Guy Bottinelli

L'horreur conomique
In: Autres Temps. Cahiers d'thique sociale et politique. N55, 1997. pp. 59-66.

Citer ce document / Cite this document : Bottinelli Guy. L'horreur conomique. In: Autres Temps. Cahiers d'thique sociale et politique. N55, 1997. pp. 59-66. doi : 10.3406/chris.1997.1985 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/chris_0753-2776_1997_num_55_1_1985

L'horreur

conomique

Guy Bottinelli*

Cette fin de sicle nous offre le spectacle espr et redout d'un monde qui prend toute la mesure de sa recomposition globale. Il faut entendre par l, la conscience universelle de la similitude des pro blmes qu'il doit affronter. L'poque des grands blocs antagonistes, Est-Ouest, tant rvolue, celle o il tait simple de dsigner l'ennemi extrieur contre lequel il fallait faire la dmonstration de sa suprior it. Aujourd'hui l'ennemi est l'intrieur : c'est l'espce de paralysie qui affecte nos dcideurs face aux enjeux qui ont pour nom, chmage, repli nationaliste, exclusion sociale. Ce qui ne nous empche pas de toujours chercher extrioriser cet ennemi, identifi depuis peu, la mondialisation. C'est le nouveau dmiurge de nos socits malades. Il a mis nu le ressort qui les propulse vers un avenir bouch : la comptit ivit. Pour dnoncer cette trajectoire fatale, Viviane Forrester a pouss un cri : L'horreur conomique . Ce cri a rpercut l'cho que l'on sait, en juger par les tirages de son livre. En fait, cette horreur n'est jamais que le droulement logique des mcanismes du march. Si l'on reprend l'image de la paralysie, c'est plutt d'horreur politique qu'il convient de parler, ainsi que l'indique trs justement l'ditorial de la revue Alternatives conomiques d'avril 1997. Redonner sa place au politique, en vue d'une meilleure matrise du tout conomique est une urgente mission. Le pamphlet de V. Forrester rejoint d'une certaine manire le devoir de contestation dont l'vangile est, entre autres, le ferment. C'est sou vent dans ce registre que s'expriment les hommes d'glise lorsqu'ils dnoncent les injustices, les atteintes aux droits, les dchanements de violence, et depuis peu, les effets pervers du libralisme conomique. Tout cela est ncessaire et urgent. Toutefois on ne peut s'empcher de rester sur sa faim, quand, dpassant le pessimisme radical, on s'inter* Mission dans l'industrie de la rgion lyonnaise. 59

roge sur les moyens d'enrayer le processus dcrit par V. Forrester. Elle-mme d'ailleurs, au dtour d'une phrase reconnat qu'on ne peut refuser la mondialisation ou l'essor des technologies, mais qu'il s'agit de les prendre en compte. Elle s'arrte l. Comme s'arrtent l en g nral les discours des hommes d'glise, au nom du fait qu'une fois la protestation exprime, il ne leur appartient plus de faire des proposit ions. On entre alors dans le domaine de l'action collective o les chrtiens rejoignent des organismes existant cet effet : partis, syndi cats, associations, groupes de pression, etc. La suite l'horreur conomique on peut la trouver dans des r ponses relevant d'un optimisme mesur : il ne faut rien exagrer... on trouvera bien des moyens d'en sortir... . Il m'a paru intressant de chercher des rponses du ct de ceux qui, tout en reconnaissant le cri de V. Forrester : On va dans le mur ! essaient de donner des signes d'espoir. Des ouvrages rcents apportent des clairages substantiels sur ces problmes. Leurs auteurs peu connus du grand public, poussent les d veloppements actuels des logiques en cours jusqu' leur aboutisse ment naturel, savoir, l'tat de guerre conomique dont nous vivons les prmices. Ils relvent les signes d'inquitude et les mesures cor rectives suggres par nombre de spcialistes. Ils proposent des issues qui se concrtisent dj dans des actions de type alternatif, dont cer taines dpassent largement le cadre de la confidentialit. Ne s'en t enant pas l, ils proposent des dispositions globales que les nations se raient bien inspires de prendre pour remettre l'conomie sa place. Ils insistent sur le fait que des politiques conomiques diffrentes existent, condition qu'elles ne se contentent pas de mlanger autr ement les mmes ingrdients, ce qui est souvent le cas de ce qu'on d signe vaguement sous le terme d'autre politique . On peut reprendre l'argumentation de nos auteurs sous trois cha pitres : La mondialisation conduit-elle inexorablement la guerre conomique ? Les signaux d'alarme sont tirs. Pour en sortir, quelles sont les utopies disponibles ?

