LABORATORIO DE ELEMENTOS DE FSICA ITAM

1
Prct ica 3
Campo Elctrico y Potencial Elctrico.
Objetivo.
Conocer la forma en que se distribuyen las cargas elctricas en cuerpos dielctricos y
conductores.
Determinar las propiedades de las lneas de campo elctrico y lneas equipotenciales.
Trabajo Previ o.
1- Qu es un campo elctrico y qu son las lneas de fuerza.
2- Cmo se distribuye la carga elctrica en conductores y aislantes.
3- Qu es Potencial Elctrico y que es Diferencia de Potencial Elctrico.

Equi po y mat eri ales

Un multmetro digital con sus cables.
Tres cables banana caimn.
Una caja con arena.
Varios electrodos metlicos de distintas caractersticas: planos, cilndricos de diferente
dimetro, forma irregular, etc.
Una fuente de poder de CD.
Un Generador de Van der Graff
Una esfera de descarga
Una esfera aislada
Un recipiente con aceite y semillas
Varios electrodos para sumergir en aceite: recto, circular grande y pequeo, etc.
Un electroscopio.

Introduccin.

Campo el ctri co.
El campo elctrico es un campo de fuerza que caracteriza el espacio que rodea a una carga
elctrica, al igual que el campo gravitacional es el campo de fuerza que caracteriza al espacio
que rodea a una masa. 1
Para una carga puntual, tenemos que la intensidad de este campo de fuerza, en cualquier
punto del espacio que rodea a la carga Q, se determina por la expresin: E =
K

2

De acuerdo a su definicin, tanto la fuerza como el campo de fuerza son vectores, que se
caracterizan por su magnitud, direccin y sentido, y que se tienen, cada uno, en un punto de
aplicacin. La direccin y sentido se aplican al movimiento que tendra una carga elctrica
positiva colocada en el punto de aplicacin. De esta manera, la carga elctrica positiva tiene
un campo elctrico dirigido hacia afuera de ella misma, pues al colocar otra carga positiva, la
fuerza que se establece es la de repulsin. Y por la misma razn una carga negativa genera
un campo elctrico hacia adentro de ella.



Di stri bucin de Carga.
En un cuerpo conductor cargado, donde la carga elctrica se encuentra en estado en reposo,
la carga se distribuye sobre la superficie del cuerpo. En esta condicin, el campo elctrico en
el interior del cuerpo es nulo, en el exterior inmediato al cuerpo, el campo elctrico es
perpendicular a la superficie del cuerpo.
Suponiendo la existencia de dos cargas puntuales a lo largo de un eje x, ambas de magnitud
Q, colocadas a una distancia de 2[m], el campo elctrico en cualquier punto exterior a las
cargas se forma de la suma vectorial de la contribucin vectorial de cada una de las cargas
en dicho punto. J ustamente en el punto central de la distancia que las separa la suma de las
dos contribuciones es cero. Esto se debe a que el sistema de cargas es lineal.

Energa Pot encial El ctrica.
Todo objeto en la superficie de la tierra tiene una energa potencial debida a su interaccin
gravitacional con la tierra. Es decir, la energa potencial gravitacional no est asociada a un
objeto aislado, sino que resulta de su interaccin con otros objetos.
De manera similar, la energa potencial elctrica (U) est asociada a interaccin entre dos o
ms objetos. Por ejemplo, la energa potencial de la carga elctrica q, debido a la interaccin
con la carga elctrica Q, est dada por:

u =
kq
r


Donde r es la distancia que separa a las cargas.
La energa potencial elctrica (o simplemente energa potencial) tiene dos propiedades que
facilitan su determinacin: 1) es escalar, es decir, no se trata de un vector, y 2) al igual que en
el caso del campo elctrico, se trata de un sistema lineal. Por lo tanto, determinar la energa
potencial asociada a un conjunto de cargas puntuales se logra por medio de la simple adicin
algebraica de las contribuciones particulares.
Si una carga elctrica qse mueve en la misma direccin que la fuerza que sta experimenta
debido al campo elctrico, dicha carga elctrica pierde energa potencial, y si sta se mueve
en contra de tal direccin, la carga gana energa potencial. En la Ilustracin 1 se observa el
ejemplo donde el campo elctrico lo produce una carga elctrica Q fija en el espacio, y
donde la carga elctrica q gana energa potencial elctrica al moverse hacia la carga
elctrica Q.

Ilustracin 1.

