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A NATUREZA DO ~ C I O N I S M O
S ~ ~ L I C O Herbert Blumer
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O lnteracioniamo simb6lico 1 baseia-as, em 6ltima an4ibe, em trs premissas. A primeira estabelece qbe os aera humanos agem em relao ao mundo fundamentandoae nos aignificadoa que este ! lhe8 oferece. Tais elementos abrangem tudo o que 6 possivei ao homem observar em seu univeno objetos fhicos, como Irvores .ou cadeiras; outras pessoas, como mes ou balconistas de loja; categorias de seres humanos, como amigos ou inimigos; instituies, como escolas ou o governo; ideais norteadora, como independ&ncia individual ou honutidade; atividades alheias, como ordens ou soiicitaes de outrem -, aiem das situaes com que a indivduo se depara em seu dia-a-dia. A segunda premissa consiste no fato de ,i os significados de tais elementos serem provenientu da ou provocados pela interao social que se mantCm com as demais pessoas. A terceira premissa reza que tais significados so manipuladospor um processo inttrpretativo (e por este modificados) utilizado pela pessoa ao se relacionar com os elementos com que'cntra em contato. Dese jamos' analisar brevemente bada uma dessas tr&s premissas funda% mentais. Seria de ae esperar que poucos paquiaadorea fizessem qualquer 2. objeo A primeira premissa a saber, que os seres humanos relu-. cionam-se com o mundo de acordo com os significados que este ihes traz. Contudo, por mais estranho que possa parecer, esta simples constatao C ignorada. ou relegada a um segundo plano, em praticamente todo o pensamento e pesquisas das ciencias sociais e psicol6gicas contemporineas. O significado ou C aceito tacitamente como ponto pacifico, e, desta forma, negligenciado como algo sem importkncia, ou considerado como mero elo neutro entre os fatores responsAveis pelo comportamento humano, sendo este o produto de tais fatores. Podemos observar o fato nitidamente n A atitude crtica atual predominantemente adotada pelas eiencias sociais e psicoi6gi-

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Reproduzido por perrnlssdo de Symboilc Intcractionism: perspcctivc ap<l Mcthod. de Herbert Blumer (Enplewood Cllffs, NJ.: Prenllcc-Holl, Inc. 0 1969). pp. 2-21.

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cas. A tend2ncia de considerar o comportamento humano como o produto de infimeros fatores que agem sobre o homem & comum a esse.$ dois campos do conhecimento, reduzindo seu ambito de. analise ao comportamento e aos fatores que presumivelmente o influen. ciaq; Assim, os psic6logos voltam sua ateno para estmulos, ati'tu'des, motivos conscientes ou inconscientes, diversos tipos de inpurs psicoi6gicos. percepo e cognio e inmeros aspectos da organizao pessoal, a fim de explicar determinadas formas ou' situaes d a conduta humana. De maneira semelhante, os socilogos baseiamse na posio social, necessidades de status, p'ap6is sociais, prescries culturais, normas e valores, presses sociais e associao em grupos para fornecer explicaes. Tanto nos esclarecimentos tpicos da psicologia como nos da sociologia os significados dos elementos para os seres humanos em ao encontram-se ou contornados ou absorvidos pelos fatores utilizados para justificarem seu comportamento. Se se declara que determinados tipos de comportamento so .resultantes dos fatores especficos que presumivelmente os causam, no 6 necessrio se preocupar com o significado dos elementos em relao aos quais o homem age: apenas se identificam os fatores desencadeadores e o comportamenta decorrente. Tambm 6 possvel, se se for instado a tal, procurar localizar o elemento de significado encaixando:^ entre os fatores desencadeadores ou considerando-o um elo neutroiaterposto entre os fatores desencadead0res:e o comportamento que supostamente causam. Na primeira dessas possibilidades, o significado desaparece ao se mesclar cor, os fatores desencadeadores ou causadores; na segunda, torna-se um mero elo de transmisso, passvel de ser ignorado em favor dos fatores desencadeadores. 2; A posio do interacionismo simblico, ao contrario, 6 a de que os significados proporcionados pelos elementos ao homem so intrinsecamente fundamentais. Segundo essa perspectiva, ignorar o significado dos elementos com que os seres humanos se relacionani & falsificar O COmpOItamento que se analisa. Contornar o significado em favor de fatores supostamente causadores do comportamento constitui uma grave desconsiderao para comi o papel do significado na formao do comportamento. A simples premissa de que o homem se relaciona com o mundo de acordo com o significado deste por si simples demais para existem diversas outras caracterizar o interacionismo simb6iico atitudes crticas que tamb&m a utilizam. A principal diferena entre estas e o interacionismo simbblico determinada pela segunda premissa, referente A fonte de significado. H duas maneiras tradicionais e conhecidas de explicar a origem do significado. Uma delas consiste em considera-lo intrnseco ao elemento que o contm e parte natural da estrutura objetiva deste. Assim, uma cadeira 6,nitidamente uma cadeiraem si, uma vaca, uma vaca, uma nuvem, uma nuvem, uma rebelio, uma rebelio, etc. Sendo inerente ao elemento que o ret&m, o significadonecessita ser simplesmente desprendido por meio da observao.do elemento objetivo que o possui. O signi: ficado emana, por assim dizer, do elemento, e, como tal, no se verifica nenhum processo em sua formao; tudo o que se necessita contido no elemento. No resta dvida reflete a posio tradicional do "realismo" na largamente adotada e profundamente avaigada nas cincias sociais e psico!6gicas. A outra ati!ude tradicional considera o "significado" um acrscimo psquico contedido ao elemento pela pessoa para quem este possui significado. Tal justaposio psquica julgada como uma expresso de fatores integrantes da psique, da mente ou da organizao psicoldgica. do intiivlduo, compreendendo sensaes, sentimentos, ideais, memrias. motivos e atitudes. O significado nada mair, que uma expresso dos fatores psicol6gicos especficos trazidos B baila, relativos A percepo do de um ele' elemento; desta forma, procura-se explicar o sign':ficado mento isolando os fatores psicolbgicos especficos que produzem o Significado. Verifica-se essa postura crtica no costume psicolgico cl8ssico e algo antig0em.que s e analisa o significado de um objeto identificando as sensaes envolvidas n a p e r p o deste ou no h6bito contemporneo de associar o significado de u m elemento prostituicjo, pOr exemplo -. atitude do indivduo que o observa. Esta recluso do significado em fatores psieolbgicos confina os pro. cessos de formao de significado aos processos ,empenhados em suscitar e. reuni! os fatores psicol6gicor especific& produtores de sigiiificado. Tais processos so de.natureza psicol6gica e abrangem a coanico, - . a represso, a transferncia de sentimentos - nerceoco. r..~~ , a .. ,' e a associao de idias. O interacionismo simblico considera que o significado possui uma origem diferente das defendidas pelas duas correntes m d s em vogaanalisadas acima. NSo.juiga que o significado emana da estrutura intrnseca do elemento detentor de significado, nem pressupe que o significado origina-se atrav&s.de uma coaie~cnciade fatores p~icol6~icos no indivduo. Antes, considera que o significado & produzido a partir do plocesso de interao humana. Para um indiv: duo, o , significado de um elemento nasce da maneira como outras pessoas agem em relao a si no tocante ao elemento. Todas as suas acs.preocupam-se em defini-lo para o indivduo. Desta form? 0 interacionismo simblico conSidera os significados produtos sociais, criaes elaboradas em .e atravs das atividades humanas determinantes em seu processo interativo. Este ponto de vista empresta no

