PROTECTO TRANSVERSAL

LA INFORMACION O EL CONOCIMIENTO COMO CRITERIO DEMARCADOR DE UNA EPOCA

Valeria Opazo Neumann Estado del Arte de la Teora de la Comunicacin Prof. Edison Otero B. 9 de septiembre de 2011

INTRODUCCION

En qu tipo de poca estamos viviendo?

Bajo qu rtulo se podra

caracterizar este conjunto de transformaciones que a todas luces nos estn indicando que vivimos en una poca distinta a la anterior? Aunque no se sepa exactamente qu nos diferencia de otra poca, instintivamente nos damos cuenta en que el contexto en que vivimos hoy difiere un muchos sentidos a aqul que vivimos hace diez, o incluso hace cinco aos. No cabe duda tambin, que una de estas grandes transformaciones tiene que ver con nuestra relacin con la incertidumbre. Acostumbrados a desenvolvernos en un mundo donde todo gira en torno a la bsqueda de seguridades y certezas, sin lugar a dudas este cambio genera una fuerte desazn. Ser por ello, tal vez, que el momento que estamos viviendo ha recibido distintas denominaciones: desde ser una etapa ms de la sociedad industrial hasta efectivamente estar formando una nueva era, que puede llamarse post-industrial, sociedad o era de la informacin, o era o sociedad del conocimiento, entre otros. Si fuese el caso de esta ltima: de qu conocimiento se trata? Es el conocimiento igual para todos? Ser el conocimiento un factor de estratificacin social? (Torres, 2005) Todas stas son interrogantes que se perciben a nivel semntico, sin embargo, junto a este hecho van aparejadas una serie de transformaciones ms profundas en todo mbito, desde el nivel individual, como la forma en que cada persona se relaciona con el conocimiento, hasta niveles estructurales de la organizacin social, como las formas de gobernar y el concepto de poder. En este sentido, cabra tambin preguntarse si esta vorgine de cambios no implicar un cierto desafo a las actuales estructuras en la medida en que stas no pueda vrselas con las consecuencias de tales cambios. Considerando todo lo anterior, este trabajo intenta una reflexin sobre la denominacin del perodo histrico que estamos y el sentido y alcance que esta podra cobrar. Para ello, en una primera parte se har referencia a la actividad de periodizacin

de la historia, para luego discutir las concepciones ms en boga para, por ltimo, formular algunas apreciaciones respecto de las opciones analizadas.

DISCUSION Los Captulos de la Historia

La historia de la humanidad est escrita, al igual que muchos textos de ficcin o no ficcin, en captulos. Cada uno de estos captulos es producto de una actividad de periodizacin, que se desarrolla en el mbito de las ciencias sociales que divide este gran texto en distintos perodos que posean rasgos comunes, lo suficientemente importantes como para hacerlos cualitativamente distinto a otros perodos. No hay un acuerdo universal sobre la periodizacin de la historia, aunque s un consenso acadmico sobre los periodos de la historia de la civilizacin occidental, la cual estara divida en Edad Antigedad, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contempornea. A esta escala, es el modo de produccin lo que aparece como objeto de estudio. Evidentemente, esta periodizacin es arbitraria y eurocntrica, pero es la ms utilizada. Respecto al carcter eurocentrista de este modelo de esto ltimo, cabe hacer presente que el concepto de Occidente no se refiere bsicamente a una locacin geogrfica, sino ms bien a un constructo que hace referencia a un tipo de sociedad en particular: una sociedad desarrollada, industrializada, urbanizada, principalmente secular y capitalizada. Estas sociedades surgieron de procesos histricos, polticos, sociales y culturales que pusieron fin a la Edad Media y el feudalismo. En la actualidad, cualquier sociedad en cualquier lugar del mundo que comparta estas caractersticas, se puede decir que es occidental (Hall, 1994). La llamada civilizacin occidental ha experimentado en los ltimos treinta y cinco un conjunto de profundos cambios y transformaciones en todos los mbitos de la actividad humana, los cuales han sido gracias al acelerado desarrollo de las tecnologas de infocomunicacin. A pesar de que existe consenso que se est experimentando una forma distinta de concebir la experiencia humana, no ha habido acuerdo desde que se trata de una etapa de la sociedad industrial, o bien que constituye una era en s misma la

cual ha recibido distintas denominaciones desde aldea global hasta sociedad del conocimiento. Esta confusin es esperable en la medida en que las categoras intelectuales que se utilizan para comprender lo que ocurre a nuestro alrededor han sido elaboradas en circunstancias distintas y difcilmente pueden dar cuenta de la real dimensin y alcance de algo que es nuevo en el sentido de un trmino acuado en el pasado (Castell, 2010). De las posibles denominaciones para este perodo, hay dos que han ocupado mayormente el debate: sociedad de la informacin y sociedad del conocimiento.

