para seducir a Holofernes y prenderle en las redes de sus encantos femeninos. Se despoja de todas las prendas de penitencia o que recuerden su viudez, baa su cuerpo y se unge con mirra, como la esposa del Cantar de los cantares (Ct 5,5) o Ester (2,12). Se arregla su cabellera (Ct 4,1), que recoge con la diadema o turbante (16,10; Is 3,20) y se viste el traje de fiesta que llevaba en vida de su marido. Segn se dice ms adelante este vestido consista en una tnica de lino (16,10). Se calza con sus sandalias, que arrebatarn los ojos de los asirios (16,11). Para no perder ningn detalle merece la pena transcribir el texto que nos describe con minuciosidad esta escena de tocador: Se quit el sayal que vesta, se despoj de sus vestidos de viudez, ba en agua su cuerpo, se ungi con perfumes intensos, compuso su cabellera ponindose una diadema, y visti el traje de fiesta con que se adornaba cuando era feliz, en vida de su marido Manass. Se calz las sandalias, se puso los collares, brazaletes y anillos, sus pendientes y todas sus joyas, y realz su hermosura cuanto pudo, con nimo de seducir los ojos de todos los hombres que la viesen (10,3-4). As, revestida con el fulgor de su belleza, se encamina hacia Holofernes, el adversario de Israel. Judit va pertrechada con las armas de la prudencia, la oracin, el ayuno y la fidelidad a Dios, adems de la audacia y la belleza. El encanto de su belleza embelesadora (10,4) es el ardid con que busca enredar a Holofernes. La belleza interior, fruto de su plegaria, que la adorna de la gracia de Dios, se trasluce al exterior en la belleza exterior de su rostro. Con la misma intensidad con que ha recurrido a Dios, se ha adornado para poder seducir a los hombres que la vean. La belleza de Judit se va a enfrentar con la fuerza de Holofernes y la belleza vencer a la fuerza. Como el luto de Judit era smbolo de la opresin de Israel, as ahora sus galas de fiesta anticipan la salvacin de todo el pueblo. La belleza de Judit es expresin de la gloria de Jerusaln, morada de la presencia de Dios. Viendo a Judit que se levanta y viste sus mejores galas, transfigurndose totalmente, se siente el eco de la invitacin de Isaas a Jerusaln: Despierta, despierta! Revstete de tu fortaleza, Sin! Vstete tus ropas de gala, Jerusaln, Ciudad Santa! Porque no volvern a entrar en ti incircuncisos ni impuros. Sacdete el polvo, levntate, cautiva Jerusaln. Desata las ligaduras de tu cerviz, cautiva hija de Sin (Is 52,12). Est a punto de amanecer. Judit toma un odre de vino y una alcuza de aceite, las pone en unas alforjas y las entrega a su sierva (10,5), que va a ser una figura silenciosa importantsima: testigo y compaera fiel de toda la accin de Judit. Ella carga con la comida ritualmente pura: harina tostada, higos secos y panes zimos. Y ambas mujeres dejan la casa y se encaminan hacia la puerta de la ciudad, donde les esperan, en pie, Ozas y los ancianos que oran a Dios para que de xito a Judit en su intento. Los ancianos, al ver a Judit con el rostro transformado y mudada de vestidos, se quedan maravillados de su extremada hermosura (10,7) y exclaman a coro: -Que el Dios de nuestros padres te de gracia y lleve a cumplimiento tus designios, para gloria de los hijos de Israel y exaltacin de Jerusaln! (10,8). As Judit, arriesgando su vida, sale de Betulia y se dirige al campamento de Holofernes. Va ya vestida de fiesta, como anticipo de su vuelta victoriosa. De hecho Judit

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sale de la ciudad, como un ejrcito que va a la guerra, entre las aclamaciones de los sitiados, las alabanzas de los ancianos y, sobre todo, sostenida por las bendiciones divinas. Como respuesta al augurio de los ancianos, ella adora a Dios y, con la fuerza de un escuadrn que sale a la batalla, les ordena: -Mandad que me abran la puerta de la ciudad para que vaya a poner por obra los deseos que me habis augurado (10,9). Los ancianos dan la orden y los soldados abren las puertas, segn peda (10,10) Judit. A nosotros nos toca seguir a Judit a travs de las miradas de los otros. Primero son los ojos de los israelitas hasta que las dos mujeres desparecen de su vista y, luego, la contemplaremos con los ojos de los asirios. Son ojos, unos y otros, cargados de estupor. Desde lo alto de Betulia los israelitas contemplan a Judit en su descenso hacia el valle donde se encuentra el enemigo. La acompaa nicamente su sierva y la fe en la proteccin de Dios. Los habitantes de la ciudad sitiada la siguen con el corazn en los ojos: Los hombres de la ciudad la siguieron con la mirada mientras descenda por la ladera, hasta que lleg al valle, donde la perdieron de vista (10,10). No se sabe qu admiran ms si su belleza o el valor con que avanza a enfrentarse con el adversario. Realmente Dios gua sus pasos. Cabe sealar la importancia de la noche en toda la historia. Judit sale de Betulia en la noche. Y en la noche se realizan los acontecimientos fundamentales: el primer encuentro con Holofernes, su decapitacin y la presentacin del trofeo de la victoria a la luz de los fuegos encendidos en Betulia. El Dios de la luz vence las tinieblas de la noche mediante su accin salvadora. As, en la noche de Pascua, sale Israel de la esclavitud de Egipto. El libro de la Sabidura ve la palabra de Dios como una espada que desciende del cielo y abate al enemigo: Cuando un sosegado silencio todo lo envolva y la noche se encontraba en la mitad de su carrera, tu Palabra omnipotente, cual implacable guerrero, salt del cielo, desde el trono real, en medio de una tierra condenada al exterminio... (Sb 18, 14-15). Ahora, en la noche, la dos mujeres, Judit y su sierva, descienden desde lo alto de la ciudad y caminan juntas, decididas, hasta que les cierran el paso los centinelas asirios, que interrogan a Judit. Como la esposa del Cantar de los Cantares, que sale embellecida a buscar al amado, as va Judit toda decidida hasta que tambin a ella la detienen los guardias, que no la ultrajan como a la esposa del Cantar (Ct 3,1-4). Su belleza y Dios, que ha puesto el fuego del amor en su corazn, la protegen. Su belleza es la primera arma para obnubilar al enemigo. Los guardias, deslumbrados de admiracin, la interrogan: -A qu pueblo perteneces y dnde vas? Judit no titubea: -Soy una hija de Israel. Los guardias siguen con su interrogatorio: -De dnde vienes? Con firmeza les responde: -Yo huyo de los hebreos, porque estn a punto de caer en vuestras manos. Y los guardias concluyen su interrogatorio con la pregunta: -Y dnde vas? Y ahora Judit expone su plan a los soldados que, ms que escucharla, la contemplan: -Quisiera presentarme a Holofernes, jefe de vuestro ejrcito, para hablarle palabras de verdad y mostrarle un camino por donde pueda pasar y aduearse de toda la montaa, sin que perezca ninguno de sus hombres y sin que se pierda una sola vida (10,12-13). Judit lleva en su corazn palabras de verdad para Holofernes. La irona de Judit es su arma secreta. Sus palabras son verdad, porque cumplen el designio de Dios: salvar a su pueblo de sus enemigos. Esta irona, que da a sus palabras un significado incomprensible para sus enemigos, es una constante en estos das. El lector, situado de la parte de Judit,

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comprende el significado de sus palabras. Quien se coloca en la parte del opresor, no comprender nada. Judit se abre paso entre los soldados del ejrcito, deslumbrndoles con su belleza. Desorbitando los ojos de cuantos la encuentran, les cierra los odos para que no escuchen el mensaje escondido en sus palabras. Mientras la oyen hablar, aquellos hombres admiran el prodigio de belleza de su rostro, y le dicen: -Has salvado tu vida apresurndote a bajar para presentarte a nuestro jefe. Ve ahora a su tienda; algunos de los nuestros te escoltarn hasta ponerte en sus manos. Cuando ests en su presencia, no tengas miedo; dle lo que nos has dicho y l te tratar bien (10,14-15). El autor se burla de los soldados que dicen a Judit que ha salvado su vida al decidir reunirse con Holofernes (10,15). Con sinceridad le dicen que Holofernes la tratar bien, pero qu significa para un general tratar bien a una mujer joven y hermosa? En realidad ella va a salvar su vida y la del pueblo, mientras que Holofernes perder la suya. Los soldados la entregan a Holofernes (10,15), mientras que Dios entregar a Holofernes en manos de Judit (13,14-15). El primer asalto de Judit concluye con su triunfo sobre los guardias, que se disponen a conducirla a la tienda de su general. La belleza de Judit cobra en el campamento enemigo un brillo cegador, que hace caer a todos a sus pies. Nada menos que cien hombres la escoltan hasta la tienda de Holofernes, que es casi un palacio. Judit, con su deslumbrante belleza, suscita la admiracin de todo el campo. A su paso hacia la tienda de Holofernes despierta oleadas de entusiasmo y admiracin. Mientras espera que la reciba Holofernes, la noticia de su llegada corre por todas las tiendas..., de las que salen todos y hacen corro en torno a ella(10,18). En todo el campamento se arma un verdadero revuelo. Judit, con su belleza turbadora, provoca casi un tumulto. Los soldados, con curiosidad, salen de sus tiendas y se quedan con sus ojos sensuales fijos en el rostro de la joven viuda de Betulia. Un enjambre de oficiales, junto a la guardia personal de Holofernes, la circundan. Con satisfaccin y orgullo se complace el autor en sealar los comentarios de los soldados mientras contemplan la belleza de la mujer israelita: Se quedaban admirados de su belleza y, por ella, admiraban a los israelitas, dicindose unos a otros: -Quin puede menospreciar a un pueblo que tiene mujeres como sta? (10,19). Es fcil imaginar a la soldadesca, que llevan ms de un mes de inactividad y varios meses en campaa militar. Asomndose a la puerta de la tienda cuchichean entre ellos: -Un pueblo que tiene mujeres como sta es capaz de hacer perder la cabeza a todo el mundo (10,19). La escolta de cien soldados, que conducen a las dos mujeres a travs del campo hasta la tienda de su general, se va aumentando a medida que avanzan. Al llegar a la tienda de Holofernes salen a recibirla los de la escolta personal de Holofernes y todos sus servidores y la introducen en la tienda. Estaba Holofernes descansando en su lecho, bajo colgaduras de oro y prpura recamadas de esmeraldas y piedras preciosas. Se la anunciaron y l sali hasta la entrada de la tienda, precedido de lmparas de plata (10,20-22). El lujo y la sensualidad de Holofernes contrastan con la vida asctica de Judit. El autor se recrea en describir las riquezas de la tienda de Holofernes, que ser el botn que Judit se lleve (13,9), no para ella, sino para ofrecerlas a Dios (16,19). Judit es introducida en la tienda de Holofernes con el honor de un embajador o general aliado. El general sale personalmente a recibirla a la entrada de la tienda, precedido de lmparas de plata. Una vez ms se nos describe la impresin que causa la belleza de Judit, ahora en el generalsimo y en sus oficiales: Cuando Judit lleg ante Holofernes y sus ministros, todos se quedaron pasmados ante la hermosura de su rostro. Ella cay rostro en tierra y se postr ante

