INTRODUCCION

La Mecnica de Suelos es la ciencia que estudia e investiga las interre-

laciones en el efecto de fuerzas en la forma y equilibrio entre una masa de
suelo o tierra y las estructuras erigidas o que tienen relacin con el propio
suelo, ya sea que constituya la cimentacin de una estructura o que sea
usado como material de construccin, por ejemplo, en terraceras, presas,
diques o cortes.
Toda estructura, ya sea edificio, puente, pavimento, presa, etc., necesi-
ta apoyarse en un lugar estable sobre el suelo o subsuelo. Desde la prehis-
toria, escoger un lugar satisfactorio para la cimentacin, ha sido uno de los
principales problemas en la construccin.
Desde que en las primeras civilizaciones existieron grandes construc-
ciones, algunas de ellas presentaron problemas tan graves de cimentacin
como los que ahora se encuentran en ciudades modernas. Las grandes ha-
zaas de construccin estn representadas por las pirmides de Egipto, los
templos de Babilonia, la gran Muralla China, los acueductos y vas de co-
municacin del Imperio Romano, y muchas otras de menor importancia
histrica, que tambin presentaron serios problemas de cimentacin.
Debido a la naturaleza variable y complic.da del suelo, ningn otro
problema ha requerido de especial atencin y original tratamiento como
los que se presentan en cuestiones asociadas con el suelo.
En el siglo XVI empez a estudiarse en Francia el empuje de tierras
para aplicarlo a fortificaciones. En 1773 el sabio francs Coulomb
(1736-1806), public un estudio sobre el empuje de tierras; Rankine
(1820-1872), desarroll en Inglaterra la teora sobre capacidad de carga en
suelos aplicable a las cimentaciones. Estas t e o r ~ se consideran teoras
clsicas de la mecnica de suelos.
En 1913 se crearon dos comisiones para la investigacin de suelos; una
. en Suecia y la otra en Estados Unidos, pero la poca de verdadero desa-
rrollo comenz entre 1925 y 1929 con el doctor Karl Terzaghi, quien publi-
c un libro seguido de una serie de trabajos y artculos que culminaron en
la conferencia de 1936 en la Universidad de Harvard, sobre mecnica de
suelos.
La Segunda Conferencia Internacional, se celebr en Rotterdam,
Holanda, en 1948, y se cre una Sociedad Internacional de Mecnica de
Suelos.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, se dio un gran impulso a esta
ciencia, en estudios aplicados a presas de tierra, a caminos en general, a
puertos y a construcciones navales. Las actividades en la postguerra se
orientaron especialmente hacia pistas de aterrizajes; pero se nota un reno-
vado inters en caminos, presas y cimentaciones.
Es en Estados Unidos, Rusia, Inglaterra, Francia, Holanda, Blgica,
Suiza, Suecia, Japn y Hungra, en donde se realizan la mayora de los tra-
bajos y publicaciones de esta ciencia, colaborando ingenieros y gelogos
en diversos aspectos.
,
La mecnica de suelos tiene estrecha relacin con otras ciencias consi-
deradas auxiliares, tales como mecnica analtica, resistencia de mate-
riales, hidrulica, geologa, mineraloga, edafologa, fsica y qumica de
suelos, etc.
La mecnica de suelos ha sido muy discutida, tanto porque el suelo es
un material tan complejo para ser sometido a un examen cientfico, como
porque los mtodos empricos han sido usados por cientos de aos; el m-
rito de Terzaghi consisti en darle a esta ciencia una fundamentacin em-
prica, que hiciera concordantes los conocimientos adquiridos . con la
realidad de las obras.
Como ejemplo tpico se pueden citar los inumerables problemas que
ha ofrecido el subsuelo de la ciudad de Mxico, pues gran parte de las ci-
mentaciones, no se hubieran podido llevar a cabo sin la experiencia reuni-
da por muchos aos.
l. GENERALIDADES SOBRE EL ORIGEN DE
LOS SUELOS Y SU FORMACION
En este captulo se presentan brevemente algunos de los aspectos
geolgicos ms importantes relacionados con la formacin de los suelos en
el entendido de que un tratamiento ni's amplio del tema se ve en las
materias de Edafologa y Geologa, que anteceden al curso de Mecnica
de Suelos.
Definiciones de suelos
El trmino suelo ha sido defmido por legistas, agrnomos y gelogos.
Entre las que ms interesan estn las siguientes:
En Agronoma, suelo es la capa superficial de la corteza terrestre que
contiene minerales, materia orgnica, aire, agua y los nutrientes necesarios
para dar sostn y desarrollo a las plantas superiores.
En Geologa, suelo es un trmino ambiguo que significa material
relativamente suelto, as como material que da vida.
En Ingeniera se ha definido al suelo como cualquier material no
consolidado compuesto de partculas slidas, incluyendo lquidos y ~ a s e s ,
abarcando todos los depsitos sueltos o moderadamente cohesivos
(gravas, arenas, limos y arcillas) hasta areniscas parcialmente cementadas
y lutitas suaves.
Origen de los suelos
La fuente original de los constituyentes inorgnicos de los suelos son
las rocas superficiales, ya sean gneas, sedimentarias o metamrficas,
desintegradas y descompuestas por una serie de factores naturales.
Propiedades generales de las rocas
Las rocas son mezclas de varios minerales o compuestos que varan en
composicin. Los gelogos clasifican a las rocas en tres grupos bsicos: g-
neas, sedimentarias y metamrficas.
Rocas gneas. Son aquellas que se formaron por el enfriamiento del
magma; se clasifican de acuerdo a su textura, composicin, color y origen.
Las rocas gneas. cidas generalmente son de colores claros, como el
granito, son menos susceptil;>les a la descomposicin qumica que las rocas
bsicas -de color obscuro- como el basalto y el gabro. Sin embargo, la or-
toclasa del granito puede ser atacada qumicamente, dejando en libertad
los granos de cuarzo (Sl02) que no son susceptibles de carbonatacin.
Las rocas gneas bsicas son aquellas cuyo contenido de slice es menor
del 50%. Se estima que constituyen ms del 80% de todas las lavas; por
ejemplo, el gabro y el basalto. La abundancia de rocas bsicas y su unifor-
midad a travs de los tiempos geolgicos conducen a la conclusin de que
se derivan de un magma bsico primario, constituido por la fusin de una
costra de la tierra, probablemente la parte interior de la corteza.
Rocas sedimentarias. Las rocas expuestas a los agentes del intemperis-
. mo son reducidas a partculas fragmentadas que pueden ser transportadas
por el viento, agua y hielo; cuando dichos agentes dejan de actuar, estas
. partculas se denominan sedimentos. Los sedimentos se depositan en
estratos que al ser consolidados y cementados forman las rocas sedi-
mentarias.
Rocas metamrficas. Son el producto del metamorfismo a travs de al -
tas temperaturas y presiones actuando sobre las rocas sedimentarias y con
menos frecuencia en las rocas gneas que se encuentran a grandes profun-
didades. Durante el proceso de metamorfismo la roca original sufre altera-
ciones fsicas y qumicas que cambian su textura, as como tambin la
composicin qumica y mineral.
Algunas de las rocas ms comunes que dan origen a los suelos son:
Igneas
Sedimentarias
Metamrficas
Granito Arenisca Gneis
Riolita Conglomerados &quistos
Obsidiana Dolomita Cuarcita
Sienita Lut itas Mrmol
Diorita Caliza Pizarra
Gabro Halita
Basalto Yeso . ....... - - _ .. _-- - -
Intemperismo de las rocas
El intemperismo es uno de los procesos geolgicos ms importantes,
suministra el material que forma las rocas sedimentarias y los suelos.
Puede dar lugar a una desintegracin fsica (mecnica) o a una
descomposicin qumica. Los fragmentos de roca producto del
intemperismo son removidos por la erosin.
A. Intemperismo fsico. Su caracterstica fundamental es que no
modifica la constitucin qumica de la roca desintegrada; est
constituido por los siguientes factores principales que actan por
perodos significativos de tiempo.
Clima. (incluyendo la temperatura y el agua de lluvia). Estos son
probablemente los principales factores involucrados en la
desintegracin de las rocas. Los ciclos de congelamiento y
deshielo causan efectos de fatiga en las rocas aun en climas
moderados, se ha calculado que la congelacin del agua
depositada en las paredes de las rocas, al pasar de lquida a
slida, aumenta de volumen,y ejerce altas presiones, llegando a
ser del orden de 150 kglcm
2
, cuyo efecto tiende a producir
fragmentos de rocas.
Exfoliacin. Las rocas son malas conductoras del calor, de
modo que las expansiones y contracciones debidas a los cambios
y temperatura no son uniformes, producindose fracturas en su
interior que toman la forma de hojas concntricas, ya que hay
diferencias de respuesta a los esfuerzos en los componentes de
las rocas; a este fenmeno se le llama exfoliacin.
Erosin por agua. El agua acta mecnicamente sobre las rocas
por el golpeteo de las gotas de lluvia, las cascadas y el oleaje
produciendo as fragmentos de rocas. El ppder de arrastre del
agua llega a formar hondonadas, valles, terrazas de ros, conos
aluviales, etc., los cuales son evidencias claras del efecto erosivo
y de transporte. Tambin el agua puede provocar un efecto
abrasivo sobre la roca, por medio de las partculas en
suspensin.
Los glaciares arrastran enormes cantidades de material,
actuando como enorme esmeril. Luis Agassiz (1807-1873)
encontr en Suiza y en gran parte de Europa, que muchos
suelos tienen origen glaciar.
Erosin por viento. Tiene una accin abrasiva de menor
importancia, pero en una gran capacidad de arrastre,llegando
a formar los suelos elicos. La abrasin se produce cuando el
viento con granos de arena en suspensin, al chocar contra las
superficies de las rocas y el suelo las raya y las pule.
Adems el viento levanta y acarrea la tierra suelta y pequeas
partculas de roca, proceso conocido con el nombre de
deflacin. Esto ocurre en materiales no consolidados o poco
cementados como las playas, fondos de lagos secos, planicies de
inundacin y cauces fluviales secos, dunas, aremscas en
disgregacin y depsitos de cenizas volcnicas.
B. Intemperismo qumico. Este altera los minerales que forman las
rocas produciendo nuevos componentes y puede incluir los
siguientes procesos:
Hidratacin. Es el proceso que hace que el agua se
encuentre qumicamente combinada. Se mezcla.molecularmente
llamndose agua de cristalizacin. Tiene la propiedad de
ablandar los diferentes materiales, aumentando su volumen,
alterando sus propiedades fsicas y qumicas. La siguiente
reaccin es ilustrativa de este fenmeno. -
Fe203 + 3H20 ~ Fe 2 03 3H2 O
Hematita (roja) Limonita (amarilla)
Carbonatacin. La descomposicin de la materia mineral es
acelerada por la accin de cidos. De stos, el ms importante
es el cido carbnico, formado por el anhdrido carbnico del
aire (C02) y el agua. Afecta principalmente a las rocas que
tienen calcio, fierro, magnesio, sodio o potasio.
Como ejemplo interesante puede citarse la formacin de la kaolinita a
partir de la ortoclasa:
K20 Alz03 6Si02 + 2H2 O + C02 -+
Ortoclasa
Alz03 2Si02 2H20 + K2 C03 + 4Si02
Kaolinita
Los procesos de hidratacin y carbonatacin combinados, producen
las arcillas ms comunes. Algunas de ellas son;
Nombre
Kaolinita
Anauxita
Haloisita
Beidelita
Nontronita
MontmoriUonita
Composicin Qumica
AIz03 2Si02 2H20
AIz03 3Si02 2H20
AIz03 2Si02 H20
AIz03 3Si02 H20
Fe203 3Si02 H20
Al20 3 4Si02 H20
Oxidacin. El oxgeno del aire, en presencia del agua, ataca
principalmente a las rocas que tienen fierro; la oxidacin del fie-
rro se nota por el cambio de color de la roca afectada, ge-
neralmente adopta tonos amarillos y rojos.
3Mg Fe Si04 + 2H20 -+ H4 Mg3Si2 09+ Si2+ 3FeO
Olivino Serpentina
Hidrlisis. Es posiblemente el proceso inicial y en l, el agua ac-
ta como una sustancia reaccionante, descomponindose inica-
mente. Tomando como ejemplo la microclina, se tiene
Ka Si30S + H-OH -+ HASh 04+KOH
Microclina Acido Silco
En este caso el ion H + del agua obliga al ion K + a salir de la microcli-
na; entonces el H + se combina con el aluminosilicato para formar el cido
silcico.
Suelos producidos por el intemperismo
Los agentes del intemperismo actan con frecuencia simultneamente
y el producto de la desintegracin puede quedar acumulado sobre la pro-
pia roca madre, o tambin puede ser transportado por cualquiera de los
agentes de transporte. De acuerdo con el modo de formacin de los sue-
los, estos pueden ser clasificados como residuales o transportados.
1. Suelos residuales. Reciben tambin los nombres de suelos sedenta-
rios, primarios o in situ. Son suelos que fueron formados en su sitio actual
a travs del intemperismo de la roca madre.
2. Suelos transportados. Se les conoce adems como secundarios o de
acarreo, y se clasifican a su vez, segn el agente de transporte, ya sea la
gravedad, el agua (agente principal de transporte), el viento y los glaciares,
y pueden ser:
a) Coluvia!es. Tambin llamados talus, cuando el cambio de lugar se
efecta por gravedad.
b) Suelos transportados por el agua
i) Aluviales. Se dice que un suelo es aluvial cuando es el
resultado del depsito que hacen las corrientes fluviales;
terrazas de ros y deltas, son ejemplos de estos suelos.
ii) Marinos. Depsitos formados por el agua de mar,
desembocaduras, marismas, bahas, etc.
c) Suelos transportados por el viento o suelos elicos. Entre stos estn
las dunas del desierto y los loess.
d) Glaciares. Estos suelos los constituyen las morrenas, que son dep-
sitos glaciares no estratificados, de arcilla, limo, arena y canto roda-
do. Las morrenas constituyen excelentes suelos de construccin
cuando se requiere permeabilidad. Las canteras de arena y grava
son muy explotadas para terraplenes, subrasantes de caminos y para
concreto.
Adems de los trminos enunciados hay otros de uso comn que defi-
nen aproximadamente la clase de suelo a la que se refieren. A continua-
cin se exponen los ms usados:
Ceniza volcnica. Son agregados de finos materiales y
fragmentos de roca muy pequeos arrojados por los volcanes
durante las erupciones y que han sido transportados por el
viento, por el agua o por ambos.
Tierra diatomcea. Son depsitos de polvo silcico fino,
generalmente blanco, compuesto total o parcialmente de los
residuos de las diatomceas.
Marga. Es un trmino utilizado en forma vaga para designar
varios tipos de arcillas marinas, calcreas, compactas o muy
compactas y de color verdoso.
Caliche. Trmino que se aplica en algunos pases a ciertas capas
de suelo, cuyos granos estn cementados por carbonatos
calcreos. Estas capas se encuentran generalmente a poca
profundidad y su espesor puede variar de pocos centlletros a
varios metros. Para su formacin parece necesario un clima
semirido.
Greda. Es un trmino popular con el cual se designa una gran
variedad de suelos, pero normalmente estn constituidos por
arcillas blandas, muy plsticas, ms o menos compactas; a veces
se incluyen dentro de esta denominacin a areniscas arcillosas.
Tosca. Es el nombre dado a suelos del tipo de loess con una
fuerte impregnacin calcrea.
Los trminos antes sealados incluyen en su mayora, una variedad de
suelos, y la eleccin del trmino depende del criterio de la persona que
examina el material, por ello, la clasificacin de los suelos desde el punto
de vista de la mecnica de suelos, slo puede obtenerse por medio de en-
sayos fsicos.
v. CLASIFICACION DE SUELOS
Clasificacin de las partculas
En el Captulo III se vi cmo se separa un suelo por medio de distin-
tos tamices. Interesa saber la clasificacin en tamao de las distintas frac-
ciones de un suelo, para poder clasihcarlas en grava, arena, limo o arcilla.
Sobre este punto no hay un criterio aceptado universalmente, aunque
las diferencias entre los distintos criterios no son muy grandes, si son
apreciables.
Se producen a continuacin algunas de las clasificaciones ms
comunes:
Tipo
Gravilla
Arena gruesa
Arena fina
Limo
Arcilla
Tipo
Grava fina
Arena gruesa
Arena media
Arena fina
Arena'muy fina
Limo
Arcilla
Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo
Partculas entre:
20y2mm
2y0.2 mm
0.2 Y 0.02 mm
0.02 y 0.002 mm
partculas menores de 0.002 mm
Washington Bureau o f Soils
Partculas entre:
2yl mm
lyO.5 mm
0.5 y 0.25 mm
O.25yO.l mm
0.1 Y 0.05 mm
0.05 y 0.005 mm
partculas menores de 0.005 mm
Tipo
Arena gruesa
Arena media
Arena fina
Limo grueso
Limo medio
Limo fino
Arcilla gruesa
Arcilla media
Arcilla fina
Clasificacin del MIT
Partculas entre:
2yO.6mm
0.6y0.2 mm
0.2yO.06mm
0.06 y 0.02 mm
0.02 y 0.006 mm
0.006 y 0.002 mm
0.002 y 0.0006 mm
0.0006 y 0.0002 mm
partculas menores de 0.0002 mm
La clasificacin hecha por la Sociedad Internacional de la Ciencia del
Suelo, fue establecida por A. Atterberg q1:lien la public en 1927. En 1930,
el Washington Bureau of Soils adopt la clasificacin de Whitney. La del
MIT (Massachussets Institute of Technology), que es una simplificacin
de la de Kopesky, apareci en 193L
Como se ve, las diversas clasificaciones tienn diferencias que, aunque
pequeas, hacen que todas ellas tengan algo de arbitrario. La separacin
entre las arenas no corresponde a una propiedad fija, ni siquiera la
separacin de las gravas. La sepracin entre limo y arcilla s corresponde a
propiedades fsicas y qumicas determinadas, precisamente por esta razn,
si slo se toman en cuenta los tamaos no se pueden distinguir de una
manera exacta distintas fracciones del suelo.
En una arcilla es posible encontrar partculas de igual tamao a las de
un limo, sin que por eso pierdan las propiedades de las arcillas. Tambin
es posible moler cuarzo hasta que todas sus partculas tengan un dimetro
menor de 2 micras, pero no tendr las propiedades de una arcilla. la razn
primordial es que las arcillas son de formas laminares y tienen reacciones
de tipo fisicoqumico muy particulares.
A continuacin se exponen, en orden cronolgico, algunas de las
clasificaciones de suelos ms importantes en ingeniera.
Clasificacin agrolgica
Esta clasificacin es una de las primeras y fue ideada por Glinka en
Rusia. Est fundada, principalmente, en un principio de Edafologa: si un
mismo material se intemperiza en condiciones climticas diversas, los
suelos resultantes son generalmente diversos y, recprocamente, suelos de
origen diferente en condiciones similares, suelen ser semejantes.
Basndose en este principio se estableci la siguiente clasificacin de
suelos, segn su clase de intemperizacin y el grado de la misma. Como se
ve, en esta clasificacin tiene importancia fundamental el clima.
Clasificacin
Ji 1. Pedalfers
2. Pedocales
J a) Lateritas
1 b) Podzoles
1. Pedalrers. Son suelos que se forman en climas hmedos y con
suficiente precipitacin. Se caracterizan por la percolacin y/o
acumulacin de los sesquixidos en el perfil, con un porcentaje de
carbonato de calcio ms bajo en cualquier punto del perfil que en el
material madre.
Laterizacin. Este proceso es tpico de los climas clidos y se
caracteriza por la acumulacin de xidos de fierro y aluminio en
el horizonte A, lo cual da, generalmente, un color rojo o
amarillento a la capa superior. Esto es tambin debido a que la
materia orgnica superficia1 se descompone fcilmente por el
calor y el agua que al infiltrarse arrastra consigo la slice soluble
y otras sales que se lixivian, depositndose en el horizonte B.
El resultado es la concentracin de sales de fierro y aluminio
que se quedan en el horizonte A, provocando los colores antes
mencionados.
Podzolizacin. Son suelos tpicos de las regiones templadas o
fras. En estas regiones, la descomposicin de la materia orgni-
ca es muy lenta y siempre hay buena concentracin de cidos or-
gnicos hmicos, los cuales al disolverse en el agua hacen
solubles los xidos de fierro y aluminio que se depositan en el
horizonte B, dejando arriba el slice y ocasionando un color gris
caracterstico de estos suelos.
2. Pedocales. Este proceso es frecuente en regiones ridas de climas
con escasa precipitacin pluvial, generalmente menores de 600 mm
anuales. La cantidad de agua es insuficiente para provocar el arras-
tre de sales, por el contrario, la evaporacin y el flujo capilar depo-
sitan las sales en la superficie, principalmente las clcicas. Esto
ocasiona que su reaccin est cerca a la neutra, o frecuentemente
alcalina.
Debido a la enorme influencia que tiene el clima .en la
formacin de un suelo, se puede dar el caso de suelos del mismo
origen, es decir, con los horizontes B y C semejantes, y diferente
zona superficial (horizonte A) o viceversa. Debido a esto se
hacen las siguientes agrupaciones:
Serie. Los suelos que tengan los horizontes B y C smejantes,
pertenecen a una misma serie aunque la textura del horizonte A
sea diferente. La serie se identifica con el nombre de una regin .
geogrfica. Ejemplo: Serie Cuautla.
Tipo. Segn la clase de textura del horizonte A de un suelo, las
series se dividen en tipos. A cada tipo se le da el nombre del
lugar especfico de la serie, precedido del trmino que describe
la textura de! horizonte superficial. Ejemplo: tipo franco
Cuautla.
Las series se pueden agrupar en familias de suelos si los hori-
zontes B y C son similares. Si las familias de los suelos tienen al-
gunas caractersticas en comn, se asocian en grupos.
Esta clasificacin es de importancia en la ingeniera de la
construccin, pues da idea de cmo tomar las muestras ms
representativas y poder reducirlas en nmero, de tal modo que
cada serie quede representada con un mnimo de muestras.
Sistemas de clasificacin basados en la granulometra
En este sistema de clasificacin, basta determinar los porcentajes en
peso de arena, limo y arcilla. Con estos datos se entra a un nomograma
triangular, se determina e! punto correspondiente y se obtiene el trmino
que clasifica al material.
La Figura 16, muestr cmo se obtiene el trmino que clasifica un
suelo, en la forma agrolgica con el nomogtama usado por el Public Roads
Administration. Supngase un suelo con los siguientes componentes:
arena, 20%, limo, 35% arcilla, 45%, el punto A indica que se trata de una
arcilla.
La Figura 17, presenta el mismo nmograma con la modificacin hecha
por el MIT para evitar la abigedad en el uso del trmino migajn, ya que
no es muy acorde con los fines de la construccin. En este nomograma, el
punto A clasifica e! suelo del ejemplo anterior como una arcilla limosa.
60
20
\
\
o 100
\
\
\
\
ARCILLA
,
A
;.:: ----
/
!
60
"J. Arcillo
.
.. MIGAJON
RCILLO-UMOSO
__ ____
MtGAJON LI MOSO
/
______ a
10 O
O 60 80
. Figura 16. Nomograma triangular del Public Roads Admiilslration .
..
,
20
. (')?o
\
\
\
40

