Reiche und Reichskulturen

Die Frhe Neuzeit in der islamischen Welt

REINHARD SCHULZE
Einleitung: Empire und Weltwirtschaft!
Kaum jemand wird bezweifeln, dass der Begriff >Neuzeit< aus der europ
ischen Geschichte abgeleitet ist und vor allem der Periodisierung der europ
ischen Geschichte diente. In diesem Sinne ist >Neuzeit< eine europische
Angelegenheit. Dessen ungeachtet wird der Begriff aber auch >weltgeschicht
lich< genutzt. So heit es in einem Einfhrungswerk: Insofern aber der
geschichtl[icheJ Raum Europas sich im 15. Jahrhundert durch die Entde
ckungsfahrten der Portugiesen und Spanier auf eine grere Welt erweiterte,
kann der Begriff Neuzeit auch als Bez[eichnung] einer neuen Phase der Ge
schichte der Welt angesehen werden und hat dann allgemeinere Bedeutung. 2
Der empirische Gehalt des Begriffes >Neuzeit< verweist so eindeutig auf
>Europa<, seine >Wirkung< hingegen auf die Welt, und zwar, wie Adolf Lwe
bemerkte, da der gewaltige Expansionsdrang der abendlndischen Staaten
in der Neuzeit eine unbestrittene Tatsache ist.3 Die europische Expansion
habe so zu einer Globalisierung des Konzepts Neuzeit gefhrt. Einige
Autoren verweigern der Neuzeit eine weltgeschichtliche Bedeutung. Da die
Anhaltspunkte fr die Neuzeit aus der Betrachtung der europischen Ge
schichte gewonnen seien und da die Geschichte auereuropischer Kultu
ren und Vlker eine ganz andere Entwicklung zeige, sei der Begriff Neuzeit
zur Periodisierung der Universalgeschichte kaum geeignet. 4 Die genealogi
sche Zuordnung des Begriffs Neuzeit zur europischen Geschichte geht so
mit Hand in Hand mit dessen globaler Verwendung. Hierdurch scheidet der
Neuzeit-Begriff zwischen Europa, das die Neuzeit schuf, und Auereuropa,
auf das die Neuzeit wirkte. Die Aufteilung der Welt in >Europa< und >Auer
europa <wurde erst durch die Konstruktion einer Neuzeit wirksam, ja, wir
knnen dies auch umgekehrt formulieren: Neuzeit definiert ein dichotomes
Verhltnis >Europa< versus >Auereuropa<.
Diese r umliche Ausdehnung der Neuzeit oder besser des Neuzeitlichen
wird meist mit dem symbolischen Gehalt der Reisen des Christoph Kolum
bus nach Amerika ab 1492 und Vasco da Gamas Indienreise 1497/98 ver-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
knpft. Sie bildet aber nur einen Aspekt der Neuzeitlichkeit. Hinzu kommt
traditionell noch ein ganzes Bndel von Einzelprozessen und Einzelphno
menen, die zusammen die neuzeitliche Selbstvergewisserung definieren. Zu
nennen sind Technologien (z. B. Buchdruck, Kompass, Kanone), Wissen
schaften (der Empirismus und seine Folgen), die Neukontextualisierung der
griechisch-lateinischen Tradition als Antike, Konfessionalismus, Neube
stimmung der Religion jenseits der Scholastik, Neudefinition von Staat und
Herrschaft, Bedeutungsverlust des Lehensystems, Zentralperspektive in der
Malerei und anderes mehr. Mageblich aber war die Meinung mancher Zeit
genossen, selbst und tatschlich in einer >neuen Zeit< zu leben. So meinte
Philipp Melanchthon, dass durch die Eroberung Konstantinopels 1453 eine
Zeitenwende ausgelst worden sei .
5
Auch wenn ber die zeitliche Fixierung
der Epochenschwelle keinerlei Konsens existiert, so lsst sich doch mit guten
Grnden sagen, dass diese Epochenschwelle ,einen historischen Prozess be
zeichnet, der im spten 14. Jahrhundert einsetzte und bis in das Ende des
16. Jahrhunderts hinein wirkte.
Die islamische Welt war in vielerlei Hinsicht insofern mit diesem Prozess
eng verbunden, als er auf Wechselwirkungen beruhte, die sowohl Europa wie
die islamische Welt betrafen. Die Pest, die Egon Friedell als Auslser der
Wende zur Neuzeit ansah, wurde ber den Orient nach Europa vermittelt
wie auch der Kompass und die Texte der Antike, die griechische Flchtlinge
nach der Eroberung von Konstantinopel nach Europa brachten. Die Erobe
rung Granadas 1492 - oftmals verstanden als Abschluss einer christlichen
Restauration ber die europischen Territorien - brachte den Ausschluss von
Islam und Judentum aus der europischen Religionsgeschichte und frderte
die christliche Integration. Die gleiche Funktion hatte die Frontbildung gegen
das Osmanische Reich auf dem Balkan. Der konomische Reichtum, der den
Neuzeitprozess bestimmte, hatte seine Ursachen in der Einbeziehung Euro
pas in den Indien- und Sdostasienhandel. Umgekehrt war die islamische
Welt auch direkt in die Folgen der Neuzeit eingebettet: Die aus Amerika im
portierte Syphilis war schon um 1500 in Kairo und Istanbul bekannt. Die Si 1
berschwemme, die spter den mediterranen Geldmarkt durcheinanderbrachte,
hatte gleichfalls entscheidende Rckwirkungen auf die Wirtschaft der musli
mischen Lnder. Hinzu kamen Frhformen des durch direkte militrische
Interventionen europischer Staaten geprgten Sttzpunktkolonialismus in
muslimischen Herrschaftsgebieten, v. a. in Nordafrika, Ostafrika, Indien und
auf Java.
Auf Europa bezogen hat diese enge Verflechtung jenen Prozess geprgt,
der spter den Namen >Neuzeit<erhalten sollte. Schwieriger ist es, die Folgen
dieses Prozesses fr den Orient, oder besser: die islamische Welt, zu beschrei
152
153
REICHE UND REICHSKULTUREN
ben.
6
Dies liegt primr daran, dass die einheimische Historiographie im
Gegensatz zur europischen kaum Hinweise darber liefert, ob Eliten im Os
manischen Reich oder in Persien diesen Prozess subjektiv oder gar als eine
>neue Zeit < gegenber einer nun vergangenen >alten Zeit< deuteten. Dessen
ungeachtet richtet sich heute der Blick mehr und mehr auf die Interaktionen
zwischen dem neuzeitlichen Europa und muslimischen Lndern.
7
Dabei wer
den nun vielfach die einzelnen Paradigmen, die die Neuzeitlichkeit Europas
definieren> auf den Kontext muslimischer Lnder angewandt.
8
Die Neuzeit gilt inzwischen als ein globengeschichtliches Phnomen.
9
Die
>Entdeckung< Amerikas, welche die atlantische Zeit einleiten sollte, gab den
Auseinandersetzungen im Mittelmeer eine vllig neue Bedeutung, war es nun
nicht mehr der alleinige Mittelpunkt der damaligen Weltgeschichte. iO So war
auch fr die Muslime die Neue Welt bald nichts Unbekanntes mehr, auch
wenn sie gezwungen waren, als Zaunknige der Eroberung des Kontinents
beizuwohnen; trotzig hielten sich muslimische Autoren zurck, die Neue
Welt in ihren geographischen Schriften zu erwhnen. Immerhin stellte der os
manische Seefahrer, Kartograph und Autor Piri Re'is (gest. 1533/34) 1517
fr den osmanischen Sultan Selim 1. ein Kartenwerk zusammen, dem auch
ein Blatt, das den Atlantik und die Ksten Sdamerikas zeigte, beigefgt
war. 11 Der osmanische Gelehrte Amir Muhammad b. Hasan Celebi as-Su'udi
(gest. 1591) legte um 1580 - wobei ber den Autor und den Zeitpunkt der
Abfassung dieses Textes Unsicherheit herrscht - Eine Neue Geschichte: Das
Buch der Neuen Welt vor, in der er ganz im Stil des Frhbarocks historische,
biographische und naturkundliche Beobachtungen zur Neuen Welt ver
schnrkelt zusammentrug.
12
Diese Neue Welt war auch schon bald fr os
manische Eliten eine Tatsache geworden, allerdings nahmen sie von ihr nur
sehr begrenzt Kenntnis. Zu sehr war die Neue Welt mit der transozeanischen
Seefahrt verbunden, an der osmanische, safawidische oder mogulische See
fahrer nur sehr begrenzt teilhatten. Whrend die Osmanen den kombinierten
Land- und Seeweg nach Indien bevorzugten, ffneten die Portugiesen mit
ihren Fahrten um das Kap der guten Hoffnung dem neuen Europa eine an
dere Perspektive: Der Handel mit dem reichen Indien war nun auch unter
Ausschluss der >Trkei <, wie im 16. Jahrhundert die muslimische Mittelmeer
region oft generalisierend bezeichnet wurde, mglich.
13
Als Folge des machtpolitischen Ausschlusses aus den Eroberungs- und
Entdeckungsbewegungen schienen sich nun zwei Zivilisationen gegen
'-_/
berzustehen: Europa, dessen Geschichte sich mit der kolonialen Expansion
allmhlich ausbreitete, und die islamische Welt, die aus der Perspektive Eu
ropas gesehen bestrebt zu sein schien, ihre >alten Traditionen< zu wahren.
Doch dieser Ausschluss war nicht gleichbedeutend mit einer Loslsung der
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DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
islamischen Welt aus den sich mehr und mehr globalisierenden politischen,
wirtschaftlichen und kulturellen Strukturen, welche die Neuzeit bestimmen
sollten.
