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Avances sobre tecnologas y progresos en ranicultura en Argentina

(por Gerardo Robledo. Resumen de la exposicin efectuada durante el Seminario Internacional de Acuicultura de Aguas clidas-templadas. CFI-Gobierno de Formosa Direccion de Acuicultura (SAGPyA)-Diciembre, 2004). Introduccin La rana depende totalmente durante su vida de un medio acutico, por lo que su estudio cuando se visualiza su cultivo, se inserta dentro del marco general de la acuicultura, actividad que abarca el cultivo de organismos acuticos, de origen vegetal o animal ligados directa o indirectamente al agua por su ciclo de vida. Pertenece a la Clase Anfibios, primer grupo de Vertebrados vivientes en la tierra y constituyen el paso intermedio entre los peces y los reptiles; poseyendo estructuras y funciones con rasgos de ambos grupos. Las etapas de su ciclo de vida, abarcan: A) la exclusivamente acutica (renacuajo) y B) la acutica-terrestre, que se alcanza al finalizar la metamorfosis, compartiendo entonces su vida, entre la tierra y el agua. La historia evolutiva de los anfibios en su transicin de un medio totalmente acutico a otro semi-terrestre implic la modificacin, erradicacin y adquisicin de mltiples caractersticas y funciones: transformar el cuerpo para acceder a la tierra pero conservando la capacidad de nadar, modificar las aletas pares en patas, modificar la estructura de la piel para la respiracin (sin deshidratarse), desarrollar mayor masa pulmonar, modificar el sistema circulatorio para captacin de oxgeno del aire, adaptar el sistema metablico y excretor al nuevo espectro alimentario, modificar la excrecin de desechos nitrogenados y desarrollar rganos de los sentidos tiles en agua y tierra. Al salir del medio acutico se desarrollaron los prpados (lubricacin y limpieza del ojo), la lnea lateral del pez original perdi utilidad, se desarroll el tmpano y un rudimentario sistema de cuerdas vocales, con comunicacin sonora. Estas adaptaciones al medio terrestre no fueron suficientes para independizarse totalmente del medio acutico. Son animales poiquilotermos (no regulan su temperatura corporal) y al igual que sus ancestros, su temperatura corresponde a la del medio ambiente en que desarrolla su vida y por este motivo, su ciclo de vida, metabolismo y comportamiento sigue la evolucin de las estaciones climticas. Ciclo biolgico El ciclo biolgico se inicia con la fecundacin (externa), y el perodo embrionario (intra y extra capsular), larvario, renacuajo, metamorfosis, imagacin y rana. A diferencia de la mayora de otros organismos, la rana presenta el perodo de metamorfosis en donde cambia numerosas caractersticas y hbitos. Los ms importantes para encarar su produccin, son: forma exterior e interior, fisiologa, alimentacin y demanda del medio ambiente.

Ciclo biolgico de la rana Existen parmetros zootcnicos que definen la viabilidad de una especie sobre otra al encarar una decisin productiva. Entre ellos: velocidad de crecimiento, resistencia al manejo humano, alta densidad de cra, bajo nivel de mortalidad, resistencia a las enfermedades, alta tasa de eclosin, conversin alimentaria, etc. La especie con mejores perspectivas de viabilidad para su cultivo en cautiverio, es la denominada Rana catesbeiana, cuyo nombre vulgar es rana Toro. Las especies de ranas, en general, han sido cazadas o capturadas por el hombre desde la antigedad. En pinturas rupestres de Grecia (siglo IV AC) y en romanas, se observa que su consumo era regular. En la poca precolombina, los pueblos de Centroamrica las incluan en sus dietas. Forman parte de la cultura recolectoracazadora de las etnias guaranticas y de la iconografa espiritual de los mapuches. En Asia integraron la dieta desde tiempos remotos. En la Europa moderna formaban parte de la gastronoma tradicional, pero con las modificaciones medio ambientales, sus poblaciones fueron reducindose y actualmente, muchos pases prohben su captura. Cronologa
1853 1890 1915/7 1920 1928 Mxico Estados Unidos Cuba Argentina Japn registros acerca de la posibilidad de cra para consumo primeros intentos de explotacin introduccin de rana toro originaria de EEUU intentos de produccin de rana ayu introduccin de rana toro

