O papel do trabalho no pensamento antigo e moderno

Jadir Antunes

A base de toda diviso do trabalho desenvolvida e mediada pelo intercmbio de mercadorias a separao entre a cidade e o campo. Pode-se dizer que toda a histria econmica da sociedade resume-se no movimento dessa anttese (Karl Marx: O Capital - Livro I).

O trabalho na Grcia Antiga Segundo Vernant (1989, p. 10), os gregos nunca associaram a origem da riqueza ao trabalho, ou seja, a uma atividade exclusivamente humana que exige certo dispndio de energias fsicas e intelectuais. Para os gregos, segundo ele, era do esforo da terra (physis) que vinham os frutos que alimentavam a mesa da cidade, e no do esforo e do trabalho dos camponeses. Na concepo dos gregos, a terra era uma espcie de divindade que abastecia a casa segundo uma vontade que lhe era prpria, e a abundncia de riqueza produzida pela terra dependia sempre do bom ou mau humor dos deuses da fertilidade e da fartura. Por isso, os gregos, diz Vernant, no concebiam o trabalho agrcola como um ofcio de homens especializados que requer certo saber tcnico capaz de aperfeioar as potncias da terra e, assim, produzir mais riquezas num menor tempo e com menos esforo humano. Segundo Vernant (1989, p.13), o trabalho para o campons grego era concebido como uma forma de vida moral, como uma forma de experincia religiosa e de comunho com os deuses da terra. Por isso, antes de desenvolver uma tcnica agrcola voltada para o aperfeioamento de seu trabalho, o campons grego preferia levantar altares e oferecer sacrifcios e oraes a esses deuses, na esperana de que eles lhe trouxessem uma colheita abundante. Como diz Vernant (1989, p. 17), a cultura da terra no passa, ela prpria, de um culto que institui o mais justo dos comrcios com os deuses. Por isso, qualquer tentativa de se ampliar os poderes da terra atravs de um

Professor dos Cursos de Graduao e Ps-graduao (mestrado) em filosofia da (UNIOESTE) Universidade Estadual do Oeste do Paran.

artifcio humano, de um artifcio tcnico, era considerada pelo campons como um sacrilgio e ofensa aos deuses que, irados, poderiam se vingar mandando pestes e secas na prxima safra. As artes da fabricao do vinho e do plantio de trigo podem nos dar um bom exemplo de como se formavam as concepes do campons grego sobre a origem da riqueza. Sabemos que na fabricao do vinho e no cultivo do trigo nem todo tempo de trabalho tempo de trabalho humano. O tempo em que a uva permanece fermentando e em que o trigo germina e se desenvolve pela ao da natureza, um tempo de trabalho que pertence exclusivamente Natureza. Na concepo do campons grego um bom vinho e uma boa colheita de trigo eram muito mais o resultado desse trabalho da Natureza do que do seu prprio trabalho. Assim, ao campons antigo cabia a tarefa de obedecer vontade divina da physis e de adequar-se a ela sem resistncia. Desse modo, enquanto a terra trabalhava e produzia a riqueza, os camponeses dedicavam seu tempo livre em rituais religiosos improdutivos e a escutar a voz dos deuses e da natureza. Submetida, assim, aos desgnios da Natureza, a arte rural era uma arte contemplativa que se submetia regularidade dos movimentos da Natureza. Por isso, segundo a concepo do campons grego, no campo o maior ou menor esforo humano sofria sempre a interferncia dos humores dos deuses que regiam a abundncia de riqueza. Dessa concepo mstica surgia a idia de que a justia era uma atribuio divina que tratava bem a todos que tratassem a terra com os cuidados merecidos por um deus. A terra dava ao homem do campo tantos bens quantas fossem as oraes e os sacrifcios oferecidos aos deuses. Por esse carter mstico e religioso, como diz Vernant (1989, p. 17) citando o pseudo-Aristteles, de todas as ocupaes a agricultura detinha o primeiro lugar na ordem da justia grega antiga. Por esse motivo, influenciados pelas crenas religiosas rurais, os gregos antigos no desenvolveram a tcnica e a cincia no sentido moderno.

A tcnica antiga

A tcnica rural dos antigos no era propriamente uma tcnica no sentido moderno da palavra, pois ela no visava obter aumentos quantitativos da riqueza. O mundo antigo grego no se interessou em racionalizar e sistematizar o trabalho por vrios motivos. O primeiro deles relaciona-se com o tamanho da propriedade rural. Segundo Garlan (1984, p. 74), ainda que no perodo clssico j surgissem grandes propriedades rurais propriedades com no mximo 30 ha de terra os gregos em sua poca clssica eram, em sua maioria, proprietrios de pequenas unidades familiares rurais (os oikos) com uma extenso de terras aproximada de 3 a 5 ha. Esses pequenos camponeses exerciam o trabalho na terra auxiliados por cerca de 3 escravos em mdia. Durante o tempo livre, esses camponeses se dedicavam s atividades pblicas na cidade como a participao nos comcios, nos tribunais e nas mais diversas magistraturas ou ainda aos cultos religiosos da famlia no interior do prprio oikos. Alm da pequena propriedade auto-suficiente de carter patriarcal, no campo predominava ainda o trabalho escravo em sua forma domstica, onde o escravo era concebido mais como parte da famlia do que como trabalhador e instrumento de produo. O oikts (o escravo domstico) era um escravo rural que estava unido ao senhor por uma relao de pertencimento familiar. Por este aspecto patriarcal da escravido, entre senhor e escravo reinava uma relao de fidelidade e um forte esprito de solidariedade. Como parte da famlia, os escravos partilhavam de suas alegrias e de suas tristezas, assim como, ao lado do senhor e sob sua superviso, trabalhavam a terra, fabricavam instrumentos e cuidavam do gado (Garlan, 1984, p. 48). Nessas mesmas propriedades trabalhavam ainda na residncia do senhor, um pequeno nmero de escravos responsveis pela realizao dos diferentes servios domsticos, sendo o principal deles o da tecelagem, ao lado da esposa do cidado campons. Por isso, mais do que educar o escravo como trabalhador para desenvolver suas habilidades produtivas, a famlia educava o escravo para ser um animal domstico obediente e fiel a ela. Na cidade, em seu perodo clssico, j existia certa diviso social e artesanal do trabalho e uma classe trabalhadora numerosa dividida entre escravos e artesos estrangeiros. O escravo (doulos) era um escravo-mercadoria capturado em expedies e guerras contra o Mediterrneo. Na poca clssica, diz Garlan (1984, p. 32), doulos era a

