Os atlas geogrficos escolares no processo de comunicao cartogrfica

Dario Belbute Peres *

Resumo
O artigo analisa os conjuntos de mapas (poltico, fsico, temticos) nos principais Atlas Geogrficos Escolares comercializados no Brasil. A anlise baseia-se nos princpios da comunicao cartogrfica, cartografia temtica e no processo de ensino-aprendizagem com o mapa. Palavras-chave: Atlas escolar, mapas, ensino/aprendizagem.

Abstract
This article analyses sets of maps (political, physical, thematic) in the major School Atlases commercialized in Brazil. This analysis is based on the principles of cartographic communication, thematic cartography and on the learning-teaching process through maps.

Introduo
(...) impressionei-me profundamente com o nmero quase infinito de todos os tipos de mapas, e impressionei-me mais ainda com a extensa e diversificada sociedade dos usurios de mapas, e

Professor de Geografia na Rede Municipal de Ensino de Porto Alegre e Especialista em Geografia UFRGS Rua Fernando Machado, 631/404, CEP 90.010-321 Porto Alegre RS.

Geosul, Florianpolis, v.17, n.33, p 169-181, jan./jun. 2002

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entendi, de uma vez por todas que os mapas tm funes especficas para grupos especficos de usurios. (Cornelis Koeman) Os Atlas Geogrficos so uma fonte bsica de consulta e informao no ensino fundamental de Geografia. No raro, so o nico material impresso e de referncia na rea de Geografia disposio nas bibliotecas escolares. Compreender o processo de transmisso da informao cartogrfica expresso nos mapas dos Atlas um item fundamental no apenas para a compreenso da cartografia no seu aspecto temtico, mas tambm para uma melhor utilizao deste instrumento (Atlas) em sala de aula. Apresentamos, neste artigo, as etapas no processo de comunicao cartogrfica e como esto expressas nos mapas constantes nos principais Atlas Geogrficos Escolares comercializados no Brasil. Acreditamos que, desta forma, podemos refletir sobre o contedo dos Atlas utilizados em sala de aula e, portanto, sobre o prprio processo de aprendizagem cartogrfica e geogrfica. O artigo tambm tem a finalidade de apresentar um painel, o mais didtico possvel, de noes referentes cartografia, como forma de instrumentalizar os professores que lecionam Geografia no ensino fundamental.

Princpios de comunicao cartogrfica

Como pretendemos uma exposio objetiva e didtica neste artigo, julgamos necessrio apresentar as noes nas quais construmos nossa anlise dos mapas, e que esto fundamentadas na informao e comunicao em cartografia. Enfoque este que enquadramos no mbito da cartografia temtica. A anlise dos mapas, portanto, no do ponto de vista da cartografia de base ou topogrfica, fundamentada em princpios topogrficos, geodsicos (projees) e astronmicos. Mas sim do ponto de vista da teoria da informao, entendendo o mapa como um veculo de comunicao.

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Teoricamente, ento, podemos identificar um esquema bsico na cartografia temtica que engloba trs itens: um emissor, um receptor, e um canal de comunicao entre ambos, expresso na figura 1. Figura 1 Emissor (cartgrafo) Canal de comunicao (mapa) Receptor (usurio)

H duas esferas bem definidas neste processo: a confeco/elaborao do mapa e a sua leitura/utilizao. este o ponto de vista compartilhado com Kolacny (1994) que salienta: o mapa deve satisfazer as necessidades e interesses do consumidor, tem que ter uma leitura e compreenso fceis, tem que ser atraente e, alm disso, seu efeito total tem que ser emotivo (por exemplo, esttico) bem como racional (Kolacny: 1994, p. 4). Sem esquecer o outro lado do processo, este mesmo autor salienta que o cartgrafo deve conhecer no s as necessidades, interesses e tarefas dos usurios do mapa, mas tambm ter conscincia do seu nvel de conhecimento, habilidade e destreza, dos mtodos que usam para trabalhar com o mapa, e tambm das condies ambientais nas quais o mapa ser usado (Kolacny: 1994, p.4). Estas duas etapas, aparentemente simples, envolvem outras, em um processo que se inicia na observao seletiva da realidade (feita pelo cartgrafo) e que culmina com a apreenso desta realidade pelo usurio. Isto nos mostra as bases da informao cartogrfica, e nos permite identificar o professor de Geografia, por exemplo, como o instrumentalizador deste canal que o mapa. Mas o mapa possui uma funo mais ampla, que a da comunicao, entendida do ponto de vista de Koeman, segundo o qual a doutrina da comunicao pode ser definida como: como

