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A Contratiempo | Ritos orales, cantometrics y otros pasos en direccin a una antropologa de la voz
Traduccin: Alicia Ivanissevich A pesar de poder examinar los fenmenos humanos en si, independientemente de sus conexiones con la vida social, ellos son, por su naturaleza, concretizaciones de relaciones y comportamientos, materializaciones de la vida social y mental. Esto se aplica al habla, que no es nada ms que las relaciones humanas transformadas en sonido Norbert Elias (El proceso civilizador)
Prembulo
1 La literatura oral es como si no existiese, se quej el folclorista brasileo Luis da Cmara Cascudo, en los aos 1950, invitando a sus colegas a que se volcasen sobre el inagotable manantial de las fuentes orales del canto de romances y improvisaciones a los proverbios y chistes, splicas y bendiciones. Dcadas despus, podramos parafrasear Cascudo y decir, frente a muchos trabajos sobre msica: La voz es como si no existiese. En los estudios de folclore, la tendencia a dejarse encantar por los textos, su estructura, sus vnculos genticos y los orgenes de sus temas impidi que viniesen a flote los problemas levantados por la voz. Aqu y all, sin embargo, la camada sonora emerga, bajo la forma de una voz dura, tensa, sin maleabilidad, sin floreos, sin suavidad (Cascudo, 1984[1942]), desafiando los odos del folclorista. Algunas dcadas despus, en reaccin crtica al grafocentrismo que caracteriz tanto los estudios del folclore cuanto los de la literatura medieval, Paul Zumthor (1997) an reclamaba una potica general de la oralidad capaz de lanzar una red sobre el vaco entre la abstraccin del signo y la materia de la voz. Reivindicaciones semejantes han sido odas con la regularidad de los ciclos estacionales, en varias disciplinas de las humanidades. El terreno de las vocalizaciones, en sus mltiplas modalidades, desorganiza el compartimiento instituido entre campos de conocimiento al exigir que se movilicen recursos de la lingstica, de la acstica, de la msica, del psicoanlisis y de las ciencias sociales. Esfacelada entre tan diversas perspectivas, la voz se presenta como un objeto huidizo. La bsqueda de ayuda en los libros impone una constatacin: hay un alejamiento recproco entre las mltiples formas de conocimientos que tienen la voz como objeto. Y, con ella, una doble tarea: comprender como se dio tal compartimiento entre campos de conocimientos diversos para constituir, tal vez, una antropologa de la voz. No quiero sugerir, con esa expresin, que se deba instituir una nueva especializacin antropolgica, un nuevo campo de estudios, sino una antropologa que no ignore el rol de las vocalizaciones en la constitucin de sociabilidades y sujetos. Como en el caso de la poltica, de la economa y de otras provincias de lo social, no es el etngrafo quien define los temas en torno de los cuales se articulan las identidades sociales y las visiones de mundo, sino los nativos. Esclarecido este punto de partida, pregunto: de qu recursos disponemos para describir las propiedades sonoras de las voces cuando ese tema es parte de la temtica valorada por los nativos? Cmo abordar las sutiles diferenciaciones de la voz cantada cuando es invocada como trazo diacrtico que distingue dos segmentos de gusto? He odo de ms de un cantor popular brasileo, por ejemplo, que en los medios evanglicos diseminan un estilo gospel, americanizado, que atenta contra la tradicin brasilea de cantar. iganse, por ejemplo, Chico Buarque y Cassiane: Audio 1 Audio 2 Tal observacin acerca de las diferencias en el modo de cantar implica no slo identificar los trazos acsticos que distinguen un estilo de otro, pero identificar cules trazos son elegidos como seales diacrticas por una acontratiempo.bibliotecanacional.gov.co/?ediciones/revista-14/artculos/ritos-orales-cantometrics-y-otros-pasos-en-direccin-a-una-antropologa-de-la-vozspan-cl
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acsticos que distinguen un estilo de otro, pero identificar cules trazos son elegidos como seales diacrticas por una escucha comprometida esttica y socialmente con el jeito [forma, estilo] brasileo de cantar. Son los estudios antropolgicos que nos colocan con frecuencia mayor frente a sonidos que contraran nuestra segmentacin del espectro vocal, por lo tanto nuestras expectativas con relacin a los sonidos apropiados al canto, al habla, a la oracin, a hombres y mujeres, a sus respectivas orientaciones sexuales y as sucesivamente. Es inevitable, entonces, buscar instrumentos de anlisis desarrollados en la antropologa y otras disciplinas, teniendo en cuenta, sin embargo, que ellos fueron creados para resolver problemas que no fueron formulados de la misma manera