Sociedad de la Informacin? Desde la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informacin (WSSI, por su sigla en ingls) realizada en Ginebra, Suiza, en diciembre de 2003, organizada por la Agencia de las Naciones Unidas para las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (ITU), dos denominaciones han estado vigentes como ya se seal: sociedad de la informacin y sociedad del conocimiento. Segn Burch (2006) en la dcada recin pasada el trmino sociedad de la informacin ha sido confirmado como trmino hegemnico, no por su claridad terica sino porque los pases ms desarrollados lo acuaron en la elaboracin de polticas oficiales para sus contextos especficos de desarrollo. Inicialmente, el trmino de sociedad de la informacin fue acuado por Daniel Bell, en publicacin The Coming of Post-Industrial Society, escrita en Estados Unidos en 1973. All el autor postula que el eje fundamental de esta sociedad ser el conocimiento terico, y que los servicios basados en el conocimiento se transformaran en la estructura central de una nueva economa (Burch, 2006). En la dcada del 90 esta denominacin volvi a surgir con ms fuerza para incorporarse en las agendas de entidades como el G7, el G8, la Comunidad Europea, la OCDE, entre otros, para luego oficializarse en el discurso de las Naciones Unidas, el gobierno de Estados Unidos y el Banco Mundial, entre otros. Por tratarse de entidades que renen a los pases ms desarrollados del planeta, se podra inferir que el concepto de sociedad de la informacin ha sido concebido en un marco que lo constituye en un constructo de naturaleza ideolgica y poltica a la luz de un modelo neo-liberal de

globalizacin con el objetivo final de instaurar un mercado mundial abierto y autorregulado. Vista de esta manera, la sociedad de la informacin implicara una organizacin completamente distinta a la anterior. Esto queda reflejado en la visin del socilogo Manuel Castells quien prefiere el trmino sociedad informacional o informacionalismo, como el surgimiento de una nueva estructura social, manifestada bajo distintas formas, segn la diversidad de culturas e instituciones de todo el planeta. Esta nueva estructura social est asociada con el surgimiento de un nuevo modo de desarrollo, el informacionalismo, definido histricamente por la reestructuracin del modo capitalista de produccin hacia finales del siglo XX. (Castells, 2010 Vol 1, p.14)

Segn este autor, las sociedades se pueden caracterizar a lo largo de dos ejes, uno que gira en torno a los modos de produccin, de donde surgen denominaciones tales como estatismo industrial, capitalismo industrial, etc., y el otro en torno a los modos de desarrollo, en este caso industrialismo e informacionismo. En este esquema, si el industrialismo est orientado al crecimiento econmico o maximizacin del producto, el informacionalismo se orienta a hacia el desarrollo tecnolgico, concebido ste como la acumulacin de conocimiento y el avance a niveles cada vez ms complejos en el procesamiento de la informacin (Castell, 2010, Vol. 1)

Sociedad del Conocimiento? El trmino sociedad del conocimiento surge hacia fines del la dcada de los 90, y se comienza a utilizar como alternativa a sociedad de la informacin en crculos de naturaleza ms bien acadmica (Burch, 2006). Por tratarse de una aproximacin al conocimiento que atae a una sociedad en su totalidad es importante referirse a la nocin de conocimiento desarrollada desde las ciencias sociales. En su publicacin La Construccin Social de la Realidad, el socilogo Peter Berger y el fenomenlogo Thomas Luckman propusieron un modelo de conocimiento basado en los procesos de