Eins der wichtigsten Merkmale, welches die Neuzeit >weltgeschichtlich<
machte, war die Herausbildung des Reichsgedankens im Rahmen der euro
pischen Renaissancezeit. Die Reichsidee, vertreten u. a. durch den Habsbur
ger Kar! v., fgte sich ein in eine Vielzahl von politischen Ordnungsidealen,
zu denen auch ihr praktisches Gegenstck, die Herrschaft der Renaissance
frsten, gehrte. Die Reichsidee zielte auf die Begrndung der politischen
Einheit einer weltwirtschaftlichen Gesamtheit. Imperien der frhen Neuzeit
waren mithin Weltreiche> deren Grenzen wirtschaftlichen Gegebenheiten
folgten und dort verliefen,14 wo eine andere Wirtschaft gleichen Typs be
ginnt. 15 Als Territorium des Reichs wurde jener Handelsraum (oikos) inter
pretiert, der sich um ein Zentrum gebildet hatte und der vom Reich milit
risch zu beherrschen war. Auch das Mittelmeer stellte im 16. Jahrhundert
eine solche Weltwirtschaft dar, um die gleich drei Reiche bis in die 70er Jahre
des 16. Jahrhunderts rivalisierten: das habsburgische Spanien, das republika
nische Venedig und das Osmanische >Hohe Reich< (dawlat-i'aliya); die Selbst
bezeichnung des Osmanischen Reichs lautete oft einfach mamalik-i mahrusa,
d. h. >die [von Gott) beglckten Lnder [des Padishah]<; von auen gesehen
wurde das Reich meist nur [bilad] ar-Rum genannt). Erst im Laufe des 17. Jahr
hunderts verlor das Mittelmeer seine weltwirtschaftliche Bedeutung, als von
den Zentren Amsterdam, London und Paris ausgehend neue WeItwirtschaf
ten territorialisiert wurden.
Im Mittelpunkt dieser Weltwirtschaften standen dominierende Stdte, auf
die der Handel konzentriert war und welche den Handel innerhalb der Welt
wirtschaft politisch kontrollierten. Die politische Ordnung innerhalb eines
Weltreichs wies stereotype Strukturen auf: Da gab es die Hauptstadt als
>Glanz des Reiches<, die agrarisch verfassten Provinzen mit sekundren Han
delszentren und schliesslich die Kolonien, die wie ein Puffer zwischen den
Weltwirtschaften lagen.
16
Reichsbildungen
Unter Reich (empire) im Vorderen Orient soll im Folgenden jene Form von
frhneuzeitlicher dynastischer Herrschaft verstanden werden, die ihre Legiti
mitt, die zuvor auf einem hierarchisch gegliederten, nur lose integrierten
Personen- und Leistungsverband begrndet gewesen war, durch den Macht
anspruch auf und innerhalb einer Weltwirtschaft erweiterte oder umformte.
155
REICHE UND REICHSKULTUREN
Zwar waren Staat beziehungsweise Staatlichkeit und Weltwirtschaft nicht
deckungsgleich, doch bewirkte die Bezugnahme auf die Weltwirtschaften
eine zunehmende territoriale Begrenzung der Herrschaft. Der Staat der Fr
hen Neuzeit garantierte zwar den Bestand des Netzwerkes der Wirtschaft;
innerhalb des Reichs aber konnte er zunchst keine ,nationale Integration<
bewirken oder eine vereinigte Untertanengemeinschaft erzwingen. Als Unter
tanen der Herrschaft einer Dynastie trachteten viele Bewohner eines Reichs
danach, sich der Herrschaft zu entziehen oder mglichst hoch in der Hie
rarchie des Hofstaates aufzusteigen. Auerhalb der Zentren wirkte die Reichs
politik vor allem als Steuer- und Militrhoheit. Die geographische Zerglie
derung der politischen und sozialen Ordnung war ein Merkmal des Reiches.
Das Empire besa so keine einheitliche soziale - und konsequenterweise
auch keine homogene kulturelle Ordnung; regionale und lokale Traditionen
wirkten fort und differenzierten diese Ordnung; in Zeiten schlechten Wirt
schaftens innerhalb des Empires wurde die politische Hoheit des Zentrums
geschwcht; die regionalen Ordnungen der Provinzen und Kolonien traten
deutlicher hervor.
Die Reichsbildung der frhen Neuzeit war entlang der alten Handelswege
ber Land besonders ausgeprgt: Vom Balkan bis nach Indien und Trans
oxanien beziehungsweise China beanspruchten vier bis fnf Empires die
Hegemonie ber Weltwirtschaften. Dabei waren die ,Weltwirtschaften< (fr
die verschiedene andere Bezeichnungen mit jeweils anderen Nuancen vorlie
gen; so sprechen Leonhard Bauer und Herbert Matis von ein.em "Super-Oi
koS17) nicht an eine Region, eine dominante Ethnie oder eine homogene
Reichskultur gebunden. Ihre Territorialitt war mageblich von den wirt
schaftlichen Netzwerken bestimmt, sofern diese militrisch direkt oder durch
Klientel gesichert werden konnten. Dies traf im besonderen Mae auf das
Osmanische Reich zu. Schon Ende des 15. Jahrhunderts begann die Um
strukturierung des alten osmanischen Erobererstaats zu einem Empire. Bursa
wurde als Handelshauptstadt das eigentliche Zentrum des Reichs und rivali
sierte mit dem 1453 eroberten Istanbul (Konstantinopel). Der Schwarzrneer
handel - 1471 war die Krim unter die Oberhoheit des Osmanischen Reichs
gekommen - wurde 1492/99durch Handelsvertrge mit dem moskovitischen
Reich abgesichert. Das mittelalterliche Erobererideal, das auf einem islamisch
interpretierten Ideal des ,Grenzkmpfers< (ghazi, wobei sich dieser Begriff auf
die Grenzkmpfe zwischen Byzanz beziehungsweise den christlichen Kauka
susknigtmern und den trkischen und turkmenischen Stmmen bezog)
beruhte, verlor angesichts der Aufwertung des Handels als Herrschaftsinsti
tution offensichtlich an Deutungskraft. Auf dem Balkan trat so im frhen 16.
Jahrhundert an die Stelle der Eroberungen die pax turcica. Sie ersetzte die
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
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156
11
157
REICHE UND REICHSKULTUREN
zahllosen kleinen und greren Razzien, die, oft im Namen der Religion ge
fhrt, im Grunde der Versuch ,gerechter Despoten< gewesen waren, ihre un
mittelbare politische Herrschaft ungeachtet wirtschaftlicher Erwgungen
ber Drfer und Provinzen hinaus auszudehnen. Dabei spielte die kultureIle
Zugehrigkeit keine entscheidende Rolle: Die ungarischen, rumnischen,
kroatischen und serbischen Frsten und Burgherren fhrten ihre Razzien
nicht minder grausam durch als die im osmanischen Dienst stehenden Feld
herren
18
Die Verwandlung der osmanischen Militrdynastie in ein Empire, das sich
auf eine aktive Weltwirtschaft sttzen konnte, war ein langfristiger Prozess,
der vielleicht in der Mitte des 15. Jahrhunderts einsetzte und um 1510 seinen
ersten Hhepunkt erreichte.
19
Als 1512 Selim I. das osmanische Sultanat
bernahm, war sein politisches Handeln schon ganz nach den Magaben
eines Empireausgestaltet.
Einen analogen Prozess begrndete das safawidische Reich in Persien.
2o
Turkmenische und kurdische Stmme in Ostanatolien und Aserbaidschan
hatten mittels des ghazi-Ideals eine eigene tribale Herrschaftspolitik betrie
ben, die mit mchtigen mystischen Bruderschaften verkoppelt war. Daraus
ergab sich ein wichtiger Rckhalt fr ihre von der osmanischen Dynastie
unabhngige Eroberungspolitik. Bis in die Mitte des 15. Jahrhunderts hinein
war die Propaganda der mystischen Bruderschaften meist nur von lokaler,
allenfalls von regionaler Bedeutung gewesen. Ende des 15. Jahrhunderts aber
hatten sich die Rahmenbedingungen fr solche Bewegungen gendert. Nicht
mehr die Sicherung von Weidegebieten, sondern die Kontrolle von HandeIs
wegen stand nun im Vordergrund der separatistischen Politik der Bru
derschaften, denen sich zwischenzeitlich immer mehr lokale und regionale
Kaufleute angeschlossen hatten, die ihrerseits die tribale Identitt der Herr
schaftspolitik vernderten. Eine der vielen Bruderschaften sollte diese Trans
formation am besten berdauern: die Bruderschaft des Safi ad-Din al-Arda
bili (1252-1334). Die Safawiden, wie sich der Orden spter nennen sollte,
Sttzten sich auch auf lokale Handwerker, Bauern und Hndler. Der ' ge
wohnten< Expansionsrichtung folgend trachteten die Safawiden zunchst da
nach, mit ihren turkmenischen Hilfstruppen, den so genannten qizilbash
(,Rotkpfe<), nach Westen gegen die osmanische Dynastie zu ziehen. Die
Storichtung der Safawiden nderte sich schon um 1495, nachdem ihnen
osmanische Truppen Niederlagen beigebracht hatten. 1500 eroberten sie
Tbriz. Als Isma'il 1501 die Fhrung der Bruderschaft bernahm, war die
Neuorientierung berdeutlich: Im Unterschied zu frheren Bruderschaften
verweltlichte Isma'il seine chiliastisch begrndete Herrschaft, indem er sich
nach 1503 als Schah bezeichnen lie und seine Politik ganz auf die Errich-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
tung eines ,iranischen< Reiches, das mit allen Insignien der Macht ausgestat
tet sein sollte, ausrichtete. Von grter Bedeutung war schlielich die Kon
fessionalisierungl J seines Hoheitsgebiets: Obwohl sunnitischer Herkunft harte
die safawidische Bruderschaft - wie viele mystische Orden der Zeit - einen
deutlichen Hang zur 'Ali-Verehrung, was noch keineswegs bedeutete, dass
die Bruderschaft schiitisch war. Die nun in das Osmanische Reich integ
rierten turkmenischen und kurdischen Stmme, auf die sich die Safawiden
gesttzt hatten, tradierten die religise Kultur des Ordens weiter und bil
deten spter so genannte alevitische Gemeinschaften. Erst jetzt, nach der
Etablierung der Herrschaft in Tbriz, radikalisierte der Schah die schiitische
Ausrichtung des Ordens. Damit schuf er eine kultureIle Grenze zum Osmani
schen Reich, aber auch zur weiter stlich gelegenen zbekischen Konfdera
tion. Das Territorium des Schahs, das ab 1514 mit dem Land Persien ver
schmolz, wurde nach und nach schiitisiert, die Schia selbst wurde zur ersten
islamischen Konfession .der Neuzeit.