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digo o que para quem (Koeman: 1995, p.5). Compartilhando com as idias deste autor, j citadas ao incio deste artigo, necessrio compreender que os mapas atendem grupos especficos de usurios. Isto significa que o processo de comunicao cartogrfica no deve ficar restrito teoria da informao (que se preocupa igualmente com a perda de informaes), mas deve considerar, tambm, o valor cognitivo dos mapas. Sobre a aprendizagem com os mapas, fazemos uma anlise a seguir, mas, desde j podemos salientar que a etapa mais importante no processo de uso dos mapas de um Atlas est na formao de idias sobre a realidade. Ou, em linguagem mais objetiva, a idia que o aluno forma sobre o pedao da superfcie que est analisando. Chegamos, ento, ao ponto em que o professor de geografia e o gegrafo inserem-se no esquema da comunicao cartogrfica. Estes profissionais, diferentemente dos cartgrafos, no se interessam pelos mapas em si, mas como formas de retratar o mundo real em todos os seus aspectos sem qualquer especializao acentuada (Board:1994, p.4). E destacamos, igualmente nas palavras de Christopher Board que freqentemente os gegrafos utilizam mapas a fim de ilustrar seus argumentos sobre distribuies e relaes sem esquecer que s podemos tirar de um mapa o que o topgrafo e o cartgrafo nele incluram (Board: 1994, p.4-5). Observamos, ento, que o trabalho do educador nas aulas de Geografia de propiciar ao aluno a capacidade de leitura cartogrfica sem esquecer do mapa como suporte para outras concluses. necessrio, portanto, conhecer as fases de leitura de um mapa.

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O processo de aprendizagem com o mapa e suas etapas de leitura

Brbara Petchenik coloca a questo central que abordamos nesta parte: como um usurio de mapa desenvolve, internamente, o conhecimento pessoal das relaes entre coisas no espao, na perspectiva de uma folha de papel coberta com marcas de tinta? Como, em linguagem comum, algum pode ler um mapa? (Petchenik: 1995, p.4). Novamente, a comunicao aparece como um conceito fundamental, entendida como um processo no qual o pensamento originado em uma mente humana convertido por ela em formas fsicas, de acordo com regras desenvolvidas pela cultura em que vive (Petchenik: 1995, p.5). O mapa, portanto, no carrega significado, mas sim desencadeia-o . O mapa traz uma informao que pode ter significados diversos. Mas, ao mesmo tempo, necessrio que o receptor da mensagem mapa seja capaz de compreender os smbolos e de construir os significados por ele desencadeados. Isto envolve o conceito de percepo, aqui entendido como o processo de apreenso imediata de um objeto. Uma etapa, portanto, do processo cognitivo. Processo este que inclui, igualmente a etapa do pensamento: um nvel mais complexo de cognio. Percepo e pensamento fazem parte de um contnuo onde a diferena entre ambos o nvel de complexidade do processo cognitivo que se realiza. necessrio detalhar, ento, as etapas na leitura de mapas, pois assim teremos uma possibilidade de reflexo sobre a pergunta que propomos no comeo desta parte. Estas etapas esto resumidas na figura 2, e envolvem a segunda parte do processo de comunicao cartogrfica (utilizao do mapa) a partir de uma confeco/elaborao pelo cartgrafo (que compreende a primeira etapa).

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Figura 2 - Etapas na Leitura de Mapas Reconhecimento visual (clareza da impresso, qualidade do Deteco papel, iluminao no ambiente Fase de leitura do usurio do mapa) mnima Reconhecimento de diferenas Discriminao entre o que est impresso nas vrias partes do mapa Formas mais elementares de leitura Formas mais elaboradas de leitura Decodificao Reconhecimento de smbolos Verbalizao Integrao de smbolos em combinaes reconhecveis Capacidade de visualizao de Visualizao padres entre os smbolos. Capacidade de visualizar os padres mapeados, mas Interpretao considerando o conhecimento do leitor/usurio do mapa. Estabelecimento de propsitos Avaliao do mapa (como ele ser usado e por quem). Etapa que envolve encontrar, por si s, as informaes do Verificao mapa no prprio local, ou de ensinar a outro como utilizar o mapa.

Fonte: adaptado de Board, 1994.

Uma fase que podemos chamar de leitura mnima, envolve dois processos: a deteco e a discriminao. Em ambos temos o reconhecimento de informaes, mas somente na discriminao que se estabelecem diferenas e, portanto, um incio de

Fase de leitura propriamente dita

Fase da psleitura

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comparao. Mesmo assim, esta fase muito mais prxima do sentido de percepo que nos referimos anteriormente. A fase que consideramos como de leitura propriamente dita, pode ser subdividida em um nvel mais elementar e outro mais elaborado. No nvel elementar, onde aparecem a decodificao e a verbalizao, estas podem ser comparadas com o alfabeto e a leitura de uma palavra, frase ou texto. Reconhecer letras (decodificao) no implica na juno das mesmas de forma compreensvel. Isto requer uma integrao entre elas que resulte em um todo compreensvel (verbalizao), e que mais do que a simples unio das letras. No nvel seguinte, onde aparecem a visualizao e a interpretao, o mapa desempenha o papel de gerador de hipteses. O leitor/usurio do mapa capaz de enxergar correlaes entre os smbolos cartogrficos (visualizao), e de posse de seu conhecimento pessoal (alm do mapa) interpretar tais informaes do seu ponto de vista (interpretao). A fase que chamamos de ps-leitura, envolvendo a avaliao e a verificao, constitui-se no pensar a finalidade do mapa ou o seu pblico alvo (a quem ele ser til) e no como utilizar o mapa.