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l, pero los siervos la levantaron (10,23). Judit, que se humilla, es exaltada. Este captulo dcimo es fundamental en todo el libro. En l se nos invita constantemente a contemplar la belleza de Judit. Se nos invita a contemplarla con los ojos de los ancianos (10,7), con los ojos de los habitantes de Betulia (10,10), con los ojos de los centinelas del ejrcito asirio (10,14), con los ojos de los soldados (10,19), con los ojos de la escolta personal de Holofernes y con los ojos del mismo general Holofernes (10,22). El captulo comienza presentndonos a Judit que se viste de sus mejores galas, realzando su hermosura cuanto pudo, para seducir los ojos de todos los hombres que la viesen (!0,4). El halo de belleza, con que Dios la reviste, consigue atraer la mirada de todos. Y esa belleza le abre paso entre todos hasta llegar al corazn del enemigo. La introduce en la tienda de Holofernes. La belleza es el arma que muestra Judit a todos. Es el arma, que atrae y seduce. Es el arma de la que ninguno huye, con la que vence a todos. Judit, esplndida en su belleza, forma parte del collar de mujeres, que adornan la historia de la salvacin desde el comienzo hasta el final. Al comienzo estn Sara (Gn 12,11), Rebeca (26,7), Raquel (29,17)... Al final, adems de Judit, la Escritura nos muestra a Ester (Est 2,7) y Susana (Dn 13,2). Si el Gnesis exalta la belleza de las tres madres de Israel, esa belleza crece y se engarza en la historia de la hija de Sin. El canto a la belleza alcanza una cuota insuperable en la esposa del Cantar de los cantares y reaparece con todo su esplendor al final de la Antigua alianza en las mujeres citadas, para desembocar, en la plenitud de los tiempos, en Mara, la llena de gracia, o la mujer (Ap 12) del Apocalipsis, que es el cumplimiento de todas las anteriores, la esposa celeste que desciende del cielo (Ap 21,2). La belleza salvar el mundo, deca F. Dostoievski. La verdad y la bondad, a secas, no tocan el corazn del hombre, no le convierten. Ambas necesitan revestirse de la belleza para vencer al hombre. Slo el esplendor de la verdad, el esplendor de la bondad atraen a las personas. El hombre, avasallado por la verdad o la bondad, se siente como violentado. Slo se deja vencer con complacencia por la belleza, que no le hace sentir violentado. La verdad, que resplandece, la bondad que cautiva son la verdad y la bondad en su esplendor, mostradas en su belleza atrayente. La belleza de Judit, -y de las otras mujeres de la Escrituraes ciertamente una belleza fsica. La Escritura no es dualista ni maniquea. No separa cuerpo y espritu y, menos an, condena el cuerpo, creado por Dios. Pero la belleza no se limita al aspecto fsico. La belleza corporal es reflejo de la gracia interior. La belleza de Judit es el esplendor de su sabidura (8,29). La sabidura es, en efecto, ms bella que el sol, supera a todas las constelaciones; comparada con la luz, sale vencedora, porque a la luz sucede la noche, pero contra la Sabidura no prevalece la maldad (Sb 7,29-30). De esa belleza se enamora el sabio: Yo la am y la pretend desde mi juventud; me esforc por hacerla esposa ma y me enamor de su belleza (Sb 8,2). La sabidura de Dios es el esplendor de su gloria, que se revela en la obra de la creacin. El Gnesis, segn nuestras traducciones, repite y vio Dios que era bueno, pero la palabra hebrea tob la podramos traducir igualmente por bello. La belleza de Judit es el reflejo de la gloria y sabidura de Dios. La belleza de Dios reviste a sus elegidos de su misma luz, haciendo su rostro radiante de esplendor: Nosotros, con el rostro descubierto, reflejamos como en un espejo la gloria del Seor, y nos vamos transformando en esa misma imagen cada vez ms gloriosos: as es como acta el Seor, que es Espritu (2Co 3,18). En la belleza se esconde siempre el misterio del amor de Dios, que hace todo bello, porque desea nuestra felicidad. El hombre, engaado por el Adversario, trata de vencer a los dems con la fuerza, que hace esclavos y mata. Dios vence, atrayendo hacia l con la belleza, expresin de su amor. As lo siente Jeremas: Me has seducido, Yahveh, y me dej seducir (Jr 20,7). El libro de

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Judit habla del prodigio de belleza (10,14) con el que Judit se abre paso hacia el corazn del Enemigo.

11. JUDIT Y HOLOFERNES CARA A CARA

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La misma admiracin, que Judit suscita en los soldados, la suscita en Holofernes. La escolta personal de Holofernes y todos sus servidores la introducen en la tienda esplndida del general. Holofernes, que estaba descansando en su lecho, al anunciarle la llegada de Judit, se alza y sale hasta la entrada de la tienda, precedido de lmparas de plata (10,22). Cuando Judit llega ante Holofernes y sus ministros, todos se maravillan de la hermosura de su rostro (10,23) y Judit comienza el juego de la seduccin, cayendo rostro en tierra. Entonces todos se precipitan a levantarla. Este rasgo femenino desarma al general persa, que se apresura a explicar a Judit que l y su seor Nabucodonosor no abrigan ningn odio personal contra Israel. Si l ha sitiado la ciudad es porque sus habitantes le han despreciado, al hacerle frente en vez de someterse libremente (5,4), como han hecho los otros pueblos (3,1-7). Por ello Judit puede confiar en que ni l ni ninguno de sus soldados le har dao alguno: -Confa, mujer, no tengas miedo, porque yo ningn mal hago a quien se decide a servir a Nabucodonosor, rey de toda la tierra. Tampoco contra tu pueblo de la montaa habra alzado yo mi lanza, si ellos no me hubieran despreciado; pero ellos mismos lo han querido (11,1-2). Holofernes, a quien Judit ha conquistado el corazn desde el primer momento, se dirige a ella con toda la benevolencia de que es capaz un general del ejrcito. Con franqueza le brota de la boca lo que lleva en el corazn: Yo trato bien a todos los que no se me oponen. Judit, que se presenta ante l, buscando su proteccin, puede sentirse tranquila, pues ni l ni nadie le har dao alguno. En las palabras de Holofernes se nos muestra el precio que exige el Maligno a quienes desean una vida tranquila, sin pruebas ni dificultades. El precio es la libertad. Para que l te trate bien tienes que hacerte esclavo, servir al dios de este mundo, a Nabucodonosor, seor de toda la tierra. Este es el precio del mal. Ofrece una vida feliz en este mundo, que luego no da, a cambio de renunciar a la libertad. Como siempre el Maligno es mentiroso y no cumple lo que promete. Holofernes se olvida de la devastacin que ha causado a todos los pueblos que se le han sometido. Una y otra vez ofrece lo que nunca ha dado a quienes se han doblegado a sus tentaciones... Y, mientras contempla a Judit con sus ojos de concupiscencia, Holofernes aade: -Dime ahora por qu razn huyes de tu pueblo y te pasas a nosotros. Desde luego, al venir aqu te has salvado. Ten confianza; no corrers peligro ni esta noche ni las restantes. Nadie te har ningn mal; sers bien tratada, como se hace con los siervos de mi seor, el rey Nabucodonosor (11,3-4). Holofernes, embelesado por la belleza de Judit, la exhorta una y otra vez a recobrar valor (11,1.4). Sin sospechar lo que le espera, la vctima anima a su verdugo, repitindole: nimo, ten valor. Si algo no necesita recobrar Judit es el valor, que le viene, no de haber decidido servir a Nabucodonosor, rey de toda la tierra (11,1.7), como cree Holofernes, sino de servir a Yahveh, el verdadero rey de la tierra. Holofernes, con su bellas palabras, le ofrece convertirse en esclava suya o de Nabucodonosor. Se trata de una promesa humillante. Judit, la viuda juda, que no ha aceptado nunca otro marido, no se convertir en una concubina ms del harem de Holofernes. La salvacin que ella espera le ser dada por Dios, su nico esposo. Jurando en nombre de Nabucodonosor, para poder mentir a gusto, Judit responde a las palabras de Holofernes: -Acoge las palabras de tu sierva, y que tu sierva pueda hablar en tu presencia. Ninguna falsedad dir esta noche a mi seor. Si te dignas seguir los consejos de tu sierva, Dios llevar a buen trmino tu campaa y mi seor no fracasar en sus planes. Viva Nabucodonosor, rey de toda la tierra y viva su poder que te ha enviado para poner en el recto camino a todo viviente!; (11,5-6). Todo el dilogo de Judit con Holofernes, lo mismo que el anterior con los guardias del

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campamento, es un juego continuo de equvocos e irona. Holofernes, cegado por su pasin, no se entera de este juego y queda satisfecho con las palabras de Judit. Complacido ofrece a Judit la salvacin. Holofernes habla como un profeta de Nabucodonosor, a quien reconoce como nico dios, el nico rey poderoso sobre la tierra. Judit mezcla verdad y mentira. Pero slo el lector sabe distinguir la una de la otra. Holofernes es un general vanidoso y arrogante. Engaado por sus xitos, confa en su poder y en sus riquezas. Cree que puede alcanzar cuanto le apetece. No duda en conquistar la ciudad rebelde y tambin a la joven y bella mujer. Judit es para l un capricho de la sensualidad y de la vanidad; ser una victoria ms en su carrera. Por eso el tono protector de su discurso, como quien no duda en absoluto de s mismo. Judit, por su parte, con intuicin femenina, iluminada por Dios, ataca al general por ambos flancos: la vanidad y la sensualidad. Judit y Holofernes, frente a frente, han comenzado su batalla verbal, en la que l desea conquistar a Judit, y ella desea seducirle a l. Holofernes en su intento de conquista de Judit elogia al emperador Nabucodonosor, el seor de toda la tierra, que ya la considera su sierva, es decir, bajo su proteccin (11,4). Judit, en su intento seductor de Holofernes, elogia al mismo general y no a Nabucodonosor. Alagando la vanidad de Holofernes se declara sierva suya (11,5). La figura de Nabucodonosor queda desdibujada, lejana. Lo que se siente decir, la fama que se propaga es la de Holofernes. Sin las dotes del general del ejrcito, qu sera del emperador? Este reconocimiento del poder y sabidura de Holofernes es un primer ataque velado, o casi manifiesto, a su vanidad. Judit, antes de salir de Betulia, ha escuchado a Ajior. Sabe que ha irritado a Holofernes con sus palabras, pero ella se atreve a repetir las mismas cosas. Pero Judit sabe decirlo de modo que favorezca sus planes, presentando al Dios de Israel ofendido con su pueblo, a quien vuelve la espalda por sus pecados. La verdad es que Holofernes en este momento es todo ojos y no escucha lo que le dice Judit, ya que est subyugado por su belleza. Judit, que se siente sostenida por Dios, juega con el rendido Holofernes, burlndose de l con elogios cargados de irona: -Nosotros hemos odo hablar de tu sabidura y de la prudencia de tu espritu, y se dice por toda la tierra que t eres el mejor en todo el reino, de profundos conocimientos y admirable como estratega (11,8). En el momento en que Judit prepara la estrepitosa cada del general asirio, le adula exaltando su habilidad y potencia. Con osada increble se atreve a adularle sin disimulo, dando rienda suelta a su fantasa: -Gracias a ti a Nabucodonosor le sirven no slo los hombres, sino que, por medio de tu fuerza, hasta las fieras salvajes, los ganados y las aves del cielo viven para Nabucodonosor y para toda su casa (11,7). Y, tras semejante adulacin, Judit se atreve a decirle en la cara: -Conocemos las palabras que Ajior pronunci en tu Consejo, nosotros hemos odo sus mismas palabras, pues los hombres de Betulia le han salvado y l les refiri todo lo que te dijo. Acerca de esto, dueo y seor mo, no eches en olvido ninguna de sus palabras; gurdalas en tu corazn, porque son verdaderas. Pues nuestra raza no recibe castigo ni la espada tiene poder sobre ellos, si no han pecado contra su Dios (11,9-10). Holofernes, en su fatuidad, se cree los elogios de Judit, a quien imagina dispuesta a entregrsele. Y ella, como si siguiera su pensamiento, le ofrece entregarle, no su persona, sino todo el pueblo de Israel. Si el general est dispuesto a aceptar el plan que ella le propone podr entrar triunfalmente en la capital de Israel, sin haber sufrido prdida alguna. El proyecto de Judit es algo fantstico y fantasioso: -Precisamente para que mi seor no se vea rechazado y con las manos vacas, la