22
Die neue konfessionelle Identitt verursachte einen tief greifenden Wandel
in der safawidischen Herrschafts- und Reichspolitik. Hierzu gehrten unter
anderem die Ausformulierung eines klaren Glaubensbekenntnisses, durch
das konkurrierende Herrschaftsansprche delegitimiert werden konnten, die
Betonung einer konfessionellen Propaganda, die Reorganisation und Mono
polisierung der Bildung, der Aufbau einer geistlichen Funktionselite, die als
Multiplikator der konfessionellen Identitt wirkte, die Konfessionalisierung
der Laien und die Entfernung von religisen Dissidenten. Dieses Herrschafts
modell bernahmen schon sehr bald auch die Osmanen und die Moguln in
Indien. Die osmanischen Herrscher betonten nur ihre sunnitische Identitt,
wobei sie der hanafitisch-maturidischen Tradition den Vorzug gaben. Beglei
tet wurde dieser Prozess durch eine von den Reichen gefrderte Architektur.
Baumeister wie Koja Mi'mar Sinan Agha (1489-1588) z. B. lie - so wird
berliefert - oft auf Gehei des Sultans ber 130 Moscheen und Gebets
rume (darunter die Sleymaniye-Moschee in Istanbul (1550-57) und die
Selimiye-Moschee in Edirne (1568-75) sowie zahlreiche weitere ffentliche
Bauten errichten. hnlich umfangreich gestaltete sich die Reichsarchitektur
in den safawidischen (ab 1590) und mogulischen Metropolen. 23
Die portugiesischen Handels- und Eroberungszge im Indischen Ozean
und die spanischen und venezianischen Versuche, die Mittelmeerwirtschaft
unter ihre Kontrolle zu bekommen, zeigten, wie sehr um die Hegemonie ber
die Weltwirtschaften gestritten wurde.
24
Aden und das irakische Basra waren
schon 1538 von osmanischen Gouverneuren des Sultans Sulaiman al-Qanuni
(reg. 1520-1566), in Europa ,der Prchtige< genannt, erobert und zu Aus
gangspunkten fr Expeditionen im Indischen Ozean gewhlt geworden.
158
159
REICHE UND REICHSKULTUREN
Kurzfristig unterwarf sich sogar der Frst von Mombasa und versprach, fr
das Osmanische Reich das legendre Gebiet von Sofala in Mozambique (seit
1505 portugiesisch) mit seinen reichhaltigen Goldminen zu erobern;25 auch
gelang es osmanischen Kapitnen, bis nach Diu in Westindien (seit 1535 por
tugiesisch) vorzudringen. Lngerfristig blieben die osmanischen Galeeren der
portugiesischen Flotte unterlegen, sodass eine Kontrolle des Indischen Oze
ans nicht erreicht werden konnte. Schon davor hatte Selim I. zum Zwecke
der politischen und militrischen Absicherung der Handelsidentitt des Em
pires sein Augenmerk vornehmlich auf die arabischen Lnder des Mamlu
kenreichs und auf die Kontrolle des Kaffeehandels gerichtet. Das junge
Safawidenreich, das sich dieser Expansion entgegenstellt hatte, erwies sich
als zher Gegner, doch 1514 konnten' osmanische Heere den Vormarsch der
safawidischen Truppen bei Caldiran stoppen; die Mamlukenhenschaft in
Syrien und gypten wurde wenig spter (1516/17) gebrochen.
26
Wie sehr
das Empire bedacht war, die eigene Weltwirtschaft zu schtzen, zeigte die
Tatsache, dass der wichtige Handel mit persischer Seide in Istanbul verboten
wurde. In Kairo begrten einige Kaufleute die Osmanen als Verbndete im
Kampf gegen die Portugiesen;27 andere aber beklagten den Verlust ihrer han
delspolitischen Unabhngigkeit, sollte der Handel innerhalb des Empires
ganz auf die neuen Zentren am Bosporus ausgerichtet werden. Die osmani
sche Herrschaft aber stellte die Sache klar: Wie Syrien wurde auch gypten
nun zur reichsunmittelbaren Provinz.
Konsolidierung der Reiche
Die eigentliche hegemoniale Auseinandersetzung fand im Mittelmeerraum
statt. Erste osmanische Erkundungen im westlichen Mittelmeer hatte es
schon gegeben, als unter Kamal Ra'is eine kleine osmanisch privilegierte
Korsareneinheit in Sdspanien landete, um (vergeblich) den bedrngten Be
wohnern Granadas zu Hilfe zu kommen, und als ein osmanisches Kontingent
1480/81 fr kurze Zeit die sditalienische Stadt Otranto besetzte. Glaubt
man den Chroniken der Zeit, dann hatte es sich um ein beachtliches Unter
nehmen gehandelt. Die Flotte von Gedik Ahmad Pascha soll zwischen 70
und 200 Schiffe umfasst haben, auf denen 18000 bis 100000 Soldaten he
rangefhrt wurden. Als die Osmanen die Stadt am 11. August 1480 einnah
men, soll ber die Hlfte der Einwohner ums Leben gekommen sein. Die
spter von einer kleinen osmanischen Garnison verteidigte Stadt wurde
schlielich am 4. Mrz 1481 von Truppen Neapels und seiner Verbndeten
zurckerobert. 28
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
Ab 1510 wurde die osmanische Flotte im Mittelmeer unter anderem
durch die Korsarenbrder Khayr ad-Din Barbarossa (osmanischer Groad
miral von 1533-1546) und 'Aruj, die schon 1529 Algier ,fr sich< erobert
hatten,29 verstrkt. Dem Reich gelang es, sich im westlichen Mittelmeer, zu
nchst an der algerischen Kste, dann auch (endgltig 1574) in Tunesien
festzusetzen. Spanien musste im groen Mittelmeerkrieg 1551 bis 1565 die
Vorherrschaft des osmanischen Reichs anerkennen, dem es gelungen war,
verschiedene spanische Sttzpunkte in Tunesien und Tripolitanien zu erobern
(Tripolis 1551, Bougie 1555, Jerba 1560).
Gleichzeitig versuchten osmanische Heerfhrer, ihre Positionen auf dem
reichen, das heit steuerlich sehr ertragreichen Balkan mit dem erklrten Ziel
zu verbessern, auch die nrdlichen Gestade des Mittelmeers unter ihre Kont
rolle zu bekommen; die erste gescheiterte Belagerung von Wien 1529 war
nur der Anfang der osmanischen Bemhungen, die nrdlichen Grenzen des
Empires entsprechend der wirtschaftlichen Erfordernisse festzulegen. Doch
auch der Nordost-Grenze trugen die Osmanen Rechnung: Nach der russi
schen Eroberung von Kazan (1552) und Astrakhan (1556) planten osmani
sche Militrs und Ingenieure den Bau eines Don-Wolga-Kanals, der dem
osmanischen Handel den direkten Schiffsweg nach Norden ermglichen
sollte.
3o
Um 1560 hatte das osmanische Reich wesentliche Teile der mittelmee
rischen WeltwirtSchaft militrisch und in gewisser Hinsicht auch politisch
unter Kontrolle. Der wirtSchaftliche Erfolg blieb nicht aus: Die Bevlkerungs
zahl stieg schnell an, die Zentren und Unterzentren Istanbul, Bursa, ~ i i r t ,
Kairo und Aleppo und die Stdte auf dem Balkan
31
erlebten einen wahren
wirtschaftlichen Boom.
32
Die Empire-Ideale waren nicht auf das Osmanische Reich und Persien be
schrnkt. In Indjen, Turkestan und auch in Marokko etablierten sich die
herrschenden islamischen Dynastien nun als Sachwalter regional bedeuten
der Wirtschaftsrume.
In Transoxanien mit dem Zentrum Bukhara bestimmte die Dynastie der
Shaybaniden (die 1598/99 von einer astrakhanidischen Dynastie abgelst
wurde) von 1500 bis 1598 die weit verzweigten Handelswege des Ferghana
Beckens.
