Vegetarianismo um processo tico, moral e filosfico

Aos dez anos costumava criar as minhas prprias fisgas. Chamava-as, na verdade, baleadeiras. O engenho consistia em galhos de goiabeiras em forma de ipsilon (Y) e borracha de soro hospitalar comprada em qualquer farmcia. Tambm utilizava aquelas tiras de borracha preta para revesti-la e garantir maior aderncia com as mos suadas. Andava sempre com uma presa na cintura, era a minha arma de caa. Durante as tardes quentes vividas no bairro Augusto Franco, em Aracaju, pouco mais havia para se fazer quando os meus amigos estavam na escola. Era um dos poucos que estudavam durante a manh. Aps o almoo, enfrentava o sol escaldante e ia procura das minhas vtimas. No comeo eram apenas lagartixas vagabundas. Havia muitas! Com aquela idade no pensava nos animais como seres individuais. Para mim eram lagartixas; mesmo que matasse uma por dia continuariam existindo aos montes. O bairro Augusto Franco era formado por canais de esgoto a cu aberto e por fileiras de prdios de quatro andares horrorosos juntos a eles. Os canais 3, 4 e 5 - nunca ouvira falar no 1 e no 2 - eram separados por arruamentos entre habitaes de um ou dois pisos, tudo organizado num modelo ortogonal bem fiel ao Hipdamo de Mileto. Todos os canais tinham incio nos limites do aeroporto da cidade, localizado a Sul do bairro e separado deste pela avenida Herclito Rollemberg. Ali comeavam e estendiam-se um quilmetro e meio a Norte pelo bairro at desaparecerem no enorme matagal pantanoso que era separado pelo Rio Poxim daquela que viria a ser, meia dcada depois, a rea mais nobre da cidade: o bairro Jardins. O matagal e a avenida Herclito Rollemberg eram os limite da realidade na qual vivia. Durante as manhs de Domingo, frequentava aquela rea verde com mais trs ou quatro dezenas de crianas que formavam a escolinha de futebol Nova Gerao. Foi naquele campo de grama rala e lama que joguei pela primeira vez futebol a onze. No me saa l muito bem pela falta de costume. Nunca havia usado chuteiras, era um craque com necessidade de sentir a bola deslizar pelos meus ps descalos. Durante a noite, no chegava perto daquele local. O antigo farol - abandonado e meio perdido naquela terra de ningum sem iluminao -, situado na via de ligao entre o Augusto Franco e a avenida Beira Mar, era famoso pelos assaltos inclusive a automveis. O bairro acabava por ser ilhado pelo matagal e pelo Rio Poxim a Norte e apenas pelo primeiro a Oeste, pelo aeroporto a Sul e pela Mar do Apicum a Leste. Esta ltima era um curso do Rio Sergipe desviado do rumo do seu esturio junto foz entre a Barra dos Coqueiros, a Norte, e o bairro Coroa do Meio, a Sul. Atravs da Mar do Apicum o Poxim conseguia desaguar no Sergipe, embora os sedimentos argilosos transportados por este fossem ali depositados, reforando o aspecto de manguezal. O bairro ficava separado e distante do resto da cidade, concentrada quase inteiramente a Norte. As principais vias de sada dali eram as duas j referidas: o farol

a Leste e a avenida Herclito Rollemberg a Sul, com sentido Leste, acabando por dar acesso costa na Orla da Atalaia, e Oeste, levando ao bairro So Conrado, j do outro lado do matagal, na extremidade Sudoeste do tecido urbano contnuo que levaria rea central da cidade. Raras eram as vezes em que saa do bairro pelo farol. A explicao est no fato de no possuirmos carro. Os nibus faziam o trajeto pelo bairro So Conrado para chegar ao resto da cidade. O percurso era bem mais longo e torto, fazendo-me crer que o Augusto Franco fosse mais distante do que era na realidade. O isolamento tambm contribua para criar essa ideia. Na minha mente de criana as distncias eram ainda mais esticadas e o centro de Aracaju parecia estar a dezenas de quilmetros, quando na realidade o percurso feito pelo lado do farol no chegava aos cinco quilmetros. Entrincheirado pela natureza ali naquele bairro, o meu contato com o exterior era espordico e pouco necessrio diante da imensido e diversidade da vizinhana. Na verdade o Augusto Franco no era um bairro, mas um conjunto residencial formado por mais de quatro mil habitaes e aproximadamente vinte mil habitantes. O bairro que englobava o conjunto era chamado de Farolndia, em referncia ao antigo farol. Mas o nome da minha realidade era Augusto Franco por uma questo de hbito e nunca compreendi bem o que viria a ser uma farolndia. S conhecia a Disneylndia. Toda a diversidade encontrada naquele imenso conjunto habitacional contrastava em tudo com o condomnio fechado Flamboyant, onde vivera