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interacionismo simblico uma posio bastante caracteristica com profundas implicaes, a serem analisadas adiante. C, A terceira premissa, j i especificada anteriormente, distingue, de forma ainda mais incisiva, o interacionismo simblico. Ao passo que o significado dos elementos constitudo no contexto de interao social e originado pelo indivduo a partir dessa mesma inte, rao, representa um erro pensar que o uso do significado por uma pessoa nada mais que uma aplicao do significado de tal sorte originado. Esse equvoco prejudicada sobremaneira o trabalho de muitos estudiosos, embora sejam adeptos da corrente do interacionismo simblico. Tais pesquisadores no se do conta de que o uso de significados poralgum em plena ao envolve um processo interpretativo. Nesse aspecto, assemelham-se aos seguidores das duas coros que encerram o signifirentes dominantes analisadas acima cado na estrutura objetiva do elemento que o contm e os queconsideram-no expresso de elemeiitos psicolgicos. Todos os'trs pecam ao julgar o uso de significado pelo homem em suas atividades nada mais que suscitao e aplicao de significados j6 existentes. Como tal, nenhum dos trs assimila o fato de a utilizao de signi. ficados pelo agente ocorrer atrav6s de um processo de interpretoo. Este possui duas fases distintas. Na primeira. o agente: determina a si mesmo os elementos com que se relaciona; necessita especificar para si prprio os elementos possuidores de significado. A execuo de tais designaes constitui um processo social interiori, . zado, no qual o agente interage consigo mesmo. Esta operao equivale a algo bem diferente de uma'combinao de fatores psicoigicos; trata-se de uma situao em que o indivduo empenha-se em um processo comunicativo consigo prprio. Na segunda, em virtude desse processo de autocomunica$o, interpretar torna-se uma questo de manobra de significados. O agente seleciona, modera, susta, reagrupa e transforma os significados sob o ponto de vista da situao em que se encontra e da direo de seiis atos. Por conseguinte, a interpretao no deveria ser considerada como uma mera aplicao automtica de significados existentes, mas sim como' um processo formativo em que os significados so utilizados e trabalhados para orientar e formar as aes. Deve-sz levar sempre em considerao que os significados desempenham seu papel na aiio por intermdio de um processo de auto-interao. : , No objetivo do presente ensaio discutir os mritos das trs perspectivas que encerram o significado no elemento, na psique e na ao social, respectivamente, nem elaborar a premissa de que os significados.so flexivelmente manobrados pelo agente no decurso da formao de.seus atos. Antes, nossa meia consiste apenas em : demonstrar que, estando fundamentada nessas trs premissas, a in-

terajiio simblica v&-se obrigada a desenvolver uma sistematizao anzlltica da sociedade e do comportamento humano bastante caracteristica. ? 3 essa sistematizao qpe nos propomos delinear a partir 4 deste momento. 8 O interacionismo simb6lico fundamenta-se em uma srie de ou "imagens-raiz", como preferinios denomin-los. referem-se A e descrevem a natureza dos seguintes problemas: grupos ou sociedades humanas, interao social, o homem como agente, atividade humana e conjugao das linhas de ao. Tomadas em conjunto, tais imagens-raiz representam a maneira pela qual o interacionismo simb6lico considera a sociedade e o comportamento humano, constituindo nossa estrutura de estudo e arilise. Passemos ento A descrio sucinta de cada uma dessas imagens-ralz. NATUREZA DA SOCIEDADE HUMANA OU COEXISTBNCIA GRUPAL HUMANA 4 , 0 s grupos humanos so constitudos por seres humanos em ao. O agir compreende a infinidade de atividades que os indivduos desempenham no decurso de toda a sua existncia ao entrarem em contato uns com os outros e ao lidarem com as sucessivas situaes que enfrentam. Os indivduos podem agir isolada ou coletiva-. mente, alCm de poderem tomar atitudes em nome ou como representantes de alguma organizao ou grupo de outras pessoas. As atividades pertencem' aos indivduos agentes e sa por estes realizadas sempre no tocante A s situaes em qpe-devem agir. A importncia dessa definio simples e intrinsecamente redundante consiste, fundamentalmente, n o fato de os grupos ou dciedades humanas existirem e m aro e deverem ser considerados relativamente B ao. Esta imagem da sociedade humana deve representar o ponto de partida (assim como o ponto de chegada) de qualquer sistematizao que se prope considerar e analisar a sociedade humana empiricamente. As sistematizaes conceituais que retraiam esta sociedade de alguma outra maneira sero apenas derivaes da complexa e continua atividade que constitui a vida em grupo. Isto se verifica nas duas concepes mais importantes da sociedade na a de cultura e a de estrutura social. sociologia contempornea Como concepii, a cultura, seja definida como costume, tradio, norma, valor, regras ou conceitos afins, equivale, nitidamente a uina .' derivao dos atos humanos. Da mesma forma, a estrutura social, sob qualquer um de seus aspectos, representada por fatorescomo posio social, sfotur, papel, autoridade e prestgio refere-se Bs tela;

