LA CONVERSION DE SAN AGUSTIN No es posible comprender el legado espiritual que nos ha dejado San Agustn sin referirnos a su conversin.

Ella marca un hito fundamental en la vida del santo pues supone no slo un profundo cambio en el estado interior de su persona sino tambin el inicio de un nuevo estilo de vida, que ha cuajado en lo que hoy se conoce como la vida religiosa. Este hecho no se explica sin embargo, sin un largo proceso de ms de diez aos de dudas y sufrimientos, de cambios de domicilio (Tagaste, Cartago, Roma, Miln) y el apoyo y cercana de su Madre, sus amigos y finalmente el obispo de Miln, San Ambrosio. Vamos a intentar exponer la conversin de Agustn diferenciando tres momentos: 1.Movimiento hacia la exterioridad (espritu excesivamente crtico). Quizs podramos sealar el inicio de este perodo con la lectura del Hortensio de Cicern. Para entender lo que ello signific debemos escuchar lo que Agustn dice aos ms tarde en el libro de sus Confesiones (1). Este libro, segn sus palabras, encendi su corazn y despert su avidez por la filosofa .Hay que notar dos cosas. La primera es que la filosofa se entiende aqu como bsqueda de la sabidura, es decir, como aquel saber que necesitamos para vivir con madurez, con profundidad, con plenitud. La segunda es que esta sabidura no se entiende separada de Dios. Agustn no parte en su bsqueda desde el ateismo sino que es un hombre religioso que crea en Dios, pero que lo que saba de l lo conoca bsicamente a travs del paganismo. En esta poca Agustn estuvo caracterizado por un espritu excesivamente crtico por el cual pensaba que su razn era capaz de conocerlo todo y por tanto era equivocado aceptar cosas por fe; nicamente poda aceptar aquello que resultaba evidente para su inteligencia (2). Por otro lado el Agustn que buscaba a Dios no poda pensar la realidad sino como un hecho de naturaleza csmica que se desenvuelve en el espacio y en el tiempo; as era pues el universo y el hombre. De all que aunque admirara a Jesucristo como un gran hombre rechazara el testimonio de la Iglesia y de all que tambin despreciara la Biblia pues ella no estaba escrita e los cnones del discurso racional de entonces. Fue as como dio con la secta de los maniqueos la cual prometa, dejando a un lado la autoridad, librar a sus discpulos de los errores con la pura y simple razn (3). La bsqueda de Dios como verdad tiene tambin otra dimensin que tiene que ver con la realizacin personal. Por entonces de manera consecuente con su concepcin materialista pensaba que su felicidad deba provenir del goce de los sentidos. Ella se podra alcanzar si el hombre se entregara ilimitadamente a todos los amores y placeres. Adems, senta particularmente dos tendencias que absorban su voluntad y arrastraban su corazn ciegamente. Una era el afn de dominar y alcanzar la admiracin de todos. Dice Agustn que el orgulloso se parece a un pas que tiene cuatro lmites, al norte yo, al sur yo, al este y oeste yo. Otra tendencia era la de gozar los placeres de los sentidos y entre ellos el placer sexual. En esta poca influenciado por las ideas maniqueas lleg a pensar que tales tendencias no conllevaban ningn pecado, pues todo ello era el desenvolvimiento de una naturaleza presente en l de la cual no era responsable (4).