anteriormente. Interessante notar que para uma criana de tenra idade os aspecto socioeconmicos so quase irrelevantes. Um adolescente se sentiria arrasado ao sair de um condomnio fechado com algum nvel de conforto e ir parar num semi bairro de lata, sujo, carcomido, vandalizado e decadente do ponto de vista formal, com aspecto imundo. Para mim, era apenas uma questo de fazer muitos amigos. Se isso acontecesse, poderia viver onde quer que fosse. A falta de saneamento bsico no Augusto Franco era absurda! No entendo como no morri de leptospirose, clera ou dengue. Os prdios no eram apenas feios, estavam sendo devorados pela vegetao que avanada por todos os lados de um solo pateticamente impermeabilizado, cheio de rachaduras. Alm dos canais, inmeros esgotos abertos e estourados decoravam uma paisagem urbana que era incrementada por lixeiras clandestinas aqui e acol. Tudo estava remendado e improvisado! Os muros que cercavam os prdios no tinham revestimento e caiam aos pedaos sempre que algum punha-se a escal-los. O barbeiro que hospeda o trypanosoma cruzi responsvel pela Doena de Chagas - tinha naquele local um lar perfeito. Todas as reas sem permeabilizao, com vegetao, eram inundadas pela gua da chuva e os pequenos alagamentos formados faziam a nossa alegria e davam-nos mais vtimas para a caa: os sapos. As lagartixas eram encontradas sobretudo nos muros de tijolos nus. A baleadeira era implacvel! No havia dia em que no abatesse alguma. As

pequenas eram mortas apenas pela diverso em si, j as grandes viravam trofus para serem exibidos aos meus amigos. Certa vez descobri uma caixa d'gua subterrnea abandonada no prdio vizinho ao meu, junto ao Canal 5. Para uma criana de dez anos tudo aquilo parecia ter sido (des)organizado propositadamente daquela forma para servir o nosso apetite por aventuras. Os extensos canais de esgoto eram cimentados em formato de vale (sim, aquelas monstruosidades foram planejadas por responsveis polticos e engenheiros, no surgiram ao acaso) mas possuam vegetao nas extremidades, habitadas por centenas de ratazanas s quais observvamos com desdm. Adentrvamo-nos naqueles canais descalos! Chegvamos a pisar no caldo preto cheio de excrementos e todo o tipo de lixo que era ali depositado pela prpria populao que vivia com suas janelas praticamente viradas para aquelas fossas contnuas. A degradao era tambm cultural e moral! O civismo era engolido pela degradao paisagstica da mesma forma que as estruturas o eram pela vegetao. A paisagem contribua muito para que no nos importssemos em destruir as infra-estruturas que ainda restavam. Mas para ns, crianas, tudo era divertido e as doenas bacterianas ou virais s atingiam os outros. Eram quase um mito urbano, como a loira do algodo - uma mulher vingativa que pegava boleia com homens para os assassinar. O objetivo da explorao dos canais era pescar peixinhos coloridos. O leo expelido do aeroporto era escoado atravs deles e tingia o caldo preto e os peixinhos que ali se criavam. Eram pequenas piabas que adquiriam um aspecto colorido ao terem o habitat invadido por leo de avio. Umas belezinhas! Maravilhas do engenho humano! Como no ficar radiante ao resgatar coisinhas to lindas daquele caldo fedorento? Eram to bonitos que no os matvamos! Na verdade no poderamos chamar quilo pesca. Os peixinhos eram recolhidos para serem colocados na caixa d'gua abandonada. L passamos a criar centenas deles e a necessidade de os alimentar crescia dia aps dia. Eram cada vez mais e no gostavam muito de po. Queriam carne! Pelo menos era o que concluamos como forma de justificar a auto-permisso para o uso das baleadeiras. Ento a caa s lagartixas passava a ter uma finalidade nobre: alimentar aqueles arco-ris aquticos. Era gratificante ver uma lagartixa descer numa cordinha e ser devorada em poucos minutos por dezenas daquelas criaturas esfomeadas. Se ainda estivesse viva, melhor ainda! s vezes decidamos diversificar um pouco a dieta das piabinhas e amos aos lagos pluviais procura dos sapos. No era fcil ca-los! Dificilmente davam as caras fora d'gua. Com o menor barulho e sinal de visita, mergulhavam profundamente e eram bem geis. Foram poucos os vitimados. Numa das vezes, em vez de oferecer aos nossos amiguinhos coloridos, decidimos experiment-lo. Como acontece com todos os animais exticos que consideramos nojento comer, diziam que a carne de sapo sabia a frango. Eu at acreditei e de fato conseguira sentir o sabor enquanto o comia, cozido numa fogueira base de galhinhos de rvore dentro de uma lata de leite em p.

