FACOM - n 15 - 2 semestre de 2005

Melodrama, folhetim e telenovela

anotaes para um estudo comparativo
por Flvio Luiz Porto e Silva

RESUMO Originrio do sculo XVIII, os elementos do melodrama so detectveis na telenovela brasileira. Esta vem comovendo e prendendo a ateno de milhes de telespectadores assim como o zeram as peas daquele gnero de teatro com as platias do passado. PALAVRAS-CHAVE melodrama, folhetim, radionovela, telenovela brasileira

ABSTRACT Originated in the nineteenth century, the elements of melodrama can be found in Brazilian soap operas, which now attract the attention of millions of viewers the same way as melodramatic theater used to do to its audiences in the past. KEYWORDS melodrama, feuilleton (serial novel), radio soap opera, Brazilian soap opera

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Introduo
Quando se abordam as origens da telenovela, poderamos dizer que, semelhana de Charles Guilbert de Pixrcourt (1773-1844) ao referir-se Tragdia e Comdia no seu tempo, tout tait dit, tout tait fait.1 O mais comum li-la ao romance-folhetim, o que lhe valeu a denominao de folhetim eletrnico, explicando assim a sua ligao com esse gnero e a permanncia de uma estrutura literria herdada do sculo XIX. Embora o romance-folhetim seja a fonte mais evidente, mais prudente seria considerar a telenovela como fruto de vrios antecedentes Na sua formao, portanto, estariam presentes entre outros: o melodrama teatral, o romance europeu do sculo XIX; o romance em folhetim, por jornal, tambm do sculo XIX; o romance em folhetim, por entregas (fascculo); a ta-em-srie norte-americana; a radionovela; as histrias em quadrinhos e a fotonovela. Na maioria dos estudos, que buscam a gnese da telenovela, disserta-se longamente sobre o folhetim que, nascido na Frana nos anos 30 do sculo XIX,

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at o limite do pardico, favorecem no espectador uma identicao fcil e uma catarse barata.3 O surgimento e desenvolvimento do melodrama ocorrem dentro de um contexto de profundas e radicais transformaes da sociedade francesa, ligadas ideologia da burguesia que, no incio do sculo XIX, arma sua fora oriunda da Revoluo Francesa. Nesse quadro de tantas mudanas, cmplice de uma teatralidade exagerada e do espetacular, termina por chancelar a ordem burguesa recentemente estabelecida. Para Pixrcourt, escritor que, a partir da prpria obra, formulou as bases do melodrama francs, este ser sempre um meio de instruo para o povo porque pelo menos este gnero est ao seu alcance.4 Em Dernires rections de lauteur sur le mlodrame, ele confessa ter se lanado na carreira espinhosa do teatro imbudo de idias religiosas e sentimentos morais o que facilmente perceptvel na leitura e/ou encenao de suas peas, animadas, como observou Charles Nodier (1780-1844), de um profundo sentimento de conduta e de moralidade, inspirando idias de justia e de humanidade numa poca difcil onde o povo no podia Melodrama recomear sua educao religiosa e social a no ser no teatro. E tudo isso sob uma forma atraente que no perdia Ivete Huppes, em seu livro Melodrama: o gnero e sua nunca seu efeito cnico ao mesmo tempo em que inculcava permanncia, mostra que a sua origem est associada lies graves e proveitosas na alma dos espectadores.5 pera: Na Itlia, onde era de fato sinnimo de pera, Por incrvel que possa parecer, a fora e os exemplos tambm se ligou opereta e pera popular, que junta morais do melodrama, sobretudo no que diz respeito s texto e cano, sendo conhecido desde o sculo XVII. Da obras de Pixrcourt, teriam sido de tal extenso que, na passou Frana, atingindo ento o estgio composicional poca, a criminalidade diminuiu principalmente entre as que veio a conquistar o prestgio e a aceitao que lhe classes menos esclarecidas e favorecidas economicamente. reconhecemos. A forma popular desde as ltimas dcadas A um criminoso poderia ser dito: Infeliz! Voc nunca do sculo XVIII.2 A autora menciona inclusive um assistiu a uma pea de Pixrcourt? Trait du mlodrame (1762), escrito por Laurent Garcins, Se tais princpios nortearam a obra de Pixrcourt, isto e liga o gnero a fontes da literatura alem e obra de no quer dizer que todo o teatro melodramtico tenha Shakespeare (1564-1616). seguido esses ideais. O gnero estava em voga, autores Por volta de 1797 o melodrama, segundo o Dicionrio de o cultuavam por nele acreditarem ou, dominando sua esTeatro, de Patrice Pavis, passa a ser um novo gnero, aquele trutura e artifcios, exploravam-no com vistas no sucesso de uma pea popular que, mostrando os bons e maus em e no retorno nanceiro. De um modo ou outro, o que situaes apavorantes ou enternecedoras, visa comover o parece ser uma verdade o fato de o melodrama realmente pblico com pouca preocupao com o texto, mas com conrmar a ordem burguesa estabelecida aps a Revoluo, grandes reforos de efeitos cnicos. Desenvolvendo-se no reetindo os valores dessa ordem, pensamento este, um momento em que a encenao comea a impor seus efeitos sculo e meio depois aplicvel radionovela e telenovela, visuais e espetaculares, a substituir o texto elegante por estudadas por alguns como convergncia de valores morais golpes de teatro impressionantes, o melodrama triunfa da sociedade. com sua estrutura narrativa imutvel: amor, infelicidade, Ivete Huppes coloca que o teatro de estilo romntico vingana, perseguies como eixo da intriga, triunfo da costuma ser associado com o melodrama e com o drama virtude, castigos e recompensas. As personagens surgem histrico, observando que o primeiro d preferncia a claramente, separadas em boas e ms, no tm uma enredos sentimentais, enquanto o drama histrico vai opo trgica possvel; elas so poos de bons ou maus buscar inspirao em vultos resgatados realidade do sentimentos, de certezas e evidncias que no sofrem passado, mobilizando recursos freqentemente associados contradio. Seus sentimentos e discursos, exagerados ao melodrama tais como a valorizao da ao, o embate

