MDULO: HACIA UNA VISIN INTEGRAL DEL DESARROLLO DEL NIO Y DEL ADOLESCENTE

UNIDAD I INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA DEL DESARROLLO DEL NIO Y DEL ADOLESCENTE

LA PSICOLOGA DEL DESARROLLO: DEFINICIN Y OBJETO DE ESTUDIO

PANORAMA HISTRICO: FUNDAMENTOS DEL ESTUDIO DEL DESARROLLO4 La Psicologa Evolutiva, llamada tambin Psicologa del Desarrollo como mencionamos anteriormente, corresponde a un subcampo de la Psicologa. En un primer momento, esta tuvo como objeto exclusivo de estudio, la descripcin de las conductas de los sujetos a diferentes edades, especialmente la infantil, pues exista la opinin equivocada de que la edad por s misma era la causa del cambio. Posteriormente, la Psicologa Evolutiva, ha ido ensanchando sus horizontes y desplazando el foco desde una simple descripcin de las conductas infantiles llevadas a cabo a una edad determinada hasta una explicacin causal del cambio comportamental. Hoy en da, esta disciplina tiene como objeto de estudio la descripcin, explicacin y optimizacin del cambio psicolgico que se produce a lo largo del ciclo vital. Es decir, trata de estudiar los procesos de cambio observados en la conducta, relacionados con la edad e intenta determinar los factores que explican dicho cambio. Llevar a cabo el estudio de los procesos que determinan el cambio evolutivo es una realidad compleja, multidimensional y multidireccional, ya que este cambio se produce en un contexto social, ambiental, ecolgico y cultural determinado. Por eso, adems de la educacin formal o explcita, otros procesos como la educacin familiar, escolar o la estimulacin llevada a cabo por el grupo de iguales, desempean un papel importantsimo en el desarrollo, ya que estos procesos educativos llevan al nio ms all del desarrollo dado, es decir, el nio evoluciona y avanza a travs del aprendizaje. La Psicologa del Desarrollo, es el estudio cientfico de los cambios normativos cuantitativos y cualitativos que se originan en las personas a lo largo de su existencia. Entenderemos por cambios normativos y no normativos, a las experiencias que son puramente individuales; y a otras que pueden ser universales. Otras son comunes a ciertos grupos, por edad, generaciones o personas que viven o se criaron en sociedades particulares y culturas en pocas particulares. Cambios Normativos / No Normativos5 Los Psiclogos del desarrollo distinguen entre influencias normativas y no normativas (o idiosincrticas) sobre el desarrollo. Un evento es normativo cuando ocurre de manera similar para la mayora de las personas de un grupo. Las influencias normativas

determinadas por edad son altamente similares para las personas de un grupo de edad en particular; en ellas se incluyen eventos biolgicos (como la pubertad) y culturales (como el ingreso a la educacin formal). Las influencias normativas determinadas por la historia son comunes a una cohorte en particular: un grupo de personas que comparten experiencias similares; en este caso, crecer en la misma poca y el mismo lugar. Dependiendo de cuando y donde vivan, los nios pueden sentir el impacto de guerras, hambrunas, depresiones econmicas o explosiones nucleares. Los cambios histricos en la prctica mdica, la tecnologa o la organizacin social han modificado la naturaleza del desarrollo del nio. A medida que crecen, aumenta la posibilidad de que estn influenciados por la televisin digital, el Internet y otros adelantos tecnolgicos an no imaginados. Casi todos los nios estn afectados por la amplia participacin de las mujeres en la fuerza laboral. Los eventos de la vida no normativos, son eventos inusuales que tiene un impacto importante en la vida de los individuos y pueden causar estrs, debido a que son inesperados. Son eventos tpicos que ocurren en un momento atpico de la vida (como la muerte de uno de los padres cuando el nio es pequeo), o eventos atpicos (como tener un defecto de nacimiento o sufrir un accidente automovilstico). Claro que estos tan bien pueden ser eventos felices como ganar una beca escolar, por ejemplo. Los jvenes pueden ayudar a crear sus propios eventos de la vida no normativos, es decir, conduciendo despus de beber o solicitando una beca escolar, y de ese modo participar activamente en su propio desarrollo. Cambios Cuantitativos / Cualitativos6 Los cambios cuantitativos, que sera un primer tipo de cambio, se dan en nmero o cantidad, como en el crecimiento en estatura, peso, vocabulario o frecuencia de la comunicacin y pueden ser evaluados con gran exactitud. El cambio cualitativo, un segundo tipo de cambio, es una modificacin en clase, estructura u organizacin, como en el desarrollo de un nio en la etapa no verbal a uno que entiende palabras y puede comunicarse verbalmente. El cambio cualitativo, est marcado por la aparicin de nuevos fenmenos que no se pueden predecir con rapidez a partir del funcionamiento inicial, como el uso del lenguaje. A pesar de estos cambios, la mayora de los nios y adolescentes muestran una continuidad subyacente o consistencia de personalidad y comportamiento. Su medicin es ms difcil, ya que suponen el estudio de estructuras ms complejas y no observables, como la inteligencia, la personalidad, etc.