J tnhamos caa terrestre e aqutica, mas ainda faltava a area. De fato o que no faltava por ali eram as andorinhas, sempre alegres a cantantes. Mas nunca conseguamos caar nenhuma at que um dia, depois de partir algumas janelas com mira desastrada, uma das nossas baleadeiras conseguiu o tiro fatal. No participara da caa, estava dormindo e fui acordado aos gritos janela por meia dzia de amigos com brilho nos olhos. Um deles trazia o cadver numa das mos e o erguia para que eu o visse. A ideia no era alimentar as piabas, mas a ns prprios. Carne de andorinha! Era Domingo e lembro-me de estar janela do segundo andar, a apenas quatro ou cinco metros de altura, acabado de acordar, com as pupilas ainda demasiado abertas fazendo meus olhos lacrimejarem com a implacvel luz do sol do meio-dia. Mirava aquele cadver de to pequeno porte pendurado pelos dedos das mos do responsvel pela faanha enquanto pensava: Que merda! Este hbito idiota de dormir at altas horas no Domingo me atrasa a vida. Tanta coisa acontece e eu aqui perdendo o meu tempo. Eu que deveria ter matado a primeira andorinha! Eu! A inveja s no foi maior que a ansiedade por aprontar-me rapidamente e descer para ver de perto e ouvir como a proeza ocorrera; no poderia ter sido mais sensacional, afinal a andorinha estava pousada num fio de eletricidade no momento do tiro. Tantas vezes o havia tentado! Tantas! A fogueira j estava pronta quando comeamos a depenar e retirar os rgos do pobre passarinho. H momentos na vida que parecem congelar, momentos em que o tempo no passa, tudo parece estar paralisado e s ns continuamos na velocidade normal. Os barulhos e sons nossa volta ficam graves e a viso desfocada. Ao ter um dos rgos internos da andorinha numa das mos, tudo parou. o fgado, Juliano, v? igual ao das galinhas, d para comer. at igual ao nosso, ao dos humanos - dizia-me o responsvel pela caa, um rapaz dois ou trs anos mais velho que ns, os demais. A naturalidade com que esvaziava o corpo da andorinha me assustava muito. Naquele instante s conseguia pensar num homem das cavernas esfomeado sedento por sangue. O sorriso dos meus lbios desapareceu e tudo aquilo deixou de fazer sentido. Foi tudo assim mesmo, do nada! Num piscar de olhos, num estalo dos dedos. Foi um dos raros momentos em que pude sentir que algo em mim se transformara e, como se o arrependimento me tivera fervido o corao, rejeitei comer aquele pedao de cadver. Claro que fui alvo de chacota e muita gozao por ter-me "acovardado". No sei explicar se o mal estar teve origem no nojo repentino ou se realmente flagreime fazendo algo eticamente reprovvel. No sei! Mas aquele orgozinho avermelhado na palma da minha mo direita atormentaria a minha mente durante muito tempo. A pobre andorinha visitava-me muitas noites nos meus sonhos. No

eram pesadelos, ela no vinha com sede de vingana, vinha apenas viva, alegre e cantante. Vinha muitas vezes para fazer-me pensar no que havamos feito com ela e com os sapinhos e as lagartixas. Sua imagem nos meus sonhos recordava-me que nem ela, nem os sapos e nem as lagartixas mereciam um tratamento diferente dos peixinhos coloridos. No era justo! E no eram apenas os peixes coloridos, eram os gatinhos, os coelhinhos, os soldadinhos e at os cachorrinhos, que apesar de me amedrontarem muito, tinham o meu respeito. O percurso filosfico que origina a base tica do respeito pela vida animal no pode ser traado coerentemente por uma criana de dez anos. Alguns fragmentos afloram mediante situaes corriqueiras que acionam mecanismos de medio da sensibilidade de cada indivduo. As crianas tratam os animais como se fossem brinquedos animados. Sabem que so vidas frgeis repetidas s centenas ou aos milhares. Sabem que um grilo esmagado com um chinelo est morto, mas qual a significncia de um indivduo quando a espcie a qual pertence sobrelota a realidade em que vivem? O que poder haver de errado em matar pequenos seres? O caso da andorinha plantou a semente do questionamento e fez-me olhar para os animais de uma forma mais respeitosa. At ento, apenas dois animais tinham a minha sensibilidade voltada para eles: os cachorrinhos d'gua um tipo de inseto que fazia a minha sincera diverso no Flamboyant e os gatos, que sempre foram especiais para mim, mesmo mais adiante, na adolescncia. Por muitas vezes recolhi gatinhos recm-nascidos que encontrava abandonados nas ruas. Chocavam-me profundamente e eu no tinha escolha perante a minha prpria conscincia: recolhiaos para de alguma forma coloc-los em locais seguros. Geralmente esses locais eram nas traseiras dos prdios onde morava. Servia-lhes po molhado em leite e mantinha tudo s escondidas, morrendo de medo de algum amigo mais pervertido descobrir. No Augusto Franco havia pouca proteo para eles porque as traseiras do meu prdio estavam escancaradas para o prdio de trs e as crianas utilizavam todos os espaos para as corridas de bicicletas e para todo o tipo de brincadeiras. A maior parte dos gatinhos que recolhi desapareceu sem que eu soubesse que fim tiveram. Foi assim por vrios anos e em vrios locais onde habitei. Aps aquele primeiro contato com a minha prpria conscincia, passei a aproximar os demais animais dos status do gatos, mas o processo era lento, afinal a preocupao com o que quer que seja no uma prioridade para uma mente de dez anos. No havia nada mais que diverso em arrancas, uma por uma, as perninhas dos grilos para que no pudessem mais saltar. As baratas eram repugnantes e os ratos eram tratados s pedradas! Mas havia um inseto que me deixava em pnico: as aranhas. Mesmo as mais minsculas, aqueles seres quase insignificantes que habitam as paredes dos apartamentos. Sempre tive pavor de aranhas, mas a minha aracnofobia s piorou com o passar dos anos. Nos tempos de Augusto Franco desbravava qualquer local sem me preocupar com o que poderia encontrar. Se as visse, reagiria com o mais veloz dos