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muerte va a caer sobre las cabezas de los israelitas. Han cado en un pecado con el que provocan la clera de su Dios cada vez que cometen tal desorden. En vista de que se les acaban los vveres y escasea el agua, han deliberado echar mano de sus ganados y estn ya decididos a consumir todo aquello que su Dios, por sus leyes, les ha prohibido comer. Han decidido, igualmente, consumir las primicias del trigo y el diezmo del vino y del aceite que haban reservado, porque estn consagrados a los sacerdotes que estn en la presencia de nuestro Dios, en Jerusaln, y que ningn laico puede ni tan siquiera tocar con la mano. Han enviado mensajeros a Jerusaln (cuyos habitantes hacen estas mismas cosas) para recabar del Consejo de Ancianos los permisos. Y en cuanto les sea concedido y lo realicen, en ese mismo momento te sern entregados para su destruccin. Cuando yo, tu esclava, supe todo esto, hu de ellos. Mi Dios me ha enviado para que yo haga contigo cosas de que se pasmar toda la tierra y todos cuantos las oigan (11,11-16). Naturalmente, Judit deja en suspenso el momento en que Dios entregar a Israel en manos de Holofernes. Ella se lo har saber en el momento oportuno, pues, tu esclava es piadosa y sirve noche y da al Dios del Cielo (11,17), por lo que l le revelar el momento decisivo. As Judit, al mismo tiempo que se divierte jugando con Holofernes, se mantiene firme en su fidelidad a Dios. Se niega a comer de la mesa de Holofernes y adems pide permiso para pasar la noche fuera del campamento en oracin: -De noche debo quedar sola pues tengo que salir a orar a mi Dios (11,17). La piadosa dama consigue, con el arte de sus labios, embaucar al sensual guerrero, que tiene mente y alma en los ojos. Judit le arranca sin dificultad el permiso de salir en la noche a orar fuera del campamento. Durante tres noches sale y va al torrente a purificarse y a orar a Dios. El doble sentido de la afirmacin de Judit es claro: Mi Dios me ha enviado para que yo haga contigo cosas de que se pasmar toda la tierra y todos cuantos las oigan (11,16). Judit se siente enviada por Dios y permanece fiel a l. Si ha jurado falsamente lo ha hecho por el nombre de Nabucodonosor (11,6). En realidad ella slo da culto a Yahveh, que es quien otorga la victoria o la derrota a su pueblo, segn sus acciones. Es la tesis de Ajior, que Judit confirma con sus palabras. Israel es invencible mientras no peque contra su Dios. Slo que Judit las aplica a la situacin actual. Hasta el momento en que ella ha salido de Betulia, Israel an no ha pecado, pero est a punto de hacerlo. La fidelidad a Dios comienza a flaquear debido a la escasez de comida y bebida. Ahora est buscando su muerte pues se observa en ellos sntomas de desorden y pecado. Ante los ojos embelesados de Holofernes, Judit describe la situacin en que ha dejado a los habitantes de Betulia: En vista de que se les acaban los vveres y escasea el agua... estn ya decididos a consumir lo que su Dios, por sus leyes, les ha prohibido comer (11,12). El pecado no est en comer la carne de los animales, sino en beber su sangre (Lv 17,10-14; Dt 12,23-25; 1S 14,31-34). Tan pronto como lo hagan, Dios se desentender de ellos y as caern en manos de Holofernes, que no abre boca, por lo que Judit sigue hablando y le prospecta otra posibilidad de pecado: Han decidido, igualmente, consumir las primicias..., que ninguno del pueblo puede ni tan siquiera tocar con la mano (11,13). Judit, viendo rendido a Holofernes, puede exagerar el alcance de la ley, para hacer ms plausible su engao. Judit exagera al decir que no se pueden tocar los alimentos consagrados al Seor ni con la autorizacin del consejo de ancianos de Jerusaln, cuando esto est permitido en caso de necesidad (1S 21,4-7). La inminencia del pecado de Israel y de la entrega por parte de Dios de su pueblo al enemigo, es lo que ha motivado la huida de Judit de la ciudad. Judit se presenta como mujer piadosa y fiel a Dios, dispuesta a cumplir los designios de Dios. Para conocer esos planes necesita mantenerse en oracin noche y da (Sal 42,9;

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119,62). Durante la oracin nocturna, le asegura a Holofernes, Dios le comunicar el momento preciso en que los habitantes de Betulia habrn cometido los pecados de que le ha hablado. Entonces ser el momento propicio para el ataque y ella misma le guiar (11,17-19). Para que Holofernes crea en sus palabras Judit le dice que todo cuanto le ha comunicado ella lo ha sabido por una revelacin divina. Todo el discurso de Judit es tan convincente, y su belleza tan hipntica, que Holofernes est dispuesto incluso a aceptar al Dios de Judit como el suyo propio. Para l no constituye ningn problema aadir un dios ms a su panten nacional. Est tan embelesado que no le pasa por la mente que Judit le est mintiendo o se est burlando de l. Ante Judit olvida incluso a Nabucodonosor, a quien ha proclamado como nico dios (6,2). Antes de ser vctima de Judit, el general asirio es su hazmerreir. La ceguera del orgulloso Holofernes roza los lmites de la locura. Nos dice el autor del libro que las palabras de Judit halagaron los odos de Holofernes y de todos sus servidores que, admirados de su sabidura, se decan: -De un cabo al otro del mundo, no hay mujer como sta, de tanta hermosura en el rostro y tanta sensatez en las palabras. Y, directamente a ella, Holofernes le dice: -Bien ha hecho Dios en enviarte por delante de tu pueblo, para que est en nuestras manos el poder, y en manos de los que han despreciado a mi seor, la ruina. Por lo dems, eres tan bella de aspecto como sabia en tus palabras. Si haces lo que has prometido, tu Dios ser mi Dios, vivirs en el palacio del rey Nabucodonosor y sers famosa en toda la tierra (11,20-23). A su belleza, Judit aade su sabidura. El humor y la irona salpican sus palabras. De nuevo hay que afirmar que la sabidura prevalece sobre la fuerza. El equvoco del lenguaje de Judit confunde a la mente obtusa de Holofernes. Si ella le dice: Dios har que sus planes sobre ti se cumplan totalmente, mi seor no fracasar en su empresa (11,6), con los trminos Dios y mi seor Judit denota a Yahveh, pero Holofernes los entiende referidos a Nabucodonosor o a l mismo. Cuando le dice: Dios me enva a ejecutar en ti una hazaa que asombrar a cuantos la oigan (11,16), para Holofernes significa la conquista de Betulia, mientras que Judit est imaginando la derrota total del ejrcito asirio... Mujer bella y a la vez sensata es el colmo de la dicha para Ben Sir: La gracia de la mujer recrea a su marido, y su ciencia reconforta sus huesos (Si 26,13). Son las dos cualidades que elogia en Judit el general Holofernes, quien de nuevo acierta en su profeca, al proclamar que el nombre de Judit volar por toda la tierra. Es una profeca que realmente se cumple, aunque en un sentido bastante diferente de lo que imagina el general, que desea conquistar el corazn de la viuda hebrea como ella ha conquistado el suyo.

12. HOLOFERNES OFRECE A JUDIT UN GRAN BANQUETE

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Judit, que ha conquistado el corazn de Holofernes, es conducida a la tienda ms preciada del pabelln del general, donde se guardaba la vajilla de plata. Destinada a convertirse en una concubina de Holofernes o, probablemente, del mismo Nabucodonosor, pues Holofernes le promete que vivir en el palacio del rey Nabucodonosor (11,23), Judit no se deja seducir. Las palabras que escucha no le tocan. Ella est siguiendo una voz interior que gua sus pasos. Sigue fiel a Dios y a sus prescripciones, hasta las alimentarias. Holofernes, en un gesto de vanidad obsequiosa, desea deslumbrar a Judit y ordena que le sirvan de sus propios manjares y le den a beber de su propio vino (12,1), pero ella le replica: -No debo comer esto, para que no me sea ocasin de falta. Se me servir de las provisiones que he trado conmigo (12,2). Los manjares impuros seran para ella causa de tropiezo, pues, al comerlos, transgredira la ley y Dios se alejara de ella (Dn 1,8; Tb 1,12; 2M 6,18-7,2). Entonces no podra revelarle el momento en que el pueblo ha pecado, es decir, el momento propicio para el ataque. Holofernes, en el rechazo de los alimentos y vino que le ha ofrecido, comprende que se ha precipitado, pero no duda en sus dotes para conquistarla. Cautivado por su belleza, le pregunta: -Y cuando se te acaben las cosas que tienes, de dnde podremos traerte otras iguales? Porque no hay nadie de los tuyos con nosotros (12,3). A Judit le sale espontnea la respuesta. Es una respuesta ambigua y proftica, que halaga a Holofernes, aunque le est anunciando su prxima muerte y la derrota de su ejrcito. Judit ofrece a Holofernes cosas que slo pertenecen a la dinasta de David o incluso al mismo Dios. Pero es evidente el sentido irnico de sus afirmaciones. A la vez que le halaga le confunde: -Por tu vida, mi seor, que, antes que tu sierva haya consumido lo que traje, cumplir el Seor, por mi mano, sus designios (12,4). Holofernes se alegra, sintiendo en las palabras de Judit el vaticinio de la inminente conquista de Betulia, mientras que para Judit sus palabras significan exactamente lo contrario, es decir, que Dios no tardar en salvar a su pueblo a travs de ella. Escuchando a Judit viene a la mente la escena de los profetas que predicen el xito a Israel movidos por un espritu de mentira, cuando Dios desea llevarlo a la perdicin. Holofernes est tan obnubilado por la belleza de Judit que piensa que Dios est de su parte y le dar la victoria. En ningn momento vislumbra la hiel amarga que rezuman las palabras de Judit. Nadie est tan ciego como el hombre orgulloso y sensual. Despus de un da de ajetreo, llega la hora de retirarse a descansar. En el pabelln de Holofernes hay muchas mansiones (10,20-22). A Judit, ya lo hemos odo, se le asigna la cmara de los tesoros, en la que se guarda la vajilla de plata. Se le asigna esa habitacin con carcter permanente, pues Holofernes espera que Judit sea su husped por mucho tiempo. Ella acepta el alojamiento, aunque haya rehusado los alimentos que le ofrecen. A una seal de Holofernes, sus siervos conducen a Judit y a su sierva a la tienda preparada para ellas. Pero Judit sigue un ritual marcado, no por Holofernes, que no es ms que un aclito, sino por Dios. Por ello Judit, en medio del peligro, conserva la paz. Introducida en la tienda, duerme hasta medianoche (12,6). Y, al acercarse la vigilia de la aurora, se levanta para dirigirse al lugar de la oracin. Ella ya antes haba dicho a Holofernes: -Ordene mi seor que se d a tu sierva permiso para salir a orar (12,6). Judit no puede orar a Dios en un lugar impuro como es el campamento pagano. Ms an, Judit, antes de la oracin, se purifica en la fuente donde estaba el puesto de guardia (12,7). Holofernes no es capaz de negar nada a la viuda, que se le ha metido en los ojos y en el corazn. Por ello ha ordenado a su escolta que no se lo impidan. Judit permanece tres das

