ENFRENTANDO LAS CIRCUNSTANCIAS FILIPENSES 1:12-26 Siempre estamos interesados en las circunstancias de nuestros amigos, y Pablo saba que

los filipenses se preocupaban por saber cmo le iba. En consecuencia, despus de haberlos recibido y agradeci a Dios por ellos, y habiendo expresado sus esperanzas en oracin por ellos, se volvi a hablarles de s mismo. El resultado es que nos encontramos aqu algo ms que los extractos del diario de un hombre fascinante: se trata de un ejemplo de vida cristiana verdadera, lo que es una declaracin de principios para la orientacin de los santos. Pablo nos est dando su testimonio. El pasaje empieza as: 12 Quiero que sepis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado ms bien para el progreso del evangelio, Aprendamos a enfrentar el I. Sufrimiento La idea de la vinculacin en los versculos 13 y 14 es la expresin de mi encarcelamiento, o "mis prisiones" (RV). De esta manera, poco dramtico que Pablo llama la atencin sobre s mismo como una vctima. Ya hemos notado que l no elabora sus malestares con el fin de llamar la atencin sobre s mismo: que no sera apropiado en un hombre que profesa someter a su cuerpo para que Cristo sea glorificado por medio de l. 1. La fecundidad del sufrimiento cristiano Rechazando el camino de la auto-compasin, entonces, Pablo no describe el efecto de las prisiones en s mismo, pero si su efecto sobre los dems. Y en primer lugar, nos dice que sus prisiones eran un testimonio al mundo. 13de tal manera que mis prisiones se han hecho patentes en Cristo en todo el pretorio, y a todos los dems. De hecho, esto es lo que le ayuda a su gran conclusin de que las cosas que le sucedieron han contribuido al avance del evangelio, ya que lleg a ser conocido en toda la guardia pretoriana, esta era una divisin escogida dentro de las tropas imperiales, ya que paga era doble y disfrutaban diferentes condiciones de servicio.

Sus prisiones tuvieron un segundo efecto: eran un estmulo a la iglesia. Los cristianos se despertaron a la predicacin audaz y ms eficaz. Este versculo catorce es muy instructivo sobre el tema del testimonio cristiano. 14Y la mayora de los hermanos, cobrando nimo en el Seor con mis prisiones, se atreven mucho ms a hablar la palabra sin temor. Nos enteramos de quines son los agentes de testigo: los hermanos. La iglesia moderna, por desgracia, estaran ms inclinados a decir que el testimonio es el trabajo de los obispos y diconos, los que se apartan para el servicio de tiempo completo. Ellos son los portavoces de la iglesia al mundo. No fue as en la iglesia apostlica. Los hermanos estaban en el trabajo de decirle al mundo acerca de Cristo. Est por dems decir que esta enseanza se impone a travs del Nuevo Testamento. El ejemplo de Pablo nos muestra lo que puede suceder cuando una persona est totalmente entregado al Seor, pero todava tenemos que ver lo que pasara si toda la iglesia se pusieron en marcha, un pueblo de Dios en el fuego de Dios. Algo como esto empez a suceder en Roma durante el encarcelamiento de Pablo. La iglesia fue estimulada a esta accin de la proclamacin del evangelio por los sufrimientos de Pablo. Su sufrimiento fue positivo, dio fruto. 2. La explicacin de la fecundidad Tres verdades, sobre lo que sufre Pablo, rodean el hecho de su sufrimiento: El primero ya lo hemos observado, pero ahora debe regresar a ella de nuevo en su lugar: en el sufrimiento era reservado. No us la ocasin de sufrimiento tanto para convertir sus pensamientos sobre s mismo o para convertirse en el objeto de la atencin de los dems y el inters. Estos versculos (13-14), con su fundamento comn en la expresin mi prisin, son como hacia el exterior buscando como cualquier par de versculos en el Nuevo Testamento. l nos hace mirar a las prisiones para que podamos brindar un mejor impacto como iglesia al mundo. En segundo lugar, Pablo el enfermo segua dando testimonio de Cristo. El sufrimiento fue la ocasin de testimonio para el Seor. En tercer lugar el testimonio verbal tiene sus races en la actitud interior de Pablo hacia su sufrimiento. No vio su sufrimiento como un acto de olvido divino, ni como obra de Satans, sino como el lugar de destino, la configuracin para el servicio, el trabajo nombrado. El gran embajador ya no es libre para desplazarse en tierra y mar con las buenas noticias, pero no ha dejado de ser un embajador. La forma de su embajada ha cambiado, pero no su propsito y deber. l es "embajador en cadenas".

II. Divisiones 1:15-18 Cuando Pablo vio la escena romana desde la ptica de su casa alquilada, no era del todo de su agrado, en los versculos 15-18 nos enteramos de que no todo era tan color de rosa. El primero de los hechos inquietantes es que Pablo observa a las personas cuyos corazones estaban en guerra con su testimonio. 15Algunos, a la verdad, predican a Cristo por envidia y contienda; pero otros de buena voluntad. Los predicadores en la iglesia romana eran de dos tipos, diferenciados por su actitud hacia el apstol. El grupo uno consista en los que sentan genuina buena voluntad hacia l, y toda su actividad cristiana fue motivado por el amor a l (17pero los otros por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio). En el otro lado estaban los que han trabajado para m afligir en mis prisiones (16Los unos anuncian a Cristo por contencin, no sinceramente, pensando aadir afliccin a mis prisiones). La iglesia estaba dividida en s misma. Haba Paulinistas y anti-Paulinistas. Divisiones en la iglesia siendo una de las caractersticas de nuestros das, si pensamos en las diferencias individuales e incluso los antagonismos dentro de una iglesia local, o de la proliferacin de agrupaciones confesionales y otros. De hecho, muy a menudo este estado de cosas es tcitamente aceptada como una caracterstica de la vida de la iglesia. El pasaje habla ms claramente a nosotros en el nivel individual. Como hemos visto, la situacin era primera y ms importante de animosidad personal contra Pablo. Cmo reaccion? Por un lado, no hay manera en la que se aprueba la envidia, la rivalidad y el partidismo: estas cosas son pecados y se enumeran como caractersticas de aquellos que rechazan a Dios, como pertenecientes a las obras de la carne, como evidencia del cristianismo no espiritual. La unidad entre los cristianos, la curacin de las divisiones, se ha de conseguir, a pesar de la santificacin imperfecta. III. Mirando hacia el futuro En el estudio de esta ltima divisin, encontramos a Pablo identificado por la certeza y seguridad, y habla de su anhelo y esperanza. 1. La ambicin del cristiano (1:19-20) Pablo abre su actitud hacia el futuro al hablar de su "salvacin" (19Porque s que por vuestra oracin y la suministracin del Espritu de Jesucristo, esto resultar en mi liberacin).