ea
\
\
"l .4rcillo
80
20
Lt MO
o
o .20,-,Y.0 60 80 100
.\'
Figura 17. Nomograma triangular modificacin del M.I.T
_ ....... . ........ _. __ .. _----
Sistema de clasificacin usado por la American Association
of State Higway Omcial (AASHO)
Este sistema fue inventado por el Public Roads Administration y modi-
ficado ms adelante, por la AASHO. Clasifica a los suelos segn su estabi-
lidad, al usarlos como superficie de rodamiento.
Los suelos se dividen, segn esta clsificacin en ocho grupos que se de-
signan con los smbolos A-1, A-2, A-4, ... A-8.
Para clasificar un suelo y obtener su correspondiente grupo y subgru-
po, son precisos los siguientes datos: LL, Ip Y el porcentaje de partculas
que pasan las mallas nmeros 10, 40 Y 200.
Con estos datos se calcula el ndice de grupo, que es un nmero emp-
rico con el cual se ha correlacionado el conjutno del suelo con el compor-
tamiento del mismo, como material para caminos.
Ig = 0.2a + 0.005ac + O.01bd
En donde:
a: Porcentaje de partculas que pasan 'por la malla nmero 200,
disminuido en 35. Pero si este porcentaje es menor de 35, se to-
ma para a el valor de O. Si es mayor de 75, se toma para a el va-
lor de 40; por lo tanto, a vara de O a4O.
b: Porcentaje que pasa la malla nmero 200, menos 15. Si el
porcentaje es menor de 15, se toma para b el valor de O, y si es
mayor de 55, se toma para b el valor de 40. Por lo tanto, su
variacin es de O a 40.
e: Nmero que expresa el LL, menos 40. si el LL es menor de
40, se toma para e el valor O, y si es mayor de 60, se toma para e
el valor de 20; e puede variar, por lo tanto, entre O y 20.
d: Es el nmero que expresa el ndice de plasticidad, menos 10.
Si es menor de 10, se toma O, y si es mayor de 30, se toma 20; d
puede variar de O a 20.
En clculo de lE se redondean los valores suprimiendo las decimales.
Ejemplo. Supngase un suelo con un 65.2% de partculas que pasan la
malla nmero 200, un LL de 31.8 y un Ip de 13.1. Se tendr:
a = 65 - 35 = 30
b = 65 - 15 = 50; b = 40
c = 31 - 40 = -9; c = O
d = 13-10 = 3
Ig = 0.2x30 + O.01x4Ox3 = 7.2
Si se redondea resulta un Ig de 7
Para determinar el I
g
, se usan grficas (Figura 18), por medio de las
cuales se evitan los clculos. Resolviendo el problema anterior con el
empleo de las grficas, el Ig coincide.
Con estos datos se puede definir el grupo a que pertenece un suelo
(A-1, A-2, A-3, ... A-8). Los ocho grupos estn distribuidos de la siguiente
manera: los tres primeros corresponden a arenas y gravas, y los dems a
limos y a arcillas; adems las propiedades y conveniencias del suelo estn
indicadas como material subrasante.
11
10
9
8
7
4
3
2
0'---'---'_.1...--"--'---''---"--'
7 5 70 65 60 55 50 45 40 35
"lo QUE PASA LA MALLA N" 200
i I ~ ~ ~ ~ : 3 ~ ~ ~ ~ 5 ~
GRAFICA N" 2
2
3
4
7
8
INDICE DE GRUPOS: SUMA DE LEG-
TURAS SOBRE LAS ESCALAS VER-
TICALES DE LAS GRAFICAS I y 2
% QUE PASA LA MALLA N 200
GRAF ICA N" I
Figura 18. Grfica para detenninar el Ig.
Sistema unificado de clasificacin de suelos (SU es)
Este sistema, original introducido por el doctor A. Casagrande como
Sistema de Clasificacin de Suelos para Aeropuertos durante los aos de
la pasada guerra mundial, fue modificado ligeramente por el U.S; Army
Corps of Engineers y el U.S. Bureau of Reclamation para adaptarlo a usos
en caminos, presas de tierra y cimentaciones; actualmente se le conoce co-
mo Sistema Unificado. Ofrece la doble ventaja de ser fcilmente adaptable
al campo y al laboratorio, requiriendo poca experiencia y unas pruebas
sencillas para determinar el grupo al cual pertenecen un suelo dado
(Figura 19a) .
Por tomar en cuenta la granulometra, la graduacin y las caractersti-
cas de plasticidad, describe a los suelos de tal manera que es fcil asociar
con un poco de criterio, a cada grupo de suelo el orden de magnitud de las
caractersticas mecnicas ms importantes y, por consiguiente, su adapta-
bilidad a divesos usos en la construccin.
Generalidades. En la naturaleza los suelos se encuentran en for ma de
mezclas de grava, arena, limo, arcilla y materia orgnica en proporciones
variables. Entindase por gruesos, finos y materia orgnica los siguientes
conceptos:
Gruesos. Se agrupan con el nombre genrico de gruesos a las gravas y
las arenas son gruesos las partculas que no pasan la malla nmero 200, su
clasificcin es la siguiente:
J Gruesa
Grava
1 Fina
Arena
J
Gruesa
Media
1 Fina
Dimetros comprendidos
entre 3" y 3/4"
Dimetros comprendidos
entre 3/4" y la malla No. 4
Dimetros comprendidos
entre la malla No. 4 y la
No. 10
Dimetros comprendidos
entre las malla No. 10 y la
No. 40
Dimetros comprendidos
entre la malla No. 40 y la
No. 200
La distincin entre grava y arena se hace de manera arbitraria, por no
corresponder a un cambio de propiedades y, por medio de la malla nme-
ro 4. La fraccin que pasa por dicha malla es arena.
Finos. Son finos los materiales que pasan la malla No. 200. Se designa
con este nombre genrico a los limos y arcillas. La distincin entre arena
fina y limo no es arbitraria; corresponde a un cambio de propiedades fsi-
cas determinadas. El limo tiene cohesin y la arena no.
La divisin entre limo y arcilla corresponde a un cambio de las propie-
dades fsicas y qumicas:
a) Limos. son los componentes no plsticos del suelo.
b) Arcillas. Son los finos plsticos, muy impermeables y con partculas
de forma laminar.
Materia Orgnica. Es el resultado, generalmente, de la
descomposicin de la vegetacin. Altera fcilmente las propiedades de los
suelos por reacciones de tipo fsico-qumico.
Smbolos utilizados en el SUCS
1. Fracciones de suelo.
Grava Smbolo G
Smbolo S Arena
Limo
Arcilla
Smbolo M (del sueco mo y mjala)
Smbolo C (inicial de clay)
2. Materia orgnica: Smbolo O (inicial de organic)
3. Compresibilidad:
Compresible:
Poco compresible:
4. Graduacin:
Bien graduado:
Mal graduado:
Carta de plasticidad
Smbolo H (inicial de high compressibility)
Smbolo L (inicial de low compressibility)
Smbolo W (inicial de well graded)
Smbolo P (inicial de poorly graded)
Con slo los datos de los lmites de A. Atterberg, es posible formar un
juicio sobre el tipo a que pertenece el suelo.
A. Casagrande, correlacion el Ip con el LL de un gran nmero de sue-
los finos y estableci la carta de plasticidad (Figura 19b). Las abscisas re- .
presentan el LL; y las ordenadas, el Ip.
La grfica se encuentra cruzada por una lneas inclinada, que separa
los limos de las arcillas; recibe el nombre de Lnea A, y tiene por ecuacin:
Ip = 0.73 (LL - 20) (14) (14)
A todos los puntos situados debajo de la lnea A, les corresponde un Ip
muy bajo, por lo tanto, estos puntos representan los limos inorgnicos. Los
puntos que caen arriba de la lnea A, son arcillas.
La determinacin de la materia orgnica se hace a simple vista por el
olor, color, etctera; en caso de duda se determina el LL en una muestra
en estado natural y, en otra, desecada previamente en la estufa a 110C. Si
los LL son aproximadamente iguales, el suelo es inorgnico; si la diferen-
cia entre el LL en estado natural y el LL despus de secado es de ms del
25% del LL en estado natural, es un suelo claramente orgnico.
Los casos intermedios son suelos ligeramente orgnicos.
80
70
/"
.
,/
0
60
1/
~
<o:
o
u
>-
(j')
<o:
...J
eL
W
o
w
u
o
z
50
40
30
. \"
'v'
C H
/
/'
. -- -
---
r--'
/'
V
Cl
V
M H
Y
OH
20
10
V
I
/'
v
M l Y
I
eL, Ml/
I
Ol
,
O
O 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
LIMITE LI QUIDO
Figura 19b. Carta de plasticidad
Identificacin de gruesos
Para clasificar a un suelo corno grueso, debe ser retenido en ms de un
50% en la malla No. 200.
Gravas y Arenas. Se tratar de una grava (G), cuando ms del 50% de
su parte gruesa ~ l a retenida sobre la malla 200- queda sobre la malla
nmero 4. En caso contrario, se tratar de una arena.
Gravas. Se subdivide en:
Gravas bien graduadas (GW). Para caer en este grupo no deben tener
ms del 5% en total de finos; un coeficiente de uniformidad (Cu) mayor de
4, y el coeficiente de curvatura (Cc) entre 1 y 3.
Gravas mal graduadas (GP). Cuando tienen menos del 5% en total de
fmos, pero tienen un Cu menor de 4 bien, que el Cc no est
comprendido entre 1 y 3.
Gravas limosas y arcillosas (GM y GC). Caen dentro de este grupo
cuando tienen un porcentaje de finos mayor de 12. Si el punto
correspondiente cae -en el grfico de plasticidades- bajo la lnea A, se
tratar de una GM, en caso contrario ser Gc.
Arenas. Se subdivide en:
Arenas bien graduadas (SW). Al igual, que las gravas, cuando tienen
menos de un 5% de fmos, un Cu mayor'de 6 y un Cc entre 1 y 3.
Arenas mal graduadas (SP). Menos del 5% de finos, pero no cumplen
con las condiciones anteriores de uniformidad o curvatura.
Arenas limosas y arcillas (SM y SC). El porcentaje de finos es mayor
de 12%. Ser SM si el punto del grfico de plasticidades cae bajo la lnea
A; y ser SC, en caso contrario.
Casos intermedios. Los suelos que tienen un porcentaje de fmos com-
prendido entre el 5 Y el 12%, se designan con smbolos dobles, por ejem-
plo: GM-GW (grava limosa bien graduada) o SC-SP (arena arcillosa mal
graduada).
Otro caso intermedio de consideracin es el de aquellos suelos que
tengan un porcentaje de finos menor de 5, pero que por ser muy plsticos
e impermeables no es posible clasificar el conjunto como gruesos, ya que
son preponderantes las propiedades de los finos.
Identificacin de suelos finos
Se entiende por suelos finos o simplemente finos, aquellos en que ms
de un 50% de sus partculas pasan la malla 200.
La distincin entre arcillas y limos se hace por medio del grfico de .
plasticidades.
Finos poco compresibles. Cuando su LL es menor del 50%.
Pertenecen a este grupo los limos poco compresibles (ML), las arcillas
poco plsticas (CL) y los suelos orgnicos poco plsticos (OL).
Finos altamente compresibles. Cuando su LL es mayor deI50%.
Son de este grupo los materiales como limos compresibles (MH),
arcillas compresibles (CH) y suelos orgnicos compresibles (OH). Ser
MH si el punto cae bajo la lnea A y CH en caso contrario.
Como se vi anteriormente, la identificacin de los suelos orgnicos se
puede hacer a simple vista o por la medicin del abatimiento del LL,
despus de secado al horno.
Identificacin en el campo
Una de las caractersticas importantes del SUCS, es la de tener un
medio fcil y prctico de identificar los suelos en el campo. La
clasificacin est basada en ciertas caractersticas particulares y
propiedades organolpticas.
Color. En general los colores oscuros, el gris, 41 castao y el negro, in-
dican suelos orgnicos, aunque haya excepciones. Los colores brillantes,
rojo, amarillo, etc., indican, con absoluta seguridad, suelos inorgnicos.
Olor. Los suelos orgnicos muchas veces se pueden oler, en especial si
se trata de fangos, huelen a metano. Este reconocimiento debe hacerse
sobre muestra fresca.
Tacto. Los suelos arenosos son speros y se pueden distinguir al tacto,
Las arcillas son grasientas, se pegan mucho a los dedos y se secan
lentamente sobre ellos, el limo seca rpidamente y se desprende sin dejar
manchas.
Otras pruebas muy tiles para diferenciar limos de arcillas en el
campo, con los materiales que pasan la malla No. 40, son las siguientes:
Reaccin al agitado. La base de esta prueba es la diferencia en movili-
dad del agua en un limo y en una arcilla. El limo por tener menos cohesin
deja fluir el agua con facilidad.
Se hace una pasta aadiendo agua hasta que se vuelva una masa suave.
Tmese una cantidad de material suficiente para llenar el hueco de la ma-
no y se agita en sentido horizontal, golpeando con cierta energa una mano
con otra.
Si la superficie de la masa aparece lustrosa por expulsin de agua,
dando la apariencia de hgado crudo, se tratar de un limo o de una arena
fina y se dice que la reaccin es positiva. En las arcillas la reaccin es
negativa. Para diferenciar el limo de la arena fina se usa el tacto.
Resistencia del suelo seco. Se humedece el suelo hsta hacer una masa,
se deja secar completamente. Prubese la resistencia al esfuerw cortante
rompindola y desmoronndola con los dedos. Cuanto ms plstico es un
suelo, tiene mayor resistencia al rompimiento.
Una alta resistencia que no permite la ruptura con la mano, indica que
se trata de una arcilla. Las arenas finas y limos, s se pueden romper con la
mano.
Tenacidad o consistencia en el LP. Al determinar el LP y llegar a la
humedad tal, en que se agrieta o se rompe el bastoncillo, resulta que si se
agrieta profusamente, es un limo; si se parte y no presenta una tendencia a
formar grietas, se tratar de una arcilla.
Prueba de cohesin. Si se amasa con tres dedos, pulgar, ndice y medio,
un suelo con suficiente humedad (cerca del LL), se tratar de una arcilla,
sobr.e todo cuando hay que hacer fuerza para separar los dedos. En caso
contrario se tratar de un limo.
Prueba de secado. Es una prueba muy representativa; se toma lodo, se
unta en la mano y se deja secar, si se quita fcilmente y no deja mancha,. es
un limo; en caso contrario, es una arcilla.
Apariencia del material en seco. Cuando una pastilla de suelo seco se
. rompe, la superficie de rotura puede presentar varios aspectos; si es
brillante y con apariencia de cera, se trata de una arcilla; si es opaca, es un
limo.
Algunas caractersticas de los grupos principales
Para tener un concepto claro de las propiedades que puede tener una
mezcla de diferentes proporciones de gruesos y finos, es muy instructivo
conocer, por separado, las caractersticas de cada fraccin de suelo.
Gravas y arenas. Las gravas y arenas bien graduadas son materiales
muy estables y cuando carecen d finos son permeables.
Las gravas son ms estables y permeables que las arenas gruesas, y s-
tas ms que las arenas finas. Las arenas fmas muy uniformes son ms per-
meables y menos estables que las bien graduadas. Estas propiedades de las
fracciones gruesas, dependen mucho de la graduacin, forma y tamao de
las partculas.
Limo y Arcilla. El limo y la arcilla constituyen la fraccin fina de un
suelo, y pequeas proporciones de ellos pueden modificar
considerablemente las propiedades de la fraccin gruesa, especialmente la
permeabilidad y capilaridad, pues en los suelos gruesos bien graduados,
basta un 10% de finos para volverlos impermeables.
Limo. Los limos son los finos no plsticos de un suelo; son sumamente
inestables cuando estn saturados, comportndose como una arena
movediza al aplicarse un esfuerzo cortante; son impermeables y difciles
de compactar y en lugares con invierno riguroso existe el peligro de que se
hinchen por efecto del hielo.
La compresibilidad de un limo depende, en gran parte, de la forma y
tamao de las partculas, cuando stas son grandes y redondas es poco
compresible y el LL tiene valores alrededor del 30%; si son partculas muy
fmas como las de la tierra diatomcea, o laminares como en los limos
micceos, es muy compresible y el LL vara de 50 a 100% o ms. El poder
retentivo de la humedad del limo es menor que el de la arcilla y para igual
valor del LL, el Ip es menor que el de sta.
Arcilla. Las arcillas son los finos plsticos dl suelo; sus caractersticas .
se ven seriamente afectadas por el contenido de humedad, cuando ste es
alto, poseen una baja resistencia al esfuerzo cortante, mientras que en
estado seco la resistencia puede ser muy considerable, lo cual se
comprueba fcilmente al tratar de desmoronar un trozo de arcilla seca
entre los dedos. Por otra parte, al permitir el secado de la arcilla hmeda,
se observa que se contrae y se expande cuando vuelve a aumentar la
humedad. La compresibilidad tambin se incrementa con la humedad y
vara con el tipo de arcilla de que se trate.
La resistencia de una arcilla al esfuerzo cortante, no solamente vara
con el contenido de humedad. si se toma un trozo de arcilla en su estado
natural y se la amasa con la mano, sin cambiar el contenido de humedad,
se observa que la resistencia vara en mayor o menor grado, segn la
arcilla de que se trate, su historia geolgica y su formacin. As las arcillas
volcnicas de origen lacustre del Valle de Mxico son ms sensibles al
remoldeo que las arcillas marinas de Guaymas; en Sonora (vase el
Captulo IV.
El mtodo del tringulo, propuesto por Jack McMinn en Papers on
Soils, Meetings, de la AS7M (1959), para clasificacin de suelos segn el
Sistema Unificado, puede emplearse ventajosamente si se siguen las ins-
trucciones que se dan en la Figura 19b.
VII. FENOMENOS CAPILARE
PERMEABILIDAD DE LOS SUELOS
Una de las consideraciones ms importantes en mecnica de suelos es
el efecto que tiene el agua en las ingenieriles de los suelos. La
accin de la helada en el suelo es un problema de flujo en que uno de los
factores es la capilaridad.
En lo que sigue se presentan los conceptos generales y la teora
referentes al flujo de agua en el suelo y sus efectos sobre el mismo.
Fenmenos capilares
El agua en el suelo. Segn el estado en que se encuentra el agua en el
suelo, recibe los nombres de: '
Composicin. Es la que forma parte de los compuestos qumicos, por
ejemplo en el yeso hidratado (CaS04. 2HzO).
Higroscpica. Es la que se encuentra adherida elctricamente a las
partculas del suelo.
Capilar. Es la que se encuentra llenando lbs poros del suelo.
De gravedad. Es la que escurre hacia abajo por la accin de la grave-
dad. Tiene la propiedad de fluir dentro del suelo; las propiedades de este
flujo sern estudiadas ms adelante.
Tensin superficial y capilaridad. Es muy conocido el hecho de que la
superficie libre de los lquidos est en estado de tensin permanente por la
atraccin elctrica de las molculas superficiales; a este fenmeno se le
llama tensin superficial. Tambin se conoce la existencia de fuerzas de
atraccin molecular de dos cuerpos de distinta naturaleza, llamadas de
adherencia, corno es el caso del lquido que moja al slido. Estas fuerzas
moleculares junto con las de c-hesin producen la capilaridad, fenmeno
que consiste en el ascenso del agua por tubos de pequeo dimetro sobre
la superficie libre del lquido. Las intercomunicaciones entre los vacos del
suelo forman tubos irregulares definidos en donde se presenta dicha
capilaridad.
Tensin superficial y sus relaciones con la granulometra
Estas dos propiedades ocasionan que al introducirse un tubo delgado
en el agua, sta suba hasta cierta altura (hc) llamada altura capilar, for -
mando un menisco en la superficie.
Altura capilar (he). La superficie de un lquido encuentra la de un sli-
do en un ngulo definido, llamado ngulo de contacto.
En la Figura 37, T
s
es la tensin superficial por unidad de longitud. En
estado de equilibrio el peso de la columna de agua tendr que ser soporta-
da por la fuerza T
s
; llamando Yw al peso especfico del agua, se tendr
2
2x RT
s
cos rp = ;; R he y w
de donde
T
s
hc = 2 --cos rp (23)
YwR
En la ecuacion 23, para un lquido determinad,o, son constantes los
valores T s, Yw y cosrp, y se puede representar as:
hc = Constante
R
A la temperatura ambiente, T s alcanza el valor aproximado de
0.075 gr/cm yYw es igual a 1 gr/cm
3
, por lo tanto,
h
0.15
c = R (cm) cosrp
Por medio de experimentos en el laboratorio, A. Hazen ha podido
correlacionar el dimetro efectivo (DlO), la relacin de vacos y la altura
capilar, obteniendo la siguiente frmula:
siendo
e = Relacin de vacos
C
h" eDlO
DIO = Dimetro efectivo en cm
(24)
C = Constante emprica (cm
2
); vara de 0.1 a 0.5, dependiendo de la
forma de los granos y de las impurezas.
T
he I

2 R
,.-
Figura 37. Altura capilar.
Presin capilar. En un tubo capilar aislado (Figura 38), el nivel A
representa el nivel fretico de las aguas; ahora bien, para que el agua haya
ascendido una altura hc, las fuerzas capilares tuvieron que haber vencido a
la gravedad apoyndose en las paredes del tubo capilar, es decir, el agua
se encuentra colgada de las paredes del tubo.
Cualquier plano X se encuentra soportando una columna de agua de
altura he . h
x
; por lo tanto, el puntoR estar sometido a una presin:
Si por alguna razn, el nivel de agua pasa de A a B, el agua ya no estar
colgada de las paredes del tubo, el efecto de la presin capilar
desaparecer y la masa de suelo podr desintegrarse con cierta facilidad
por la sola accin del remojado.
B
__ =:1 ~ ~ = = _ " " ' ___ "" __ ~ =
-
T
I
he !
1.
. R
A - - - - - -
Figura 38. Presin capilar.
Este efecto puede observarse en las playas. Si se camina en la arena
seca, los pies se hunden lo mismo que si se hace en la arena sumergida; sin
embargo, existe una zona en que los pies no se hunden debido a que el
suelo est comprimido por la presin capilar (Figura 39).
,,', ., ' . : ; I
.' .. :-1' . ... . ' ...
AR ENA'I ... _ .' .. .
SECA I ... :: .. : .. : .. ::: ... : ..... : ....
I . " . ' :. : , ', . , . ' . '
I ARENA COMPRIMIDA I , . ... : .. .. :: > ..
POR CAPILARIDAD '.' '. ,: '.:' .
.'
..
.. , ..
ARENA SUMERGIDA'
Figura 39. Efecto de la presin capilar.
Las magnficas condiciones de las pistas de carreras de automviles de
la playa Daytona, en la Florida, son el resultado de este fenmeno. Para
darse cuenta del efecto que puede tener esta fuerza, considrese una
altura capilar hc de 3.60 m; la carga producida ser
?
P = 3.6 x 1000=3600 kg/m-
Movimiento capilar. En el laboratorio la ascensin capilar se observa
en tubos de algn material transparente, llenos de suelo en forma de polvo
seco. El movimiento capilar se hace visible por el obscurecimiento gradual
de la muestra de suelo. Si se designa con X a la altura del movimiento
capilar, t al tiempo transcurrido y se grafican los valores obtenidos (Figura
40), se forma una curva que se aproxima a una parbola con ecuacin
(25)
Cuando el movimiento capilar se produce horizontalmente, el valor de
n es igual a 2, en los dems casos es mayor de 2.
x