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en el campamento y cada noche se dirige hacia el valle de Betulia, donde est la fuente en que se lava. All, una vez purificada, suplica al Seor, Dios de Israel, que lleve a buen fin sus proyectos para exaltacin de los hijos de su pueblo: -Seor, Dios de Israel, gua T mis pasos en favor de tu pueblo (12,8). Y, de regreso, entra en la tienda y all permanece hasta que le traen su comida de la tarde, pues el da lo pasa, probablemente, en ayunas (12,9). Abluciones en las aguas de la fuente, oracin y ayuno sostienen el alma de Judit. Las entradas y salidas a horas poco adecuadas son un ardid para dar verosimilitud a la huida final, despus de cortar la cabeza a Holofernes. Al mismo tiempo el autor nos muestra los momentos sealados para la oracin y el ayuno, precedidos del bao ritual. Con este bao ritual, Judit se purifica de las impurezas que puede haber contrado en su trato con los gentiles (Ex 30,17-21; Sal 26,6; Hch 16,13). El autor, que tiene en mente la huida de Judit, quizs duerme al presentar a una viuda, joven y bella, deambulando en la noche en medio del campamento asirio y, sobre todo, bandose en la fuente custodiada por cinco mil asirios (7,17). Judit pasa tres das en la tienda de Holofernes. Parece que el enemigo es dueo de su vida. Holofernes le hace partcipe de sus manjares y de su vino. Pero no llegar a poseerla (13,6). Judit se mantiene siempre libre. Es ella la que manda y Holofernes obedece, dominado por ella. Holofernes, en su vanidad, est tan seguro de su victoria sobre la joven viuda que le concede todo lo que le pide. Acepta que coma slo los alimentos puros, que ha llevado consigo, declarando impuros los manjares que l come. Acepta que salga a orar a su Dios fuera del campamento, considerado como lugar indigno e impuro para la comunicacin con Dios. Holofernes ordena a su guardia personal que no la molesten, ni permitan que nadie la moleste. Seguro de tener a Judit en sus manos, Holofernes le permite cuanto desea. Y Judit sigue, en medio del campamento enemigo, totalmente fiel a Dios. Come alimentos puros, hace las abluciones rituales en la fuente de Betulia, ayuna durante el da y ora en la noche. Esta fidelidad a Dios es la que le da a Judit, sola e indefensa en medio del enemigo, la fuerza para llevar a trmino los designios que Dios ha puesto en su corazn: Antes que se le acaben los alimentos que ha llevado, Dios habr realizado cuanto ha establecido. Holofernes no se da cuenta de que, ante Judit, se est olvidando de su misin, que era borrar de la faz de la tierra toda divinidad, para proclamar a Nabucodonosor nico dios. Judit no cesa de testimoniar a su Dios como el que dirige sus pasos y el que realizar por su mano una obra sorprendente. Hasta Holofernes, por conquistar a Judit, est dispuesto a reconocer al Dios de Judit como su Dios (11,23). El enemigo cae siempre en sus mismas trampas. Cuando el mal canta victoria es cuando queda vencido. Cuando la muerte ha cantado victoria sobre Jesucristo es cuando ha sido devorada por Cristo. Siempre es posible cantar con San Pablo: La muerte ha sido devorada en la victoria. Dnde est, oh muerte, tu victoria? Dnde est, oh muerte, tu aguijn? El aguijn de la muerte es el pecado; y la fuerza del pecado, la Ley. Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por nuestro Seor Jesucristo! (1Co 15,54-57) La cuarta noche es la noche decisiva. Est para terminar el plazo marcado a Dios por los ancianos de Betulia. Un da ms sin que llegue la salvacin y se entregarn al enemigo. Por otra parte, Holofernes est ya decidido a forzar a la viuda y a violar a Betulia. Ya no puede aceptar ms dilaciones. Su pasin por Judit ha llegado al colmo. Esperar ms sera una humillacin para l. Holofernes da un banquete para sus servidores ms ntimos, altos dignatarios y jefes del ejrcito (12,10). Y, eufemsticamente, le dice a Bagoas, el eunuco que tiene al frente de su negocios: -Trata de persuadir a esa mujer hebrea que tienes a tu cargo, que venga a comer y beber con nosotros. Sera una vergenza para nosotros que dejramos marchar a tal mujer sin

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habernos entretenido con ella. Si no somos capaces de atraerla, luego se burlar de nosotros (12,11-12). Cada da que pasa la situacin de Judit, como la de Betulia, se agrava. Holofernes no est dispuesto a esperar ms. Su provocacin a Judit se hace cada vez ms apremiante. En las palabras a Bagoas, el confidente de sus deseos obscenos, manifiesta sus sentimientos. Respetar a una mujer joven y bella es una vergenza para el gran general asirio, que se cree con derecho a satisfacer sus pasiones ms ignominiosas. Y en las palabras con que Bagoas invita a Judit al banquete preparado en su honor por Holofernes est an ms clara su visin de la moral. Judit debe sentirse honrada de ser deseada y poseda por el gran Holofernes. Con estas ideas Bagoas sale de la presencia de Holofernes, entra en la tienda de Judit y le dice: -Que esta bella joven no se niegue a venir donde mi seor, para ser honrada en su presencia, para beber vino alegremente con nosotros y ser, en esta ocasin, como una de las hijas de los asirios que viven en el palacio de Nabucodonosor (12,13) . Entregarse al jefe es para Bagoas, como para Holofernes, algo honorable. Es la degradacin de la conciencia hasta el punto de llamar al mal bien, y al bien mal. El mundo, entregado al dominio del Maligno, se rige por esta ley. El hombre se siente grande en la medida que posee, viola, esclaviza a los dems. Con palabras de Juan Pablo II en su encclica Evagelium vitae podemos ver en nuestro tiempo una visin de la moral igualmente grave: Con las nuevas perspectivas abiertas por el progreso cientfico y tecnolgico surgen nuevas formas de agresin contra la dignidad del ser humano, a la vez que se va delineando y consolidando una nueva situacin cultural, que confiere a los atentados contra la vida un aspecto indito y -podra decirse- an ms inicuo ocasionando ulteriores y graves preocupaciones: amplios sectores de la opinin pblica justifican algunos atentados contra la vida en nombre de los derechos de la libertad individual, y sobre este presupuesto pretenden no slo la impunidad, sino la autorizacin por parte del Estado, con el fin de practicarlos con absoluta libertad y adems con la intervencin gratuita de las estructuras sanitarias... En este contexto cultural y legal nos encontramos expuestos a soluciones falsas e ilusorias, en contraste con la verdad y el bien de las personas y de las naciones...A la conciencia misma, casi oscurecida por condicionamientos tan grandes, le cuesta cada vez ms percibir la distincin entre el bien y el mal en lo referente al valor fundamental de la vida humana (EV 4). Estos atentados hoy adquieren una gravedad singular, por el hecho de que tienden a perder, en la conciencia colectiva, el carcter de delito y a asumir paradjicamente el de derecho (EV 11). En el libro de Judit el mal no se haba manifestado con tanta claridad en su oposicin al bien. La invitacin a Judit a comportarse como una de las hijas de los asirios que viven en el palacio de Nabucodonosor es una invitacin abierta a prostituirse, a renegar de Dios y de la fe de su pueblo, para ser como los dems pueblos. Es la tentacin que vive Israel en el tiempo en que se escribe el libro: asimilarse a los dems pueblos. Contra esta tentacin previene el Sircida a su alumnos. A esta tentacin se enfrentan los Macabeos con toda su vida, viendo como muchos de sus hermanos sucumben a las propuestas paganas de Antoco Epifanes. De esta tentacin se defienden con la oracin Tobas y Sara. Aun cuando aprecien grandemente la unin sexual, se sienten capaces de vivir en la continencia durante las tres primeras noches por su fe en Dios, que les lleva a confesar: Somos hijos de santos y no podemos comenzar nuestra vida conyugal como los paganos, que no conocen a Dios (8,5, Vulg.). Como Susana, en ese mismo perodo, no se deja seducir por los dos viejos, tampoco Judit se dejar seducir por Holofernes. Pero la tentacin es de todos los tiempos. San Pablo ruega y exhorta a los tesalonicenses que no caigan en la trampa de seguir las costumbres de quienes no conocen a Dios: Por lo dems, hermanos, os rogamos y exhortamos en el Seor Jess a que vivis

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como conviene para agradar a Dios... Porque esta es la voluntad de Dios: vuestra santificacin; que os alejis de la fornicacin, que cada uno de vosotros sepa poseer su cuerpo con santidad y honor, y no dominado por la pasin, como hacen los gentiles que no conocen a Dios. Que nadie falte a su hermano ni se aproveche de l en este punto, pues el Seor se vengar de todo esto, como os lo dijimos ya y lo atestiguamos, pues no nos llam Dios a la impureza, sino a la santidad. As, pues, el que esto deprecia, no desprecia a un hombre, sino a Dios, que os hace don de su Espritu Santo (1Ts 4,1-8). Judit, que vive un coloquio interior con Dios, que la est llamando a actuar en su nombre, acepta la invitacin de Bagoas sin titubear. Ve en ese banquete la ocasin propicia para acabar con Holofernes. Complaciente, responde: -Quin soy yo para oponerme a mi seor? Har todo cuanto le agrade y ello ser para m motivo de gozo mientras viva (12,14). Judit se levanta y se engalana con sus mejores vestidos y todos sus ornatos femeninos. Se viste de fiesta para celebrar la victoria de Israel sobre su adversario. Se le adelanta su sierva para extender por tierra, frente a Holofernes, los tapices que ha recibido de Bagoas para el uso cotidiano, con el fin de que Judit pueda tomar la comida reclinada sobre ellos. Entrando luego Judit, se reclina sobre los cojines. Con la presencia de Judit el corazn de Holofernes se siente arrebatado por ella, su alma queda turbada y experimenta un violento deseo de unirse a ella, pues desde el da que la vio anda buscando la ocasin propicia para seducirla (12,15-16). Externamente Holofernes se comporta con finura y delicadeza, pero sus intenciones son perversas. La pasin le lleva a perder la cabeza en sentido literal. Con melosidad dice a Judit: -Bebe, pues, y comparte la alegra con nosotros! (12,17). Judit ha aceptado asistir al banquete consciente de que es la ocasin esperada. La irona llega al colmo: sin comer nada impuro, Judit logra emborrachar y cegar totalmente a Holofernes. Con una respuesta ambigua Judit habla de nuevo a Dios, su seor, mientras Holofernes se cree que le responde a l: -Beber, seor, pues nunca, desde el da en que nac, nunca estim en tanto mi vida como ahora (12,18). Judit nunca ha considerado su vida tan importante como en ese da. Por ello come y bebe alegremente, frente a Holofernes, sirvindose de las provisiones que su sierva le ha preparado. Holofernes, que se halla bajo el influjo de su encanto, arde en lujuria y bebe vino tan copiosamente como jams haba bebido en todos los das de su vida (12,19-20). Fuera de la tienta de Holofernes, en torno a Betulia, hay un ejrcito inmenso. Son ciento setenta mil soldados desplegados, esperando la orden para asaltar a la pequea ciudad de Betulia, que les cierra el paso hacia Jerusaln, capital de Israel. An no ha habido ninguna accin blica. Pero la verdadera batalla tiene lugar en el interior de la tienda del general. Como David, en nombre de todo Israel, se enfrent a Goliat, que representaba a todo el pueblo filisteo, as ahora se enfrentan Judit y Holofernes. Es el combate entre el bien el mal. Judit se muestra complaciente ante el general. Parece entregada a sus deseos. Ha prometido a Bagoas que har todo cuanto agrade a su seor. Y ahora le dice al mismo Holofernes que desde el da de su nacimiento no ha vivido otro da como el presente. Es impresionante cmo se puede tergiversar el lenguaje. Judit proclama que est viviendo el da ms bello de su vida, porque va a decapitar al enemigo de su pueblo, y Holofernes cree que la ha seducido con el esplendor de su tienda y los exquisitos manjares de su banquete, que Judit ni siquiera se ha dignado probar. 13. JUDIT A SOLAS CON HOLOFERNES