La mondialisation de l'conomie De la mondialisation on peut dcrire les facettes suivantes : La plus importante est incontestablement la mondialisation du sec teur financier, avec la mobilit internationale du capital depuis 1990, 60

entranant les hausses et les fusions de firmes. La mondialisation des portefeuilles d'actions n'en est qu' ses dbuts. La mondialisation des marchs et des stratgies, qui rendent les pays toujours plus interdpendants les uns par rapport aux autres. C'est une sorte de solidarit commerciale l'chelle plantaire. La mondialisation de la technologie, de la recherchedveloppement (RD) et des connaissances, qui a acclr les proces sus cits ci-dessus. Enfin, par del ses aspects conomiques, la mondialisation se d ploie dans le domaine des modes de vie et de consommation, de la culture, des institutions internationales, et ce qui n'est pas le moindre de ses effets, dans la prise de conscience plantaire (voir les nombreux mouvements mondialistes qui se multiplient dans les domaines les plus divers : pour la dfense de l'environnement, pour le respect des cultures, contre la torture, contre le travail des enfants, etc.). Ainsi qu'il apparat dans cette bauche, nous sommes dans un pro cessus inachev, ce qui inquite certains, mais peut aussi laisser un es pace et du temps pour entreprendre les rgulations ncessaires. Cha cun a conscience que notre avenir se fabrique dsormais l'chelle du monde. Mais aujourd'hui, l'avance prise par la mondialisation des changes et des flux financiers donn libre cours la rgle du march devenue universelle, avec tous les effets pervers que l'on connat en matire sociale, cologique, identitaire. Quant aux perspectives d'avenir ce n'est pas l'affaire du march dont chacun sait qu'il est myope. Pour l'heure la mondialisation du capital a rig la comptitivit, forme exacerbe de la concurrence, en objectif. Objectif sur lequel s'alignent les stratgies des grands groupes multinationaux, car tout le monde est contre tout le monde . Un ancien responsable de la Shell, qui l'on demandait pourquoi il fallait investir dans la recherchedveloppement, fit cette rponse : Pour abattre nos concurrents . Dans un ouvrage rcemment traduit, Les fractures du capitalisme, Lester Thurow, rpond de mme que le but est de chasser les autres du march, s'emparer de leurs occasions de gagner, tout le jeu de la concurrence est l . Or, il est de plus en plus vident que cette comp tition mortelle ne peut relever les dfis majeurs que sont : - les ingalits et les phnomnes de marginalisation croissants ; - les atteintes aux cosystmes ; - la concentration de pouvoir entre les mains d'entits conomiques peu responsables, et devant lesquelles les gouvernements baissent pa villon. 61

Ce dernier constat est particulirement lourd de consquences, si l'on se rfre au rle qui doit tre celui de l'tat dans toute socit : maintenir la cohsion sociale, garantir les intrts de l'ensemble de la population, promouvoir et dvelopper la dmocratie. Quand les chefs d'tat se transforment en VRP des entreprises de leur pays, ils confi rmentleur adhsion au primat de la comptitivit, mme si par ailleurs ils vhiculent d'autres valeurs. Le plus affligeant est de constater l'e spce d'alliance objective noue souvent entre syndicats et patronat pour appuyer la dynamique de la comptitivit. Nous sommes bien dans un scnario de guerre conomique, et ds lors deux questions nous brlent les lvres : - doit-on, et peut-on, renoncer la concurrence ? - peut-on inflchir ce scnario ? Renoncer la concurrence ce serait renoncer une ncessaire mul ation qui, tant au plan conomique que culturel, a contribu au dve loppement du bien-tre et de la qualit de vie des populations. A ce propos, il est intressant de revenir l'tymologie du mot qui signifie courir ensemble et dont on a trahi le sens originel en en faisant un synonyme de rivalit. La publicit de lancement de la 306 Peugeot : c'tait La Rivale .... Une fois de plus c'est la transformation de la concurrence de moyen en fin, qui montre les limites, bien vite fran chies, de ce concept. Sauf tablir des rgles sur lesquelles nous r eviendrons dans la troisime partie, rpondant par la mme la deuxime question.