En definitiva, la Psicologa del Desarrollo, como seala Berck (1999) estudia como cambian las personas desde el nacimiento hasta la vejez. Puesto que prcticamente todo lo concerniente a las personas cambia a lo largo del ciclo vital, la Psicologa del Desarrollo abarca temas como pensamiento, lenguaje, inteligencia, emociones y conducta social, es decir el desarrollo biopsicosocial de la persona, centrndose tan slo en ciertos aspectos de estos temas: cmo y porqu ocurren los cambios a medida que crecemos. Para entender el qu, el como y el porqu del desarrollo humano, hay que centrarse en tres grandes temas: 1) Caractersticas Individuales frente a los rasgos humanos compartidos . El desarrollo humano presenta muchos patrones comunes, pero cada persona es nica en algunos aspectos. La combinacin de elementos comunes y propios, caracteriza al desarrollo humano. Todos emprendemos esencialmente la misma ruta del desarrollo, pero cada uno de nosotros lo hacemos por diferentes caminos y experimenta los procesos en forma distinta. 2) Estabilidad frente al Cambio . El desarrollo humano se distingue por grandes transiciones y continuidades de la vida con el pasado, en el que el problema de la herencia frente a la crianza, es esencial. Se pude explicar el desarrollo humano, por medio de una combinacin de factores biolgicos y de experiencias ambientales, las que interactan sin cesar para moldear como crece una persona. 3) Cambio Sistmico y Adaptativo. El campo del desarrollo del nio y del adolescente, se relaciona con el estudio cientfico de las formas como ellos cambian, al igual que de la manera como siguen siendo la misma persona. Los Psiclogos del Desarrollo, se centran en el cambio del desarrollo que es sistmico y adaptativo (efectivo en el manejo de las condiciones de la existencia). Se puede tomar ms de una ruta y puede haber o no una meta definida, pero existe alguna conexin entre los cambios, con frecuencia imperceptibles, de los que est compuesta. Objetivos de la Psicologa del Desarrollo En funcin de todas estas caractersticas Trianes y Gallardo (1998) sealan, que los Psiclogos del desarrollo intentan alcanzar los siguientes objetivos a la hora de estudiar el proceso evolutivo humano: a) Describir los cambios producidos por la edad y por la experiencia acumulada en los procesos fsicos, cognitivos, emocionales y sociales, dentro de un enfoque integrador del estadio evolutivo.

b) Comparar las diferentes trayectorias de sujetos en el anlisis de las diferencias interindividuales. Comparar tambin, una trayectoria de desarrollo individual con las tendencias normativas. c) Explicar los cambios producidos por la interaccin del desarrollo y la educacin en los sujetos particulares, explicaciones que hoy por hoy no son unificadas, si no que pueden surgir desde diferentes teoras. d) Predecir perfiles de desarrollo a partir del conocimiento explicativo. Esta posibilidad de predecir por donde ir el desarrollo permite justificar objetivos de intervencin psicoeducativa para mejorar la vida de los nios, adolescentes y adultos y prevenir dificultades y problemas.

CONCEPTO DE DESARROLLO: CARACTERSTICAS Y DEFINICIONES

CARACTERSTICAS DEL DESARROLLO Para dar una visin introductoria general de esta disciplina, vamos a comentar una serie de caractersticas, que han puesto de relieve distintos autores (Hoffman, Paris y Hall, 1994; Rice, 1995) 8 y de Rice (1997), refirindose a la forma de entender el cambio evolutivo. Al respecto podemos sealar que: 1. El desarrollo es Multidimensional e interdisciplinario. El desarrollo humano es un proceso complejo que generalmente se divide en cuatro dimensiones bsicas: desarrollo fsico, cognoscitivo, emocional y social. Aunque cada dimensin subraya un aspecto particular del desarrollo, hay una interdepedencia considerable entre las reas. De hecho, cada dimensin refleja a las otras. Por ejemplo, las capacidades cognoscitivas pueden depender de la salud fsica y emocional as como de la experiencia social. El desarrollo social est influido por la maduracin biolgica, la comprensin cognoscitiva y las reacciones emocionales. Al describir esas cuatro reas, el desarrollo humano se ha convertido en una ciencia multidisciplinaria, que toma elementos de la biologa, la fisiologa, la medicina, la educacin, la

psicologa, la sociologa y a antropologa. De cada una de esas disciplinas toma el conocimiento ms actualizado para aplicarlo al estudio del desarrollo humano.