como formulamos los nuestros. Est claro que, dadas las dimensiones de la doble tarea, ella slo puede ser asumida colectivamente. Mencionar, a lo largo de este artculo, algunos trabajos inspiradores, pero no tengo la pretensin de examinar todo lo que ha sido producido en fecha reciente sobre el tema. Mi contribucin consiste en apuntar algunos obstculos que el investigador encuentra, as como ciertos pasos que nos aproximan de una concepcin no compartimentada de los hechos de la voz. El trabajo de campo en varios lugares de Brasil, y la experiencia como profesora de antropologa y etnomusicologa para estudiantes de msica, en Ro de Janeiro, me ensearon a no subestimar el extraamiento que producen en nosotros investigadores y msicos las voces de chamanes, de devotos en peregrinaciones, de cantadores profesionales que actan fuera del mercado de la msica. Pero qu se puede decir sobre esas voces? Algunos cantores suenan excesivamente metlicos y nasalizados. Es esta percepcin compartida por sus oyentes locales? Por qu nuestro vocabulario suena amador cuando comenzamos a hablar sobre ellos? Quin canta, sopla y grita en el transe chamnico? Todo eso tiene que transformarse en materia de conversacin con los estudiantes, bajo pena de que reforcemos percepciones etnocntricas y clasecntricas de las cualidades vocales que nos son extraas. Audio 3 Audio 4
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preocupacin con el fin social del trabajo vocal: no es el dato acstico en si que nos permite subdividir la cadena del habla en unidades distintas, pero nicamente el valor lingstico de ese dato (Jakobson, 1976: 29).4 Los lingistas tienen, pues, un ancla firme la produccin del sentido lingstico. Cumplen esa funcin los fonemas, entidades abstractas, haces de propiedades sonoras que, oponindose a otras, permiten distinguir dos secuencias verbales. La diferencia entre el estudio de los sonidos desde el punto de vista articulatorio y acstico, por un lado, y el estudio de los sonidos que producen sentido lingstico, por otro, fue sealada en 1928 por Albert Sechehaye, discpulo de Saussure: La visin errada que combatimos reposa en la confusin de dos cosas muy diferentes: la ciencia de la voz como fenmeno fsico y fisiolgico, y la fonologa o estudio de los sonidos del lenguaje organizado5 (apud Jakobson, 1976: 61). La inversin en el sistema de contrastes sonoros que generan significacin torna manifiesta la oposicin entre sensacin (sonido) e idea (el sentido), caracterstica de la metafsica occidental. El triunfo del logos no se hizo sin el rebajamiento de la voz al desvalorizado plano sensorial (Cavarero, 2003; Dolar, 2006). Pero dnde nos puede llevar la crtica a la metafsica platnica que hizo de la voz el paria de la fonologa? De vuelta a la substantivacin del sonido? Es posible una fonologa de la voz cantada que nos libere de la avalancha de minucias de las cualidades vocales? Uno de los primeros problemas que se presenta es el de identificar unidades de anlisis. Por tanto las operaciones con pequeos segmentos sonoros un acento, un golpe de glotis, un suspiro, un sonido cuchicheado como con hechos concretos la calidad de la voz en una emisin continua, a lo largo de la cual pueden ocurrir desvos y variaciones que percibimos como elementos expresivos, como ornamentos, errores o accidentes. Entonces, habra en la voz cantada hechos anlogos a los fonemas, y cules seran? Es necesario recordar que el fonema es una abstraccin de los lingistas (un valor vaco, un haz de oposiciones), mientras los ejemplos citados antes son hechos empricos. Se puede argumentar que lo que nos interesa son fenmenos sonoros que no producen sentido referencial, como el habla, pero suman en sentido, o, como dira Jakobson, en expresin emocional y conativa. Aunque sea as, es necesario entonces inclinarse sobre esos incrementos en sentido y expresin. Es natural que se busque socorro en la literatura musicolgica que trata de la voz y del canto. Cul no es la sorpresa al constatarse que la voz cantada tambin tiene difcil aprensin por los abordajes consagrados en el anlisis musical. Hay mucho ms recursos analticos para describir forma y sintaxis musical que para hablar de timbres y de cualidades vocales. El discurso cientfico sobre la msica, organizado disciplinariamente en el final del siglo XIX y tributario del proceso de racionalizacin (Weber, 1995), se desarroll a expensas de las dimensiones prcticas de la msica (como el canto o el espectculo de un modo general, sistemticamente rebajados en la jerarqua de los oficios musicales) y de la cualidad de los materiales musicales. La sintaxis es, para el anlisis musical, el plano en que ocurren los fenmenos musicales dignos de notacin. En el vasto