Signaux d'alarme II ne faudrait pas croire que l'volution actuelle, lourde de menaces pour nos socits, ne provoque des ractions que dans les milieux d'opposition ou de recherches d'alternatives radicales. C'est dans l'e stablishment, l'ensemble des gens attachs l'ordre tabli, que de nombreuses voix se font entendre pour tirer le signal d'alarme. Le titre de l'ouvrage cit plus haut est en soi loquent les fractures du capi talisme : l'auteur affirme qu'il n'est nullement assur de survivre s'il n'accepte pas de se rformer en dpassant l'idologie du chacun pour soi. L'mergence d'un monde global, dvou au credo de la comptiti vit et caractris par une guerre conomique et technologique pour la domination mondiale, suscite quelques frayeurs : et si cela dbouchait sur la ... guerre tout court ? Cet auteur n'est pas le dernier d'une longue liste d'conomistes, d'intellectuels et d'hommes d'affaires, qui remettent en question les ides reues du libralisme galopant. En 62

France, prs d'une centaine de financiers ont sign un texte en faveur de l'emploi et contre l'exclusion sociale. Parmi leurs objectifs, figure celui-ci : ...Soumettre les marchs et les activits financires des normes communes au niveau international (...) afin d'accompagner leur dve loppement spontan (Journal Partage Fvrier - Mars 1997). Parmi les signataires on trouve les noms de Louis Schweitzer, PDG de Renault, Ph. Desmarescaux, de Rhne-Poulenc, Edmond Alphandry, PDG d'EDF, etc. L'conomie mondiale tait au cours des dernires annes menace d'une crise financire laquelle le G 7 essaie de mettre bon ordre. Mais aujourd'hui la menace qui pse sur l'conomie mondiale est de venue sociale. L'affaire Renault en a fourni la preuve bien mdiatise, en relanant sur le devant de la scne le thme de l'Europe sociale. Ceci nous conduit faire un retour sur les annes d'aprs-guerre o nous avons assist en Europe l'tablissement d'un modle d'tat so cial, parfois appel tat-providence... La Sude social-dmocrate et l'Allemagne de l'conomie sociale de march ont reprsent des varits de ce modle bas sur la solidarit et la citoyennet. Mais les innovations techniques ont favoris le passage de ce modle celui qui s'impose aujourd'hui, car les gains de productivit ainsi crs ont t confisqus en grande partie par le capital circulant librement. D'o les articles du nouveau catchisme libral : comptitivit, privatisa tions, drglementation. La solidarit et la citoyennet sont relgues au rang d'appendices, alors qu'ils taient en premire place dans les annes o le modle social europen s'est constitu. Ce thme est r manent au niveau des discours, mais dans la plupart des cas c'est pour dire que le modle doit s'adapter . En clair cela implique de lui laisser un espace et les moyens que dtermineront les principes du march, qui accusent la protection sociale d'tre cause du chmage. Or, rien n'est plus faux, puisqu'elle ne reprsente pas une perte sche, un cot comme on l'entend souvent, mais un mcanisme de redis tribution des revenus, lesquels sont intgralement rediffuss dans le circuit conomique. En l'tat actuel des choses, il est difficile de prvoir quand et com ment ces signaux d'alerte seront entendus et comment s'inflchira la trajectoire du tout conomique . Puisqu'ils se multiplient, on peut esprer que des correctifs seront apports temps, avant que les ex plosions sociales ne prcipitent les peuples dans les bras des apprentis dictateurs. 63

Quelles utopies ? Heureusement pour nous, nos socits ne sont pas compltement dmunies devant les rvolutions ncessaires. Des initiatives c itoyennes et des institutions internationales se sont multiplies depuis 25 ans pour inventorier et parfois mettre en pratique, quelques utopies disponibles. On peut les classer en deux grandes catgories : Les niches alternatives Les approches plus globales. On ne s'tonnera pas de retrouver ici la dialectique qui prside tout changement dans la socit ; action individuelle, ponctuelle, lo cale et intervention au niveau des structures. Les niches alternatives se sont considrablement dveloppes de puis le dbut de ce qu'on appelle communment la crise (1975). Il se rait trop long d'en faire 1' enumeration. On y trouve de tout : le repli sur une cellule conomique hostile aux innovations, l'ascse consumriste, les systmes d'changes locaux - les fameux SEL, combinant troc et monnaies parallles - , les banques alternatives dont le but est de prter de l'argent aux pauvres (SCOD, ADIE, Grameen Bank, etc.). Autant d'initiatives o se mlent parfois conomie et spiritualit, qui manifestent des formes de rsistance au progrs mesur en crois sance du P.I.B. Ces entreprises gnreuses, risques, parfois ph mres ont toutes valeur de signe : signe que l'alerte a t entendue. Mais on peut douter de leur efficacit inflchir la drive librale car ce n'est pas leur addition qui peut remplacer une approche globale des changements indispensables. On doit pour cela s'inspirer de la faon dont certaines grandes ins titutions internationales ont vu le jour. A l'origine de la Dclaration des Droits de l'Homme de 1948 ou de la confrence de Bretton Woods en 1944, il y a des dizaines d'initiatives locales travaillant des accords globaux. Plus rcemment lorsque le PNUD a commenc publier au dbut des annes 90, son Indicateur de Dveloppement Humain (IDH), c'tait bien pour corriger la vision d'un progrs un iquement valu en croissance de P.I.B. On peut penser ce que l'on veut des grandes confrences internationales comme celle de Rio, en 1992, sur l'avenir de la plante ; il se trouvera toujours des dtrac teurspour les rduire des manifestations de bonne conscience sans lendemain. Toujours est-il que le sommet de Rio apparatra comme la premire ngociation mondiale, dans l'histoire de l'humanit, s'tre tenue au sujet d'un contrat global portant sur la richesse de la plante. On trouverait sans peine dans l'actualit des dix dernires annes de nombreux autres exemples qui appellent des rponses dans 64