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es derivadas da maneira pela qual os homens agem'uns em relao aos outros. A vida de qualquer sociedade humana consiste, necessariamente, em um processo contnuo de ajuste das atividades de seus' membros. este complexo de atividades ininterruptas que determina e representa uma estrutura ou organizaiio. O fato de qualquer sistematizao da sociedade humana confeccionada. ernpiricamente, embora derivada, dever levar em considera80 que a socidade humana 4 constitiiida, basicamente, de piss8as empenhadas em agir representa um princpio fundamental do intcracionismo simblico. Para se tornar empiricamente vlida, a Sistematizao deve estar de acordo com a natureza da ao social do: homem. A NATUREZA DA iNTERAA0 SOCIAL 10A vida em grupo pressupe, necessariamente, uma interao entre seus membros; ou, em outras palavras, uma sociedade 6 constituda deindivfduos que interagem uns com o s outros. Suas ativis outras, ou. dades ocorrem predominantemente umas em rcao B umas em relao s outras. 'Muito embora este fato seja reconhecido quase universalmente nas definies d e sociedade humana, a interao social 6 normalmente aceita como ponto pacfico e encarada como se no possusse qualquer importncia em Si. Em sistematizaes socioigicas e psicolgicas, essa atitude 6 patente consideram a interao social simplesmente um meio atravks do qual as determinantes do comportamento passam a produzir ' o comporta. mento. Desta maneira, a sistematizao sociolgica tpica atribui o comportamento 'a fatores como posio. sociai, prescribes culturais, normas, valores, sanes, necessidades de papel e exigncias do sistema social; as explicaes relativas a' tais fatores :bastam-se a si mesmas, sem levar em conta a interao social que seu desempenho necessariamente pressupe. De modo, anlogo, n a sistematizao psicolgica tpica, fatores como motivo, atitudes, compkxos ocultos, elementos de organizao psicolgica e processos psicolgicos s i o utilizados para descrever o comportamento sem a mfqima necessid a d e de se importar com a interao social. Dos fatores causativos passa-se para o comportamento que supostamente .propiciam, com a interao sociai tornando-se mero jorum que as determinantes socioldgicas atravessam rumo produo de manifestaes especficas de comportamento. Acrescente-se que o desprezo pela interao sociai no 6 rcparndo pcln espccificbo de iittcrncs dc clemcntou sociais (como a descoberta soclol6glcade u m a interaao de pap6ls sociais ou da interao entre os componentes de um sistema social) ou de elementos psicolgicos (como a observaio das cincias psicolgicas sobre a interao entre atitudes. tomadas 'por diferentes

pessoas). A interao sociai equivale a um processo interativo entr agentes, e no entre fatores a eles atribudos. \ \ A interao simblica no apenas recebe de braos abertos o processo interativo social como tambkm o considera de vital .impor.tRncia per se. Seu valor reside no fato de constituir um processo que forma o comportamento, ao invds de equivaler simplesmente a u m meio ou contexto para a expresso ou liberao da conduta humana. Em outras palavras, os homens, ao interagirem uns com os outros, devem considerar o quo cnda um faz ou est para fnzer; so obrigados a dirigir seu prprio comportamento ou manipular as situaes em funo de tais observaes. Assim. as atividades dc outrem constitdm fatores positivos na formao d e sua prpria conduta; face hs aes de outras pessoas. pode-se abandonar intenes ou objetivos,ou ento examin-los, moder-los ou sust-los, intensific4-10s ou substit'uf-10s. As aes de outrem cabe determinar o que se planeja fazer, alem de poder' se opor ou impedir tais projetos, requerer siia reviso ou exigir outra sdrie diferente de proje{os. De uma forma ou de outra, deve-se adaptar a prpria linha de atividade aos atos do outro. Estes no devem ser esquecidos e considerados como mera arena para a expresso do que se est disposto ou propenso a realizar. \L Devemos a George Herbert Mead a mais penetrante anlise da interao.sociai anlise esta que enquadra o assunto com a atitude realista acima especificada. Mead identifica duas formas ou nveis de interao social na sociedade humana. Refere-se aos mesmos como "a conversao dos gestos" e "o uso de smbolos signifiantes", que neste ensaio sero, denominados "interao nto-simbiica" e "interao simblica", respectivamente. A interao simb6iica ocorro quando se reage diretamente B ao de outra pessoa sem interpret-la; a interao simblica refere-se B interpretao do ato: A interao no-simb6lica pode, ser observada mais facilmente em reaes sob a forma de reflexos, como no caso de um boxeador que levanta automaticamentd o brao para se esquivar de u m goipe. Todnvin, se o boxeador identificasse refletidamente o goipe prestes a ser desferido por seu oponente como uma finta visando a confundi-lo, estaria empenhado em uma interao simblica. Neste caso, esforar-se-ia no sentido de certificar-se do significado do golpe, isto e, o que quer dizer, de acordo com os desgnios, de seu oponente. Em seu processo associativo, os seres humaflos dedicam-se plcnamcntc h,interao nHo.simb6lica, h medida que reagem iniedlata o lrrellctidamcnte aos movimentos eorpornls, exprensbes o tona de voz uns dos outros, embora seu modo de interao tpico esteja no nvel simblico, B medida que procuram compreender mutuamonto o significado de suas aes. .

