La tuberculosis (abreviada TBC o TB), llamada antiguamente tisis es una infeccin bacteriana contagiosa que compromete principalmente los

pulmones, pero puede propagarse a otros rganos. La especie de bacterias ms importante y representativa causante de tuberculosis es Mycobacterium tuberculosis o bacilo de Koch, perteneciente al complejo 1 Mycobacterium tuberculosis. La TBC es posiblemente la enfermedad infecciosa ms prevalente en el mundo. Otrasmicobacterias, como Mycobacterium bovis, Mycobacterium africanum, Mycobacterium canetti y Mycobacterium microti pueden causar tambin la 2 tuberculosis, pero todas estas especies no lo suelen hacer en el individuo sano. Aunque la tuberculosis es una enfermedad predominantemente de los pulmones, puede afectar tambin el sistema nervioso central, el sistema linftico, el sistema circulatorio, el sistema genitourinario, el aparato digestivo, los huesos, las articulaciones e incluso la piel. Los sntomas clsicos de la tuberculosis son una tos crnica, con esputo sanguinolento, fiebre, sudores nocturnos y prdida de peso. La infeccin de otros rganos causa una amplia variedad de sntomas. El diagnstico se basa en laradiologa (habitualmente radiografas torcicas), una prueba de la tuberculina cutneay anlisis de sangre, as como un examen al microscopio y un cultivo microbiolgicode los fluidos corporales como las espectoraciones. El tratamiento de la tuberculosis es complicado y requiere largos periodos de exposicin con varios antibiticos. Los familiares del enfermo, si es necesario, tambin son analizados y tratados. Durante los ltimos aos, la tuberculosis ha presentado una creciente resistencia a los mltiples antibiticos y para ello se ha optado, como medida de prevencin, por campaas de vacunacin, generalmente con la vacuna Bacillus Calmette-Gurin (BCG). La tuberculosis se contagia por va area, cuando las personas infectadas tosen, estornudan o escupen. En 2004, las estadsticas de mortalidad y morbilidad incluan 14,6 millones de casos activos crnicos, 8,9 millones de casos nuevos, y 1,6 millones de muertes, mayoritariamente 3 en pases en desarrollo. Adems, un nmero creciente de personas del mundo contraen la tuberculosis debido a que su sistema inmunitario se ve comprometido por medicamentos inmunosupresores, abuso de drogas o el SIDA. La distribucin de la tuberculosis no es uniforme en todo el mundo; aproximadamente el 80% de la poblacin de muchos pases asiticos y africanos dan positivo en las pruebas de la tuberculina, mientras que slo 5-10% de 1 la poblacin de Estados Unidos da positivo.

Signos y sntomas

Pulmones con tuberculosis en el Museo de la Medicina Mexicana en la Ciudad de Mxico

Clnicamente la tuberculosis se puede manifestar por signos y sntomas pulmonares o extrapulmonares. El primer caso incluye: Neumona tuberculosa: Puede deberse a primoinfeccin o a reactivacin, aunque la infeccin primaria suele causar pocos sntomas (paucisintomtica). La primo infeccin se caracteriza por la formacin del complejo primario de Ghon (adenitis regional parahiliar,linfangitis y neumonitis). La clnica en la reactivacin suele ser insidiosa,

con febrcula y malestar general. Es frecuente la sudoracin nocturna y la prdida de peso. En cuanto a semiologa pulmonar, suele haber tos persistente que se puede acompaar de esputos hemoptoicos (sanguinolentos). La neumona tuberculosa es muy contagiosa, motivo por el cual los pacientes deben estar aislados durante 2 semanas desde el inicio del tratamiento. Pleuritis tuberculosa: Aparece generalmente en personas jvenes y suele hacerlo de forma aguda y unilateralmente. El signo principal es un exudado en el espacio pleural. Caractersticamente en este exudado se puede detectar la enzima adenosin-desaminasa (ADA) elevada. Asimismo el tipo celular predominante en el exudado son los linfocitos y las clulas mesoteliales son escasas.