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El banquete, entre copas y alegra, se prolonga en la noche. Cuando se hace tarde, los oficiales comprenden que Holofernes desea quedarse a solas con Judit y se apresuran a retirarse. Todos estn rendidos por el sueo y por lo mucho que haban bebido (13,1). Bagoas, el eunuco encargado del harem de Holofernes, pone en prctica el plan ideado previamente con su seor. Al retirarse, cierra las cortinas de la tienda por el exterior, despus de haber apartado de la presencia de su seor a los que todava andaban merodeando en sus alrededores. En la tienda quedan solos Judit y Holofernes, que ha cado desplomado sobre su lecho, rezumando vino (13,2). La mano del Seor todopoderoso est extendida, quien se la puede retirar? (Cf Is 14,24-27). Lo mismo que Israel est solo y a merced del ejrcito asirio, Judit se queda sola ante Holofernes. Solos el hombre y la mujer; l smbolo del mal y ella smbolo del pueblo de Dios. Dios y el Maligno frente a frente. El general, que espera rendir a Judit y poseerla, est desplomado, completamente borracho. Judit, en cambio, est lcida, viendo que Dios ha guiado sus pasos hasta ese momento, hasta el instante culminante de su misin. Todos han salido de la tienda, uno a uno. Han querido dejar a Holofernes a solas con su vctima, para que disfrute a gusto de ella. El Maligno est a punto de celebrar su triunfo sobre Israel. Si Judit cede ante Holofernes, todo Israel cae en la infidelidad a Dios, todo el pueblo cae en la idolatra, entregndose como esclavos a Nabucodonosor. Pero, en realidad, Judit no se siente ni tentada por el hombre que contempla derrotado ante ella, ya antes de asestarle el golpe final. Judit est sola ante Dios, pues Holofernes, dominado por sus pasiones, yace desplomado en su lecho, completamente ebrio. Judit, incontaminada y fiel a Dios, est serena. Est por vivir el momento supremo de su misin. Con calma, se pone en oracin, pues lo que va a realizar es una accin santa, la derrota del blasfemo adversario, que desea aniquilar al pueblo de Dios. Es la ocasin propicia, la hora esperada, el kairs de la gracia. Judit, de pie junto al lecho de Holofernes, ora a Dios, sin palabras, en su corazn (13,4). En ciertos momentos sobran las palabras, las energas se concentran en lo ntimo del espritu, como hace Ana, la madre de Samuel en el templo de Silo, cuando acongojada, desahoga su alma ante Yahveh (1Sm 1,15). Ahora Judit, ora en su corazn: -Oh Seor, Dios de toda fuerza! Pon los ojos, en esta hora, a la empresa de mis manos para exaltacin de Jerusaln. Es la ocasin de actuar en favor de tu heredad y hacer que mis decisiones sean la ruina de los enemigos que se alzan contra nosotros (13,4-5). Para Judit la derrota de Holofernes es una victoria de Dios, que redunda en gloria de Dios. Dios, al decapitar a Holofernes por mano de una mujer, dejar sin cabeza al potente ejrcito de Nabucodonosor, que se crea dios de toda la tierra. La cabeza de Holofernes y el dosel de su tienda, smbolos de su poder, sern los trofeos que Judit tome para mostrarlos a los habitantes de Betulia y ofrecrselos a Dios. Todo transcurre lentamente, siguiendo un plan trazado con minuciosidad. Pero al final la accin se precipita. Parece que todos cooperan al desenlace triunfal de Judit. Los huspedes de Holofernes han abandonado la tienda y Bagoas ha cerrado las cortinas de la tienda para no violar la intimidad de aquel encuentro tan deseado por el general y tambin por la joven viuda de Betulia. Judit, que ha deseado ese encuentro tanto como Holofernes, implora a Dios que la sostenga en el ltimo momento, el decisivo. Confortada por la breve plegaria, Judit avanza, se acerca a la columna del lecho que est junto a la cabeza de Holofernes que, completamente borracho, yace desplomado. Judit toma la cimitarra de l (una espada corta y curva, que usaban los persas), se aproxima hasta rozar el cuerpo de Holofernes, agarra con la mano izquierda la cabellera desgreada del general y pide de nuevo a Dios que la sostenga: Dame fortaleza, Dios de Israel, en este

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momento!. Y, con todas sus fuerzas, descarga dos golpes con la cimitarra sobre el cuello de Holofernes y le corta la cabeza (13,6-8). La accin de Judit evoca la de Yael cuando mat a Sisara, tambin en el mismo valle de Esdreln (Jc 4,17-23), aunque la hazaa actual sea ms gloriosa. Recuerda tambin la de David, cuando cort la cabeza de Goliat con su misma espada, tras vencerlo con su honda (1S 17,15). Otro paralelo con la accin de Judit es el fracaso y muerte de Nicanor, general del rey de Siria, personaje que tiene muchos rasgos semejantes a Holofernes. En Judit podemos ver un jaln de la historia de salvacin que Dios anunci ya en el Paraso a Eva: Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu linaje y su linaje: l te pisar la cabeza mientras acechas t su calcaar (Gn 3,15). Eva, Dbora, Yael, Ester... y, entre todas, Mara, la ms gloriosa, a quien todas las generaciones proclaman bienaventurada... El Apocalipsis, evocando toda la historia de la salvacin, nos ofrece el canto luminoso de la Mujer vestida del sol, en guerra perenne con la Serpiente antigua, el llamado Diablo y Satans, el seductor del mundo entero (Ap 12,9). Judit, decapitado el enemigo, hace rodar el tronco fuera del lecho, arranca el dosel de las columnas y, saliendo de la tienda, entrega la cabeza de Holofernes a su sierva, que la mete en la alforja de las provisiones. Judit no se precipita, envuelve el cuerpo de Holofernes en las ropas del lecho, descuelga de las columnas el dosel y, envolviendo en l la cabeza, se la da a su sierva, que la est esperando a la salida de la tienda. La sierva coloca la cabeza en la bolsa de las provisiones y ambas salen fuera del campamento (13,9-10). Judit, con la sabidura de Dios, ha organizado de antemano su retirada. Ella y su sierva no huyen de prisa. Es la hora de la oracin y, como de costumbre, salen para ir a orar. En el momento en que Bagoas corra la cortina Judit haba recordado a su sierva que tambin aquella noche saldra a la oracin. En este mismo sentido haba hablado a Bagoas (13,3). Salen, pues, las dos juntas, como de ordinario, atraviesan el campamento, contornean el barranco y suben por el monte de Betulia, presentndose ante las puertas de la ciudad (13,10).2 Podemos evocar aqu a Mara y ver cumplida en ella la palabra de Pablo, que habla de una sabidura de Dios, misteriosa, escondida, destinada por Dios desde antes de los siglos para gloria nuestra, sabidura desconocida de todos los prncipes de este mundo (1Co 2,8). Ningn hombre ni potencia celeste sospech jams lo que Dios iba a cumplir en la humilde muchacha de Nazaret. Dios cogi por sorpresa al Enemigo, que se hall vencido, con la cabeza aplastada por el pie de la ms delicada doncella de toda la tierra. No poda imaginar un concepcin inmaculada ni la concepcin de un hijo virginalmente y, por ello, no pudo defenderse ni actuar contra la actuacin de Dios. Son esos misterios sonoros, que Dios realiza en el silencio ms secreto de la noche de los hombres.
2 Precisiones sobre el tiempo de los acontecimientos. Holofernes inicia su campaa el 22 del primer mes, es decir, en marzo/abril (2,1). Ocupados los pueblos de Siria y Norte del Lbano durante la cosecha de la cebada -abril/mayo-, devasta la regin de Damasco (2,27). Despus desciende y acampa en el extremo sur-oriental de Esdreln, donde descansa durante un mes -mayo/junio- (3,10). Al Norte de Palestina llega poco despus de la cosecha del trigo (4,5). Durante este mes de reposo se entera de la resistencia de los israelitas. Al final del mes de descanso acontece el episodio de Ajior. Al da siguiente, despus de la primera noche que Ajior pasa en Betulia (6,21), Holofernes comienza el sitio de la ciudad (7,1), que completa al da siguiente, bloqueando las fuentes (7,6). El sitio se prolonga durante 34 das (7,20), en los meses de junio/julio/agosto. Manass, el esposo de Judit, que era viuda desde haca tres aos y cuatro meses (8,4), haba muerto durante la cosecha del trigo, en mayo/junio (8,2-3). La lluvia, en esa estacin del ao, sera algo completamente extraordinario (9,31). Ozas se compromete a entregar la ciudad si, en el plazo de cinco das, Dios no manda la lluvia o otro remedio (7,30; 8,9.15). Judit asegura que en el plazo de cinco das Dios visitar a su pueblo (8,33). Esa misma tarde, poco despus de la hora del incienso (9,1), ella hace su oracin y, despus, en la noche, mientras los centinelas vigilan las puertas (8,33), sale de la ciudad, junto con su sierva (10,6.9), se hace llevar a la tienda de Holofernes y permanece en el campamento asirio tres das completos (12,6), con libertad para salir y entrar durante la noche (12,5.7-9). En el cuarto da tiene lugar el banquete solemne que ofrece Holofernes (12,10). En la noche, tras el banquete, se cumple el golpe decisivo y, esa misma noche, antes del alba (13,13), la cabeza de Holofernes es llevada a la ciudad, donde al da siguiente, al amanecer, est colgada sobre las murallas (14,2.12). Era el quinto da!