t
Figura 40. Grfica del movimiento capilar.
Flujo de agua en el suelo
Principios fundamentales.
En una masa de suelo las partculas dejan entre s una compleja red de
caI:lales irregulares de diferentes magnitudes, por las cuales circula el
agua; en consecuencia, la velocidad del agua a travs d ~ los poros es
extremadamente variable. Sin embargo, la velocidad media obedece las
mismas leyes que rigen el escurrimiento del agua en tubos capilares rectos
de seccin transversal constante.
En los cursos de hidrulica elemental se ensea que existen dos tipos
de flujo completamente diferentes, al laminar y el turbulento. En el
laminar cada partcular se mueve en forma suave y ordenada sobre uria
trayectoria defll".ida en la direccin del flujo, la cual nunca se cruza con el
, . .
camino de otra partcula. El flUJO turbulento se caractenza por un
movimiento catico e irregular d las partculas del fluido.
Concepto de Gradiente. Las trayectorias de las partculas del agua a
travs de un suelo, se llaman lneas de filtracin.
Suponiendo que una lnea de filtracin parte con una carga h1 (Figura
41), atraviesa una longitud L de suelo y llega al trmino de la muestra con
una carga h2, la prdida de carga ser llh
En estas condiciones, se llama gradiente hidrulico (i) a la razn que
expresa la prdida de carga por unidad de longitud recorrida:
. :,' . . , :.:.
' , '; .
> . : . ~ :. I . . -, r ' : . .
. !: 1,"'
Figura 41. Grandiente hidrulico.
Ley de Poiseuille. La relacin que gobierna el flujo en tubos capilares
es la conocida ley de Poiseuille
9
Poiseuille encontr que la distribucin de velocidad sobre la seccin de
un tubo sigue una ley parablica (Figura 42). En un flujo laminar las varia-
ciones de velocidad entre dos puntos, estn siempre acompaadas de pr-
didas de energa debidas a la friccin.
Para pasar de una velocidad v, a otra inmediatamente prxima v + dv,
actan ciertos esfuerzos cortantes T. Si el cambio se efectu en una
variacin de radio dr, existe una proporcionalidad entre el cambio de
velocidad dv/dr y el cortante T. La constante de porcionalidad se llama
viscosidad, y tiene por unidades gr-seg-cm
2
.
r =fl( -dv/dr) (26)
9 Mdico francs (1799-1869) que estudi la circulacin sangunea.
i v
d'}
V + dv
v mo;:.:,
(A) (s)
,
I
- - - - - ~ " 7 ' \
I \
I
'
,
l' I
" I
\ I
, \
_____ ,.u
L
(e)
Figura 42. Distribucin de la velocidad sobre la seccin de un tubo.
Para dar una apreciacin mejor del flujo de agua a travs de una masa
de suelo, en primer lugar se desarrollar la ecuacin general del flujo
laminar de un tubo capilar. Para ello se estudiar el flujo de un cilindro
concntrico que tenga entre sus extremos una diferencia de carga h; la
diferencia de fuerzas entre uno y otro extremo debido a esta carga ser
:rr?y..,J1.
Ahora bien, si el flujo es uniforme, es decir, que no tenga aceleracin,
la fuerza tendr que ser anulada por la suma de todas las fuerzas cortantes
de la superficie, que son 2:rr rI..,u( - dv/dr)lO. De este modo se tendr
2 -dv
:rrr Ywh- h:rrrL,uCcir)=O
Separando variable e integrando, se obtiene
La constante de integracin e, se determina si se observa que en el ex-
terior r = R Y v = O. Por lo tanto, e = (Yw /4,u) (hIL)R
2
, introduciendo es-
te valor en la ecuacin anterior resulta
(27)
10 El signo negativo indica que al aumentar el radio disminuye la velocidad
Esta expresin da la velocidad en cualquier punto del flujo. Para
obtener la velocidad promedio basta dividir el gasto total Q entre el rea
de la seccin A
sustituyendo en la ecuacin 27, e integrando
de donde:
R
4. 2
Q =:Ir Y W 1 = Y wR i A
811- 811-
2
ywR .
vprom. = 811- 1
(28)
Nmero de Reynolds. Osborne Reynolds
11
r;lacion la velocidad de
un flujo de agua, a travs de un tubo, con el gradiente hidrulico. La figura
43 muestra las variaciones encontradas. Si se parte del reposo, en las zonas
1 y II, el gradiente es proporcional a la velocidad:
v = ki (29)
Si un colorante se aplica en el lquido s notar que las trayectorias son
definidas, no necesariamente paralelas, por lo tanto se trata de un flujo
laminar.
Al aumentar la velocidad, se llega a la Zona III, donde la ley cambia a:
k

n
v = 1 (30)
Recientes experiencias indican que n tiene un valor menor de 1 y muy
cercano a 0.65.
11 Ingeniero ingls, nacido en Irlanda (1842), conocido por sus investigaciones en
lubricacin y flujo de fluidos.
o
<>
..J
:::>
el
a:
o
I
x
m
...
.-
z
..,
o
el
a:
'"
VELOCIDAD
Figura 43. Relacin entre la velocidad y el gradiente de un flujo a travs de un tubo.
Reynolds encontr una relacin que separa el flujo laminar del
turbulento y que es aplicable a todos los fluidos en cualquier sistema de
unidades.
El nmero es cuestin es:
donde
D = dimetro del tubo
N = vDyw
J.lg
g = acelaraCn de la gravedad
y w = peso volumtrico del lquido
J.l = viscosidad dinmica del lquido
(31)
Mientras el nmro de Reynolds no pase: de 2000, las fuerzas viscosas
dominan a las de inercia y el flujo es laminar.
Permeabilidad de los suelos
Se entiende por permeabilidad la propiedad que tiene un suelo de
permitr pasar el agua por sus poros, lo cual es importante por varias
razones:
a) Para calcular el gasto de filtracin a travs o por debajo de una
presa o dique y el agua que fluye hacia un pozo.
b) Para determinar las fuerzas de filtracin y subpresin bajo las
estructuras hidrulicas y aplicarlas, por ejemplo en anlisis de
estabilidad de taludes.
c) Para proporcionar el control de las velocidades de filtracin de
modo que las partculas finas no sean erosionadas de la masa del
suelo, para evitar el problema de tubificacin.
d) Para estudiar la velocidad de asentamiento del suelo, ocasionado
por una sobrecarga.
El paso del agua a travs de un suelo, est regido por la Ley de D a r c y ~
Ley de Darcy. Segn Darcy12 la velocidad del agua en el suelo es tal,
que est siempre en la zona de proporcionalidad, de modo que el flujo se-
r siempre laminar; propuso que dicha velocidad poda ser expresada co-
mo v= ki.
La constante K es conocida en ingeniera como coeficiente de permea-
bilidad o simplemente permeabilidad. Puesto que i es un nmero abstrac-
to, el coeficiente k tiene las unidades de la velocidad. El gasto (cm
3
/seg)
que pasa por una seccin de rea A est expresalo por:
q = Ak i (32)
La Ley de Darcy ha sido estudiada por varios investigadores y han
encontrado que es exacta cuando el gradiente i es igual o menor que la
unidad.
Velocidad real y velocidad aparente. La velocidad v de la ecuacin 29
es menor que la velocidad real Vr del agua, a travs de los poros del suelo.
En la Figura 44, se supone que el agua atraviesa un rea total A, com-
puesta de dos parte: Ag, suma de las secciones transversales de los granos
o partculas de suelos, y Ap, suma de las secciones transversales de los po-
ros.
En el suelo ( estadsticamente hablando), la relacin de vacos de una
seccin plana, es igual a la relacin de vacos volumtricos. Si Ag es igual a
1, entonces ap es igual a e y A igual 1 + e. Los productos Av y Apvr deben
12 Ingeniero francs (18081858) que propuso las Bes. 29 y 32.
ser iguales, ya que representan la descarga total a travs del rea A; por lo
tanto:
Ap
l +e
Vr =--v = v/n
e
~ _ - A g
Figura 44. Seccin transversal de un suelo.
Obtencin del coeficiente de permeabilidad
(33)
La permeabilidad de un suelo se puede determinar por varios mtodos:
a) en el laboratorio, usando muestras representativas, b) directamente en
el terreno y c) con los datos de la prueba de consolidacin.
Los aparatos usados en el laboratorio para determinar la permeabili-
dad en forma aproximada, reciben el nombre de permemetros. Para com-
prender los principios fundamentales de su diseo, se requiere slo una
breve descripcin de los tipos fundamentales.
Permemetro de carga constante. Se crea una corriente a travs de una
muestra de suelo de espesor L y con una seccin transversal A (Figura 45).
Se mide el gasto de descarga q y por la frmula de Darcy, resulta:
.. kHA
q = vA = kl A == --
L
despejando k, nica incgnita
k = ~
HA
(34)
NIVEL CONSTANTE
H
FIL T RO
Figura 45. Permemetro de carga constante.
Permemetro de carga variable. El principio es igual al anterior. En es-
te caso se observa el tiempo necesario para que el agua, en un tubo gra-
duado, descienda desde Hl hasta H2 (Figura 46).
e
Figura 46. Permemetro de carga variable.
Debido a la continuidad del flujo, el gasto ~ u e pasa por el tubo tam-
bin atravesar la muestra del suelo. Si -dhJdt
1
es la velocidad con que
baja el nivel del agua, el gasto en el tubo es:
dh
Q1 =a-
dt
13 El signo negativo indica que cuando el tiempo aumenta h disminuye.
El gasto a travs y fuera de la muestra de suelo es
kh
02=A-
L
De la continuidad se puede igualar 01 y 02, para obtener
dh h
-a - =Ak -
dt L
Ordenando las variables, integrando y poniendo lmites
H2dh kA I
-aJ - = ~ J dt
H h L o
la cual da
aL H1
k= - Ln -
At H2
o bien
aL H1
k = 2.3 - log -
At H2
(35)
(36)
En la tabla de la Figura 46a se muestran las caractersticas de permea-
bilidad y drenaje de los suelos.
Factores que afectan la permeabilidad y precauciones que
deben tomarse
El permemetro de carga constante se utiliza para suelos relativamente
permeables, tales como gravas y mezclas de arena y grava. Los coeficientes
para esta clase de suelos varan de 10
2
a 10.
3
cm/seg.
Una de las fuentes ms importantes de error, de esta clase de perme-
metros, es la formacin de una capa de material fino en la parte inferior o
superior de la muestra que acta como filtro; se forma en la parte inferior
debido al arrastre de partculas y en la parte superior en el momento de
saturar la muestra a contraflujo; esto puede evitarse midiendo la prdida
de carga entre dos puntos situados en el interior de la muestra (Figura 47).
El permemetro de carga variable se utiliza para determinar el coefi-
ciente de permeabilidad en suelos relativamente impermeables, ya que es-
1I
I
Figura 47. Medicin de la carga hidruli ca en el interior del suelo.
t diseado para poder medir con exactitud pequeos gastos. Hay que ob-
servar que la Ley de Darcy est deducida en condiciones de flujo de carga
constante; que si la relacin de H2 a H nunca st>brepasa a 1/3 puede des-
preciarse al error producido.
Entre los factores que afectan la permeabilidad, en permemetros de
uno y otro tipo, es importante evitar la inclusin de aire en los poros del
suelo pues las burbujas quedan por fenmenos capilares e impiden el paso
del agua como si se tratara de partculas slidas.
Para ello hace falta eliminar el aire que el agua lleva en la solucin, lo
cual puede hacerse por ebullicin o bien por la accin del vaco. Si se de-
sea gran precisin se debe evitar que el agua desaire ada vuelva a disolver
el aire en el curso del ensayo; adems de usar agua destilada para evitar
posibles reacciones del suelo con las sales disueltas en el agua.
En la Ley de Pouseuille se puede observar que la velocidad est en fun-
cin inversa de la viscosidad del fluido y en funcin directa del cuadro del
dimetro.
La viscosidad vara con la temperatura y por convencin, la permeabili-
dad se refiere a la temperatura de 20C. Para hacer esta reduccin se usa
la frmula:
siendo
- ~
k 20" - k t ,t200
k20 = Permeabilidad reducida a 20C
(37)
kt ~ Permeabilidad obtenida a tOC
.t20 = Viscosidad del agua a 20C
.tI = Viscosidad del agua a tOC
Allen Hazen, encontr que para el caso de arenas sueltas muy
uniformes se cumple una relacin lineal entre el rea de paso y el dimetro
efectivo (DIO) de las partculas. La frmula aproximada para arenas muy
uniformes como las usadas en filtros graduados es:
en la que:
2
k = Cl D
10
DIO = Dimetro efectivo en cm
Cl = Coeficiente (cm/seg) que vara entre 100 y 150
(38)
La permeabilidad en arenas es proporcional a la relacin de vacos. Sin
embargo, esta relacin no es cierta en arcillas. En algunas de stas se ob-
serva que el coeficiente de permeabilidad decrece cuando el espesor de la
capa de arcilla disminuye. Se ha tratado de dar una explicacin a este fe-
nmeno suponiendo una prdida de carga a la entrada o a la salida.
14
Prueba de permeabilidad horizontal. Esta prueba fue ideada por A.
Casagrande y se hace en tubo horizontal lleno de suelo seco, tiene un ta-
miz en un extremo y un respiradero en el otro para eliminar el aire. Recor-
dando que en la ecuacin 25, n es igual a 2, si el movimiento es horizontal,
se tiene:
(39)
El valor de m se obtiene representando grficamente los cuadrados de
las distancias de avance x en funcin del tiempo t y trazando una recta de
compensacin por los puntos as obtenidos.
De numerosos experimentos se ha podido correlacionar m
2
con la per-
meabilidad k obtenindose k ='-m2Cl donde Cl es una constante que tie-
ne por unidades cm
3
/seg y que, segn A. Casagrande el valor de 40
14 Buisson, M.Carteristiques el mecaniques des sois. Pgs. 258.
cm
3
/seg es un valor promedio bastante aceptable, especialmente para are-
nas finas y cuando no hay mucha carga.
Se puede evitar la constante el, haciendo las siguientes
consideraciones:
El avance de agua x se obtiene observando el escurrimiento gradual en
la muestra, es decir V r de la ecuacin 33, en tal caso la frmula de Darcy
quedara:
n Vr = k i
Ahora bien, el agua se mueve por la accin de dos cargas (Figura 48.
La carga capilar hc y la carga de posicin H, la cual se puede crear al arbi-
trio. De esta manera, se tiene
:---':--l
L __ .-..J
l.
. H+hc
1=
x
Figura 48. Movimiento del agua por accin capilar y carga H.
La velocidad de avance se puede situar en su expresin ms general
dx!dt. Sustituyendo estos valores queda:
ndxldt = k H+hc
x
Despejando variables e integrando dentro de los lmites, resulta:
2 2
x -x
2 1
t2- t 1
2k (hc+ H)
n
(40)
Para operar con esta frmula es necesario conocer n, H, observar los
tiempos transcurridos, los avances del agua x en el tubo y, como en el caso
anterior, se hace una grfica . - t. De esta manera existe una ecuacin
donde se desconoce k y hc. La otra ecuacin se obtiene variando la carga
H (punteado en la Figura 48). Repitiendo todos los pasos anteriores se
obtiene una grfica (Figura 49).
~ 500
N
E
u
~
400
N
X
<f
~
300
oc
:::>
1-
<f
200
V1
o
:::>
f-
100
<3
z
o
..J
O
O 5 10 15 20 25
TIEMPO ( min )
Figura 49. Grfica para la determinacin de la permeabilidad horizontal
Ejemplo. En una prueba de capilaridad horizontal se obtuvo la grfica
de la Figura 49 con las etapas A y B. La etapa A, con una carga H = 2 cm
y la B con H = 160 cm.
Para cada etapa se forma una ecuacin
91 - 9 2k :
(10-5 )60 = 0.45 (he +2) y,
480 - 157 . 2k (1 60)
(2.15-13.5) 60 = 0.45 le +1 ,
de donde
hc = 104.67 cm y
k = 5.67 x 10-4 cm/seg
Presin efectiva y presin neutra. Si sobre la muestra de suelo. Tal y
como se representa en la Figura 50, se ponen municiones de plomo, la pre-
sin total p en un plano tal como el x, llamando Ys al peso volumtrico del
suelo, yp al peso volumtrico del plomo, ser:
p = Ys Z+Hl Yp
Ahora bien, si en vez de plomo se vierte agua en el recipiente, el suelo
no soportar el peso del agua, sino que sta se infiltrar a travs del suelo
hasta llegar al fondo de dicho recipiente. De aqu que se llame presin
neutra; en contraposicin se llama presin efectiva a la delsuelo.
15
~ - ; - ~ : " " " .
..
"A ' .. '
. .' . .
.x __
:.', . " . ~ ... ', : : : ~ .
x
Figura 50. Ilustracin de la presin efectiva y la presin neutra.
En un plano tal como el x, la presin total p ser la suma de la presin
neutra u y la presin efectiva p
p=p+u (41)
La presin del agua exclusivamente ser:
U=(Hl+Z)Yw
y la presin total soportada es igual a:
p = H1 Yw + z ysat (42)
H1 Yw = Presin debida al agua, sobre el suelo.
15 Otros nombres son: presin neutra o de poro y presin efectiva o intergranular.
Z)'sat = Presin debida al suelo en estado de saturacin.
Conociendo p y u, se sabe p, de la ecuacin 41 se tiene:
P= P- U=Hl Yw + ZYsat - H 1 Yw - zy w
de la que
p = Z (y sat - Y w)
p=Zy'
(43)
En la ecuacin 43 la presin efectiva est disminuida en el peso volu-
mtrico del agua, y se llama peso volumtrico sumergido (y') a la expre-
sin: (Ysat - Yw)
En la ecuacin 43 la presin efectiva est disminuida en el peso volu-
mtrico del agua, y se llama peso volumtrico sumergido (y') a la expre-
sin: (Ysat - Yw)
Esto tiene una explicacin lgica tmando en cuenta que un suelo satu-
rado no admite agua en su interior, y que por el principio de Arqumedes,
al ser sumergido en agua perder un peso igual al volumen de agua desalo-
jado. Entonces la presin efectiva estar disminuida por el empuje de Ar-
qumedes producido.
Los conceptos anteriores son importantes en la Mecnica de Suelos y
tienen multitud de aplicaciones.
Gradiente hidrulico crtico
Cuando se obtuvo la ecuacin 43 se admiti que el agua estaba en re-
poso. Si el agua se encuentra en movimiento, al circular producir ciertas
fricciones y la medida de stas se hace por medio de aparato de la Figura
51.
En este aparato los dos niveles de los recipientes se mantienen cons-
tantes, de tal modo que la presin total p, a una profundidad z, ser siem-
pre constante, tal que
p = p- u
En esta frmula, ya que p es constante, si u aumenta, p disminuye en la
misma cantidad; e inversamente, si u disminuye, p sufre un incremento
igual, es decir
h
h
Figura 51. Aparato para producir un gradiente hidrulico en un suelo.
(44)
Si el recipiente B desciende una altura h, la prdida de presin neutra
u a la profundidad H, ser igual a h Yw, lo cuarse puede transformar a
YHhlH=iH Yw, y a la profundidad z dicha prdida ser proporcional y
valdr izyw. Por lb tanto, la presin efectiva aumentar en la misma
cantidad.
Ahora bien, si en vez de bajar el recpiente B, se eleva a una altura h, la
presin neutra u aumentar en iz Yw y por lo tanto, la presin efectiva p
tendr que disminuir en la misma cantidad, y ser
p = zy'-izyw (45)
Al producirse el flujo hacia arriba con una carga h, sta se disipa por
friccin a travs de la muestra del suelo, producindose una fuerza de
arrastre en direccin del movimiento. Esta fuerza se llama fuerza de
filtracin y puede ser tan potente que haga que las partculas apenas se
toquen entre s, haciendo que p valga cero (Figura 52).
Cuando p tiene el valor de cero, el gradiente i de la ecuacin 45
adquiere el valor
ic = y'ly w (46)
y se llama gradiente hidrulico crtico.
Arenas movedizas. Las fuerzas de filtracin son las causas de las arenas
movedizas. La condicin de movedizas se presentar cuando la fuerza de
filtracin hacia arriba, sea igual al peso del material que se encuentra
encima (figura 51 y 52). Esta condicin queda representada
aproximadamente por ic = 1.
Cuando el gradiente empieza a aumentar (i e > 1), de tal modo que so-
brepase el crtico, se provoca una agitacin violenta y visible de las partcu-
las, por esta razn se llama ebullicin de la arena.
Existen arenas que tienen una falta de estabilidad inherente y que
empiezan la ebullicin antes de llegar al valor ic = 1, por lo cual se llaman
arenas fluidas.
Fuerza de filtracin
Teniendo presente la Figura 52 para conceptuar mejor las ideas, se
dice que la fuerza de filtracin representada por F, es igual a
F = hYwA = (hlz)yw Az = izYwA (47)
El estado de equilibrio se presentar cuando la fuerza F sea igual al
peso de la tierra de encima. Este ser otro procedimiento para obtener ic y
los resultados debern ser idnticos. El peso de la tierra ser zAy', ya que
est sumergida, y en la condicin de equilibrio se tiene:
ic z Yw A = z Ay' (48)
de donde
ic = y'/Yw (49)
Si en la ecuacin 47 aparece A = 1 Y z = 1, se puede decir que la fuerza
de filtracin de un suelo isotrpico, acta en la direccin del flujo y tiene
una magnitud i Yw por unidad de volumen atravesado.
.... .
::' ....
.... : , . '
: :-::- :. : . '.
... , .. : ",: .
, ,
, ..
-.--
' h
.' .'
' "
. , .. .. '
T
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+
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+
,
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h ) V" I
h
%
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,
H,
'1"
+ %
sot
1 hY 1/ I
, (H,+, +h) '6" "Y'-h'L,
:-----'---.-.. --- - --r-- * .
1I I H r .
Figura 52, Esquema que ilustra el significado de las presiones efectivas)' neutras, ._ .. _---------
VIII. FLUJO DE AGUA EN SUELOS
Este captulo se refiere al uso del coeficiente de permeabilidad para
calcular el gasto de filtracin a travs de una masa de suelo.
Red de flujo
Se entiende por red de flujo la representacin grfica de un flujo de
agua, a travs de un suelo.
La ruta que sigue una partcula de agua en su recorrido a travs de una
masa de suelo saturado, se llama lnea de corriente o flujo.
Se supone que todas las lneas de corriente o flujo parten con una
carga hidrulica H + Z (carga de presin y de posicin) con respecto al
plano x-x (Figura 53), carga que se va disipando por friccin entre las
partculas, hasta llegar al otro extremo con un valor de z. Por lo tanto,
todas las lneas de flujo tendrn puntos de igual carga hidrulica o
potencia!. La .lnea que une estos puntos se llama lnea equipotencia!.
Se llama convencionalmente tubo de corriente, al conjunto de lneas de
flujo comprendidas entre dos lneas arbitrarias tales como Bo y Bl.
Es evidente que existe un infinito nmero de lneas de corrientes y
equipotenciales, pero para fines prcticos se simplifica el problema, consi-
derando slo algunas de ellas.
Las lneas de flujo o de corriente y las equipotenciales se cruzan per-
pendicularmente y forman figuras que semejan rectngulos. La demostra-
cin de esto es muy sencilla, si se piensa que en condiciones normales, el
agua corre en sentido de la lnea del mayor gradiente hidrulico.
H
z
Figura 53. Red de flujo.
Si en una red de flujo (Figura 54), se tienen dos equipotenciales cuales-
quiera, tales como El y E2, la lnea de flujo que pase por el punto Bl segui-
r la lnea A, ya que por ser perpendicular a El y E2 en los puntos Bl y B2,
respectivamente, tendr menor longitud de recorrido que cualquier otra l-
nea Al o A2; por tanto, mayor gradiente hidrulico.
Figura 54. EquipOlenciales de una red de flujo.
Ecuacin general del flujo bidimensional
Para examinar el flujo de agua a travs de un paraleleppedo elemental
del suelo, de dimensiones dx, dy, 1 Y puesto que se supone que el agua es
incompresible, se dice que el gasto que entra es igual al que sale. Supo-
niendo un flujo que entre con una velocidad v, tal como se muestra en la fi-
gura 55, se tiene
oVx ~
v x dy + v y dx = v x dy + --dx dy + v y dx +.> dy dx
ox vy
reduciendo y ordenando queda:
y
-
l v,
TY
d Y +
v,
dy
v,
d x t v,
1
dx
~
,
ox
v,
Figura 55. Flujo en un paraleleppedo infinitesimal.
Expresando Vx = Vx por la Ley de Darcy,
oh
Vx = kx ox
y
oh
vy=ky-;-
vy
x
Entonces
(50)
Suponiendo que se trata de un suelo isotrpico y homogneo, es decir
kx = ky = k
z
, y que la dimensin perpendicular al plano xy es dz, la expre-
sin anterior quedar
(50a)
o bien
(51)
La ecuacin 51 es un laplaciano y es la que rige el movimiento del agua
en el suelo. La ecuacin de Laplace, rige otros muchos fenmenos natura-
les; experimentando con el que sea ms fcil de estudiar se pueden llegar a
conocer las leyes que rigen los dems. Uno de estos fenmenos es la pro-
pagacin de la corriente elctrica en un cuerpo conductor.
La Figura 56, representa la forma de realizar esta analoga. Con este
dispositivo se determinan las lneas equipotenciales; consiste en un audfo-
no con una terminal conectada a un potencimetro y la otra introducida en
el material conductor, movindose hasta que desaparezca el zumbido
(cuando el potencial de las terminales se iguala), determinndose de esta
forma puntos de igual potencial.
Ge nerador ti "
alterno
Figura 56. Analoga elctrica de la filtracin.
Otra manera de estudiar la red de flujo es por medio de modelos a es-
cala de las obras y hacer pasar sustancias colorantes que se observan a tra-
vs de un cristal.
Clculo de gasto de filtracin de un flujo establecido
Suponiendo un tubo de corriente de espesor unitario -perpendicular a
la figura- (Figura 53), y que el decremento de potencial entre las equipo-
tenciales se mantengan constante.
Por la Ley de Darcy, ya que ~ h = etc., el gasto q por cada tubo de co-
rriente es:
q = kid = k ( ~ h / L ) d
Si ~ h es constante, se puede escribir
por consiguiente
H
h = carga total _
No. de equipol. N
e
Hkd
q = NeL
Si el nmero de tubos es N
t
el gasto total Q, ser:
Q = Nt xq = Hk (N t/N
e
) xd/L (52)
Ahora bien, si en lugar de tener rectngulos se tiene un caso particular
del rectngulo como es el cuadrado; L/d, es igual a la unidad, y la ecuacin
52 se convierte a
Q = kH Nt/Ne = kH FF (53)
Esta es la razn por la cual en lugar de tener rectngulos conviene te-
ner cuadrados, ya que simplifica la ecuacin 52. Esto origina, en la prcti-
ca, que la red de flujo se traza formando cuadrados, la que recibe el
nombre de red de cuadrados.
Solucin grfica de la red de flujo
Es posible hallar ecuaciones de las dos familias de curvas de una red,
pero es frecuente que se tropiece con dificultades en el clculo, cuando las
condiciones de frontera se conpliquen demasiado. En la mayora de los
casos que se presentan en la prctica, es suficientemente aproximado
trazar la red de flujo en forma grfica.
Este mtodo es por lo general el ms rpido y usado de todos, por
haber sido Forcheimer el primero en usarlo, se llama tambin Solucin de
Forcheimer.
Para llevarlo a cabo, se escoge una serie de lneas de corriente de tal
manera que el gasto de todos los tubos sea aproximadamente el mismo. Se
representa una serie determinada de lneas equipotenciales que co-
rresponden a intervalos i ~ a l e s de prdida de carga. Las curvas orto-
gonales as dibujadas, definen una serie de figuras que deben asimilarse a
cuadrados.
En el trazado de las redes de flujo es necesario tener experiencia y una
cierta facilidad natural del dibujante, adems de conocer las condiciones
de frontera en la red de flujo. En la Figura 53 la lnea inmediata a la
tablestaca se considera como de corriente, as como el lecho de roca; la
lnea del terreno, aguas arriba, es una equipotencial de valor H + Z y la
lnea del terreno, aguas abajo, es una equipotencial de valor z, tomando
como plano de referencia ax-x. Estas consideraiones forman lo que se
llama las condiciones de frontera de la red de flujo.
En el caso de bordos y presas de tierra, se considera la lnea de
saturacin como una lnea de corriente cuya presin es igual a la at-
mosfrica.
En el siguiente inciso se dan las reglas de A. Casagrande para construir
este tipo de redes.
Red de flujo en bordos y presas
Las observaciones realizadas en distintos modelos de laboratorio, han
mostrado que la lnea superior de flujo o de saturacin, es bastante
cercana a una parbola, por esta razn es importante conocer las
propiedades de esta curva aplicadas a este caso particular.
La aproximacin de la lnea de saturacin a una parbola depen-
de en gran parte del ngulo a del talud de descarga (Figura 57). Para el
caso en que a = 180 caso del filtro graduado-Kozeny demostr matem-
ticamente que las lneas de corriente siguen la ley de parbolas cofocales,
lo cual permite hacer simplificaciones de importancia prctica.
La parbola es una curva en la cual todos los puntos son equidistantes
a una lnea llamada directriz y de un punto llamado foco (Figura 58). Se
obtendr la ley de la parbola de acuerdo con la Figura 59, siendo S la
distancia focal. Como FA es igual a AB, sustituyndolos por sus valores se
tiene:
de donde:

_ 1-s
2
.
x - 2S
En el punto C, y es igual a H, y x es igual a d, por lo que se puede saber
el valor de S:
(54)
m I
y
rbolo
,--r
\ Yo
...---"------'--------'---4-
x 1-- --- d 1
0
'1
5
/
2
Figura 57. Comparacin de la lnea de saturacin con la parbola.
En la Figura 59 se observa que la lnea de saturacin sigue exactamente
la parbola terica (tambin llamada parbola base o parbola de
Kozeny); en la parte superior se separan y la parbola base parte de un
punto situado a una distancia aproximada de 0.3 m.
Para obtener una expresin simplificada del gasto, se recurre a la
suposicin de Dupuit, la cual establece que en todo punto de una lnea de
corriente, el gradiente hidrulico coincide con la pendiente dy/dx. Ahora
bien, es una propiedad de la parbola que la tangente, en el punto E, pase
por el punto L, y la pendiente de dicha tangente sea igual a la unidad, es
decir, dy/dx es igual a la unidad.
y
F
Figura 58. Parbola.
H
m
--
x
Figura 59. Parbola de Kozeny.
N
f
u

-

x
Aplicando la frmula del gasto a la seccin EF, con una seccin trans-
versal A = Sx1: de una altura S y 1 m de profundidad queda:
q = k A i = k A dy/dx = k S x 1 = k S
q= kS (55)
que es una simplificacin slo aplicable a presas con filtros y con un grado
de aproximacin suficiente en la prctica.
y
I 0.3 tl"I I
! ~ /"""--""",
-
ParbOla bose
x m
----]
0,
d
Figura 60. Parbola base y lnea de corriente superior.
En el caso de que las presas o bordQs no tengan filtros, o bien sean ine-
ficientes, las lneas de corriente afloran aguas abajo (Figura 60) a determi-
nada distancia a, que vara con el ngulo a del talud de descarga. Esta
distancia a, se separa de la parbola base una distancia l'ia, que como es
natural tambin variar con el ngulo a.
A. Casagrande encontr una relacin semiemprica entre a y I'i a I(a +
I'i a) (Figura 61) .
0.4 r-- ------------- -----,
0.3
l ~
o 02
0.1
oC. = PENDIENTE DE DESCARGA
Figura 6l. Relacin semiemprica entre a y 3 I (a + 3)
/
Con esta grfica se obtiene la distancia a y por tanto e! punto C de la
red de flujo.
Asimismo se han podido obtener frmulas y mtodos grficos a base
de pruebas para lograr suficiente aproximacin al punto C en la mayora
de los casos prcticos.
16
A continuacin se exponen estos mtodos en su forma analtica y
grfica.
1. Solucin aproximada para O<a<30. En este rango de talud de des-
carga es aceptable h suposicin de Dupuit. Se ha observado que en este
rango, la lnea de saturacin es tangente al talud de descarga en e! punto
C, (Figura 62).
La ecuacin del gasto q = ley dy/dx se puede particularizar para e!
punto C, en e! cual; y = a sen a; dy/dx = tg a, y queda:
q = ka sen a tg a (56)
ecuacin de! gasto aproximado para las condiciones representadas en
la Figura 62.
Substituyendo el valor de q = ky dy/d
x
en la ecuacin 56, integrando y
despejando se obtiene:
a = _. _d __ j'-d- 2---H-2-
cos a cos 2 a sen 2 a
(57)
La ecuacin 57 ha sido resuelta grficamente por Leo Casagrande y e!
procedimiento (simplificado de! original) es e! siguiente:
a) Localizar e! punto B como se indica en la Figura 62 y levantar una
vertical hasta que se corte la prolongacin del talud aguas abajo; se
obtiene e! punto 1. Trazar el crculo con Al como dimetro.
b) Con centro en A, trazar un crculo que pase por el punto 2 (prolon-
gacin de la lnea del nivel del agua) y que cruce al primer crculo en e!
punto 3.
c) Tmese a 1 como centro, trcese un crculo con radio TI, y donde
cruce con el talud aguas abajo se obtiene a.
2. Solucin aproximada para a > 30. En e! rango de 30 < a < 90
0
;e!
error producido por la suposicin de Dupuit es excesivo, por lo cual Leo
16 Vase la referencia I y 21.
Casagrande determin' suponer el gradiente hidrulico igual a dy/ds, lo
cual produce en la prctica errores menores al 10%. Con esta suposicion,
y con referencia a la Figura 63, se tiene:
q = k Y dy/ds (58)
y que en el caso particular del punto C, y = a sena; dy/ds = sena, y se
tiene:
q = k a sen
2
a (59)
La distancia a se obtiene igualando a las ecuaciones 58 y 59, ya que el
gasto debe ser el mismo en cualquier seccin:
y dy/ds = a sen
2
a
ordenando y tomando los lmites, se obtiene:
h So
f y dy = a sen 2 a f ds
a sena a
y la solucin de esta ecuacin es:
2
a=S ..;s- H
2
/sen
2
a
o o
(60)
Para a cercano a 90 y an 90, y con un error del 25%, se puede hacer
la suposicin de:
So = v'H
2
+ d
7
sustituyendo en la ecuacin 60, queda:
(6Oa)
Leo Casagrande resolvi la ecuacin 60 por el siguiente mtodo grfico
. d 17
Y aprOluma o.
Haciendo centro en A, trcese el crculo que pasando por B corte al
talud de descarga en el punto 1. Trcese un crculo conAI como dimetro.
Los pasos 2 y 3, son idnticos a la solucin de O < a < 30.
En el rango de 90 <a< 180 , se recomienda usar la grfica de la figura
61, hasta llegar a a = 180 en que la solucin es la de Kozeny.
17 Se presenta la simplificacin propuesta por Taylor. Ref. 21.
H
m
m
....
Suposicin: q: k y dy / dx
d _d
2
_-tL
2
Ob tencin: a: -- -
.In\(
e
/ re. y
/
.,.------ ,-----/--1

/
/'
3
Figura 62. Solucin grfica para O < a < 30"
-
---
d
Suposicio'n: q= ky dy/ds
,------
/2 H
2
Obrencion: o:: 50- VSo---.
,." oc:
./
-"
Figura 63. Solucin grfica para 30" < a < 90"
Casos de suelos no isotrpicos. Escala transformada
En los depsitos sedimentarios se tiene generalmente una permeabili-
dad mucho mayor en direccin horizontal que en la vertical. Este caso
quedara representado por la ecuacin 50:
a
2
h a
2
h
kx-+ky - =O
al- al
en la que kx "" ky
Como esta ecuacin no es laplaciana, no se pueden hacer las mismas
consideraciones que para el suelo istropo. Para poder tratar la red de
flujo, como en los otros casos, es necesario transformar esta expresin de
la siguiente manera:
Si se hace x t = x Vk
y
/k
x
, quedara:
a
2
h - a
2
h
- + -- =0
aXt ay2
(61)
(62)
De aqu se concluye que al multiplicarla distancia horizontal x por una
constante ky /k
x
, se obtiene una laplaciana, por tanto, son vlidos los
razonamientos anteriores.
Cuando el suelo posee estratificacin, la seccin deber transformarse
antes de trazar la red de flujo. Supngase, por ejemplo, una presa de
material impermeable con una base de 50 m de ancho que descansa sobre
una arena de 10 m de profundidad. Las permeabilidades horizontal y
vertical son, respectivamente, 90 x 10-4 Y 10 x 10-4. El ancho de la base
deber transformarse a:
50 x v'10/90 = 16.66 m
Trazada la seccin con esta nueva medida, se podr dibujar la red de
flujo por los procedimientos corrientes.
Cambio de direccin del flujo en secciones no homogneas.
Suponiendo que AB es la lnea de separacin entre dos materiales de
permeabilidad kl y kz, (Figura 64), las lneas continuas son de flujo y las
discontinuas equipotenciales.
Si se le llama h a la cada de potencial entre dos equipotenciales cua-
lesquiera, como el gasto q ser constante, se tiene:
/
/ a
h h
q=kl a -=K2C-
a b
/
/
/
A
I
/
/
/
I e
b /
I
/
/
I
Figura 64. Cambio de direccin de flujo en secciones no homogneas.
de donde
kl c
- - -
k2 b
(63a)
Tambin es evidente que
a c
sen a = senfJ
(63b)
a b
- - --
-
cosf3 cosa
(63c)
Combinando (63b) Y 63c) se obtiene
~ - ~ (63d)
tan a -b
Igualando los pnmeros miembros de las ecuacIOnes (63a) y (63d),
resulta:
~ _ tanf3
k2 - tan a
(63e)
que es la relacin que rige la red de flujo al pasar de un material de una
permeabilidad kl a otro de una permeabilidad k2.
18
Filtros para presas
Cuando el agua pasa a travs del suelo se abre camino formando due-
tos y arrastrando partculas. Muchos son los bordos que han fallado por la
formacin de un tnel o sifn de agua debajo de su base. La erosin causa-
da por el torrente de agua puede dar lugar a la ebullicin en el lugar en
que aflora el agua. La forma de falla que se produce queda representada
en la Figura 65 y recibe varios nonibres: rotura por sifonaje, erosin subte-
rrnea, etc.; pero el ms comn es el de tubificacin, debido a la forma
que adopta el dueto abierto por el flujo de agua.
H
Presa
~ - - - - - - -
Figura 65. Rotura por sifonaje.
Socavacin
progresiva
Esto sucede cuando en la ltima parte de la red de flujo, se presenta un
gradiente mayor que el crtico. Para evitar que esto ocurra se colocan
capas de materiales gruesos para que acten como filtro.
18 Vase las Refs. Nos. 1 y 21.
Un filtro es eficiente cuando cumple con ciertos requisitos: primero, no
dejar pasar las partculas del terrapln, y segundo, no ser arrastrado por la
filtracin.
El 'investigador G.E. Bertram, compar el tamao medio de las
partculas de un filtro con las del terrapln, basndose en la hiptesis
terica de que tres esferas perfectas (Figura 66) necesitan, por lo menos,
tener un dimetro 6.5 veces mayor que el de la esfera pequea para que
sta no pase por su orificio central.
En el caso de filtros, se puede usar una relacin de 10 si el material es
uniforme.
K. Terzaghi, da una regla prctica, resultado de numerosos
experimentos:
D15 (filtro) DlS (filtro)
-D-8S- (-"- b-or -d-'- 0) < (
4
a 5) < D15 (bordo)
D15 Y D85, respectivamente, son los dimetros sorrespondientes al 15%
y al 85%, en la curva granulomtrica (Figura 6).
Cuando los filtros graduados se construyen de varias capas, cada una
debe cumplir la relacin con respecto a la capa precedente. La formacin
de estos filtros en varias capas les ha valido el nombre de filtros
graduados; son muy usados para drenar los campos agrcolas, como se
ver ms adelante.
\
- - ;;
/
/ I
~ __ '" I
I
\ I
\' 1
+
Figura 66. Requisito de un fil tro en cuanto al tamao de las partculas.
Drenaje
El drenaje se utiliza mucho en Agronoma e Ingeniera para evitar
anegamientos y la accin nociva del congelamiento del agua intersticial, as
como para abatir el nivel fretico.
Para drenar una zona se pueden seguir varios caminos: dejando actuar
la gravedad, por medio de cambios de temperatura o termosmosis y por
electricidad o electrosmosis.
Drenaje por gravedad. Este sistema es muy usado con fines agrcolas,
para abatir el nivel fretico por debajo de la zona radicular, para In cual es
necesario poner perforaciones, galeras o zanjas con paredes protegidas
por medio de filtros de grava y arena, o con mallas metlicas con abertura
aproximada al D60 del suelo con el que se encuentra en contacto.
Cuando se requiere rapidez, se puede- provocar el vaco, bombeando
en pozos con ademe perforado, o bien, en el caso de arenas, inyectando
aire a presin en la parte por drenar.
Cuando el ademe de los pozos se encuentra bajo el nivel fretico y
estn slo ranurados en su parte inferiQr, se les distingue con el nombre
ingls del well point.
Drenaje por cambios de temperatura o termosmosis. Los suelos de
granos finos, no responden eficientemente al drenaje por gravedad y es
necesario activar la circulacin del agua.
Se ha observado que cuando se somete la parte superior de un suelo
fino a temperaturas bajo OC, el material absorbe agua de las capas
inferiores, se atribuye a la formacin de capas de hielo, que al incharse
pueden ocasionar succin. Este tipo de drenaje es muy caro y deficiente
por lo que en la prctica es poco usado.
Drenaje por electrosmosis. Los fundamentos de la electrosmosis se
conocen desde 1807 con los experimentos del cientfico ruso Reuss:
Tiempo despus, Quincke y Helmholtz (1879), encontraron la frmula
matemtica que rige el fenmeno.
La hiptesis actual del flujo electroosmtico dentro de un tubo capital
rgido, est basada en la suposicin de que los iones positivos disueltos en
el lquido, estn distribuidos de tal manera que las mayores
concentraciones se encuentran a lo largo de las paredes del tubo capilar, el
cual tiene cargas negativas, y disminuye gradualmente la concentracin de
iones positivos al aumentarse la distancia a la pared del tubo capilar. Estas
condiciones dividen el agua capilar en varias zonas: la exterior,
denominada doble capa, y la interior o cilindro central (Figura 67).
DOBLE
CAPA
CILINDRO (
CENTRAL \L
AGUA)
IBRE
DOBLE
CAPA
I
--
VELOCIDAD
.s
DOBLE CAPA
RESISTENTES

I
VElOCIDAd\
FUERZA
FUERZAS
MOTORES
MOTRIZ
L
FLUJO ELECTROOSMOTlCO
FLUJO HIDRAULlCO
Figura 67. Hiptesis del flujo electroosmtico.

La doble capa est formada por una parte negativa, fuertemente unida
al y denominada parte fija, y por otra positiva llamada parte
mvil 9, ya que al aplicar una diferencia de potencial exterior, se mueve
hacia el polo negativo arrastrando consigo al cilindro central. En caso de
que no se aplique un potencial externo, la doble capa queda adherida a los
tubos del capilar y es prcticamente inmvil.
Segn Parks y Terzaghi, e! espesor de la doble capa en materiales muy
finos es del orden de O.lji . Estos investigadores encontraron que el
dimetro de los poros es aproximadamente de! mismo orden, razn por la
cual las arcillas son casi impermeables. En cambio en las arenas los poros
tienen un dimetro de lOO,u a 2OO,u o mayores, y el espesor de la doble
capa no es obstculo para e! paso del agua.
Helmholtz, encontr que e! gasto electroosmtico de agua en un tubo
capilar, sometido a una diferencia de potencial, vale:
en donde:
E d r
2
;
qe = 4 L,u
E = Potencial exterior aplicado
D = Constante dielctrica del lquido
(64)
19 Ver Freudlich, H. ColJoid and capilar chemestry, N.Y. 1926, para una teora completa
sobre la formacin de la doble capa.
r = Radio del tubo capilar (cm)
~ = Potencial electrocintico en el interior de la doble capa, vara con
el espesor de sta (volts)
. Ji. = Viscosidad del lquido (poises)
L = Longitud del tubo capilar entre los electrodos (cm)
Si en la ecuacin 64, se le llama a EIL, e (gradiente del potencial
elctrico);
se tiene:
qe=Clle
a
la velocidad electroosmtica ser:
Ve=Cle
,
(65)
(66)
que como se ve no depende del rea del tubo capilar y s del espesor de la
doble capa, lo que explica el porqu las arcillas y materiales coloidales
. l d di' . I 20
tIenen mayor ve OCI a e ectroosmotIca que as arenas.
Determinacin de la permeabilidad en el campo
Las determinaciones de la permeabilidad hechas en el campo, slo se
justifican cuando es necesario obtener un dato verdaderamente
representativo, ya que su costo resulta generalmente prohibitivo.
La frmula para obtener la permeabilidad es debida a Thiem y
Forcheimer y por esta razn se conoce con el nombre del primero.
En las condiciones representadas en la Figura 68, adoptando el criterio
de Dupuit, el gradiente i ser dy/dr; y el gasto:
por lo que:
q = k Qy2Jfry
dr '
dr = 2 kJf ydy
r q
20 Para mayor amplitud, vase la Ref. 10.
integrando dentro de los lmites, se tiene:
de donde:
r2 2k.n- Y2
J dr/r = - J y dy ;
r1 q y1
k= q loge(r2/r)
2 2
.n- (y -y )
2 1
(67)
En este mtodo, es visible la inversin de tiempo y dinero, ya que hay
que hacer varios pozos y esperar a que el flujo de agua se establezca, cosa
que no siempre permite la economa de una obra.

,. -
I
11
11
11
Y, :: Y2
1I
I
11
r2 __
CD POZO EXT RACTOR
~ P O Z O S DE OBSERVACION
Figura 68. Detenninacin de la penneabilidad en el campo.
Tambin se puede estimar la permeabilidad observando el tiempo que
tarda el agua (usada como trazadora por medio de colorante, sales y an
radioistopos) en llegar de un pozo a otro, separados una distancia
conocida.
-1
!
I
i
I
l
IX.
Definicin
Se entiende por compactacin todo proceso de accin dinmica que
aumenta la densidad en un suelo, a! mismo tiempo que disminuye su
compresibilidad. Desde la antigedad se acostumbra compactar los diques
de tierra y malecones. Aunque se haca de una manera emprica y poco
eficiente, demuestra la importancia que se le ha dado a la compactacin
en la construccin de obras de tierra. Sin embargo, fue hasta el siglo XX
cuando se hizo necesario estudiar la compactacin de los caminos, ya que
las carpetas rgidas sobre suelos no compactados se rompen ' con cierta
facilidad y las flexibles tienen tendencia a desnivelarse y destruirse.
La necesidad de evitar estas fallas dio por resultado la creacin de
mtodos cada vez ms eficientes de compactacin. Es del conocimiento de
todos que las presas de tierra, los caminos y los terraplenes en general,
deben tener suficiente densidad y consistencia para poder resistir las
cargas o empujes impuestos, erosin, y adems, para no permitir
asentamientos excesivos.
Mtodos de Compactacin
Para lograr las caractersticas anteriormente expuestas se emplea la
compactacin y yara que un suelo se compacte se pueden seguir varios
mtodos, segn sea su naturaleza; as, en las arenas es ms eficiente la
compactacin por medio de vibraciones o inundaciones, en cambio, en las
arcillas se obtienen mejores resultados por medio del equipo compactador
adecuado como son los rodillos pata de cabra.
?