2. El desarrollo es Progresivo , esto quiere decir que la experiencia de la infancia no hipoteca la vida adulta y el desarrollo contina a lo largo del ciclo vital (infancia, adolescencia, adultez y vejez). Durante aos los psiclogos aceptaron lo que ahora parece una idea increble, que el desarrollo empieza antes del nacimiento y termina con la adolescencia. En el

4. El desarrollo refleja Continuidad y Discontinuidad , para otros. La continuidad es sinnimo de un cambio lento, gradual, que origina mejoras progresivas (por ejemplo, las teoras del aprendizaje de Pavlov, Skinner, Bandura, etc., y del procesamiento de la informacin). En cambio, la discontinuidad equivale a una evolucin brusca, con oscilaciones y cambios,

que atraviesa una serie de etapas sustancialmente distintas. Por ejemplo, las teoras de Gessell, psicoanaltica (Freud, Erikson) y cognitiva (Jean Piaget) dividen el desarrollo en etapas cualitativamente diferenciadas cuyo conocimiento ha sido visto como muy til en la educacin y la enseanza, pues los educadores organizan sus tareas y adoptan estrategias docentes en funcin de la etapa del desarrollo, principalmente cognitivo, en que se encuentra el alumno. 5. El desarrollo es Acumulativo, todos reconocemos que lo que sucedi antes, afecta nuestra vida actual. Los psicoanalistas enfatizan especialmente la influencia de las experiencias vividas e la niez temprana sobre los ajustes posteriores. Block, Block y Keyes (1998) pudieron demostrar que la probabilidad de usar drogas durante la adolescencia, era mayor entre las chicas cuyos padres haban ejercido poco control sobre ellas durante los aos del jardn de infantes (es decir, que fueron criadas en hogares permisivos y poco estructurados) que entre la nias cuyos padres haban ejercido mayor control. Un estudio longitudinal con 75 nios blancos de clase media, realizado en la infancia hasta la adolescencia, revel que quienes en la niez temprana eran excesivamente agresivos y hostiles y mostraban estados emocionales negativos (ansiedad, depresin o rechazo), al llegar a la adolescencia mostraban u menor ajuste emocional y social (Lerner, Hertzog, Hooker, Hassibi y Thomas, 1988). Los investigadores, fueron capaces de predecir el ajuste del adolescente a partir de la conducta emocional mostrada en la infancia temprana. Tambin sugieren que la intervencin temprana pueden mejorar los problemas conductuales y de ajuste posteriores. Este estudio, es consistente con otros que muestran que los patrones iniciales de temperamento pueden predecir la conducta social posterior (Calkins y Fox, 1992). Significa esto que si tenemos una infancia desdichada estamos condenados a la infelicidad y desajuste cuando adultos? Un incidente traumtico o un abuso sufrido en la infancia, pueden tener consecuencias serias, pero no permiten predecir en total certeza el ajuste posterior. Es innumerable la gente que ha podido superar los antecedentes de familias disfuncionales y que ha sido capaz de encontrar ambientes enriquecedores que les permite llevar una vida productiva y significativa. 6. Diferenciado, es decir, a medida que progresa el desarrollo, la respuesta humana se diversifica en mltiple formas de adaptacin a las distintas situaciones.