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1928 a 1951 1959 1959 1960 1971 India Brasil El Salvador Brasil 1 se introduce rana toro en Japn, Italia, Brasil,Taiwn, China, India y otros. estudios de Rana hexadactyla y Rana tigerina para reproduccin inducida, alimentacin y policultivo con peces. Secretara de Agricultura del Estado de S.Pablo instala un ranario de investigacin. inicia actividad de ranicultura Primeros datos de tecnologa en Brasil (Vizoto) y de manejo para cultivo sistematizado. Posteriormente la Universidad de Viosa (Minas Gerais) desarroll los prototipos para cultivo en anfigranja y la de S. Pablo en cultivo tanque-ilha. existen incipientes experiencias de cra de rana. inician pequeos cultivos extensivos de rana toro y Rana pipiens; y cultivos experimentales de Rana megapoda se inicia produccin de rana toro con los incipientes sistemas desarrollados en Brasil. el Instituto Nacional de Pesca se interesa en el cultivo de rana toro se introduce rana toro con fines comerciales sin produccin cuantificable. se introducen reproductores desde Estados Unidos, y se inicia cultivos en forma privada. el estado inicia la cra de rana toro en el Centro Acucola de La Paz. la Direccin General de Pesca comienza a dictar cursos sobre la produccin de rana toro.

1968 1982

Mxico Mxico

1983 1986 1998 1990 1993 1999

Argentina Uruguay Colombia Ecuador Mxico Hondura

Tambin existen cultivos de rana, a partir de la dcada del 80, en China, Indonesia y Vietnam sin mayores datos. La crisis de 1980/90 A partir de la dcada del 80, diversos movimientos ecologistas europeos (fundamentalmente en Alemania), se opusieron al consumo de de carne de rana de captura generando presiones polticas y econmicas en los pases proveedores. En 1986, se prohibi la caza en la India y en 1990 en Bangladesh. La recoleccin de ranas en arrozales y otros cultivos inundados o regiones pantanosas, se vi afectada por la utilizacin de diversos agroqumicos que intoxican a estos animales. La situacin sanitaria hizo dificultosa la exportacin a regiones que como Estados Unidos y Europa, aplicaban inspecciones sanitarias. La Ranicultura en Argentina El abastecimiento de carne de rana en Argentina ha sido sostenida histricamente por la captura de animales silvestres de la variedad rana criolla o ayu (Leptodactylus ocellatus). Esta es ms pequea que la toro y demora en estado silvestre, entre 3 a 4 aos para alcanzar su tamao comercial (200 g en vivo) . Geogrficamente su hbitat abarca el este y sur de Brasil, este de Paraguay, Uruguay, norte y centro de Argentina. Hasta la dcada del 80, los intentos de cultivo de rana fueron obra de espordicos pioneros que lo encararon slo con voluntad y sin tecnologas. A raz de la crisis internacional desatada sobre la captura de estos animales y a que Brasil desarrollaba una actividad ms programada, surge la ranicultura como una moda en el pas, contemplada como un miicroemprendimiento de escasa inversin, fcil xito, alta rentabilidad y rpido recupero de la inversin. Estas premisas falsas con asesores inescrupulosos, que copiaron y vendieron en el pas la incipiente tecnologa desarrollada 3

4 en Brasil, sin sustento cientfico, tcnico ni econmico inicialmente, llev a que este tipo de cultivo, fallara hacia 1994 y contine en crisis hasta hoy. Si bien en el pas el consumo de rana se situ siempre tradicionalmente en la gastronoma, no exista ni existe an, un mercado slido, ni reglamentaciones y controles sanitarios ad hoc. Tampoco se tuvo en cuenta que el producto a colocar en el mercado estaba dirigido a un sector que tena exigencias definidas: calidad, cantidad y continuidad estacional. Bsicamente, existieron dos modelos de cutlivo: A) a cielo abierto (segn Brasil) y B) semi-cubierto. Los productores planteaban la cra semi-intensiva estacional, a cielo abierto con alimento vivo para incentivar el consumo del alimento balanceado. Rpidamente surgieron los problemas, demostrando que el cultivo no era sencillo, que se desconoca hasta la biologa del animal, sus requerimientos nutricionales, aspectos sanitarios, tecnologas probadas, etc. y que se produca una involucin del cultivo desde el otoo hasta la primavera. El desconocimiento de su biologa y la tecnologa de produccin eficaz de la rana y el alimento vivo, imposibilit el cultivo general a nivel industrial. Para mejorar los sistemas se incorpor el inundado en la etapa de pre-engorde y engorde. A principios de 1990 se experiment con aliento extrusado-flotante en corrales inundados. El sistema tericamente funciona, ya que el movimiento de las ranas al consumirlo agita la superficie del agua, produciendo un movimiento similar al de un ser vivo pasible de ser ingerido por los animales . Este sistema, originario de Taiwn surgi posiblemente de la observacin efectuada sobre el comportamiento de la Rana hexadactyla, de habitat totalmente acutica durante todo su ciclo. La rana toro, por el contrario, es una cazadora oportunista tanto en tierra como en agua. Sin entrar en detalles sobre la eficacia, costo y manejo de los distintos sistemas empleados, lo cierto es que en Amrica Latina no existan entonces plantas que elaboraran un alimento especfico y de calidad y los alimentos locales no respondan con el necesario tiempo de flotacin, su composicin no era la adecuada y tampoco se disearon estructuras, ni tecnologas especficas para optimizar su ingesta; factores que llevaban a la agresin o canibalismo entre los animales. El alimento importado desde Taiwn ofreci buenos resultados, pero el volumen mnimo exigido importacin y el cambiante valor referencial de la moneda local con respecto al dlar estadounidense, hicieron fracasar tambin esta posibilidad. Los emprendimientos existentes (cerca de 100), produjeron durante esos aos en forma estacional, pero no lograron una sustentabilidad econmica. El grafico siguiente muestra esta evolucin.