saber acumulado sobre el canto, a su vez, predomina el discurso normalizador, en tales proporciones que sugieren que sean investigadas seriamente las ideologas de la voz en la civilizacin occidental [a ejemplo de lo que hace John Potter (2006)]. El hecho es que las categoras verbales consagradas en la musicologa se vinculan estrechamente a la pera. Ese vocabulario tcnico que el canto lrico gener es parte misma de la normalizacin tcnica y esttica que l implica. Siendo su punto de partida un recorte determinado del espectro de vocalizaciones y una definicin particular de voz cantada que produjo un abismo entre el canto lrico y el canto popular , no es extrao que no consiga dar cuenta de la mayora de los hechos de la voz. Adems, aplicar universalmente esas categoras verbales es menos ingenuo que realmente complicado: sera necesario, a cada paso, hacer la arqueologa de las nociones, comprender los valores a los cuales estn atadas, y slo entonces dotarlas, tal vez, de otros significados. 6 Decir que una rezadora tiene voz de contralto no comunica mucha cosa importante sobre su voz, a pesar de estar llena de idiosincrasias sociales; la prueba de eso es que, al tratar de cantar como ella, nos aproximamos a la caricatura. En fin, cuando se trata de la voz y de la voz cantada, la musicologa da la palabra ora a la anatoma y a la fisiologa de los rganos de la fonacin a la naturaleza y a lo universal, por lo tanto , ora a las artes del canto propiamente dichas por lo tanto, a lo artificial, aprendido y particular mas aprendido sobre todo mediante la experiencia de or, imitar, observar el propio cuerpo etc. Las tcnicas desarrolladas para el entrenamiento de cantores son prcticas. El vocabulario que las integra no puede ser disociado de la experimentacin corporal ni de normas musicales particulares. Por eso, cada vez ms, los cantores populares argumentan que, siendo sus tcnicas diferentes de las del canto erudito, ellos precisan desarrollar una terminologa adecuada que contribuya a uniformizar y sistematizar sus actividades pedaggicas emergentes (Piccolo, 2006). Claro que hay etnomusiclogos, musiclogos y estudiosos de msica popular buscando respuestas para las preguntas relativas al abordaje de la voz. Hablar sobre algunas de ellas ms adelante. Antes, presento la segunda dificultad percibida en el estudio de las vocalizaciones.
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discurso cientfico, una terra incognita que la clareza y uniformidad del vocabulario permitirn colonizar. La etnomusicologa es parte de esa bsqueda de cientificidad. En los aos 1930, Kodly ya habra explicitado la preocupacin con la dificultad de describir el color de la voz: es como si restase, al cabo de los anlisis morfosintcticos, de las escalas, los ornamentos y la prosodia, un estrato de pura calidad vocal. Kodly se ampar en la observacin directa de los cantores y, tal vez, en la tentativa de cantar como ellos, cuando atribuye el estilo vocal tradicional hngaro a un ajuste peculiar de la laringe. Una de las maneras ms comunes de tratar de entender la produccin de los sonidos vocales es intentar imitar al emisor. Menos comn, pero no inexistente, es la investigacin, por etnomusiclogos, de lo que ocurre en el cuerpo del emisor, con instrumentos de visualizacin interna de los rganos de la fonacin, y lectura concomitante de los parmetros del sonido producido. Fue lo que hizo Anna Johnson (1984) con relacin al kulning de las pastoras suecas. Es un canto para conducir la ganadera, con frases de tamao variado y estilo mlico, frases de canto-hablado semejante al parlando, con palabras improvisadas, gritos agudos, o frases cantadas realmente, todas en ritmo libre. (Johnson, 1984: 44).8 Johnson compar las caractersticas articulatorias y acsticas del kulning con la de otros repertorios. Us un aparato que meda la presin subgltica y radiografas del trato vocal tomadas mientras dos mujeres entonaban por momentos el kulning, por otros momentos otras cantigas. Un programa de trascripcin del espectro del sonido rebel patrones constituyentes diferentes entre kulning y otros cantos. Johnson concluy que las pastoras abren la mandbula, exactamente como las cantoras eruditas, pero elevan la laringe para afinar intuitivamente el primer patrn en la proximidad de lo fundamental. As, con relativamente poco esfuerzo, ganan en presin subgltica y su canto se proyecta en espacios amplios, como el canto operstico de las sopranos (aunque las ltimas mantengan la laringe ms baja). La regla en ambos gneros sera, por lo tanto, la economa vocal. Tanto el kulning como el canto erudito obtienen resultados apropiados a los fines comunicativos y a los respectivos contextos sociales y ecolgicos. Aunque Anna