palavra mais popular para se referir escravido. Semanticamente, doulos se ope implcita ou explicitamente a leuthros (o homem livre), e mais ainda a polits (o cidado). Doulos, por isso, aparecia sempre ligado a uma relao de dominao e possesso. No sentido mais estreito do termo, doulos significava o escravo perfeito desprovido de toda liberdade. Num sentido mais amplo, doulos significava qualquer tipo de submisso a uma fora estrangeira. Doulos podia ainda significar sujeio poltica, servido moral e subordinao. O escravo de tipo ateniense, o doulos, era, antes de tudo, um objeto de propriedade de um senhor (um despots) e transmissvel a outro senhor, seja cidado (polits) ou estrangeiro residente (mtques), como gado ou bem mvel, independente de sua vontade. O doulos era desprovido de qualquer personalidade jurdica, existindo, por isso, como coisa ou objeto de trabalho ou de troca (Garlan, 1984, p. 4). Segundo Garlan (1984, p. 69), pode-se afirmar com alguma preciso que na Atenas clssica havia cerca de 21 mil atenienses cidados, 10 mil metcos e 400 mil escravos. O carter mercadoria da escravido urbana no foi mais favorvel para o desenvolvimento da tcnica do que o carter domstico da escravido rural. O carter extorsivo e violento do trabalho escravo impediu qualquer progresso tcnico no interior do sistema artesanal antigo. Apesar do saber tcnico do escravo-mercadoria ser agora um saber mais eficiente que o saber do escravo domstico, ele permaneceu sendo um saber eminentemente prtico e emprico voltado apenas para o aperfeioamento do produto e no do trabalho. Por saber tcnico, supomos certo saber especializado que se acumula ao longo de vrias experincias, como um saber que produto da observao e destinado ao aperfeioamento do trabalho e ao aumento de sua eficincia e produtividade. A produtividade do trabalho aumentada quando o trabalhador consegue produzir com o mesmo esforo e com o mesmo tempo de trabalho uma quantidade maior de riqueza. Para isso, fundamental que ele desenvolva a tcnica. Os gregos nunca viram na eficincia do trabalho uma maneira de tornar o trabalhador mais produtivo e eficiente quantitativamente, mas apenas o de tornar o produto do trabalho mais til e perfeito para o uso humano. Como diz Glotz (1949, p. 18), nmeros eram o que menos preocupavam os gregos. A estatstica... era totalmente desconhecida tanto dos

estudiosos como das prprias cidades... Na histria antiga no h ou h to pouca verdade quantitativa. Nas cidades eram encontradas pequenas oficinas artesanais, geralmente de propriedade de um homem livre estrangeiro, onde se fabricavam diferentes produtos, tais como vasos de barro, arreios e montarias para animais, vestimentas, mveis, instrumentos musicais e instrumentos de guerra. Assim, certa diviso e especializao do trabalho j era encontrada no sistema manufatureiro da cidade. Segundo Garlan (1984, p. 77), o trabalho escravo jogava um papel essencial nessas pequenas oficinas. Segundo ele, eram raros os artesos que no dispunham de certo nmero de trabalhadores como escravos. Os escravos mercadoria tinham ainda um papel central na execuo de diferentes trabalhos improdutivos como no comrcio, nos bancos e nos trabalhos pblicos. O escravo-arteso, diferente do campons e do escravo rural, era um trabalhador que j dominava um ofcio e estava integrado a uma diviso tcnica e social do trabalho. No trabalho artesanal j se empregavam tcnicas artificiais capazes de elevar a produtividade do trabalho humano, ou seja, se empregavam certas tcnicas capazes de produzir mais riquezas com um menor esforo e num menor tempo de trabalho. No trabalho artesanal, a riqueza se multiplicava de acordo com as tcnicas empregadas em cada ofcio. Nele, uma maior ou menor expanso da riqueza j era mais fruto do esforo e artifcio humanos e menos da vontade dos deuses. Apesar de certo progresso quantitativo da riqueza com o trabalho especializado em comparao com o no-especializado, a finalidade da especializao no era o aumento quantitativo da riqueza, mas sim, sua perfeio qualitativa (Glotz, 1949, pp. 198-205). Segundo Vernant, os artesos nunca empregaram a tcnica em seus diferentes ofcios para dominar as foras da natureza e as submeterem vontade humana. A tcnica era empregada apenas com o sentido de aperfeioar o produto do trabalho e nunca o trabalho do produtor. Segundo ele, apesar de certo desenvolvimento tcnico e cientfico em relao ao campo, os ofcios da cidade em sua poca clssica continuavam submetidos ao misticismo religioso do campo. Por isso, a mesma concepo de que a abundncia de riqueza era mais fruto do trabalho da natureza do que do homem continuava predominando tambm no interior da cidade.