Os mapas no mbito da comunicao cartogrfica

A etapa mais importante no processo de uso dos mapas dos Atlas est na formao de idias sobre a realidade: a idia que o aluno forma sobre o pedao da superfcie que est analisando. Isto , em ltima anlise, o pice do processo de leitura dos mapas. Mas que tem como suporte tcnicas tanto de topografia/posio quanto de comunicao de imagens e dados (este ltimo no mbito da cartografia temtica). Entendemos que, hoje em dia, os mapas em geral, bem como os temticos, so entendidos como veculos de comunicao e, fazer um mapa significa desencadear esse processo de comunicao (Martinelli: 1991, p.37). 175

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Se juntarmos o mbito da comunicao com o valor cognitivo dos mapas, teremos, de fato, a possibilidade de utilizao dos mapas escolares, em aula, no sentido de construo de conhecimento e de interpretao e verificao de informaes sobre a realidade. importante esclarecer, ento, algumas noes e tcnicas da Cartografia Temtica que nos ajudaro na anlise dos Atlas. A funo da Cartografia Temtica, segundo Martinelli (1991, p.38-40), trplice: registrar, tratar de comunicar informaes e ressaltar relaes entre conceitos. Neste ltimo aspecto, as relaes fundamentais entre conceitos abordam: diferenas (diversidade/similaridade), ordem e proporcionalidade. A diferena responde pelo qu? ser representado; a ordem pela em que ordem?; e a proporcionalidade pelo quanto? O mapa que mostra a diferena (o qu) expressa variveis qualitativas. Um mapa que mostra os recursos minerais de um pas um exemplo deste caso, pois cada recurso ser representado por um smbolo diferente dos demais. O mapa que mostra ordenaes (em que ordem) expressa variveis de valor. Um mapa que mostra as altitudes (mapa fsico) um exemplo deste caso, pois a varivel altitude est organizada de forma crescente. O mapa que mostra proporcionalidade (quanto) expressa noes de tamanho e variveis quantitativas. Um mapa que mostra os valores do PIB dos pases atravs de crculos com tamanhos diferentes um exemplo deste caso. H ainda o caso dos mapas de representaes dinmicas, que expressam os fluxos de um determinado conceito/objeto. Os mapas de migraes so um exemplo deste caso. Esquematicamente, os mapas expressam manifestaes de fenmenos que so analisados de duas formas: atravs da sua abordagem e atravs do seu ponto de vista (figura 3).

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Figura 3 Manifestao de fenmenos nos mapas Quanto abordagem Qualitativa Ordenada Quantitativa Quanto ao ponto de vista Esttica Dinmica

Por ltimo, necessrio destacar que os mapas presentes nos Atlas em geral representam mais de um atributo/conceito para auxiliar na compreenso de um fenmeno, ou de uma parte da realidade da superfcie. necessrio que se escolha entre a superposio e a coleo de mapas. Na superposio, vrios atributos esto no mesmo mapa. Um mapa que mostra a localizao de indstrias em um pas junto com o fluxo de mercadorias entre elas um exemplo desta situao. Na coleo de mapas, cada atributo tem um mapa prprio. Trs mapas do Brasil, com a mesma escala, mostrando, cada um o valor e a localizao das produes de caf, soja e cacau, so um exemplo desta situao.

Uma anlise dos atlas geogrficos escolares

A anlise que faremos nesta parte refere-se aos mapas que compem os Atlas Geogrficos Escolares comercializados por editoras que possuem uma abrangncia nacional quanto a distribuio do seu material impresso (material este que encontrase listado ao final do artigo). O conjunto de Atlas que deram suporte a esta anlise no constitui, portanto, a totalidade do material existente no pas. Como a anlise baseia-se em um conjunto de mapas comuns aos diversos Atlas, acreditamos que os mesmos so uma amostragem significativa e passvel de generalizaes. O que pretendemos, ento, que a anlise aqui realizada possa servir de guia para a compreenso das informaes presentes