irradia-se pela Europa e, cruzando o Atlntico, alcana a Amrica, espraiando-se inclusive pela Amrica Latina. O cinema o incorpora (a ta-em-srie um exemplo), o rdio d-lhe sonoridade atravs da radionovela, as histrias em quadrinhos e a fotonovela roubam-lhe as pginas dos jornais e revistas - o gancho continua no prximo captulo j implcito nas narrativas da personagem Sheherazade de As mil e uma noites. E quanto ao melodrama? Dele se diz que, similar ao romance-folhetim, ao cinema, s histrias em quadrinhos e fotonovela, a radionovela e a telenovela absorveramlhe principalmente as situaes melodramticas e seus coups de thtre. No se vai muito alm. A ateno centrase mais na ligao com o folhetim, na sua estrutura e nos temas diversos que o percorrem. No entanto, o melodrama ajusta-se facilmente na programao televisiva e renasce plenamente na telenovela, comovendo e prendendo o interesse de milhes de telespectadores, assim como o zeram as peas desse gnero de teatro com as platias do passado.

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entre o vcio e a virtude, as sugestes do cenrio buscando o impacto do mesmo sobre a platia. Sem entrarmos na questo do Romantismo e a busca no passado de feitos e glrias como valores para armao do nacionalismo, vale acrescentar que, muitas vezes, nesses dramas histricos, a Histria propriamente dita aparece apenas como pretexto, detalhe secundrio ou pano de fundo para, atravs de guras histricas reinventadas e colocadas ao lado de personagens ctcios, compor o entrecho que sirva ao escritor para estabelecer um paralelo com o presente, passar a lio moral ou simplesmente entreter o pblico. Ao estudar a trajetria do melodrama ao longo do sculo XIX e incio do XX, Jean-Marie Thomasseau identica trs fases sucessivas: o melodrama clssico (1800-1823), o melo-drama romntico (l823-1848) e o melodrama diversicado (184819l4). Nelas, como temas preferenciais, surgem basicamente a reparao da injustia e a busca da realizao amorosa - Opressor e vtima se batem at o cu declarar-se, por m, a favor da inocncia.6 Nesse duelo entre o Mal e o Bem, a perseguio do algoz vtima inocente coloca em cena foras elementares como vingana, ambio, poder, amor e dio7, elementos esses fartamente presentes no romance-folhetim. Em Coelina ou lenfant du mystre, de Pixrcourt, o vilo Truguelin, movido pela ambio de atravs do casamento de seu lho com a rica herdeira Coelina vir a controlar a fortuna da moa, rechaado nas suas intenes, no hesita em revelar que a jovem cest lenfant du crime et de ladultre! ,8 destruindo o sonho da inocente vtima de sua vingana de casar-se com o homem amado, Stephany. A clareza da linguagem, da estrutura e do desenho do carter das personagens no melodrama, divididas

entre boas e ms, facilita a sintonia da platia com a ao no palco. Avesso a ambigidades, torneios de estilo e citaes que exigem um repertrio mais apropriado corte e aos sales, o melodrama facilmente entendvel, independentemente do nvel cultural do espectador, pertena este elite, burguesia emergente ou faa parte dos soldados, trabalhadores e empregados que compunham o pblico presente aos espetculos das feiras ao ar livre, muitos deles analfabetos ou semialfabetizados, e que encontravam no entrete-nimento fcil desse tipo de teatro, ou no vaudeville e na pantomima, sua nica referncia cultural e literria. Os heris trgicos do teatro grego, de Racine e de Corneille, atormentados em opes trgicas, esttuas de beleza perfeita a aprisionarem as paixes humanas, vo sendo substitudos por perso- nagens burgueses, mais compatveis com o contexto histricosocial ps-Revoluo e, portanto, mais familiares platia Allardyce Nicoll, estudioso do teatro ingls, assinala que tanto o melodrama ingls como o francs evolui cronologicamente de acordo com as seguintes categorias: melodrama romntico, melodrama sobrenatural e melodrama domstico.9 Nas duas primeiras categorias, com nfase na segunda, teria ocorrido uma sensivel in-uncia do romance gtico ingls (Novela Gtica ou Novela Negra), nascido em 1764 com O castelo de Othranto, de Horace Walpole (1717-1797), um gnero de literatura que, repleto de suspense, lances, artifcios e personagens inverossmeis - fantasmas e usurpadores, passagens secretas e terrores sobrenaturais (...) e castelos arruinados10, s vezes, com ambientao num Oriente imaginrio e extico, caiu no gosto do pblico. Essa inuncia facilmente identicvel no melodrama e no romance-folhetim como, por exemplo,

as cenas nebulosas com insinuao do sobrenatural ou aquelas transcorridas em masmorras tenebrosas que pululam as pginas de um e de outro. A terceira categoria identicada por Nicoll, o melodrama domstico, que se desenvolve na segunda metade do sculo XIX, oferece especial ateno por concentrarse no universo dos sofrimentos femininos e conitos familiares. Junto ao folhetim, dcadas depois terminar por desembocar, j no sculo XX, na soap opera radiofnica, (Estados Unidos), na radionovela (depois telenovela) e no cinema, em narrativas vistas sob a perspectiva da mulher, plenas de sentimentalismo e lgrimas, muitas lgrimas.