Johnson asegure que las cantoras se sometieron voluntariamente a la radiografa, el mtodo causa extraeza a los etnomusiclogos. La tendencia a abordar en trminos articulatorios y acsticos las vocalizaciones tiene pocos adeptos en la etnomusicologa. De hecho, aceptar el desafo de la materialidad del sonido de la voz puede ser entendido como un retroceso, un retorno al anlisis interno del sonido mismo, despus de dcadas de crtica a la cisin etnocntrica entre msica y contexto. Al resear la coleccin de tres CDs Les Voix du Monde (Muse de lHomme, Paris), Theodor Levin toc uno de los nervios de la cuestin: por qu es necesario una tipologa de la voz? Cmo pasar del conocimiento de la fisiologa al de los usos sociales de la voz? (Levin, 1998: 376). Tal retroceso se intensifica an ms cuando un buen nmero de tcnicas usadas en el mundo contrara el sentido comn (de los investigadores): en Gabn cocimientos de hierbas se beben para provocar ronquera; el duro entrenamiento de los monjes budistas tibetanos quiebra sus cuerdas vocales (v. explicaciones de Tran Quang Hai en el DVD producido por Kersal, 2006); las largas sesiones de canto improvisado de los repentistas brasileos resultaban, con frecuencia, en ronquera y, a cabo de algn tiempo, en daos a las cuerdas vocales. Audio 5. Los instrumentos de descripcin y anlisis fontica y acstica no pueden responder las preguntas sobre los procesos sociales que tornan esas tcnicas necesarias. La polarizacin entre abordajes que privilegian los hechos objetivos, articulatorios y acsticos, y abordajes que acentan los aspectos recalcitrantes de la voz, no es especficamente moderna. Las referencias a la vigilancia de la voz son constantes a lo largo de la historia occidental, como si el control y la inculcacin de autocontrol (adopto aqu los trminos de Norbert Elias, 1992) hubiesen acompaado el largo proceso civilizador. No puede ser fortuita, ni pura fuerza de hbito, la recurrente animalizacin de las voces que no atendan a los criterios teolgicos y morales con que se juzgaba el desempeo de cantores. Es como si un peligro latente de seduccin y descontrol rondase a los oyentes de la voz cantada siempre que alguna perturbacin desequilibrase la relacin entre sonido y sentido. Podemos acompaar los esfuerzos de vigilancia de la voz cantada, especialmente en los momentos en que se intensifican las regulaciones, como es el caso del canto sacro medieval y de las polmicas alrededor de la pera en el siglo XVIII. Si la voz humana se aleja del lenguaje referencial, dotada de sentido, su materialidad sonora hace con que se aproxime peligrosamente de las voces de los animales. En el contexto de la metafsica cristiana, la voz cantada, que debe loar a Dios, nunca oculta completamente su condicin de habilidad corporal, de donde surge la sospecha que la acecha y, eventualmente, su inferiorizacin: El msico y el cantor se diferencian uno del otro como el maestro y el discpulo. El cantor, frente al msico, es como el acusado frente al juez, deca Aurelien de Rom, ca. 830, en Musica disciplina (apud Arger, 1926: 969).9 Ornamentos y virtuosismo vocal constituyeron dos focos de preocupacin del clero, dos caminos de abandono del primado de la significacin de las palabras.
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las palabras.
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Acusaciones y pilleras tambin animalizan a aquellos que no cantan como deberan hacer los humanos: Ballant Itali; gemunt Hispani, ululant Germani, cantant Galli, dice un dicho mencionado por Enry Estienne en Prcellence du langage Franois (1570). El dicho fue retomado por el Pre Mnestrier (Des reprsentations en musique ancienne et moderne) para denigrar de los rivales de los franceses: Si un msico excelente pudo decir que los franceses cantan, que los espaoles ladran, que los italianos dan balidos, que los alemanes mugen, se debera agregar que los ingleses silban y que los turcos allan (apud Arger, 1926: 981).10 El tono de las amonestaciones se eleva en la defensa de la tragedia clsica contra la pera italiana: destituida de elocuencia potica y contenido filosfico, segn Gian Vincenzo Gravina (Della Tragedia, 1715), la escena cantada se redujo a los trinados, trazo-de-unin entre animales y humanos: No deberamos regocijarnos, entonces, si en vez de expresar las emociones y pasiones humanas, y de imitar nuestras acciones y modos de comportamiento, ella [la msica cantada en los teatros] se asemeja e imita los gorjeos de jilgueros y canarios, como hace con frecuencia, con sus trinados muy admirados. El placer, hoy, es producido antes que nada por la ausencia de una idea verdadera e, incidentalmente, por cualquier movimiento de la voz capaz de atizar y satisfacer