Nesta concepo mstica, o trabalho do arteso, como o do campons, nunca era visto como a fonte original da riqueza, ao lado da Natureza, mas apenas como seu meio. O arteso era considerado pela cultura grega como um mero instrumento da riqueza e nunca como seu verdadeiro sujeito e criador. Como diz Vernant ( 1989, p. 31), os artesos s desempenham o papel de intermedirios: so os instrumentos atravs dos quais se realiza um valor de uso num objeto. Na concepo da cidade, os artesoslivres, apesar de no serem escravos e propriedades de outro homem, apesar de exercerem seu trabalho como homens livres dentro de sua prpria oficina, eram concebidos como ferramentas ou instrumentos de trabalho, semelhantes aos animais de trao e ao arado do campons. Muito abaixo dos artesos-livres estavam, ainda, os artesos-escravos da cidade, considerados um instrumento animado de produo e pertencendo jurdica e economicamente a outro homem como sua propriedade. O proprietrio de escravos tinha um poder absoluto, de vida ou morte, sobre seu escravo. Sobre o escravo no recaa o direito pblico, o direito que regulava as relaes polticas entre os homens livres da cidade, mas sim, o direito domstico, o direito rural, onde seu senhor o governava despoticamente. O escravo, por isso, como diz Glotz (1949, p. 177), no tinha personalidade jurdica e muito menos poltica. No sendo uma pessoa, o escravo no dispunha de seu prprio corpo, que pertencia a outro. Sendo ele prprio uma propriedade, jamais poderia, como escravo, ser proprietrio. Segundo uma bem conhecida tese filosfica de Aristteles, os escravos se diferenciavam dos animais de trao apenas pelo fato de que falavam. Assim, ao lado das crenas religiosas rurais, o preconceito com o trabalho escravo contribuiu para impedir todo desenvolvimento tcnico e cientfico no mundo antigo. Em lugar do desenvolvimento da cincia e da tcnica no sentido moderno, os gregos preferiram dirigir suas energias intelectuais para o desenvolvimento da filosofia, da arte e da especulao abstrata sobre o mundo. Entre eles, a principal tcnica ou instrumento de produo era o trabalho escravo. Como diz Glotz (1949, p. 185): o escravo um instrumento animado; uma equipe de escravos uma mquina que tem homens por peas. Segundo as concepes filosficas da cidade, o elemento fundamental da riqueza no era, como temos visto, o trabalho do arteso, mas sim a demanda do

usurio. O arteso em sua oficina no produzia seu produto com a finalidade de ele mesmo consumi-lo, como ocorria no campo onde predominava a auto-suficincia e a unidade entre trabalho agrcola e artesanal. Ele o produzia para outro na forma mercadoria. E o produzia segundo as necessidades e a encomenda do usurio. Por isso, segundo a concepo grega, o fundamento da riqueza era o usurio, que determinava suas propriedades e seu uso, e no o trabalho do arteso, que a produzia, mas no a consumia nem desfrutava de suas propriedades. Os gregos chamavam essa atividade do arteso de produo ou fabricao (poisis) e a do usurio de ao (prxis). As ferramentas de trabalho apenas produzem, mas no agem. O homem produz algo, quando este algo uma coisa tangvel, sensvel e objetiva que pode separar-se dele como coisa. O homem age quando sua ao se encerra nela mesma e quando esta ao no se separa dele prprio. A arte da ao no pode ser objetivada, ao contrrio da arte da produo, pois seu produto geralmente um discurso. As artes da fabricao so artes como a do sapateiro, do oleiro e do pedreiro. As artes da ao, ou artes contemplativas, so as artes da poltica, da dramaturgia, da msica e da filosofia. Enquanto as artes da fabricao so uma ocupao exclusiva de escravos e artesos, as artes da ao so uma ocupao dos proprietrios de terras os nicos homens ociosos e verdadeiramente livres da cidade. Um exemplo dessa relao entre ao e produo pode ser encontrado em A Repblica, de Plato, onde um tocador de flautas encomenda uma flauta ao arteso. Plato acreditava haver trs artes diferentes na cidade: a do uso, a da fabricao e a da imitao. Esta ltima era a arte sofstica da mera cpia ou imitao que no possua nenhum conhecimento vlido para a cidade. A do uso era a arte do usurio e a da fabricao era a arte do fabricante. Segundo ele, a arte do flautista era superior do arteso por ser uma arte voltada para a ao. A arte do fabricante era inferior exatamente porque na concepo filosfica de Plato, o fabricante fabricou a flauta em vista do uso do flautista, em vista de uma ao e de uma finalidade que estavam separadas dele prprio como produtor, e a finalidade e a ao so metafisicamente superiores arte da produo (Cf. A Repblica 601b a 602b). Segundo a concepo de Plato, o fabricante de flautas era um mero servo ou instrumento das necessidades do flautista. Para ele, a atividade do flautista, a sua ao, era tambm superior atividade do fabricante de flautas, vista como uma atividade

meramente mecnica e instrumental. Ao executar sua msica o flautista produzia um produto superior prpria flauta, produzia um discurso, sua msica, destinado satisfao das necessidades superiores da cidade, as necessidades de ordem espiritual. A arte do usurio governava, assim, a arte do fabricante. Ainda que durante o governo de Pricles os artesos livres certa poro de atenienses de nascimento que haviam perdido suas terras para os grandes proprietrios rurais participassem ativamente da poltica e dos comcios da cidade, sua participao era condenada pela massa majoritria dos camponeses. Apesar de sua importncia econmica para a cidade, esses artesos deveriam ser excludos da poltica porque sua atividade era uma mera fabricao, porque era uma atividade ainda presa aos desgnios da natureza e submetida vontade e arbtrio dos deuses. Os artesos deveriam ser excludos da comunidade poltica e viver como meros servos e instrumentos de suas necessidades superiores, porque sua ao era mera submisso e servido. A comunidade poltica deveria ser exercida, por isso, exclusivamente por homens de ao, por homens livres e emancipados da arte de produzir suas prprias necessidades.