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Una vez ms Dios ha salvado a su pueblo en esta noche, proclama Judit. Dios acta en el silencio de la noche, en el misterio de la fe. Se manifestar esa victoria gloriosa cuando llegue la luz de la maana. Pero el triunfo inicial se ha llevado a cabo en la noche. El gozo de la victoria es fruto de la fe en la noticia que da Judit a los habitantes de Betulia. Los enemigos asirios an no saben nada de cuanto ha ocurrido. No se han enterado de que Dios ya les ha vencido por mano de una mujer. Dios ha realizado la salvacin de los hombres en la noche, segn el pregn de la Iglesia en la noche de Pascua. El mundo se cree victorioso, pero en realidad ya est derrotado. En este captulo hay un anticipo de la victoria de Cristo en la cruz. Cuando el Maligno cree que puede celebrar la victoria del mal, al dar muerte al Seor de la vida, experimenta la derrota ms estrepitosa. La muerte de Cristo mata a la muerte. Con su muerte, Cristo abre el camino de la vida a todos los muertos. Arrebata al Maligno el botn que guardaba en el seol. Con su muerte Cristo vence el mal y nos salva a todos. Judit es figura de Mara. Mara, Inmaculada, aplasta la cabeza de la serpiente, segn la interpretacin de la Iconografa. El anuncio del protoevangelio se cumple en ella. La enemistad perpetua entre la serpiente y la mujer termina con la victoria de la mujer, que aplasta la cabeza de la serpiente. Cumplida su misin Judit, con su sierva, se apresura a subir a las puertas de Betulia. Atraviesan el campamento, rodean el valle y, sin detenerse en las fuentes como las otras noches, suben al monte hasta divisar las puertas de la ciudad. A voz en grito, desde lejos (13,11), Judit se dirige a los centinelas de la ciudad: -Abrid, abrid la puerta! De nuevo la escena se traslada desde el campamento asirio a Betulia. Judit grita desde lejos a los centinelas de las puertas, pues la buena noticia se grita a todo pulmn. Y Judit tiene realmente una buena noticia para el pueblo de Dios: -Dios, nuestro Dios, est con nosotros! Dios, nuestro Dios, es el Enmanuel, Dios con nosotros, est en medio de nosotros actuando como Dios, salvndonos: -Abrid, abrid la puerta! El Seor, nuestro Dios, est con nosotros para hacer todava prodigios en Israel y mostrar su poder contra nuestros enemigos, como lo ha hecho hoy mismo (13,11). En el grito de Judit se escucha el eco del salmo: Abridme las puertas del triunfo y entrar por ellas para dar gracias a Yahveh! sta es la puerta de Yahveh, los vencedores entrarn por ella (Sal 118,19-20; 24,7). Resuena tambin el anuncio de Isaas: Aquel da se cantar este cantar en tierra de Jud: Ciudad fuerte tenemos; para proteccin se le han puesto murallas y antemuro. Abrid las puertas, que entre el pueblo justo que se mantiene fiel; el pueblo de nimo firme, que conserva la paz, porque confi en ti. Confiad en Yahveh por siempre jams, porque en Yahveh tenis una Roca eterna. Porque l derroca a los habitantes de los altos, a la villa inaccesible; la hace caer, la abaja hasta la tierra, la hace tocar el polvo; la pisan pies, pies de pobres, pisadas de dbiles (Is 26,1-6). Dios, el salvador anunciado por Isaas (Is 7,14; 8,6), sigue actuando en nuestros tiempos. Su presencia en medio de nosotros se muestra en la derrota de nuestros enemigos. Es Dios quien ha vencido a Holofernes. La brillante actuacin de Judit se ensarta en la cadena de acontecimientos salvadores de Dios con su pueblo, que culminar con la victoria de Cristo resucitado. En el triunfo final Cristo, rodeado del pueblo que celebra su victoria, gritar a los ngeles para que abran las puertas de la Ciudad celeste, cerradas a los hombres por el pecado de Adn. Cuando los hombres de la ciudad oyen la voz de Judit, se apresuran a bajar a la puerta y llaman a los ancianos. Acuden todos corriendo, desde el ms grande al ms chico, porque no tenan esperanza de que ella volviera. Los que la despidieron con miedo abren la puerta y

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la reciben con exultacin. La alegra que produce en Betulia la llegada de Judit es indescriptible. No importa la hora. Todos, viejos y nios, hombres y mujeres, grandes y pequeos, corren a las puertas de la ciudad (11,13). No faltan a la cita los ancianos. Su presencia es necesaria para dar la orden de abrir las puertas y tambin para ser testigos del triunfo de Judit. En presencia de todos, encendiendo una hoguera para que se pueda ver, hacen corro en torno a Judit que, con fuerte voz, les invita a bendecir al Seor: -Alabad a Dios, alabadle! Alabad a Dios, que no ha apartado su misericordia de la casa de Israel, sino que esta noche ha destrozado a nuestros enemigos por mi mano (13,14). La victoria sobre el opresor tiene lugar en la noche lo mismo que la liberacin de la esclavitud de Egipto, descrita en el xodo como un resplandecer de la luz en medio de las tinieblas (Ex 12,29-31; 14,24). Con la presencia de Judit se disipan las tinieblas que pesaban sobre Betulia, todos se olvidan del hambre, la sed y dems calamidades. Todos cantan y se abrazan radiantes de alegra. Una buena noticia tiene la fuerza de cambiar la existencia. El Evangelio vence la muerte. Mudos de gozo, escuchan a Judit que les invita a la alabanza y a contemplar la victoria de nuestro Dios (Sal 98,2). Cuando todo el pueblo est reunido, Judit alaba a Dios, que ha derrotado a los enemigos por su mano. Y, con un golpe de escena, Judit saca de la alforja la cabeza y la muestra, diciendo: -Mirad la cabeza de Holofernes, jefe supremo del ejrcito asirio, y mirad el dosel bajo el que dorma su borrachera. El Seor le ha herido por mano de una mujer! (13,15). Judit no se atribuye a s misma la victoria, sino que da gloria a Dios: -Vive el Seor!, el que me ha guardado en el camino que emprend, que ste fue seducido, para perdicin suya, por mi rostro, pero no ha cometido conmigo ningn pecado que me manche o me deshonre (13,16). Judit cuenta cmo Dios la ha protegido de la lujuria de Holofernes y ha salvado a todo el pueblo por su mano. La gloria es totalmente de Dios, que no se ha olvidado de su pueblo. La cabeza de Holofernes y el dosel de su lecho atestiguan su victoria sobre el general asirio. Y testimonia que todo ha sido obra de Dios el que ella ha salido triunfante sin comprometer su honor y virtud. Holofernes no cometi contra ella pecado alguno. En ella no se ha repetido la vergonzosa accin de Dina. Todo el pueblo queda lleno de estupor y, postrndose, adoran a Dios, proclamando con una sola voz: -Bendito seas, Dios nuestro, que has aniquilado el da de hoy a los enemigos de tu pueblo! (13,17). Es una conclusin litrgica con su doxologa al Seor, que se ha cubierto de gloria. Ozas, que a la salida de Betulia, bendijo a Judit para que Dios la sostuviera en su accin, ahora la bendice por la victoria, proclamando en voz alta: -Bendita seas, hija del Dios Altsimo ms que todas las mujeres de la tierra! Y bendito sea Dios, el Seor, Creador del cielo y de la tierra, que te ha guiado para cortar la cabeza del jefe de nuestros enemigos. Jams tu confianza faltar en el corazn de los hombres que recordarn la fuerza de Dios eternamente. Que Dios te conceda, para exaltacin perpetua, el ser favorecida con todos los bienes, porque no vacilaste en exponer tu vida a causa de la humillacin de nuestra raza. Detuviste nuestra ruina procediendo rectamente ante nuestro Dios (13,18-20). Esta exaltacin de Judit por labios de Ozas, la Iglesia la aplica a la Virgen Mara. Mara, dbil, humilde sierva del Seor, nos ha dado al Salvador del mundo. Isabel recoge las palabras de Ozas y con ella celebra la gloria singular de Mara: Bendita t entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno (Lc 1,42). Todo el pueblo, con una sola voz, responde: -Amn, amn!

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14. FIESTA EN BETULIA Terminada la vigilia nocturna, Judit se convierte en hbil estratega y comienza a

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impartir al pueblo instrucciones precisas para acabar con el ejrcito enemigo, aprovechando la confusin de la trgica fin de su jefe. Judit ordena a los habitantes de Betulia que cuelguen la cabeza de Holofernes en los muros de la ciudad para que todo el pueblo constate el triunfo de la fe en Yahveh, que siempre protege y salva a su pueblo (Cf 1S 17,51; 1M 7,47; 2M 15,35). La cabeza del enemigo colgada en las almenas de la muralla es seal de victoria para los habitantes de Betulia y de derrota para el ejrcito asirio. Muerto el jefe, el ejrcito se desbarata y huye en desbandada, como en el caso de Egln (Jc 3). La cabeza colgada en las almenas de la ciudad evoca tambin el final de Sal (1S 31,9-10). El triunfo de Israel sobre sus enemigos, realizado en la noche, se muestra con la luz del amanecer. Como en la Pascua en Egipto, en la noche mueren los enemigos y en la maana Israel experimenta la liberacin, pasando el Mar Rojo. El sol, que disipa las tinieblas, es el smbolo de la victoria de la fe sobre la opresin y el mal. Judit ordena que apenas despunte el alba y salga el sol sobre la tierra, todos los hombres capaces empuen cada uno sus armas y salgan fuera de la ciudad. Que se ponga al frente un jefe, como si intentaran bajar a la llanura, contra la avanzada de los asirios. Pero sin bajar hasta ellos (14,1-2). Judit, emulando a Dbora (Jc 4-5), impulsa a Israel a aprovechar el momento de desconcierto para perseguir a su enemigo y apoderarse del gran botn de su campamento. Con la misma astucia, que la ha guiado a decapitar a Holofernes, planea ahora el desmantelamiento total del enemigo. El ataque fingido de Israel, imagina Judit, provocar el movimiento agitado del ejrcito que, al descubrir a su general decapitado, se sentir desconcertado. Ese momento de pnico y confusin ser el momento propicio para atacarles. Con lucidez proftica, Judit describe cada uno de los pasos a seguir: -Que se ponga uno al frente, como si intentarais bajar a la llanura, contra la avanzada de los asirios. Pero no bajis. Los asirios tomarn sus armas y marcharn a su campamento para despertar a los jefes del ejrcito de Asiria. Corrern a la tienda de Holofernes, pero al no dar con l, quedarn aterrorizados y huirn ante vosotros. Entonces, vosotros y todos los habitantes del territorio de Israel, saldris en su persecucin y los abatiris en la retirada (14,3-4). Quedan unas horas hasta el amanecer y el autor las llena convocando a Ajior. Para dar valor a Israel, Judit pide que le llamen para que reconozca la cabeza y certifique que se trata del general enemigo, a quien antes haba servido. Ajior, a quien Holofernes haba condenado a sufrir la misma suerte de Israel, ahora puede alegrarse y dar gracias a Dios por la salvacin de Israel, que es tambin su salvacin. Hacen, pues, venir a Ajior desde la casa de Ozas. Al llegar y ver que uno de los hombres de la asamblea del pueblo tiene en la mano la cabeza de Holofernes, cae al suelo, desvanecido. Cuando le reaniman, se echa a los pies de Judit, se postra ante ella y dice: -Bendita seas en todas las tiendas de Jud y en todas las naciones que, cuando oigan pronunciar tu nombre, se sentirn turbadas! (14,6-7). Ajior significa mi hermano (Israel) es luz. En l se cumple la profeca de Isaas, que anuncia que los gentiles reconocern a Israel como luz de las naciones (Is 49,6). En la plenitud de los tiempos aparecer Jesucristo como la verdadera luz de las naciones (Jn 8,12). l recrear el nuevo pueblo de Dios con los que se abren a su luz con la fe (Lc 2,29-32), convirtindose ellos mismos en luz del mundo (Mt 5,14). Ajior, que haba sido testigo de la arrogancia y orgullo de Holofernes, al ver ahora su cabeza, cae impresionado a los pies de Judit y la bendice. Luego, contagiado de la alegra de todos, pide a Judit que cuente cmo ha vivido esos das y qu es lo que ha hecho (14,8). A la luz de la hoguera Judit, circundada de todo el pueblo, narra cuanto ha hecho desde el momento en que sali de Betulia hasta el momento actual. Tras or la historia de labios de Judit, el pueblo lanz grandes aclamaciones y en toda la ciudad resonaron los gritos de