la naturaleza animal del ser humano, que es apenas sensacin, sin la participacin de la razn, como el canto de cualquier jilguero o ruiseor(Gian Vincenzo Gravina, apud Fubini, 1994: 38).11 El control ejercido en nombre de la razn pretendi mirar especialmente a las mujeres, lo que no debe sorprender, dada la proximidad en que se encuentran del mundo natural el gnero femenino y la infancia, relativamente a lo masculino y a la edad adulta. La apertura del teatro a las cantoras y la tcnica vocal que afeminaba las voces de los cantores fueron deploradas (Fubini asegura que la crtica de Ludovico Muratori a la msica afeminada, en Della perfetta poesia italiana [1706], no se dirige a los castrados). Las polticas de la voz se intensifican a las vsperas de la Revolucin Francesa, en el interior de las querellas musicales y filosficas del Iluminismo y del clasicismo francs: la msica francesa privilegiaba la presentacin clara del drama, en oposicin a la italiana, en que dominaba la expresin sentimental de los personajes. Los ataques racionalistas a la pera (de Bossuet, Boileau, Fontenelle, Voltaire) inciden sobre el potencial de seduccin de la voz, que alza el placer de los sentidos sobre el inters del drama. El debate entre defensores de la inteligibilidad de la palabra cantada y la expresividad de la voz que canta polariz los discursos sobre la voz, invocando precisamente los antagonismos entre razn y sentidos, idea y sensacin, humano y animal. Las diferencias entre las visiones antagnicas se manifiestan tambin en nuestros das. La nocin de registro, tan importante para cantores y profesores de canto, que hablan de la voz de pecho y voz de cabeza, es tratada con bastante cuidado por los cientficos (aunque su existencia no sea negada como fenmeno perceptivo): Sundberg la considera confusa porque ligada simultneamente a la altura, a la intensidad y a trazos tmbricos. La nocin de timbre, a su vez, invocada con frecuencia por msicos y pblicos para calificar las voces, tambin se revela compleja y controvertida para los investigadores.12
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gneros musicales son categoras clasificatorias que catalogan personas. Las voces y los modos de cantar sitan emisores y oyentes en una jerarqua de los gustos, de tal modo que declararse fan del canto cool de Joo Gilberto es ms que afirmar una mera preferencia esttica, es reivindicar refinamiento del gusto. Audio 6 Audio 7 En el mbito de la etnomusicologa y de los estudios de msica popular, varios autores estn desarrollando instrumentos para analizar las propiedades de la voz cantada que indican gneros, grupos de gusto, etnicidad, clases sociales. Fueron los investigadores de campo que se depararon con toda suerte de vocalizaciones extraordinarias para odos formados en la audicin de msica erudita y popular del Occidente: iodel, kulning, canto difnico de los Tuva de Mongolia, juegos vocales de los Inuit del rtico, inanga cochichada de frica Central, saludo lagrimoso de los Tapirap del Brasil Central y as en adelante. La principal contribucin de la etnomusicologa para los estudios en la interseccin entre msica y lenguaje reside, segn Feld y Fox (1994), en el anlisis de los modos de articulacin que perturban las clasificaciones a priori del habla, canto, reza, llanto, imprecacin, exhortacin etc. Los etnomusiclogos investigan maneras particulares de segmentar el continuo de las vocalizaciones, rechazando las definiciones substantivas de cada una de las clases en el inmenso panel de los empleos de la voz. Las emisiones exticas pueden constituir enigmas en el nivel articulatorio cmo ellos hacen eso? y son, desde el punto de vista de la percepcin, las que ms fcilmente impresionan el observador. Pero develar los modos de articulacin no suele ser el principal objetivo del etnomusiclogo. Dejndose guiar por los comentarios de los nativos, o sea, buscando aprender los sistemas clasificatorios y las escalas de valores que los guan a la percepcin, el etngrafo desea conocer, casi que armnicamente, modos de escucha extranjeros. Se ha observado tambin el papel de la voz en la constitucin de los propios sujetos. Voces hipertrofiadas y atrofiadas suelen activar sujetos no-humanos, dioses, tricksters, animales mticos. La alteridad, regularmente, es marcada no por un alejamiento del lenguaje y de la palabra, pero de los sonidos vocales humanos. Linda Hunter (1996) hizo un resumen de las metamorfosis de la voz que sealan transformaciones en el sujeto de la emisin vocal, centrndose especialmente en los pueblos Yoruba. Patrick Kersal (2006) registra algunas transformaciones vocales de sacerdotes y adivinos africanos, que se sirven del falsete y de los sonidos aspirados. En el mbito de