Aristteles e o trabalho O preconceito popular antigo em relao ao trabalho prtico e arte da produo est mais bem claro e explicado na Metafsica de Aristteles. Nessa obra, Aristteles divide o conhecimento humano em duas categorias: em conhecimento prtico fundado na experincia, e conhecimento cientfico, filosfico ou teortico fundado na especulao abstrata. Para Aristteles, todos os animais recebem da natureza a faculdade de conhecer pelos sentidos. Aos homens, porm, a natureza deu a faculdade de conhecer pelo raciocnio. O arteso fabricante era concebido por Aristteles como uma espcie superior de animal, porque alm de conhecer pelos sentidos possua a faculdade da memria. A faculdade da memria produzia assim, a experincia, um conhecimento mais elevado que o conhecimento animal, adquirido pelo hbito e pela repetio.

Ainda que todo conhecimento humano tenha a experincia e os sentidos como ponto de partida, no so eles o fundamento do conhecimento verdadeiro do mundo e das coisas, segundo Aristteles, porque a experincia fornece apenas um conhecimento prtico, utilitrio e particular. O conhecimento prtico-emprico tem ainda o defeito de no conhecer as causas daquilo que produz. Para Aristteles, o verdadeiro conhecimento humano o conhecimento filosfico, que conhece as causas no aparentes, empricas ou sensveis do mundo e das coisas. O conhecimento prtico do arteso, segundo Aritteles, por ser um conhecimento meramente individual, tem ainda o defeito de no poder ser ensinado, ao contrrio do conhecimento cientfico ou filosfico que por sua natureza universal pode ser ensinado e comunicado aos homens da cidade. Evidentemente, o conhecimento prtico do operrio grego era transmitido de gerao em gerao dentro de cada famlia e de cada ofcio. Mas para Aristteles, e para a cultura grega em geral, o operrio, geralmente um escravo ou um estrangeiro livre, no formava parte do gnero humano, pertencendo mais propriamente ao gnero dos brbaros e incivilizados do mediterrneo. Assim, apesar de sua evidente utilidade para a vida humana, o conhecimento tcnico do operrio era visto por Aristteles como um conhecimento inferior e sem valor de verdade para a cidade. Acima deste conhecimento prtico adquirido pela experincia e pelo hbito estava o conhecimento cientfico ou teortico. O conhecimento cientfico ou teortico se caracterizava, segundo Aristteles, pelo fato de no ser um conhecimento em vista de uma utilidade prtica e de ser um conhecimento pelo conhecimento. O conhecimento cientfico e teortico, assim como o conhecimento filosfico, seria um verdadeiro conhecimento por no ter a utilidade como fim. Por esses motivos, Aristteles e a cultura grega condenaram o desenvolvimento da tcnica e da mecnica na cidade e consideraram como legtimo apenas o conhecimento especulativo e contemplativo do mundo: o conhecimento filosfico. Movidos por esse preconceito, o mundo antigo no desenvolveu uma cincia e uma tecnologia no sentido moderno, ou seja, um discurso racional sobre a tcnica. Por conceber o trabalho do arteso como mera produo, os diretores de obras, qualquer que seja o trabalho de que se trate, tm mais direito a nosso respeito que os simples operrios, dizia Aristteles (1992, p. 6). Os operrios no mereciam o respeito

da cidade, porque se parecem com esses seres inanimados que trabalham, porm sem conscincia de sua ao (Aristteles, 1992, p. 6). O preconceito de Aristteles com o trabalho operrio se explica pelo seu preconceito com a democracia. Segundo Glotz (1949, p. 153), as assemblias do povo ateniense na poca de Pricles eram assemblias tomadas de sapateiros, carpinteiros, ferreiros, cultivadores, revendedores e outros artfices livres da cidade. Artfices esses que geralmente no possuam escravos como sua propriedade e viviam apenas de seu prprio trabalho. Os gregos, at sua poca clssica, devotavam um verdadeiro desprezo pelas formas materiais da riqueza produzida na cidade. Para eles, os amantes da riqueza material poderiam ser comparados a brbaros e animais sem alma, sem logos, e sem razo. Por esse motivo, nunca se interessaram pelo desenvolvimento das habilidades manuais e artesanais e pelo desenvolvimento de uma cincia e de uma tcnica voltadas para o aperfeioamento do trabalhador para o trabalho. Seu interesse no trabalho se dirigia sempre para o aperfeioamento do produto e no para o do produtor.

Os economistas e a riqueza capitalista Esse desprezo e essa crtica s formas materiais da riqueza foram mantidos desde a antiguidade at o final da Idade Mdia. Foi somente com o surgimento da modernidade capitalista e da Economia Poltica clssica como cincia que o trabalho foi elevado condio de atividade digna do homem. Os primeiros economistas da histria moderna a refletir sobre a natureza da riqueza capitalista foram os chamados mercantilistas entre 1450 e 1750 , tambm chamados de metalistas. Para eles, a nova riqueza trazida pela modernidade se identificava imediatamente com o dinheiro. Com essa concepo, a forma metlica da riqueza o ouro era a forma suprema e meta de toda nao moderna. Segundo a concepo metalista, os reinos modernos deveriam dedicar seus esforos econmicos, ento, ao processo de acumular dinheiro. O caminho para atingir tal objetivo era o mercado internacional e a obteno de saldos positivos cada vez maiores na balana comercial do Estado. Ampliar a riqueza da nao se identificava, desse modo, com o entesouramento estatal.