In Marokko etablierte die sa'dische Dynastie im Kontext der Ausei
nandersetzungen mit den kolonialen Ambitionen Portugals eine neue Herr
schaft. Der aus der Scherifenfamilie der Banu Sa'd stammende Herrscher
Muhammad al-Qa'im (reg. 1509-1517) verfolgte eine konsequente ,Verwirt
schaftlichung< der Reichspolitik: Zuckerrohr sollte als Exportprodukt Marok
kos Stellung auf dem europischen Markt verbessern, und die Wieder
160
161
I
REICHE UND REICHSKULTUREN
erschlieung der Handelswege nach Westafrika sollte die Goldimporte er
neut direkt nach Marokko lenken, nachdem die Portugiesen den Goldhandel
unter ihre Kontrolle gebracht hatten. In einem langen portugiesisch
marokkanischen Krieg wurden die hegemonialen Grenzen der beiden Empi
res in Nordwestafrika abgesteckt (1536-1578).
Noch viel wichtiger war die Auseinandersetzung der Osmanen mit den
Habsburgern, die von Spanien und Italien aus die Oberhoheit ber das
Mittelmeer anstrebten, sie aber zu keinem Zeitpunkt in vollem Umfang er
reichten. Die Kriege erreichten vor allem zwischen 1557 (als Philipp 11. in
Spanien an die Macht kam) und 1581 (als Spanien und das Osmanische
Reich zu einem Friedensschluss bereit waren) den Rang eines modernen
Grokri"eges, gefhrt auf dem neuesten Stand der Militrtechnologie. Um
1557 war es dem Osmanischen Reich gelungen, Marokko fr kurze Zeit als
Verbndeten gegen die Habsburger zu gewinnen. Nach Wiederherstellung
der vollen Souvernitt richtete das marokkanische Sultanat sein Augenmerk
ganz auf den Sahara- und Europahandel und schickte seine Expeditionsheere
. weit nach Sden, die zwischen 1588 und 1591 fr kurze Zeit Timbuktu und
Gao eroberten. Die ungeheuren Ausgaben fr die Hochrstung der Armeen
aber hatten das Zentrum des marokkanischen Reichs wirtschaftlich so
schwer geschdigt, dass zum Ende des 16. Jahrhunderts das Sultanat seine
Gromachtstellung verlor.
Die viel zitierte, allerdings auch oft berbewertete und symbolisch aufge
ladene Seeschlacht von Lepanto (7. Oktober 1571) leitetedas Ende der hege
monialen Auseinandersetzungen zwischen Spanien und dem Osmanischen
Reich ein und stabilisierte die imperialen Grenzeh innerhalb der mittelmeeri
schen Weltwirtschaft, die fast 150 Jahre Bestand haben sollten.
33
Lepanto
und vor allem die osmanische Eroberung von Zypern (abgeschlossen am
3. August 1571) waren somit nur eine Station auf dem Wege zu einer lang
fristigen Pattsituation im Mittelmeer,34 zudem nach dem Friedensschluss von
1581 das Mittelmeer seine militrische Bedeutung angesichts der wachsen
den konkurrierenden Weltwirtschaften (Amerika, Indien und China) verlor.
Lediglich Venedig und das Osmanische Reich fhrten ihre Auseinanderset
zungen bis zur endgltigen osmanischen Eroberung Kretas 1669 fort.
Das Osmanische Reich gliederte seine Territorien entsprechend der Erfor
dernisse eines Empires administrativ in Zentren, Provinzen und Kolonien
und festigte die politische Hoheit durch weitgehende Rechtsreformen: Das
tradierte osmanische Herrschaftsrecht wurde als >ffentliches< Recht (qanun)
den Rahmenbedingungen der islamischen shari'a angepasst (wobei die Dis
krepanz zwischen Rechtsnormen der hanafitisch interpretierten shari'a der
osmanischen Juristen und dem Herrschaftsrecht des Sultans in vielen Fllen
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
Ausschnitt aus Expulsion de los moriscos, Museo dei Prado, Madrid,
von Vicente Carducho (1 627) .
eklatant war), die internen Grenzen zwischen Provinzen und Kolonien den
wirtschaftlichen Erfordernissen angeglichen, die Verwaltungs posten ver
vielfacht und mit militrischen Hoheitsrechten ausgestattet, das islamische
Gelehrtenturn in einer spter 'ilmiya genannten Brokratie,35 das Heeres
wesen in einer Militrbrokratie (saifiya) und die Steuerverwaltung in einer
eigenen Verwaltung (qalamiya) organisiert. Diese drei sich gegenseitig bedin
162 163
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REICHE UND REICHSKULTUREN
genden und schtzenden Institutionen der Staatsverwaltung wurden in eine
enge Beziehung gesetzt, so dass der Hof stets darum bemht war, in einem
Zyklus der Gerechtigkeit 36 einen internen Ausgleich der Macht und der
Ressourcen zwischen diesen Institutionen zu erreichen.
Kulturgeschichtliche Aspekte
Ein aufflliges Phnomen bei der Durchsetzung der Empires war die Heraus
bildung gemeinschaftlicher kultureller Stile, Moden und Verfahrensweisen.
Hierzu gehrten nicht nur die Formen herrschaftlicher Machtdarstellung
selbst, die sich zum Beispiel in der Form der Hofhaltung und der Herr
schaftssymbolik zeigte, sondern auch im Umgang mit den kulturellen, religi
sen wie wissenschaftlichen Traditionen. Zum einen ging es um die Neu
ordnung des Traditionsbestandes, der in Europa die Renaissancekulturen
begleitete. Der Istanbuler Gelehrte Tashkprzadeh (gest. 1554), Autor einer
viel gelesenen Enzyklopdie der Wissenschaften,37 meinte, dass fr die Wis
senschaften in islamischen Lndern nur vier Sprachen von Bedeutung seien:
das Arabische, das Persische, das Aramische und das Hebrische. Grie
chisch und Lateinisch seien >tote< Sprachen und damit fr die islamische Welt
ohne Bedeutung.
38
Er betonte dies wohl wissend, dass gerade die islamische
Geistesgeschichte tief von den hellenistischen Kulturen geprgt war und da
mit in gleicher Weise wie das christliche Abendland ein antikes Erbe fr sich
reklamieren konnte. Man knnte durchaus von einer Antikisierung der isla
mischen Tradition sprechen, insofern als nun islamische Gelehrte quasi als
Gegenbild zur Antike der Renaissance aus der islamischen Tradition einige
Urtexte der Wissenschaften ausformulierten. Breite Beachtung erzielte zum
Beispiel der gyptische Gelehrte Jalal ad-Din as-Suyuti (1445-1505), der den
Islam als Grundtext auch der Naturkunde, Kosmologie und Medizin etwa im
Rahmen der Astronomie, der Lehre von den Ursachen der Erdbeben und der
Heilkunst ansah.
39
Neben dieser frhen Form der >Islamisierung< der Wis
senskulturen zeichnete sich ein grundlegender Wandel in der Interpretation
religisen Wissens berhaupt ab. Im 16. Jahrhundert mehrte sich die Kritik
an dem berkommenen Universalismus der scholastisch gebildeten islami
schen Gelehrten. Der an den islamischen Bildurtgsinstitutionen gepflegte Gel
tungsanspruch der Gelehrten, in den drei gros sen Wissensgebieten Metaphy
sik, Naturkunde und Recht durch ein gleich geartetes deduktives Verfahren
Erkenntnisse zu gewinnen, wurde mehr und mehr in Frage gestellt. An die
Stelle dieses Universalismus trat eine eher nominalistische Wissensauffas
sung, die dazu fhrte, Religion von der Metaphysik und Naturkunde zu be-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
freien und als eine unabhngige Form der Wissensaneignung festzuschreiben.
Durch diese Freisetzung des Religisen wurde die Herausbildung eines empi
rischen Konzepts in der Naturkunde befrdert. Der Islam hingegen wurde als
Religion aus >eigenem Recht< konzeptionalisiert.
Dieser Prozess bewirkte dreierlei: Zum einen wurde der Islam als Ausdruck
der durch die religise Dogmatik bestimmten praktischen Ethik festgeschrie
ben. Radikalisiert trat diese Festschreibung in einer puritanischen Religions
kultur zu Tage, die in den groen Zentren der Empires seit etwa 1550160
wirksam war und die um 1630/40 einen Hhepunkt erlebte. Puritanische
Gelehrte wie vor allem der Osmane Muhammad b. Pir ' Ali al-Birkawi (Bir
gili, 1523-1573)40 predigten eine innerweltliche, ethische Verantwortung der
Religion, kmpften gegen volkstmliche Bruche des Aberglaubens und ver
langten eine Reinigung des Religisen von falschen Kulten und kommerziel
len Praktiken wie zum Bejspiel der Bezahlung von Gelehrten fr Koranlese
stunden.
41
Der Puritanismus, dessen bestimmendes Merkmal unter anderem
die Verknpfung reformatorischer Forderungen und innerweltlicher ethi
scher Ideale war, fand bei vielen muslimischen Studenten und Handwerkern
Gehr und wurde spter zu einer machtvollen politischen Strmung, die un
ter dem Namen Quadizadeli bekannt werden solIte.
42
Der islamische Glaube
wurde nun nicht mehr metaphysisch definiert und aus einer rationalen Wahr
heitserkenntnis ber Gott abgeleitet, sondern als Glaubenspraxis aufgefasst.
Allein diese Praxis wrde - so die puritanischen Prediger - den Islam als
Glauben im Einzelnen bewahrheiten. Diese Glaubenspraxis aber sei nicht un
mittelbar an ekstatische mystische Erfahrungen gebunden, wie sie vor allem
orthodoxe Mystiker und vor allem die von den Puritanern heftig befehdeten
Bektashis betrieben, sondern unmittelbar aus den Sollbeschreibungen des Ko
ran und der Prophetentradition abzuleiten. Vermittelt ber Predigten hatte der
Puritanismus einen stark gemeinschaftsbildenden Charakter, indem er klare
Gemeinschaftsnormen definierte und diese Normen gleichzeitig in einen Tra
ditionszusammenhang setzte. Religion als Glaubenspraxis und Gemeinschaft
bildeten eine feste Einheit, weshalb der puritanische Prediger Qadizadeli 1660
kategorisch feststellte: Religion und Gemeinschaft sind eins!