7. Organizado, ya que todas las adquisiciones que realiza el nio se integran en estructuras ms complejas al servicio de un desarrollo humano significativo. 8. Holstico, es decir, los logros alanzados no son logros aislados, si no que se integran en una gran sistema de interrelaciones que sustenta el desarrollo de diversas estructuras fsicas, cognitivas, emocionales y sociales, con sustratos biolgicos y fisiolgicos (por ejemplo, cuando un nio sale corriendo porque siente miedo, se pone en juego una serie de potencialidades fisiolgicas y psicolgicas para apoyar esta atencin). 9. El desarrollo refleja Estabilidad y Cambio , hemos dicho que el estudio del desarrollo humano investiga cambios que ocurren durante el ciclo vital. La pregunta obligada es: Existen elementos de la personalidad que permanecen estables? Si una persona manifiesta ciertas caractersticas de personalidad durante la niez, persistirn stas en la adolescencia o en la vida adulta. Los Psiclogos no estn de acuerdo en qu tanto de la personalidad puede cambiar y qu tanto permanece estable. el nio que es tmido y callado podr convertirse en un adulto sociable y extrovertido? En ocasiones sucede. El adolescente que adquiere una reputacin de salvaje e irresponsable a veces sienta cabeza para convertirse en un adulto responsable y productivo. No todos a os estudiantes a los que se predice una alta probabilidad de xito o logran, mientras que otros en los que nadie se fij alcanzan ms tarde grandes honores. Todo lo que podemos asegurar es que existe cierta evidencia de que en algunos individuos la personalidad es estable y que en otras presenta cambios. En ocasiones los eventos externos de naturaleza traumtica cambian completamente el curso de la vida de una persona. Es por eso que no siempre es posible predecir las trayectorias del desarrollo. 10. El desarrollo es Variable, el crecimiento es desigual. no todas las dimensiones de la personalidad crecen a la misma tasa. Un nio pude ser excepcionalmente brillante, pero su crecimiento y desarrollo fsico puede retardarse. Casi todos los adolescentes alcanzan la madurez fsica antes que la emocional o antes de que sean socialmente responsables. En este sentido, podemos decir, que no todas las dimensiones fsicas, cognitivas, emocionales y sociales, crecen al mismo ritmo ni con la misma intensidad. 11. El desarrollo es a veces Cclico y Repetitivo, durante la vida pueden darse algunas repeticiones de las fases de ajuste. Una persona puede enfrentar una crisis de identidad durante la adolescencia y otra en la edad madura. Los adolescentes pueden sufrir un periodo de conflictos de valores y como adultos pasar por algo similar. Entrar a los treinta puede suponer la

necesidad de reevaluar la propia vida, algo que tambin sucede al entrar a los cuarenta (Levinson, 1978). Asimismo, es necesario hacer ajustes vocacionales cuando uno ingresa o se retira de un empleo. Adems de la repeticin en la vida individual, puede haber una repeticin de fases similares que ocurren en momentos diferentes en el ciclo vital de otros individuos. Diferentes personas pueden experimentar etapas similares de vida, pero non diferencias individuales y culturales. Distintas influencias moldean cada vida, produciendo rutas alternas (uno puede casarse y otro permanecer soltero). Diversos factores aceleran o hacen ms lento el itinerario, e incluso pueden detener el proceso de desarrollo. Pero donde existen similitudes en las fases del desarrollo, podemos aprender de las experiencias de otros. Este hecho da significado a la aproximacin al desarrollo durante todo el ciclo vital. 12. El desarrollo refleja Diferencias Individuales, aunque existe cierta repeticin de las secuencias del desarrollo de una persona a otra, tambin existe una amplia gama de diferencias individuales. Los individuos difieren en el tiempo y la tasa de desarrollo, en factores como la estatura, peso, capacidades fsicas y salud, tambin en las caractersticas cognoscitivas las reacciones emocionales y las caractersticas de personalidad. Difieren en las habilidades sociales, en los pasatiempos que prefieren, en las relaciones amistosas, interese vocacionales, competencias en el trabajo, situacin marital y familiar y en el estilo de vida. Al analizar el desarrollo debemos referirnos a promedios: la estatura o peso promedio o el vocabulario promedio a cierta edad. Y como no reflejan el amplio rango de diferencias individuales, debemos tener cuidado en no asumir que todo el mundo debe ajustarse a ellos. 13. El desarrollo refleja Diferencias Culturales, en el sentido de que el desarrollo est profundamente enraizado en a cultura donde viva el individuo. Por ejemplo, no existen las mismas posibilidades de desarrollo cognitivo y humano en un nio africano de un pas en guerra permanente que en otro del llamado mundo desarrollado.

ALGUNAS DEFINICIONES EN TORNO AL CONCEPTO DE DESARROLLO Maier (1991) plantea que en un principio, la palabra desarrollo fue un trmino biolgico referido al crecimiento fsicamente observable del tamao o la estructura de un organismo durante un periodo determinado. Aplicada a las ciencias de la conducta, denota