Melodrama e Romance Folhetim

Assim como o melodrama, o romance-folhetim na Frana contemporneo das amplas transformaes s quais assiste e delas participa a nao e a sociedade. Pode ser entendido como o equivalente teatral na literatura, devorado nos jornais pelo grande pblico em busca de diverso, talvez o mesmo pblico que aplaudia as peas de Pixrcourt e autores congneres. As apropriaes feitas pelo folhetim em relao ao melodrama so inmeras: enredo, personagens, linguagem, ambientao. Nele tambm a luta entre o Bem e o Mal calca-se em trs personagens bsicos: o heri, a herona e o vilo. Denidas claramente para o leitor, as personagens em geral no so aprofundadas em sua psicologia e nem por isso deixam de seduzir o pblico, principalmente no que diz respeito ao Mal. O que seria de Os trs mosqueteiros, de Alexandre Dumas (1802-1870), se no houvesse a gura de Milady ou da extensa srie de romances Os Pardaillans, de Michel Zevaco

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(1860-1918), sem a cruel e fascinante Princesa Fausta? A narrativa envolve amores tornados impossveis, intrigas, conspiraes, mistrios, segredos, crianas trocadas, lhos perdidos, juramentos, venenos, passagens secretas, fugas espetaculares, noites tempestuosas cortadas por relmpagos e troves. De fcil apelo sentimentalista, aos olhos do leitor desenha-se o sofrimento humano ao mesmo tempo em que o fascnio pelas situaes dram-ticas e apaixonantes levadas ao exagero. Explora-se ainda a atrao pelo fantstico, pelo nebuloso, pelo extico, marcantes inuncias do romance gtico. Em alguns autores as descries dos ambientes (internos ou externos) e das aes so feitas de modo quase teatral, semelhantes em alguns casos a rubricas detalhadas. A histria, que no palco mantm a platia atenta por duas ou trs horas, nos jornais deve prender o interesse do pblico por semanas a o. Assim, o argumento central desenvolvido e as personagens secundrias so ampliadas em ncleos prprios, embora ligadas ao ncleo principal, acrescidas de outras tantas personagens. Peripcias se multiplicam e se resolvem em ondas sucessivas e o suspense mantido a cada captulo como nais de mltiplos atos, cheios de revelaes e surpresas, espantosos coups de thtre e hbeis chuttes de rideaux animados por dilogos vivos e rpidos, dispostas as personagens como numa cena teatral. Uma vez mais se constata a inuncia do melodrama, lembrando que foram sobretudo homens de teatro, como Alexandre Dumas, que aprimoraram a tcnica do folhetim, com senso absoluto do corte de captulo, segredo para obrigar o leitor a buscar a continuao no prximo nmero do jornal e, mais tarde, do fascculo. Vale acrescentar que autores de teatro dedicaram-se tambm ao romance-folhetim e que melodra-

mas ampliados foram transfor-mados em romances-folhetim, como nos casos de O cura da aldeia, de Perez Escrich (1829-1897), popular autor espanhol, e As duas rfs, de A. P. Dennery (1811-1896). O inverso tambm aconteceu. O Conde de Monte Cristo, de Alexandre Dumas, um desses exemplos. Os Mistrios de Paris, de Eugne Sue (1804-1857), marco na histria do romance-folhetim, foi inspirado por sua vez num melodrama de Flix Pyat, Les deux serruriers, e aps o sucesso de sua publicao no Journal des Dbats (1842-43), transformou-se em novo melodrama. Assim, nessa esttica de ir e vir como a chama Marlise Meyer, assistia-se e lia-se ou lia-se e assistia-se a obras como O grande industrial (Le matre des forges), de George Ohnet (1848-1918) e A lha maldita, de mile Richebourg. Ou como escreveu Antonio Gramsci em Quaderni del carcere: Para ter pblico no teatro preciso representar O Conde de Monte Cristo ou As duas rfs e (...) para obrigar a ler o jornal preciso que se publique em appendice o mesmo O Conde de Monte Cristo11. O estudo do melodrama e do romance-folhetim mostra ser este ltimo um desvio para novas formas de difuso com contedos semelhantes12, no caso o jornal e, depois, o sistema de fascculos atribudo, por alguns, a Charles Dickens (1812-1870) na Inglaterra. As duas formas esto de tal maneira entrelaadas que, sobretudo nos pases latino-americanos, confundem-se, utilizando-se a palavra folhetim para referir-se ou explicar-se melodrama e vice-versa. Melodrama, melodramtico, folhetim, folhetinesco assumem o mesmo sentido de previsveis e redundantes narra-tivas, sentimentalismo, pieguice, lgrimas, emoes baratas, suspense e reviravoltas, linguagem retrica e chapada, personagens e situaes estereotipadas13.