des formes contractuelles : ne sommes-nous pas les habitants d'un village plantaire ? Dans le contexte de guerre conomique qui nous environne, il convient d'couter toutes les voix qui proposent des moyens crdibles d'arrter le processus. Elles expriment des utopies disponibles qui peuvent demain, comme l'histoire de bien des institutions internatio nales l'a montr, devenir des utopies ralistes. Les auteurs auxquels je me rfre proposent des regroupements r gionaux prludant l'organisation du nouveau monde global. Ces d marches contractuelles ne seraient pas l'apanage des seuls gouverne ments, mais largies des secteurs de la socit civile agissant dans des domaines spcifiques : par exemple, les diffrentes confessions re ligieuses. L'objet de chaque contrat mondial serait d'assurer la qualit maximale de la croissance de la richesse, du point de vue humain, so cial, conomique, environnemental et politique. Quatre domaines de vraient tre couverts par ces contrats : les besoins de base, les cultures, la dmocratie et la plante. En clair, cela tendrait respectivement la rduction des ingalits, la tolrance et au dialogue entre les cul tures, un systme de gouverne mondiale et au dveloppement durable. En d'autres termes, il s'agit d'avoir, de dialoguer, d'tre et de vivre ensemble, aujourd'hui et demain. Ces propositions qui mritent d'tre dtailles n'ont pas germ dans des esprits fragiles, mais reprsentent la synthse de recherche issues de certaines lites dites claires, lesquelles reviennent constamment sur l'ide de la coopration mondiale. On en trouve des exemples dans le monde des affaires. Tout prs de nous le CJD (Centre des Jeunes Dirigeants d'entreprise) a publi un ouvrage (1996) sur l'Entreprise au 21e sicle . J'en extrais ces lignes : Citoyens, nous traversons une crise de sens et de valeurs parce que nous nous sommes laisss piger par l'ide que l'conomie lib rale de march tait la seule forme d'conomie valable et parce que nous avons laiss l'conomique l'emporter sur le politique, au sens noble du terme (p. 10). Et encore : Laisser faire le march et ne dvelopper d'autre projet que la lutte pour la suprmatie conomique et financire ne nous permettra jamais de construire une humanit aussi complexe que celle laquelle nous appelle le village plantaire (p. 30). Tout l'intrt des approches globales mentionnes est de tenter de donner des rponses positives aux cris d'indignation. Le but at teindre parat lointain : l'important c'est ce qui est en train de natre. 65

Quand l'alternative c'est la guerre conomique, notre responsabilit n'est-elle pas d'inventorier tous les moyens de lui substituer une autre vision de l'avenir ? Car : L o le pril crot, crot aussi ce qui sauve (F. Hlderlin). G.B.

NOTES 1. Viviane Forrester, L'horreur conomique, Fayard, Octobre 1996. 2. Limites la comptitivit, Pour un nouveau contrat mondial - Groupe de Lis bonne, La Dcouverte, 1995. 3. R. Petrella, Le bien commun, loge de la solidarit, LABOR. Bruxelles, 1996. 4. Guerre conomique, L'heure de la rsistance, COTMEC/St- Augustin, Genve, 1997.

Quelques sigles utiliss : VRP : Voyageur Reprsentant Placier. SCOD : Socit Cooprative cumnique de Dveloppement. ADIE : Association pour le Dveloppement de l'Initiative cono mique. PIB : Produit Intrieur Brut. PNUD : Programme des Nations Unies pour le Dveloppement.

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