Con respecto a las extrapulmonares, pueden aparecer en el contexto de una tuberculosis miliar, la reactivacin de un foco pulmonar o en ausencia de enfermedad clnica pulmonar. Incluye: Tuberculosis menngea: forma de meningitis bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis o ms raramente Mycobacterium bovis. El organismo se asienta en las meninges, predominantemente en la base enceflica, y forma microgranulomas con posterior rotura. El curso clnico tiende a ser subagudo, que progresa en das. Los sntomas pueden ser: dolor de cabeza, rigidez de nuca, dficits neurolgicos. Tuberculosis oftlmica: infeccin tuberculosa del ojo, principalmente del iris, cuerpos ciliares y coroides. Tuberculosis cardiovascular: tuberculosis que afecta a corazn, pericardio o vasos sanguneos. La pericarditis tuberculosa puede evolucionar a pericarditis constrictiva, hecho que lleva al uso de corticoesteroides en su tratamiento. Tuberculosis del sistema nervioso central: tuberculosis del cerebro, mdula espinal o meninges. Generalmente causada por Mycobacterium tuberculosis y ms raramente por Mycobacterium bovis. Tuberculosis genitourinaria: causa habitual de piuria estril (leucocitos en orina sin germen visible). El acceso de la infeccin al aparato genitourinario suele ser por va sangunea. Puede ser causa de esterilidad por afectacin de los epiddimos en los hombres y de la trompas de Falopio en las mujeres. Tuberculosis osteoarticular: Tras una infeccin pulmonar el bacilo puede circular por el torrente sanguneo hasta alojarse en algn hueso o articulacin, se tratara as de una osteoartritis tuberculosa o tuberculosis osteoarticular. Tambin puede aparecer osteomielitis tuberculosa sin afectacin articular, aunque su frecuencia es baja. Tericamente, la infeccin puede originarse por una herida producida por un objeto contaminado con el bacilo, si bien no est documentada ninguna por esta va. En los aos 4 5 1930 se realizaban tratamientos con luz de arco de carbn con resultados dispares.

- Diseminados (TBC miliar) Tuberculosis miliar: forma de tuberculosis debida a la diseminacin sangunea del bacilo, afectando a distintos rganos. Suele ocurrir en personas con grave alteracin del sistema

inmune. Asimismo es ms frecuente en ancianos. Clnicamente puede cursa con inicio agudo o insidioso. La sintomatologa es dominada por fiebre y otros sntomas constitucionales. Para su diagnstico deben practicarse alguno o todos los siguientes cultivos: esputo, orina, jugo gstrico o mdula sea.

Cultivo de muestra biolgica

El cultivo puede hacerse en medio Lwenstein-Jensen, que est constituido por:

huevo (albmina, lpidos) (coagula y le da solidez) verde de malaquita (inhibe otras bacterias) glicerol (fuente de carbono) asparaginas (fuente de nitrgeno)

Crece muy lentamente (30 a 90 das) a 37 C en atmsfera con dixido de carbono (en cultivo crecen mejor a pesar de ser aerobio estricto), dando colonias con aspecto de migas de pan (o huevos de araa), secas amarillentas y rugosas. Precauciones: tubo de vidrio, tapa a rosca para transporte, operar bajo gabinete de seguridad biolgica.