1\1todos corrientes de compactacin de terraplenes
1. Mtodos adecuados para suelos no cohesivos.
2. Mtodos adecuados para suelos con cohesin.
3. Mtodos para compactar terraplenes existentes.
Compactacin de suelos no cohesivos
El procedimiento ms apropiado para carpetas de este tipo de suelos
es la vibracin, por lo que es necesario conocer las propiedades de las
vibraciones de los suelos.,
Vibracin de los suelos. Para el estudio de esto, se han diseado
vibradores (Figura 23), que consisten en un soporte de dos ejes con masas
descentradas que giran en sentido opuesto, de modo que se neutralicen las
componentes horizontales de la fuerza centrfuga y se sumen las verticales.
El apoyo del aparato tiene una superficie de contacto de
aproximadamente 1m
2
, y su peso es de 2.7 toneladas.
Este aparato comunica pulsaciones al suelo y lo hace vibrar. El nmero
de impulsos ejercidos sobre ei suelo en la unidad de tiempo se llama
frecuencia y est expresada en ciclos por seguiIdo; el mximo de una
oscilacin producida por el aparato se denomina amplitud (Figura 69) .
POSICION DE LAS MASAS EXCENTRICAS
~ ~ ~ ~ ~ ~
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Figura 69. Variacin de la cdmponente vertical en un vibrador de doble masa.
Si se somete un suelo a vibrar con cierta frecuencia se producir una
amplitud determinada. Ahora bien, si las vibraciones tienen una gama de
140
./
frecuencias, habr una que produzca la amplitud mxima. Esta frecuencia
se denomina frecuencia natura! del suelo, y el hecho de que el aparato
haga vibrar al terreno en su frecuencia natural se llama resonancia (Figura
23).
El asentamiento de los suelos vara como se indica en la Figura 23,
aumentando rpidamente al acercarse a la resonancia. Las frecuencias
dentro de las cuales se producen los mayores asentamientos se llaman c'
frecuencias crticas y parecen extenderse entre media y una y media veces
la frecuencia natural del suelo.
Es importante observar que la frecuencia natural depende del peso del
vibrador y se incrementa al aumentar el peso volumtrico del suelo; es
decir, la frecuencia natural vara con el tiempo que lleve realizndose la
vibracin. Estas propiedades son de importancia para cimentar mquinas
que producen vibraciones, ya que si dichas vibraciones estn dentro de las
frecuencias crticas del terreno, pueden ocasionar serios problemas de
asentamientos.
La eficiencia de los procedimientos de vibracin depende de la
cercana de las vibraciones a la resonacia. :'mando se vibra en una zona
.....
cercana a la resonancia, el asentamiento es de 20 a 40 veces mayor que el
que produce una fuerza esttica equivalente a la fuerza pulstil.
Los implementos para vibrar son: a) Vibradores de mano (bailarinas),
b) Vibradores mecnicos, c) Vibradores estticos de frecuencia variable,
anteriormente descritos, d) dejando caer un peso desde cierta altura.
Los vibradores de mano o bailarinas se usan para compactar el suelo
que est en contacto con las obras de arte de las presas, y en general,
do.nde no pueden introducirse las mquinas de gran tamao (Figura 70a).
Los vibradores mecnicos son mviles y los hay de varios tamaos; en
general no son ms que rodillos (lisos o neumticos) con un lastre vibrtil,
que por medio de excntricos puede dar hasta 4 500 vibraciones por
minuto. Su eficiencia de compactacin puede ser aproximada al 100%,
adems tienen la opcin de usarse como equipos estticos (Figura 70b).
Compactacin de suelos cohesivos
A medida que; aumenta la cohesin, disminuye la eficiencia de las
vibraciones como medio de compactacin, pues la cohesin interfiere la
tendencia de las partculas de desplazarse a posiciones ms estables.
En estos suelos, la compactacin por capas no mayores de 30 cm ha
dado buenos resultados.
141
(O) Vibrador de mono .
. i
(b Vibrador mecnico
Figura 70. Vibradores.
142
. .1.
Dependiendo de la plasticidad de los suelos, los diversos ti pos de rodi-
llos que pueden emplearse son: a) rodillos neumticos; b) para cabra; y e)
rodillos lisos.
Los rodillos neumticos son usados en suelos poco plsticos y estn
constituidos por llantas de hule que transmiten al terreno presiones varia-
bles, segn sea lo pesado del equipo (Figura 71).
Los rodillos pata de cabra, tienen la superficie cubierta de salientes
prismticas de unos 20 cm de longitud y semejan patas de cabra, de aqu
su nombre (Figura 72), se recomienda su uso en suelos cohesivos de alta
plasticidad.
Figura 71. Rodillos neumticos.
Figura 72. Rodillos patas de cabra.
143
Los rodillos lisos (Figura 73) se emplean en la construccin de caminos
para el acabado de la subrasante y las bases, as como en la compactacin
de los mismos terraplenes. El defecto principal para este ltimo propsito
es el hecho de que no establecen una liga adecuada entre capa y capa, por
dejar una superficie lisa. Este inconveniente es particularmente
importante en la construccin de terraplenes que retienen agua, debido a
la posibilidad de fuertes filtraciones a travs de las superficies de contacto
de las capas de suelo, que pueden provocar arrastres de material por
er.osin y la falla total o parcial del terrapln. En terraplenes de caminos,
aeropistas y ferrocarriles, este inconveniente no es tan importante; sin
embargo, para satisfacer mejor los requisitos de uniformidad que imponen
los anlisis de estabilidad, es aconsejable escarificar las superficies lisas
del material compacto antes de colocar la siguiente capa.
Figura 73. Rodillos lisos.
Prueba Prctor.
La importancia que tiene la humedad en la compactacin fue
observada por R. Prctop, y en un artculo publicado en 1933, dio a
conocer el resultado de sus investigaciones.
El acomodo de las partculas de un suelo depende de la friccin
inte.rgranular que se opone al deslizamiento de dichas partculas. Si stas
se encuentran lubricadas por una pelcula de agua, su acomodamiento ser
144
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I
-,
,1
~
i
.
~
l
1
j
I
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ms fcil y efectivo, aumentando, por tanto, el peso volumtrico; por el
contrario, si la masa tiene humedad elevada, el agua cubrir vados que
podran ser llenados por partculas de suelo de mayor peso.
Como se ve, esta variacin tiene un mximo que representa las
condiciones ptimas de compactacin. Prctor ide la manera de obtener
(aunque en forma aproximada) las condiciones ptimas de compactacin
en la construccin de un terrapln.
La prueba original fue modificada por l mismo y posteriormente por
otros investigadores e mstitucones y an hay ciertas variables de lino a
otfO laboratorio.
La prueba consiste en apisonar tres capas iguales de suelo hmedo en
un cilindro especialmente diseado. Cada una de las capas es comprimida
por un pisn que se maneja con la mano y con una gua metlica para que
el golpe sea uniforme.
El cilindro tiene un collarn desmontable (Figura 74) para poder
enrasar a un mismo nivel y siempre obtener igual volumen. El peso del
pisn, el nmero de golpes y la altura dt? cada estn dados en funcin del
equipo usado en el campo; por eso, en el laboratorio se trata de
reproducir la energa especfica dada en el campo, valindose de la
frmula:
~ WHN
t=---
V
en la que:
E = Energa especfica de compactacin kg-crn/cm
3
H = Altura de cada cm
W = Peso del pisn kg
N = Nmero total de golpes del pisn
V = Volumen total del suelo compactado cm
3
(68)
En general, al incrementarse la energa de compactacin, aumenta el
peso volumtrico ptimo y disminuye la humedad ptima (Figura 75). Por
esta razn es necesario adoptar una energa especfica, de acuerdo con las
condiciones de cnstruccin en el campo. Algunas de las usadas actual-
mente son:
E = 6.2 BUfeau ofRedamaton
E = 7.5SARH
E = 6.7SAHOP
145
Figura 74. Molde Pr6ctor, collarin, pisn y gua.
t
..
:..
o
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I!II
o
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11:

111
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o
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o
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I!a.
DI AGUA 'ti %
Figura 75. Variacin del punto ptimo de compactacin, al cambiar la energa especfica.
146
En la ecuacin 68 se observa que se puede variar dentro de lmites muy
amplios el peso del pisn, la altura de cada, el nmero de golpes y ei n-
mero de capas, obteniendo combinaciones que proporcionan la misma
energa especfica; sin embargo, para que los resultados de la Prctor es-
tn bajo un mismo patrn, es necesario mantener constantes las siguientes
relaciones:
)
Diamtro (del ) pisn = O 5
a Dimetro (del) cilindro .
(69)
b) Dimetro (del) pisn = 1 2
Espesor de la capa compactada .
(70)
La primera relacin obliga a que el suelo sea compactado totalmente al
repartir los golpes en cruz, abarcando as toda la superficie. La segunda
relacin es la ms representativa de las condiciones de campo, yes necesa-
rio mantenerla constante para obtener datos reales.
La prueba se hace tomando el material con una humedad cercana al
10%, se forma la primera capa apisonndola, lo cual se hace tambin con
la segunda y la tercera; se quita el collarn, se enrasa y se pesa el cilindro
con la tierra hmeda; se calcula la humedad. Con esto, se tienen datos su-
ficientes para formar el primer punto de la curva peso volumtrico-seco-
humedad.
Esta operacin se repite aproximadamente seis veces con humedades
diferentes para obtener seis puntos, tres en la rama ascendente o lado seco
y tres en la rama descendente o lado hmedo de la curva (Figura 76) .
.
o
U
lo!
~
.,
U
~
t.LI
:
~
.J
o
> .
~ ., 1
fA
~ 1
~ ________________________ 9
CONTENIDO DE AGUA
Figura 76. Prueba prctor tpica.
147
Se aplica el agua con atomizador para que su distribucin sea unifor-
me, y adems, con objeto de tener los puntos convenientemente situados
en la curva Prctor: se procura que el primer punto tenga una humedad
tal, que al apretarlo con la mano el puado de tierra resultante no se des-
morone; el segundo, cuando el puado tiene cierta resistencia al desmoro-
namiento; el tercero, que se supone cerca del ptimo, cuando el material
apretado entre los dedos se lamina con cierta facilidad; el cuarto, cuando
el material se adhiere a las manos; el quinto y el sexto se forman agregan-
do agua en una cantidad aproximadamente igual a la necesaria para pasar
de uno a otfO punto de los anteriores.
Factores que afectan la prueba Prctor.
a) Estado de distribucin de la humedad. Se ha observado que el peso
volumtrico seco ptimo de un suelo, es menor cuando se deja reposar du-
rante varias semanas en un recipiente cerrado, que cuando se compacta
inmediatamente despus de agregarle el agua. Esto se debe a que, en el
primer caso, el agua es absorbida por los grumos y en el segundo caso, el
agua se encuentra en el exterior de los grumos, teniendo entonces un efec-
to lubricante mucho mayor y facilitando el acomodo de las partculas de
suelo al ser compactado (Figura 77).
"
I) Humedad l argo t iempo
TI 1 Humildad

CONTENIDO D IE AGUA
w 3/
0
Figura 77. Efecto de la distribucin de humedad.
b) Tamao del molde. si se mantiene constante la relacin del dimetro
del pisn al espesor de ta capa (Ecuacin 70), el tamao del cilindro no
tiene importancia prctica. Si no se mantiene constante, la influencia es
notoria y los resultados tienen desviaciones.
c) Recompactacin. Cuando el suelo ha sido compactado y se vuelve a
usar para formar otro punto de la Prctor, los pesos volumtricos
148
resultantes son mayores que los que se obtendran si se hubieran utilizado
materiaies vrgenes (Figura 78).

r
;o
o
u
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In
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t) il4 olerla viro,n
11..
nI Moliriol comp'OClodo
DE AGUA VI "j"
Figura 78. Efecto de fa recompactacin.
Es necesano evitar la recompactacin, ya que en el campo los
materiales que se colocan en los terraplenes no estn sujetos,
generalmente, a recompactacin. Para lograr esto se han diseado
cilindros pequeos que permiten, con una pequea cantidad de muestra,
usar material virgen.para cada punto de la curva.
Terraplenes de Prueba. Es un ensayo de compactacin de campo he-
cho con el equipo disponible y empleando los materiales a usar en el terra-
pln defInitivo. Tiene como [maliciad determinar (para ese equipo en
especial) el nmero de pasadas ms econmico para obtener cierto grado
de compactacin.
Se llama grado de compactacin (e) a la relacin del peso volumtrico
seco del terrapln al peso volumtrico seco ptimo expresado en por cien-
to:
Donde:
e = Ys 100
Yo
Ys = Peso volumtrico seco del terrapln.
Yo = Peso volumtrico seco ptimo.
149
(71)
hn Mxico, los terraplenes de prueba se efectan generalmente de
acuerdo con la siguiente prctica:
Se hacen terraplenes de 30 por 5 metros aproximadamente, donde se
va a probar el nmero conveniente de pasadas del equipo. El terrapln
est dividido en zonas, de tal manera que cada una reciba un nmero
distinto de pasadas (Figura 79). El terrapln debe estar formado por 6 u 8
capas de material colocado de 20 en 20 cm.
..
5m
~ .
5m
..1-
5m
...
5m
'14
5m
1
12 10 8 6
RAMPA DE
Ni DE PASADAS
SEGURI.DAO
. ~ LONGiTh'O DE EQUIPO.,..
ZONA POR COMPACTAR
.. l
Figura 79. Esquema de terrapln de prueba.
Con el grado de compactacin y con el nmero de pasadas de cada zo-
na del terrapln se hace una grfica (Figura80).
Para obtener el 100% de compactacin es necesario dar un gran nme-
ro de pasadas del equipo. Por esta razn los terraplenes se llevan a un gra-
do de compactacin de 95%, lo cual tiene por resultado terraplenes
econmicos en la mayora de los casos.
Control de la compactacin en el campo
Estos trabajos tienen como finalidad vigilar que durante la
construccin del terrapln, se garantice el cumplimiento de las
especificaciones de compactaci0n, referente a los. materiales escogidos
como bancos de prstamo, para lo cual se requiere hacer determinaciones
del contenido de agua y del peso volumtrico seco. En esta forma es
posible mantener bajo control las propiedades mecnicas in situ y conocer
su relacin con el diseo.
150
100 ----- - - - ~ - - - - - -
60
o 5 10 15 20 25
..
NUMERO DE PASADAS
Figura 80. Efecto del nmero de pasadas en el grado de compactacin.
Para localizacin de muestreos y manejo., de resultados se recomienda:
a) Muestrear cada zona en donde el grado de compactacin sea
dudoso, con un nmero de calas suficiente segn la extensin de dicha
zona.
b) Muestrear cada 3 4 capas en zonas de trabajo intenso fuera de lo
normal, o bien cada vez que cambien las condiciones de trabajo en cuanto
a suelo, equipo o procedimiento; evitando muestrear la ltima capa debido
a diversos factores que la alteran, ya sea por lluvias recientes,
agrietamientos por sequedad, etc.
c) Muestrear cada 1,000 a 1,500 m
3
de terrapln compactado, cuando
no se presentan las condiciones de los incisos a) y b).
Para cada serie de calas, y para el conjunto de todas las realizadas en
un terrapln dado, deben obtenerse las curvas de distribucin de
frecuencias de:
- Diferencias entre la humedad ptuna y la humedad de campo.
- Grado de compactacin obtenido.
As tambin la desviacin estndard de los parmetros anteriores y el
porcentaje de muestreos que caen fuera de los lmites especificados.
Determinacin del contenido de agua. Consiste simplemente en tomar
una muestra representativa y obtener su humedad en un horno a
temperatura constante.
151
.

I
Determinacin del grado de compactacin. Es obtener el pe-
so volumtrico seco en el terrapln para relacionarlo con el peso volum-
trico seco ptimo correspondiente. tI primero de stos se puede
determinar directamente conociendo un peso y volumen determinado, o
bien indirectamente por medio de una prueba con penetrmetro.
o
<.>
I.
."
o

0: ..
.... E
11./,
2
::J o
..J ...
0_
> ':lo-
o
en
I.
. 0..
2000
19 0 0
18 0 0
1700
CONTENIDO DE AGUA w ./.
Figura 81. Correlacin entre la curva Prctor y la resistencia a la penetracin.
La determinacin de un cierto volumen en una cala se puede hacer ya
sea utilizando arena previamente calibrada o bien por medio de un
medidor hidrulico, cuyos procedimientos detallados se describen .en los
manuales de mecnica de suelos.
Con el volumen obtenido en la forma anteriormente mencionada y el
peso seco del suelo de la cala, se calcula el peso volumtrico seco Ys, y
aplicando la ecuacin 71 se conoce el grado de compactacin (e).
La determinacin indirecta del peso volumtrico seco por medio de un
penetrmetro, consiste en medir la penetracin mediante un aparato
formado con una aguja de penetracin con resorte. Esta aguja fue ideada
por Prctor y se calibra de tal manera, que midiendo la resistencia que
opone el terreno a la penetracin de la aguja, se puede relacionar con el
peso volumtrico seco del terrapln.
En el momento de hacer la Prctor, se obtienen medidas de
penetracin en cada punto de la prueba. Correlacionando la resistencia a
la penetracin, el peso volumtrico seco y la humedad, se forma una
152
grfica, que al medir la penetracin en el campo, permite obtener el peso
volumtrico seco del terrapln (Figura 81).
Criterios de control. Se pueden aplicar diversos criterios a partir de los
resultados anteriores, los cuales pueden ser:
a) Recompactar toda zona en que el grado de compactacin sea
inferior al mnimo
b) Mantener o ajustar de inmediato, segn sea el caso, las condiciones
para garantizar que el contenido de agua se mantendr en el intervalo
especificado.
c) Mantener o ajustar de inmediato, segn el caso, las condiciones para
aproximarse lo ms posible al grado de compactacin especificado como
deseable.
Compactacin de terraplenes existentes
Los procedimientos descritos anteriormente, se usan cuando se trata
de compactar superficialmente, o bien en un terrapln en construccin.
Pero cuando la compactacin se hace terraplenes ya existentes o masas
de suelos naturales y en estratos profundos, se recurre a otros
procedimientos.
Si el suelo no tiene cohesin, las vibraciones siguen siendo las ms
eficientes, pudindose producir por vibradores estticos, explosiones,
hinca de pilotes por golpe o por vibra flotacin.
Las explosiones se hacen generalmente con dinamita (2 kg por
plo), en muchos puntos del interior del suelo. Se obtienen resulta-
dos eu arena gravosa suelta ..
La hinca de pilotes en arena ocasiona un asentamiento de la superficie
(a pesar del volumen ocupado por el pilote en el iI?terior de la masa) que
puede llegar fcilmente a los 10 cm. El. procedimiento es empleado en
arena suelta, y bajo el nivel fretico.
La vibro flotacin tiene un funcionamiento muy semejante a la hinca de
pilotes. La Figura 82 da unaidea de las partes que constituyen un vibroflo-
tador.
Colocado el Vibroflotador en el sitio de compactacin, se introduce
hasta la profundidad deseada con la ayuda de una inyeccin de agua, en
este momento empieza ' la accin del vibro flotador. La vibracin se
produce por medio de un peso y un excntrico sobre la flecha. Cuando se
ha obtenido el mximo de compactacin deseado, se levanta el
vibroflotador 30 cm y se repite la operacin las veces necesarIas hasta
llegar a la superficie.
Una vez obtenida la compactacin en un lugar determinado, se
desplaza el equipo a otro punto cercado. La compactacin se logra en un
crculo de 3 m de dimetro, aproximadamente. La vibroflotacin da muy
buenos resultados en arenas, y bajo algunas condiciones compite
ventajosamente con la hinca de pilotes por ser ms econmica.
Figura 82. Esquema de compactacin por vibroflotacin.
154
x. TEORIA DE LA CONSOLIDACION
D ti
o o, d 1 IOd o, 21
e lnICIOn e a conso 1 aClon
Se entiende por consolidacin, el proceso de compresin gradual por
medio del cual un suelo pier<;le lentamente el exceso de presin
hidrosttica (inducida por una carga), convirtindose en presin
intergranular.
Los suelos, como todos los materiales usados en construccin, sufren
deformaciones bajo el efecto de un esfuerzo aplicado, pero a diferencia de
estos ltimos, cuya mayora se consideran elsticos, en los primeros, la
relacin que existe entre esfuerzos y deformaciones es ms complicado.
La deformacin que sufre un suelo parcialmente saturado bajo el
efecto de una fuerza, se debe a tres causas:
a. Deformacin de las partculas
b. Deformacin del agua y los gases
c. Reacomodamiento de las partculas por deslizamiento de unas sobre
otras
La deformacin de las partculas y la del agua es mnima en compara-
cin con la de los gases y el acomodo de las partculas.
La deformacin de un suelo no ocurre inmediatamente despus de la
aplicacin del esfuerzo, como sucede con los materiales elsticos, debido a
que el re acomodamiento (parte principal de la deformacin) provoca una
disminucin del volumen de vacos y expulsa parte de los fluidos del suelo.
21 Es necesario no confundir los trminos Consolidacin y Compactacin. La Compactacin
se lleva a cabo por un mtodo artificial mecnico.
La Consolidacin se realiza generalmente a travs del tiempo y por un proceso natural.
Cuando el agua constituye la mayor parte de los fluidos del suelo y ste es
poco permeable, su expulsin requiere tiempo, dependiendo de la masa
del suelo y su permeabilidad.
Cuando un suelo saturado sufre un incremento de carga, el agua lo so-
porta, ya que se considera incomprensible, y el aumento de presin neutra
debido a la carga, recibe el nombre de exceso de presin hidrosttica.
Para comprender mejor el proceso de consolidacin, se usar la analo-
ga del resorte mostrada en la Figura 83. La estructura del suelo queda
representada por el resorte, el agua, representa el agua de los poros. Si se
aplica un peso P sobre el pistn y se mantiene cerrada la vlvula V, el peso
est tericamente soportado por el agua (Figura 83a) puesto que sta no
sufre deformacin y el resorte s. Abriendo la vlvula V y dejando escapar
el agua, llegar un momento en que el peso P gravitar totalmente sobre el
resorte (Figura 83c). El tiempo necesario para transferir el incremento de
carga P del agua al muelle, depende de la rapidez con la que el agua salga
a travs de la vlvula V, a similitud de lo que en la realidad se debe a la
permeabilidad de la masa del suelo.
Con esta base se puede dar una mejor definicin de consolidacin: es
el proceso gradual mediante el cual el exceso de presin hidrosttica, de-
bido a un incremento de carga, seva convirtiendo en esfuerzos intergra-
nulares, a consecuencia del escape de fluidos de los poros del suelo.
p
p
v
p
v
=
1 o )
[ b ) 1 e )
Figura 83. Analoga del proceso de consolidacin. . .... . ... " ... ~ . - .. .... _---- _ ... _. __ ._ .. _---- ------
Enseguida se tratarn estos aspectos en forma sencilla, bajo el punto
de vista prctico y en sus dos problemas tpicos:
1. Estimacin de los asentamientos en un estrato compresible.
2. Determinacin del desarrollo con el tiempo de dicho asentamiento.
Para resolver estos problemas se recurre a la extrapolacin, es decir, se
prueba en una pequea muestra y por el anlisis se deduce lo que sucede
en grandes masas. A pesar de que este procedimiento envuelve errores, su
aproximacin es suficiente para los casos prcticos.
En este captulo se estudiarn los elementos y procedimientos con que
se cuenta normalmente para resolver este tipo de problemas.
Curvas esfuerzo-deformacin
El suelo, como todo material, sufre deformaciones al ser sometido a
esfuerzos. Y a se vi que de las tres causas de deformacin, la de las
partculas es mnima comparada con el reacomodo de partculas y con la
expulsin de fluidos.
Las curvas que representan los procesos de carga de un suelo, se llevan
a cabo en el laboratorio por medio de aparatos llamados consolidmetros
(Figura 84).
Con estos consolidmetros se prueba el suelo a diferentes esfuerzos y
se hace una curva esfuerzo-deformacin (Figura 85). La curva se puede
representar en papel natural o semilogartmico, formndose con los datos
reportados de la aplicacin de una carga y la deformacin causada,
despus de un tiempo suficiente para que el suelo se comprima. Se aplica
una carga doble a la anterior, se deja comprimir y as sucesivamente. El
conjunto consecutivo graficado de cargas y descargas, forma lo que se
llama histresis.
Deformacin de un suelo bajo carga
La compresibilidad de un suelo se mide por el coeficiente de compresi-
bilidad (av)22. Dicho coeficiente se obtiene de las curvas esfuerzo-defor-
macin y se defme por la siguiente frmula.
e
a
v
= - -
p
(72)
22 Se puede observar que ay, es la pendiente de la curva de la Figura 85a (aritmtica).
' 1.00
'"
O

..
>
'"
o
0 . 9 ~
z
Q
o
..
J
'"
"
0.90
Figura 84. Esquema de un consolidmetro.
1.000