Tres cosas para promover el xito de esta salvacin futura: a. El desenvolvimiento de los acontecimientos El cristiano nunca necesitan temer el desenlace de los acontecimientos. La vida trae (como decimos) las presiones diarias. Muchos de ellos son inesperados, a menudo parecen fuera de lugar, de vez en cuando tienen su origen en la malignidad de los malvados; y no hay doctrina de la soberana divina que libere a estas personas de una culpa pesada. b. Las oraciones de otros cristianos El cristiano, sin embargo, no es un corcho en el agua, arrastradas por la marea de las circunstancias. l es una persona que necesita de la ayuda de Dios, si es que quiere mantener las presiones de la vida y vivir para Cristo a travs de ellos. Esto, sin embargo, es en respuesta a las oraciones de otros cristianos. Tenemos la obligacin de poner mutuamente su crecimiento espiritual en la vanguardia de nuestras oraciones, y asumir la responsabilidad muy en serio. Pablo incluso con sensibilidad sugiere que el suministro suficiente de que el Espritu de Jesucristo para mi hermano o hermana en Cristo depende directamente de mi oracin por ellos, y que si no mi oracin la fuente se secar tambin. c. Esfuerzos personales del cristiano Pablo llega a su propia responsabilidad en este asunto de la salvacin final. Dios le traer all, las oraciones de los cristianos lo sostendr en su camino, con una media mientras l persigue su gran ambicin. Pablo aqu hace hincapi en tres elementos en su composicin. En primer lugar, se trata de una determinacin de mantener su conciencia tranquila, que no ser avergonzado en absoluto (20conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada ser avergonzado; antes bien con toda confianza, como siempre, ahora tambin ser magnificado Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte). En segundo lugar, est decidido a mantener un testimonio claro, lleno de confianza y valor. En tercer lugar, Pablo est decidido a mantener un rcord perfecto: ahora como siempre. 2. Indecisin del cristiano (1:21-26) La esperanza cristiana hace que el resultado cierto, pero deja abierta tanto el tiempo de realizacin y los medios por los cuales se alcanza la meta. Por lo tanto, al final del versculo 20, Pablo no puede hacer ms que expresar posibilidades, la vida ... o ... la muerte. l no sabe nada del futuro aparte de eso, debe ser uno o el otro de estos.

a. La conveniencia igual de la vida y la muerte 21Porque para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Pablo define su vida como ganar a Cristo, y la muerte como la ganancia final en s. En vida se absorbe y se determina en la vida consagrada a Cristo, la muerte que espera tener a Cristo totalmente. Podramos parafrasear y ampliar su pensamiento diciendo: La vida significa Cristo para m, ya que ms plenamente conocen y aman y le sirven da a da, la muerte significa Cristo para m, cuando finalmente disfrutare de l eternamente. Qu es, entonces, que elegir? Confiesa, estoy en apuros entre los dos (23Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es muchsimo mejor). Los beneficios, como l los ve, estn en equilibrio, porque contra la ganancia inmediata de Cristo, que trae la muerte, descubre que debe tener en cuenta el fruto mayor de Cristo, que traer vida (22Mas si el vivir en la carne resulta para m en beneficio de la obra, no s entonces qu escoger). b. La preferencia por la muerte Frente a esta doble posibilidad, Pablo trata de evaluar lo que est involucrado en cada curso, y confiesa que su deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor. Pablo toma el asunto un paso ms all. l declara que la muerte para el cristiano es (literalmente) lo mejor. Pero hay una prdida ms grave cuando los cristianos no comprenden lo concreto de la seguridad eterna en Cristo y recurren a misas de difunto y oraciones por los muertos, como si alguna incertidumbre asisti a la condicin de los que mueren en Cristo. Este profundamente niega la eficacia y la finalidad de la obra salvadora de Cristo. c. El motivo para vivir Pablo ama al Seor con un amor abundante y anhelaba su compaa. Sin embargo, frente a todo eso, escribe palabras que cambian todo el panorama: (24pero quedar en la carne es ms necesario por causa de vosotros). Pablo cree que sea la voluntad del Seor, que esta necesidad debe ser considerada de suma importancia (25Y confiado en esto, s que quedar, que an permanecer con todos vosotros, para vuestro provecho y gozo de la fe). Por otra parte, tal es su amor por sus hermanos en la fe y su deseo para su beneficio espiritual que l est listo para que as sea. No hay duda que 26para que abunde vuestra gloria de m en Cristo Jess por mi presencia otra vez entre vosotros. Pero para l, todo se reduca a dos motivos dominantes: Vivo para que otros puedan crecer en Cristo y que Cristo sea glorificado en m.