la cancin popular, Richard Rischar (2004) propuso la nocin de etiqueta vocal para abarcar el conjunto de los gestos vocales cuya ocurrencia est orientada por convenciones (poco explcitas) que valen para determinados repertorios o gneros musicales. Rischar ejemplifica con la etiqueta vocal de la msica negra norteamericana, en que ocurren frecuentemente vocalizaciones al inicio de la cancin, nasalizacin de algunas vocales, ataques de glotis en la palabra inicial de la frase, entre otros. Junto con pausas, respiraciones, cadencias meldicas y armnicas, ellos contribuyen para ordenar sintcticamente la cancin. Funcionan como marcadores tmbricos (timbral markers) de negritud (blackness) y vehiculan nociones vagas, semiconscientes, de soulfullness, intensidad emocional, aspereza y energa sexual. La etiqueta y su carcter convencional implican la existencia de expectativas correspondientes de los oyentes y muestran que no se trata de elementos expresivos del intrprete individual, sino de propiedades del canto que desempean papeles semntico y sintctico. Philip Tagg, que se dedica al problema de la voz en la cancin popular, est elaborando las nociones de persona vocal y figurn vocal (vocal costume). La primera se basa en la hiptesis de que existen patrones bien establecidos de asociacin entre voces y personalidades. Como ya se observ, el timbre o la cualidad percibida de la voz cantada es siempre timbre de algo en el caso de la voz, es siempre timbre de alguien. Existen, por lo tanto, adems de la voz de Fulano, voz de Sicrano, las voces asociadas a papeles y tipos sociales, como la prostituta, el niito, la princesa (el cine explora el habla como ndice de los personajes y cristaliza, en nuestros odos, esas asociaciones). En el Brasil, surge rpidamente la voz del malandro (pillo, pcaro), que el famoso sambista Bezerra da Silva encarn, con enorme xito. En el trecho del ejemplo 8, l y su pareja introducen el canto con interjecciones en las cuales se oye la entonacin malandra (pcara) (Se segura valente! Esse pagode de responsa para voc! isso a, compadre. A jibia vai ouvir, malandro!).
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Audio 8 Naturalmente, las cualidades sonoras no operan solas ni siquiera en el telfono, radio o disco , sino en conjunto con estmulos visuales, contenido semntico, contexto. Importa sealar que ciertos papeles sociales y el pertenecer a determinados grupos son sealados por figurines vocales apropiados. Tran Quang Hai, en el DVD La Voix, muestra que la voz de cabeza se usa para demostrar gentileza, y la voz de pecho para reprender. Ambas nociones desarrolladas por Tagg pueden tener utilidad en la observacin y el anlisis de vocalizaciones, desde que exista un mnimo de concordancia entre las competencias de los agentes sociales y del observador en la percepcin de los sonidos acontratiempo.bibliotecanacional.gov.co/?ediciones/revista-14/artculos/ritos-orales-cantometrics-y-otros-pasos-en-direccin-a-una-antropologa-de-la-vozspan-cl 7/14
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mnimo de concordancia entre las competencias de los agentes sociales y del observador en la percepcin de los sonidos vocales. En el caso de vocalizaciones extranjeras, como admite el autor, la utilidad es menor o dudosa. Estamos lejos, como se ve, de una completa negligencia del tema. A pesar de eso, resta mucho que hacer para no reincidir en las dicotomas que discut en las secciones anteriores. Paso entonces a apuntar el inters contemporneo de las sugerencias contenidas en los trabajos de dos autores: Marcel Mauss, cuyo nombre, extraamente, es muy poco asociado al estudio de las vocalizaciones, y Alan Lomax, autor del muy conocido y muy criticado proyecto de una cantometra, o cantometrics.
5. Cantometrics
Cerca de seis dcadas despus, aparece en Estados Unidos un ambicioso proyecto de registro global del canto popular (folk song), que su idealizador Alan Lomax bautiz cantometrics. Su punto de partida es la dificultad en la que se encuentran los que desean describir los estilos vocales (problema que an atormenta a los investigadores, y que debe ser enfrentado, segn Philip Tagg): No existe terminologa consensual para describir las cualidades de la voz hablada o cantada, ni siquiera hay an un cuerpo terico aceptado para explicar o describir, en trminos fisiolgicos o acsticos, dnde y cmo estas cualidades
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cuerpo terico aceptado para explicar o describir, en trminos fisiolgicos o acsticos, dnde y cmo estas cualidades son generadas. Esa es un rea en la cual profesores, fonoaudilogos [speech pathologists], psiclogos, lingistas y laringlogos asumen perspectivas diferentes (Lomax, 1978: 70).