los procesos vinculados temporalmente, los cambios progresivos del funcionamiento adaptativo. La palabra maduracin sugiere el crecimiento orgnico, mientras que el trmino desarrollo se relaciona con el desarrollo sociopsicolgico. En este sentido, el desarrollo alude a una integracin de los cambios constitucionales y aprendidos que conforman la personalidad en constante desarrollo de un individuo. Otra forma de entender el concepto de desarrollo es lo sealado por Papalia (2001), quien lo define como el proceso de cambios en la conducta y rasgos de los individuos, que parecen surgir de manera ordenada, dando lugar por lo general, a conductas ms adaptativas, ms complejas, organizadas y eficientes. Desde esta perspectiva, el concepto de desarrollo tiene una connotacin positiva, de evolucin a mejores estados, por lo que no todo cambio podra ser considerado como desarrollo. Esta es una primera distincin, ya que en ocasiones se utiliza la palabra desarrollo para hacer referencia a otros fenmenos (ej. desarrollar una enfermedad). Nos referimos al desarrollo en su concepcin de cambio hacia conductas y rasgos ms adaptativos y eficientes. Debe distinguirse entre desarrollo y cambio. Cambio implica una transicin de un estado a otro, en tanto que desarrollo se refiere a los elementos dinmicos y unidireccionales del cambio. Por consiguiente, el desarrollo es un proceso, y el cambio, un producto. El primero tiene lugar dentro de sistemas que se definen por sus estructuras y sus procesos dinmicos inherentes. Aunque pueda parecer contradictorio, el desarrollo se basa tanto en el cambio como en la constancia. Por definicin, el desarrollo implica cambio; pero precisamente porque se funda en el cambio previsible incluye la constancia del cambio. La aceptacin de una regularidad rtmica en los procesos de desarrollo normal abre el camino a nuestro examen de los problemas del desarrollo. De hecho el desarrollo normal o patolgico es extraordinario, es decir, un desarrollo imprevisible, en el que varan el ritmo y la intensidad previstos de los procesos de desarrollo normal. En cualquier caso, el desarrollo normal o anormal, entraa procesos de desarrollo. Conceptualmente, segn refiere Castillo (1983) el trmino desarrollo se refiere al conjunto de transformaciones del ser viviente que sealan una direccin perfectamente definida, temporal y sistemtica de sus estructuras psicofsicas. En otras palabras, el desarrollo, no es mas que el proceso de cambios de tipo coherente y ordenado de todas las estructuras psicofsicas de un organismo, desde la gestacin a la madurez. As entendido el desarrollo, ste se presenta ante todo, como un proceso de diferenciacin de diversos rganos y sus respectivas funciones. Esto se entiende para el desarrollo biopsicosocial. Al comienzo, por ejemplo, toda la vida afectiva se circunscribe a estados indiferenciados de placer y displacer, ms tarde surge, por el contrario, un rico mundo afectivo diferenciado y especfico (miedo, clera, ira, alegra, orgullo, celos, etc.). Forzosamente, la diferenciacin trae como consecuencia un crecimiento del organismo.

Cuanto ms se diferencian cada una de las estructuras, rganos y sistemas, tanto mayor se hace el organismo. As tambin, todo proceso de diferenciacin que sufre el organismo como producto de los cambios que en l acontecen, implica necesariamente una integracin armnica de dichas partes en un todo significativo en su funcionamiento. El desarrollo, por lo tanto, es esencialmente un proceso de diferenciacin e integracin.

MODALIDADES DE DESARROLLO9
a) MADURACIN Entendemos por maduracin cualquier cambio que tiene lugar en las estructuras psicofsicas de un organismo, frente a la ausencia demostrable de experiencia prctica especfica, o sea, a toda diferencia funcional que se produce independientemente de cualquier influencia externa. De aqu, que todos los procesos de cambios cualitativos, los denominamos maduracin. La maduracin designa los procesos biolgicos que se desarrollan a medida que una persona crece y que favorecen una secuencia ordenada de los cambios del desarrollo; por ejemplo, la transicin del gateo a la marcha tambaleante y luego a la marcha normal. Son procesos innatos de crecimiento, a travs de los cuales el individuo adquiere caractersticas combinadas tanto de la especie a la que pertenece como de su familia particular. Corresponde entonces, el concepto de maduracin, al aspecto ms biolgico del desarrollo. Por otra parte, la cultura como conjunto de costumbres, creencias, expresiones, etc. De un grupo humano, sera el aparato modelador en gran escala que produce e cada generacin su tipo de individuo. Determina uniformidades en la conducta de las personas (ej: cuando hablamos de el chileno). Como proceso endgeno, es decir, interno, la maduracin est orientada por el patrn gentico que el organismo desarrollara. Pensemos por ejemplo, en la maduracin sexual que aparece durante la pubertad; sta surge en un momento determinado del desarrollo, independiente de cualquier condicin externa o experiencia prctica. Dentro de ciertos mrgenes, esta no se presenta antes ni despus, cualesquiera sean las condiciones externas.

