Supuestos fundamentales en la filosofa de Aristteles

Aristteles sostiene que existen diez categoras (una lista que no necesariamente es exhaustiva), que podemos clasificar siguiendo el esquema de Correia:

Accidentes Sustancia o entidad Cantidad Lugar Posesin Cualidad Tiempo Accin Relacin Posicin Pasin o pasividad

En las Categoras, Aristteles establece varias distinciones importantes, que le permiten establecer uno de los supuestos centrales de esta obra, un supuesto metafsico, que va a ser igualmente fundamental, como vimos, para la explicacin del conocimiento en los Segundos Analticos, para la explicacin del movimiento en la Fsica y en el libro XII de la Metafsica, para la clasificacin de las ciencias en el libro VI, 1 y, fundamentalmente, para el planteamiento de una ciencia del ser en cuanto ser en Metafsica IV, 1-2: el supuesto de que lo que es en sentido estricto es la substancia, y que las dems categoras son por su relacin con la substancia. En este texto primero considerar en general esta tesis, mostrando cmo la plantea en las Categoras y luego en la Metafsica.

Sinonimia y homonimia:

Segn el pasaje 1a1-10 de Categoras, la homonimia entre dos cosas A y B se presenta si A y B tienen el nombre F en comn, pero su definicin no es la misma. Por ejemplo, nos dice Aristteles, cuando decimos que el animal y el dibujo son hombres, el hombre y el dibujo slo tienen en comn el nombre animal, pero la definicin de animal que corresponde a cada uno es distinta. En la siguiente parte del pasaje, Aristteles sostiene que la sinonimia se presenta cuando A y B no slo tienen el nombre 'F' en comn, sino tambin la misma definicin. Por ejemplo, si decimos que el buey y el hombre son animales,

entonces el buey y el hombre son sinnimos porque a los dos se aplica la misma definicin de animal.

Lo que se dice de y lo que est en

Con esta distincin Aristteles distingue bsicamente los universales de los particulares, pues lo que se dice de son las especies y los gneros, como, por ejemplo hombre y animal, que nos dicen lo que algo es: Scrates es hombre y animal:

Se llaman entidades secundarias las especies a las que pertenecen las entidades primariamente as llamadas, tanto estas especies como sus gneros; v. g.: el hombre individual pertenece a la especie hombre, y el gnero de dicha especie es animal; as, estas entidades se llaman secundarias, v. g.: el hombre y el animal, [Categoras, 2a14-18].

Pero lo que est en, como, por ejemplo, lo blanco, o la altura de Scrates, nos dicen caractersticas de Scrates, pero no nos dicen lo que Scrates es. Por esta razn, se trata de caractersticas contingentes de Scrates, que pueden cambiar, ya que Scrates puede ser ms delgado en otro momento o ms bajo, comparado con alguien ms. Esta distincin entre las cosas que se dicen de un sujeto y las cosas que estn en un sujeto, le permite a Aristteles mostrar que la substancia primera es prioritaria ontolgicamente, pues si no existe la substancia primera, no existen las cosas que se dicen de un sujeto ni las que estn en un sujeto. As pues, de no existir las entidades primarias, sera imposible que existiera nada de lo dems: pues todas las dems cosas, o bien se dice de ellas como de sus sujetos, o bien estn en ellas como en sus sujetos; de modo que, si no existieran las entidades primarias, sera imposible que existiera nada de lo dems, [Categoras, 2b5-6]. La relacin pros hen Aristteles introduce esta relacin explcitamente en Metafsica IV, 1-2, en donde plantea la posibilidad de una ciencia del ser en cuanto ser. Como lo muestra el Dr. Vigo en su libro Aristteles. Una introduccin, la posibilidad de esta ciencia presenta dificultades si consideramos la concepcin de ciencia que plantea Aristteles en los Segundo Analticos. En esta obra, Aristteles sostiene que cada ciencia est circunscrita a un gnero determinado, lo cual corresponde con la distincin entre sinonimia y homonimia que se

