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El estrs laboral no mata, pero desencadena todos los factores de riesgos fsicos y psicolgicos que le podran causar la muerte. Tal vez no de manera instantnea, pero las reacciones del estrs no deberan ser tomadas como algo que se cura con una pastilla, un calmante o un masaje. Antes de saber cmo contrarrestar el estrs laboral, es preciso conocer cules son las causas y sntomas del estrs en el trabajo, para luego tomar los correctivos necesarios para que su vida -y con seguridad la de las personas que lo rodeansea un paraso de bienestar, o en palabras simples, para que sea feliz. El estrs laboral es un elemento clave de lo que en medicina ocupacional se conoce como 'riesgo psicosocial'. Segn el mdico Juan Vicente Conde*, existen cinco grandes factores dnde se origina el estrs en el trabajo, unos relacionados con la persona en s, otros estrictamente con su entorno. 1. Falencias en la estructura de la organizacin. Tiene que ver sobre cmo se articula la organizacin y las fallas de comunicacin que existen en sus dependencias; dificultades a nivel horizontal o vertical entre los trabajadores. Hay buena comunicacin con su jefe, sus colegas o el equipo que tenga a su cargo? Ese es el punto de partida para detectar problemas. 2. Oportunidades de desarrollo profesional. Cuando no hay medios para ascender y promover, lo que desemboca en una terrible sensacin de estancamiento profesional. 3. Las funciones. Cuando las asignaciones no son precisas y se generan dudas y conflictos en su desempeo. 4. La tarea que desempea. Se genera mucha presin cuando hay una sobrecarga de trabajo (hacer muchas cosas), cualitativa o cuantitativa. Tambin sucede todo lo contrario, en los casos donde el trabajo es tan poco o nada acorde a sus habilidades, y se siente subutilizado. Asimismo, cuando hay un exceso de competencia entre los trabajadores. 5. La jornada de trabajo. Se podra generar estrs cuando se tiene que trabajar horas extras, de noche o en turnos muy prolongados que alteren el ritmo de descanso. Estos cinco puntos anteriores es donde, en suma, se origina la tensin, presin o ansiedad expresada como estrs. Cules seran entonces los sntomas ms evidentes? A nivel psicolgico existe la insatisfaccin laboral, que se traduce en ausencias, retrasos e incumplimientos en sus funciones. Est tambin el agotamiento emocional, cuando "ya no es capaz de identificar inmediatamente su rol", segn el doctor Conde, y surgen varios tipos de alteraciones como: - Emocional: malas relaciones familiares, desrdenes en la vida social. - Cognitiva: las que inducen a cometer errores como escribir 12 en lugar de 21. Poca concentracin, problemas de memoria,
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- Comportamiento: irritabilidad, retardo, frustracin, negativismo. A nivel fsico los sntomas ms contundentes que desencadena el estrs laboral son los del sistema digestivo, un rgano de choque que presenta anomalas como gastritis y colon irritable. Tambin estn presentes patologas de tipo cutneo como la dermatitis e incluso la cada del cabello. Otros sntomas: tensin muscular, espasmos, jaquecas, dolores en la nuca, manos sudorosas, falta de energa, mala respiracin, sueo variable. Segn el mdico Conde, existen condiciones extremas de estrs laboral como el "burnout" y el "karoshi", dos casos extremos que significan "fundido" o muerte en el trabajo. Estos cuadros de estrs son muy difciles de manejar y van ligados a trastornos como la depresin, el aislamiento y la ansiedad. Cmo contrarrestar el estrs? En salud ocupacional existen tres niveles para atacar el estrs. En la produccin primaria se diagnostica el problema o situacin que causa estrs y se organizan grupos de trabajo para abordar dificultades especficas. Acorde a Conde, problemas como la falta de comunicacin, la alta competitividad y las malas relaciones deben terminar en redisear las tareas y modificar el ambiente de trabajo. En la produccin secundaria se revisan temas particulares como acoso laboral o sexual, que van relacionados, en su mayora, con el ausentismo. El ltimo nivel es el de los casos ms crticos de estrs, en donde la complicacin ya no se revisa a nivel grupal sino individual, y que debe ser manejado por especialistas como un psiclogo o un psiquiatra. Qu puede hacer usted para contrarrestar el ests? La revista Wired, en un artculo sobre la investigacin de Robert Sapolsky para encontrar una vacuna contra el estrs, menciona siete formas para reducir el estrs con ciencia: - Hacer amigos - Tener suficiente sueo - No pelear - Meditar - Enfrentar sus miedos - Beber con moderacin - No presionarse para hacer ejercicio Otros hbitos que con certeza ya ha escuchado pero nadie se cansa de mencionar: comer frutas (arndanos), verduras (brcoli), frutos secos, pescado, pasta, leche y cereales, en combinacin con actividades saludables que lo hagan sentir bien como viajar por placer, salir de la rutina, bailar... A nivel laboral, es importante tener en cuenta aspectos como la disciplina, el orden y la organizacin del trabajo. "No comenzar todo al tiempo sino comenzar y terminar, planear muy bien", recomienda Conde.
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