La maduracin por lo tanto, es explicada por la interaccin de factores tanto biolgicos internos del individuo, como factores ambientales externos del individuo. Conviene hacer notar, que el concepto de maduracin como modalidad del desarrollo, no es sinnimo de madurez, puesto que mientras la maduracin constituye un proceso, o sea, una serie de cambios encadenados, la madurez significa el estado al cual se llega como producto del proceso de cambios que es el desarrollo tanto cualitativo, como cuantitativo. b) CRECIMIENTO Otra modalidad del desarrollo de un organismo es el crecimiento, o sea, cualquier cambio cuantitativo en las estructuras y funciones, que implica un aumento y complejidad en el organismo. Este proceso constituye un rasgo parcial del desarrollo, si bien todava no es por s mismo la esencia de ste ltimo, puesto que incluso puede darse sin l, como es por ejemplo, el caso del crecimiento de un tumor. El crecimiento es slo un cambio cuantitativo, mientras que el desarrollo es adems un cambio cualitativo. En este proceso intervienen la herencia y el ambiente. c) APRENDIZAJE El factor modificador en el proceso evolutivo de un organismo por prctica especfica, ejercicio o esfuerzo, constituye la modalidad que denominamos aprendizaje, o sea, el proceso mediante el cual una actividad se origina o cambia como resultado de la experiencia. El aprendizaje ha sido entendido, en trminos generales, como aqulla actividad o cambio de la conducta ms o menos permanente, debido a la experiencia o prctica especfica. Como cambio de la conducta, sin embargo, no podemos hablar de aprendizaje si no ligamos este aspecto del desarrollo a la condicin previa del grado de madurez suficiente del organismo que lo hace susceptible a ser modificado desde fuera. En otras palabras esto significa que para hablar de aprendizaje en el desarrollo, es necesario entender un proceso de maduracin previo. Pensemos por ejemplo, cuando el nio aprende a caminar. Por mucho que nosotros hagamos caminar a un nio de seis meses durante tres horas diarias, ste no va a poder caminar, y slo lo har una vez que sus msculos y huesos hayan alcanzado un grado de madurez suficiente, que haga posible el uso de marcha en el nio.

PRINCIPIOS BSICOS DEL DESARROLLO

Para terminar estas consideraciones acerca del desarrollo, cabe citar algunos principios generales, que orientan y dirigen este proceso de cambios sealados en Castillo (1983). Aqu conviene hacer notar, que tales principios se desprenden de las dos grandes variables que continuamente estn incidiendo en el desarrollo, que son la herencia y el ambiente. Con respecto a la herencia, podemos reconocer algunos principios bsicos vlidos para cualquier organismo vivo; en cambio, en cuanto a los factores socioculturales, estos principios son vlidos para el ser humano, o sea, para el desarrollo de la personalidad. A los primeros los llamaremos principios inmanentes y a los segundos, principios sociales. 1. PRINCIPIOS INMANENTES Todos los cambios y variaciones en el desarrollo de cualquier organismo vivo que posee un potencial para cambiar, estn regidos por leyes o principios que lo determinan. Diferenciacin: Este principio plantea que el desarrollo se lleva a cabo de lo simple a lo complejo, de lo homogneo a lo heterogneo, de lo general a lo especfico. Claramente se nos aparece este principio cuando observamos las transformaciones que surgen a partir del vulo fecundado ms o menos simple y homogneo -hasta el recin nacido, que constituye una totalidad mucho ms compleja y diversificada. Lo mismo podemos decir con respecto a la diferenciacin de las estructuras y funciones que se van diversificando en el organismo. Ya mencionamos el caso de las emociones, lo mismo podemos decir del lenguaje, el desarrollo motor, etc. Integracin: Los elementos diferenciados forman parte de una nueva organizacin, dentro de la que pierden su identidad separada. El principio de integracin supone una diferenciacin, es decir, las estructuras y funciones diferenciadas se integran en nuevas pautas de conducta ms amplias, produciendo una totalidad con muchos elementos integrantes. As por ejemplo, el habla comienza con palabras simples, pero despus de emplear durante algn tiempo palabras diferenciadas asiladas, el nio empieza a combinarlas en frases, en un nivel superior de integracin. Sucesin: El principio de sucesin significa que el proceso de desarrollo de un organismo sigue en plan preestablecido, con una direccin definida e irreversible; o sea, un momento anterior precede y condiciona el momento siguiente y as sucesivamente. Para llegar a la condicin de adulto se deben suceder los periodos de la infancia y de la adolescencia, y no a la inversa. Primero el nio debe fijar la cabeza para luego sentarse, en seguida gatear, y por ltimo alcanzar la conducta de locomocin. Lo mismo sucede con el tracto, el nio debe progresar sucesivamente desde el pensamiento mgico animista, pasando por el de las operaciones concretas, intuitivo y finalmente, el formal o abstracto.