No avanar do sculo XX, tanto um quanto outro encontram novos espaos, adequando-se a outras formas de difuso. Insinuam-se no cinema, inclu-indo a ta em srie; sob a forma de quadrinhos ganham as pginas dos jornais e revistas, entre estas, Grande Hotel, legtima her-deira da unio do melodrama com o folhetim, e buscam novos rumos na fotonovela, namoro dos quadrinhos com o cinema. Mas no rdio e na televiso, esses dois meios revolucionrios de comunicao, que ambos ressurgem para conquistar a grande massa, prescindindo da alfabetizao indispensvel para a leitura, reforando por essa tica o parentesco com o melodrama, de fcil assimilao por parte de um pblico que, segundo Charles Nodier, ne pouvait recommencer son ducation religieuse et sociale quau Thtre14 adapte-se o pensamento de Nodier ao rdio e televiso.

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Consideraes sobre Melodrama e Telenovela

s vsperas de seu casamento, Coelina, de Lenfant du mystre, de Pixrcourt, descobre ser a lha do pecado e do adultrio, sombra que se interpe entre ela e o jovem a quem ama. Abelardo de Fora de um desejo (Rede Globo, 1999) desespera-se ao saber ser o fruto da indelidade de sua me com Higino Ventura, homem capaz das mais baixas vilanias, e a revelao torna monstruoso o amor que nutre pela lha daquele, uma vez que ela, conseqentemente, sua prpria irm. Maria Helena, de O direito de nascer (Rdio Tupi, So Paulo, 1951), lha de D. Rafael, homem todo poderoso de Havana, seduzida pelo namorado, engravida e d luz a Albertinho, salvo da ira do av pela negra Dolores que o cria como seu prprio lho. So todos lhos do pecado. Mes e lhos tero que purgar o pecado de

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origem e resgatar a mancha do passado. E a eles somamse todos os outros lhos perdidos, apartados dos pais por alguma razo, os gmeos separados por maldies - um deles h de matar o prprio irmo -, as crianas trocadas ou roubadas por vingana e muitas outras... E se houver o reencontro entre pais e lhos, sobretudo me e lho, haja lgrimas. Que o digam as platias de Madame X, a r misteriosa, a popularssima pea de Alexandre Bisson (1848-1912), que emocionou o pblico at o pranto nos palcos dos teatros e circos, nas verses cinematogrcas e nas adaptaes para rdio e televiso. Como dizia a personagem de um programa humorstico do rdio paulistano nos anos 50: Falou em me, eu co mole, mole.... Ao voltarmos os olhos para a trajetria do melodrama, de suas origens ao desenvolvimento pleno e sua absoro ou desvio para novas formas de difuso, observa-se uma linha que possibilita seu entendimento no que concerne sua preocupao - sob qualquer de suas formas - pelo aspecto inteligvel e emocional15 , estando seus princpios e sua relao com o pblico estruturados atravs do sentimentalismo, da emoo e do impacto sobre a platia, que deve permanecer atenta ao, ao embate entre o Mal e o Bem - o vcio e a virtude - e, no caso teatral, incluindo as sugestes do cenrio, que no romance-folhetim tornamse descries, no rdio sonoplastia e contra-regra, no cinema e na televiso cenograa e paisagens, por onde a cmera passeia, utilizando uma linguagem de planos, que vo do geral ao close, valorizada pela iluminao e uma trilha musical adequadas criao da ambientao necessria histria. O retomar elementos e procedimentos consagrados aliado permeabilidade para incorporar inovaes de natureza temtica ou composicional, adequando-se ao pblico ao qual pretende agradar e s novas circunstncias histrico-sociais, tem garantido a persistncia da forma e o xito continuado do melodrama, assumindo este um certo ar de crnica para repercutir as inquietaes da hora16 , o que plenamente visvel na telenovela feita no Brasil aps 1968, quando ento se arma uma temtica brasileira, seja do ponto de vista urbano ou regional. A inteno explcita de cativar o pblico vale ao melodrama crticas negativas, extensivas, mais tarde, radionovela e telenovela, bem como ao romance-folhetim e ao cinema comercial. A boa recepo de uma pea junto ao pblico traz ao autor, ao produtor e ao prprio teatro que a encena sucesso, prestgio, salas cheias, retorno nanceiro... Nesse sentido o melodrama, atravs de seus autores e produtores/empresrios, deve ser capaz de monitorar a reao do pblico - para oferecer-lhe a dosagem adequada - enquanto desenvolve a histria no palco,17 resultando em concesses vrias para agradar platias diferentes, tornando-

o muitas vezes, graas articialidade da intriga, simplrio e apelativo. Por outro lado, ao se aproximar da crnica de poca, o melodrama trabalha elementos de clich - os ingredientes de uma receita - com vestes de atualidade. A comparao bvia. Valendo-se de pesquisas, ao monitorar as tendncias e a reao do pblico, a telenovela no s procura oferecer histrias com temticas que o agradem, mas tambm d novos rumos trama que est no ar, aproximando-se do romance-folhetim que, escrito medida que os captulos iam sendo publicados, permitia ao autor valorizar, suprimir ou introduzir personagens e criar novas peripcias.