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1 3 A aniise feita por Mead da interao simblica de extrema importncia, considerando-a um processo de apresentao de gestos e de reao ao significado dos mesmos. O gesto consiste em qualquer parte ou aspecto, de uma ao contnua que traz consigo o ato global de que faz parte. Por exempio. um brandir de punhos representa indcio de um possvel ataque, declarao de guerra por algum pafs ou marca da posio e linha de ao desta nao. Elementos como solicitaes, pedidos, ordens, pistas e declaraes equivalem a gestos que transmitem aos que os reconhecem uma idbi'a da inteno e desgnio do ato a ser realizado pelo indivduo que os expe. A pessoa que reage organiza sua resposta conforme o significado que OS gestos lhe transmitem: o expositor dos geslos apresenta.0~ como indicncs ou signos daquilo que ieiicio~infazer, iissipi como do qiie deseja que o reagente faa ou compreenda. Assim, o gesto possui significado tanto para quem o faz como para quem endereado. Quando possui o mesmo significado para ambos, as duzs partes entendem-se mutuamente. Com base nesses dados, pode-se verificar que o significado do gesto percorre tr8s caminhos (a natureza tri6.dica do significado de Mead): significa o que a pessoa para quem destinado deve fazer o que a pessoa que o apresenta tenciona reaiizar, a ao conjunta originada da articulao dos atos de ambos. Desta forma, A guisa de exemplo, a ordem de um ladro A sua vtima para erguer as mos constitui (a) indicao do que a vtima tem de fazer, (b) indicao do qu o ladro planeja executar, isto 6; tirar o dinheiro da vtima e (c) indicao do ato conjunto em formao, no presente caso um assalto. Se porventura houver confuso ou mal-entendidos no decurso de qualquer uma,destas trs linhas de significado, a comunicao no se efetiva, impede-se a interao e bloqueia-se a feitura do ato conjunto. Para encerrarmos nossas consideraes sobre a anlise da interao Slmb6lica segundo Mead, discutamos mais um aspecto de sua teoria, a saber, que as partes envolvidas na interao devem, obrigatoriamente, estar uma no papek da outra. Pnra indicar o que a outra pessoa far, deve-se elaborar tal indcio a partir do ponto de vista da mesma; para ordenar que a vtima erga suas mos o ladro necessita considerar essa reao sob a perspectiva da vtima. De modo anlogo, a vtima deve considerar a ordem sob o ponto de vista do ladro que a emite, tendo de compreeder a inteno e o ato a ser cometido por parte do ladro. Tal apreenso, de papbis constitui o sirle. qua non da comunicao e da interao simblica eficaz. ';< A posio e a importncia central da interao simblica na vida e no comportamento grupai humano i patente. Uma sociedade ou gmpo consiste de pessoas relacionando-se entre si. Tal relao existe necessariamente sob a forma de indivduos agindo uns para'
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c$rn os outros, desta maneira empenhados na interao social. Esse piocesso interativo da sociedade humana encontra-se caracterstica e predominantemente no nvel simbblico; medida que os homens que agem individual, ou coletivamente, ou ainda como agentes de alguma organizao, eniram em contato uns com os outros, so obrigados a pesar mutuamente suas aes ao formarem as suas pr; prins. Procedem, desta maneira, atravs de um processo bilateral em que indicam a outrem como agir e em que interpretam as indicaes por estes realizadas. A coexistncia grupai humana representa um complexo processo de definio reciproca sobre como proceder e de interpertao das mesmas; atravis desse sistema os seres humanos vm a adaptar suas atividades uns aos outros e a formar sua pr6prin, coiidutn pcssoni. Tlinto a ntividnde conjunta como o comportamenio indivlduni compem-se etn e o t r n v k de os8c pioce8so continuo; no equivalem a meras expresses ou produtos dos rlementos.levados interao ou das condies anteriores ao processo. A no-considerao desse ponto vital constitui a deficincia fundamental das sistematizaes que hocuram explicar a sociedade huinaiia em conformidade com a organizao social ou com fatores psico16gico, ou alguma mescla de ambos. Face interao simb6' lisa, a coexistncia grupal humana representa necessariamente um processo formativo e no mero campo para a expresso de fatores preexistrntes.

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A NATUREZA DOS OBJETOS

O interacionismo simblico defende a hiptese de que os "universos" acessveis aos seres humanos e seus gruppscompem-se de "objetos", e que estes so o produto da interao simb6iica. Entende-se por objeto tupo que for passvel de ser indicado, evidenciado ou referido - uma nuvem, um livro, uma legisiatura, um banqueiro, uma doutrina religiosa, um fantasma, etc. Para nossa maior convenincia, podemos classificar os objetos em trs categorias: (a) objetos fsicos, como cadeiras, rvores ou bicicletas; (b) objetos sociais, como estudantes, padres, o presidente, a me ou um amigo e (C) objetos abstratos, como princpios morais, doutrinas fiios6ficas ou conceitos, tais como justia, explorao ou compaixo. Repetimos mais uma vez: o objeto qualquer coisa passvel de ser indicada ou referida. A natureza de todo e qualquer objeto compreende o significado que possui para a pessoa para quem constitui objeto. Tal significado determina a maneira pela qual v o objeto, pela qual se encontra prepaiado para agir em relao ao mesmo a pela qual apronta-se para coment-lo. O objeto pode possuir difereiites significados para diferentes pessoas: uma rvore, por exemplo, constituir

diferente objeto para um botnico, para um madcirdii~,p a poeta ou para um jardineiro; o presidente dos Estados Unidos sentari objeto distinto .para um leal correiigionirio de seu p polftico e para um membro da oposio; o s elementos de um tnico podero ser considerados como um tipo diferente de para os mernbros de outros grupos. O significado dos objet cada um 6, basicamente, gerado a partir .da maneira pela qu definido por outras pessoas com quem interage. Dessa for vs de indicaes de outrem, aprendemos que uma cadei -cadeira, que os medicos so um determinado tipo de pr liberal, que a Constituio dos Estados Unidos 6 um tipo es de documento, etc. Os objetos surgem a partir de um pro indicaes recprocas, objetos estes que possuem o mesmo si para um dado conjunto de pessoas e por elas so considerados da mesma maneirn. Podemos tirar virias concluses :dos pontos analisados acima. Primeiramente, oferecem-nos um novo: quadro d o ambiente ou meio em que os seres humanos convivem. :Deste ponio de vista, o ambiente constitui-se apenas de objetos que o homem identifica e conhece. A natureza desse meio determinada pelo significado q e os objetos que o compem proporcionam aos 'indivduos. Estes ou os grupos de que fazem parte podem, ainda que ocupando ou habitando o mesmo espao geogrifico, estar em ambientes bem distintos; os seres humanos, p o r assim dizer, podem coexistir lado a lado e, contudo, habitarem diferentes universos. Sem drlvida, para se designar o contexto, as adjacncias e a textura dos elementos com que' se depara. o termo "universo" 6 mais adequado do que "ainbiente". O homem necessita relacionar-se com o universo de seus objetos e desenvolver suas aes visando aos mesmos. Conseqentemente, a fim de s e compreender os atos humanos, preciso ideqtificar seu universo de objetos, o que constitui importante aspecto do processo, a ser analisado adiante. Em segundo lugar. os objetos (quanto a seu significado) devem ser considerados como criaer sociais como elementos formados e originados do processo de definio e interpretao, A medida que este ocorre na interao humana. 0;significado de qualquer elemento deve ser formado, assimiladb e transmitido atravs de u m processo de indiciao. o qual, necessariamente, tambm social. A coexisi@ncia grupal humana ao nvel da interao simb6iica representa um complexo sistema n o q u a l o indivduo foima, mantem e transforma os objetos de seu universo, B medida que Ihes concede fixo, a no ser significado. Os objetos n i o possuem qualquer ~lnrur' quando seus significados mantm-se por meio de indicaes e definies feitas pelo homem. E bastante evidente o fato de os objetos