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alegra (14,9). Ajior, por su parte, viendo todo cuanto haba hecho el Dios de Israel, crey en l firmemente (14,10), siendo incorporado a la comunidad de Israel. Ajior hace profesin de fe en el Dios de Israel, que ha realizado esa victoria sobre el ejrcito asirio por mano de Judit. Ajior, con temor reverencial, reconoce a Dios en la actuacin salvadora de Judit. Alaba a Judit y se circuncida para ingresar, aunque sea amonita, en la asamblea de Israel, como lo haban hecho Rut, la moabita, y Rahab, la prostituta de Jeric. Por amor a Israel, cuya suerte victoriosa le alcanza, se adhiere a su fe y a su culto. Contra la prohibicin del Deuteronomio, que afirma que no se admitir en la asamblea del Seor al amonita, ni al moabita (Dt 23,4), Ajior es circuncidado, convirtindose as en miembro de la comunidad de Israel (14,9-10). Ajior, de esta manera, es figura de los gentiles que acogen a Cristo con la fe y entran en la Iglesia mediante el bautismo. La alegra de la victoria se multiplica con la llegada de la aurora: Apenas despunt el alba, colgaron de la muralla la cabeza de Holofernes (14,11). Es lo que ha sugerido Judit. La cabeza expuesta sobre la muralla de Betulia genera la esperanza entre los israelitas y el pnico entre los asirios. La victoria del sol sobre las tinieblas es un smbolo del triunfo de la fe sobre el caos ciego del mal. Con la luz del da la accin se apresura. Hay correr desde lo alto de la ciudad hacia el valle y un precipitarse de los asirios, que an no se han percatado de la decapitacin de su general. No comprenden de dnde sacan valor los israelitas para salir de la ciudad a enfrentarse con ellos, y corren en busca de sus jefes. El caos y la confusin del ejrcito asirio se difunde en una espiral ascendente. Al ver descender a los habitantes de Betulia, los soldados asirios comunican la novedad a sus oficiales, y stos la van comunicando a sus estrategas y comandantes, y a todos sus jefes, hasta llegar a la tienda de Holofernes (14,12). All los jefes se detienen y dicen a su intendente general: -Despierta a nuestro seor, porque esos esclavos tienen la osada de bajar a combatir contra nosotros, para hacerse exterminar completamente (14,13). El intendente Bagoas entra, pues, y da palmadas ante la cortina de la tienda, suponiendo que Holofernes est durmiendo con Judit. Pero, como nadie responde, aparta la cortina, entra en el dormitorio, y lo encuentra tendido sobre el umbral, muerto y decapitado. Bagoas lanza un gran grito, con gemido, llanto y fuertes alaridos, al tiempo que rasga sus vestiduras. Corre luego a la tienda en que se haba aposentado Judit y, al no verla, se precipita hacia la tropa, gritando: -Esas esclavas eran unas prfidas! Una sola mujer hebrea ha llenado de vergenza la casa del rey Nabucodonosor. Mirad a Holofernes, derribado en tierra y decapitado! (14,1418). Bagoas ha acertado con el significado teolgico del libro de Judit: Una mujer, con toda su debilidad, ha llenado de vergenza toda la casa del potente rey Nabucodonosor. En el Magnificat de Mara resuena el eco de esta palabra: El Seor derrib a los potentados de sus tronos y exalt a los humildes (Lc 1,52). Al descubrimiento del cadver sigue una especie de duelo con su ritual fnebre, que se va dilatando, en contraste con la vigilia gozosa de Betulia. Lloran la muerte del general y la deshonra de la casa real: Cuando los jefes del ejrcito asirio oyeron las palabras de Bagoas, su nimo qued completamente perturbado, rasgaron sus tnicas y lanzaron grandes gritos y alaridos por todo el campamento (14,19). Es significativo el hecho de que la victoria no se debe a los generales o al ejrcito de Israel. Dios, para derrotar al invencible ejrcito asirio, se sirve de una sola mujer. Dios vence la fuerza con la debilidad. Es lo que celebra el himno de gloria que entonan los jefes de Betulia, al que se une todo el pueblo con su amn. Lo celebran luego los delegados de Jerusaln, guiados por el sumo sacerdote Joaqun. Es todo el pueblo de Dios el que se siente

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salvado y el que, como asamblea santa, canta las bendiciones de Dios. En cambio en el campamento del enemigo ocurre todo lo contrario. Al descubrir la muerte de Holofernes corre el pnico en el ejrcito asirio y renace la fe en el pueblo de Dios. A los gritos de duelo del campamento enemigo se contraponen los cantos y danzas de los habitantes de Betulia. Muerte y vida se han enfrentado en un prodigioso duelo, canta la liturgia pascual de la Iglesia. La muerte ha sido vencida y la vida se difunde, recreando la esperanza en los abatidos israelitas. El triunfo pascual de Cristo es el inicio de la vida nueva para todos los creyentes. La cabeza del enemigo cuelga en las almenas de la ciudad, invitando a celebrar la fiesta de la victoria sobre el mal y la muerte. Quizs nos toque vivir an en medio de un mundo, que no sabe que el Maligno ha sido decapitado. Pero la Iglesia ha abierto las puertas a Judit y ha visto la cabeza arrancada del cuerpo del enemigo. La Iglesia puede celebrar la victoria de Cristo sobre el enemigo y anunciarla a todo el mundo. Cristo, muriendo, ha vencido la muerte. En Cristo, amando hasta aceptar la muerte por sus enemigos, ha triunfado el amor sobre el odio. La bondad de Dios ha sido ms fuerte que la muerte. Ajior, smbolo de las naciones, ha visto con sus ojos la victoria de Dios sobre el enemigo. l ha conocido al enemigo, ha estado a su servicio, ha contemplado su rostro cuando sentenciaba su muerte. Y ahora ese rostro no es ms que una cabeza con los ojos apagados por la muerte. Realmente Ajior es testigo del triunfo del Dios de Israel sobre el potente y temeroso Holofernes. De verdad Ajior puede encabezar la procesin de los paganos que se incorporan al pueblo de Dios, participando de la gloria de Israel. En la Iglesia se abren las puertas de par en par a las naciones paganas. Jons, y uno ms grande que Jons (Mt 12,41), sale de Israel e va a Nnive, a la patria de Nabucodonosor, a anunciar la conversin para el perdn de los pecados. Y el signo de Jons, la victoria sobre la muerte, es el signo de la salvacin para todos: de Jons. Porque, as como Jons fue seal para los ninivitas, as lo ser el Hijo del hombre para esta generacin (Lc 11,30).

15. JUDIT, GLORIA DE JERUSALN La noticia de la decapitacin de Holofernes siembra el caos en el ejrcito asirio. El

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terror y pnico que invaden el campamento asirio tiene un tinte religioso. Todos huyen en desbandada, dispersndose por los campos. El eco del grito de Bagoas se difunde en tres oleadas: a los jefes, a los subalternos que estn en el campo y a los centinelas, dispersos en diversos lugares: Al or la noticia los del campamento quedaron estupefactos; fueron presa de terror y pnico y nadie ya fue capaz de mantenerse al lado de sus compaeros: huyeron todos a la desbandada, por todos los caminos, por la llanura y la montaa. Tambin los que estaban acampados en la altura, sitiando a Betulia, se dieron a la fuga; entonces, todos los hombres de guerra de Israel cayeron sobre ellos (15,1-3). La persecucin se mueve por una geografa fantstica, como el resto del libro. La Vulgata, con una ligera variante, dice que sin hablar con sus camaradas, dejndolo todo, se apresuraban a huir de los hebreos, a quienes oan venir en su persecucin, y escapaban por los caminos del campo y las trochas de los collados. Dios vence sin necesidad de combatir. Le basta con arrojar en medio de ellos la turbacin ante Israel (Jos 10,10; Gn 35,5; Jc 7,21; 2S 5,24; 2R 7,6; 2Cro 13,15; 14,12). Algo semejante ocurri durante la invasin de Senaquerib (2R 19,35-37) y en la guerra de Josafat contra los habitantes de la Transjordania (2Cro 20,22-24). A todos les invade el terror y pierden las fuerzas, como vino que se derrama cuando se rompe el odre. Cada uno busca cmo salvar la vida huyendo en cualquier direccin. Los israelitas persiguen al enemigo, causndole graves prdidas. Ozas manda mensajeros a todo Israel, desde Jerusaln en el sur hasta Damasco en el norte y Galaad al este, para que todo el pueblo se lance contra el enemigo asirio, lo aniquile y se apodere del inmenso botn (15,4-7). La buena noticia de la victoria sobre el enemigo corre veloz y se difunde por todo Israel. Todos participan en el rico botn, despojando a los asirios, como en el xodo despojaron a los egipcios: Los israelitas hicieron lo que les dijo Moiss y pidieron a los egipcios objetos de plata, objetos de oro y vestidos. Yahveh hizo que el pueblo se ganara el favor de los egipcios, los cuales se los prestaron. As despojaron a los egipcios (Ex 12,3536). La escena recuerda tambin a Geden en la conquista de Jeric (Jc 7,24ss). Joaqun, el sumo sacerdote, y todo su consejo vienen desde Jerusaln a Betulia para aclamar a Dios por la hazaa que ha realizado por mano de Judit (15,8). La salvacin de Betulia es la salvacin de Israel. Judit es la gloria de Jerusaln, el orgullo de Israel, el honor de nuestro pueblo. Toda la delegacin de Jerusaln, a una sola voz, aclama a Judit: -T eres la exaltacin de Jerusaln, t el orgullo de Israel, t la suprema gloria de nuestra raza. Al hacer todo esto por tu mano has procurado la dicha de Israel y Dios se ha complacido en lo que has hecho. Bendita seas del Seor Omnipotente por siglos infinitos (15,9-10). Y todo el pueblo, que asiste exultante, responde: - Amn! Un mes entero necesita Israel para saquear el campamento de Holofernes. A Judit le dieron la tienda de Holofernes, con toda la vajilla de plata, y los lechos, y los cojines, y todos los muebles. Judit carga todo sobre una mula y sobre unos carros y se encamina hacia Jerusaln para ofrecerlo al Seor. Y, a medida que el cortejo avanza hacia Jerusaln, le salen al encuentro las mujeres de Israel, que organizan una fiesta con danzas en torno a Judit. Todas la mujeres quieren ver a Judit y colmarla de alabanzas. Pero Judit no quiere estar al centro y se mete en el corro, danzando con las dems mujeres, mientras los hombres caminan armados, al tiempo que entonan himnos con sus labios. La procesin, iniciada en Betulia, no se detiene hasta llegar a Jerusaln. Las cabezas, antes cubiertas de ceniza, ahora se adornan con coronas de olivos: Todas las mujeres de Israel acudieron para verla y la bendecan danzando en coro. Judit tomaba tirsos con la mano y los distribua entre las mujeres que estaban a su lado. Ellas y sus acompaantes se coronaron con coronas de olivo; despus,

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dirigiendo el coro de las mujeres, se puso danzando a la cabeza de todo el pueblo. La seguan los hombres de Israel, armados de sus armas, llevando coronas y cantando himnos (15,1213).