Direccin y orden evolutivo: invariablemente el desarrollo asume en todo organismo, dos direcciones interrelacionadas, cfalo-caudal y prximo -distal. a) Cfalo -caudal: se refiere a que las estructuras y funciones relacionadas con la cabeza, se desarrollan ms tempranamente que las referidas a las regiones extremas; o sea, el desarrollo se orienta de la cabeza a la cola. La cabeza del nio entra en funciones antes que las manos; emplea los ojos, la boca y los odos antes de ser capaza de asir. Las manos pueden actuar antes que los pies, o sea, el nio manipula hbilmente objetos antes de que tome conciencia de la existencia de sus pies como medio de locomocin. b) Prximo-distal : implica que el desarrollo se produce en una direccin de dentro hacia fuera; es decir, desde el eje central del cuerpo, a la periferia. Por ejemplo, el nio primeramente es capaz de mover su brazo a partir de la articulacin del hombro, luego flexionar el codo y, ms tardamente, la mano como unidad, antes de poseer la habilidad interdigital.

Discontinuidad: Los cambios en el ritmo del desarrollo en los distintos periodos, se expresan a travs del principio de la discontinuidad; esto quiere decir, que el desarrollo presenta distintos ritmos de cambio a travs del tiempo, con momentos de claro y evidente desarrollo y otros momentos en el organismo. El desarrollo es muy rpido durante la primera infancia, pero su ritmo se aminora gradualmente durante los aos preescolares, y es relativamente lento durante los aos escolares; en cambio, el comienzo de la adolescencia se caracteriza por una nueva aceleracin del desarrollo que se detiene al comenzar la adultez. Son los momentos de estirn los que grafican claramente este principio. Alternancia: El principio de alternancia o de desarrollo asincrnico, se refiere a que el organismo no se desarrolla en su vitalidad al mismo ritmo, si no que diferentes partes o estructuras se desarrollan con ritmos distintos. Por ejemplo, cuando el nio comienza a caminar, el desarrollo del lenguaje decrece comparativamente al incremento del desarrollo motor; a su vez, durante la adolescencia, el desarrollo fsico acelerado es mucho ms relevante que el desarrollo emocional o social. Autorregulacin: Este principio parte de la concepcin de que el desarrollo es propio de todo organismo vivo que posee un bagaje distribuidor de energa en constante actividad, fluctuante en condiciones de desequilibrio, pero que por s mismo es capaz de autorregularse a las distintas transformaciones y cambios a la que se ve sometido. Este principio es sinnimo al principio de homeostasis en Biologa. Los llamados mecanismos de defensa constituyen un buen recurso que utiliza el organismo como forma de controlar el desequilibrio que produce un conflicto.

Actividad ininterrumpida: Un organismo vivo es un sistema energtico en continua actividad, desde la gestacin hasta la muerte. Es una totalidad que en todo momento interacta con su ambiente, no deja en ningn momento de mostrar su condicin dinmica y, por lo tanto, de presentar transformaciones.

2. PRINCIPIOS SOCIALES En su proceso de ajuste a las condiciones del medio sociocultural, el ser humano se ve orientado y regido por los llamados principios sociales, complemento de los ya enunciados principios inmanentes. Estos principios sociales son propios del desarrollo de la personalidad, son los que tienden a la plena expresin de las potencialidades del sujeto y a su ajuste social. Dirigen el desarrollo humano desde su condicin asocial, a la socialmente ajustada. Independencia: Este principio expresa que el desarrollo consiste en un movimiento progresivo desde la dependencia absoluta con respecto al ambiente, hacia la independencia, autonoma o autodeterminacin. A veces los nios hallan este movimiento difcil de realizar, pues procuran independizarse de los adultos que son, precisamente, la fuente principal de su seguridad fsica y emocional. Seguridad: La actividad con el medio ambiente humano y su asociacin con personas, dan a los nios sentimientos de seguridad que neutralizan la ansiedad generalizada por sus movimientos hacia la independencia. El logro de la seguridad es un elemento necesario y fundamental para el sano y equilibrado desarrollo de la personalidad. Adquisicin de conocimientos y habilidades: Como principio social, es esencial en el proceso de desarrollo de la personalidad, la adquisicin de ciertos conocimientos fundamentales del mundo, as como desarrollar las habilidades necesarias que hagan factible su integracin a la sociedad. Para desarrollarse psicolgicamente, un nio necesita conocer el universo en que vive, y poseer adems, la habilidad necesaria para manipular los objetos que se encuentran en l. Aprender a representar roles: El papel que se espera del ser humano por el hecho de pertenecer a uno u otro sexo, es importante en el desarrollo de los nios en la sociedad; lo mismo que el hecho de ser hijo, hermano, amigo, pertenecer a un grupo, etc. Son fundamentales en nuestro aprendizaje para poder representarnos adecuadamente en la sociedad. Desarrollar la autoestima: Es signo de sano desarrollo el hecho de que el nio tenga un sentido de mrito personal. El proceso del desarrollo en la sociedad puede ser considerado como una forma en que los seres humanos tienden a mantener y aumentar su autoestima. Un sentido de mrito personal es lo que hace que la

conducta del ser humano dependa de la aprobacin de los otros significativos para el sujeto, y se desespere si pierde el favor de stos. Adems, el saber que cuenta con el afecto de los dems no solo inspira sentimientos de confianza, si no da seguridad de ser merecedor de afecto.