Estrutura
A estrutura do melodrama simples: num plano ope personagens representativos de valores opostos: vcio e virtude e num outro alterna momentos de extrema desolao e desespero com outros de serenidade ou de euforia, fazendo a mudana com espantosa velocidade.18 No nal a virtude recompensada e o Mal punido; a boa ordem conrma-se e assim que deve permanecer para sempre. Reunidos os elementos bsicos dessa estrutura simples, a inventividade dos autores produz variaes criativas. Apoiando-se na explorao de motivos sentimentais, na dinmica da ao e no aspecto visual do espetculo como um todo, no tecer da intriga que se revelam os autores que dominam o gnero. A ao desdobra-se em surpresas, fortes impresses e emoes, arranjos visuais e sonoros, tudo na inteno de seduzir o espectador que, eletrizado no seu lugar, assiste ao desenrolar da histria e aos desdobramentos inesperados, aos coups de thtre, ora beira do pranto, ora prestes a um grito de horror ou de indignao. Guardadas as devidas ressalvas, essa seria, em linhas gerais, a estrutura da telenovela e, mais prxima ainda do melodrama, a da prpria radionovela, pois, limitada esta ltima ao sonoro (dilogos, trilha musical e efeitos de contraregra), era obrigada a simplicar-se dramaturgicamente para ser facilmente entendida pelo radiouvinte. No caso especco da telenovela brasileira, embora a estrutura seja mais complexa e as personagens tenham um maior aprofundamento psicolgico, nela tambm esto presentes os mesmos elementos bsicos do melodrama: a oposio Bem/Mal, momentos de serenidade, alegria e felicidade alternando-se com outros de aio, tristeza e desolao - os sentimentos positivos logo ameaados por interferncia e atuao do Mal. Se o melodrama, ao adotar uma peculiar linha de progresso, (...) se mantm aberto para incorporar sempre novos desdobramentos 19, o mesmo acontece com a

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telenovela onde o distender da histria uma alternativa disposio do autor, permitindo-lhe o sobrevir de novos episdios e peripcias, provocando no telespectador a suspeita de que falta muito ainda para acontecer, inquietao irritante para no dizer desesperadora, mas que instiga o seu interesse e o mantm preso diante do televisor, do mesmo modo que o espectador diante do palco onde se representava Pixrcourt e autores ans - no teatro duas a trs horas; frente ao televisor alguns meses. Se o autor do melodrama est atento resposta do pblico e atravs dela conhece o jogo para agradar a platia, o mesmo acontece com o telenovelista, com a diferena de que para o primeiro o desfecho est claro, ele sabe o que vai acontecer s personagens a despeito das armadilhas que para elas preparou, e o segundo, o telenovelista, conforme a resposta do pblico e as conseqentes injunes comerciais/mercadolgicas, muda os rumos da histria e das vidas das suas personagens e, s vezes, no torvelinho da busca pela audincia, conseguindo retornar inteno original. O raciocnio, obviamente, aplicvel radionovela e ao romance-folhetim.

Temas
Nas matrizes temticas predominantes no melodrama, conforme foi anteriormente visto, dois ncleos aparecem freqentemente entrelaados: a reparao da injustia e a busca da realizao amorosa, o que no estudo da telenovela talvez fosse mais apropriado inverter-se, colocando-se em primeiro lugar o segundo, uma vez que, tanto para o par amoroso do tronco central quanto os dos ncleos secundrios, o povo, esse co-autor, anseia pelo desfecho feliz dos vrios casais em cena, cujas histrias de amor e vida acompanhou por meses. Na reparao da injustia, a verdade vir tona e o culpado, via de regra, devidamente castigado, salvo quando este, simptico vilo ou vil, cai no gosto do pblico, o que lhe vale uma certa impunidade como, por exemplo, uma fuga providencial. Nas trs fases identicadas por Thomasseau no melodrama francs, o embate entre opressor e vtima, leia-se tambm Mal e Bem, mantm-se, conforme mencionado, uma constante em meio s foras como vingana, ambio, poder, amor e dio, ingredientes repetitivos, permanentemente reciclados e que num processo semelhante ressurgem na telenovela brasileira, desde a pioneira Sua vida me pertence (TV Tupi, So Paulo, 1951), de Walter Forster, at as atuais. Fora de um desejo (Rede Globo, 1999), de Gilberto Braga, um exemplo de telenovela onde todos esses elementos esto presentes no tronco principal, a espinha dorsal, repetindo-se tambm nos diferentes ncleos. Passada na segunda metade do