establece en Categoras: si cada ciencia se ocupa de un gnero determinado, lo que predicamos acerca de los objetos de esta ciencia es sinnimo. Sin embargo, al hablar de una ciencia del ser en cuanto ser estaramos hablando de una ciencia cuyo objeto no pertenece a un gnero determinado, puesto que el ser se puede predicar en todas las categoras. De acuerdo con esto, la predicacin en este caso slo podra ser homnima, pues los objetos de las distintas categoras no tienen el mismo significado, por lo cual no se les aplica la misma definicin. Pero Aristteles en Metafsica IV, 1-2 considera que una ciencia se constituye no slo en el caso en que est circunscrita a un gnero, sino tambin cuando se ocupa de una nica naturaleza: Corresponde, en efecto, a una nica ciencia estudiar, no solamente aquellas cosas que se denominan segn un solo significado, sino tambin las que se denominan en relacin con una sola naturaleza; y es que stas se denominan tambin, en cierto modo, segn un solo significado. Es, pues, evidente, que el estudio de las cosas que son, en tanto que cosas que son, corresponde tambin a una sola <ciencia>, 1003b10-15. De acuerdo con esto, Aristteles nos muestra, por ejemplo, que hay una ciencia de lo sano, en la cual, las distintas cosas que llamamos sanas, que no pertenecen a un nico gnero (un color, un cuerpo, una cantidad, una cualidad), son sanas por su relacin con una sola y nica naturaleza (pros hen), a saber, lo sano. Siguiendo estos supuestos, Aristteles sostiene que puede haber una ciencia del ser en cuanto ser, en tanto que todas las cosas que son se dicen en relacin con una nica naturaleza, a saber, la substancia, pues [] de unas cosas <se dice que son> por ser entidades, de otras por ser un proceso hacia la entidad, o bien corrupciones o privaciones o cualidades o agentes productivos o agentes generadores ya de la entidad ya de aquellas cosas que se dicen en relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya de alguna de estas cosas ya de la entidad, 1003b5-10. La jerarquizacin de las ciencias Esta concepcin de una ciencia del ser en cuanto ser que Aristteles propone en Metafsica IV, 1-2, contrasta con lo que l sostiene en Metafsica VI, 1, en donde muestra que hay una jerarqua de las distintas ciencias dependiendo del tipo de substancia de que se ocupan: principalmente, sostiene que la fsica es la ciencia que se ocupa de la substancia en tanto que se mueve por s misma y la teologa es la ciencia de la substancia entendida como forma. De acuerdo con esto, afirma que la ciencia que se ocupa del ser en cuanto ser sera la teologa. Esta afirmacin resulta problemtica porque, como lo muestra el profesor Vigo, estara diciendo que la ciencia del ser en cuanto ser es una ciencia que se ocupa de una substancia particular, mientras que en Metafsica IV, 1-2, afirma que la ciencia del ser en cuanto ser se ocupa del ser en general. El Dr. Vigo comienza su explicacin de esta aparente incompatibilidad, rechazando dos interpretaciones clsicas. La primera sostiene que se trata de dos textos pertenecientes a dos perodos distintos del desarrollo del pensamiento de Aristteles, el uno ms influenciado por el platonismo y por ello con un nfasis marcadamente teolgico, mientras que el otro correspondera a una etapa posterior, en donde se afirma especialmente el carcter ontolgico. Para el Dr. Vigo el problema de esta interpretacin es que no considera el hecho de que Aristteles indica que las dos concepciones de

ciencia primera son compatibles. Del mismo modo el Dr. Vigo rechaza la interpretacin que busca reducir la ciencia del ser en cuanto ser a la teologa, la cual ignora lo que se dice en Metafsica IV, pero por ello mismo no toma en cuenta el carcter universal que para Aristteles tiene que tener la filosofa primera. De acuerdo con esto, el Dr. Vigo intenta mostrar que la compatibilidad entre las dos concepciones se encuentra en el tipo de dependencia que estara sosteniendo uno y otro texto. Precisamente, en Metafsica IV, estara hablando de una dependencia de las categoras con respecto a la sustancia, mientras que en Metafsica VI, estara hablando de la dependencia que las otras sustancias tendran respecto de la sustancia no sensible, la cual, por ser primera, sera la ms universal. Siguiendo este punto, los dos textos se complementan, ya que muestran que una explicacin satisfactoria de la sustancia debe considerar necesariamente a la sustancia primera y, de este modo, una explicacin completa de las categoras nos conduce finalmente a la substancia no sensible. De acuerdo con esto, para el Dr. Vigo la significacin focal, la relacin pros hen, podra eventualmente, considerando las diferencias, aplicarse para mostrar la relacin entre la substancia primera y las otras substancias (cf. p. 148). Estas afirmaciones han motivado igualmente otras interpretaciones, en las cuales se intenta mostrar que Aristteles privilegia la substancia entendida como forma volviendo con ello al platonismo-, sobre la substancia entendida como el compuesto de forma y materia. Sin embargo, a pesar de la discusin erudita que se ha dado en torno a este asunto1, el libro XII de la Metafsica muestra claramente, a mi parecer, que Aristteles sigue considerando, en general, como prioritaria a la substancia, y que depende de la ciencia de que se trate, ser prioritaria la substancia entendida como forma o la substancia entendida como el compuesto de forma y materia. Tres son, por su parte, las entidades. Una de ellas es sensible. De sta, a su vez, la una es eterna y la otra es corruptible. sta por ejemplo, las plantas y los animalesla admiten todos [mientras que la otra es eterna], y es necesario llegar a conocer sus
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La tesis clsica es la de Owen, que encontramos expuesta en dos artculos: Logic and Metaphysics in some Earlier Works of Aristotle, en Logic, Science and Dialectic. Collected Papers in Greek Philosophy, edited by Martha Nusbaum. Duckworth, London, 1986 y The Platonism of Aristotle, en Logic, Science and Dialectic. Collected Papers in Greek Philosophy, edited by Martha Nusbaum. Duckworth, London, 1986. Segn este estudioso, en contra de una tesis que encontramos en Jaeger, es su famoso libro sobre el desarrollo del pensamiento de Aristteles, Aristteles en su obra madura sostiene que la substancia prioritaria es la forma. Sin embargo, resulta interesante la posicin de Bolton, en su artculo Science and Science of Substance in Aristotles Metaphysics Z, en Form, Matter, and Mixture in Aristotle, edited by Frank A. Lewis and Robert Bolton. Blackwell Publishers, Oxford, 1996: en donde l intenta mostrar que la