externalizacin, objetivacin e internalizacin. Esto implica que las personas actan sobre el mundo, creando cultura y prcticas sociales (externalizacin), y luego, a travs de estas acciones y creencias, el conocimiento social se objetiva y, por tanto, es real. De ah que los constructos sociales y el conocimiento trascienden al individuo y se alojan en la conciencia de los miembros de una comunidad. Esta realidad social, a su vez, hace que las personas tengas ciertas creencias, acten de cierta manera a travs del proceso de internalizacin, proceso que hace que este conocimiento se d por sentado, de una manera casi instintiva, y se acepte como justificado y verdadero. Este es un proceso cclico de externalizacin, objetivacin, internalizacin y subjetivacin es recurrente y vara de acuerdo a cada comunidad (Berger y Luckman, 2001). Si se acepta esta idea no se podra hablar, en estricto rigor, de una sociedad del conocimiento, sino que de sociedades de conocimientos para dar cuenta del hecho de que el conocimiento, si bien se basa en una realidad emprica, se construye individual y socialmente, y que lo que se puede considerar como conocimiento debe estar referido a un tiempo, lugar y cultura determinada, es decir, la validez de ste estar determinada por la cultura donde se desarrolla (Johnson, 2008) Esta parece ser la opcin adoptada por la UNESCO, la cual ha desarrollado el concepto de sociedades del conocimiento para dar cuenta de la variedad cultural y para alejarse del componente tecnocrtico que trae consigo la sociedad de la informacin. Esto se refleja en las palabras del Sub-director General para la Informacin y Comunicacinde ese organismo Abdul Waheed Khan, quien en una entrevista seal: Actually, the two concepts are complementary. Information society is the building block for knowledge societies. Whereas I see the concept of information society as linked to the idea of technological innovation, the concept of knowledge societies includes a dimension of social, cultural, economical, political and institutional transformation, and a more pluralistic and developmental perspective. (http://portal.unesco.org/ci/en/ev.phpURL_ID=11958&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html)

En esta nocin, las sociedades del conocimiento parecieran reflejar ms bien una etapa que se caracteriza por el rol que las comunicaciones, la informacin y el conocimiento tanto en el mbito econmico como en el conjunto de actividades humanas, ms que una era con caractersticas completamente distintas. En este esquema, el desarrollo de la tecnologa de informacin resulta ser una herramienta, entre otras, que ha acelerado este proceso de una manera que no es neutral y que es movida por intereses particulares. (Informe UNESCO, 2005) Desde esta perspectiva, la informacin es concebida como un instrumento que puede llevar a la realizacin de sociedades del conocimiento, pero que sta no puede sentar por s sola las bases de una sociedad del conocimiento autntica ya que, en s misma la informacin La informacin, que nace del deseo de intercambiar los conocimientos y hacer ms eficaz su transmisin, es una forma fija y estabilizada de stos que depende del tiempo y de su usuario: una noticia es fresca o no lo es. La informacin es en potencia una mercanca que se compra y vende en un mercado y cuya economa se basa en la rareza, mientras que un conocimiento pese a determinadas limitaciones: secreto de Estado y formas tradicionales de conocimientos esotricos, por ejemplo pertenece legtimamente a cualquier mente razonable, sin que ello contradiga la necesidad de proteger la propiedad intelectual. (Informe Mundial UNESCO, p. 19)

COMENTARIOS FINALES

Tal como se anticipa en la presentacin de este trabajo, todava parece no haber un acuerdo sobre la manera de denominar la poca que estamos viviendo, que s se sabe que es una poca marcadamente distinta a anterior, pero que dadas sus caractersticas ha llevado a debates y confusiones de cmo denominarla. Esta confusin es esperable en la medida en que las categoras intelectuales que se utilizan para comprender lo que ocurre a nuestro alrededor han sido elaboradas en contextos anteriores y que no alcanzan a dar cuenta de la real dimensin del contexto que estamos viviendo (Castell, 2010).