A primeira reao a essa concepo metalista de riqueza surgiu com a chamada fisiocracia entre 1750 e 1780. Para esta concepo, a riqueza de uma nao deveria ser medida pela dimenso do volume de trabalho investido na produo agrcola. Segundo a fisiocracia, o trabalho era o fundamento da riqueza. Porm, no seria qualquer trabalho humano que criaria a verdadeira riqueza nacional, mas sim, apenas o trabalho agrcola. Para a fisiocracia, as outras formas de trabalho, como a manufatureira e a artesanal, em franca expanso no sculo XVIII na Europa, no agregavam nenhum valor novo riqueza j produzida pelo trabalho agrcola, mas apenas a transformavam em novas utilidades. Para a fisiocracia, as formas de trabalho desenvolvidas na cidade eram improdutivas quando comparadas com o trabalho do campo. Para ela, o arteso e o manufatureiro da cidade apenas modificavam a forma natural do trabalho j produzido no campo. O sapateiro, por exemplo, no agregava nenhum valor novo em trabalho ao fabricar sapatos para a sociedade. Ele apenas dava nova forma matria natural do couro produzido no campo, transformando-o em uma nova utilidade. Franois Quesnay (1983, p. 257), um importante fisiocrata francs, dividia a sociedade em trs grandes classes sociais: a classe produtiva, a classe dos proprietrios e a classe estril. A classe produtiva era a classe dos trabalhadores agrcolas, a dos proprietrios era a dos proprietrios fundirios especialmente, e a classe estril era a classe composta por todos os cidados ocupados em ofcios diferentes do ofcio da agricultura e que viviam custa deste ofcio. Apesar de avanarem suas concepes sobre o fundamento da riqueza e do valor para alm da concepo metalista dos mercantilistas, e mesmo para alm da concepo grega, os fisiocratas permaneceram ainda presos ao passado e observao emprica dos fatos. A multiplicao da riqueza surgida da terra e da Natureza pelo trabalho empregado parecia testemunhar fielmente que os ofcios da cidade apenas modificavam as formas primrias de riqueza produzidas pela Natureza, sem acrescentar-lhes nenhum valor novo. Para os fisiocratas, apenas a renda do trabalhador agrcola vinha diretamente do trabalho humano com a terra. A riqueza excedente, na forma de renda fundiria, era concebida como uma espcie de ddiva da Natureza e, por isso, no possua nenhuma relao com o trabalho, devendo pertencer naturalmente ao proprietrio da terra.

Antes ainda dos fisiocratas, John Locke j havia colocado em destaque o papel do trabalho na criao da riqueza e na formao do seu valor em oposio ao papel da terra. Segundo ele, , na realidade, o trabalho que provoca a diferena de valor em tudo quanto existe (Locke, 1978, p. 50). Locke tambm reconhecia o papel da tcnica e do melhoramento artificial da terra na produo de riqueza em abundncia para a sociedade. Uma terra abandonada e inculta, segundo ele, produz muito menos riqueza do que uma terra bem cultivada e trabalhada. O aperfeioamento do trabalho e da terra permitiria sociedade, desse modo, produzir mais riquezas com uma menor extenso de terra. Enquanto uma terra inculta possua pouco valor para a sociedade, uma terra bem cultivada tinha um valor mais elevado. Como dizia Locke (1978, p. 51), o trabalho, portanto, que atribui a maior parte de valor terra, sem o qual dificilmente valeria alguma coisa. Como podemos ver, Locke est muito distante da mstica camponesa grega e da divinizao dos poderes naturais da terra, pois para ele ao trabalho que devemos a maior parte de todos os produtos teis da terra (Locke, 1978, p. 51).

Adam Smith e os paradoxos da riqueza capitalista Apesar da originalidade de Locke e dos fisiocratas, foi com Adam Smith (1983) que os paradoxos da riqueza e do valor da modernidade capitalista comearam a se tornar mais claros para o pensamento. Smith geralmente considerado o verdadeiro fundador da Economia Poltica clssica. Foi ele quem, pela primeira vez, conseguiu demonstrar cientificamente que a sociedade moderna no estava jogada ao acaso ou vontade divina. Como a Natureza e suas leis j descobertas pelos fsicos, a economia estava regida por um conjunto de leis econmicas que tinham por fundamento o capital: a fora dinmica que dominava a nova ordem moderna. Na questo do valor, Smith prosseguiu pensando como os fisiocratas, para quem o trabalho era o fundamento natural da riqueza. Ele, porm, ultrapassou a concepo naturalista e limitada da fisiocracia, para quem apenas o trabalho especfico

do campo criaria riqueza. Para Smith, a riqueza produto de todo e qualquer trabalho, independentemente de suas formas naturais e especficas. Com Smith, o trabalho enquanto tal passou, desse modo, a ser considerado o verdadeiro fundamento da riqueza e do valor. Toda nao moderna deveria, por isso, estimular no apenas a atividade agrcola, mas deveria estimular, tambm, o desenvolvimento do capital e do trabalho manufatureiro da cidade as principais foras produtivas da sociedade moderna. Segundo Smith, a riqueza no poderia ser identificada com o dinheiro. Para ele, o fundamento da riqueza era o trabalho, podendo ser medida atravs dele. Smith observou que a palavra valor possua um duplo significado. s vezes designando a utilidade do produto e outras vezes designando seu valor de troca. Ao primeiro sentido Smith chamou de valor de uso, e ao segundo chamou de valor de troca. A fim de investigar esse paradoxo, Smith se props, ento, a investigar os princpios que regulam a troca entre diferentes mercadorias e os princpios que regulam a distribuio da riqueza dentro da sociedade. A fora da concepo de Smith reside no fato de ele pensar a sociedade capitalista como uma totalidade. Segundo ele, a sociedade inteira poderia ser dividida em trs diferentes classes de cidados: os trabalhadores, os capitalistas e os proprietrios de terra. Todas as restantes camadas da sociedade viveriam como camadas ou classes subsidirias ou derivadas dessas classes fundamentais. Por isso, essas trs classes poderiam, segundo essa concepo, ser consideradas igualmente como membros da sociedade. Todas elas poderiam, legitimamente, reivindicar o direito de cidadania, pois todas, cada uma com seu fator de produo especfico, participariam igualmente da produo da riqueza nacional. Com essa concepo revolucionria, Smith ps definitivamente por terra todas as concepes msticas e cosmolgicas sobre os fundamentos da riqueza e da cidadania. A classe trabalhadora foi finalmente concebida como uma classe legtima e virtuosa, pois do seu trabalho e do seu esforo que surge a riqueza da sociedade ainda que ela tenha que dividir esta riqueza com os capitalistas e os proprietrios de terra.