Potenci al Elctri co.
El potencial elctrico en un punto en un espacio en donde existe un campo elctrico, es el
trabajo necesario para llevar una carga de prueba de desde un cualquier infinitamente
distante (punto de referencia donde se considera que el potencial elctrico tiene un valor de
cero) al punto en consideracin dividido entre el valor de la carga transportada. Es importante
notar que dividir entre la carga transportada hace que el Potencial Elctrico no dependa de la
magnitud de la carga transportada.
El potencial elctrico generado a una distancia r de una carga puntual Q lo podemos
determinar de acuerdo a la frmula: I =
K

Como se puede observar, el potencial elctrico y la energa potencial elctrica guardan una
relacin similar a la que existe entre el campo elctrico y la fuerza elctrica. El campo
elctrico indica la fuerza elctrica para una unidad de carga elctrica, y el potencial elctrico
q Q
+ +
LABORATORIO DE ELEMENTOS DE FSICA ITAM
2
indica la energa potencial para una unidad de carga elctrica. Al igual que la energa
potencial, el potencial elctrico es un escalar.
El potencial elctrico es importante cuando se analizan circuitos elctricos, ya que en la
medida en que haya una diferencia de potencial entre dos puntos, es decir, que el voltaje en
esos puntos sea diferente, se tendr flujo de corriente elctrica del punto de mayor potencial
al punto de menor potencial elctrico.
Las lneas formadas por puntos de igual potencial elctrico se conocen como lneas
equipotenciales. Estas lneas son perpendiculares a las lneas del campo elctrico.

Desarroll o.

1. Generador Van der Graff.

Proceso de carga
El profesor explicara el funcionamiento del generador Van der Graff, de la esfera de descarga
(conectada a tierra) y de la esfera aislada Ver pregunt a 1.
El profesor accionar el generador Van der Graff, lo cual ocasionar que la esfera del
generador se cargue. El profesor cargar por induccin la esfera aislada, y probar que
aquella est cargada con ayuda del electroscopio. Ver pregunt as 2 y 3.


Electroscopio.

Proceso de descarga.
El profesor pegar un clip, con plastilina, al casco del generador Van der Graff, y accionar el
generador. Observe qu ha sucedido con la carga del generador. El profesor accionar el
generador Van der Graff, lo cual ocasionar que la esfera del generador se cargue.
Aproxime una punta de un clip metlico con su mano al casco del generador, lentamente sin
llegar a hacer contacto con l. El profesor le preguntar qu ha sucedido con la carga en el
casco del generador. Ver preguntas 4.


2. Observacin del Campo Elctrico.

Utilice el Generador Van der Graff y los electrodos metlicos esfricos sumergidos en aceite
con semillas en un arreglo como el que se muestra en la siguiente figura:

TIERRA

Asegure la conexin de los electrodos: uno al casco del generador y el otro a la tierra fsica.
Accione el Generador durante 30 segundos y observe la orientacin que adquieren las
semillas en el aceite. Estas se ordenan en lneas, representando las lneas de fuerza que
forman el campo elctrico. Repita el experimento, ahora formando otros tipos de arreglos de
electrodos Haga cuando menos tres combinaciones ms Ver pregunta 5.

3. Trazos de Superficies Equipotenciales.

Prepare un recipiente de plstico que contenga arena hmeda, para trazar superficies
equipotenciales sobre esa arena. Alise lo mejor posible la superficie de la arena.
Introduzca un par de electrodos metlicos en el contenedor con arena, aplique a los
electrodos una diferencia de potencial de 20[V DC], como se muestra en la siguiente figura:
V
20 Volts
+ -
MULT


Utilice un multmetro para localizar puntos de igual potencial sobre la arena. Una los puntos
marcados en la arena, que sean del mismo potencial, con lneas, de tal forma que se
obtengan representadas las lneas equipotenciales existentes. Localice cuando menos cinco
lneas equipotenciales. Realice los mismos pasos que se hicieron para el punto anterior, para
las siguientes figuras. Ver pregunta 6
LABORATORIO DE ELEMENTOS DE FSICA ITAM
3
V
20 Volts
+ -
MULT

V
20 Volts
+ -
MULT


V
20 Volts
+ -
MULT


4. Cuestionario

1. Describa el funcionamiento del generador y sus esferas asociadas
2. Explique el proceso de induccin
3. Explique el principio bsico del electroscopio
4. Explique en qu consiste la ionizacin y el efecto punta
5. Haga una grfica del campo elctrico formado entre los electrodos, indicando la
direccin de las lneas de fuerza existentes.
6. Trace sobre la arena las lneas de campo elctrico sin borrar las lneas
equipotenciales. Haga una grfica de las lneas obtenidas, explicndola.
7. Los electrodos son superficies equipotenciales? Por qu?
8. Qu relacin geomtrica hay entre una lnea equipotencial y una lnea de campo
elctrico en los puntos en que ambas lneas se cruzan?
9. Cmo se relaciona el concepto de potencial con el concepto de campo elctrico?



Aplicaciones.
El campo elctrico se utiliza en todos los sistemas de comunicaciones electrnicos. Su
importancia es fundamental en la ptica, en el diseo de conductores. Equipos como las
fotocopiadoras, Osciloscopios y eliminadores de emisiones de contaminantes en chimeneas
aplican ms directamente los fenmenos relacionados con el campo elctrico.

Bi bli ografa de l a Introduccin.
FSICA. Tomo II. Raymond A. Serway. McGraw-Hill Interamericana Editores, SA de CV.
Mxico DF. 1997.