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de todas as categorias serem pass(veis de sofrer mudanas quanto ao significado. Um astrofsico moderno v uma estrela no cu de maneira bem distinta de como o fazia um pastor dos tempos bblicosi para os ltimos romanos, o casamento constitua um objeto diferente do considerado pelos primitivos habitantes de Roma; o presidente que fracassa em dpocas conturbadas de seu pals podo se tornar um objeto totalmente diferente para os cidados que governa. Em suma, do ponto de vista do interacionismo simblico, a coexistncia gmpal humana traduzae,em um processo no qual os objetos so criados, confirmados, transformados e dqsprezados. A vida e os atos do homem so necessariamente alterados conforme as mudanas ocorridas em'seu universo de objetos. O SER HUMANO COMO U M ORGANISMO AGENTE ( 4 O interacionismo simblico admite que o.homem deve possuir . uma estmtura que se ndapte B natureza da interaso social. O ser humano um organismo que no apenas reage a outrem no nivei no-simblico como tambbm Ihes fornece indcios s interpreta suas indicaes. Isto acontece, como Mead procurou enfatizai com tanta veemncia. - um "eu". . . somente devido ao fato de o homem possuir No se prMende nada de esotrico com tal afirmao. Esta procura estabelecer que'ohomem pode ser o objeto de sua pr6pria ao. Assim, pode identificar-se, por exemplo, como um indivduo do sexo masculino, jovem, estudante, endividado, tentando tornar-se mdico, provenientq de uma famliia obscura e assim por diante. Em todos esses aspectos ele 6 uni objeto para si mesmo, agindo para consigo pr6prio e orientando-se em sua?aees para com outra? pessoas de acordo com o tipo d e objeto que constitui para si mesmo. Este con-ceito do indivlduo como objeto no 'foge A nossa analise anterior. Assim como oiitros objetos, o eu-objeto origina-se do processo de interao social em que outras pessoas definem um indivfduo para ele mesmo. Ao tratar da apreenso de papis, Mead estabeleceu a dinmica. desse :processo. Segundo ele. uma pessoa, a fim de se tornar um objeto para si mesrno, necessita visualizar-se A distncia. Para tanto, basta colocar-se no lugar dos outros e considerar-se do ponto de vista dessa posio. Os papis assumidos variam desde os relativos a indivduos discretos ("fase de desempenho"), a grupos organizados discretos ("fase de jogo"j at os referentes a comunidades abstr+tas.(o "outro generalizado"). Ao assumir tais papis, o indivfduo encontra-se preparado para se dirigir ou se aproximar de si mesmorcomo, por exemplo, a menina que ao "brincar de mame" faia sozinha da maneira como sua me o faria, ou o jovem sacerdote que se enxerga atravhs dos olhos do clero. Formamos os

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objetos de n6s mesmos por intermdio da forma como os outros nos vem ou nos definem, nu, mais precisamente, como nos vemos por meio da apreenso de um dos tres tipori de papis de outrem mencionados acima. O fato de que eslc faz de si mesmo um objeto atraves do processo pelo qual os outros o definem a si prpr:'O tem sido estudado com bastante competncia pelos trabalhos cientficos contemporneos; portanto, apesar de sua grande importncia, no teceremos maiores comentirios a respeito. ' p H 6 Outro importante aspecto do processo sendo analisado e que decorre do fato de o ser humano possuir um eu, ou seja, que essa circunstncia o capacita 8 interagir consigo prprio. Essa interao no se apresenta sob a forma do processo interativo entre duas ou mais partes de um sistema psicolgico, como entre necessidades, entre emoes, entre idias ou entre o id o ego na sistematizao uma fsrma de terica freudiana. Antes, esta interao social comunicao, com o indivlduo dirigindo-se a si mesmo como a um indivduo e a isto reagindo. Podemos identificar nitididamente tal operao em nossas vidas quando de, por exemplo, situaes em que percebemos estar zangados conosco mesmos, em que necessitamos nos apressar em nossas tarefas, em que lembramos a n6s pr6prios a necessidade de se fazer isto ou aquilo, ou em que estamos falando sozinhos, ao arquitetar algum plano de ao. Como tais,'casos indicam, a auto-interao existe, basicamente, como um processo de feitura de auto-indicaes. Tal operao desenvolve-se cpntinuamente durante toda a nossa existncia, sempre que observamos e pesamos uma ou outra questo, ou sempre que tomamos conscjCncia deste ou daquele fato. No resta dvida que, para o scr humano, a coiiscincia ou a ateno relativa a qualquer elemento equivale a indicar esse mesmo elemento para si pr6prio; o indivduo identifica-o como um tipo especifico de objeto e considera sua relevkncia ou importncia para sua linha de ao. A existncia de cada um consiste de uma srie de tais indcios feitos pela pessoa para si prpria, dos quais se utiliza para determinar seu comportamento. ia possumos, portanto, um quadro geral do ser humano como um organismo que interage consigo mesmo por intermdio de um processo social de feitura de auto-indicaes. Esta constitui uma perspectiva do homem radicalmente diferente da defendida pelas cincias sociais e psicolgicas contemporneas. A teoria mais em voga considera o ser humano um organismo complexo, cujo comportamento representa uma resposta a fatores envolvidos na erganizao do organismo. As escolas d e pensamento das cincias sociais e da psicologia diferem bastante quanto aos fatores quq condderam significativos; isto pode ser verificado pela diversificada gama de fatores estudados, entre os quais encontram-se estmulos, impulsos