investigacin que lleva a cabo Aristteles en Metafsica IV-VII no es una investigacin dialctica, sino una investigacin que sigue las pautas establecidas en los Analticos. De acuerdo con esto, la pregunta que intenta responder en Metafsica VII es qu es una substancia?, cul es la causa de que una substancia sea una substancia? Cf. Metafsica, VII
(1028a30-1028b2)

elementos, sean uno o muchos. La otra, por su parte, es inmvil, y algunos dicen de ella que existe separada [], Metafsica, 1069a30-35. El conocimiento La substancia es igualmente fundamental para la explicacin del conocimiento. Como vimos, en las Categoras la substancia es el sujeto de la predicacin, lo que se define es la substancia. Este es el sentido de la distincin entre lo que se dice de y lo que est en. En los Segundos Analticos Aristteles sostiene que el conocimiento es el conocimiento del universal, pero el universal es justamente lo que se dice de la substancia. Siguiendo este punto, lo que se busca al querer conocer algo, son los principios fundamentales de la substancia. Esto es claro en el Libro I de la Fsica, en donde muestra cmo el conocimiento de la Fsica consiste en establecer los principios de la substancia que tiene en s misma el principio del movimiento y del reposo. De acuerdo con esto, en los Segundos Analticos sostiene que lo que es ms cognoscible para nosotros es lo sensible, mientras que lo ms cognoscible por naturaleza es lo universal. Pero el universal constituye conocimiento en tanto que es una explicacin de la causa, mediante un silogismo demostrativo2. Creemos que sabemos cada cosa sin ms, pero no del modo sofstico, accidental, cuando creemos conocer las causa por la que es la cosa, que es la causa de aquella cosa y que no cabe que sea de otra manera, 71b5-10. Pero, qu es la causa? Para Aristteles, la causa es la respuesta a la pregunta por qu, y podemos preguntar de una cosa, de qu est hecha (su materia), qu es (su forma), cul es su fin o tlos (su forma) y qu la produjo o la hizo (su causa eficiente). Sin embargo, si nos fijamos, en todos estos casos estamos hablando, en un sentido, de una substancia. Para Aristteles, justamente, como lo sostiene en el libro XII de la Metafsica la materia en un sentido (en cuanto substrato) una substancia. Y sin duda la forma es una substancia. Lo que produce algo, por ejemplo un hombre, es un hombre. Para Aristteles, la substancia es el objeto de conocimiento, bsicamente porque es el sujeto de la predicacin, pero, fundamentalmente, porque tiene existencia separada, y es por ello que a partir de la substancia las dems cosas adquieren su significado y existencia, y por lo cual la substancia las explica.

El movimiento y el cambio

As, pues, si tambin hay otro modo de saber, lo veremos despus, pero decimos tambin <que consiste en> conocer por medio de la demostracin, 71b15.

Segn Aristteles, cada ciencia se ocupa de un gnero, es decir, cada ciencia est circunscrita a cada una de la categoras. Esto le permite en la Fsica, establecer los principios generales del movimiento, ya que en cada categora hay un solo par de contrarios. Pero, para Aristteles, si el movimiento se da a partir de contrarios, entonces se requiere un substrato, ya que los contrarios tienen que actuar sobre una tercera cosa. Tenemos as tres principios del cambio: el substrato, la forma y la privacin de la forma. Todo cambio se da a partir de estos tres principios, y es a partir de estos principios que explica qu es la naturaleza y lo que es por naturaleza. As, en este sentido, la naturaleza de lo que tienen en s mismo el principio del movimiento sera la forma o la especie, la cual slo conceptualmente es separable de la cosa. En cuanto lo que est compuesto de materia y forma, por ejemplo un hombre, eso no es naturaleza, sino por naturaleza. [] pero la naturaleza como proceso no est referida a la naturaleza <como forma> de la misma manera, pues lo que est creciendo, en tanto que est creciendo, va de algo hacia algo. Hacia qu est creciendo? No hacia aquello de donde proviene, sino hacia aquello a lo cual va. Luego la forma es naturaleza, II, 193b1520. Pero es especialmente en Metafsica XII en donde Aristteles muestra cmo opera el cambio segn estos principios, sosteniendo que el cambio es fundamentalmente la actualizacin de una forma, y mostrando cmo para la explicacin del cambio resulta fundamental su teora de las categoras. Precisamente, en el captulo II de Metafsica XII, explcitamente dice que el tercer trmino adems de los contrarios es la materia y que hay cuatro tipos de cambio segn la esencia, segn la cualidad, la cantidad y el lugar. De acuerdo con esto, se da un cambio por generacin y corrupcin, que afecta a un esto; se da un cambio por crecimiento y disminucin, que afecta a la cantidad; la alteracin es el cambio cualitativo y el desplazamiento el cambio de lugar.