sculo XIX, na poca que antecede a libertao dos escravos, s o ncleo da paixo do vilo Higino Ventura pela escrava de pele branca - opressor/vtima - seria suciente para por em cena um autntico melodrama brasileiro. Embora o conceito de virtude, associada virgindade e pureza, tenha sido deixado de lado e substitudo por outros valores como nobreza de sentimentos e amor verdadeiro, tais transformaes - poderamos arriscar cham-las de atualizaes - emprestam mais realidade s personagens e prpria trama, mesmo que esta se desenvolva num emaranhado de sendas melodramticas, com reviravoltas e peripcias seguidas, a perseguirem um desfecho feliz para os bons e a punio para os maus. A liao com o melodrama total; como se todos os elementos exigidos pelo gnero a se explicitassem, inclusive a mensagem moralizante. Emprestando as palavras de Ivete Huppes sobre o melodrama para aplic-las telenovela, podemos dizer que, na luta opressor/vtima ou Mal/Bem, so os maus que, tendo em mira a satisfao dos seus desejos e interesses pessoais, agem com maior mpeto. Eles tm papel mais ativo, protagonizam a perseguio propriamente dita. Tomam a iniciativa. Aos bons incumbem em geral ou, no mximo, o esforo para restabelecer valores positivos. Vo ao encalo do bem impelidos pelos ditames da honra.20 No melodrama, a principal diferena entre as vertentes temticas liga-se com o desfecho. Quando se trata do restabelecimento do direito violado - a histria costuma desembocar no nal feliz, o que coloca implicitamente a mensagem moralizante. Na segunda hiptese - a procura da felicidade sentimental - o infortnio pode ser esperado21. Em outras palavras: nem sempre tudo acaba bem. O jovem casal enamorado, de juras eternas, mas cuja unio impedida por entraves do tipo diferenas de classes sociais, estado civil, oposio familiar, segredos, juramentos, fatalidades diversas, arma aos opositores a verdade do seu amor, lutando e removendo obstculos que, muitas vezes, se revelam como equvocos tardiamente descobertos. Mas se o amor que os une se mantm como verdade incontestvel, o engano, o preconceito e a intolerncia conduzem a um desenlace infeliz e, por assim o ser, capaz de deixar na alma do espectador uma impresso forte, talvez mais ecaz para a mensagem moralizante do que o nal feliz. Na telenovela, em geral, a reparao da injustia e a punio do Mal ocorrem igualmente, salvo nos casos (mais raros) em que ela pretende assumir o carter de denncia, como tem acontecido em alguns momentos da telenovela brasileira. Tornou-se antolgico exemplo disso, a cena, no ltimo captulo, de Vale tudo (Rede Globo, 1988), de Gilberto Braga, em que a personagem vivida pelo ator

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Reginaldo Farias, responsvel por golpes no estilo crime de colarinho branco, foge de helicptero e do alto, a paisagem distanciando-se, faz o gesto caracterstico de dar uma banana ao pas e aos que aqui caram. J na vertente da realizao sentimental, o que predomina no folhetim eletrnico o nal feliz, pois talvez fosse crueldade demais para com o pblico, que acompanhou a luta pela vitria do amor, frustr-lo com um desenlace infeliz. No seria comercialmente correto. curioso observar que no tea-tro e no cinema, sem entrarmos no campo literrio, o frustrar a expectativa do pblico por um nal feliz para as personagens que lhe so caras, mantm mais vivas as emoes por ele experimentadas no acompanhar a histria, o que garante obra uma lembrana mais duradoura. Se em Imitao da vida Sarah Jane, lha de me negra e pai branco, ao renegar a boa Annie e fazer-se passar por branca, voltasse para casa antes da morte da me e lhe pedisse perdo, a cena do seu desespero ao chegar e ver o enterro saindo no caria to marcantemente impressa na lembrana do pblico, ou se, em Madame X, o jovem advogado designado para defender aquela mulher criminosa, que oculta a verdadeira identidade para proteger o lho, descobrisse ser ela a sua prpria me, talvez as lgrimas da platia comovida fossem menos copiosas. Mesmo fugindo do melodrama isto pode ser aplicado a outros lmes de nais frustrantes. Qual seria a repercusso se Rett Butler e Scarlett OHara (E o vento levou...) envelhecessem juntos, lado a lado, alternando suas vidas entre a cidade de Atlanta, a fazenda Tara e frias em New Orleans? Ou ainda se Ilza optasse por car com Ricky em Casablanca? Sobre essa indstria de lgrimas de que o lme A cor prpura modelo, uma antiga charge traduz bem: duas

mulheres encontram-se na rua; a primeira pergunta: - Gostou do lme? E a outra responde: - Lindo! Chorei o tempo todo.

O Espetculo
A preocupao e/ou cuidado com o espetculo, embutidos na prpria concepo da pea, caractersticas que Victor Hugo (1802-1885) reconhece no melodrama, oferece tambm possibilidades de paralelos com a telenovela brasileira, princi-palmente de alguns anos para c, quando a noo do espetacular invadiu as telas dos televisores, valorizando externas em paisagens deslumbrantes, magnicamente fotografadas, bem como cuidadosas reconstituies em cidades cenogrcas. No se trata apenas de contar uma histria que deve ser boa o suciente para prender a ateno, mas de seduzir o pblico de todas as maneiras possveis, desde a explorao dos corpos at a beleza das locaes e cenrios, acrescentando, quando possvel, efeitos especiais. No Prefcio do autor (1836), que Victor Hugo escreveu para sua pea Ruy Blas, ele divide o pblico em trs espcies de espectadores - as mulheres, os pensadores e a multido propriamente dita: O que a multido solicita quase exclusivamente da obra dramtica a ao; o que as mulheres querem dela antes de tudo a paixo; o que os pensadores procuram acima de tudo so os caracteres22. Explicando a relao desse pblico com a obra de arte, no caso, a pea de teatro, ele acrescenta: ... a multido exige sobretudo teatro de sensaes; a mulher de emoes; o pensador de meditaes. Todos querem um prazer: mas estes o prazer dos olhos; aquelas o prazer do corao; os ltimos o prazer do esprito23. Para essas trs espcies de espectadores ele ainda justica: As mulheres tm motivo para querer ser