16. EL CANTO DE JUDIT Judit, como Mara la hermana de Moiss (Ex 15,20), entona el canto con el que

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interpreta el significado del acontecimiento, sirvindose de citas de otros cnticos bblicos. Comienza con la invitacin del solista a la asamblea a alabar a Dios. Judit hace de solista, que invita al pueblo: -Alabad a mi Dios con panderos celebrad al Seor con platillos; con un canto nuevo invocad y ensalzad su nombre (16,1). El pueblo, a coro, va dando el porqu de la alabanza a Dios. Interesante el primer motivo de la alabanza a Dios: -Alabad al Seor porque quebranta las guerras (16,2). Dios no es amante de la violencia, no alienta la guerra, sino que pone fin a ella. El canto invita a confiar en la intervencin de Dios en favor de su pueblo. Judit, como cantautor, narra lo que Dios le ha hecho vivir. Y, como intrprete del pueblo, pasa de la primera a la tercera persona: -El Seor me arranc de la mano de mis perseguidores. Vinieron los asirios de los montes del norte, vinieron con tropa innumerable; su muchedumbre obstrua los torrentes, y sus caballos cubran las colinas. Amenazaba con incendiar mis tierras, pasar mis jvenes a espada, estrellar contra el suelo a los lactantes, entregar como botn a mis nios y entregar como presa a mi doncellas. El Seor Omnipotente los frustr por mano de una mujer. No fue derribado su caudillo por jvenes guerreros, ni le hirieron hijos de Titanes, ni corpulentos gigantes le vencieron; le subyug Judit, hija de Merar, con la belleza de su rostro. Se despoj de sus vestidos de viudez, para exaltar a los afligidos de Israel; ungi su rostro de perfumes, prendi con una diadema sus cabellos, y se visti ropa de lino para seducirlo. Su sandalia cautiv sus ojos, su belleza le rob el alma y la cimitarra le cort su cuello! Se estremecieron los persas por su audacia, se asombraron los medos por su osada. Entonces clamaron mis humildes, y los atemorizaron; gritaron mis dbiles y ellos quedaron aterrados; alzaron su voz stos, y ellos se dieron a la fuga. Hijos de jovencillas los asaetearon,

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como a hijos de desertores los hirieron, perdieron la batalla contra mi Seor (16,2-13). Asiria planeaba eliminar a Israel, arrancarle de cuajo de la historia. Pero Dios da la vuelta a los planes de los potentes. El Seor Omnipotentes les vuelve inocuos por mano de una mujer. El canto asocia a Judit a todos los pobres, llamados mis humildes, mis dbiles. Los pobres, los ltimos de la tierra son los primeros ante Dios. Con ellos Dios lleva adelante la historia. Se trata de los anawim, que literalmente significa los encorvados, encorvados por el peso de la opresin y, simultneamente, encorvados libremente ante Dios, en actitud de reconocimiento y adoracin. A ellos Dios les levanta del polvo y les concede la victoria (16,16). El cntico, -de alabanza, de jbilo y accin de gracias-, se alarga y abraza la creacin y la historia universal. El Dios de Israel es el Dios de la historia y Seor del universo, que l ha creado. Dios, creador y salvador, defiende a los pobres de toda opresin. As la historia de Judit cobra valor apocalptico (16,15-19). Amenaza a los poderosos y da esperanza a los perseguidos. El enfrentamiento entre Dios y los poderes del mal termina con la victoria definitiva de Dios. La fuerza y la belleza se enfrentan. La belleza, sostenida por Dios, estrella y pulveriza la fuerza de los arrogantes. La sandalia de Judit cautiva, en el doble sentido, al potente enemigo: enamora sus ojos y esclaviza su alma. Como el Apocalipsis de San Juan, el libro de Judit busca sostener la esperanza en medio de la persecucin: Ay de las naciones que se alzan contra mi pueblo! El Seor Omnipotente les dar su merecido en el da del juicio (16,17). La evocacin csmica hace referencia al salmo (33,6-9), en que se canta a Dios, cuyos planes se cumplen, mientras fracasan los planes del poder humano: -Que te sirva toda la creacin, porque lo mandaste y existi, enviaste tu aliento y la construiste, nada puede resistir a tu voz. Sacudan las olas los cimientos de los montes, las peas en tu presencia se derriten como cera, pero t sers propicio a tus fieles (16,14-15). Este canto, de un profundo lirismo, con su riqueza de contrastes y la unidad y armona de su contenido, es una de las mejores composiciones poticas de la literatura bblica. Desde la exaltacin de un hecho concreto se eleva al anuncio del fundamento que gua toda la historia de la salvacin, culminando con su apertura a la esperanza escatolgica. En el canto, como en toda la historia del libro de Judit, se confiesa que Dios salva a su pueblo en todas sus adversidades. Dios protege y salva a los humildes: T eres el Dios de los humildes, el defensor de los pequeos, apoyo de los dbiles, refugio de los desvalidos, salvador de los desesperados (9,11). El canto se Judit est en consonancia con otros cantos similares de la Escritura, como el de Miriam (Ex 15), el de Dbora (Jc 5) y el de Ana (1S 2,1-10). Pero el mejor comentario al canto de Judit es el Magnificat de Mara (Lc 1,52). Y la sntesis del libro de Judit la haca san Pablo en su carta a los corintios: Ha escogido Dios lo necio del mundo para confundir a los sabios. Ha escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo fuerte. Ha escogido Dios lo plebeyo y despreciable del mundo; lo que no es, para reducir a la nada lo que es (1Co 1,27-28). El canto de alabanza a Judit (13,17-20) se aplica en la liturgia a la Virgen Mara. En el mismo Ave Mara resuena el eco de este canto. La liturgia tambin dirige a Mara las

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palabras con las que el pueblo elogia a Judit: T eres la gloria de Jerusaln, t la alegra de Israel, t el honor de nuestro pueblo (15,9). Mara y Judit estn unidas por el hilo dorado con el que Dios enhebra la historia. Ambas muestran cmo Dios derrota al enemigo con la pequeez de sus siervas. Ambas cantan la misericordia de Dios en favor de su pueblo: Glorifica mi alma al Seor y mi espritu se alegra en Dios mi salvador, porque ha puesto los ojos en la humildad de su esclava, por eso desde ahora todas las generaciones me llamarn bienaventurada, porque ha hecho en mi favor maravillas el Poderoso, Santo es su nombre (Lc 1,47-49). Mara es figura de la Iglesia como Judit es figura de Israel. Judit es imagen y sntesis del pueblo de Dios, Mara es imagen y sntesis del nuevo pueblo de Dios. La maravilla que Dios realiza con Judit preanuncia las maravillas que Dios realizar con la Iglesia, anticipadas en Mara. La liturgia cristiana, por ello, aplica algunos textos del libro de Judit a la Virgen Mara. Pues como Judit salv a su pueblo de la opresin del enemigo, as la Virgen Mara, mediante su fe, hizo posible la suprema intervencin salvfica de Dios en la historia de la humanidad, que es la Encarnacin de su Hijo: liberar a los hombres del Enemigo, el Diablo. El triunfo final se celebra en Jerusaln (16,18-21). Y el libro termina con un cntico. El final de la historia es una doxologa, el canto de gloria a Dios, en quien la asamblea halla la alegra de la alabanza. La alabanza a Dios por la creacin y por la historia de la salvacin es la vida de los salvados. La salvacin provoca la gratitud, que se muestra en la accin de gracias, en la exultacin de la Eucarista. Y, despus de tres meses de celebraciones en Jerusaln, cada uno vuelve a su heredad. Judit vuelve a Betulia. En el epilogo, el autor nos informa de los ltimos aos de Judit, a la que presenta como una matriarca por sus muchos aos, vividos en la fidelidad a Dios y a su marido, al negarse a contraer nuevas nupcias, no obstante las muchas proposiciones de matrimonio que recibe. Incontaminada y en recogimiento, como Dbora, disfruta de la larga paz que Dios ha dado por ella a Israel. Expresin de su fidelidad a Dios son la recta administracin de sus bienes, el testamento que hace y la liberacin de su sierva. Con la irona que recorre todo el libro, el autor se complace en presentar a los muchos pretendientes a quienes Judit rechaza. Judit se consagra totalmente a Dios, mostrando as su maternidad sobre el pueblo. A la edad de 105 aos Judit se une a sus padres, siendo enterrada en el mismo lugar que su marido Manass. Todo Israel la llora durante una semana. Y el libro concluye afirmando que mientras vivi Judit y durante mucho tiempo despus de su muerte, nadie volvi a atemorizar a los israelitas (16,25) El matrimonio de Judit es smbolo de la alianza de Dios con su pueblo. Su viudez, antes de la victoria sobre Holofernes, es figura del tiempo de prueba; despus de la victoria, es imagen de la fidelidad a su nico esposo, el Seor, que la protegi de la violacin de los gentiles en el momento del combate. Mara, de quien Judit es figura, se nos mostrar como virgen incontaminada, como esposa fiel, como madre fecunda de los hijos de Dios, como viuda, que vive consagrada totalmente al Reino de Dios. En Jerusaln, centro de Israel, reside la gloria de Dios. En su templo santo tiene su morada permanente. El libro de Judit, por ello, acaba en Jerusaln. Del templo sale la bendicin en la prosperidad y el auxilio en la hora de la angustia. En el templo culmina la accin de gracias a Dios por sus obras magnficas en favor de su pueblo: Cuando llegaron a Jerusaln, adoraron a Dios y, una vez purificado el pueblo, todos ofrecieron sus holocaustos, sus ofrendas voluntarias y sus regalos. Judit ofreci todo el mobiliario de Holofernes, que el pueblo le haba concedido, y entreg a Dios en anatema las colgaduras que ella misma haba tomado del dormitorio de Holofernes. Durante tres meses permaneci el pueblo en Jerusaln, celebrando festejos delante del santuario. Tambin Judit estaba presente (16,22-24).3
3 El texto de la Vulgata a veces difiere del griego y por ello no siempre coincide la numeracin de los versculos.

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NOTA BIBLIOGRFICA L. ARNALDICH, Judit, en Biblia Comentada, A.T. Vol II, Madrid 1969 D. BASRSOTTI, Meditazione sul libro di Giuditta, Brescia 1985

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C. BRAVO, Judit, en La Sagrada Escritura, A.T. Vol III, 1969 E. CABEZUDO MELERO, Judit, en Comentario al Antiguo Testamento I, Madrid 1991 J. DAZ ALONSO, El sentido mariolgico del libro de Judit, en Cuadernos Bblicos 16 (1959) 93-97. D. DUMM, Judit, en Comentario Bblico San Jernimo A.T. Vol II, Madrid 1971 H. LUSSEAU, Judit, en Introduccin crtica al A. T., Barcelona 1981 D. G. MAROCCO, Il libro de Giuditta, en Il messaggio della salvezza, III, Torino 1968 J. PIERO, Giuditta, Torino 1959 S. VIRGULIN, Giuditta, Roma 1979

INDICE INTRODUCCIN 5

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1. NABUCODONOSOR, SMBOLO DEL ENEMIGO DE DIOS 2. HOLOFERNES, GENERAL DE NABUCODONOSOR 13 3. LAS NACIONES SE RINDEN ANTE HOLOFERNES 19 4. RESISTENCIA DE ISRAEL A HOLOFERNES 23 5. AJIOR, MI HERMANO ES LUZ 27 6. NO VOLVERS A VER MI ROSTRO 31 7. EL SITIO DE LA CIUDAD DE BETULIA 35 8. LA FE DE JUDIT 41 9. LA PLEGARIA DE JUDIT 47 10. JUDIT MARCHA AL ENCUENTRO DEL ENEMIGO 51 11. JUDIT Y HOLOFERNES CARA A CARA 55 12. HOLOFERNES OFRECE A JUDIT UN GRAN BANQUETE 13. JUDIT A SOLAS CON HOLOFERNES 63 14. FIESTA EN BETULIA 69 15. JUDIT, GLORIA DE JERUSALN 73 16. EL CANTO DE JUDIT 75 NOTA BIBLIOGRFICA 79 INDICE 80

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