Smith nunca fez a apologia do capitalista individual e de seu suposto carter mgico e empreendedor. Muito pelo contrrio. Smith no deixou de dizer que os capitalistas sempre conspiram contra a sociedade, em qualquer tempo e lugar, e que seus interesses sempre se opem aos interesses da sociedade. Tambm nunca deixou de criticar a classe dos proprietrios fundirios, para ele uma classe parasitria que gostava de colher onde nunca havia plantado. Smith tambm no deixou de mostrar os efeitos devastadores do trabalho assalariado na cidade sobre a moral e a sade do trabalhador. Smith mostrou que em oposio s formas assalariadas de trabalho da cidade, e que em oposio diviso manufatureira e ao carter especializado e rotineiro do trabalho, o trabalhador do campo era mais feliz e menos alienado. Smith mostrou, ainda, que nem todas as formas de trabalho da sociedade devem ser consideradas teis para o progresso da riqueza. Ao contrrio do mundo antigo que desprezava o trabalho urbano, Smith glorificava o trabalho produtivo e criador de riqueza em oposio ao trabalho improdutivo das camadas parasitrias e hedonistas da sociedade as mesmas camadas elogiadas pelo mundo antigo dedicadas contemplao e ao desperdcio ocioso da riqueza. Para Smith, como mais tarde para Ricardo, estas camadas compostas por velhos resduos da Idade Mdia como o clero catlico , so camadas inteiramente dispensveis para o progresso material da sociedade. A crtica de Smith a estas camadas parasitrias se assemelha muito com a crtica de Plato aos sofistas. Para Plato, os sofistas eram meros imitadores que em nada contribuam para o desenvolvimento das virtudes morais da cidade. Para Smith, os sofistas modernos so aqueles que em nada contribuem com o desenvolvimento da riqueza material, vivendo do cio e da apologia vulgar ao sistema capitalista.

David Ricardo e a luta de classes entre capital e renda da terra Segundo David Ricardo (1996), a concepo de Adam Smith sobre o valor possua um paradoxo insuportvel. Segundo seu ponto de vista, Smith operava com uma dplice e contraditria concepo de trabalho como fundamento do valor. Em

primeiro lugar, Smith acreditava que a riqueza nacional deveria ser medida pela capacidade de comandar trabalho. Em segundo lugar, Smith acreditava que essa riqueza deveria ser medida pela quantidade de trabalho total empregado em sua produo. Ricardo, procurando superar os paradoxos de Smith, avanou, ento, para uma concepo de valor baseada nesta ltima, na noo de trabalho enquanto certo quantum de energias gastas na produo, considerando a primeira uma concepo falsa e errnea. Como podemos perceber, a concepo de Ricardo sobre os fundamentos da riqueza est bastante afastada da concepo mstica do mundo antigo, para quem o trabalho era visto como uma atividade sagrada e uma comunho religiosa entre os homens e os deuses da terra. Para o mundo antigo seria racional e mecnico demais conceber o trabalho como simples dispndio de energia humana. Mas os gregos no conheceram a maquinaria e a cincia mecnica moderna, como Ricardo, filho delas e da revoluo industrial. Ricardo desenvolveu sua teoria do valor a partir da crtica aos paradoxos de Smith. Segundo ele, a verdadeira teoria do valor seria aquela que considerasse que o valor de uma determinada mercadoria seria maior ou menor dependendo da maior ou menor quantidade de trabalho necessrio para sua produo. Smith acreditava que o trabalho era o regulador das trocas e do valor da riqueza apenas nos estgios menos desenvolvidos da sociedade como o estgio primitivo. Segundo ele, na sociedade moderna as trocas seriam reguladas pelo dinheiro. Ricardo, porm, avanou bastante em relao a Smith quando defendera a tese de que mesmo nas sociedades dominadas pelo capital o valor de uma mercadoria seria sempre determinado pela quantidade total de trabalho necessrio para sua produo. Com essa concepo, Smith ainda caa no erro da fisiocracia ao associar a origem da renda da terra propriedade da terra e no ao trabalho. Para ele, a renda da terra seria paga ao proprietrio da terra pelo fato da terra ser considerada um fator de produo, ao lado do trabalho e do capital. Desse modo, para Smith, a renda da terra seria uma adio ao preo da mercadoria ao lado do salrio e do lucro. Para Ricardo, porm, na sociedade moderna s havia dois fatores de produo: o capital e o trabalho. Ao primeiro caberia o lucro e ao segundo o salrio. A renda da

terra, segundo ele, seria uma renda subtrada do lucro do capitalista. Coerente com sua teoria do valor, para Ricardo, salrio, lucro e renda da terra eram diferentes partes de um mesmo valor total contido no valor da mercadoria. Por isso, segundo ele, a renda da terra era paga ao proprietrio fundirio mediante uma deduo feita sobre o valor integral do valor da mercadoria especialmente uma deduo feita sobre o lucro do capitalista. Com a concepo de que a renda da terra era uma deduo sobre o lucro do capitalista e no uma ddiva da Natureza, Ricardo estava denunciando para toda a sociedade capitalista o quanto a classe dos proprietrios fundirios no estava interessada no progresso das foras produtivas do pas. Ricardo estava mostrando que a classe dos proprietrios de terras era uma classe que deveria ser destruda poltica e economicamente e que o excedente social deveria ser apropriado inteiro e exclusivamente pela classe capitalista. Tanto para Ricardo quanto para Smith, a classe capitalista era, ao lado da classe trabalhadora, a nica classe interessada no progresso das foras produtivas e na elevao da produtividade do trabalho social. Devido ao seu apurado senso cientfico e honradez intelectual, Ricardo no deixou de mostrar os efeitos negativos do emprego de maquinaria em larga escala na sociedade. Segundo ele, muitas vezes, ou quase sempre, ao poupar trabalho, ela no traz nenhuma compensao ao conjunto da classe trabalhadora, que desempregada por ela. Ou seja, ainda que Ricardo possa ser visto pelos crticos da tcnica e da mecnica moderna como um economista cegado pelo iluminismo cientfico, ele prprio fez questo de mostrar as contradies da maquinaria e da mecnica. Ricardo normalmente acusado pelos seus crticos de ser um fantico da acumulao. Esta uma acusao da qual Ricardo nunca precisaria se defender. De fato, a teoria de Ricardo no est, de modo algum, preocupada em estudar as condies de possibilidade de um consumo mais feliz e prazeroso pela sociedade como no mundo antigo e na Idade Mdia. Ricardo no foi um terico do prazer e do consumo. Ricardo foi um homem moderno, como Smith, e estava preocupado em explicar a totalidade do sistema capitalista a partir de um princpio: o de que a riqueza s poderia ser ampliada e existir em abundncia para toda a sociedade com a destruio poltica da classe parasitria dos proprietrios fundirios, que nenhum papel exerce na produo da riqueza, mas que consome grande parte dela. De acordo