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orgiiicos, distribuii20' de necessidades, motivos conscientes e inconscientes, emo6es, atitudes, idias, prescries culturais, normas, valores, exigencias de darus, papis sociais, associaes grupais de referncia e presses institucionais. As escolas de pensamento iumbm divergem quanto' ao prisma sob o qual consideram a organizao humana, seja como uma espcie de organizao biolgica, psicoigici ou social adquirida, incorporada B estrutura social do grupo a que se pertence. N o entanto, tais correntes tericas no criam polmicas quanto ao fato de o homem constituir um organismo respondenta, cujo comportamento representa um produto dos fato. res envolvidos em sua organizao ou uma expresso dos efeitos recprocos verificados entre a& partes desta. D e acordo com esta loerspectiva, universalmente aceita, o ser humano "social" apenas no tocante ao fato de ser um membro de categorias sociais, de reagir a outras pessoas (estlmuios sociais) ou de encontrar.se incorporado A organizao de seu grupo. %$A viso do homem defendida peio interacionismo simb6lico intrinsecamente diversa. O homem considerado social em um sentido mais profundo - como um organismo que se empenha na i n t e rao social consigo mesmo por meio da autoconfeiio de indlcios e da resposta aos mesmos. Devido a este empenho na auto-interao, o homem relaciona-secom seu ambiente de maneira acentuadamente diversa da pressuposta pela difundida perspectiva convencional descrita acima. Ao invs de equivaler simplesmente a um organismo que responde ao dos fatores sobre ou atravs do mesmo, o homens passa a ser visto como um organismo que necessita lidar com aquilo que observa. Entra .em contato com o que verifica, empenhando-se em um processo de auto-indicao n ~ - ~ u acompe l um objeto a partir do que observa. ptribuindo-lhe uni significado e utilizando-o como o fundamento que norteara suas aes. Seu comportamento, no referente ao qu'e observa, no uma resposta suscitada pela apresentao do elemento observado, mas, antes, uma ao originada da interpretao realizada atravs do processo de autoindicao. Nesse sentido,. o indivlduo empenhado na auto-interao no constitui mero organismo respondente, mas sim ,u.m organismo agente, que necessita elaborar uma linha de ao de acordo com os elementos que verifica, ao inv6s de simplesmente emitir uma resposta A ao de algum fator sobre sua organizao.

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A NATUREZA DA AKO HUMANA 23 A capacidade do homem de proceder a indicaes a si mesmo empresta um car6ter distintivo A ao humana. Isto significa que o homem defronte-se com um mundo que deve interpretar a fim de

poder agir, ao invs de estar em contato com um ambfnte ao q"al reage devido i sua organizao. Deve enfrentar as situaes em que chamado a agir, especificando o significado das aes de outrem e planejar sua prpria linha de ao h luz de tal interpretao. Deve, igualmente, elaborar e orientar seus atos, ao invs de simplesmente produzi-los em resposta aos fatores quc os influenciam ou q u atravs deles produzem seus efeitos. E necess6rio arquitetar sua linha de ao, no importa quo infeliz seja ao elabora-Ia. 'Jy Este posicionamento, segundo o qual o homem dirige seus atos elaborando auto-indicaes, diverge acentuadamente da perspectiva da ao humana dominante nas ci2trcias e na psicologia contemporineas. Tal ponto de vista, como j tivemos oportunidade de mencionar, atribui a ao humana a um fator causativo ou, ainda, a uma combinao de tais fatores. A ao remonta a aspectos como motivos, atitudes, distribuio de necessidades, complexos inconscientes, configuraes de estimulas e exigncias de srorus, de papel e situacionais. Considera-se que associar a ao a um ou mais de tais agentes causadores basta para explicar o processo de auto-ititerao atravs do qual o indivduo manipula seu universo e elabora seus atos. Fecha-se ento a porta para o fundamental processo de interpretao no qual o indivduo observa e avalia o que lhe 6 apresentado e por intermdio do que elabora linhas de comportamento ntidas anteriormente B sua execuo. Basicamente, os atos por parte de um ser humano consistem na ateno despedida aos vrios elementos que observa e na confcco de uma linha de conduta fundamentada n a maneira pela qual os interpreta. Tais elementos abrangem aspectos:como desejos e necessidades, seus objetivos, os meios disponveis para a consecuo destes, os atos e os atos antecipados de outrem, a imagem que faz de si mesmo e o provvel resultado da uma determinada linha de ao. Seu comportamento formado e orientado atravs do referido processo de indicao e interpretao. Nesse processo, certas linhas de ao podem ser iniciadas ou encerradas, abandohadas ou adiadas, confinadas A mera inteno. ou a realidades ntimas de fantasia; ou, se porventura forem iniciadas, podem se transformar. Nossa finalidade no analisar o processo, mas sim chamar a ateno para s u a presena e efeito sobre a formao dos atos humanos. Devemos igualmente reconhecer que a atividade dos seres humanos consiste em enfrentar todo um fluxo de situaes nas quais tm de agir e que suas aes so construdas de acordo com os elementos observados, a forma como so observados e os tipos de'linhas de ao planejados que elaboram. Esse processo no pode ser assimilado conferindo-se ao a alguma esp6cie de fatores (como, por exemplo, motivos. distribuies de necessidades, exigncias de papel,
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expectativas sociais ou regras sociais) que se acredita desencadearem o.ato e impelir a sua conciuso; tal fator. ou alguma representao do mesmo, constitui um aspecto para o qual o agente humano atenta ao elaborar sua linha de.ao. O fator causativo no abrange ou explica como esse ou outros aspeftos so considerados no contexto em que se exige urn comportamento. Deve-se penetrar no processo definidor do agente a fim de compreender seus atos. Tal perspectiva do comportamento humano aplica-se, igualmente bem, A ao conjunta ou coletiva em que esto envolvidos vrios indivduos. Esta constitui o principal foco de ateno da psicologia, como se verificn, por exemplo, no comportamento grupal, instituies, organizaes e classes sociais. Tais aspectos do comportamento social, quaisquer que sejam, envolvem indivlduos que procuram adaptar suas linhas de ao umas Bs outras. E tanto adequado quanto possivel considerar e analisar tal comportamento por seu lado coletivo, ao invbs de sob o prisma individual. Essa ayo conjunta no perde a caracterstica de ser elaborada atraves de um processo interpretativo quando de situaes em que a coletividade cxortada a agir. Esta, seja um exrcito empenhado em uma campanha, uma empresa procurando expandir suas operaes ou um pas tentando controlar um saldo desfavorhvel, entre importaes e exportaes necessita elaborar seus atos por meio de uma interpretao do que esta oco,rrendo em sua rea de operao. Esse processo interativo e no individuais - realiverifica-se pelas indicaes recprocas zadas pelos participantes. A sc coletiva ou conjunta surge como resultado de tal processo de interao interpretativa.

