La visita oficial de Barack Obama a Mxico en la primera semana de mayo subraya la prioridad que suponen para la Casa Blanca

las relaciones con el vecino del Sur y la importancia estratgica de la frontera comn cuando est en discusin la aprobacin de una reforma migratoria que marcar el segundo mandato del presidente estadounidense. De su trascendencia da idea el hecho de que Mxico sea el segundo destino internacional elegido por Obama tras su estancia en Israel, el gran aliado de EE UU en Oriente Prximo. El viaje representa tambin un espaldarazo a la agenda de reformas anunciada por el presidente Enrique Pea Nieto y a la oportunidad de negocio que implicar el despegue de la segunda economa ms grande de Amrica Latina.

Obama visitar Mxico y Costa Rica entre el 2 y el 4 de mayo. Pese a que las visitas al extranjero del inquilino de la Casa Blanca suelen ser preparadas con meses de antelacin, an no se ha hecho pblico dnde se encontrarn ambos polticos. Aunque ya se han visto con anterioridad, sta ser la primera reunin de los dos presidentes desde sus respectivas tomas de posesin, en diciembre y enero pasados. La visita se produce tambin en vsperas del 5 de Mayo, conmemoracin de la batalla de Puebla de 1862 en la que Mxico derrot a las tropas francesas, pero sobre todo Da del Orgullo Mexicano en Estados Unidos.

La agenda de trabajo tendr como temas principales la migracin, la seguridad y las relaciones econmicas. La Casa Blanca batalla actualmente en el Congreso para lograr la aprobacin en los prximos meses de una reforma que regularizar a 11 millones de inmigrantes indocumentados, la mayora de origen mexicano. Condicin para ello es la garanta de seguridad en los ms de 3.000 kilmetros de frontera terrestre comn entre los dos pases, por donde diariamente cruzan personas, armas y drogas.

La visita de Obama es una deferencia hacia Pea Nieto pero tambin el reconocimiento de que algo no funciona bien en el flanco sur de EE UU, opina Sergio Aguayo, profesor del Colegio de Mxico. Una frontera segura ha sido una clave estratgica para EE UU desde 1929 cuando la presidencia de Plutarco Elas Calles. Funcion bien durante dcadas, pero en los ltimos aos hace aguas por todas partes. Que venga Obama es una seal de la prioridad que le concede el presidente de EE UU a Mxico en su segundo mandato. Es una oportunidad para revisar la relacin bilateral, aade.

Para el historiador y novelista Hctor Aguilar Camn, la visita debe servir para replantear la relacin y la cooperacin entre dos pases. Los problemas de migracin, drogas o violencia no son solo mexicanos, son binacionales, regionales, exigen una responsabilidad global. No pueden seguir pidindonos que persigamos a los capos a tiros, no basta el control policial, es necesario controlar el mercado de las drogas. Debemos tratarnos como socios y no como amenazas, afirma.

Ese es el espritu con el que llegar Obama a tenor de sus declaraciones el mircoles a varias cadenas hispanas de EE UU. El presidente quiere que la relacin no est basada solo en la seguridad sino profundizar en el desarrollo y la cooperacin econmica, sobre todo del comercio y del sector energtico. En esas entrevistas, Obama destac el trabajo realizado por el presidente Felipe Caldern (2006-2012), pero lament que a veces la relacin se caracteriza justamente por ser de frontera o simplemente sobre los carteles de la droga, cuando, en realidad, apunt es ms que eso.

En el mismo sentido se ha orientado Pea Nieto desde la campaa electoral del ao pasado. El nuevo Gobierno del PRI es partidario de que la seguridad no monopolice la agenda bilateral y de darle mayor nfasis econmico. Las reformas educativa y de las telecomunicaciones para fomentar la competencia ya en marcha, as como las anunciadas reformas energtica, que contempla la apertura del monopolio de petrleo Pemex a la iniciativa privada, y fiscal han desatado las expectativas de los inversores internacionales en Mxico en un momento en que parecen reducirse las oportunidades de negocio en pases como China y Brasil.

Desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio con EE UU y Canad, en 1994, Mxico ha ido integrndose en la economa de EE UU. El 80% de las exportaciones mexicanas tiene por destino el vecino del norte y el 40% de lo que ste exporta est hecho en Mxico. Analistas y polticos coinciden en que sobre la base de los acuerdos comerciales, la apertura y modernizacin del sector energtico mexicano, sobre todo en la explotacin del shale gas, podra dar lugar a medio plazo a un boom econmico en Norteamrica con importantes consecuencias geopolticas mundiales.

Pero ese futuro an no est aqu y la violencia sigue presente de manera atroz en la vida cotidiana de los mexicanos. Durante el fin de semana se registraron decenas de muertos en varias zonas del pas y el nmero de vctimas no se ha reducido respecto al sexenio de Caldern. Pese a que el Gobierno del PRI ha anunciado una nueva estrategia de seguridad, que an est por concretar, en sus primeros tres meses ha habido ms de 3.000 muertos derivados de la lucha contra el crimen organizado. El propio Pea Nieto ha prometido que en un ao entregar resultados, pero a la sociedad civil mexicana empieza a agotrsele la paciencia.

Despus de 70.000 muertos y ms de 25.000 desaparecidos en los ltimos cinco aos en la guerra contra el narcotrfico, cada vez son ms frecuentes las revelaciones sobre la violacin sistemtica de los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad empleadas en esa lucha. El

problema estar latente durante el encuentro entre Pea Nieto y Obama y es ms que previsible que las organizaciones humanitarias de ambos pases aprovecharn la visita para denunciarlo. El Gobierno del PRI ha logrado disipar la sospecha de que era proclive al entendimiento con los carteles, se ha fijado como objetivo la reduccin de la violencia y estudia una revisin de la Iniciativa Mrida el programa de cooperacin en seguridad con EE UU- ms orientada hacia el fortalecimiento del Estado de derecho que a la entrega de equipos militares, pero ms pronto que tarde tendr que atender esas demandas.

En Costa Rica, Obama prev reunirse con la presidenta Laura Chinchilla as como con los jefes de Estado de los pases centroamericanos y la Repblica Dominicana que participan en una reunin del Sistema de la Integracin Centroamericana (SICA). La regin vive desde hace tiempo una ola de violencia por la creciente actividad de los carteles de la droga y de las maras. Un informe del Congressional Research Service calcula que el 84% de la cocana que llega a EE UU pasa por el Istmo y en ms de 80.000 los miembros de las pandillas que operan en El Salvador, Honduras y Guatemala. El ltimo presidente de EE UU que visit Costa Rica fue Bill Clinton en 1997.