:g
~
~
~ 0 .9:!0
u
..
J
'"
"
0.900
EXPANSION
o ~ . O 10.0 0.1 0,2 0 .4 1.0 2,0 4 ,0
(o) PREfilON P ( Kt;I/cm
Z
) Ibl PRESION plEsc. 10g.1
Figura 85. CUlVa esfuerzo-<ieformacin.
10.00
La deformacin o asentamiento de un suelo se debe a la disminucin
del volumen de vacos; entonces con este concepto y refirindose a la Figu-
ra 86, la frmula para esta deformacin (S) ser:
S - - h _ h _ h vI - h v2 H _ h vI Ihs - hv2 Ihs
- v - vI v2 - bs + h vI 1 - 1 + h
v
l lbs H 1
S
q-e2 H H
1=-- 1
l+el l+el
(73) .
introduciendo av, queda:
a
v
S=--Hl = mvHl (73a)
l+e
en la cual mv (cm
2
/kg), es igual a av/el + el) y se denomina coeficiente de
compresibilidad volumtrica.
Figura 86. Clculo del asentamiento S.
En la grfica semilogartmica, se observa que despus de una determi-
nada carga progresiva (cerca de 3 kglcm
2
en este caso), la curva tiende a
una recta con notable grado de aproximacin. La recta en cuestin res-
ponde a la ecuacin:
po
e = eo - Ce loglO
po
(74)
En la cual Ce es un sin dimensin que !epresenta la pen-
diente de la recta, Ce = d (IO;P ) Y recibe el nombre de ndice de compre-
sin (Figura 85b). La ecuacin 74 se transforma haciendo uso de la
ecuacin 72 y queda
Po+i\p
e-eo=i\e= -Ce loglO -"--'-
Po
Po+i\p
i\p ay =Ce logIO Po
my
Ce po +i\P
ay = -logIO -'--"'---
i\p Po
Ce l Po+i\p
ogIO
i\p (1 +eo) Po
Introduciendo la ecuacin 74b en la ecuacin 73a, se tiene:
Ce Po +i\P
S = H 1 -l-logIO P (75)
+eo o
(74a)
(74b)
en donde Hl es el espesor de la capa o estrato de suelo; eo, la relacin de
vacos original; Po, la carga que soporta el suew en la naturaleza, y flp, el
incremento de carga impuesto de una manera artificial.
Ejemplo 1. Admitiendo que las curvas de la Figura 85, se obtuvieron
mediante un ensayo de consolidacin en el laboratorio con una muestra
inalterada de arcilla dura. Calclese el coeficiente de compresibilidad vo-
lumtrica m
y
, sabiendo que el suelo est soportando una presin po igual a
1.152 kgfcm
2
y va a soportar un incremento de presin flp igual a 0.7
kgfcm
2
.
De las curvas se obtienen las relaciones de vacos correspondientes:
ea = 1.005
el = 0.997
-i\e = 0.008
De la ecuacin 72, se tiene:
m
y
= ay _ 0.0114 = 00057 2/
k
1 +eo 2.005 . cm g.
Clculo aproximado del tiempo de asentamiento .
La solucin de este problema est basada en la teora expuesta por
Terzaghi en 1923. Esta teora est fundada en las hiptesis que se
mencionan a contiriuacin:
a) El suelo permanece saturado.
b) El agua y las partculas del suelo son incompresibles.
c) Hay una relacin lineal entre la presin aplicada yel cambio de vo-
lumen.
d) El coeficiente de permeabilidad es constante.
e) La ley Darcy es vlida.
f) La temperatura permanece constante.
g) La consolidacin es unidimensional.
h) Las muestras son inalteradas.
Considera una capa de arcilla de espesor 2H (Figura 87) entre dos
capas de arena permeable, sometida a la accin de una carga p; la
compresin ocasionar expulsin de agua hacia la arena: la mitad, a la
parte superior, y la otra mitad a la part inferior.
La ecuacin p = p + u, es vlida en todo instante y en todos los
puntos de la capa de la arcilla, como se ve en dicha figura. En el instante
en que se aplica la carga, el agua de los poros soporta toda la carga p, de
manera que u = p. En la figura est representado por la lnea to, sin
embargo, al poco tiempo el agua comenzar a escapar hacia la arena, de
forma que la presin u en la zona de contacto con la arena ser igual a
cero. En los siguientes instantes, la ley representativa de la presin neutra
u sern las curvas t], t2 Y t3. Aceptando el criterio de Dupuit, el gradiente
hidrulico queda representado por la pendiente de cada una de stas
representado por la pendiente de cada una de estas curvas. Despus de un
cierto periodo de tiempo, la consolidacin ser total y la presin neutra
ser nula (u = O; P = p); esto queda respresentado por la recta too .
En este proceso se representan las condiciones y variaciones de un
prisma elemental con las dimensiones y la situacin tal como se muestra en
la Figura 88. Suponiendo dos tubos piezomtricos imaginarios; como el
agua fluye hacia arriba y hay una prdida de carga en direccin de la co-
rriente, el agua del tubo inferior alcanza mayor altura. La prdida del tubo
inferior alcanza mayor altura. La prdida de carga dI en la altura del pris-
ma, est ligada con la presin de poro du por la siguiente relacin:
H dz 1. CA PA DE f
0+ _ -+- _ -.Mlc.;ILLA _;-- ____
H 1 ,
Figura 87. Consolidacin unidimencional en una copa de arcilla.
/In
(O'dO) , (v+dv)
I I
}-f-
dI ,'1
, I
I ' ;:<
..L I<.'",,' .-"',Z"-L._p
t
o 'v
t, d t
Uz.
"z ,-
'w
Figura 88. Condiciones hidrodinmicas de la consolidacin unidimensional en un prisma ele-
mental.
El gradiente hidrulico ser:
dh =: du
/,w
ah - 1 a u
I =:
--=: ----
az /' w aZ
Entonces la velocidad valdr
k au
v =:-- - --
/' w az
(76)
Es necesario destacar que en la consolidacin no hay continuidad de
flujo, es decir, que en el ejemplo diferencial considerado, el flujo que entra
no es igual al que sale. Si se llama dO a la diferencia que hay entre la
cantidad de agua que entra y la que sale, por ser el rea transversal igual a
la unidad, en el intervalo de tiempo dt, se verifica
dO = dv
Ahora bien, tambin se verifican las igualdades
av
dv =- dz
az
y por otra parte la reduccin de volumen va acompaada de una reduccin
de la porosidad, de tal manera que:
por tanto:
- an
dO = -dz
at
an av
- - = -
at az
Si se tiene en cuenta la Ecuacin 72, se puede escribir:
-ay
= -- =
1 +e 1 +e
(77)
Como la reduccin completa del volumen de poros n, se realiza cuando
la presin total p es igual a p, se puede escribir:
p
Esta ecuacin puede modificarse y expresarse como
an
at
- a p
at mv
(78)
Considerando la ecuacin u =p - p; en que si p es constante, a un
aumento de u corresponde un decremento de p, es decir, que si se verifica
que u= - p, se presenta:
(78a)
Al sustituir 78a en 78, se tiene
an au
- - m -
at - v at
Sustituyendo la ecuacin 79 en la 77
au av
- m - - -
v at - az
Si se deriva la ecuacin 76 con respecto a z, queda
av k a
2
u
Sustituyendo en la ecuacin 80:
au
at
Terzaghi llam coeficiente de consolidacin (C
v
) a la expresin
de donde
C
v
= k = (He )k
my Yw ay Yw
au _ C a
2
u
at - . v a2z
(79)
(80)
(81)
(82)
(82a)
(83)
La ecuacin 83, rige la consolidacin y fue encontrada por Terzaghi. Su
solucin es la: siguiente serie de Fourier:
N=O
1 [ (2N + 1) .nz ]
2N +1 sen 2H
(84)
T es un nmero sin dimensiones, llamado factor tiempo, cuyo valor es:
(85)
En donde t es el tiempo transcurrido y H el semiespesor de la capa de
sucio considerada.
La ecuacin 84 permite trazar las curvas de variacin de la preslOn
neutra u en funcin de la altura z, para valores tI, t2, Y t3, del tiempo (Figu-
ra 87).
En las aplicaciones prcticas de esta teora, el grado de consolidacin
en un punto dado de la masa del suelo es de poca importancia. En cambio,
es conveniente conocer el valor medio del grado de consolidacin a travs
de toda la profundidad de la capa, por estar directamente relacionada con
el porcentaje de asentamiento con respecto al total. El grado de consolida-
cin queda representado por la ecuacin
~
U
z
(%) = 100
P
Y el grado de consolidacin medio de todo el estrato estara dado por
2H
f (p- u)dz
o
U (%) = ---' p- . -2-H-
Substituyendo el valor de u de la ecuacin 84 y desarrollando se llega a
la siguiente expresin: '
N= 00
u(%) = 100[1-2:
N=O
(86)
Al observar esta ecuacin, se nota que U(%) depende de la variable
nica T. Esta relacin se representa grficamente en la Figura 89.
o
10
;t.
20
:o
'"
30
2
u
...:
40
e
~
~ O
,.
O
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70
O
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80 ..
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I I I I : I I I I
-t- I -J..- - -----L- -1----l.----;---1- -,-
I I I I I I j 1
1- - T - -;-- t--!---:----, - - - r-- - ~ - -
- r - -1 - - L - ~ - _1 - - ~ - -:- - ~ - -
! I I I I I .
__ L_ 1 _ _ _ : _ _ + __ L- _:- __ :- __ , __ __
I I I I 1 I I
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---t---
I
--+-- I - - I - - ~ - - : - - - r - - T - -
I I I I - I I
-I- - J- - r--+ - -r - - ~ - - I - - T - -
1 I I I i ,1
- - + _. -- -L - - -; - - - - - 1- - - + --~ =-:-:-::--"t, -""-'F-::"::J
100
.1 I I
01 0.2 03 o . 0.5 05 0 7 0.8 o . LO
FACTOR TIE MP O T.
Figura 89. Relacin entre el grado de consolidacin y el factor tiempo T.
Ejemplo 2. Para las condiciones del ejemplo uno, calclese:
10. El asentamiento, si la capa de arcilla se encuentra comprendida en-
tre dos capas de arena y tiene 6 m de espesor.
20. Los das necesarios para que se produzca la mitad del asentamiento
total, si la permeabilidad del terreno es k = 3xlO-
9
cm/seg.
1. Haciendo uso de la ecuacin 73a, se tiene:
s = m v H 1 L'lp = 0.0057 x 600 x 0.7 = 2.4cm
2. Calculando C
v
por la ecuacin 82 a.
C
v
k
-9 000
3 x 10 xl -4 2
0.0057 = 5.3 x 10 cm /seg.
mv Yw
En la Figura 89 se observa que el factor titompo T tiene un valor de
0.196, utilizando la ecuacin 85:
C -4
T = _v = 0.196 = 5.3x 10 xt
H
2
300
2
4
t = 0.196 x x 10 33'923,076 seg
o bien:
t = 393 das
Pruebas de consolidacin en
Las pruebas de consolidacin se realizan en aparatos llamados consoli -
dmetros (Figura 90); de los que existen dos tipos: el de anillo fijo y el de
anillo mvil.
Algunos investigadores observan las ventajas de uno sobre otro, ha-
ciendo el siguiente rawnamiento:
Parte de la carga aplicada a un especimen es trasmitida al anillo por
friccin en los dos tipos de consolidmetfos (Figura 91) . En' el de anillo
fijo, el movimiento relativo del suelo al anillo es hacia abajo; por tanto, la
fuerza friccionan te total F actuar hacia arriba. Si se aplica una carga F en
la superficie del especimen, de 2H de espesor, la carga en la base ser
P-2HF y el promedio de carga aplicada ser P-HF.
En el consolid metro de anillo mvil, el movimiento relativo del suelo
al anillo es hacia abajo en la superficie y hacia arriba en la base, el
promedio de carga aplicada es PHF/2. Se nota que los efectos de friccin,
que reducen la carga aplicada, son menores en el de anillo mvil que en el
de anillo fijo. En la prctica las diferencias entre uno y otro aparato no
. . . 23
tiene ImportancIa.
( o )
SALIOA D::
PIlU;'
Figura 90. lo mvil.
Figura 90. Esquema de consolidmetros. (a) De anillo fijo, (b) De anillo m,il.
P
P
.16-
P .16-/2
p
\J
T r--------.
1"
a
1 r;T
'Tlt PpromsP-HF
HF
2H
tI
1.
Pprom: P-T
rj
P'2HF
1
i
I
P
T
1
I
P'2 HF
I
6-/2
P
~
D
.. \
\. D
.\
f* friccion
,
F: 1. 1T D = fri ceion por por or eo altura
ANILLO l' IJO ANILLO MDV IL
Figura 91. Efecto de friccin en los diferentes consolidmetros.
Cualquiera que sea el tipo de aparato empleado, la carga se va aplican-
do en incrementos, elegidos de tal manera, que cada uno duplique la pre-
sin anterior; por ejemplo, 0.5, 1, 2, 4, Y 8 kglcm
2
. Para incremento de
presin se lleva un registro de deformacin-tiempo.
Una vez cargado el especimen, es necesario dejar pasar un determina-
do tiempo para que tenga efecto la consolidacin. La determinacin del
tiempo se hace con dos tipos de grficas: 10. La formada con lectura mi-
crmetro-logaritmo del tiempo, y 20. El mtodo que emplea la grfica lec-
tura micrmetro-raz cuadrada del tiempo. Estas dos grficas constituyen
los dos mtodos que se conocen para determinar el tiempo de consolida-
cin.
Mtodo del logaritmo del tiempo
La Figura 92 representa en escala semilogartmica la marcha de conso-
lidacin durante una fase de carga. A. Casagrande, despus de numerosas
experiencias, sugiri el siguiente mtodo para determinar el punto de
100% de consolidacin.
240
250
0
260
o;
1-
~ 270
o
3
i 280
..
a:
" 2110
...
u
"' .J 300
3 10
o
r-
.1
1 41
~ z
t
z
...........
.......,
r- d
50
- -
1. 0 10
- ~
""-
.......
~
- . d
lOO
1,
100 1000 10000
TIEMPO (MINUTOS)
Figura 92. Curva de consolidacin en escala semilogaritmica.
Se obtiene la interseccin de las tangentes a la asntota y la
prolongacin de la parte recta de la curva de consolidacin. El punto de
interseccin de estas dos rectas define la ordenada correspondiente al
100% de consolidacin primaria.
La primera parte de la curva es aproximada a una parbola.
Aprovechando las propiedades de esta curva, se obtiene el punto
correspondiente al 0% de consolidacin. Este punto se supone situado en
la interseccin del eje de ordenadas con el vrtice de la parbola, que por
ser un papel sernilogartmico no aparece en la grfica. Para obtenerlo se
contina el siguiente sistema:
Se escoge un punto de la curva, prximo al eje de las deformaciones, se
observa el tiempo que como abscisas le corresponde y se busca sobre la
curva, el punto cuya abscisa sea cuatro veces la del punto originalmente
seleccionado. La diferencia de ordenadas entre ambos puntos se lleva a
partir del primer punto elegido. De este modo se obtiene un tercer punto,
por el cual se har pasar una paralela al eje de los tiempos que es la que
define el 0% corregido de consolidacin (ds).
En este caso, el coeficiente de consolidacin C
v
se obtiene por la si-
guiente frmula.
T 50 H 2 0.197 H 2
C
v
= -==-=---- -
t 50 t 50
(87)
El tiempo correspondiente al 50% (tso), queda determinado por la
abscisa del punto de interseccin entre la curva y la paralela al eje de los
tiempos, trazada por el punto medio del segmento de 0% al 100% de
consolidacin.
Mtodo de la raz cuadrada del tiempo
La curva representada en la Figura 93a, es una curva terica promedio
de muchas pruebas de laboratorio. En ella se observa que la primera parte
sigue una ley recta 'y se va separando hasta llegar al 90% de consolidacin
donde la relacin de abscisas es de 1.15.
Suponiendo que en el laboratorio se obtiene una curva como la de la
Figura 93b, se puede aproximar la primera parte a una recta, y si se traza
otra recta que tenga 1.15 veces las abscisas de la anterior, el punto comn
de esta ltima recta y la curva ser el que defina al 90% de consolidacin,
donde las rectas corten al eje de coordenadas; se tendr una lectura (ds)
que se considera el cero corregido.
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VI EN MINUTOS
Figura 93. Mtodo de Taylor para ajustar el tiempo de consolidacin.
Para hallar el 100% de consolidacin, se divide la diferencia de
ordenadas ds-d90 en nueve partes, una se lleva a partir del d90 y dar la
lectura correspondiente al 100% de consolidacin primaria.
Tipos de consolidacin
Al comprimir una masa de suelo, se distinguen cambios de volumen
por tres razones diferentes que dividen la compresin en tres clases
definidas.
1. Consolidacin inicial. Se piensa que es debida a la disminucin de
volumen de las pequeas cantidades de gas de los poros que se encuentra
en suspensin en el agua. En la curva deformacin-raz cuadrada de
tiempo (Figura 93b) queda representada por el segmento do-ds.
2. Consolidacin primaria. Compresin de la disminucin de volumen
debido a la expulsin de agua de los poros. Queda representada por el
segmento ds-dlOO en las Figura 92 y 93 b.
3. Consolidacin secundaria. Se supone debida a una deformacin
plstica de las partculas y todava no se ha estudiado suficiente. Se repre-
senta por los segmentos dlOO-df en las Figuras 92 y 93b.
En cualquiera de los procedimientos descritos, la parte correspondien-
te a la consolidacin primaria es la que llena los requisitos de la teora de
Terzaghi. Por tanto, la relacin (r) entre la consolidacin primaria y la
consolidacin total, es una indicacin del rango que abarca la teora, es
decir, cuanto mayor sea r ms aproximacin se tendr al valuar los proble-
mas de consolidacin.
El clculo de la relacin r se hace por las siguientes frmulas:
Mtodo de la raz cuadrada:
r = 10/9 (d s -d 90)
do -df
Mtodo semilogartmico:
d s -d 100
r=
do-df
(88)
(88a)
Con esta relacin se prueba la exactitud de la teora de Terzaghi, la
cual, en algunos casos, no es ms que una burda aproximacin.
Preconsolidacin
Si se toma una muestra inalterada de arcilla y se somete a un proceso
de consolidacin, en trminos generales, suceder lo siguiente:
Por ejemplo, esta muestra viene soportando en la naturaleza una
presin Pl, y tiene una relacin de vacos el (punto A de la Figura 94). Al
representar la curva de consolidacin n escala semilogartmica, un valor
de la presin cercano a Pl, empieza a descender rpidamente hasta seguir
una recta que va a dar al punto F. La curva Kn no pasa por el punto A
debido a que al tomar la muestra de arcilla, sufre ciertas alteraciones
inevitables que hacen disminuir su resistencia. Adems, no se producen las
mismas condiciones al aplicar la carga por escalones y en lapsos ms o
menos cortos que en el proceso gradual y lento de la naturaleza.
Ahora bien, suponiendo que se observa en la naturaleza que la carga a
la que est sometida la muestra, no fue Pl, sino P2, considerablemente
menor que pl. Si la curva de consolidacin es Kn, indicar que en la
historia de este suelo, alguna vez, por lo menos, soport una carga tal
como Pl y que sta desapareci por erosin, porque existieron glaciares,
sufri el efecto del agua capilar secada en sus poros o cualquier otra razn
geolgica.
Si la carga que soporta hubiera sido P3, la curva indicara que este
suelo an no est consolidado por lo que se dice que est en proceso de
consolidacin (punto C).
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PRESION P ( Ele. log. )
\
\
\
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Figura 94. CUNa de compresibilidad.
\
F
El caso definido por el punto B, indica que el suelo est
preconsolidado y la carga pI sera la carga de preconsolidacin. Si las
historias de cargas del suelo estn definidas por el punto A, el suelo est
normalmente consolidado.

A. Casagrande ha dado una regla emprica para obtener el punto A, a
partir de la prueba corriente de laboratorio. Esta regla est representada
en la Figura 95 y es la siguiente:
1) Prolongar la recta Kn.
2) Trazar por el punto de mayor curvatura (M), una horizontal y la
tangente.
3) El cruce de la bisectriz del ngulo con la prolongacin de K
n
, define
el punto A.
La recta Kn fue llamada por A. Casagrande lnea de consolidacin
virgen, por pasar por el punto A que es el que determina las condiciones
geolgicas iniciales de consolidacin.
Compresibilidad en estratos de arcilla normalmente
consolidados.
En la Figura 96 se representan curvas de consolidacin de una misma
arcilla en diferentes condiciones. La curva KI es la representacin de una
prueba de consolidacin hecha con una muestra inalterada y en escala
semilogartmica. Los incrementos de presin se llevaron hasta 20 kg/cm
2
,
con el fin de obtener con precisin la parte recta.
El punto A indica el estado actual de la arcilla in situ, obsrvese que es
una arcilla normalmente consolidada, por tanto la curva Kp que represente
el proceso geolgico y, seguramente milenario pasar por el punto A,
siguiendo una curva que se supone parecida y que tambin va a dar al
punto F. La curva Ka, nota un proceso de consolidacin hecho en el
laboratorio con una arcilla amasada en el LL.

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PRE$ION P I ElC. 1009. )
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Figura 95. Detenninacin de la carga de preconsolidacin .
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PRESIQN P (Ese . log. )
F
Figura 96. Comparacin de la compresibilidad del terreno natural con la de muestras
amasadas e inalteradas en el consolidmetro.
Se observa que todas las curvas son bastante semejantes, y tienen en
comn el punto F. Esto permite inducir, a partir de una curva de consoli-
dacin de una arcilla amasada en el LL, las propiedades que tendra inal-
terada,
Skempton y otros autores han encontrado una correlacin entre el LL
yel ndice de compresin Ce para arcillas amasadas, expresada por la fr-
mula:
Ce = 0.007 (LL-lO) (89)
Para arcillas normalmente consolidadas con sensitividad baja o media,
el valor de Ce aumenta en un 30%, quedando:
Ce = 0.009 (LL-IO) (89a)
Estas frmulas y otras del mismo gnero, deben emplearse como una
aproximacin para conocer el orden de la magnitud de los posibks asenta-
mientos.
En arcillas ultrasensitivas normalmente cnsolidadas, la compresibili-
dad real es varias veces superior a la calculada por la ecuacin 89a, por lo
que es aconsejable determinar su compresibilidad por medio de ensayos
de consolidacin sobre muestras inalteradas.
Mtodos usados para acelerar la consolidacin
2
En la frmula t = H Cv T, se observa que el tiempo de consolidacin
est en razn directa del cuadrado de la distancia mxima que una
molcula de agua debe recorrer hasta llegar a la zona permeable. Por
tanto, al disminuir la distancia entre drenes, se reduce tambin el tiempo
de consolidacin.
Los primeros en utilizar los drenes de arena con este propsito, y con
resultados positivos, fueron O.J. Porter y RA. Barron, en California. La
Figura 97 ilustra los drenes verticales que usaron. En sus anlisis tericos
encontraron que el factor T estaba en razn directa con de/dw, siendo de,
el radio de influencia del pozo, y dw, el dimetro del pozo.
Otra manera de disminuir el tiempo de consolidacin, es aumentando
Cv, que a su vez est en razn directa con la permeabilidad. De aqu se
piensa que cualquier procedimiento que aumente la permeabilidad, dismi-
nuye el tiempo de consolidacin.
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CORTE A - A
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Figura 97, Drenes verticales.
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"o"
....
ROCA
Uno de los mtodos ms eficientes es la electrosmosis, que tiene
mltiples aplicaciones en este aspecto.
Consolidacin en suelos no saturados.
Al aplicar a un suelo parcialmente saturado, se presenta una
deformacin volumtrica inicial debida a los gases. Esta deformacin hace
que las partculas del suelo soporten una parte de la carga impuesta y en
consecuencia el valor incial de u ser menor que en el caso de un suelo
saturado, entonces el esfuerzo efectivo inicial es:
Pi = p - Ui
(90)
Si se permite que los fluidos escapen, la presin de poro se disipa hasta
que la totalidad de la carga sea soportada por las partculas.
Aqu la presin de poro inicial puede obtenerse por la frmula de
Hamilton-Brahatz:
u
V
g
+ hV
a
-/)'V
Siendo Pa = Presin atmosfrica, en kg/cm
2
" d . "al kg! 2
u = PreslOn e poro lIDCl , en O' cm
/),V = Deformacin volumtrica, en % del volumen inicial.
V g = Volumen de gases, en % del volumen total del suelo.
Va = Volumen de agua, en % del volumen total del suelo.
h = Constante de Henry (0.02 para el aire al 20C).
(91)
La ecuacin 91 es una combinacin de la Ley de Boyle Mariotte y la de
Henry, para las siguientes condiciones: la reduccin de volumen se debe
exclusivamente a los gases y se supone que los fluidos no pueden escapar.
Por estas suposiciones arbitrarias, la ecuacin 91 no es muy exacta, y en
general, da valores conservadores.
XI. RESISTENCIA AL ESFUER2.
CORTANTE DE LOS SUELOs
La resistencia al esfuerzo cortante de un suelo puede definirse como la
oposicin mxima que presentan sus partculas a un desplazamiento
relativo, bajo ciertas condiciones dadas principalmente de drenaje.
Un suelo invariablemente pierde constancia bajo una combinacin de
esfuerzos normales y cortantes en el plano de falla, los esfuerzos normales
proporcionan una parte de la resistencia al esfuerzo cortante debida a la
friccin.
La evaluacin de dicha resistencia, es importante en la mayora de los
problemas de estabilidad de masas de suelo y diseo de estructuras, como
son:
a) Proporcionar taludes adecuados para terraplenes o excavaciones, ya
sea de cortes en caminos, canales o en cimentaciones.
b) Determinar la carga que un suelo es capaz de soportar dentro de la
seguridad, incluyendo las cargas de terrapl,enes y diques.
c) Determinar la capacidad de carga de un suelo que soporta zapatas
corridas o losas de cimentacin.
d) Determinar la resistencia al esfuerzo cortante desarrollado entre el
suelo y los pilotes o cajones de cimentacin.
Supngase un bloque de material slido sometido a dos fuerzas (Figura
98). Si N es la fuerza normal aplicada sobre una superficie, la fuerza
tangencial mxima sobre la misma vale:

o bien, introduciendo el concepto de esfuerzo cortante, s = TmxlA y
el de esfuerzo normal o = N/A, siendo A el rea de contacto.
s=otan0
(93) .
N
T
T
Figura 98. Angulo de rawnamiento.
La ecuacin 93 representa una recta que pasa por el origen en un siste-
ma de coordenadas o y s. Ahora bien, si en las dos caras de contacto entre
los dos slidos existiera una sustancia aglutinante, el esfuerzo cortante s
aume.ntara en una cantidad constante c llamada cohesin. Entonces, la
ecuacin 93 se transforma en
s=c+otan0 (94)
La ecuacin 94, llamada ley de Mohr-Coulomb, implica la inde-
pendencia entre la cohesinc y el esfuerzo normal o, lo cual es arbitrario,
pero en la prctica esta hiptesis simplificatoria es de uso corriente.
La friccin depende de algunos factores, tales como el acomodamiento
entre las partculas y la forma de las mismas, cuando no se le permite dre-
naje a un suelo saturado bajo un incremento de carga, el agua impide o
disminuye dicha friccin. En general a una mayor presin normal corres-
ponder una mayor resistencia al corte.
La estimacin de la resistencia al esfuerzo cortante se hace por medio
de distintos aparatos y pruebas que se usan en Mecnica de Suelos.
Uno de estos aparatos es la veleta, de la cual se habl al ver los mues-
treos in situ de los suelos.
Corte directo
En la Figura 99 se representan diagramticamente los aparatos usados
en el laboratorio para realizar las pruebas de esfuerzo cortante de corte
directo.
= ~ -
~
~
4
~ ~
(b)
(o)
-
( & ~
-
;'
-
-- - -
..
( e )
(d )
Figura 99. Diversos tipos de aparatos de corte.
El aparato esquematizado en las Figuras 99(a) y 100 es tpico de corte
directo. Posteriormente se mejor, aadiendo uno u otro dispositivo, pero
siempre bajo el mismo principio. Los hay de probeta cilndrica. Figura
99(b), que facilita el labrado de la muestra; los de corte doble, Figura
99(c) , que distribuyen los esfuerzos de una manera ms simtrica. Los
aparatos ideados poi Hvorslev y Tiedemann Figura 99( d), tienen notables
ventajas tericas y prcticas, como la distribucin ms uniforme del
esfuerzo cortante y la posibilidad de estudiar la resistencia del suelo
despus de fallar y prolongar el ensayo todo lo que se quiera. Esto tiene
inters para el estudio de cierto tipo de problemas en los que se requiere
conocer la resistencia al corte de las arcillas despus de remoldeadas.
Los resultados de los ensayos de corte directo, se muestran
grficamente en la Figura 101 tomando, por lo menos, tres probetas para
obtener tres puntos.
Figura 100. Esquema del aparato de corte directo y las fuerzas que hacen fallar el suelo.
p
S = --.!.
A
T
e
~
, 3
o
Figura 101. Resultados de los ensayos de corte directo.
Compresin triaxial
Otro tipo de prueba que permite conocer la resistencia al esfuerzo cor-
tante, es la de compresin triaxial.
En el inciso anterior se trat la prueba de corte directo, la cual no per-
mite mantener la humedad de un suelo en un valor constante durante la
misma, este problema se agudiza en las arenas que se drenan con gran fa-
cilidad y slo se pueden obtener a humedad constante en arcillas de gran
impermeabilidad.
Por este motivo se ide la prueba de compresin triaxial, que en trmi-
nos generales, se realiza de la siguiente manera.
En la Figura 102, se ilustra esquemticamente este tipo de prueba. La
muestra de forma cilndrica se cubre con una funda de hule y se coloca
dentro de una cmara que se llena con un lquido a una presin C3, ade-
ms se somete a otra presin vertical marcada en esa figura como C1. A
travs de las piedras porosas (a), el agua escurrida tiene la libertad de salir
o no, si se mantiene abierta o cerrada la llave (2).
LLAVE!!)
CAMARA DE-l7t-
COMPRESIOH
MEMBRA"" __ _ - f 3
DE HULE
BURETA VIORk)
LLAVE
(2)
Figura 102. Esquema del aparato de compresin triaxial.
La presin al se incrementa en una forma constante hasta la ruptura
de la muestra, y las deformaciones se registran por medio de un
micrmetro.
Estado de esfuerzos en una prueba de compresin triaxial
Se estudia el equilibrio de un prisma diferencial de suelo de anchura db
como se indica en la Figura 103. Para' esto es necesario obtener el plano de
falla, es decir, el ngulo e crtico en el cual la resistencia al corte es
mnima.
La fuerza normal sobre el plano que forma el ngulo e con la
horizontal es N = Pb sen e + P
v
cose; o bien, empleando esfuerzos
normales.
" ' ~ " 1