Qu es la tuberculosis? La tuberculosis es una enfermedad bacteriana que suele afectar los pulmones (TBC pulmonar). Tambin pueden verse afectadas otras partes del cuerpo, por ejemplo, los ganglios linfticos, los riones, los huesos, las articulaciones, etc. (TBC extrapulmonar). Cada ao en el Estado de Nueva York se registran aproximadamente 1.800 casos. Quines contraen la tuberculosis? La tuberculosis puede afectar a personas de cualquier edad. Las personas con mayor riesgo son aquellas cuyos sistemas inmunolgicos estn debilitados. Cmo se contagia la tuberculosis? La tuberculosis se contagia a travs del aire, cuando una persona afectada con TBC pulmonar tose o estornuda. Para que la infeccin ocurra es necesario que se produzca una exposicin prolongada a un enfermo con TBC sin tratamiento. Cul es la diferencia entre la infeccin latente de tuberculosis y la tuberculosis misma? La infeccin latente de tuberculosis (LTBI, por sus siglas en ingls) significa que el germen de la TBC se encuentra en el cuerpo (generalmente en los pulmones), pero sin que se hayan presentado aun sntomas evidentes. En el caso de la TBC latente, la persona presenta una reaccin importante a la prueba cutnea de Mantoux, sin que haya sntomas de tuberculosis ni organismos de la TBC en el esputo. La enfermedad de la tuberculosis propiamente dicha indica que la persona presenta sntomas, una reaccin importante a la prueba cutnea de Mantoux y organismos presentes en el esputo. Para contagiar los grmenes de la TBC, la persona debe tener la enfermedad de TBC. Tener la infeccin latente de TBC no es suficiente para contagiar el germen. La tuberculosis puede permanecer toda la vida como una infeccin sin transformarse nunca en una enfermedad. Cules son los sntomas de la tuberculosis? Entre los sntomas de la TBC se encuentran fiebre leve, sudoracin nocturna, fatiga, prdida de peso y tos persistente. Ciertas personas pueden no presentar sntomas evidentes. Qu tan pronto aparecen los sntomas? La mayora de las personas infectadas con el germen que provoca la TBC nunca llega a desarrollar la enfermedad. Si la TBC realmente se presenta, el ataque puede ocurrir dos o tres meses despus de la infeccin, o incluso, aos despus. El riesgo de que la enfermedad se active disminuye con el paso del tiempo. Cundo y durante cunto tiempo puede una persona contagiar la tuberculosis? Una persona con TBC puede contagiar la enfermedad mientras no sea sometida a un tratamiento apropiado durante varias semanas. Sin embargo, una persona con

infeccin por TBC latente, pero que no presente la enfermedad, no puede contagiar la infeccin a otros, ya que no existen grmenes de la TBC en el esputo. Cul es el tratamiento contra la tuberculosis? Las personas con infeccin por TBC latente deben ser evaluadas para ser recibir un tratamiento preventivo, que generalmente incluye la administracin de medicamentos contra la tuberculosis durante varios meses. Las personas con TBC activa deben completar un tratamiento de seis meses o ms. El tratamiento inicial incluye al menos cuatro medicamentos contra la tuberculosis, los que pueden cambiar segn los resultados de las pruebas de laboratorio. El plan exacto de medicacin debe ser determinado por un mdico. Los Programas de Vigilancia Directa de Tratamiento (DOT, por sus siglas en ingls) son recomendables para todos los pacientes con TB para ayudarles a completar el tratamiento. Cules pueden ser las consecuencias de no recibir tratamiento contra la tuberculosis? Adems de contagiar la enfermedad a otros, la persona que no reciba tratamiento puede enfermar gravemente o incluso morir. Qu se puede hacer para prevenir el contagio de la tuberculosis? La forma ms importante de evitar el contagio de la tuberculosis es que los pacientes con TBC se cubran la boca y la nariz al toser y que tomen todos los medicamentos para la TBC, segn las indicaciones del mdico. Qu es la tuberculosis resistente a mltiples medicamentos (MDR-TB, por sus siglas en ingls)? Se refiere a la capacidad de ciertas variedades de TBC que crecen y se multiplican an en presencia de ciertos medicamentos que normalmente deberan destruirlas. Quines contraen la MDR-TB? Los pacientes con TBC sensible a los medicamentos pueden desarrollar tuberculosis resistente a los medicamentos si no toman los medicamentos contra la TBC tal como se les ha indicado, as como los pacientes que han recibido un plan de tratamiento no efectivo. Los pacientes con TBC que padecen MDR-TB pueden transmitir la infeccin resistente a los medicamentos a terceros. Cul es el tratamiento contra la tuberculosis resistente a medicamentos mltiples? Los pacientes afectados por organismos resistentes a los medicamentos deben consultar a especialistas en el tratamiento de la TBC resistente a medicamentos. Quienes padecen la enfermedad resistente a medicamentos deben ser tratados con medicamentos a los cuales sus organismos sean susceptibles. Se desconoce la efectividad del tratamiento para la infeccin latente de MDR-TB. Qu se puede hacer para prevenir el contagio de la MDR-TB? Para reducir el riesgo de contagio de la MDR-TB, es necesario cerciorarse de que las personas afectadas por esta enfermedad tomen todos sus medicamentos y adems,

se les debe ensear a cubrirse la boca y la nariz al toser y al estornudar. Igualmente, sera conveniente utilizar la Vigilancia Directa de Tratamiento para asegurar que los pacientes completen todo el tratamiento recomendado.