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Evolucin de los establecimientos activos desde 1983 hasta 2005

110 100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05

El error principal, desde su origen, fue no percibir que el clima de Argentina es marginal para la ranicultura a cielo abierto en la mayor parte de su territorio y al no desarrollarse otros sistemas termoregulados, la actividad inicial fracas y el modelo econmico de baja inversin y rpido retorno propuesto, se convirti en una ilusin. An cuando en ese perodo existi una Asociacin de productores, prevaleci el inters individual y la improvisacin, sumado a que ni las asociaciones, ni el Estado desarrollaron investigacin, estudios de inversiones y desarrollo tecnolgico suficiente como fue hecho en otros pases. Aunque durante este perodo los productores afianzaron el consumo de carne de rana, lamentablemente, no pudieron sostenerla. A nivel nacional, provincial y municipal se produjo una incipiente reglamentacin: registro de establecimientos, mtodos e instalaciones para faena, autorizacin de traslado de animales vivos y algunas normas de comercializacin. Existieron entonces dos plantas de faena especficas (S. Fe y Buenos Aires), que faenaron espordicamente para mercado interno nicamente, siendo posteriormente cerrados o adaptados a otros usos. Las pocas toneladas mensuales del alimento para los canarios en su conjunto, tampoco permitieron el desarrollo de un alimento totalmente apto para proceder a la produccin: su forma y tamaos, la falta de base nutricional y la ausencia de continuidad terminaron volviendo muy ardua a la actividad. Por la poca, algunos privados comenzaron a implementar cambios en los sistemas de cultivo y en el manejo, desarrollando una proto-tecnologa basada ms en la experiencia que en el conocimiento y que en muchos casos result errada. En resumen, las causas concretas de este intento fallido, fueron principalmente las siguientes: Desconocimiento biolgico Improvisacin del diseo de las instalaciones Alimento nico e inadecuado Manejo errneo Objetivo econmico empresarial, equivocado o ausente

