Jos M Gonzlez-Serna Snchez Departamento de Lengua y Literatura Espaola IES Carmen Laffn (San Jos de La Rinconada - Sevilla)

La primera generacin del siglo: Modernismo

1. EL MODERNISMO
1.1. CONCEPTO En trminos artsticos, la palabra modernismo se aplic a una serie de tendencias europeas y americanas surgidas en los ltimos aos del siglo XIX. Estas tendencias presentaban una serie de rasgos comunes: a. Anticonformismo. b. Deseo de renovacin. c. Oposicin a las tendencias artsticas vigentes (realismo y naturalismo). Pese a lo dicho, en el terreno literario los crticos no se han puesto de acuerdo sobre el concepto de este movimiento. A grandes rasgos podemos reducir las diferentes interpretaciones que se han dado a slo tres: a. Considerar el Modernismo como un movimiento literario bien definido que se desarrolla entre 1855 y 1915 y que se define por el esteticismo y el escapismo. b. Algunos piensan que el Modernismo no es un movimiento literario, sino una poca y una actitud que incluye mltiples y diferentes manifestaciones, unas marcadas por el esteticismo y escapismo, pero otras no. Esta es la postura de Ricardo Gulln. c. Una postura intermedia entre las anteriores es la que sostiene Fernando Lzaro Carreter:
Cabra definir el Modernismo Literario como un movimiento de ruptura con la esttica vigente, que se inicia en torno a 1880 y cuyo desarrollo fundamental alcanza hasta la Primera Guerra Mundial5

Este movimiento de ruptura enlazara con la amplia crisis espiritual de Fin de Siglo y sera una manifestacin ms de la misma. 1.2. LOS ORGENES DEL MODERNISMO El movimiento modernista, como es obvio, no surge de la nada, sino que es consecuencia de una serie de factores o races: 1.2.1. Races histricas y sociales El Modernismo fue un movimiento, como dijimos antes, marcado por el anticonformismo. Esa actitud vena provocada por el desacuerdo de los escritores con el espritu materialista y utilitario de la sociedad europea de la segunda mitad del siglo XIX. Esta sociedad haba nacido con la Revolucin Industrial y haba llevado al poder poltico a la clase burguesa que impondr una rgida moral y unas pautas de comportamiento frreas. Los escritores modernistas reaccionarn contra esta sociedad de normas y formalismos, exigiendo una mayor libertad y el derecho a ser diferentes (pelo largo, vida bohemia, amores amorales, etc...) ___________
5 LZARO

CARRETER, F. Y TUSN, V., Literatura Siglo XX, Madrid, Anaya.

Las actitudes de los escritores ante este panorama social podemos resumirlas en dos: a. Algunos manifestarn en sus obras su oposicin al sistema de una forma explcita, adoptando una actitud de rebelda poltica (el poeta cubano Jos Mart, por ejemplo). b. Pero la mayora expresar su disconformidad mediante el aislamiento de esa sociedad con la que no comparten casi nada. Ese aislamiento ser de muchos tipos, pero predominarn las posturas que recrean mundos aristocrticos propios ya de otros tiempos (Valle-Incln en Sonata de Otoo, por ejemplo) o mundos exticos orientales (Villaespesa o Marquina...) 1.2.2. Races literarias. El Modernismo literario nace en Hispanoamrica en pases que han conseguido la independencia en ese siglo o que no la han conseguido an (caso de Cuba o Puerto Rico). Esta situacin histrica explica que entre los autores modernistas nos encontremos en los primeros tiempos con un rechazo de la tradicin literaria espaola y que, por tanto, vuelvan sus ojos a otras literaturas como la francesa. 1.2.2.1. La influencia francesa. De la literatura francesa les interesar, fundamentalmente, dos movimientos artsticos que se desarrollan en la segunda mitad del siglo XIX: el Simbolismo y el Parnasianismo. A) Parnasianismo: Los parnasianos buscarn por encima de todas las cosas la perfeccin formal de la obra literaria. Representa un intento de alejarse de la realidad de su poca por medio de la creacin de otra realidad artificial en la que slo importa la belleza. El esteticismo y el deseo de evasin o escapismo sern las notas distintivas del Parnasianismo. B) Simbolismo: Los simbolistas tambin reaccionan contra un arte que se limita a representar la realidad. Ellos se proponen ir ms all de lo que se puede percibir por los sentidos. La misin del artista ser la de descubrir esas otras realidades que existen tras la realidad aparente y luchar con el lenguaje para intentar sugerirla al lector. 1.2.2.2. La influencia espaola Aunque en buena parte el Modernismo se olvida de la tradicin literaria espaola, s encontramos en sus obras referencias a algunos autores o movimientos: A) Bcquer y los simbolistas espaoles.:Bcquer fue el mejor representante en Espaa del movimiento simbolista y como tal lo entendern los poetas modernistas. B) El Mester de Clereca: De esta escuela literaria medieval le interesarn a los modernistas el verso (el alejandrino) que se convertir en uno de los metros ms usados. A la vista de lo expuesto anteriormente, podramos pensar que el Modernismo se limita a continuar tendencias o escuelas poticas anteriores. Sin embargo no es as. Veamos lo que dice Schulman al respecto:

El Modernismo es un arte sincrtico en el que se entrelazan armnicamente tres corrientes: una extranjerizante (Parnasianismo y Simbolismo), otra americana (literaturas y tradiciones autctonas) y la tercera, hispnica (Bcquer, Clereca).

1.3. TEMTICA DEL MODERNISMO. Segn Ricardo Gulln6 los temas de la literatura modernista podemos clasificarlos en dos grandes bloques que responden en buena medida a las influencias bsicas de los movimientos parnasiano y simbolista. 1.3.1. La literatura de los sentidos Algunos escritores pondrn sus ojos en la exterioridad sensible, buscando la perfeccin formal, la belleza. La influencia parnasiana es evidente en estos casos. 1.3.2. La literatura de la intimidad. Otros autores y otras obras apuntan hacia la expresin de la intimidad, de los sentimientos del autor. Estos sentimientos pueden ser vitalistas y optimistas:
nclitas razas ubrrimas sangre de Hispania fecunda7

o bien, angustiados y melanclicos,

Ser y no saber nada, y ser sin rumbo cierto, y el temor de haber sido y un futuro terror... Y el espanto seguro de estar maana muerto, Y sufrir por la vida y por la sombra y por Lo que no conocemos y apenas sospechamos, Y la carne que tienta con sus frescos racimos, Y la tumba que aguarda con sus fnebres ramos, y no saber adnde vamos, ni de dnde venimos!...8

En esta lnea literaria se puede apreciar la presencia del Simbolismo, y es la que mejor puede explicarnos el Modernismo como manifestacin de la Crisis de Fin de Siglo. Vinculados en mayor o menor medida con uno u otro de los dos bloques de contenidos anteriores, encontramos en la literatura modernista una serie de temas recurrentes: A) La crisis espiritual: Sensaciones de soledad, de melancola, de tristeza, de desarraigo de una sociedad que no puede ni quiere comprender al artista. Esta crisis provocar la exaltacin de todo aquello que vaya contra lo racional y real, y as, entrarn en sus obras lo pasional, lo fantstico, el misterio, los sueos... La expresin de estos sentimientos angustiados la realizarn por medio de smbolos9 como la tarde, el otoo, los parques, etc... B) La evasin.- Este tema deriva del anterior: el escritor se encuentra inmerso en una realidad que le disgusta y tiene que manifestar su disconformidad de alguna manera. Algunos autores intentarn transformar la realidad mediante la crtica y la accin poltica,
Yo soy un hombre sincero de donde crece la palma, y antes de morirme quiero echar mis versos del alma10

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6 GULLN, 7 DARO,

R., Direcciones del Modernismo. Rubn, Salutacin del optimista. 8 DARO, R., Lo fatal. 9 Smbolo: sustitucin de un trmino real por uno imaginario sin que exista entre ellos una relacin evidente.

pero la mayora preferir olvidarse de esa realidad, escaparse de ella,

La princesa est triste... qu tendr la princesa? Los suspiros se escapan de su boca de fresa, Que ha perdido la risa, que ha perdido el color. La princesa est plida en su silla de oro, Est mudo el teclado de su clave sonoro; Y en el vaso olvidada se desmaya una flor.11