Zweitens zeigte sich ein Wandel in der Beschfigung mit der Naturkunde.
Durch die Entflechtung der theoretischen Spekulation von den normativen
Vorgaben (Axiomen) der religisen Traditionen und der parallel laufenden
Radikalisierung des Geltungsanspruchs des Religisen in der Alltagspraxis
wurde gleichzeitig der Spielraum fr eine von religisen Geltungsansprchen
unabhngige Naturkunde grer. Damit verbunden war die wachsende Be
reitschaft von muslimischen Wissenskundigen, das theoretische Wissen ber
die Natur unabhngig von den religisen Denktraditionen neu zu fassen. Be
164 165
REICHE UND REICHS KULTUREN
kannt geworden sind vor allem Bestrebungen in der Mathematik (z. B. der
aus Mekka stammende 'Ali b. Wali b. Hamza al-Maghribi, genannt Veli Efendi,
der versuchte, die Geometrie in eine mathematische Sprache zu bersetzten
und der 1585 wegen Hresie angeklagt wurde) und der Astronomie (z. B. der
aus Kairo stammende Taqi ad-Din ar-Rashid Mehmed Ma' ruf, gest. 1585,
der sich fr das Weltbild des Tycho Brahe, 1546-1601, ausgesprochen hatte,
der sich 1574/75 in Istanbul ein teilweise unterirdisches Observatorium hatte
bauen lassen und der ebenfalls wegen Hresie angeklagt wurde).43
Fr diese Gelehrten bildete der Puritanismus die geeignete Plattform, Natur
kunde und Glaubenspraxis harmonisch zu verbinden. Da nun der Islam pri
mr als Norm einer richtigen Lebenspraxis angesehen wurde, entfiel seine
Funktion, durch scholastische Spekulation auch die Welterkenntnis zu diktie
ren. Allerdings war die Bereitschaft, auch der Metaphysik eine von der Reli
gion befreite Denkgrundlage zu verschaffen, gering ausgeprgt. Die Philoso
phie wurde zwar weiter gepflegt, doch entfaltete sie nur im Iran, in Indien und
Marokko im 17. Jahrhundert eine eigene Dynamik. Im osmanischen Kontext
wurde philosophisches Denken vielfach in enzyklopdischen Bchern weiter
gefhrt und vornehmlich auf dem Feld der Logik behandelt. Bedeutender
waren eher staatspolitische und historische Schriften (z. B. aus der Feder
Mustafa bin Abdallah, genannt Katip Celebi, Haji Khalifa oder Kalfa, 1609
1657).44
Drittens bildete die Herrschaftspolitik den Rahmen fr eine tief greifende
Konfessionalisierung, indem die Reiche jeweils fr sich spezifische islamische
Traditionen reklamierten und in ihrem Herrschaftsgebiet als devotio publica
deklarierten. Durch diese Konfessionalisierung wurden islamischen Traditio
nen stark territorialisiert. So forderten die Reiche die Festschreibung eines
klaren Glaubensbekenntnisses, durch das Unklarheiten ausgemerzt werden
sollten. Die Reichsbrokratie beteiligte sich an der Propaganda der jeweili
gen Konfession und bte - wo mglich - eine Zensur gegenber Befrwor
tern anderer islamischer Traditionen. Entsprechend reklamierte das Reich fr
sich ein Monopol ber die Bildungsinstitutionen und schuf eine staatlich legi
timierte Hierarchie von Gelehrtenpositionen. Gelehrte und Beamte, die diese
POsitionen besetzten, wirkten als Multiplikatoren, die die Konfessionalisie
rung der Laien vorantrieben und Abweichler zurckdrngten.
Allen Reichen war gemein, dass Religion funktional der Herrschaft zuge
ordnet und gleichzeitig territorial definiert und so mit Hoheitsrechten ausge
stattet wurden. Die konfessionelle Identitt des Osmanischen Reichs grndete
auf sunnitischen Traditionen, die aus hanafitischen und maturidischen Wer
ken abgeleitet wurde. Im safawidischen Reich hingegen wurde die zwlfer
schiitsche Tradition zum Reichsbekenntnis; erst jetzt begann ein fIchende-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
ckender Schiitisierungsprozess. Unter dem Mogul-Herrscher Akbar (1542
1605, Thronbesteigung 1556) wurde 1581 die ,gttliche Religion< propagiert,
die als Synthese lokaler Religionskulturen gedacht war und fr die Akbar im
Palast von Fatehpur Sikri eine eigene Kultsttte einrichten lie. Akbar ver
pflichtete zwar seine Beamten auf diesen Kult, doch konnte er sich lokal nicht
durchsetzen.
45
In Marokko schlielich gelang es den neuen sa'dischen Sulta
nen, die Herrschaftslegitimitt mit einer auf den Propheten Mohammed zu
rckgefhrten Abstammung (als Scherifen) zu grnden und mit der spirituel
len Herrschaft der Marabouts (mrabit) zu verknpfen, die den Sultanen ein
"Segnungsprivileg (baraka) zuerkannte.
46
Diese Religionskultur hatte ma
geblich dazu beigetragen, dass Marokko gegenber osmanischen und spa
nisch-portugiesischen Machtansprchen unabhngig bleiben konnte.
Das Ende der groen Mittelmeerkriege 1581 aber wirkte sich bald ver
heerend auf die neuen Traditionen im Osmanischen Reich aus. Das Osmani
sche Empire war nun bestrebt, eine eigenstndige Reichskultur zu begrn
den, in der es keinen Platz mehr fr eine unabhngige, reichsbergreifende
Gelehrtenkultur geben sollte. Symbolisch verfgte das osmanische Sultanat
1585 die Schlieung des neuen Observatoriums von Istanbul, das den Blick
in eine andere Welt zu gestatten schien. Der Buchdruck, der zusammen mit
Schiepulver und Kompass eine Sttze der neuen Welt war, wurde nun fr
islamische Schriften explizit verboten (nicht aber fr armenische, griechische
und hebrische Texte; in Safed wurde zum Beispiel 1577 die erste Druckerei
fr hebrische Texte im Osmanischen Reich erffnet), der Handel mit vene
zianischen Drucken im Osmanischen Reich stark eingeschrnkt. Den neuen
Gelehrten fehlte fortan das wichtigste Mittel, die Kommunikation mittels
>moderner Medien< untereinander aufrechtzuerhalten und in Analogie zu
Europa ihre Ideen diskursiv zu verbreiten. Fast ohnmchtig standen sie ihren
"versteinerten Kollegen gegenber, die, wie es der Enzyklopdist Katib
Celebi (1609-1657) ausdrckte, "die Welt wie dumme Khe anstarrten. 47
Andere, wie der 1632 in Kairo verstorbene Andalusienforscher Ahmad
al-Maqqari, beklagten in zahllosen Aphorismen und Sentenzen das "Ende
der Wissenschaften und den Verlust der islamischen Hochburg der "feinen
Welt, Andalusien.
48
Das Empfinden, ausgeschlossen zu werden, wurde noch
durch die Vertreibung der letzten Morisken aus Spanien 1609-1614 verstrkt.
Nach gngiger Schtzung mussten damals 275000-300000 Spanier musli
mischer Abstammung das Land verlassen und sich in Tunesien und Marokko
niederlassen.
49
Nur knapp 15000 sollen in Andalusien geblieben sein,
Die osmanische kulturelle Eingrenzung, die in manchem der Spaniens im
spten 16. Jahrhundert hnelte, wurde vom persischen safawidischen Reich
hingegen nicht nachvollzogen. Zwar bestimmte die neue schiitische Reichs
166
167
REICHE UND REICHSKULTUREN
kultur den Rahmen der legitimen Wissenschaften; doch innerhalb dieses
Rahmens vermochten es Philosophen und Theologen, eine neue Gelehrten
tradition aufzubauen, in der das philosophische Denken ber die mittelalter
liche Tradition von Ibn Rushd (Averroes) und Ibn Sina (Avicenna) hinaus
fortgeschrieben wurde. ber Indien wurde eine beachtliche Zahl von Schrif
ten tradiert, die zum Teil aus dem Sanskrit, dem Portugiesischen und dem
Lateinischen bersetzt worden waren.
50
Wie sehr die neuen Empires bemht waren, militrische Kontrolle und
Kulturpolitik als Mittel zur Sicherung der Herrschaft ber ihre Weltwirt
schaften einzusetzen, wird gerade auch am Beispiel des dritten groen musli
mischen Empire, dem indischen Mogulreich, deutlich.
51
Um 1526 hatte sich
der timuridische Frst Babur aus Kabul in Delhi festgesetzt und eine vllig
neue dynastische Herrschaft, das Mogul-Reich Hindustan begrndet. Babur
selbst veranlasste die Abfassung eines umfangreichen Berichts ber Indien, in
dem er naturkundliche, geographische, literarische und kunstgeschichtliche
Diskussionen mit einer Darlegung der Legitimitt seiner Herrschaft ver
b a n d ~ 52 Doch erst unter dem dritten Moghul-Herrscher, Akbar, wurde Hin
dustan zu einem Empire. Akbar strebte eine kulturelle Integratioh des Rei
ches an, die auf einem harmonischen Ausgleich zwischen muslimischen,
hinduistischen und christlichen Kulturen grndete. Am Hof verschmolzen
die muslimischen und hinduistischen Kulturen zur schon angesprochenen
Kultur des din-i ilahi, in der Sanskrit-Traditionen genauso aufgenommen
wurden wie islamische Dogmen und mystische Lehren (vor allem des Ordens
der Cishtiya).53 Die Niederlnder, die mit der 1602 gegrndeten Vereinigten
Ostindischen Compagnie (VOC) nach Indien gekommen waren und die
Portugiesen im Indischen Ozean stark zurckgedrngt hatten, gaben der in
dischen Malerei wichtige Anste, die dann gleichfalls nach Persien weiter
vermittelt wurden.