comovidas, os pensadores razo para querer ser ensinados, a multido no est errada ao querer ser divertida24 . interessante observar que, guardados alguns cuidados e tomadas certas liberdades, as palavras de Victor Hugo, quase 150 depois, poderiam ser aplicadas dramaturgia televisiva como no caso da telenovela Roque Santeiro (Rede Globo, 1984). Baseada na pea O bero do heri, de Dias Gomes, este, em parceria com Aguinaldo Silva, desenvolveu a histria com possibilidades de lei-tura que dependiam do nvel de instruo, percepo e interesse do pblico. Assim, para o pensador, a cidadezinha de Asa Branca, onde se passa a trama, surgia como uma metfora do prprio Brasil, dominado pelos poderes ligados poltica, igreja e economia. No tringulo amoroso central - Sinhozinho Malta, viva Porcina e Roque Santeiro - prov-vel pardia ao tringulo amoroso do lme Casablanca, as mulheres encontravam a paixo, presente tambm nas vrias tramas paralelas. E a multido, o vasto pblico, apenas uma histria engraada, com tantas personagens divertidas e mais aquela viva Porcina a berrar pela empregada Mina! Minaaa...!, grito imitado por tantos dessa multido, que no est errada ao querer ser divertida. Para a pea Maria Tudor, tambm de sua autoria, Victor Hugo escreveu no incio do Prefcio do Autor (1833) a essa obra: H duas maneiras de apaixonar o pblico no teatro: pelo grande e pelo verdadeiro. O grande prende as massas; o verdadeiro se apodera do indivduo. Embora ele estivesse se referindo a Corneille (o grande) e a Molire (o verdadeiro) e ao mais alto vrtice a que possa o gnio atingir (...) o grande no verdadeiro, o verdadeiro no grande como Shakespeare25 , podemos encontrar uma relao com o melodrama no sentido do seu apelo aos olhos, na

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medida em que ele se afasta da rigidez e parcimnia do teatro clssico, apoiado fundamentalmente nas potencialidades do texto, e se volta para a ao (situaes) contnua repleta de reviravoltas, o talento dos atores e a encenao enriquecida pelos efeitos especiais (incndios, tempestades, erupes vulcnicas e at inundaes, etc.), tornados possveis pelas invenes da poca engenhosamente absorvidas pelos cengrafos e maquinistas. Ou seja, no palco valoriza-se a ao e a imagem que surpreende e fascina a platia que, muitas vezes, confunde o grande com a exuberncia sentimental e o espetaculoso. E esse mobilizar de recursos, com a inteno de produzir o envolvimento do espectador, que d ao melodrama uma excepcional liberdade, diante da qual um pblico mais rude e simples sente-se mais vontade e encontra no teatro um lugar de descanso e de evaso, sejam esses recursos ao nvel do arranjo cnico ou da linguagem e da histria, temperando a elevao do discurso com personagens grotescas ou cmicas26 - o sublime ao lado do grotesco como coloca Victor Hugo no Prefcio de Cromwell (1827). Sem precisar da cultura da corte e dos sales, ele entende a histria, apreende a lio moral e a tudo assiste em meio quele sedutor aparato cnico. Passemos isso para a telenovela: o entrecho amoroso do tronco central aos paralelos, personagens boas e ms, grotescas e/ou cmicas, prosaicas ou no, as peripcias a se desdobrarem continuamente cheias de acasos, revelaes e surpresas, a fora e a exuberncia da paixo, a felicidade comprometida pelo Mal que a destri e a vence em sucessivos lances at que ela se arme denitivamente no nal feliz, na vitria do Bem contra as foras negativas, e teremos o descendente do espectador de Pixrcourt e dos

bons tempos do melodrama diante da tela de um televisor.

Concluso
No avanar dos sculos XIX e XX o melodrama sofreu transformaes. Buscando meios para cativar platias vrias, incluindo pblicos despreparados que chegavam ao teatro no rastro das transformaes sociais27, ele, sem perder o olho na bilheteria, aprendeu a linguagem da eccia. Terreno poroso, permevel absoro de mudanas, foi se adaptando s novas platias, no titubeando em trabalhar tramas e personagens requeridas pelos novos contextos sociais e ditames estabelecidos pela moda em voga. No hesitou mesmo em aliviar a histria da erudio que se revela-va impedimento decodicao instantnea28 . Na luta pela sobrevivncia, graas capacidade de adequao ao momento e ao rico manancial de sua dramaturgia, terminou por desembocar em estilos afas-tados da matriz, insinuandose no naturalismo e surrealismo, incorporando a dimenso psicolgica e a crtica poltico-social, en-fatizando a expressividade da forma, fazendo-se presente em autores responsveis por renovaes teatrais. No Brasil, por exemplo, Nelson Rodrigues pode ser entendido como um legtimo herdeiro do melodrama levado ao extremo. Deixando de lado a esfera teatral e os rumos que a arte toma no sculo XX, seria apropriado olhar-se para os campos dramticos que se expandem, notadamente o cinema, o rdio e a televiso, entre os quais o melodrama veio encontrar espao e consolidar uma vez mais a sua permanncia; no devido aptido para transmitir ensinamento moral - o que se quiser pode fazer com grande eccia como nos tempos de Pixrcourt -, mas principalmente pela habilidade para encantar, para atrair29.