.. ~ , J
I (A)
(B)
(e )
o

."
q<
( 0 1.
Figura 103. Estado de esfuerzos en una prueba triaxial.
db '
a - = a3 db tane sene+ al db cose
cos
Al simplificar se obtiene,
a = a3 + (al - a3) cos
2
e
P" :
D dI)
(95)
En forma anloga se obtiene el esfuerzo cortante, considerando prime-
ro la fuerza que lo produce,
T = P
v
sen e - Ph cos e
substituyendo los valores de T, P
v
y Ph, se tiene
de donde:
db
r --n = al db sen e - a3 db tan e cos e
cosO'
T = (sigmal-a3) sen e cos e (96)
Recordando la ley de Mohr-Coulomb, (ecuacin 94, e introduciendo
los valores obtenidos paraa y T, se obtiene
(al-a3) sene cose = c + a3 tan 0 + al cos
l
e tan0 - a3cos
2
etan0
de la cual:
a3 sena cose + c + G3 tan0 - a3 cos
2
etan 0
~ = . ~
sene cose - cos
2
e tan0
Esta expresin, que se dedujo en condiciones de falla, representa el al
que produce la falla. As pues, el plano de falla ser el que tenga la mnima
resistencia al esfuerzo cortante, en otras palabras, le corresponder al m-
nimo al posible bajo condiciones determinadas.
Si se observa la ecuacin 97, se ve que al se vuelve mnimo cuando su
denominador se hace mximo, esto es, cuando:
d 2 0
- (sene cose - cos etan ) = o
de
De esta ecuacin resulta
cos2e
cr
+ sen2e
cr
tan 0 = O
1 +tan2e
cr
tan0 = O
tan2e
cr
tan 0 = -1
1
tan2ecr = - 0 = -cot0
tan
La identidad trigonomtrica, cot0=tan(90 + 0)
conduce a:
e
cr
= 45 + 0/2
Substituyendo el valor e
cr
en la ecuacin 97 se obtiene:
al = a3 tan
2
(45 + 012) + 2c tan(45+ 012) (98)
Crculo de Mohr
Se puede demostrar que las ecuaciones 95 y 96, que proporcionan una
descripcin completa del estado de esfuerzos, corresponden a la ecuacin
183
paramtrica de una circunferencia. Esta representacin grfica del estado
de esfuerzos se debe a Mohr y se conoce como crculo de Mohr.
En la Figura 104 se muestran los esfuerzos de una prueba de
laboratorio mediante el crculo de Mohr. Para construirlo se tom la
distancia DI igual a 03 y la DI' igual al 01 de ruptura y se traz una
circunferencia con la magnitud 01 -03 como dimetro.
---

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"-
"-
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i
s ; 1: cr
\
"tomOl
Lo
~ ~ ~ ~ l L ~ ~ - - - - - - - t , ~ , __ L - L - ____ ~ ~ ~ ~
1-------- O
Figura 104. Crculo de Mohr.
La ordenada de cualquier punto del crculo, como el A, representa el
esfuerzo cortante r sobre un plano cuya normal forma un ngulo e con la
direccin del esfuerzo principal mayor, en este caso 01. Admitiendo que se
tienen los datos de otros dos ensayos triaxiales con valores de 03, ta-
les como m y 01; si se trazan los crculos de Mohr respectivos, la eavol-
vente corresponde a la ecuacin de Coulomb y se conoce como envolvente
de ralla.
La prueba triaxial presenta grandes ventajas con respecto a la prueba
de corte directo; en la actualidad se le considera la ms representativa.
Expone al suelo a un esfuerzo uniforme en toda su masa, de tal forma que
la falla es como la de un papel al cual se le aplica tensin en sus extremos,
sin agudizarla en ningn punto en especial. Esto no es estrictamente cierto
en los extremos, donde la friccin con las piedras porosas y la envoltura de
hule hacen que el suelo tenga ms resistencia.
Para reducir al mnimo el efecto de estas fuerzas tangenciales en el
extremo, sobre las condiciones de ruptura, la altura H debe ser de 1.5 a 3
veces el dimetro D de la probeta.
Tipos de pruebas triaxiales
La prueba triaxial se puede realizar de diversas maneras, segn las
condiciones representativas de los esfuerzos a los que se va a someter el
suelo; as, se clasifica en:
Prueba de compresin simple o directa.
Prueba triaxial rpida o no consolidada-no drenada (UU).
Prueba triaxial consolidada-rpida o consolidada-no drenada (CU).
Prueba triaxial consolidada-lenta o consolidada-drenada (CD).
Prueba de compresin simple o directa. Es el ensayo tri axial, sin
presin lateral (03=0).
Prueba Triaxial Rpida. (UU). En este tipo, se mantienen cerradas las
vlvulas de drenaje (2) (Figura f02), durante todo el proceso de aplicacin
de cargas, tantolaterales (03) como axiales de falla (01).
En esta prueba la Flresin de poro u es considerable, ya que no permite
salir el agua en ningn momento, la presin efectiva quedar disminuida
en esa cantidad, y la ecuacin de Coulomb quedar:
s = c + (sigma - u) tan 0 (99)
Sin embargo, es un criterio muy aceptado en Mxico, el de no
considerar la medicin de la presin de poro, ya que interviene tambin en
el momento de fallar el suelo en estado natural.
Prueba Triaxial Consolidada-Rpida (CU). En esta prueba se deja
abierta la vlvula (2), hasta lograr una consolidacin primaria bajo la
presin 03. Despus, se cierra la vlvula (2) y se aplica una presin 01,
hasta producir la falla de la probeta. En este tipo de prueba, la presin de
poro puede ser nula, ligera o volverse negativa en suelos que al fallar se
expanden por crearse un vaco parcial, como es el caso de las arenas que
se vern ms adelante. En todo caso la presin de poro es inferior a la que
se obtiene sin drenar.
Prueba Triaxial Consolidada-Lenta (CD). Aqu se procede a
consolidar la probeta de suelo bajo la carga lateral 03, y adems se
185
mantienen abiertas las vlvulas de drenaje durante la aplicacin de la
carga al.
La carga al se aplica en pequeos incrementos, dejando que el
material se consolide en cada aplicacin, se sigue as hasta producir la
falla.
El tiempo necesario para realizar esta prueba es mucho mayor que en
los anteriores y depende de la rapidez con que se consolide el material.
Ensayo de esfuerzo cortante en las arenas
Una vez descritas las prubas principales, se estudiarn ciertas peculia-
ridades que se presentan.
Segn la clase de suelo que se somete a las pruebas cortantes en el la-
boratorio, se apreciarn diferentes comportamientos, de los que se dedu-
cen propiedades interesantes. En el caso particular de las arenas se
describirn algunas de las ms conocidas.
Relacin de vacos crtica y el fenmeno de licuacin
Las arenas compactas sufren una expansin' al fallarlas al corte. Si el
corte se produce segn el plano SS (Figura 105 (1, todo grano en 01 si-
tuado por encima de este plano rueda sobre los granos inmediatos, y pasa
a una posicin como la 02, ocasionando un vaco, y por lo tanto, una expan-
sin. La expansin en arenas densas se demustra en el laboratorio median-
te un simple experimento (Figura 106): un cilindro de goma se llena de
arena compacta y se satura de agua hasta que sta alcance un nivel a en el
tubo capilar.
(11 AREN'" COMPACTA (2) ARENA SUELTA
Figura 105. Variacin de volumen una arena sometida a esfuerzo cortante.
186
r

Figura 106. Dispositivo para demostrar el aumento de volumen de una arena compacta.
Si se oprime el cilindro con los dedos, tal como lo indican las /lechas,
se provoca una expansin, con lo que aumenta el volumen de vacos, lo
que se confirma por un descenso de la columna de agua.
Las arenas sueltas se contraen con el corte. Si el corte se produce a lo
largo del plano SS de la Figura 105 (2), cualquier movimiento lateral de
todo grano situado por encima de l, trae consigo el reajuste de granos
inmediatos, lo que se traduce en una reduccin general de volumen y del
volumen de hoquedades. .
Si las arenas compactas se dilatan y las sueltas se contraen, debe haber
una relacin de vacos intermedia para la cual la deformacin tangencial
no produce aumento ni disminucin de volumen. Esta relacin ha sido
.llamada por A. Casagrande relacin de vacos crtica (eer).
La reproduccin de esta eer es difcil de conseguir en el laboratorio y
slo se conoce por medio de aproximaciones sucesivas.
187
En la Figura 107 se representan varias pruebas en diferentes condicio-
nes, para tener resultados aceptables es necesario hacer por lo menos, tres
pruebas con arena suelta y compacta. La interseccin con la ordenada co-
rrespondiente a la variacin de volumen nula, da la relacin de vacos crti-
ca (ecr). En esta Figura se observa que a cada 03 le corresponde una ecr
determinada para cada arena. Cuando una arena tiene una relacin de va-
cos cercana a la crtica, se dice que es una arena casi lquida.
casi lquida.

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REDUCelON
DE VOLuMEN
0.60 _ - - ' - - _ - ' ~ _ . . . L . _ - - : : - _ - - - : '
2 O 2 3
% VARtACtON DE VOLUMEN
Figura 107. Determinacin de la relacin de vacos crtica.
Estas consideraciones son de importancia prctica cuando se trata de
determinar los deslizamientos de las arenas casi lquidas. El efecto de este
tipo de arenas se demuestra llenando un recipiente con arena muy suelta y
saturada y colocando un peso sobre la superficie de la misma; si se
introduce rpidamente en la arena una varilla de vidrio, o dando un golpe
suave, el peso se hunde como si la arena fuera un fluido.
Aunque este fenmeno ha .sido poco estudiado, debido a la dificultad
que hay en reproducir la licuacin en el laboratorio, se puede decir que si
188
la relacin de vacos de una arena en su estado natural es menor que ecr,
no es de esperar el peligro de licuacin. Si la relacin de vacos es mayor
que la ecr, un brusco desplazamiento tangencial origina una contraccin y
sta a su vez, origina un exceso hidrosttico u, durante unos momentos,
porque el agua no puede salir instantneamente de los poros. Ahora bien,
este exceso reduce la resistencia al esfuerzo cortante, y se puede producir
la licuacin.
Cohesin aparente
El agua que se retiene en una arena humedecida se denomina hume-
dad de contacto, porque cada gota de agua rodea un punto de contacto
como se indica en la Figura 108. La tensin superficial del lquido compri-
me los granos con una fuerza P, y produce una fuerza de atraccin que re-
cibe el nombre de cohesin aparente, que puede desaparecer por
secamiento o saturacin del material, o por inmersin del mismo.
Figura 108. Humedad de contacto que ocasiona la cohesin aparente.
El nombre de cohesin aparente se da en oposicin a la cohesin
verdadera, que es el nombre que recibe la cohesin que es debida a las
ligaduras de naturaleza fisicoqumica que se forman en la cara de contacto
entre las partculas de los suelos cohesivos.
En numerosas pruebas se ha observado que el ngulo de friccin
interna 0 es en esencia el mismo en una rea totalmente seca que en una
sumergida.
189
El ngulo de friccin interna 0 de una arena tiene una estrecha
relacin con su densidad, es decir, con su relacin de vacos, y en forma
directamente proporcional.
Por ser muy difcil obtener muestras inalteradas de arenas para hacer
pruebas de laboratorio, es comn estimar su resistencia al esfuerzo
cortante, por medio de diversas reglas de orden prctico. A este respecto,
son valores seguros y recomendables los proporcionados por el cuerpo de
ingenieros de los Estados U nidos.
Por 10 anterior se recomienda estimar un ngulo de friccin interna de
30
0
para arenas sueltas, y de 3Y para arenas densas de grano grueso.
24
Si
se emplean valores mayores deben justificarse con una amplia investiga-
cin.
Resistencia al esfuerzo Cortante en Arcillas.
As como en las arenas tiene un efecto imitado el drenaje en el
esfuerzo cortante, en las arcillas es de principal importancia.
Esto se debe a que el restablecimiento del equilibrio entre la presin
exterior y la del agua intersticial es rpida en las arenas a causa de su gran
permeabilidad. Resulta difcil hacer el ensayo con tal velocidad, sin que se
produzca al llegar el momento de la falla, una gran parte de la
consolidacin, esta es la razn por la cual en arenas puras slo se efectan
pruebas al corte directo. Por el contrario, en las arcillas cada tipo de
prueba triaxial reviste caractersticas diferentes, y de stas, algunas de las
ms importantes son las que se exponen a continuacin.
Ensayos de compresin y triaxial en las arcillas.
Si se representa un suelo puramente cohesivo, en el cual 03=0, el dia-
grama de Mohr es una circunferencia tangente en el origen al eje de orde-
nadas, circunferencia 1 de la Figura 109.
Puesto que 03=0 y se trata de un suelo cohesivo en el cual 0, de
acuerdo a la ecuacin 98 se tendr:
01 = qu = 2tan (45
0
+ 012) (100)
c =qu /2
En la q.ue qu es la resistencia mxima a la compresin de la arcilla en
una prueba de compresin simple.
24 Mecnica de Suelos. Lambe y Whitman, 1972. Cap. 11. &1. Limusa. Wiley, S.A.
190
'1 =0
0 ~ ____ - + __ + ~ ~ ____ - + ____ - 4 ~ ____ ~ _
I
f.-- v, = q u---1
( "3= O)

Figura 109. Crculos de falla en un suelo puramente cohesivo.
Esta frmula puede obtenerse a simple vista de la Figura 109 e indica
que la resistencia al corte de la arcilla es independiente de la presin 03.
Por esta razn la resistencia al esfuerzo cortante de una arcilla se ex-
presa en trminos de cohesin.
Efectos del contenido de agua en la resistencia al esfuerzo
cortante en arcillas
En las arcillas, la resistencia al corte depende mucho de su contenido
de humedad; para demostrarlo basta reproducir las grficas de ruptura de
arcillas con diferentes contenidos de humedad, Figura 110.
Cambio de la resistencia al esfuerzo cortante debido a consolidacin.
Cuando una arcilla ha sido consolidada previamente, esta consolidacin
cambia apreciablemente su resistencia al corte. Para fijar ideas, supngase
una arcilla consolidada bajo una carga P3 y despus se hace fallar bajo dis-
tintas presiones normales, dar una grfica como la mostrada en la Figura
111(b). .
Si se consolidan tres probetas de una arcilla bajo distintas presiones,
pI, p2 Y p3, Y se hacen fallar bajo la misma presin normal de consolida-
cin, dar una grfica como la de la Figura 111(a).
o
N

.i!
_C


. - O
U u
!



a:: .0 ,
ARCLLA EN E LC L
ARC ILLA EN EL LP
ARCILLA EN EL LL
o) OioCJrclmo Idealizado d. arcillo. r .moIdea-
do. en lapruebo d. eort. dlr.cto rdpido
SArURACION SArURACION
PARCIAL
_\
rOrAL

o LP LL
Contenido de Gouo 'Ir
b}Transport. d. doros obtenidos en (o)
mostrando lo r.locin w-rnist.nCiO 01-
"tuerzo cortont .
Figura 110. Variacin de la cohesin con la humedad.
w
1-
z

i!5
u
o
N
c::
W

"-
ID
PRUEBA N2 3
--
PRUEBA N9 2

.....?
,

....
PI P2
ESFUERZO NORMAL
0) Probeto. de arcillo r.moldaooos,conSlOli-
dados con los presiones DI,PZ,P3,respec-
, ... am ente, falladas a fa misma presin J
sin cambio de humedad).n pru.bo d.
c orr . direcTo consolidada rpidO.
ESPECIMENES CONSOLIDADOS
ESPECIMENES CDI'lSOLlDADOS A
ESPECI f.1ENES A

....