pinotes, mas at isso acontecer no zelava obsessivamente pela minha integridade. Depois de adulto, qualquer passo em local minimamente suspeito simplesmente cessado pela fobia. Como todas as outras crianas, sempre fui muito seletivo em relao aos animais. Alis, como todas as outras crianas e tambm como os adultos! So eles que impingem este comportamento seletivo s crianas mediante a forma como tratam os animais. No podemos maltratar o gatinho nem o cozinho, mas devemos exterminar todas as baratas da forma mais cruel possvel! Aranhas, pernilongos, formigas, grilos, gafanhotos...nenhum inseto merece a nossa compaixo. To pouco porcos, vacas, galinhas ou peixes! Desde que no fossem os coloridos, tudo bem! Comiam-se! A confuso iniciada com a andorinha s tendia a aumentar conforme o desenvolvimento das minhas faculdades intelectuais. Mas no s; no tenho competncias na rea da Biologia nem da Gentica, mas arrisco-me a dizer que a sensibilidade perante praticamente todos os aspectos da vida uma caracterstica inata. Algo que pode ser desenvolvido e lapidado durante a formao da personalidade de acordo com as vivncias, mas que despoletada antes do nascimento. Algo semelhante a outras caractersticas inatas, como a prpria sexualidade. Isto no significa que o no respeito pelos animais pode ser justificado pela ausncia de uma sensibilidade inata. Esta, quanto muito, reforaria o respeito que, por sua vez, seria resultante da educao que os indivduos recebem e da conscincia adquirida num determinando ambiente sociocultural. Mesmo admitindo possuir esta sensibilidade com base em diversas experincias no apenas ligadas aos animais, mas s relaes com pessoas e com as minhas prprias querelas existenciais, o desenvolvimento dela tardou tanto quanto o necessrio para ser procedido por faculdades intelectuais capazes de criar uma base teortica de forma a que as inquietaes fossem resolvidas num percurso coerente. No meu caso, esta situao comeou a tomar forma com o evento da andorinha e culminou oito anos depois ao levar-me ao vegetarianismo. Quando digo que os gatos sempre haviam sido especiais para mim, tenho em mente a forma como encarava a existncia desgraada daquelas criaturas no contexto decadente do Augusto Franco. No poderia salv-los a todos porque sequer sabia onde encontr-los. Quando me deparava com um deles, recm-nascido, merc da prpria sorte, lembrava-me dos muitos outros que estariam espalhados por aquele bairro e sentia profunda angstia. Por mais que quisesse virar as costas situao, no o conseguia por uma questo de conflito com a minha conscincia. O problema no era encontrar um daqueles gatinhos, mas aperceber-me de que havia muitos outros que nunca seriam encontrados. Esta sensibilidade, at ento reservada apenas aos felinos, seria a base tica da minha relao com todos os animais e a postura seletiva daria lugar negao daquela que , provavelmente, a forma de discriminao mais profundamente enraizada na mente humana: o especismo.

Adotamos o especismo sobretudo por uma questo de convenincia. Desenvolver relaes mais favorveis vontade humana implica a negao do direito vida e dignidade s demais espcies. Somos, por definio histrica, superiores a todos os outros animais segundo os nossos prprios critrios de avaliao que sempre tentaram justificar a dominao. No entanto, o especismo aplicado seletivamente de acordo com a relao que desenvolvemos com determinadas espcies. Os animais domesticveis encontram-se em posio privilegiada em relao queles que consideramos ser inconvenientes. A descrio feita do bairro Augusto Franco tem dois objetivos. O primeiro meramente contextual, um enquadramento. J o segundo reabre a discusso sobre o carter inato da sensibilidade. preciso fazer aluso s caractersticas do meio e aos aspectos socioculturais para explicar o desenvolvimento moral, ainda sem qualquer fundamentao terica, dentro de um ambiente adverso e at degradante. Com isto no pretendo apontar a motivaes descontnuas e encerradas nelas prprias. Vrios so os fatores que levam uma pessoa a desenvolver-se moral e eticamente de forma diferenciada. Antes de ser popularizado, o vegetarianismo sempre esteve associado a setores intelectuais especficos e a filosofias de vida distintas ou at aburguesadas. Parece pacfico atribuir o seu desenvolvimento a ambientes de maior conforto material, que por sua vez favorecem o surgimento do cio filosfico. Isto significa que a lacuna da luta pela sobrevivncia preenchida por outras preocupaes que so rotuladas de burguesas por no serem uma mera luta pelo po. Tais ambientes so encontrados j h algum tempo sobretudo nos pases do Norte da Europa. Alm de serem materialmente mais confortveis, tais sociedades tambm so mais abertas e tolerantes, onde as ideiam so mais facilmente difundidas. J em ambientes como o bairro Augusto Franco, a luta pela sobrevivncia no d espao para divagaes filosficas. O contexto obriga a uma vida prtica, assente na ideia de garantir a moradia e a refeio. So ambientes extremamente opressivos do ponto de vista socioeconmico, onde no h lugar para demonstraes de valores que at podem ser mais nobres, mas no so oportunos e que geralmente so confundidos com esboos de fraqueza psicolgica num meio que estimula a rudez e a frieza. As ideias novas, as mais avanadas, esto distantes e no chegam para arejar os ares. O Augusto Franco fechava-se em si. Os novos meios de comunicao ainda no eram sequer imaginveis. Tudo o que se aprendia vinha daquelas ruas imundas nas quais pairava a mais sufocante das tacanhices provincianas. Perante esta e qualquer outra realidade, h os mecanismos inatos, os quais precisam de estmulos de desenvolvimento que podem ser encontrados nas adversidades e em situaes que nos atingem negativamente do ponto de vista psicolgico. Foram dois anos vivendo no Augusto Franco. Dois anos de diverso, da mais pura expresso infantil. Mas o prximo local acabaria por contaminar a inocncia de criana com a malcia adolescente. Era a vez do Parque Diamante, menos decadente e mais estruturado que o Augusto Franco, localizado j mais prximo parte central da cidade. Foi ali que a minha personalidade comeou a ser expressada de forma mais