establecimientos

6 En general las personas que incursionaron en la actividad fueron productores entusiastas, que se basaron en parmetros no siempre correctos, con escasa informacin disponible (biolgica y tcnica) y sin una mentalidad empresarial en produccin. El desarrollo actual de las tecnologas en bandejas o boxes Es frecuente que en toda actividad incipiente como esta, se produzcan desaciertos y fracasos que transforman a un terico exitoso negocio en un desastre financiero. No es necesario que cada productor tenga un conocimiento exhaustivo de todas las reas para asegurar su xito productivo, pero conocer que la actividad deber basarse en forma empresarial, con definicin de parmetros que aporten al futuro. Tales parmetros deben objetivar: volumen adecuado, continuidad definida y calidad acorde al valor con que se comercializa el producto final. La herramienta idnea para cumplir los objetivos expuestos es contar con tecnologa correcta, conocimiento y recurso humano. Conociendo las limitaciones y consecuencias que produjo la copia de tecnologas de otros pases, se inici el desarrollo de una tecnologa apropiada al pas; baada en la adaptacin de sistemas apilables (boxes, cajas o bandejas verticales), con diseo apropiado y desarrollos especficos. Este desafo de desarrollar prcticamente una nueva tecnologa, debi ser realizado en establecimientos de caractersticas industriales, ya en produccin, puesto que no surgi apoyo de algn centro de investigacin del pas. En 1990, el Ranario Chapadmalal comenz a aplicar proto-tecnologias de estos sistemas verticales de encierro con cierto xito y en 1998 se construy en Santiago del Estero el primer ranario (Don Arturo) diseado para el cultivo especifico de la rana toro con bases biolgicas, mientras que en el 2000, se recopilo material y datos sobre experiencias locales y de otros pases en dichos sistemas, observndose que la caracterstica determinante del cultivo de rana, era su dependencia de la temperatura externa (etapa de agua y anfibia), procedindose a disear un sistema que la desvinculara del medio ambiente. Dichas instalaciones especificas (algunas aisladas trmicamente), requeran una considerable inversin y ello condujo a la maximizacin de la densidad de cra a fin de establecer un cultivo rentable. Partiendo del concepto de cra intensiva que abarca alta cantidad de animales en cautiverio, se busc adaptar sistemas que permitieran mayor control sobre cada una de las etapas en un establecimiento. Mediante nuevos diseos y adaptaciones de conceptos preexistentes, se optimiz la capacidad de carga de ranas por m2 superndola en ms de diez veces, lo que permiti definir a este cultivo como de carcter superintensivo. Se desarrollaron bandejas apilables (10 a 13) con una capacidad para 700 a 1.300 individuos por m2 de galpn. Una vez definido este concepto, se optimizaron las etapas de cultivo para generar el producto final calidad, xito y en forma prctica y real Con objetivo empresarial, se desarroll un mtodo que permite obtener planteles de reproductores altamente prolficos, se disearon reas especficas para un manejo biolgico adecuado, con una capacidad acorde al objetivo de produccin, diseadas para no depender de las variaciones climatolgicas y topogrficas. Se determinaron los parmetros fsicos y qumicos, tanto como bacteriolgicos del agua, estableciendo la viabilidad del cultivo. Se desarroll una racin balanceada eficiente, basada en los requerimientos nutricionales conocidos de cada etapa del ciclo de vida. La harina de pescado fue reemplazada parcialmente por harina de soja, adicionando monofosfato de calcio. Se redujo el estrs a valores mnimos para prevencin de enfermedades, se

7 adiciono al alimento vitamina C y E y se desarrollaron tratamientos preventivos en todas las etapas del cultivo. Se arrib as, al esquema actual de establecimiento bajo techo, especificas para cada fase de desarrollo, con control de variables, diseo de segn los requerimientos de los animales, facilidad de operacin y se protocolos para a) rutinas b) manejo especifico c) manejo productivo y sanitario. Planta tpica de un establecimiento con ciclo completo con reas estructuras definieron d) manejo

Inicio

Estada y Crecimiento

Transformacin Engorde

Oficina Bao

Sala de incubacin, larvicultura y renacuajos nacidos

Estada Sala de Reproduccin

Larvario

Depsito

Moscario

rea de Reproduccin: alojamiento de reproductores y obtencin de desoves.

Corrales de estada para reproductores 7

Sala de Reproduccin(machos y hembras) rea de Incubacin, larvicultura y obtencin de renacuajos: los huevos fertilizados, producto de la reproduccin, permanecen cumpliendo su desarrollo embrionario hasta la eclosin de las larvas y posteriores renacuajos.

Sala de incubacin de huevos, produccin de larvas y renacuajos

Detalle de bandejas de desove

9 rea de Renacuajos: se desarrolla el ciclo que barca desde el renacuajo juvenil, hasta su conversin en imago (paso previo a la etapa de metamorfosis o transformacin).

Primer plano de piletas para cultivo de renacuajos. Detrs ( a la derecha) se observan las piletas de metamorfosis o transformacin

Piletas de inicio (central). Piletas de crecimiento (laterales) rea anfibia: abarca las fases de inicio (desde imago de 30 g de peso), desarrollo (hasta 130 gr.) y terminacin (hasta 200 gr.)

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Bandejas verticales agrupadas en pasillos cortos

Bandejas verticales, agrupadas en mltiples pasillos largos

Bandejas verticales en pasillos nicos largos

rea de produccin de alimento vivo 10

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Produccin de alimento vivo Area de faena:

Frigorfico para ranas: sector desangrado

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Frigorfico : sector envasado Asimismo es posible realizar solo el engorde de rana siendo necesarias: rea Anfibia: pre-engorde (hasta 130 gr.) y engorde (200 gr.) Area de produccin de alimento vivo Area de Faena Tambin es posible obviar el rea de Faena comercializando el animal en vivo a quien posea frigorfico o sala de faena aprobada. Inversiones: la inversin a realizar en este tipo de produccin es muy variable debido a numerosos factores y entre ellos, a la localizacin del emprendimiento. A ttulo informativo solamente, una inversin para esta clase de establecimiento, con produccin constante anual y ciclo completo, requiere una inversin mnima de 150.000 dlares; mientras que un establecimiento que abarque solamente la fase de pre-engorde y engorde requerir algo menos que la mitad.

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