Trotz der oben beschriebenen Manahmen der kulturellen Eingrenzung
stand das Osmanische Reich in einer engen Austauschbeziehung mit europ
ischen Herrschern und Hfen sowie vor allem mit Indien und Persien. Zwi
schen Frankreich, England und Venedig einerseits und dem Osmanischen
Reich andererseits bestanden enge diplomatische Beziehungen, in denen vor
nehmlich Handelsprivilegien, Allianzen und die Rechtsstellung von Diploma
ten, Kaufleuten und Reisenden verhandelt wurden. 54 Der Osmanische Hof
akzeptierte oftmals Nichtmuslime als Akteure auch in hohem Rang. Beispiel
haft hierfr ist der sephardische Diplomat Joseph Nasi (Joo Miquez, 1524
1579), der als Herr von Tinerias und Frst von Naxos und den Sieben Inseln
mageblich die osmanische Politik gegenber Venedig bestimmte. 55 Die se
phardische Einwanderung ab 1492 trug zu einer weiteren ,Internationalisie-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
rung' der Politik des osmanischen Hofs bei. Aus Indien wurde ein kultureller
Stil (sabq-i hindi) bernommen, der nachhaltig das hfische literarische Le
ben beeinflusste. Dieser Stil war geradezu zu einem sthetischen Ideal auch
im safawidischen Reich geworden. Er bestimmte das Prestige der Malerei
(besonders der Miniaturen), wobei die Herrscher auch zunehmend Gefallen
an der europischen Malerei fanden. Einheimische Maler eigneten sich
schnell den Stil vorwiegend der hollndischen Maler an (vor allem seit etwa
1620). Parallel hierzu konnten indische Kaufleute das Osmanische Reich als
Absatzmarkt fr eigene Ware, vor allem fr Textilien, ausbauen, whrend
der Export osmanischer Gter nach Indien und Persien nur marginal war.
Entsprechend monierte der osmanische Historiker Na'ima um 1700: Wir
geben enorme Summen fr Waren aus Indien aus [ ... l, aber die Inder kaufen
nichts in den osmanischen Lndern, denn sie meinen, hier nichts zu finden,
was sie bruchten. Die Zolleinnahmen, die aus diesem Handel herrhren,
entschdigen nicht die moralischen Vorurteile, die daraus resultieren. Die
Einnahmen sind enorm, die Ausgaben praktisch gleich null, denn sie haben
keinerlei Bedrfnisse, die sie in fremden Lndern befriedigen mssten. Daher
konzentriert sich der Reichtum der Welt in Indien.,,56 Umgekehrt hatte der
Osmanische Handel mit den europischen Lndern erheblich zur dortigen
Reichtumsbildung beigetragen. 57
Die Krise des 17. Jahrhunderts
Ende des 16. Jahrhunderts dominierten vor allem drei muslimische Empires
ber fast die gesamte islamische Welt; das Osmanische Reich, das safawidi
sche Reich (Persien) und das Mogul-Reich (Hindustan). Diese Reiche be
stimmten die Groteiligkeit des islamischen Kontexts in der Frhen Neuzeit.
Im Unterschied zu den europischen Lndern blieb die Konfessionalitt im
Reichsverband bestehen und lste fast keine interne konfessionelle Differen
zierung aus. Hieraus ergab sich auch nur ein geringes Ma an Wettbewerb
und Konkurrenz zwischen den groen Reichsverbnden. Der Informations
fluss zwischen den Reichen war zwar gegeben; so zeigten sich marokkanische
Historiker wohl informiert ber die Entwicklung am osmanischen und safa
widischen Hof, und auch die Mogulherrscher wussten recht genau ber die
Verhltnisse in Istanbul Bescheid. Doch im Gegensatz etwa zu England oder
Frankreich blieben die Gelehrten der Reiche mehr oder weniger unter sich,
ohne dass es zu einem fest gefgten internen Austausch von Informationen
oder Ideen kam. Diese niedrige Vermittlungsrate strkte die Dominanz loka
ler Netzwerke und behinderte eine weitergehende Technologisierung des In
168
169
-+
REICHE UND REICHSKULTUREN
formationsflusses etwa durch den Buchdruck, Patentrechte, das Verlagswe
sen oder Zeitungen. Jetzt machte sich bemerkbar, dass in der Frhen Neuzeit
in der islamischen Welt Herrschaft ausschlielich auf die Reichsidee bezogen
war; die die Konkurrenz befrdernde Kleinteiligkeit autonomer Herrschaft,
die die Geschicke in Mitteleuropa prgte, war bis in das 18. Jahrhundert
hinein keine politische Option gewesen.
Die vier groen islamischen Reiche kontrollierten - allerdings im einem
sehr unterschiedlichen Grad - das Fnffache des Territoriums, auf dem die
damals zahllosen europischen Lnder (ohne Russland) ruhten. Auch die Be
vlkerungszahl drfte vier- bis fnfmal so hoch gewesen sein wie in allen
europischen Lndern zusammen. Insgesamt stand die Hlfte der damaligen
islamischen Welt beziehungsweise 80 Prozent der muslimischen Bevlkerung
unter der Herrschaft eines dieser vier Reiche. Von einer ,islamischen Staaten
welt< konnte so in der Frhen Neuzeit nicht die Rede sein, zu gering war der
Grad der Differenzierung.
Schluss
Whrend das Mittelmeer im 17. Jahrhundert zu einem ,Provinzmeer< wurde,
blieb der Indische Ozean ein Weltmeer. Die wichtigsten Handelsbeziehungen
wurden weiterhin ber den Indischen Ozean vermittelt. Die Provinzialisie
rung des Mittelmeerhandels bedeutete allerdings keinesfalls einen wirklichen
quantitativen und qualitativen Einbruch. Im Gegenteil, in der Frhen Neu
zeit blieb das Gesamthandelsvolumen im Mittelmeer ab etwa 1500 ziemlich
konstant, trotz der vielfach beschworenen Umlenkung des Indienhandels um
das ' Kap der Guten Hoffnung. Die neuen Seehandelswege nach Indien und
Sdostasien vergrerten das Welthandelsvolumen erheblich und lieen das
Mittelmeer provinziell erscheinen. Dessen ungeachtet oder genauer gesagt
gerade deswegen konnten Anrainerlnder des Mittelmeers wie gypten oder
die Levante ihre regionale Stellung in der Weltwirtschaft des Osmanischen
Reichs oder Europas behaupten. In Zeiten konomischer Krisen in Europa,
etwa bei Weizenknappheit, zeigte der Mittelmeerhandel weiterhin seine struk
turelle Strke, waren doch aus gypten oder Algerien Weizenlieferungen
weit schneller zu beschaffen als aus anderen Regionen: der Welt, wo zudem
noch kaum agrarische Exportgter greren Umfangs verschifft wurden.
Die islamische Welt wurde durch den Handelsboom im Indischen Ozean
gleichfalls begnstigt. Die wachsende Nachfrage in Europa legte es muslimi
schen Kaufleuten aus Ostafrika, Sdarabien und Indien nah, den wichtigen
Kstenhandel zu intensivieren und selbst neue Handelssttzpunkte zu erschlie
170
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
en. In Sdostasien fhrte dies zu einer ersten muslimischen Kolonisation in
der Neuzeit. Die Rolle der muslimischen Kaufleute sollte nicht unterbewertet
werden, war doch die Zahl der westeuropischen Kapitne, Hndler, Makler
und Akquisiteure in Sdasien recht gering. Selbst im 17. Jahrhundert, als sich
zu Portugiesen, Deutschen und Italienern zunehmend auch Niederlnder,
Englnder und Franzosen gesellten, knnen es grob geschtzt allenfalls einige
. Zehntausende gewesen sein.
Alles in allem war das 16. Jahrhundert sicherlich keine Phase wirtschaft
lichen Niedergangs, politisch-kultureller Stagnation und militrischer Unter
legenheit der islamischen Gesellschaften Westasiens und Nordafrikas gegen
ber dem aufstrebenden Westen. Daran sollte sich erst in der viel spteren
Phase europisch-imperialistischer Kolonialpolitik Grundlegendes ndern.
Standardwerke und weiterfhrende Literatur
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Anmerkungen
1 Teile dieses Textes sind meinem Beitrag Die islamische Welt in der Neuzeit , in Alb
racht NothlJrgen Paul (Hg.), Der islamische Orient. Grundzge seiner Geschichte,
Wrzburg 1998, S. 333-407, entnommen. .
2 Meyers Taschenlexikon Geschichte in 6 Bnden, Mannheim ete. 1989, Bd. IV,
S.l96.
3 Adolf Lwe, Zur konomischen Theorie des Imperialismus, Wirtschaft und Gesell
schaft. Beitrge zur Oekonomik und Soziologie der Gegenwart, Festschrift Frank
Oppenheimer, Frankfurt am Main 1924, S. 189.