En la literatura modernista nos encontraremos tres maneras diferentes de evasin de la realidad: El mundo de los sueos. La evasin temporal hacia mundos pasados supuestamente ms bellos y ms libres. La evasin espacial hacia mundos exticos (orientales, sobre todo) en los que encontrar aquello de lo que carece la civilizacin occidental. C) Cosmopolitismo: Es consecuencia de la necesidad de evasin. Muchos autores intentaron buscar la diferencia en los comportamientos aristocrticos alejados de la mediocridad burguesa dominante. Ese cosmopolitismo desemboc en una devocin por la gran ciudad y por la vida bohemia. D) El sentimiento amoroso: El amor en la literatura modernista oscilar entre dos polos opuestos: La idealizacin del amor y de la mujer entendido como amor imposible e inalcanzable. El amor ir asociado a sentimientos como la tristeza, soledad, melancola, ... Concepcin vitalista del amor marcada por la bsqueda del sexo y del placer. Esta actitud hay que relacionarla con el deseo de los modernistas de rebelarse contra toda norma y moral. E) La bsqueda de las races: Los modernistas hispanoamericanos se ocuparn con sus obras de recuperar el pasado precolombino y sus mitos 12 con el fin de autoafirmarse frente a la tradicin espaola. En un segundo momento, sin embargo, los autores hispanoamericanos volvern a ocuparse de la tradicin hispnica como acto de afirmacin frente a la presin econmica, poltica, militar y cultural estadounidense. La bsqueda de las races propias del individuo se debe entender tambin como consecuencia de la crisis espiritual que est en la base del Modernismo: cuando al artista se le rompe su realidad, necesita encontrar unas nuevas bases sobre las que construir una nueva realidad ms satisfactoria. En las palabras de Juan Ramn Jimnez podemos encontrar la base de la intencin esttica modernista: diferenciarse de la mediocridad burguesa (tambin en literatura) dominante y hacerlo mediante el cultivo de la Belleza, ya que la literatura realista (la propia de la sociedad burguesa) haba preferido cultivar otros valores (la autenticidad, la crtica, la denuncia ...). A esta actitud de bsqueda de la Belleza es a lo que llamamos esteticismo. 1.4. EL ESTILO MODERNISTA Si tuviramos que intentar definir el estilo modernista en pocas palabras, lo haramos con las que siguen:
El Modernismo era el encuentro de nuevo con la belleza, sepultada durante el ____________ 10 Jos Mart, Versos sencillos. 11 DARO, R., Sonatina. 12 Leed Caupolicn de Rubn Daro.

siglo XIX por un tono general de poesa burguesa.13

Algunas de las caractersticas que definen el esteticismo modernista pueden ser: A) Intento de reflejar mediante la palabra mltiples valores sensoriales (auditivos, visuales, olfativos, etc...) B) Abundan los recursos fnicos que son tiles para conseguir la musicalidad del verso. C) Enriquecimiento lxico por la introduccin de cultismos y neologismos. D) Adjetivacin abundante y, en muchos casos, ornamental. E) Utilizacin de sinestesias (furia escarlata, rojos destinos, etc...). F) Metforas e imgenes originales y deslumbrantes:
Nada ms triste que un titn que llora, hombre-montaa encadenado a un lirio.14

G) En lo referente a la mtrica, los modernistas preferirn los versos largos (dodecaslabos, alejandrinos) y se caracterizarn por la alteracin libre de los versos y estrofas tradicionales. 1.5. FASES DEL MODERNISMO Siguiendo a Ricardo Gulln15 podemos determinar dos fases en el movimiento modernista: A) El Modernismo Cannico Esteticismo. Escapismo. Literatura de los sentidos. Influencia parnasiana. B) Postmodernismo. Menor esteticismo. Relativo compromiso (social y existencial) Literatura de la intimidad. Influencia del Simbolismo. La lnea que separara las dos fases sealadas podramos colocarla en el ao 1905 con motivo de la aparicin del libro Cantos de vida y esperanza de Rubn Daro. Por lo que se refiere a los escritores espaoles, hemos de decir que la mayora de ellos (al menos los que han conseguido vencer al tiempo) se situaran en la segunda fase (Antonio y Manuel Machado, Juan Ramn Jimnez, ValleIncln, ...) ______________
13 Juan

Ramn Jimnez. Daro. 15 Op. Cit.

14 Rubn