consistente. A relao com os animais j no era to frequente. As brincadeiras inocentes deram lugar a outras prioridades. Era o perodo das primeiras aproximaes sexualidade no contato com as meninas e das primeiras disputas mais rspidas por aceitao em grupos. Era um desastre em ambos! Embora fosse extremamente socivel e estivesse sempre includo no centro dos grupos de amigos, as minhas peculiaridades psicolgicas me remetiam margem. A sensibilidade aflorava-se violentamente naquele perodo, aos doze anos de idade. A forma como me relacionava com os amigos e com as meninas era extremamente confusa. S era bom nos estudos e no futebol. Em meio s confuses tpicas de uma mente adolescente em ebulio, uma nova espcie me encantou. Continuava super protetor de gatos e fazia de tudo para os proteger da maldade alheia, mas eles j no estavam sozinhos no pedestal da seleo especista. Havia uma colnia de insetos que vivia nas rvores do ptio do meu prdio. Eram os soldadinhos! Foi amor primeira vista! Achava-os ainda mais bonitos que as joaninhas. Pareciam pequenos capacetes de soldados com patinhas. No tinham mais de um centmetro e eram pretos com algumas manchas brancas. Aparentemente, no tinham medo das pessoas, facilmente pegava-os com as pontas dos dedos e deixavaos andar pelas mos e braos. Eram muito carismticos e tinham um aspecto profundamente amigvel e inofensivo. A importncia dos soldadinhos est no fato de terem sido os responsveis pelo surgimento, na minha mente, do respeito ao indivduo, no apenas ao coletivo ou espcie. Mais do que os gatos, foram os soldadinhos que me deram esta conscincia de que cada vida nica e irrepetvel na natureza. No eram apenas nmeros infinitos de uma determinada espcie. Eram indivduos, vidas que mereciam proteo. Passei a sentir por aqueles insetos minsculos reproduzidos s centenas o que at ento s sentia profundamente pelos gatinhos: compaixo e respeito. No era o nico, de fato todos gostavam muito dos soldadinhos e ao contrrio dos demais insetos, no eram mortos por simples diverso. Foi tambm ali, em 1996, que tive pela primeira vez um animal de estimao. Um gato, claro. Um dos muitos que recolhia das ruas para as traseiras do prdio. Era a primeira vez que tinha um animal que dormir na minha cama e fazia parte do meu dia a dia - meu pai tivera um sagui durante os seis meses em que habitramos num casebre com um enorme quintal na histrica cidade de So Cristvo, mas eu nem me aproximava dele por medo. Pouco tempo depois mudava-me para Santos, no litoral paulista. Sinceramente no sei o que fizemos com o gato. Na verdade as poucas recordaes que tenho dele so de quando regressava da escola naquela poca estudava tarde e o observava dormindo sobre o meu travesseiro. Costumava fazer-lhe ccegas no cu da boca. Em Santos tive em casa um pssaro canrio, preso sempre numa gaiola, merc da insensibilidade humana que esperava que passasse a vida cantarolando mesmo enjaulado. Achava que ali, preso, estaria mais seguro do que livre. No tinha capacidade para pensar que a liberdade o valor supremo da vida, sobretudo de uma

que no limitada pela gravidade. Certo dia choveu muito em Santos e a gaiola do canrio costumava ficar na varanda da cozinha. Esquecera completamente de a tirar de l e ele ficou totalmente exposto ao tor. No acreditava que ter-se molhado seria suficiente para mat-lo, mas foi. No dia seguinte experimentei aquele que seria um dos momentos mais angustiantes da minha vida at ento. Observar aquele canarinho morrendo lentamente dentro da gaiola foi desolador. Sentia culpa, mas sobretudo tristeza. Acompanhei de perto seus ltimos suspiros de vida, enquanto ia baixando a cabea at perder totalmente as foras. Morreu com os olhinhos fechados e com o bico aberto. Esmoleceu-se nos meus dedos e desfiz-me em lgrimas. Nunca compreendi o que me fez ficar ali at ao fim acompanhando sua agonia. Talvez o sentimento de culpa me obrigou a fazer-lhe companhia como uma forma de pedir desculpas, no sei. Nunca mais tive pssaros e nunca mais suportei v-los engaiolados. Como que ns, seres sem asas, podemos impedir quem as tenha de voar? Durante todos aqueles anos a minha conscincia em relao aos animais foi polida e lapidada, mas ainda comia carne. Aps regressar a Aracaju, em meados de 1997, tive duas gatas. Uma invadira literalmente a minha casa e dela nunca mais saiu. A outra era sua filha, nascida poucos meses depois da invaso. Com ambas cheguei a algo superior ao respeito: o amor. Passei a amar-lhes tanto quanto a uma pessoa. Com elas cheguei ao penltimo degrau do processo de eliminao do especismo da minha mente. Ao sentir afeto to profundo quanto aquele sentido por humanos, nivelei-as aos membros da minha famlia. Eram, portanto, igualmente membros da mesma, em p de equivalncia, sem qualquer desvalorizao com base na espcie. Considero a palavra equivalncia melhor que igualdade quando se fala sobre a relao de direitos entre grupos de indivduos diferentes. No caso, a diferena est na espcie, mas poderia estar, por exemplo, no gnero, como no caso da relao entre mulheres e homens, que no so iguais, mas equivalem-se. A vida de um animal equivale de um humano e