4 Eberhard Bssem, Michael Neher, Arbeitsbuch Geschichte. Neuzeit 1. Repetitorium,
Tbingen 1999, S. 13.
5 Philipp Melanchthon, De capta Constantinopoli poli, anno 1453, Wittenberg 1556,
insgesamt Hans Blumenberg, Die Legitimitt der Neuzeit, Frankfurt am Main 1966
171
REICHE UND REICHSKULTUREN
und Hans Blumenberg, Die Genesis der kopernikanischen Weh, Frankfurt am Main
1975.
6 Barbara Kellner-Heinkele, Der arabische Osten unter osmanischer Herrschaft, 1517
1800 und Peter von Si vers, Nordafrika in der Neuzeit, in: Ulrich Haarmann (Hg.),
Geschichte der arabischen Welt, Mnchen 1994, S. 323-364 resp. S. 502-560.
7 Daniel Goffman, The Ottoman Empire and Early Modern Europe, Cambridge
2002; Heath W. Lowry, The Nature of the Early Ottoman State, New York 2003;
Virginia AksanIDaniel Goffman (Hg.), The Early Modern Ottoman Empire: A Rein
terpretation (im Druck); zur Vorgeschichte Cemal Kafadar, Between Two Worlds:
The Construction of the Ottoman State, Berkeley, Cal. 1996.
8 Grehan, James, Smoking and Early Modern Sociability: The Great Tobacco De
bate in the Ottoman Middle East (Seventeenth to Eighteenth Cenruries). The Ameri
can Hisrorical Review 111.5 (2006), 43 pars. 19 May 2007 http://wv.'w.historycoo
perati ve.org/journals/ahr/111.5/grehan.html; Lucienne Thys-Senocak, Ottoman
Women Builders: The Architectural Patronage of Hadice Turhan Sultan, London
2007; Shirine Hamadeh, Expressions of Early Modernity in Ottoman Architecture
and the ,Inevitable< Question of Westernization, in: Journal of the Society of Archi
tectural Historians 2004, S. 32-51.
9 Zum Ganzen vgl. auch auerdem: Shmuel N. EisenstadtIWolfgang Schluchter, Intro
duction: Paths to Early Modernities - A Comparative View, Early Modernities, in:
Daedalus 127 (1998) 3, S. 1-18 und Bjrn Wimock, Early Modernities: Varieties
and Transitions, in: Daedalus 127 (1998) 3, S. 19-40; Reinhard Schulze, Neuzeit in
Auereuropa, in: Periplus 1999, S. 117-126.
10 Hierzu anschaulich Egon Friedell, Kulturgeschichte der Neuzeit, Mnchen 91991
[1. Aufl. 1927-1931], I, S. 231ff.
11 Zum Ganzen Svat Soucek, Piri Reis and Turkish Mapmaking After Columbus: The
Khalili Porrolan Atlas, London: Khalili Collections 1992.
12 Siehe Thomas D . Goodrich, The Ottoman Turks and the New World. A Study ofTa
rikh-i Hind-i Garbi and Sixteenth Century Ottoman Americana, Wiesbaden 1990.
13 Heinz Schilling, Die neue Zeit: vom Christenheitseuropa zum Europa der Staaten:
1250 bis 1750, Berlin 1999, S. 47ff.
14 Fernand BraudeI, La Mediterranee et le monde mediterraneen aI'epoche de Philippe,
1-11, Paris 91990 [1. Aufl . 1949], 11, S. 1Off.
15 Fernand Braudei, Sozialgeschichte des 15.-18. Jahrhunderts, [I-III] , [III] : Aufbruch
zur WeltwirtSchaft, Mnchen 1986, S. 23.
16 BraudeI, Aufbruch: 45.
17 Leonhard BauerlHerbert Matis, Geburt der Neuzeit. Vom Feudalsystem zur Markt
gesellschaft, Mnchen 1988, S. 189ff.
18 Hierzu wie allgemein zur Verwendung des Konzepts " Despotie in Bezug auf das
Osmanische Reich vgl. die uerst anregende Darstellung von Lucette Valensi, Ve
nise et La Sublime Porte. La naissance du despote, Paris 1987.
19 Colin Imber, The Ottoman Empire, 1300-1650: The Structure of Power, Hounds
mills-Basingstoke-Hampshire 2004; Caroline Finkei, Osman's Dream: The Story of
the Ottoman Empire 1300-1923, London 2005.
20 Rula }urdji Abissab, Converting Persia : Religion and Power in the Safavid Empire,
London 2004; Andrew }. Newman, Safavid Iran : Rebirth of a Persian Empire, Lon
don 2006; einen berblick zum Forschungsstand bietet Gerald M. MacLean, When
172
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
West Looks East: Some Recent Studies in Early Modern Muslim Cultures, in: Jour
nal for Early Modern Cultural Studies 7 (2007) 1, S. 96-112.
21 Wolfgang Reinhard, Gegenreformation als Modernisierung? Prolegomena einer
Theorie des konfessionellen Zeitalters, in: Archiv fr Reformationsgeschichte 68
(1977), S. 226-251.
22 Allgemein zum Aufstieg der Safawiden Hans Robert Roemer, Persien auf dem Weg
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sen, Krisenbewusstsein und Heilserwartung in der islamischen Welt zu Beginn der
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tag, Bcirut 1979, S. 167-179. Speziell zur frhen Schiitisierung [Tahmsp I, Shah,
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24 Jean-Louis Bacque-Grammont, Les Ottomans, les Safavides et leurs voisins. Contri
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1524, Istanbul 1987.
25 Das portugiesische Interesse an Sofala reicht bis in die frhen 1490er Jahre zurck.
Schon 1489/90 hatte Pero de Covilhao (gest. 1524) aus Indien kommend und als
Muslim verkleidet Sofala besucht. Er verlor aber den Kontakt zu den Portugiesen.
Der Wettstreit um die Kontrolle der ostafrikanischen Stdte setzte dann 1505 ein, als
Francisco de Almeida in Sofala ein Fort errichtete. Siehe Damio Peres, Historia dos
descobrimentos, Coimbra 1960; zum Ganzen siehe Peter Feldbauer, Die Portugiesen
in Asien, 1498-1620, Essen 2005.
26 Shai Har-EI, Struggle for Domination in the Middle East. The Ottoman-Mamluk
War, 1485-1491, Leiden 1995. Der Istanbuler Mufti Jamali, der. den Einmarsch
Selims I. legitimiert hatte, bejahte die Ansicht des Sultans, dass es "unislamisch sei,
wenn ein Staat wie gypten von . Sklaven [sprich Mamluken] regiert werde, siehe
Joseph von Hammer-Purgstall, Geschichte des Osmanischen Reiches, Bd. I, Pesth
1840 (5. Aufl.), S. 80lff.
27 Jean-Louis Bacque-Grarnmont, Anne Kroell, Mamlouks, Ottomans et Porrugais en
Mer Rouge. L'affair de Djeddah en 1517, Kairo 1988 [Supplement aux Annales isla
mologiques].
173
REICHE UND REICHSKULTUREN
28 L. P. Harvey, Muslims in Spain, 1500 to 1614, Chicago 2005.
29 Die mytilenischen Brder Barbarossa waren schon 1512/13 im westlichen MitteI
meer prsent.
30 Die schlecht vorbereitete osmanische Expedition aber scheiterte 1570. Die Ausei
nandersetzungen um die Vorherrschaft in der Ukraine gingen noch bis in des spte
17. Jahrhundert weiter. Die im arabischen Mittelalter oft vorgebrachte Idee, einen
neuen Suez-Kanal zu graben, war im spten 16. Jahrhundert auch unter osmani
schen Gelehrten populr, siehe Goodrich, Ottoman Turcs, S. 65ff.
31 Die Urbanisierung in Bosnien soll hierbei besonders betont werden. Fr Anatolien
vgl. Suraiya Faroqhi, Towns and townsmen of Ottoman Anatolia. Trade, crafts and
food production in an urban serring, 1520-1650, Cambridge 1984. Fr 1573174
schtzt die Autorin die Einwohnerzahl von Bursa beispielsweise auf etwa 65000
Einwohner.
32 Siehe Nikolai Todorov, The Balkan City, Seattle-London 1983, S. 74.
33 Ausfhrliche Wrdigung in Braudei, Mediterranee, Bd.: S. 383ff.; Andrew C. Hess,
The Battle of Lepanto and Its PI ace in Mediterranean History, in: Past and Present
57 (I 972), S. 53-73.
34 Die als Epoche machendes Ereignis oft berbewertete Seeschlacht bedeutete keines
wegs das Ende der militrischen Hoheit des osmanischen Reichs. Zwischen 1571
und 1648 erlitten alle klassischen Empire entsprechende empfindliche Niederlagen
(Spanien 1588, das Habsburger Reich im Dreiigjhrigen Krieg).
35 Zu den Ursprngen der osmanischen Gelehrtenhierarchi en siehe R. C. Repp, The
Mufti of Istanbul. A Stud), in the Development of the Ottoman Learned Hierarchy,
London 1986, S. 27ff.
36 Da)ire-i ' Adliye, formuliert in Kinalizadeh, Akhlaq-i ' alayi (1572), Kairo: Bulaq
1248h (1832/3) , S. 49.
37 miftah as-sa'ada wa-misbah as-sayyada, gedr. in trkischer bersetzung, Istanbul
1897.
38 Dies hinderte ihn aber keineswegs daran, sich ausfhrlich mit den griechischen
Philosophen zu beschftigen, denen er sich berhaupt verpflichtet fhlte; unter an-
derem kopiene er Werke von Ibn Rusd (Averroes).