No obstante lo anterior, de las opciones de que se han barajado, como por ejemplo, Era Atmica, Era Postindustrial, etc., al parecer donde ms consenso ha habido es en Sociedad de la Informacin y Sociedad(es) del Conocimiento. El primer concepto apunta ms bien a un modelo de desarrollo que surge a partir del uso masivo de las tecnologas de la informacin, cuyas consecuencias afectan a las relaciones de poder, la estratificacin social y la reconfiguracin de los valores polticos, sociales y culturales. En el segundo caso, se trata de una denominacin que surge como alternativa a la de sociedad de la informacin, y que trata de incorporar no slo variables econmicas sino aspectos ms sociales. La variante sociedades de conocimiento obedece a la necesidad expresada por las Naciones Unidas de tener una visin ms compleja, holstica e integral con una perspectiva que est claramente orientada al desarrollo. concepciones de sociedad muy distintos. Como se discuti anteriormente, la periodizacin de la historia es resultado de criterios que proponen una distincin fundamental, ya se trate de modos de organizacin social, modos de produccin u otros. En este sentido, es importante hacer notar que estas denominaciones se han efectuado desde una perspectiva temporalmente acotada, como es el caso de la denominacin poca Contempornea, donde la contemporaneidad necesariamente pertenece al momento de la denominacin y no se relaciona con contextos futuros. Respecto de las alternativas que se utilizan en la actualidad, stas presentan algunas caractersticas que es necesario considerar. En primer lugar, en trminos generales, el concepto de informacin como conocimiento hace referencia a un elemento sine qua non para el surgimiento, desarrollo y subsistencia de cualquier organizacin humana en todo tiempo y en cualquier lugar. Desde esa perspectiva entonces, todas las sociedades en todas las pocas han dependido de estos conceptos, por lo que se estara adoptando una denominacin que, en s misma y en estricto rigor, no da cuenta de nada nuevo. Distinto sera s, a partir del tratamiento de la informacin o del conocimiento, se estructurara un orden radicalmente distinto, lo que por el momento est visualizado como una posibilidad a futuro. En este sentido, estas dos denominaciones difieren no slo en forma sino que claramente implican proyectos y

Al igual que el caso anterior, la nocin de sociedad(es) de conocimiento implica prcticamente el mismo problema anterior, con la diferencia en que en este caso es an ms complejo visualizar un tratamiento del conocimiento que lleve a estructurar un orden distinto. Esta denominacin hace ms bien referencia a una meta de carcter aspiracional, cual puede ser el acceso equitativo al conocimiento como motor de desarrollo y, en ese sentido, es un objetivo que puede ser logrado o no. Por otra parte, si se adopta una mirada sistmica, se tiene que el conocimiento, y ms particularmente la informacin, es un elemento constitutivo del propio sistema y, por eso, cabe menos la posibilidad de referirse al tratamiento de la informacin o el conocimiento. En otro sentido, si se trata de hacer referencia a una etapa que implica profundas transformaciones en lo econmico, lo social, as como nueva configuracin de los modos de cognicin, sera conveniente considerar la posibilidad de adoptar en criterio propuesto por el pensador Marshall McLuhan (1991). Para l, la historia de la humanidad se dividir fases: Fase Agrcola, Fase Mecnica, Fase Elctrica (Medios) y Fase Tecnolgica. Esta periodizacin y denominacin por un lado, incorpora el elemento gatillador de los cambios estructurales, a la vez que ofrece una opcin no lineal (sistmica) de concebir la historia.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS Berger, P. y Luckmann, T. (2001). La construccin social de la realidad. Buenos Aires: Amorrurtu Editores. Burch, S. (2006). The information society/the knowledge society, en Ambrosi, A. et al. Word Matters, C&F Edition. http://vecam.org/article698.html. Castells, M., (2010). The information Age. Economy, Society, and Culture, Vol. 1, The Rise of the Network Society. London: Wiley-Blackwell. _____. (2010). The information Age. Economy, Society, and Culture, Vol. 2, The Power of Identity. London: Wiley-Blackwell

_____. (2010). The information Age. Economy, Society, and Culture, Vol. 3, End of Millenium. London: Wiley-Blackwell. Hall, S., and Gieben, G.,(Eds.) (1992). Formation of Modernity. London: Publishers Ltd. p277 Johnson, R.B. (2008). Knowledge, en Given, L. (2008). The SAGE Encyclopedia for Qualitative Research Methods, Volume 1 & 2. Los Angeles: SAGE. McLuhan, M. y Powers, B.R. (1991). La Aldea Global. Barcelona: Editorial Gedisa. Valima, J., and Hoffman, D. (2008). Knowledge Society Discourse and Higher Education, en High Educ, (2008) Springer Science+Business Media56: 265-285. INFORME MUNDIAL UNESCO, Hacia las Sociedades del Conocimiento. (2005) Blackwell