no h nada de depreciativo nisto. No uma forma de desvalorizar a vida humana, mas de valorizar a dos demais animais para que se faa justia. Justia com base no direito vida e dignidade. O sentido da vida animal no servir aos humanos, ela tem as suas prprias razes de ser que no envolvem a humanidade. Um dos argumentos usados para defender a explorao pecuria apela observao da relao dos demais animais com base na cadeia alimentar. No divagarei sobre se fazemos ou no parte dela. Utilizo argumentao tica e moral. Os demais animais no podem fazer apreciaes neste sentido, como evidente. Agem por impulsos de sobrevivncia e no fazem observaes morais sobre seus atos, ao contrrio dos humanos. Eles no tm os mecanismos racionais necessrios, enquanto ns, sempre to orgulhosos por os possuirmos ao ponto de os utilizarmos para justificar o nosso antropocentrismo, nos esquecemos convenientemente deles quando precisamos satisfazer necessidades sangrentas e cruis. Apelar ao argumento da racionalidade para colocarmo-nos acima de todas as demais espcies para depois no a utilizamos equivale a um pssaro que no faz uso das suas asas para subir numa rvore ou a uma mariposa imperador que dispensa suas capacidades olfativas na busca por

acasalamento. Infelizmente so poucos os que no trocam o julgamento racional coerente e honesto pelo cumprimento de costumes e tradies moralmente injustificveis. Portanto, continuamos, sim, justificando atravs da desonestidade intelectual aquilo que eticamente consideramos injustificvel. O especismo uma forma de discriminao como o racismo e o sexismo. O fato de no ser reconhecido como tal pela esmagadora maioria dos humanos apenas uma questo de convenincia em vrias frentes; da alimentao diverso, passando pelo vesturio. A leitura oportunista de teorias cientficas tambm comum, justificando a matana e o mau trato de animais com a seleo natural e a cadeia alimentar. Sem querer entrar na Biologia por no domin-la nem consider-la relevante para este tema, fico-me pelas questes ticas, morais e filosficas. Mentes realmente evoludas no reconhecem a violncia e a dominao como prticas aceitveis, sobretudo numa relao com seres mais vulnerveis. Tambm no reconhecem a matana como prtica legitimada por necessidades luxuosas. O entretenimento com base na tortura psicolgica ou fsica, a utilizao de pele para o fabrico de roupas e calados, a vivisseco e o consumo de carne so necessidades de luxo das quais a sobrevivncia e o bem estar humano no dependem. As alternativas existem aos montes! Elas so vestgios de costumes e tradies ultrapassadas que permanecem permeando as sociedades atuais. tudo uma questo tica, moral e filosfico. No acho que ns, humanos, sejamos herbvoros por natureza, como defendem alguns ativistas dos direitos dos animais. A Biologia demonstra que enquanto espcie somos omnvoros. Para mim a cincia a grande fonte de saber, sem a qual no teramos desenvolvido inclusive faculdades ticas. No precisamos apelar a distores ou inverdades cientficas para negar o especismo. Isto se faz luz do nvel tico alcanado. Nas sociedades em que qualquer abuso dos direitos humanos condenvel de forma bem clara e sem espao para manobras, a luta contra o especismo deve ser travada no campo dos valores ticos. Nele, o especismo s pode ser defendido com base em argumentos meramente convenientes para a condio humana. Da mesma forma que no h espao para justificaes ao racismo e ao sexismo, tambm no h nada que sustente o especismo alm do fato de que as pessoas que lidam com a questo so, elas prprias, especistas. Algures, no passado, sociedades segregacionistas justificavam o racismo com seus prprios mtodos, totalmente parciais. Da mesma forma procediam os que teorizavam a inferiorizao do gnero feminino. Sempre foi assim, mesmo no mbito cientfico. A cincia pode no ser parcial, mas os cientistas o so. A histria est carregada de exemplos. A Eugenia teve amplo suporte cientfico no comeo do sculo XX nos Estados Unidos e na Alemanha. O extermnio de trinta milhes de indianos pelos britnicos no sculo XIX tambm encontrou respaldo na cincia e no prprio darwinismo, moldado numa vertente social para justificar a dominao de povos com base em aspectos tnicos e culturais. Estes so dois exemplos clssicos de que a cincia pode ser usada convenientemente por quem a desenvolve. preciso ter cuidado! Regressando ao processo de eliminao do especismo, devo referir que ainda foram necessrios alguns anos para chegar ao derradeiro passo, que era tornar-me

vegetariano. No final dos anos noventa tive contato com algo que me rumaria definitivamente ao vegetarianismo: o movimento Punk. At ento ouvira falar poucas vezes sobre o tema, sempre soando como algum tipo de preocupao meramente ligada aos hbitos alimentares e suas consequncias para a sade. No conhecia nenhum vegetariano e no tinha contato com nenhuma informao a respeito. Ao adentrar no Punk conheci comportamentos que praticamente apelavam transformao de vontade em consequncia. A pujana juvenil era comovente em quase todos os aspectos. A disposio em no s aprender coisas novas e diferentes, como coloc-las em prtica, sempre foi o grande motor do Punk. Quando entrei em contato com ele, passei a questionar todos os aspectos da minha vida e de tudo o que estava minha volta. Foi, sem dvidas, a grande revoluo interior que sofri. Muitos velhos conceitos e velhas linhas de pensamento foram simplesmente dados por encerrados abruptamente. Fortes posies polticas surgiram, aderi ao anarquismo, assumi-me, finalmente, ateu algo que at ento reprimia -, dentre outras transformaes radicais. De todas as questes que ebuliam, o vegetarianismo era a nica que j vinha se formando ainda antes de conhecer o Punk. Chegava a hora de desenvolv-la