39 Reinhard Schulze, Islamische Deutungen von Erdbeben und anderen Naturkatastro
phen, in: A. Pfister/So Summermatter (Hg.), Katastrophen und ihre Bewltigung,
Bern 2004, S. 71-86 .
40 Vgl. Madelaine C. Zilfi, The Politics of Piety: The Onoman Ulema in the Postclassi
cal Age, 1600-1800, Minneapolis 1988, S. 129ff. und Semiramis The
Kadizadeli movement: An attempt of seri ' at-minded reform in the Ottoman Empire,
unverffent!. Diss., PrincetonlN.]. 1990, S. 48ff.
41 Muhammad b. Pir 'Ali al-Birkawi, at-tariqa al-muhammadiya wa-s-sira al-ahma
diya, Kairo 1356/1937, S. 150ff. Reformatorische Forderungen dieser Art waren
keinesfalls ein Novum des 16. Jahrhunderts. Entscheidend fr den Zeitzusammen
hang war die Verbindung einzelner reformatorischer Forderungen mit einer spezifi
schen sozialen Umgebung, welche es erlaubte, aus den Ansichten Einzelner den Aus
druck einer weitreichenden sozialen Bewegung werden zu lassen.
42 Benannt nach dem Gelehrten Qadizadeh Mehmed Efendi (gest. 1635136) . Einen
berblick ber diese Bewegung bietet Na' ima (ca. 1655-1716), rawdat
al-husayn fi khulasat akhbar al-khafiqayn, I-VI, Istanbul, erster Druck Konstanti-
DIE FRHE NEUZEIT IN DER ISLAMISCHEN WELT
nope!: ibrahim Mteferrika 1734, Standardausgabe in 6 Bde. [Istanbul): Matba'a-yi
'amire, 1281-1283 [1864-1866], VI, 5.227-237. Der Puritanismus des 16. Jahr
hunderts zeigt, dass die Grundlagen der Renaissa'ncekultur nicht norwendig die
Rckbesinnung auf eine Antike verlangte; vielmehr konnte auch die Religion selbst
in den Mittelpunkt der Wiedergebutt gerckt werden.
43 Siehe Reinhard Schulze, Inquieries into Islamic Moderniry prior to the 18th Century.
The Reception of the Heliocentric World among Muslim Scholars, in: A. Harrak
(Hg.), Contacts berween Cultures. West Asia and North Africa, Lampeter 1992, S.
423-428 (33rd International Congress of Asian and North African Studies, Toronto
1990, Selected Papers, Bd. 1.).
44 Dies setzte sich im 17. Jh, fort, cf. Z. B. ibrahim Pe\evi [1574-1649?), Tarih-i Pe\evi,
Istanbul: Matba'a-i 'amire, 1281-1283 (1865-1867) und Na' ima, Rawdat al-hu
sa)'n, passim.
45 Die meisten Informationen zum din-i i/ahi stammen von Ab ' I-Fazl 'Allmi (1551
1602), The 'in-i Akbari, 1-1II, trans!. H, Blochmann, 2. Aufl. Calcutta 1927 [Bd 3
des Akbarname], I, 5. 170-176, von 'Abdalqadir b. Muluk Shah Bada' oni (ca. 1542
159516), Muntakhab at-tawarikh, bers. v. H. Blochmann in 'Allmi, 'in-i Akbari,
I, S. 176-223, und aus dem bemerkenswerten Werk Dabistan-i madhabib des Par
sen Mubad Shah, verfasst gegen 1654/57. Dieses Werk wurde 1809 in Kalkutta ge
druckt, nachdem Francis Gladwin schon 1789 das erste Kapitel ins Englische ber
setzt hane (deutsch von Johann Friedrich [von] Dalberg, Aschaffenburg 1809). Eine
wenig gelungene Gesamtbersetzung publizierten David Shea und Anthony Troyes
unter dem Titel The Dabisran or School of Manners (3 Bde., Paris 1843, zum dini-i
ilahi III, 5.49-132).
46 Cf. Mohammed Esseghir ben Elhadj ben Abdallah Eloufrani [Muhammad .. . al
Ifranij, Nozhet-elhadi, histoire de la dynastie saadienne au Maroc (1511-1670), Hg.
und bersetzt von O. Houdas, Paris 1888-9 (Atabisehe edition 'Abd al-Latif al
Shadhili, Nuzhat al-hadi fi akhbar al-qarn al-hadi, ad-Dar al-Bayda) [Casablanca)
1419/1998.
47 Katib Celebi, mizan al-haqq fi ikhtiyar al-ahaqq, [verfasst 1656), Istanbul1280 u.. ,
hier zitiert nach der ' bersetzung von G. L. Lewis, The Balance of Truth, London
1957, S. 24-25.
48 Nafh at-tib min ghusn al-Andalus ar-ratib, 4 Bde., hg. R. Dozy u. a., Leiden 1855
1861, Bulaq 1279 (1862/3) , Kairo 1302 (1884/5) , 1304 (188 6/7), hg. Ihsan 'Abbas, .
Beirut 1968.
49 Als Hauptquelle dient immer noch Luis dei Marmol Carvajal [1524-1600], Historia
de! [siel rebeli6n y castigo de los moriscos dei Reino de Granada, hg. Malaga: Argu
val, D.L. 1991.
50 ber diese bersetzungen und ihren Einfluss auf die schiitischen Philosophenkreise
in Persien ist noch wenig gearbeitet worden. Zu nennen ist der Philologe Mir Ab
l-Qsim Fendereski (um 156:3-1640), der enge Kontakte zu Indien unterhielt und
fr den Mogulherrscher Akbar an bersetzungen aus dem Sanskrit ins Persische
arbeitete.
51 Zum Ganzen siehe K[irti) N. Chaudhuri, Asia before Europe. Economy and civilisa
tion of the Indian Ocean from the Rise of Islam to 1750, Cambridge 1990.
52 Baburnama, trans!. by A. S. Beveridge, London 1921, Repr. 1978.
53 Zu Kultur und Gesellschaft unter Akbar vgl. Ab I-Fac,ll ' Allmi (1551-1602), Ak
174 175
REICHE UND REICHSKULTUREN
barnma, trans!. by H. Beveridge, I-IIJ, Calcllna 1897-1921; der kulturelle Plura
lismus unter Akbar fhrte gewiss auch eine hnliche Tradition des lteren Sultanats
von Delhi fort .
54 Die diplomatische Korrespondenz ist entsprechend umfangreich. 1535 Kapitulatio
nen mit Frankreich, 1612 mit den Niederlanden.
55 Cecil Rothl]oseph Nasi, Duke of Naxos, and the Counts of Savoy, in: The ]ewish
Quarterly Review n.s. 57 (1967), S. 460-472.
56 Na'ima, rawdat al-husayn, rv, S. 293, eng!. bersetzung des Zitats in Gilles Vein
stein, Commercial Relations Between India and the Onoman Empire (Late Fifteenth
to Late Eighteenth Centuries): A Few Notes and Hyotheses, in: Sushil Chaud
hllry/Michel Morineau (Hg.), Merchants, Companies and Trade: Europe and Asia in
the Early Modern Era, New York 1999, S. 95-115 hier S.l11.
57 Paul Coles, The Ottoman Impact on Europe, New York 1968.
Lokale Entwicklungen, Assimilation
und Marginalisierung
Afrika sdlich der Sahara
ING EBORG GRAU
Afrika ist nicht einfach eine riesige Insel, von anderen Teilen des Globus
durch einen gewaltig groen Ozean getrennt und seit Alters her von denje
nigen abgeschnirten, welche die Geschicke der Menschheit bestimmt und
beeinflusst haben. Es war als Quelle und Nhrerin stets eng mit einigen der
wirksamsten Einflsse verbunden, welche die Weltgeschichte zum Guten
hin geleitet haben.
Edward Wilmot Blyden, 1880
1
Die frhe Geschichte Afrikas sdlich der Sahara erschliet sich durch arabi
sche schriftliche Quellen, deren Zahl ab dem Ende des 11. Jahrhunderts bis
zum Ende des 14. Jahrhunderts deutlich zunahm, zunchst vor allem in der
zeitgenssischen arabischsprachigen Welt. Ab der Mitte des 15. Jahrhunderts
waren es vor allem portugiesische Quellen, denen es gelang, Geschichte und
Gesellschaft damals blhender westafrikanischer Kstenknigreiche in West
europa bekannt zu machen. So bildeten erwa der Golf von Guinea und die
Kongomndung beeindruckende Zentren westafrikanischer Zivilisationen.
Trotz bedeutender regionaler Unterschiede weist die Zeitperiode bis zum
16. Jahrhundert doc.h auch eine gewisse Einheitlichkeit auf: Afrika gelang es,
uere Einflsse zu assimilieren und eigenstndige Kulturen weiterzuenrwi
ckeln; gegen Ende dieser Periode zeigen sich allerdings in einzelnen Regionen
bereits Anstze zur spter einsetzenden zunehmenden Marginalisierung.
Anhand einiger wesentlicher Themen lsst sich dies nachvollziehen: an
der enormen Ausweitung von Handelskontakten, die auch zu einer Inten
sivierung von Kulturaustausch beitrugen; an der Verbreitung des Islam in
einem groen Teil des Kontinents, hufig durch Hndler und Kaufleute; und
an der Herausbildung neuer politischer Strukturen, der Entstehung neuer
Knigtmer und Reiche.
2
Die Frage frher Staatenbildung in Afrika beziehungsweise auch die Frage
nach ,fehlender < Staatenbildung hat die Geschichtsforschung vor allem in
den 1960er Jahren beschftigt. Den Hintergrund dafr bildete die Annahme,
176
177