Amoldando-se aos tempos e sempre com vistas no pblico, irrompeu nos meios de comunicao contemporneos, valendo-se de traos moldados no seu desenvolvimento: a face emocional (...), o exagero e (...) a opulncia da cena. Nessa inconteste aproximao com esses meios sobressai a possibilidade de propiciar distrao e diverso, sem descartar, conforme o caso, o contedo - a mensagem edicante30. Partilhando objetivos dramticos e histrias com assuntos sentimentais, no h dvida de que o melodrama acomoda-se facilmente telenovela, fundindo-se a essa dramaturgia na temtica, na estrutura, no trabalhar das personagens, na construo das cenas, na produo do espetculo e na relao com o espectador. O que Ivete Huppes fala sobre o melodrama ajusta-se perfeitamente ao folhetim eletrnico - no seria o caso de chamlo melodrama eletrnico? Tal o fascnio exercido pela forma que os nexos entre as partes caem para segundo plano. O disparate pode passar despercebido ou se detectado, no importa muito, pois o que interessa o entretenimento, a diverso, o jogo catrtico. Importante a surpresa que irrompe a qualquer momento por mrito da trama ou de elementos puramente plsticos. A ao desliga-se, at certo ponto, dos liames de necessidade interna e de verossimilhana externa em favor do impacto a produzir. O todo recua, em proveito da imagem, do segmento31. Peter Brooks coloca que o melodrama faz parte do mundo do sonho e que uma de suas propriedades a de poder dizer aquilo que na realidade, em viglia, indizvel32. A colocao de Brooks nos remete diretamente telenovela que possibilita ao espectador participar de uma experincia ccional, atravs da qual, projetando-se na tela, esquecido das limitaes da vida cotidiana,

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vive uma mirade de aventuras, as quais, possivelmente, no poderia experimentar na realidade. Nesse jogo ilusrio a identicao com as personagens e a histria permite-lhe ser vrios e viver experincias diversas, podendo impunemente ceder a seus impulsos reprimidos, a seu desejo de sentir-se livre em aspectos religiosos, polticos, sociais e sexuais. Cessada a representao, desligado o televisor, a catarse feita, ele retoma sua vida diria. A iluso cou no palco ou apagou-se na tela do televisor desligado. Com as mesmas armas desenvolvidas no passado, porm modernizando-as ao sabor dos tempos, o melodrama continua presente sob vrias formas no prprio teatro que o viu nascer, no cinema, na literatura best-seller, nas histrias em quadrinhos e fotonovelas e at mesmo nas coberturas jornalsticas feitas pelo rdio e pela televiso, incluindo os programas de auditrio, que se valem de lances e situaes melodramticas capazes de conduzir o pblico do riso ao horror e pranto. Nesses espaos ou na telenovela, o melodrama atravs da iluso / identicao / emoo continua a fascinar o espectador, rearmando sua cumplicidade com a teatralidade e o espetacular.
NOTAS
PIXERECOURT, Charles Guilbert de. Thtre choisi. Genve: Slatkine Reprints, 1971, Tome IV, p. 493.
1

6 7 8

HUPPES, Ivete, op. cit. p. 34. Idem, p. 34

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PIXERECOURT, Charles Guilbert de. Op. cit. Tome I, p. 47.

9

OROZ, Silvia. Melodrama: o cinema de lgrimas. So Paulo: SENAC, 1999, pp. 21-2.

10

PAES, Jos Paulo. Introduo. In: Maravilhas do conto fantstico. So Paulo: Cultrix, 1958, p. 9.

Citado por MEYER, Marlise. Folhetim: uma histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1996, p. 2l2.
11 12 13

OROZ, Silvia, op. cit. p. 23.

SERRA, Tnia Rebelo Costa. Antologia do romance-folhetim (1839 a 1870). Braslia: Universidade de Braslia, 1997. NODIER, Charles, op. cit. p. III. OROZ, Silvia, op. cit. p. 22. HUPPES, Ivete, op. cit. pp. 11 e 12. HUPPES, IVETE, op. cit., p. 12. Idem, op. cit. p.27. HUPPES, Ivete, op. cit. p. 29. HUPPES, Ivete, op. cit., p. 34. Idem, p. 34.

14 15 16 17 18 19 20 21 22

HUGO, Victor. Obras completas. So Paulo: Editora das Amricas, 1960, vol. XXXIX, p. 355.
23 24 25 26 27 28 29 30 31 32

HUGO, Victor, op. cit., pp. 355-6. Idem, p. 356. HUGO, Victor, op. cit., p. 9. HUPPES, Ivete, op. cit., p. 102. HUPPES, Ivete, op. cit., p. l45. Idem, ibidem. Idem, p. l43. HUPPES, Ivete, op. cit. pp. 147-8. Idem, pp. 143-4.

HUPPES, Ivete. Melodrama: o gnero e sua permanncia. So Paulo: Ateli Editorial, 2000, p. 21.
2 3

BROOKS, Peter. Une esthtique de ltonnement: le mlodrame. Potique 19

PAVIS, Patrice. Dicionrio de Teatro. So Paulo: Perspectiva, 1999, pp. 238-9. PAVIS, Patrice, op. cit., p. 239.

(1974), pp. 352.

FLVIO LUIZ PORTO E SILVA

Professor de Histria do Rdio e Televiso, Redao: Roteiro em Rdio e Televiso e TV FAAP Criao e Redao Projeto. Mestre em Letras, rea de Teoria Literria e Literatura Comparada pela Faculdade de Filosoa, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo.

BIBLIOGRAFIA
BROOKS, Peter. Une esthtique de ltonnement: le mlodrame. Potique. 19 (1974), pp. 340-356. DUMAS, Alexandre. Prlogo. In: A Condessa

5 NODIER, Charles. Introduction. In: PIXERECOURT, Charles Guilbert de. Thtre choisi. Genve: Slatkine Reprints, 1971, Tome I, pp. II-VI.