e coloc-la em prtica. Mas no seria assim to simples. Certo dia, quando ainda no me tinha dado conta do que o vegetarianismo poderia representar verdadeiramente, ouvi uma meno sobre ele numa das estimulantes e apaixonadas conversas sobre a cena Punk que tinha na escola durante os intervalos das aulas com o meu amigo Igor Zabuk. Ele, bem mais experiente naquelas andanas, referira acerca da grande adeso dos punks europeus ao vegetarianismo como forma de luta pelos direitos dos animais. Naquela poca, sobretudo em Aracaju, os punks no estavam muito interessados nem nos animais, nem no vegetarianismo. No havia qualquer debate no meio sobre o tema. Zabuk, bem melhor conhecedor da cena europeia, mencionara algo que eu ignorava por completo. Nunca havia sequer imaginado que poderia existir uma aproximao entre o movimento punk e o vegetarianismo poltico, digamos. Ao ouvir aquilo, fiquei maravilhado. Sua aluso foi meramente a ttulo de curiosidade e Zabuk deixava bem claro que considerava aquilo um capricho elitista dos punks europeus. Mas para mim foi a alavanca motivacional necessria. Naqueles dias apaixonantes do ano 2000, pouco antes de mudar-me para Portugal, o Punk havia invadido todos os aspectos da minha vida e tudo girava em volta dele. Eu via o Punk de uma forma to romantizada que tudo que vinha dele s poderia ser bom e correto, praticamente inquestionvel. No exagero ao afirmar que foi o Punk que me empurrou definitivamente ao vegetarianismo. A postura desafiadora e inconformista que o caracteriza foi essencial para estabelecer a caminhada filosfica final rumo eliminao prtica do especismo. Mas a concretizao levou ainda algum tempo. Aquela conversa com Zabuk no me saa da cabea, mas o costume de comer carne, aliado total falta de informao e de acesso a alimentos alternativos, iam adiando a converso prtica. Teoricamente, j era vegetariano. Como assim, teoricamente? Bem, o que geralmente ocorre quando no conseguimos pr em prtico algo que queremos com tanta convico mentirmos acerca. Fazemo-lo sobretudo por vaidade, mas tambm por vergonha. No meu caso,

creio terem sido ambos. Achava realmente tratar-se de uma postura nobre, sublime, o que fazia-me querer que todos soubessem que a havia adotado. Era vaidade! No entanto, no t-la de fato adotado fazia-me sentir envergonhado. Mas o que eu fiz foi ainda mais grave e moralmente condenvel: passei a dizer a todas as pessoas que j tinha procedido converso e, portanto, j era vegetariano. Todos achavam-me louco, diziam que ficaria doente e que tudo no passava de capricho adolescente, algo passageiro que no deixaria vestgios. Mesmo dentro do Punk no encontrava qualquer apoio. O isolamento era to grande que considerava-me o nico vegetariano de Aracaju, apesar de posteriormente vir a saber que j havia outros, mesmo dentro do Punk. Mas, de fato, ainda no era vegetariano, embora conseguisse enganar a todos do contrrio. Devido mentira comecei a passar por algumas situaes constrangedoras. A que ocorria com mais frequncia era a do risco de ser pego no flagra. Costumava almoar no quarto, sozinho, assistindo televiso. Minha casa era sempre frequentada por muitos amigos residentes nas redondezas ou no. Era uma poca totalmente diferente, sem os apetrechos de comunicao que possumos agora. Ningum telefonava para informar acerca de visita. Quando queriam visitar-me, iriam. Algumas delas ocorriam enquanto almoava e s era possvel dar-me conta quando o visitante j se dirigia a passos largos a caminho do meu quarto. Com a agilidade necessria para situaes de sufoco, abria a porta do guarda-roupa e escondia o prato l dentro. Comia macarro com carne moda todos os dias! Foram quatro ou cinco meses alimentando uma mentira que, por mais bizarro que possa soar, era extremamente positiva. Digamos que aqueles meses corresponderam a uma preparao mental para o que, inevitavelmente, acabaria por acontecer mais cedo ou mais tarde. Estava adquirindo energias e moldando o cenrio. Alm disso, a mentira trazia-me fortes obrigaes. Dizer-me vegetariano para todos os meus amigos era uma forma de pressionar-me a mim prprio para que de fato o fosse. Neste caso, posso dizer que o fim justificou o meio. No dia oito de Maro de 2001, ao adentrar no avio que me levaria definitivamente do Brasil para Portugal, percebi que estava perante a grande oportunidade de concretizar aquilo que h meses teorizava. Uma grande mudana, como aquela, era o momento ideal para assumir a nova postura perante a vida e a sociedade. No aeroporto de Recife o da escala entre Aracaju e Porto comi carne pela ltima vez. J em solo portugus, era preciso gerir a deciso com muito cuidado nas primeiras semanas ou mesmo meses. No por falta de convico, mas para ultrapassar os obstculos que surgiam. No s no havia a inspirao de amigos rebeldes, como no havia amigos, estava sozinho, perdido nos meus prprios questionamentos acerca de tudo aquilo que iniciava. Era uma vida nova comeando do zero. Precisava internalizar que tudo o que fosse moldado naquelas semanas ganharia consistncia e se tornaria alicerce. A primeira coisa a fazer era encontrar alimentos alternativos. Ouvira falar de soja, mas nunca a tinha sequer visto. Durante o primeiro ms comi exatamente tudo o que a minha famlia comia, com exceo da carne. Sabia que

