El trmino tafonoma (taphos, enterramiento, y nomos, ley) data de 1940 cuando el investigador ruso Isaac Efremov realiz estudios

en vertebrados, las investigaciones tafonmicas se iniciaron con Leonardo da Vinci cuando en el Monferrato, Italia, Los primeros trabajos sobre tafonoma fueron publicados entre 1912 y 1935. La tafonoma se reconoci como disciplina fuera de Europa al concluir la segunda Guerra Mundial. Efremov defini la tafonoma como el estudio de la transicin de los restos animales de la bisfera a la litsfera, actualmente se le considera una rama del conocimiento paleontolgico con identidad propia. Su definicin ms adecuada es la elaborada por Behrensmeyer y Kidwell en 1985, esto es, el estudio de los procesos de preservacin y cmo stos afectan la informacin del registro fsil. As, se puede decir que la tafonoma estudia el efecto de los procesos posmortem, esto es, el enterramiento y la preservacin de los conjuntos fsiles y, en trminos generales, se subdivide en dos subdisciplinas: La biostratinomia (de bios, vida, stratum, capa y nomos, ley) se encarga de estudiar los procesos que ocurren entre la muerte del organismo y su enterramiento o incorporacin a la litsfera; La fosildiagnesis (del griego fodere, ex cavar, da, a travs, y gnesis, formacin) estudia los procesos de fosilizacin que ocurren despus del enterramiento. Proceso biostratinomicos: ( inicia desde el momento en que muere y contina hasta que se consume totalmente). Los cuatro principales procesos biostratinmicos que sta considera son: la reorientacin, la desarticulacin, la fragmentacin y la corrasin. La reorientacin: tiene que ver con el transporte, que est determinado por la hidrodinmica, la energa a la que estuvieron sometidos los restos, y por caractersticas intrnsecas de los organismos como son la forma y la densidad. La desarticulacin: slo puede aplicarse a organismos que tienen un esqueleto conformado por varios elementos, como los bivalvos, braquipodos, artrpodos, algunos equinodermos y vertebrados, y sta depender del tipo de articulacin de los organismos. Articulacin por partes blandas (como ligamentos o msculos). Articulacin del
DRA: MARTHA PIMIENTO MERLIN ALUMNA: LIC. ANGELA PEREZ HERNANDEZ

organismo de tipo mecnico (el esqueleto estuvo sometido a fuertes corrientes y a transporte). La fragmentacin: es la rotura de piezas individuales en otras ms pequeas. (Mayor en aquellos que poseen un esqueleto ms frgil, y menor en los que tienen un esqueleto ms resistente). La corrasin: Este proceso tiene lugar en la interface agua-sedimento, antes que los restos sean enterrados. Procesos fosildiagenticos: comprende la diagnesis primaria, permite la preservacin de los organismos hasta llegar al registro fsil. Para el proceso fosildiagentico la determinante principal es la composicin mineralgica del esqueleto. Los minerales formadores de esqueletos ms comunes son: la calcita alta o baja en magnesio, la aragonita, el slice, el fosfato y la apatita. El proceso de mineralizacin implica la migracin de fluidos y la difusin de sustancias, lo cual provoca un cambio en la composicin mineralgica original del esqueleto, ya sea por adicin de nuevos minerales o reemplazo de minerales preexistentes. La mineralizacin puede ocurrir por medio de varios procesos como: la cementacin, la permineralizacin, la concresin, el neomorfismo, la recristalizacin y el reemplazamiento. El proceso de cementacin tiene lugar por la adicin de nuevos minerales e implica un re lle no de las cavidades del esqueleto por un cementante, lo cual lleva a la formacin de moldes que son una re produccin exacta del ejemplar original. El proceso de permineralizacin ocurre por medio del relleno de las cavidades celulares de los restos enterrados bajo minerales cristalinos o amorfos, y sus formas tpicas son la silicificacin (relleno por slice en forma de palo o calcedonia), fosfatizacin (por fosfatos, muy comn en dientes) y piritizacin (por pirita y se presenta en ambientes ligeramente cidos y reductores). El proceso de concrecion consiste en la precipitacin de minerales en los intersticios existentes entre las partculas que rellenan el esqueleto preservado, formando un ndulo a su alrededor, que es resistente a compresiones fosildiagenticas posteriores. Los ndulos, de acuerdo con el mineral que los forme, pueden ser de tipo calcreo, silceo, fosftico o ferruginoso.
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El proceso de neomorfismo consiste en la sustitucin de minerales que tienen la mis ma composicin qumica, como por ejemplo la sustitucin de la aragonita por la calcita. El proceso de recristalizacin implica un cambio de textura, ya sea en forma, tamao u orientacin de los componentes minerales de los restos conservados; si hay un crecimiento de los cristales, los restos son obliterados, destruidos o deformados; en cambio si los cristales minerales reducen su tamao a formas microcristalinas, los restos se preservan. El proceso de reemplazo es la sustitucin del mineral original por otro de composicin qumica diferente; uno de los casos mas frecuentes es el reemplazo del slice por calcita o cuarzo microcristalino. Los estudios tafonmicos permiten reconstruir la composicin faunstica, paleoambiental y los procesos de sucesin de comunidades, adems de ayudar a entender los datos y procesos que presenta el registro fsil para poder aplicarlos a cuestiones paleobiolgicas y paleoecolgicas, ya que uno de los principales puntos que se consideran es el tiempo promedio de acumulacin de los restos que forman un yacimiento y la fidelidad del registro fsil.

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