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ENCADEAMENTO DE AES Como j6 tivemos oportunidade de constatar anteriormente, a coexistncia grupal humana compreende a adaptao recproca das linhas de ao pelos membros do gmpo, s6 sendo possvel devido a esse processo. Tal articulao d e .linhas de conduta tanto origina uma organizao social de como representa uma "ao conjunta" compbrtamentqde diferentes atos de diferentes participantes. 'A ao conjunta, na medida em que se conipe de diversos atos consti. ,triintes que participam de sua formulao, difere de cada um destes e de sua mera agregao. Possui um carster distintivo intrnseco, o qual reside em uma articulao ou encadeamento que independe dos' elementos pos$ivelmente articulados ou encadeados. Assim, pode-se ptinc,pio, da mesma forma identificar a ao conjunta a partir -e como posslvel descrev-la ou analis-la sem a necessidade de associ6-la aos atos isolados que a compem. i? desta maneira que procedemos no referir-nos a elementos como casamentos, transaes

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comerciais, guerras, discusses parlamentares ou missas. Podemos, igualmente, nos referir cole8:vidade empenhada na acio cooiunta , sem termos de identificar seus membros isolados, como em relao famlia, empresa, igreja, universidade ou ao pas. E evidente que a esfera de ao do cientista social compreende justamente o estudo da ao conjunta e das coletividades nela empenhadas. ' L 6 No estudo das coletividades e da ao conjunta. pode-se faciimente incorrer em erro, caso no se tenha em mente que a ao conjunta da coletividade constitui um encadeamento dos atos isolados dos participantes. Esse engano faz com que se negligencie o fato de uma ao conjunta sempre dever passar por um processo de formao; muito embora possa representar uma forma repetitiva e constante 'de ao sociai, cada uma de suas manifestaes deve scr reelaborada. Ademais, esse processo de formao quepropicia sua existncia ocorre, obrigatoriamente, atravs do processo duai de designao e interpretao analisado acima. Aos participantes ainda cabe orientar seus respectivos atos atravs da formao e da utiiizao de significados. t9, Tomando essas observaes como base, desejamos fazer trs comentrios acerca das implicaes do encadeamento constituidor da. ao conjunta. Em primeiro iugar, analisemos as manifestaes de comportamento conjunto repetitivas e estiveis. A maior parte da ao social em uma sociedade humana, principalmente quando esta sedentria, existe sob a forma de padres recorrentes de ao conjunta. Na maioria das situaes em que os indivduos agem uns em relao aos outros, estes possuem de antemo uma slida conscincia de como agir e de como outros agiro. Possuem conjuntamente significados comuns e preestabelecidos do que esperar dos atos dos participantes; por conseguinte, cada interagente capaz de orientar seu pr6prio comportamento atravs de tais significados. Os casos de formas interativas e preestabelecidas de ao conjunta so to freqentes e comuns que ficii compreender a razo de osestudiosos terem-na considerado a essncia ou a forma natural da vida humana em grupo. Tal ponto de vista evidencia-se mais nitidamente nos conceitos de "cultura" e "ordem sociai", to constantes na bibiiografia das cincias sociais. A maior parte das sistematizaes sociolgicas baseiam-se no pressuposto de que a sociedade humana existe sob a forma de uma ordem de vida fixa e redutivei a relaes com sries de regras, normas. valores e sanes que determinam ao homem com'o proceder em diferentes situaes. 1 0 A seguir, teceremos algumas consideraes referentes a esta concisa sistematizao. Primeiramente, falso que todo o decurso de existncia em qualquer sociedade humana nada mais que uma expresso de formas preestabelecidas de ao conjunta. Criam-se
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constantemente novas situaes problemiticas dentro do mbito da vida grupal, para as quais asregras existentes so inadequadas. De nossa parte, jamais tivemos noticia de qualquer sociedade isenta de problemas, ou cujos membros no tivessem que discutir para eiaborar formas de ao. Tais tipos de comportamentos no prescritos so'to naturais, congoitos e recorrentes na coexistncia grupal humana como os 'regidos por prescries preestabelecidas e fielmente obedecidas de ao conjunta. Em segundo iugar, todos ho de concordar que mesmo no caso de a6es conjuntas preestabelecidas e repetitivas cada zma de suas manifestaes deve ser reelaborada. Os participantes tamb6m necessitam preparar suas linhas de ao e adapta-Ias umas s outras atravs do processo dual de designao e interpretao. No caso da ao conjunta repetitiva, evidenteniente, assim procedem utilizando-se dos mesm'os significados recorrentes e constantes. Por conseguinte, somos levados a perceber que o que iealinente importa o livre movimsnto e destino dos significados, ao invs da aao conjunta em sca forma preestabelecida. O comportamento coletivo repetitivo e estvel representa tanto conseqncia de um processo interativo como uma nova forma de ao conjunta sendo desenvopida pela primeira vez. Esta no uma afirmao infundada ou pedante: os significados subjacentes ao conjunta fUa e recorrente encoiitram-se tanto sujeitos a presses quanto a reforos, tanto a insatisfaes quanto indiferena; podem ser tanto desafiados quanto aprovados, tanto tratados com desinteresse quanto revitalizados com o sopro de "ovos alentos. Por 116s da fachada da ao conjunta objetivamente observada existe todo um conjunto de significados que a sustm e que os cigniistas sociais no podem se permitir ignorar. A aceitao gratuita dos conceitos de norma, valor, regra social e outros afins no deveria desviar o cientista sociai do fato de qualquer um dos referidos conceitos ser subentendido por um processo de interao social processo este necessrio no apenas para sua mudana, como tambm para sua reteno em uma forma fixa. N a coexistncia grupal, o processo sociai que cria e mantm as regras, e no as regras que criam c mantm a coexistncia grupal. Jt Nossa segunda observao sobre o encadeamento relativo B ao conjunta refere-se A extensa corrente de atos responsveis por grande parte da vida humana em grupo. Estamos bem familiarizados com essas complexas e interminiveis redes de ao, nas quais se verifica o encadeamento e a interdependncia de diferentes atos de diferentes pessoas, como, por exemplo, n a diviso de trabalho, que se prolonga desde o tratamento.da semente pelo lavrador at, finalmente, a venda do po em uma panificadora, ou, ainda, na elaborada sucesso de elos que se desenvolve desde a priso de um supeito at8