2.Movimiento hacia la interioridad. Esta postura ante la vida, luego de experimentada deja un amargo sabor, pues tarde o temprano la voz de la conciencia envuelve el corazn de Agustn en una angustiosa inquietud, imposible de evadir (5); adems, ahora ve que el discurso maniqueo no slo que se muestra incapaz de dar respuesta a sus preguntas sino que no tiene capacidad para responder a su inquietud existencial. Agustn decidi enfrentar radicalmente su problema replegndose sobre su interior, indagando con profundidad lo que era l y haciendo de s mismo la pregunta fundamental, la gran cuestin. Lo primero que descubre, evidentemente, es su gran ignorancia en este asunto, pero luego, ayudado por la filosofa neoplatnica descubre en su interior una realidad nueva, la del espritu; el hombre no slo es un ser corporal sino espiritual. Esto ilumina de modo totalmente nuevo su camino hacia Dios y abre as mismo la posibilidad de una nueva posibilidad de una nueva plenitud personal (6). Descubri tambin que los actos de su inteligencia y voluntad eran finitos pero que la tendencia de stas capacidades era infinita. Es decir, descubri que el hombre es finito pero tiende por naturaleza a lo infinito. Comprendi tambin que el mal no era una sustancia sino ms bien la ausencia del bien y que el pecado tiene su origen en la voluntad libre del hombre. Quisiera sealar dos cosas muy importantes en este segundo momento. La primera es que Agustn dice que ha visto con el ojo de su alma, por encima de su inteligencia, una luz inmutable, lo que quiere decir es que ha visto a Dios, pero dice que ha visto con el ojo del su alma esto quiere decir que se trata de una mirada puramente espiritual, Agustn explica tambin esto diciendo que se trata de una mirada del corazn. No es la mirada de algn objeto o de una evidencia como la de una verdad matemtica. Se trata de la mirada de una persona y lo propio de de la persona es por un lado la presencia y por otro, la libertad, se da cuando sta persona quiere. Esta mirada es ntima al corazn, misteriosa, dulcsimo, ms ntima de lo que nosotros llamamos nuestra intimidad pero al mismo tiempo es una mirada de alguien que es infinitamente superior, totalmente Otro, de algo que no es el cosmos, ni soy yo, ni nada interior a m. La otra es que es luz es inmutable, es decir, que es el sumo bien que hace feliz a la existencia, y el cual no hay variacin ni mengua y hacia el cual el hombre tiende por naturaleza pues busca su felicidad, la plena felicidad. Para ir en pos de l es preciso huir de los vicios y recogerse en la intimidad del corazn y en la pureza de la virtud. Es por esto que el hombre no puede permanecer sino un instante en esa mirada puramente espiritual pues aunque tiene la certeza de la infinita presencia de Dios, existe otro amor, Agustn lo llama peso que le lleva al hombre hacia s mismo. 3.La conversin. La contemplacin de aquella luz inmutable le confiere la certeza reencontrar la verdad que ha buscado. El dice: ms fcilmente dudara de si existo yo, que no de que exista la Verdad(7). Sin embargo, esta luz pone al descubierto an ms su lamentable realidad (8). En este punto Agustn se encuentra dividido entre dos amores, uno que es ntimo y que no se puede acallar, el amor a esa persona dulcsimo que ha visto en su interioridad y otro amor, el de sus sentidos, el de sus placeres. Haba nacido en l un nuevo amor, una nueva voluntad, con l dice, que luchaba contra el peso de la costumbre (9).

Fue decisiva en esta etapa la ayuda del gran obispo de Miln, Ambrosio, el cual le ayud a comprender que haba que entender la Biblia no en el sentido material sino que haba que pasar del sentido material al sentido espiritual pues Dios se revela en hechos que se adaptan a la naturaleza material del hombre pero en ellos se contiene una significacin espiritual. Con este principio comprendi San Agustn el gran hecho de la historia que tena ante s, la Iglesia; de all pas a la comprensin espiritual de la vida humano-divina de Cristo y finalmente a la comprensin de los milagros del evangelio y del gran milagro de la resurreccin. Entendi que aunque pudo ver la luz inmutable, llegar a ella requera la senda que Cristo haba trado para los hombres y que es su misma vida humilde, la ignominia de la cruz y la luz de la resurreccin. Requera pues que el mismo Jesucristo realizara su conversin y la pidi con intensidad hasta que la accin del Seor lo liber de sus ataduras en el episodio del huerto de Miln (10). Con la accin de la gracia, Agustn ha podido pasar de esa febril indecisin a una sola voluntad, la de renunciar de manera definitiva a las apetencias de la carne y adherirse, revestirse de Cristo. Ahora Agustn servir al Seor con corazn indiviso, y El ser desde entonces su nica dulzura, honor y riqueza. NOTAS