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nos mapas e, conseqentemente, de qualquer Atlas Geogrfico Escolar. O Atlas tambm no ser analisado de forma exaustiva, ou seja, em todos os seus mapas. Entendemos assim no apenas pela caracterstica de conciso do artigo, mas tambm porque isto demanda um trabalho minucioso e que torna-se mais interessante se acrescido de sugestes de atividades. 1. Mapas polticos Os mapas polticos que representam a superfcie do globo (planisfrios) com a diviso dos pases aparecem em todos os Atlas com um conjunto de cores que se repetem e representam os limites entre os mesmos (pases). Neste caso no h indicaes de cidades ou capitais. Quando observamos os mapas polticos de conjuntos regionais (continentes) ou do Brasil (em sua totalidade ou nas divises regionais), a maioria dos Atlas apresenta uma classificao das cidades de acordo com a sua importncia. Aqui aparecem distines como: capital de pas, cidade muito importante, cidade importante, entre outras. A nica exceo de Pauwels (1999) que apresenta as cidades discriminadas de acordo com a populao absoluta. Em termos de comunicao da informao desejada, este Atlas acaba por provocar uma confuso visual (no sentido empregado por Board: 1994, p.9), ou seja, uma sobrecarga de informaes que se desviam de seu objetivo principal: mostrar os limites territoriais entre os pases e suas principais aglomeraes urbanas e/ou centros de poder. Torna-se complicado ao aluno identificar o nome dos pases e distinguir cidades que sejam mais importantes. Neste ltimo aspecto, o problema est no fato de que uma cidade com determinada populao no sinnimo de importncia quer no pas, quer na regio analisada. Cognitivamente, isto prejudica as primeiras etapas no processo de leitura de mapas (sobretudo na parte de decodificao),

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e a interveno que o professor venha a fazer na construo mental desta fase. Um exerccio, por exemplo, que solicite ao aluno a identificao do nome de pases e capitais de uma regio torna-se mais complicado nesta obra de Pauwels (1999). 2. Mapas fsicos Os mapas fsicos mostram, na verdade, as diferenas de altitudes (ou hipsometria) e enquadram-se no grupo das representaes ordenadas dos mapas temticos. Tanto nos planisfrios quanto nos conjuntos regionais, o objetivo de comunicao mostrar que a superfcie terrestre no plana. Mas existem profundidades, tambm, abaixo do nvel mdio dos oceanos. Neste aspecto, as obras de Girardi e Rosa (1998) e Simielli (1995,1998 e 2000) no apresentam as profundidades abaixo do nvel do mar. Visualmente, os mapas de tais obras no provocam uma sobrecarga de informaes, mas podem passar a noo de ausncia de desnveis no fundo ocenico. A obra de Pauwels (1999) novamente provoca uma confuso visual em outro aspecto relacionado s regionalizaes do territrio brasileiro. Os mapas dos estados e/ou conjuntos regionais juntam as informaes do aspecto fsico ao poltico. Resulta em um nico mapa onde a toponmia confusa (nomes de rios, serras, planaltos misturam-se a cidades, rodovias e limites territoriais entre estados). No devemos esquecer que os Atlas escolares, embora tenham que abranger uma gama de contedos da Geografia, devem ter uma linguagem cartogrfica moderada e simplificada em seu grafismo, sem que haja prejuzo do contedo essencial (Bochicchio: 1999 a, p.25). 3. Mapas temticos Os mapas temticos compem a quase totalidade do material cartogrfico presente nos Atlas escolares. Distinguimos os

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mapas fsicos desta categoria, apenas porque eles (junto com os polticos) aparecem como referncia em todas as obras. O que predomina em todas as obras, so os mapas temticos que seguem a representao pelo mtodo corocromtico (quer seja no seu aspecto quantitativo ou qualitativo). Ou seja, mapas onde as cores diferenciadas mostram reas de abrangncia de um fenmeno. So exemplos desta representao, os planisfrios e mapas do Brasil que mostram vegetao, clima, densidade demogrfica, bacias hidrogrficas, entre outros. Esses tipos de representaes, no entanto, tornam-se mais interessantes se a elas forem acrescidas colees de mapas. Como j citamos, as colees trazem vrios mapas na mesma escala, onde cada um deles mostra a localizao de um atributo; diferentemente da superposio, onde todos os atributos aparecem juntos no mesmo mapa. A obra de Ferreira (1998) bastante significativa neste aspecto, apresentando vrios mapas em sobreposio junto a colees de mapas, sendo ambas representaes do mesmo tema. Os mapas do Brasil, nesta obra, que mostram unidades de relevo, recursos minerais, clima, vegetao, hidrografia, indstria, produo agrcola, uso da terra, impactos ambientais e organizao do espao, so exemplos. Cognitivamente, este tipo de apresentao nas folhas do Atlas facilita a assimilao nas etapas de decodificao e interpretao dos mapas. A comunicao cartogrfica torna-se mais simples e objetiva.

Referncias bibliogrficas
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