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El nombre cantometrics traduce al mismo tiempo la audacia visionaria y el cientificismo del anlisis que seccionaba el canto en 37 parmetros supuestamente observables aisladamente unos de los otros y algunos de ellos mensurables. Lomax alert que el neologismo indicaba tanto la mensuracin de los trazos estilsticos del canto, como la posibilidad de tomarse a la cancin como una medida de los patrones culturales. El tipo de correlacin que observaba entre trazos vocales y configuraciones socioculturales ganaba el aspecto de un reflejo de estas por los primeros. Segn la metodologa inventada por Lomax, cada ejemplo sonoro grabado es sometido a un anlisis sistemtico que genera una ficha de codificacin. Se examinan, en seguida, las semejanzas entre las fichas de cierto nmero de cantos representativos de una cultura. Las constancias son la sntesis del estilo vocal de aquel agrupamiento humano. Al final del anlisis de grabaciones oriundas de cada una de las reas culturales estudiadas, cada uno de los estilos vocales del globo puede ser traducido en un algoritmo, permitiendo la deseada comparacin a gran escala. Lomax y su equipo concluyeron sobre la existencia de dos modelos que corresponden, respectivamente, a estilos vocales individualizados e integrados, con gradaciones entre los dos. La minucia de la observacin emprica dio lugar a la gran divisin entre los civilizados y los otros; entre, de un lado, el canto solo, ornamentado y, del otro, el canto coral, cohesivo. Las crticas a la cantometrics son conocidas: generalizacin con base en muestras reducidsimas (diez canciones), dependencia del anlisis a la delimitacin previa de reas culturales, rendimiento cuestionable de procedimientos analticos trabajosos. Las audaces correlaciones entre organizacin poltica, costumbres sexuales premaritales y trazos vocales (como nasalidad y aspereza) hieren la sensibilidad etnogrfica caracterstica de los estudios contemporneos de cultura porque se mueven entre planos analticos muy alejados sin mediaciones. Todo ocurre como si el comparativismo de los grandes registros de reas culturales se hubiese hibridado con convicciones acerca del estilo o tono de cada cultura y sobre la integracin funcional de los planos de la sociedad (e.g. organizacin poltica, organizacin de la produccin y estilo vocal). Siendo el canto patrn aprendido, redundante y formalizado, pero incorporado y tornado inconsciente, l seala en direccin a lo ntimo de la cultura: El estilo es un clasificador poderoso porque va hasta el nivel en el cual las personas realmente experimentan y conforman los patrones culturales (Lomax, 1978: 11-12). En el nivel emprico, la conexin entre estilo y patrn cultural se da por las evidencias de que los primeros co-varan con patrones de los sistemas productivo y poltico, con la estratificacin social, cohesin grupal, moral sexual etc. Mi objetivo no es repetir las crticas al mtodo, con las cuales estoy de acuerdo, sino sealar sus aspectos que permanecen actuales. Aqu no son las conclusiones generales que nos interesan, pero la invitacin a una escucha fina. Por la primera vez, en la antropologa y en la etnomusicologa, el estilo vocal fue considerado lo suficientemente relevante para ser tratado como fenmeno que engloba meloda y ritmo. Eso quiere decir que el plano morfolgico y sintctico de la meloda dejaba de ser el centro del anlisis musical de las canciones y se tornaba un aspecto del anlisis del estilo vocal. La aplicacin del mtodo exige que el analista focalice la audicin en numerosos factores como el grado de integracin tonal y rtmica de los coros (tonal blend, rhythmical blend), la ornamentacin, el andamiento, el volumen, la presencia de glisandos, melismas, trmolos, efectos de glotis, los registros (entendido como extensin), la tensin, nasalidad, aspereza (raspiness), acentuacin de los ataques, emisin precisa o empaada de las consonantes. Concebido como un mtodo de anlisis de los aspectos paramusicales, el cantometrics focaliza deliberadamente cualidades globales del canto para descubrir conexiones entre patrones culturales y vocales. Hay otros elementos innovadores en el mtodo cuya actualidad parece fuera de duda, ya que sus implicaciones y lmites no fueron explorados. Uno de ellos es el reconocimiento de la acuidad de las personas comunes en la observacin de los movimientos sutiles en la cualidad de la fonacin. Con ese argumento, Lomax justificaba las mensuraciones groseras que solicitaba de los analistas que aplicaran el mtodo, invitados a situar en una escala de tres o cinco grados cada componente del estilo. La evaluacin de odo replicara, en sntesis, la que ocurre en la vida social, que dispensa la interposicin de artificios de laboratorios entre la fuente sonora y el oyente. El grado de 37 parmetros, externa a las tradiciones analizadas, es garante de una especie de coute loigne que neutraliza los prejuicios estticos del oyente. Tal