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derar tal encadeamento juntamente com manifestaes precedentes de comportamento conjunto. Percorrem-se caminhos movedios e empiric'amente destitudos de validade caso se conclua que qualquer forma especfica de ao conjunta podo ser desvincuiada de seu encadeamento histbrlco, como s e sua constitulo e seu carter tivessem surgido d o nada, atrav6s de uma criao espontknea, ao dos elementos passados. Face a situaes e tensas, o homem pede ser levado a desenao conjunta acentuadamente diferentes daqueias em que se empenharam anteriormente; contudo, mesmo em tais casos h4 sempre alguma iigao ou continuidade com os fatos passados. No C posslvel compreender a nova forma sem incorporar o conhecimento dessa continuidade B an6lise d o novo comportamento. A ao conjunta no apenas representa um cpcadeamcnto horlzontai, por assim dizer, das atividades dos participantes, mas tambdm uma concatenao vertical com o comportamento iconjunto

sua soltura da penitenci4ria. Tais redes e a participaO'"ni de diferentes ?essoas em diferentes atos e em ijiferent , 8 produzem Um quadro de instituies que, muito adequadamente, tem sido Um dos principais focos de interesse dos soci6logos. diiso,, , do coipo id6ia de que a vida humana em gmpo possui o car& de um sistema. Observando-se todo esse vasto c ~ ~ de ~ i ~ x dade9 dlversificadas, todas unidas em uma operao uniformiza e a organizao complementar dos participantes em relaes jr,ter. dependentes bem urdidas. 6 fcil. compreender a razo de tan pesquisadores terem considerado tais redes ou institui^^^^ como ;. entidades que se comportam autonomamente, segundo s dinmica e dispensando o estudo de seus participantes. A maior pa das anilises socioigicas de insfifuie's e de organizaFo so partidarias dessa perspectiva, o que, segundo nosso parecer, constitui-se em grave erro. Deve-se-ia dar mais ateno aos verdudei fatos de que A diversificada gama de phrticipantes, qu ocupam pon. ! .o s distintos da rede, que se empenhaem seus atos de acordo com a utilizao de conjuntos de significados especlficos. Uma rede ou uma instituio no funciona automhticamente devido a algu dinmica interna ou a exigncias do sistema, mas sim porque os indivlduos, em diferentes pontos da urdidura, realizam atos, e c constituem resultado da maneira pela (luai definem a situa5o em que so chamados a agir. Atualmente :encontram+se avaliages iimi. fadas do assunto em nigumas pesquisas sobre tomadas de deciso, mas no computo geral pouco foi dito a.respeito. Deve-se compr der que os conjuntos d e significados que levam os participantes. a agir como agem em seus yespectivos pontos na rede possueni seu prprio contexto em um processo localizado de intera~osocial, e que. tais significados so formados, sustentados, enfraquecidos, fortalecidos ou transformados, conforme ocaso, atravis'de um processo socialmente definidor. Tanto o funcionamento com a sorte das instituies so determinados por esseprocesso de interpretiio, A medida que se manifestam nos diferentes conjuntos de:participentes. .." <., H 6 uma terceira e importante ob4ervao a ser feita, ou seja, que qualquer manifestao de comportamento conjuntd, seja rcc6mformada o u j h muito existente, surge necessariamente de vm alicerce proporcionado pelas aes anteriores dos participantes. Um novo tipo de ao jamais se origina separadamente de experincias passadas. Os participantes envoividos na formao d o novo comportamento conjunto trazem ao meimo o universo de objetos, os conjuntos de significados e as sistematizaes de interpretao que j& possuem. Assim, a nova forma de ao conjunta sempre surge de um contexto de comportamentos coletivos anteriores, e n ele se associa. No pode ser analisada fora d'esse contexto; deve-se consi,

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OBSERVAOES FINAIS A partir desse nosso sucinto esboo de suas imagens-raiz, esperamos ter feito uma exposiio clara da perspectiva geral do interacionismo simb6lico. Essa,teoria estabelece que a soci&de humana compe-se de indivlduos empenhados em viver. Essa exist8ncia constitui um processo de atividade continua no qual os participantes 'desehvolvem linhas de ao nas inmeras situaes com que se deparam. Surpreendem-se em q$m~complexoprocesss de interao s outrss. Tal processo no qual adaptam suas aes em curso umas A interativo consiste na confeco de indcios destinados ao outro, sobre c o m o proceder e na interpretao das indicaes feitas +r este. Vivem em universos de objetos e so orientados em seu caminho e ao pelo significado desses mesmos objetos. Estes, inclusive os objetos de si mesmos, so formados, sustados, enfraquecidos e transfoimados no processo interativo mfiiuo. Evidentemente, esse,processo global deveria ser analisado do ponto de vista do carter diferenclado que necessariamente possui, devido ao fato de os homens se .reunirem em diferentes grupos, pertencerem a diferentes sociedades e ocuparem diferentes posipes. Por c ~ n ~ e g u i n l aproximam-se e, Uns dos outros de formas diferentes, vivem .em universos, diferentes e pdr diferentes conjuntos de significados. N o obstante, quer se esteja relacionando com a famllia, com uma turma de ma, com u m a empresa industrial ou com um partido pol~tico, deve-se que as atividades da cpletividade so formadas atrav& de um processo de designao e interpreta0.

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