Llamaremos lectura juvenil a aquel objeto libro, revista, peridico, hoja impresa que responda a los intereses de una

a etapa determinada de la vida, lo suficientemente amplia y elstica como para que no queden fuera los que apenas pisan el umbral de la adolescencia ni se sientan incmodos los que, en plena juventud, se burlan ya de lo que hace un ao o dos pudo gustarles. Todos sabemos lo que leen los nios; estamos familiarizados con sus arquetipos y modos de aprehensin mental de la realidadconforme al aire de los tiempos, o de los acontecimientos, de viejas virtudes o vicios encarnados en el individuo y su accin, llmese hroe, gigante, mago, adivino, explorador o astronauta. (de Mantovani, Fryda Schultz. De la eleccin de los hroes: nuevos cauces del libro para nios: una encuesta en Alemania Occidental. Nuevas corrientes de la literatura infantil. 1973. pp. 43-44) El nio, lo mismo que el poeta, el artista, tiende a lo que ha visto y se ensimisma inmediatamente con aquello que quiere expresar, sea cual sea el pretexto del propio juego. El cual se ir apagando colores y disminuyendo de dimensiones a medida que la adaptacin al mundo de los adultos y el conformismo ambiente vayan reduciendo su visin exterior de libertad ilimitada a una experiencia de la realidad, que al correr de los aos se ir haciendo cada vez ms sofocante e imperativa, hasta borrar en algunos todo poder de la imaginacin que no se halle vinculado a la esfera sensual o afectiva: en el fondo, a un ejercicio de memoria. (Petrini, Enzo. Educar por medio de la imaginacin. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 96) Las primeras verdades se alcanzan a travs de la poesa, de la imaginativa, y la misma formacin social y moral originaria est nutrida de reminiscencias fabulosas en las que han quedado esquematizados los tipos humanos generalsimos, la existencia de un modo del bien y del mal, la repugnancia de lo vulgar y lo feo, el ansia de belleza y de verdad, la aspiracin incoercible hacia la fortuna y la felicidad, el deseo de vencer el dolor y la muerte. (Petrini, Enzo. Educar por medio de la imaginacin. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 97) Ser precisamente el arte del narrador el encargado de hacer las necesarias distinciones, dejando a lo maravilloso su funcin de motor para una eleccin que luego ha de ser hecha espontneamente por el entendimiento y el corazn. Un marco artstico, aun para un simple suceso de gacetilla, es tambin una abertura sobre lo maravilloso. Hay que saber dosificar bien las medidas y conocer bien a los oyentes para poder crear, ya desde el comienzo, un lazo de confianza, una corriente de simpata, una atmsfera de expectacin. (Petrini, Enzo. Educar por medio de la imaginacin. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 98) 5 En los ingenuos cuentos de velada, en el mundo de las hadas que sobrevive en nuestro recuerdo, hay una representacin elemental de las relaciones deseadas o temidas del hombre con el universo, con la naturaleza, con la sociedad. El sentido de lo maravilloso, dirigido por una educacin consciente, no se opone a un