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vez Lomax tenga razn en cuanto a eso, pues una vez que cierta cualidad vocal se torna natural para el oyente y pasa a integrar su expectativa de voz modal, l cesa de observarla conscientemente. Sin embargo, la pertenencia del oyente a la misma comunidad lingstico-musical del cantor o hablante es lo que asegura la comprensin plena de los significados y afectos transmitidos por las variaciones en la voz modal y eso no est al alcance de la audicin distanciada. Si nos atuviramos a la propuesta de codificacin del estilo, el mtodo parecer ms una instancia del impulso de racionalizacin musicolgica, en una vertiente radical del cientificismo que es la de cuantificacin vertiente de difcil aplicacin a hechos poco propicios a la medida. Los 37 parmetros del canto identificados por Lomax no son propiamente cuantificables, pero la ficha de codificacin prev hasta 13 grados para muchos de ellos. La unidad tonal entre las voces simultaneas, por ejemplo (el grado de unsono, diramos), vara del nivel ms individualizado y menos integrado al ms integrado. El volumen de las voces va de pp a FF, pasando por p, mf y F, y as en adelante. Claro que altura, duraciones y intensidad pueden ser medidas con escalas objetivas. Pero tanto en el canto como en el habla (y en esta an ms), los valores relativos y las categorizaciones son ms importantes para msicos y hablantes que el nmero absoluto de ciclos por segundo o decibeles. Si aspereza, falsete y otros fenmenos pueden ser descritos desde los puntos de vista de la acstica y de la fisiologa, y representados grficamente por medio de espectrogramas, las medidas y los grficos no autorizan ninguna hilacin sobre el hecho de que cierta cualidad vocal sea obligatoria para determinados grupos, en ciertos contextos rituales y musicales, y no para otros. La reaccin al comparativismo en escala global y las premisas universalistas acerca del canto contribuyeron al abandono del la cantometrics como una herramienta corriente de los antroplogos que trabajan con msica, pero no reduce la riqueza de los aspectos y componentes estilsticos observados en la voz humana ni la necesidad de integrar el estilo vocal a los anlisis musicales. *** Mi revisin de los pasos para una antropologa de la voz es seguramente parcial y limitada. Dej a un lado, en esta presentacin, numerosas etnografas de la msica, la etnografa del habla y, en gran medida, los estudios de msica popular. La eleccin de Mauss y Lomax no es, sin embargo, arbitraria. A contramano de la tendencia a polarizar los abordajes de la voz y a constituir campos separados de saber a partir de la naturalizacin de objetos supuestamente dados, ellos representan el esfuerzo en direccin a comprender cmo los hechos de la voz implican otros hechos que concebimos como de rdenes separados. Ya que ellos no estn enteramente instalados en la fonologa y en la fontica, ni en la musicologa. Dnde empiezan y terminan sus componentes naturales y artificiales (Bologna, 1987)? El presupuesto del sujeto hablante individual es uno de los ms seriamente cuestionados por el estudio de los ritos orales. Adems de preguntar el sentido del enunciado y el modo como suena la voz que omos, al investigador le cabe preguntarse tambin quin es el sujeto de la enunciacin. La integracin de las instancias cualitativas del desempeo vocal en los estudios de msica acta como paliativo para el divorcio entre objeto musical y su contexto sociocultural de actualizacin. La concatenacin de varios planos analticos palabras, cualidades sonoras de la voz, exgesis de los nativos y observadores externos permanece como un ideal. Tal vez se pueda escapar del laberinto potencialmente infinito de las cualidades sonoras sin renunciar a la voz en carne y hueso y sin rendirse a la idea de que la voz es inefable.
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un oyente que no domina el sistema nativo de clasificacin de los gneros vocales (en el provocativo ttulo del artculo, el antroplogo seala mito, oratoria, cancin, todos son msica para sus odos). 8. 'It consists of phrases of varying length and in melic styles, of parlando-like speech-song phrases with improvised words, sharp calls, or real song phrases, all of them in free rhythm. The song phrases are based on some skeleton tones, usually with rich, melismatic ornaments (using a few arbitrary vowels or syllables. 9. Le musicien et le chanteur diffrent lun de lautre comme le matre et le disciple. Le chanteur, devant le musicien, est comme laccus devant le juge. 10. Si un excellent musicien a pu dire que les Franais chantent, que les Espagnols aboient, que les Italiens chevrotent, que les Allemands meuglent, il aurait d ajouter que les Anglais sifflent et les Turcs hurlent. 11. We should not rejoice, therefore, if instead of expressing human emotions and passions, and imitating our actions and ways of behaving, it resembles and imitates, as it often does with its much admired trills, the warblings of goldfinches and canaries. Pleasure today, however, is produce first of all from the lack of the true idea, and then incidentally from any movement of voice capable of enticing and appeasing mans animal nature, which is sense alone, without the participaton of reason, just like the singing of any goldfich or nightingale. 12. Timbre, entre los estudiosos de acstica, es aquello que diferencia dos sonidos de misma altura, de misma duracin y de misma intensidad (Castellengo y Dubois, 2005: 3). Las autoras sustentan la hiptesis de ser el timbre y el reconocimiento de sus propiedades fsicas relativos a los cuadros conceptuales de los sujetos de la percepcin, y no intrnsecos a la seal acstica.
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