MBITOS DEL DESARROLLO

DESARROLLO FSICO (Crecimiento Fsico, Desarrollo Motor, Biolgico, Desarrollo Sexual, Cuidado y Salud, Nutricin) DESARROLLO COGNITIVO ( Aprendizaje y Maduracin, Procesos Mentales, Lenguaje y Comunicacin, Competencias, Juegos) DESARROLLO EMOCIONAL (Desarrollo del Yo, Autonoma, Autoconcepto, Autoestima, Personalidad, Identidad, Desarrollo Afectivo) DESARROLLO SOCIAL (Desarrollo de las relaciones, Desarrollo Moral, Roles de gnero)

Stassen y Thompson (1997) plantean, que una razn para la complejidad del desarrollo del nio y del adolescente es que, el cambio y la continuidad ocurren en varios aspectos de s mismo. Para hacer ms fcil emprender este amplio estudio del cambio evolutivo desde una visin Integral, es importante tener presente, que el desarrollo humano se divide a menudo en cuatro mbitos: Desarrollo Fsico, incluye las bases genticas del desarrollo; el crecimiento fsico de todos los componentes del cuerpo, los cambios en el desarrollo motor, los sentidos y los sistemas corporales; se relaciona adems con temas como el cuidado de la salud, la nutricin, el sueo, el abuso de drogas y el funcionamiento sexual. Estos aspectos pueden influir en otros aspectos del desarrollo, por ejemplo, un nio con infecciones frecuentes en el odo puede desarrollar su lenguaje ms lentamente que otro que padezca este problema. Durante la pubertad, los evidentes cambios fisiolgicos y hormonales afectan el desarrollo del sentido de s mismo. Desarrollo Cognoscitivo , incluye todos los cambios en los procesos intelectuales del pensamiento, como aprendizaje, memoria, lenguaje, pensamiento, razonamiento, creatividad, el recuerdo, los juicios, la solucin de problemas y la comunicacin. Incluye influencias tanto hereditarias como ambientales en el proceso de desarrollo. Los cambios en este mbito estn muy relacionados con el crecimiento fsico y

emocional. La habilidad para hablar depende del desarrollo fsico de la boca y del cerebro; un nio que tiene dificultades con el lenguaje expresivo puede suscitar reacciones negativas en los dems, lo cual influye en su popularidad o en su autoestima. Desarrollo Emocional, se refiere al desarrollo del apego, la confianza, la seguridad, el amor y el afecto, y una variedad de emociones, sentimientos y temperamentos. Incluye el desarrollo del concepto de uno mismo y de la autonoma y un anlisis del estrs, las perturbaciones emocionales y la conducta de representacin. Este mbito tambin puede afectar el funcionamiento cognoscitivo y fsico. Por ejemplo, la ansiedad por presentar una prueba puede afectar el desempeo fsico o intelectual. Desarrollo Social, hace hincapi en el proceso de socializacin, el desarrollo moral y las relaciones con los pares y los miembros de la familia. Discute el matrimonio, la paternidad, el trabajo, as como los roles vocacionales y el empleo. En este sentido, se observa que el apoyo social, por ejemplo, puede ayudar a que los nios afronten los efectos potencialmente negativos, que el estrs tiene sobre la salud fsica y mental. De esta manera, para lograr comprender el desarrollo del nio y del adolescente de forma integral, debe considerar el aspecto fsico, cognitivo, emocional y social. Estos cuatro mbitos son importantes en cada edad. Por ejemplo, entender a un nio supone estudiar su salud, curiosidad y temperamento, as como muchos otros aspectos del desarrollo fsico, social, cognitivo y emocional. De forma similar, para entender a un adolescente, consideramos los cambios fsicos que marcan la transicin corporal del nio al adulto, el desarrollo intelectual que orienta la energa a pensar lgicamente sobre temas como la pasin sexual y los objetivos de cara al futuro y los esquemas emergentes de amistad y cortejo que preparan para las relaciones ntimas de la vida adulta.