com ele, somente com a destruio poltica e econmica dos proprietrios fundirios; somente com a destruio poltica e econmica das instituies arcaicas da Idade Mdia; somente com a destruio dos privilgios estamentais da nobreza fundiria e do clero catlico; somente com a destruio dessas classes improdutivas seria possvel haver riqueza em abundncia para toda a sociedade. Essa abundncia no viria da distribuio da riqueza apropriada pela nobreza fundiria entre a massa da sociedade, muito menos entre a classe trabalhadora. Ricardo advogava a necessidade dessa massa excedente de riqueza ser apropriada inteira e exclusivamente pela classe capitalista. Mas essa massa no deveria ser dirigida, de modo algum, ao consumo ocioso e improdutivo da classe capitalista, a um consumo que nada criaria de novo, mas que apenas destruiria improdutivamente a riqueza j produzida. Segundo Ricardo, essa massa excedente de riqueza deveria ser convertida em capital: na aquisio de novos meios de produo e no emprego de novos operrios para ampliar ainda mais a produo disponvel ao consumo da sociedade. Ricardo, por isso, no estava preocupado com a satisfao individual de cada cidado capitalista, no estava preocupado em medir o grau de satisfao das classes da sociedade, se elas estavam mais ou menos felizes dentro desta sociedade. Ricardo, como Smith, ao mostrar que s o trabalho cria valor e riqueza no sentido capitalista e que a nobreza fundiria era uma classe parasitria, elevou a classe trabalhadora ao mais alto posto capaz de ser ocupado por uma classe dominada dentro de uma sociedade dividida em classes. No foi sem motivos que Ricardo deu origem a movimentos socialistas inspirados em suas concepes os chamados ricardianos de esquerda. Com Ricardo, a classe trabalhadora recebeu toda a dignidade que poderia receber de um intelectual das classes dominantes. Com ele, a riqueza foi finalmente posta como produto do trabalho humano. Ainda que a Natureza seja a me da riqueza, como j concebia Willian Petty, o trabalho foi concebido como seu verdadeiro pai. E esta paternidade foi obra do gnio abstrato e racional de Ricardo, que conseguiu se desprender das concepes msticas sobre os fundamentos da riqueza e demonstrar matemtica e cientificamente que s o trabalho poderia gerar valor. Ainda que a

riqueza em sua forma natural tenha uma dupla paternidade a Natureza como me e o trabalho como pai o trabalho da classe trabalhadora seja ela urbana ou rural o nico e verdadeiro pai do valor no sentido econmico e capitalista do termo. Ricardo condenou, como j havia condenado Smith, todas as formas parasitrias e hedonistas de vida que em nome da defesa de valores morais supostamente mais elevados que os valores do trabalho e da riqueza material escondiam o interesse particular de viver sem trabalhar e a custa de trabalho alheio. Ricardo dessacralizou a realidade humana. Com sua matemtica e seu senso prtico e cientfico, Ricardo desvendou todos os insolveis mistrios da metafsica e da ontologia antiga e medieval sobre o trabalho e a ordem humana ocidental. Com ele, a classe trabalhadora com seu trabalho mecnico no interior da fbrica, com seu sofrimento e sua luta para manter-se viva diariamente na irracional competio do mercado de trabalho foi posta enfim no mais alto grau da escala humana de valores. Com Ricardo, a histria pde ser reescrita e reinventada. Com ele, a histria humana pde finalmente perder seu carter mstico e nebuloso e ser entendida como verdadeiramente humana e racional. Diante da matemtica e do racionalismo cientfico de Ricardo, a filosofia antiga, apesar de sua grandiosidade e beleza literria, aparece como simples apndice e desdobramento da velha mitologia de origem rural. A divinizao da Natureza nunca passou de uma crena mstica camponesa, segundo Ricardo, e foi, por isso, inteiramente superada pelo seu senso cientfico.

O valor de uso do produto como base dos preconceitos antigos Os gregos nunca valorizaram o processo de trabalho, mas apenas o produto dele, porque fundavam seu modo de vida no valor de uso. Por isso, para eles no importava aumentar a quantidade de riqueza produzida pelo trabalho e sim, apenas aumentar a qualidade do produto fabricado. J para o mundo moderno, onde impera o valor de troca do produto, importa a quantidade de trabalho e no a qualidade do produto.

