La lluvia cida son un tipo de precipitaciones de agua (en forma de roco, llovizna, lluvia, granizo, nieve, niebla o neblina)

con productos qumicos agresivos para el medio ambiente, y que pueden producir verdaderos desastres medioambientales. Estos productos qumicos que producen la lluvia cida son causados por la contaminacin atmosfrica y pueden viajar por el aire a distancias muy lejanas. La lluvia cida es una de las consecuencias de la contaminacin del aire. Cuando cualquier tipo de combustible se quema, diferentes productos qumicos se liberan al aire. El humo de las fbricas, el que proviene de un incendio o el que genera un automovil, no slo contiene partculas de color gris (fcilmente visibles), sino que ademas poseen una gran cantidad de gases invisibles altamente perjudiciales para nuestro medio ambiente. Centrales elctricas, fbricas, maquinarias y coches "queman combustibles, por lo tanto, todos son productores de gases contaminantes. Algunos de estos gases (en especial los xidos de nitrgeno y el dixido de azufre) reaccionan al contacto con la humedad del aire y se transforman en cido sulfrico, cido ntrico y cido clorhdrico . Estos acidos se depositan en las nubes. La lluvia que producen estas nubes, que contienen pequeas partculas de acido, se conoce con el nombre de "lluvia cida". Las actividades humanas son la principal causa de la lluvia cida. En el transcurso de las ltimas dcadas, los seres humanos han emitido tal cantidad de distintas substancias qumicas al aire, que han cambiado la mezcla de gases en la atmsfera. Las centrales elctricas emiten la mayor parte del dixido de azufre y muchos de los xidos de nitrgeno cuando queman combustibles fsiles, tales como carbn, para producir electricidad. Adems, el escape de los automviles, camiones y autobuses tambin emite xidos de nitrgeno y dixido de azufre en el aire. Estos contaminantes producen lluvia cida. Se hace una descripcin de las causas que provocan la lluvia cida, de como este problema puede acabar incluso con la vida, debido a que alguno o varios eslabones de la cadena trfica son exterminadas por el impacto a esta factor abitico. Se describen casos ocurridos en los grandes lagos de los Estados Unidos y Canad y el impacto que tuvo la acidificacin de los lagos tales como lixiviado de protenas del suelo, disolucin de metales txicos como son el plomo y el aluminio entre otros, tambin se describen daos a la infraestructura y edificios. En particular en nuestro pas, las ruinas mayas estn siendo deterioradas por la contaminacin especialmente por la precipitacin cida en esa zona. AFECTACIN EN PARQUES Y REAS SILVESTRES Los parques y las reas silvestres son daados por la lluvia cida debido a los vientos que provienen de los principales centros industriales, ya que los sistemas acuosos contienen bajos contenidos de buffer en solucin que ayudaran a resistir los cambios de pH. La EPA ha reportado que de un cuarto a un tercio de los lagos en los parques de Estados Unidos, tienen baja capacidad buffer lo que afecta a los peces y otras formas de vida. (Chiras [2]). Muchas de las especies mueren cuando el pH llega a niveles por debajo de 4 5, la percha y la trucha son ligeramente ms resistentes.

Los cientficos han encontrado que en ambientes cidos las trazas de elementos txicos se incrementa. El aluminio, el mercurio y el plomo que se encuentran en la naturaleza formando parte de suelos y rocas son disueltos y acarreados a arroyos y lagos. El aluminio irrita las branquias de las truchas causando secrecin mucosa y terminalmente muerte por asfixia. Pero no solo los peces son afectados por la precipitacin cida ya que el Dr. Erick Nilmos encontr que las aves canoras que viven cerca de los lagos cidos ponen huevos ms delgados y supone que el aluminio que provoca tal efecto se debe a la ingesta de insectos acuticos que viven en aguas cidas. El aluminio interfiere en la deposicin normal de calcio por eso el efecto en los cascarones y es de esperarse tambin una fragilidad en los huesos de los seres vivos que lo absorben. Se ha observado que los patos que crecen cerca de ambientes cidos crecen 60% mas despacio que los que viven en ambientes no cidos. Un estudio del Dr. Harvey sobre los huevos de salamandra mostr que en pH 5 el crecimiento era anormal encontrndose una disminucin en el grosor, resultando en la muerte del 60% de los embriones en comparacin con la muerte de 1% que ocurre a pH 6. Algunos insectos pueden vivir hasta pH 3.5, pero la mariposa no sobrevive a pH menor de 5.5 lo mismo pasa con el Salmn. Los plantas recin nacidas son afectadas con lluvia de pH de 4.6, El dramtico y sorprendente marchitamiento de piceas y abetos en la republica Checa y Alemania Oriental adems de la muerte de otros rboles en Europa Central ha preocupado a investigadores ya que aparentemente no hay dao directo al follaje pero son afectados por las enfermedades contradas por los insectos por este fenmeno

Como es de esperarse, los bosques que rodean el valle de Mxico presentan precipitacin cida segn la tabla reportada por (Velazco Saldaa et al 2002), y tambin datos anlogos reportados por el SINAICA (Sistema nacional de Informacin de la calidad del aire) , con el Sistema de Monitoreo Atmosfrico de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico (SIMAT) que inicio sus actividades en el ao de 1972

EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA Quizs de lo que se conoce en cuanto daos directos a la salud tanto en el ser humano como en otros seres vivos son la presencia de metales en los mantos freticos, muchos de ellos se disuelven a pH por debajo de 5, pero se ha encontrado que algunas sales de zinc y cadmio son solubles a pH ligeramente cidos superiores a 5. Toxicologa de los metales: Cadmio se acumula en corteza renal causando graves lesiones, principalmente se encuentra en los fertilizantes y lixiviados por acidificacin de los suelos. Cobre: La mayora de las tuberas transportadoras de agua estn construidas de este material, la lluvia cida corroe el exterior disolvindolo y afectando los mantos freticos, si el fluido interior proviene cido disuelve el metal y es el agua de consumo directo por el ser humano, el efecto ms comn es diarrea infantil. Aluminio: El aluminio forma parte de muchos minerales la lluvia cida hace que se disuelva en el agua. El aluminio puede provocar graves daos al cerebro y sistema seo, la concentracin elevada de este elemento puede causar demencia senil y muerte. Plomo: Forma parte de suelos y rocas, son solubles a pH por debajo de 5.2, este provoca daos considerables en el cerebro, sobre todo en nios. Adems de la lluvia cida, hay en Mxico una mala costumbre de ponerle limn a la Cerveza an estando ella en la lata o en un tarro de cermica ellos tienen cantidades de metales como plomo y aluminio que se disuelven y afectan a la salud.

Reacciones El CO2 en contacto con el agua puede formar el cido carbnico, que es un cido dbil, pero cido al fin: CO2 + H2O <-------> H2CO3 El azufre, que en general en la atmosfera se encuentra como dixido de azufre (SO2), tambin reacciona con el agua: SO2 + 1/2 O2 <-------> SO3 SO3 + H2O <-------> H2SO4