posteriormente teria de encontrar um substituto para ela, mas naquele momento no fazia muita diferena. J em Braga, onde viveria at a Primavera de 2002, tive acesso soja. Recordo-me da primeira vez que a experimentei, cheio de medo de no gostar e regressar ao zero. Felizmente, deu tudo certo. Ter uma tia com grande talento culinrio ajuda muito e os diferentes pratos vegetarianos base de soja granulada ou em rojes deliciavam-me. Finalmente o meu vegetarianismo estava no s concretizado, como tambm estruturado. A partir de ento e durante todos os anos seguintes, fui desenvolvendo a minha dieta com base no que aprendia com a minha tia e tambm nalgumas criaes prprias. Passei a tomar gosto pela culinria e a confeccionar a minha prpria comida, sempre incrementada com algo novo que eventualmente descobria. No era somente a soja e seus derivados, como o tofu e o seitan. At ento nutria um nojo irracional por legumes e verduras. Abominava cebola e alho e quase tudo aquilo que pouco tempo depois descobriria ser essencial para uma boa refeio. Depois, como que para compensar, passei a comer cebola e alho como quem come uma fruta suculenta. A culinria vegetariana no tem limites e ao longo dos doze anos que levo como adepto exclusivo dela experimentei uma enormidade de pratos que destroa qualquer argumento dbil que faa referncia monotonia da alimentao vegetariana. O nico entrave o custo, ligeiramente superior dieta omnvora ou carnvora se ela for baseada em produtos especiais encontrados em ervanrias ou lojas especializadas. No h nada melhor que o improviso! Hoje, com trinta anos de idade, depois de passar quase metade da vida sendo vegetariano, sinto que as convices que me levaram a optar por esta dieta continuam intactas, talvez ainda mais fortes e consubstanciadas. Durante todos esses anos, foram muitas as vezes em que mudei de ideia em relao aos mais variados temas. Parafraseando Raul Seixas, eu prefiro ser essa metamorfose ambulante do que ter aquela velha opinio formada sobre tudo. Ao longo dos anos amadureci muito, sobretudo nos ltimos trs anos. Muito do que carregava como irrefutvel esmoreceuse ou evoluiu para novas perspectivas. So processos naturais de desenvolvimento intelectual. Alguns dos alicerces estruturados ainda em Aracaju naqueles ltimos meses loucos e verdadeiramente revolucionrios continuam firmes, enquanto outros cederam. Todo o entusiasmo pelo Punk deu lugar a uma postura menos inocente e mais crtica. O termo j no me comove mais embora continue me atraindo, assim como muitas outras tribos urbanas e filosofias de vida. Tornei-me numa enorme mescla de tudo que encontrei ao longo do caminho. As minhas ideias polticas continuam intactas, embora a forma como as expresso tenha mudado radicalmente. No meio de tudo, o vegetarianismo foi aquilo que nunca sofreu qualquer tipo de modificao e continua exatamente idntico ao que era no incio. Vi pessoas tornarem-se vegetarianas por minha causa, como tambm vi-as deixarem de o ser, sem que me surpreendesse se o vegetarianismo no sentido verdadeiramente e configura apenas uma forma de agradar algum, no dura, sucumbe aos conflitos interpessoais. Posso dizer que, alm de dieta rica, diversificada e sem entraves conscincia, ele tambm foi um bom medidor de falsidade e de falta de personalidade.

Do ponto de vista do sentido que tem para mim, enquanto indivduo, o vegetarianismo representa uma viso do futuro da humanidade. Um futuro baseado em pressupostos ticos que s tendem a evoluir a uma compreenso da vida em toda a sua plenitude. O meu vegetarianismo , indubitavelmente, uma expresso da mais profunda negao ao antropocentrismo. Creio que todos aqueles que so vegetarianos pelos mesmos motivos concordaro com isto. uma busca pela harmonizao da relao entre ns, humanos, e os demais animais e a Natureza em geral, envolvendo, alm do respeito por todas as formas de vida animal, a preocupao em no ser um agente ativo de destruio do meio ambiente atravs da devastao das florestas para atender s demandas cada vez mais expansionistas da produo de cereais incluindo a prpria soja - destinadas alimentao intensiva de animais para abate do setor agropecurio. O papel ecolgico do vegetarianismo transforma-o num agente revolucionrio para a prpria humanidade. Se por um lado o progresso tico, moral e filosfico no que toca relao com os demais animais transforma-o numa possibilidade futura extremamente aconselhvel, por outro a necessidade de criar um modelo de progresso tecnolgico e alimentar que seja pautado no apenas na mitigao dos efeitos negativos, mas na gradual eliminao dos que so passveis de eliminao mediante a alterao de comportamentos e costumes. Portanto, a tica e a ecologia so os dois grandes pilares nos quais a justificao do vegetarianismo se sustenta. possvel, evidentemente, incluir um terceiro pilar referente sade humana, mas esta uma questo que eu preferi no abordar pelo simples fato de no ter sido preponderante na deciso de tornar-me vegetariano. Mas mesmo a considerando, ela parece ser claramente menos forte que os outros dois, por apresentar grandes controvrsias, pelas mudanas sistemticas dos paradigmas nutricionistas e por caracterizar, ao contrrio dos outros dois, uma motivao meramente antropocntrica. Por conseguinte, para polemizar, preciso que o nvel tico, moral e filosfico mais avanado existente na humanidade seja colocado na base de qualquer abordagem referente ao tema para deixar claro que o consumo de carne no uma mera questo de escolha individual. No como escolher a msica a ouvir, o curso a fazer ou o clube a torcer. No como escolher o corte do cabelo ou a aparncia. O consumo de carne tem implicaes absolutamente nefastas noutros seres e corresponde a uma intromisso mortfera em suas vidas. O argumento de que comer carne uma opo individual que no afeta aos demais no encontra suporte coerente luz do que temos atualmente como base para julgamentos morais. Este assunto atropelado por mera negligenciao por parte de uma humanidade que, do pedestal da arrogncia antropocntrica e especista, capaz de discutir honestamente tudo aquilo que no lhe atinge e no lhe faz rever os prprios comportamentos, costumes e tradies.