O mundo antigo e a Idade Mdia eram sistemas geocntricos. Neles, a terra (physis ou natura) era o centro ao redor do qual todas as coisas giravam. Nestes sistemas, era a terra o verdadeiro sujeito do universo e da cidade da moral, da poltica, da religio e da produo e o homem era apenas seu servo e instrumento. No mundo agrrio pr-capitalista, o homem era um servo dos desgnios da physis. A terra era um objeto sagrado que no poderia, de modo algum, sem violar as leis divinas que regiam o universo, ser tocada e modificada segundo a vontade humana. O mundo moderno rompeu com essa concepo e colocou no centro do universo o homem e suas instituies: a cincia, a tcnica, a mecnica, a maquinaria, o trabalho, a indstria, o comrcio, o dinheiro e o capital. O mundo moderno operou, por isso, uma verdadeira revoluo na histria humana, revoluo que ficou conhecida na histria do pensamento como revoluo copernicana, porque com ela o homem apareceu como o verdadeiro sujeito do conhecimento e da poltica, e a terra apareceu como um mero instrumento de sua vontade e de seus desgnios. No mundo rural da era pr-capitalista, o homem devia adequar suas instituies, seu modo de vida e seu pensamento natureza. Nele, o homem estava irremediavelmente mergulhado numa natureza e num cosmos que no conhecia e que jamais poderia modificar. Neste mundo, a mente humana era dominada pela mitologia, pela religio e pela filosofia. J no mundo moderno, a natureza dever adequar-se ao modo de vida do homem e s suas instituies. Nesse mundo, a natureza e o cosmos aparecem como objetos externos que podem ser modificados pelo trabalho e pelo pensamento. No romantismo agrrio pr-capitalista tudo devia adequar-se ordem superior da natureza. No mundo moderno, tudo dever adequar-se mecnica, cincia e ao capital. Neste mundo desencantado pela cincia e pela matemtica, o romantismo da mitologia, da poesia, da religio e da filosofia ser visto como mero resqucio do passado rural da humanidade. O mundo antigo, fundamentado sobre a pequena propriedade, o trabalho rural, a escravido e o valor de uso da riqueza, antes de desenvolver a cincia e a tcnica no sentido moderno, desenvolveu e aperfeioou as virtudes morais do homem atravs da arte e da filosofia. O mundo moderno, pelo contrrio, fundado sobre a grande

propriedade fundiria e industrial, sobre a cidade, o trabalho livre e o valor de troca da riqueza, investiu suas energias intelectuais exclusivamente no aperfeioamento das foras produtivas do trabalho e da riqueza material. No mundo antigo, por isso, um boi era sempre considerado em sua figura natural de boi, que se alimenta e se desenvolve por conta das foras contidas no interior da prpria natureza. No mundo moderno, porm, um boi visto como um produto artificial que se alimenta e se desenvolve por conta do trabalho do trabalhador e da tcnica e da cincia humana nele investidas. Em vez de desenvolver o aperfeioamento da riqueza e suas qualidades teis para o homem como no mundo antigo, o mundo moderno capitalista aperfeioou apenas as habilidades mecnicas e produtivas do trabalhador para o trabalho. Por isso, em vez de submeter-se aos desgnios da Natureza, o mundo moderno tem desenvolvido a cincia e a tcnica para domin-la e explor-la. Apesar destes paradoxos, porm, acreditamos que o mundo moderno foi muito alm do mundo antigo por conceber o trabalhador como membro digno da sociedade e da cidadania e como sujeito criador da riqueza ainda que ao lado da Natureza. Se com Ricardo, o proletariado foi elevado ao patamar de sujeito da riqueza no sentido moderno, foi com Marx que o proletariado foi elevado condio de sujeito de ao no sentido antigo do termo. Essa elevao do proletariado condio de homem de ao no foi, contudo, obra apenas do gnio revolucionrio de Marx. Essa elevao foi resultado do desenvolvimento do prprio sistema capitalista. As cidades modernas com suas vilas operrias e as grandes fbricas com seu sistema articulado de mquinas criaram uma classe trabalhadora universal desconhecida para o mundo antigo. Ao contrrio da relativa autossuficincia do artesanato grego, a indstria capitalista naturalmente dependente da existncia de outras grandes indstrias ao seu redor. Ao contrrio dos artesos das cidades-estado gregas que viviam separados pela diviso artesanal do trabalho e pelas diferenas religiosas e nacionais, o proletariado moderno trabalha em torno de uma nica e mesma grande indstria mundial formando, desse modo, uma nica e mesma classe social.

Ao contrrio do arteso e do escravo antigo, que eram vistos como meros instrumentos de trabalho e sem personalidade poltica na cidade, a classe trabalhadora moderna foi convertida em sujeito pelo capitalismo, possuindo, por isso, sua prpria imprensa, seus prprios intelectuais e seus prprios partidos polticos. Por esses motivos, a classe trabalhadora pode agora atuar politicamente, como atuavam os aristocratas fundirios antigos, como homens de ao, como homens livres e portadores de um saber e de um discurso poltico orientados para uma arte superior arte da mera produo: arte da revoluo e da criao de um novo mundo. Bibliografia citada ARISTTELES. Metafsica - Livro I. Mxico: Editorial Porra, 1992. GARLAN, Yvon. Les esclaves en Grce ancienne. Paris : ditions La dcouverte, 1984. GLOTZ, Glotz. Histria econmica da Grcia. Lisboa : Edies Cosmos, 1949. LOCKE, John. Segundo tratado sobre o governo. Traduo de E. Jacy Monteiro. Coleo Os Pensadores. So Paulo: Abril Cultural, 1978. NAQUET, P. V. & VERNANT, J-P. Trabalho e escravido na Grcia Antiga. Campinas: Papirus, 1989. PLATO. A Repblica. Traduo J. Guinsburg. So Paulo: Perspectiva, 2006. QUESNAY, Franois. Anlise do quadro econmico. Coleo Os economistas. So Paulo: Abril Cultural, 1983. RICARDO, David. Princpios de Economia Poltica e Tributao. Traduo de Paulo Henrique Sandroni. Coleo Os Economistas. So Paulo: Nova Cultural, 1996. SMITH, Adam. A riqueza das naes. Volume I. Traduo de Luiz Joo Barana. Coleo Os economistas. So Paulo: Abril Cultural, 1983.