aprendizaje, a un conocimiento ms amplio de las causas y efectos, a un encuentro con lo real que, a su debido tiempo, ser afrontado con ardor, con el empeo de una actividad. Se trata siempre de un descubrimiento de lo desconocido, de un paso gradual de lo conocido a lo desconocido con un salto que es propio del cuento para nios, a los cuales no interesan otra cosa ms que las vicisitudes, bien que envueltas en lo maravilloso, de lo que ya conocen; de personas, animales, cosas que se dirigen desde el mundo real para ellos hasta el mundo de lo fantstico, sin perder por ellos sus amarras. (Petrini, Enzo. Educar por medio de la imaginacin. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. pp. 99100) En el narrar la palabra est sola y ella sola tiene que desencadenar toda sugestin evocativa en los oyentes que, por esto mismo, se someten a una verdadera terapia educativa en sentido anticinematogrfico y, por tanto, propiamente espiritual con sus diversas etapas, desde el encuentro con un cuento al que tiene lugar con un texto potico ms intenso. (Petrini, Enzo. Un arte de narrar. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 103) El narrador es como un concertista que sabe la msica de memoria, que domina la pgina musical hasta el punto de permitirse alguna variacin, hasta lograr un estado de gracia que le consienta la extemporalidad. (Petrini, Enzo. Educar por medio de la imaginacin. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 103) El narrar, el novelar en las veladas, resiste todava en los usos campesinos. Y el campo, ms conservador siempre que la ciudad, se confa todava a los supervivientes canta-historias de feria, sobre todo en el sur y en las islas. Se trata de los ltimos supervivientes de una tradicin literaria, desde los annimos del Medioevo, pasando por los prosadores del siglo XIV, hasta el Renacimiento, con un resurgir romntico favorecido por las investigaciones en el vasto fondo del folklore y de las tradiciones populares. (Petrini, Enzo. Un arte de narrar. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 104) La impresin de espontaneidad, casi de originalidad que toma el narrador, suscitador de una rpida corriente de simpata entre el que cuenta y los que escuchancrean esa particular atmsfera. (Petrini, Enzo. Un arte de narrar. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 105) Si confrontamos los libros para nios de hoy con los producidos, por ejemplo, por los filantropistas del siglo XVIII o con los del primer romanticismo, nos damos cuenta de que el progreso ha sido notable, porque poco a poco ha ido aumentando en los escritores la conciencia del modo en que ha de ser realizado el libro de conformidad con los intereses y la madurez psicolgica de los lectores, teniendo en cuenta las exigencias del arte. De este modo, si por un lado ha sido superado el prejuicio de la indispensable prevalencia del carcter didasclico moral, el prejuicio de que la literatura para la infancia haya de ser pueril en su contenido, en sus modos y formas. (Petrini, Enzo. Lecturas para nios. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 120)

La fbula conserva para los nios su centralidad por ser representacin o narracin purano tiene, por tanto, un fin moral ni presupone la representacin de caracteres bien determinados, no est ligada, como la saga, a tiempos y sucesos, ni tiene, como la novela corta, intenciones realistas. Aun el cuento contemporneo y el mismo cuento futurista son narraciones que tienen o quieren tener primitividad y pureza ingenua, que mueven personajes estilizados, casi tipos fijos, como mscaras que son movidas en la accin por la pura fantasa y por motivos hasta irracionales. Es una forma narrativa que brota pujante en las pocas refinadas, como fueron el helenismo, el fantstico siglo XVII italiano y el romanticismo decadente. (Petrini, Enzo. Lecturas para nios. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 129) Enfrentarse con el cuento infantil es entrar en un campo vasto, sin lmites precisos, en donde florecen las ms diversas especies. (Petrini, Enzo. Apndice: el cuento, un concepto poco preciso. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 199) Se ha dicho que el cuento est a caballo entre la novela y la poesa. Por un lado, se escribe en prosa y narra hechos objetivos; pero su tcnica requiere brevedad y sntesis, como la poesa. (Petrini, Enzo. Apndice: el cuento, un concepto poco preciso. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. p. 200) 6 La fantasa tiene lgicamente un lugar de preferencia en la narracin infantil Hay toda una <<mitologa>> clsica del cuento correspondiente a esta etapa de <<lo maravilloso>>: hadas, bosques y castillos encantados, cuevas que se abren y se cierran, dragones, duendes, etctera; mundo mitolgico, pero regido por leyes irrevocables que el nio conoce y acepta. (Petrini, Enzo. Apndice: fantasa y realidad. Estudio crtico de la literatura juvenil. 1967. pp. 203-204) Referencia Bibliogrfica: de Mantovani, Fryda Schultz. De la eleccin de los hroes: nuevos cauces del libro para nios: una encuesta en Alemania Occidental. Nuevas corrientes de la literatura infantil. 1973. Buenos Aires. Ed. ngel Estrada y Ca. S.A. pp. 43-44 Petrini, Enzo. Estudio crtico de la literatura juvenil, caps. 5 y 6, y apndice. 1967. Madrid. Ed. Rialp S.A. pp. 96-129; 200-204.