PI P
2
ESFUERZO NORMAL
b) ProbeTas remoldeodos, consolidados o uno
presin dado y des pues J ,in cambio da hu-
rnedad falladas o diferentes presionas In
pruebo de cort. dir leto rdpl do.
Figura 11 1. Cambio de la resistencia de una arcilla, debido a la preconsolidacin.
La evidencia anterior indica que la resistencia al esfuerzo cortante en
las arcillas aumenta con la consolidacin y que cuanto ms compresible
sea una arcilla mayor ser el incremento ocasiollado.
Tambin se ha observado que la resistencia al corte es inversamente
proporcional al tamao de las partculas en las arcillas, siempre que se
mantenga const ante la humedad. Por ejemplo, las montmorillonitas son
ms resistentes que las illitas y stas ms que las kaolinitas.
Sensitividad (St)
Se define como sensitividad al cociente entre la resistencia a la
compresin simple de un suelo inalterado y la resistencia a la compresin
simple del mismo suelo despus de haberlo remoldeado.
SI
qu inalterado
qu remo Ideado
(101)
El trmino sensitividad se refiere al efecto que el amasado produce
sobre la consistencia de las arcillas. Sus valores estn comprendidos entre
2 y 4 en la mayora de las arcillas, para las arcillas sensitivas el rango es de
4 a 8 y en las ultrasensitivas los valores son mayores de 8.
Los altos valores que presentan las arcillas sensitivas se deben a dos
causas, ya sea por su estructura apanalada o bien . por su alto grado de
tixotropa.
Xill. ESTABILIDAD DE TALUDES Y
PRESAS DE TIERRA
Bosquejo histrico
La construccin de presas de tierra con fines de almacenamiento ha si-
do practicada desde hace dos mil aos, por lo menos. Segn parece, hasta
el ao 1500 la altura de estas presas no era mayor de 21 m. En esa poca se
construy la presa Mudduk Masur, con una altura de 33 m, en la provincia
de Madras, India, misma que no fue rebasada durante varios siglos. Poste-
riomente, en el siglo XVIII se construy en Espaa una presa de tierra,
con una altura sin precedente de 46 m, pero fall al llenarse por primera
vez, en 1802. As, los experimentadores se desanimaron y hubo un estanca-
miento durante casi medio siglo.
El aspecto ms importante de la construccin de un bordo o presa es la
compactacin del material. En la India y China donde la mano de obra era
barata, la compactacin se lograba haciendo acarrear el material por peo-
nes; en Inglaterra se obtena haciendo pasar rebaos de cabras o ganado
mayor, y en el continente europeo se usaban rodillos lisos.
La prctica europea fue llevada a California en 1860 y de ah surgi el
rodillo pata de cabra. A pesar de esto, la compactacin se consideraba
conveniente pero no indispensable, hasta que Proctor public los resulta-
dos de sus investigaciones.
La suposicin de las condiciones de estabilidad de un talud de tierra
corresponde a Coulomb (1773), as como a Francais (1820), que
supusieron el deslizamiento en una superficie recta. Fue hasta 1846
cuando Collin, por medio de laboriosas investigaciones descubri que la
falla era curva. Ms adelante estas teoras fueron comprobadas y
desarrolladas por K.E. Petterson (1926). El procedimiento desarrollado
por estos ltimos en Suecia, se conoce con el nombre de Mtodo Sueco y
forma la base de los procedimientos de clculo de nuestros das.
Consideraciones generales en la estabilidad de taludes
Los taludes se pueden clasificar en naturales como las laderas de mon-
taas y sauces, o artificiales en los cuales interviene el hombre, como en :
a) Cortes y rellenos para carreteras y vas frreas.
b) Presas de tierra.
c) Mrgenes de canales y otras estructuras para la conduccin de agua.
d) Diques fluviales.
e) Bordos para retener el agua, incluyendo el almacenamiento de aguas
negras.
f) Excavaciones para cimentaciones.
g) Trabajos de obras de tierra con fines de desarrollo industrial u otros.
En cualquiera de los casos anteriores, al tener el suelo una inclinacin,
existen fuerzas gravitacionales que tienden a producir la inestabilidad de
los taludes.
Un factor que contribuye a la falla de taludes en suelos saturados
sujetos a un gradiente, es la fuerza de filtracin ocasionada por el flujo.
Algunas veces las fuerzas ssmicas pueden llegar a ser importantes en
el anlisis de estabilidad.
Estas fuerzas producen esfuerzos cortantes a travs de la masa del
suelo ocasionando un desplazamiento, a menos que la resistencia al
esfuerzo cortante en toda la superficie de falla sea capaz de. contrarrestar
el efecto de las fuerzas motrices que generan el deslizamiento.
El valor total de la resistencia al esfuerzo cortante de una masa de
suelo, toma en cuenta la resistencia al esfuerzo cortante del suelo y otros
factores naturales, tales como la presencia en un instante dado de
infiltracin interna y de lluvia, as como races, lentes de hielo,
congelamiento del suelo y planos de falla de las rocas ;"1asuperficie de
deslizamiento. Los huecos que dejan las races o bien los producidos por
algunos roedores y otros animales, pueden producir mecamsmos por
medio de los cuales se inicia la falla de un talud.
El principal factor es la resistencia al esfuerzo cortante del suelo que se
puede calcular:
a) En suelos no drenados para algunas condiciones de carga.
b) Para esfuerzos efectivos en ciertas condiciones de carga.
c) Considerando que aumenta con el tiempo (consolidacin) o con la
profundidad.
d) Considerando que disminuye con el tiempo debido a saturacin pos-
terior, desarrollndose excesos de presin de poro.
En un anlisis de estabilidad se debe partir de la forma de la superficie
de falla y estimar la resistencia al esfuerzo cortante.
Es importante definir las condiciones de trabajo de la masa del suelo,
para determinar su resistencia al esfuerzo cortante, puesto que valores de-
masiado conservadores en un problema dado, conduciran a soluciones
antieconmicas.
La brevedad de estos apuntes no permite abordar el tema en toda su
amplitud, sino solamente en su parte prctica y elemental; para profundi-
zar, ser necesario consultar la bibliografa posterior.
Anlisis de la estabilidad de un talud vertical libre
Se tratarn las condiciones de estabilidad de un talud, haciendo la su-
posicin terica de que su falla sea en un plano, tal como se muestra en la
Figura 128.
,
/
/
..
; ,f
~ ,
#/
,
,
/
/
,
/
/
Figura 128. Anlisis de estabilidad de un talud vertical.
El peso de la cua deslizante es:
yh
Z
p = -:-'--'=--::--
2tanE>
(111)
La componente de P que tiende a producir el deslizamiento es P senE>
y ser resistida por las fuerzas de cohesin y friccin a lo largo de la
superficie 1-3. De modo que para que exista equilibrio se debe verificar
que:
h cr
P senE> = - E> c + P cosE> tan 0
sen
introduciendo el valor de P dado que la ecuacin 111, resulta:
yh
Z
cr h cr y h
Z
cr
2 E>
sen E> = - E> e + 2 E> cosE> tan 0
tan sen tan
agrupando trminos semejantes y simplificando
y h
2
cr Z
2 (senE> cosE> - cos E> tan.0) = ch cr
de donde:
he - 2c . (112)
r - (senE> cosE> _ cos Z E> tan 0)
la altura crtica her, corresponde a la altura de ruptura. Substituyendo en la
ecuacin 112 el valor obtenido para E>cr=4SO-+4>/z (que es cuando el deno-
minador adquiere el valor mnimo) queda:
her = ~ c tan (45 + 0/2)
Ahora bien, en caso de que el suelo sea 'una arcilla
c = q u 12 Y 0 =0,
quedar
her =2q u Iy
(113)
(114)
El estudio anterior se hizo con la hiptesis de la falla de un plano, pero
la observacin de numerosas fallas muestra que los deslizamientos se
producen siguiendo superficies curvas como la 2-3. El anlisis de esta
superficie llev a Fellenius a la siguiente expresin:
her = 3.86c Iy (115)
Mas an, cuando existe la posibilidad de la formacin de grietas es
comn seguir el criterior conservador de Terzaghi, de llevar los taludes
verticales hasta una altura h'cr de tal manera que
h' cr = 2/3 her
expresin que llevada a la ecuacin 115 y teniendo en cuenta que c = qu 12
se tiene:
h
' _ 1.29 qu
cr -
y
(114a)
h
' _ 2.58 c
cr -
y
(115a)
En el estudio de la estabilidad de taludes los mas conocidos son los
bordos y presas de tierra. Por esta razn se estudia su estabilidad,
incluyendo la formacin de la red de flujo, que es el caso que se presenta
con ms frecuencia.
Presentacin de la falla. Mtodo sueco
Anteriormente se dijo que la superfice de deslizamiento presenta la
forma de una superficie curva, la cual tiene variantes y puede pasar por el
pie de talud (Figura 129 b), o por arriba causando una falla local, o bien
por debajo del pie (Figura 129 c) ocasionando una falla de fondo.
La velocidad a la que se producen los movimientos de falla es variable.
Los hay tan lentos que duran varios meses, mientras que otros son casi ins-
tantneos.
27
La superficie de deslizamiento ha sido observada y estudiada por va-
rios investigadores. En el caso de suelos puramente cohesivos, se ha de-
mostrado que la superficie de falla es una cicloide que se complica al
manifestarse fricciones internas, hasta dar curvas del tipo diferencial, cur-
vas compuestas y espirales logartmicas.
En 1920 W. Fellenius comprob a travs de numerosas observaciones,
que suponiendo una superficie de falla cilndrica se obtiene una
aproximacin ms que suficiente, simplificndose as los clculos.
27 Vase Ref. No. 6, Apndice 9; y Housel. Pressure on Tunnels, pp. 1037-1058.
El procedimiento que se deduce de esta comprobacin es conocido
comnmente con el nombre de Mtodo Sueco. Los tanteos a que obliga
este mtodo son numerosos, por lo cual las oficinas dedicadas a calcular
rutinariamente gran cantidad de bordos, han ideado procedimientos para
hacerlo de una forma sencilla y prctica. En este trbajo, se expondrn
algunos de los ms usados.
'o'/L
~
'd
lb'
_ . -
, ,
, ,
. //
/
, /
,
---
lo) DESPRENOJMJENTO
(bl FALLA O! PIE
/ ~ - - - -r---Cc) FALLA. DE FONDO
// / (d 1 CORRI .... lfNT'O
/ ,
,
,
,
/
Figura 129. Presentacin de fallas.
Procedimientos para suelos puramente cohesivos
En este caso, se escribe la ecuacin de momento con respecto al centro
del crculo (Figura 130). El momento que ocasiona la falla es simplemente
el peso P de la masa deslizante, multiplicado por su brazo de palanca o. El
mximo momento resistente ser cLR.
El factor de seguridad se define como el coeficiente del momento
resistente mximo y el momento motor de falla.
FS = cLR
Pa
Procedimiento de las dovelas.
Consiste en dividir el crculo en elementos verticales llamados dovelas,
independientes unos de otros y calcular, para cada uno, sus momentos
motores y resistentes mximos.
El sistema habitual de clculo consiste en elegir la superficie de
deslizamiento y descomponer la masa deslizante en dovelas; se calcula el
peso P de cada una y el momento motor con respecto al centro de rotacin
O. En el caso de la Figura 131 se tiene:
9 3
Mo = L Pa - L Pa
4 1
___ -.0
-- 1 \
I \
r \
I \
I \
C.G.
r
I
r
I
t-----\ o
p
L
I
I
\
\
-\
\ R
\
\
\
\
\
\
\
Figura 130. Mtodo Sueco en suelos puramente cohesivos.
El momento resistente M
r
, se obtiene sumando los momentos de las
fuerzas de cohesin y friccin que actan sobre la superficie de rotura de
cada dovela. As, en la dovela 3, el M
r
por cohesin es RcL3, siendo L3 el
arco a"b"; el debido a la friccin es RP3 cos fh tan <1>, siendo !h el ngul o
que forma con la vertical la normal a a"b" y P3 cos f33 la del
peso en esta normal. Tal que:
9 9
M
r
= R L cL + R L P cos f3 tan <1>
1 1
El factor de seguridad contra deslizamiento en este caso es:
FS = M
r
Mo
Procedimiento del crculo de friccin
De una manera general puede decirse que el procedimiento se basa 01
determinar el equilibrio de tres fuerzas que se deben cortar en un puntl':
stas son: las resultantes del peso de la masa deslizante P, de la cohesin c
y de la friccin F.
o
-
-
NOTA:
/
DIAGRAMA DE FUERZAS
/
\
\
1
FUERA DE ESCALA
/ \
/
\
\
6
P3 eo. ~ 3 1 . n .,
Figura 131. Mtodo de las dovelas.
-
8
P7
-

P .COI4,
7 e03
La desventaja principal de e ~ t e procedimiento consiste en que no se
pueden usar los valores de c y <1> al mismo tiempo. Teniendo el valor de <1>,
se determina la cohesin necesaria c' para el equilibrio. Como la cohesin
c' es hipottica, se puede comparar con la cohesin real c y esto indica la
seguridad existente. Otra variante del procedimiento es usar el valor de c y
se termina el valor <1>' necesario para el equilibrio. En ambos casos el fac-
tor de seguridad es:
FS = .E. FS = tan<l>
c' y tan<l> '
Discusin del procedimiento. La sencillez de este procedimiento slo
se logra a costa de exactitud.
mc
se
<1>,
n
la
cy
IC-
)10
".

Suponiendo la cua de deslizamiento de la Figura 132 en estado de
equilibrio crtico y aduciendo que se encuentra actuando ntegramente la
resistencia a! esfuerzo cortante, en una longitud diferencia! dL, la cua! se
puede descomponer en dos partes: una correspondiente a la cohesin cdL
y otra a la friccin Ntan <1> dL.
La fuerza NdL es la componente norma! a! elemento dL del peso que
acta sobre dL. Si se combina la componente Ntan <1> dL con NdL, se ob-
tiene la resultante de la friccin dF, que ser tangente a! crculo de radio
r=Rsen <1>.
CIRCULO DE
FRICCION
Figura 132. Mtodo del crculo de friccin en un elemento infinitesimal.
Antes de pasar del anlisis infinitesimal al integral, se harn las siguien-
tes consideraciones.
La cua de tierra est en equilibrio bajo las siguientes fuerzas:
1. Su propio peso, del cual se conoce la magnitud y lnea de accin.
2. La resultante de las fuerzas elementales cdL a lo largo de todo el ar-
co de circunferencia.
3. La resultante de todas las fuerzas dF alo largo del mismo arco.
La resultante de las fuerzas cdL, por simetra, tendran la magnitud AB
x c y su punto de accin estar situado a una distancia a del centro del cr-
culo (Figura 133).
223
Figura 133. Mtodo del crculo de friccin considerando la cua
La distancia a se determina haciendo uso del principio de momentos,
ya mencionado.
de aqu resulta
a x c x A'I3 = RcL
RL
a---
- AS
Ahora bien, ya se vio que la componente de la friccin es tangente al
crculo de friccin, y para que haya condicin de equilibrio es necesario
que pase por el punto de cruce X, de las otras dos fuerzas.
28
Con estas tres .
fuerzas se puede construir un polgono dinmico de fuerzas que, si cierra
perfectamente, dar un factor de seguridad igual a 1. En el caso de la Fi-
gura 133 el factor de seguridad es:
Fs = cxAB = > 1
c' xAB c' "
28 Esta suposicin no es rigurosamente cierta e induce un error que se desprecia en la prc-
tica.
Otra manera de obtener el factor de seguridad cs con respecto a la
tan<l>, variando la inclinacin de F, hasta obtener F'. En este caso, el factor
de seguridad es:
tan<l>
FS
tan<l> '
Procedimiento del Planmetro
29
Si se trata de estudiar el bordo representado en la Figura 134, se dibuja
como posible circulo de falla, un arco de circunferencia elegido
arbitrariamente. As queda definida una cierta cua de tierra cuya
estabilidad se analizar.
o
~ ~ -
LINEA OE
SATURAcr ON
/r \ ..... _-_
JI I \. -
',1 "-
/, 1 r - - - - - - - - ; r - , - ~ . . ,
(o J / / I
/ I
/ ,
(, 1
OIA.GRAMA DE NORMALES
, "1 . : 0 : 1 :'
DrAG A""' ... OE T ANG(NTES
'"
. ! ,
SUBPREsrON
l i
"
;1
i l
Figura 134. Procedimiento del planmetro.
29 Para mayor detalle, consulte las referencias 6 (pags. 205 y siguIentes) y la 26.
Sobre esta cua actan su propio peso y los esfuerzos cortantes
existentes en la supuesta curva de deslizamiento. Una de las hiptesis del
mtodo, es que la cua est compuesta de dovelas independientes unas de
otras.
La presin sobre el punto 1 es igual a p=yo. La presin p puede
descomponerse, tal como se hace en la Figura 134, en una componente NI,
normal de la curva de deslizamiento, y otra TI tangente a la misma.
Teniendo en cuenta la ecuacin de Coulomb, la componente N 1 ayuda a la
estabilidad, aumentando la friccin entre los granos; la componente TI
ocasiona el deslizamiento.
~ n el punto situado bajo el control del crculo, no existe componente
tangencial, y a partir de este punto hacia la izquierda, la componente
tangencial se dirige en sentido contrario; es decir, que tiende a impedir el
deslizamiento.
Si se repite la operacin de descomponer la presin en cada una de las
dovelas, se puede formar un diagrama de esfuerzos normales N y otro que
representa los esfuerzos tangenciales T, tal como se muestra en la Figura
134.
El rea limitada por la Figura 134 (b) representa la integral de los
componentes normales; ahora bien, si se supone la red de flujo, el valor de
la presin neutra representada por el rea de la Figura 134 (d) Y por la
expresin
L'lp = -L'lu (116)
habr que restarle este valor a la integral de las presiones normales, ya que
se contraponen a la presin efectiva.
En estas condiciones, la resistencia al esfuerzo cortante ser
S= cL+ [fN dz - fu dz] tan<P
A lo largo de la curva de deslizamiento, existen fuerzas tangenciales
que tienden a producir el deslizamiento, cuyo valor total es fT+ dz, y otras
que se oponen al deslizamiento, de valor JT- dz.
Si se entiende por factor de seguridad al cociente existente entre las
fuerzas que tienden a mantener la estabilidad y las fuerzas que producen
el deslizamiento, se tendr.
3O
cL+[ fN dz - fu dz) tan<P + fT- dz
FS = f +
T dz
Es de uso corriente aceptar un factor de seguridad igualo mayor a 1.5.
Ahora bien, como el crculo de falla ha sido elegido arbitrariamente, es
necesario encontrar por tanteos el crculo de falla que tenga el menor
factor de seguridad, para estar seguros de la estabilidad del talud. Para
esto, la prcticaede los anlisis de bordos ha permitido obtener mtodos
semiempricos, uno de los cuales es el que se expone en seguida.
Obtencin aproximada del centro del crculo de falla
Al empezar el anlisis de la estabilidad de un talud, conviene probar
muchos crculos hasta obtener el de falla ms probable, es decir, el que
. tiene menor factor de seguridad. Para esto es neceserio suponer el centro
del crculo de falla; varios autores ' han dado reglas semiempricas para
obtenerlo. A juicio del autor, uno de los ms completos y prcticos es el
calculado por Fellenius y modificado por Taylor, que se presenta en la
Figura 135. Esta grfica da una referencia bastante aproximada para
centrar el primer crculo de tanteo, pero de ninguna manera para tomarse
como centro del crculo de falla definitivo.
Causas de falla en presas de tierra
Desde que la Mecnica de Suelos hizo su aparicin, se ha tratado de
dar explicacin a las ' fallas ocurridas en distintos lugares del mundo.
Algunas han sido de gran valor por permitir la prevencin de casos
subsecuentes; sus causas son muchas y variadas, a continuacin se
reproduce la clasificacin de A. Casagrande para la falla de presas:
1. Insuficiencia del Vertedor
2. Fallas Estructurales
a) Tubificacin:
En la cortina
30 Obsrvese que en el Mtodo Sueco, se toma el peso.del suelo saturado y la supresin o
. presin neutra, en lugar del. peso sumergido (y') y. la componente de filtracin. Para
mayor detalle vase la Ref. 21, seco (9:18).
En la cimentacin
Alrededor de las obras de arte
b) Agrietamiento
c) Deslizamiento
d) Licuacin

- a:
1*---+-----1 - -- U)

15

a:
o 15
.....
.....
o.
w
.0
60 15 90
Figura 135. Nomograma paTa la determinacin del centro del crculo de falla segn Taylor.
1. Insuficiencia del vertedor
Esta parte del diseo de las presas de tierra no concierne en s a la
Mecnica de Suelos, sino ms bien, a estudios hidrolgicos hechos para las
diferentes cuencas.
Como no se pretende hacer un estudio a este respecto, slo se dir que
la prctica del diseo de este tipo de obras recomienda un determinado
periodo de aos de observacin para poder predecir la avenida mxima
probable, que de acuerdo con clculos de tipo estadstico, se obtiene de
curvas de probabilidades construidas con los datos de las avenidas
mximas observadas.
Como prctica recomendable, es conveniente que el vertedor de
demasas no quede alojado en el cuerpo de una presa de tierra, sino, de
una forma adyacente, lateral o aprovechando un puerto apropiado.
2. Fallas estructurales
a) Tubificacin.
Muchas fallas de presas de tierra han sido debidas a tubificacin, es
decir, a erosin interna originada por la filtracin del agua, ya sea en la
cimentacin o en la cortina de la presa, siendo menos frecuente este
ltimo caso; en todos estos, sin embargo,
salida> crtico
A prinCipIOs del siglo XIX, se estudiaron varios casos de presas
falladas por la tubificacin y se form el criterio de la longitud de
filtracin ideado por Bligh quien se bas en la hiptesis de que la
tubificacin se produca a lo largo de la superficie de contacto entre la
cimentacin y la estructura. Si la longitud L de la lnea de filtracin
(Figura 136) resultaba mayor que un cierto valor crtico, se crea que el
bordo era seguro:
L ~ Ch
donde
C = Coeficiente que depende del tipo de suelo
L = HI + VI + Hz + V2 + H3
L = LH + LV
Treinta aos despus, se dieron cuenta que en los materiales
sedimentarios kh > kv; entonces surgi la modificacin debida a Lane, que
establece
C w = 1/3 L H + L V
h
Siendo C
w
un coeficiente que vara de 2.5 a 8.5 segn el material de
que se trate. Esta frmula permite disear una seccin que tenga una lon-
gitud de recorrido suficiente para no producir la tubificacin. La frmula,
por lo general, resulta sobrada, en todo caso se recomienda el criterio del
d
, . . d 31
gra lente cntIco ya mencIOna o.
Actualmente estos criterios se consideran obsoletos y se emplea la red
de flujo para valuar el gradiente i de salida y en esta forma encontrar la
susceptibilidad real del material a la tubificacin.
Las precauciones tomadas normalmente para evitar la tubificacin son
mltiples, algunas de las ms frecuentes son los delantales, las pantallas de
arcilla, los dentellones y los fIltros graduados (Figura 136). Cada una
reviste formas especiales. De dichas precauciones, una de las ms
modernas y originales es la mostrada en la Figura 137.
o DELANTAL
@ CORAZON DE ARClL LA
@ DENTELLDN
@ F ILTRO
Hz
Figura 136. Componentes de una presa de tierra.
b) Agrietamiento.
Una de las principales causas de la tubificacin a travs de las cortinas,
son los agrietamientos. Aparecen debido a la incapacidad de los
materiales para seguir las deformaciones que se presentan.
31 Vase Ref. No. 23 p. 614 Y siguientes.
o .
.. .
o. PRESA.' .
Figura 137. Esquema que muestra el mtodo francs para hacer un dentelln con materiales
impermeables.
La deformacin puede aparecer por los asentamientos diferenciales,
que se presentan como resultado de un asentamiento desigual de una faja
cen la inmediata, o bien, por tener un tablestacado muy rgido que no
sigue las deformaciones del terreno.
Un tablestacado muy rgido produce grietas longitudinales, pero una
boquilla como la de la Figura 138, puede producir agrietamientos
transversales que son mucho ms peligrosos. En arcillas de tipo expansivo
pueden presentarse agrietamientos debido a la sobrecompactacin de la
arcilla, la cual, al no tener una sobrecarga suficiente que evite que se
expanda, ocasiona agrietamientos en el interior de la cortina.
Es importante observar que en seis presas, estudiadas en los E. U. por
J.L. Sherard, tenan en comn las siguientes caractersticas:
a) Bajo contenido de humedad durante la construccin.
b) Materiales de construccin poco plsticos, del tipo de los limos y aro
cillas limosas.
c) Laderas con fuerte inclinacin.
CURVAS \
DE \

\
L-____
'!---- --- .. :-- -.::.: ..:-:::::: -- -- . - - ----- . =-===4
. . .. .... - -- . . -- .. .. ---.-----1-.
... _---
.. - -- ---'- -'._-+---1
l--/'
------;""="------ .----1-----.]
I
Figura 138. Forma de boquilla que ayuda a ocasionar asentamientos diferentes.
c) Deslizamiento de taludes.
Los deslizamientos de taludes de presas de tierra se encuentran en una
categora diferente de la de fallas debidas a agrietamientos y tubificacin.
Los deslizamientos son debidos a mal diseo, mala evaluacin de c y !l> Y
dimensiones de una presa, y las otras son debidas a las propiedades de los
materiales de construccin.
En general, se presentan cuando hay una disminucin en la resistencia
al esfuerzo cortante debido a la aparicin de grietas por las que se infiltra
el agua, flujo plstico o humedecimiento del material. Generalmente se
debe a la arcilla blanda de la cimentacin, presentando fallas de fondo. A
este respecto se hicieron observaciones en catorce presas falladas por
deslizamiento de taludes en Estados Unidos; de tocas, slo una present
falla superficial, las dems fueron fallas de fondo.
d) Licuacin de arenas.
Aunque este tipo de falla es muy difcil de estudiar, desde que A.
Casagrande analiz la posibilidad de fallas debidas a licuacin, se han
redoblado los esfuerzos y actualmente este tipo de fallas est en una etapa
de investigacin.
Las pocas fallas que se han podido estudiar han causado catstrofes de
gran magnitud, lo cual justifica el redoblado esfuerzo de conocerlas a
fondo. La licuacin se presenta en materiales de tipo de limo o arena
uniformes y en estado suelto.
A continuacin se expone un cuadro muy significativo de las causas de
fallas estudiadas en cien presas de los E.U. por T.A. Middlebrooks:
Causas de la ralla parcial o Porciento total
completa
1 Insuficiencia del vertedor 30
2 Filtraciones 25
3 Deslizamientos 15
4 Filtracin por conductos de toma 13
5 Recubrimiento de los taludes 5
6 Causas varias 7
7 Causas desconocidas 5
XVI. EMPUJE DE T I E R R A ~
Este captulo trata de la magnitud y distribucin del empuje lateral en-
tre una masa de suelo y la estructura de retencin. La presin ejercida por
el suelo contra estas estructuras se llama empuje de tierras.
El empuje de tierras no es una propiedad que depende nicamente del
suelo o de la roca, sino que es una funcin del material de la estructura de
retencin, de las cargas aplicadas al suelo situado detrs de la estructura,
de las condiciones del agua subterrnea y de la magnitud de la deforma-
cin que inevitablemente se produce en la estructura.
Las dos teoras clsicas de empuje de tierras son las debidas a Cou-
lomb (1776) y Rankine (1857), que se describen en detalle en prrafos
posteriores.
Estados de esfuerzos en una masa de suelo
La mejor manera de representar el estado de esfuerzos de un punto, es
la del crculo de Mohr. Si el crculo est comprendido entre las zonas de
falla, como se indica en la Figura 139 (a), se dice que el suelo est en
equilibrio elstico .. Haciendo notar que el trmino elstico en Mecnica
de Suelos, reviste ciertas caractersticas diferentes que en resistencia de
materiales. Para aclarar este concepto se cita a Terzaghi que se expresa: el
tnnino elstico no implica una relacin definida entre esfuerzo y
defonnacin. Slo significa que un incremento infinitesimal del esfuerzo
produce un incremento infinitesimal de defonnacin.
La condicin representada en la Figura 139 (c), indica que el suelo est
al mximo de esfuerzo que puede resistir, es decir; que los esfuerzos
cortantes que soportan los planos determinados por los puntos M y N
estn al lmite de resistencia. En estas condiciones, un pequeo
incremento en el esfuerzo produce una deformacin progresiva, este
fenmeno recibe el nombre de flujo plstico, y el estado de esfuerzos,
equilibrio plstico.
e
cr--++----i-
(al Equilibrio
eldstieo
e
e
e
cr----i-+ ----cl-
"-::---\:---+- s - -+r
(bl Imposible (el Equilibrio plstieo
Figura B9. Estado de esfuerzo en un punto de una masa de suelo.
Tipos de empujes de tierra
La presin lateral que un suelo transmite a un muro, esten estrecha
relacin con la deformacin sufrida por el suelo. As, segn sea la defor-
macin, la presin lateral de una masa de tierra puede dividirse en tres
clases: empuje en reposo, empuje activo y empuje pasivo.
Empuje en reposo
Para que exista es necesario que el suelo no sufra deformacin alguna.
Supngase que el plano terico AB de rigidez infinita, de la Figura 140,
ha penetrado sin modificar la estructura del suelo, si se quita todo el terre.-
no que est del lado izquierdo del plano, el empuje ser el de reposo.
Este tipo de empuje es ms bien terico, pero se presenta con cierta
aproximacin en muros muy rgidos. La magnitud del empuje depende de
cmo el sudo haya sido depositado y de las propiedades fsicas o qumicas
del mismo. Obtener su valor experimental en laboratorio, envuelve varias
dificultades e incertidumbres.
A
B
Figura 140. Plano terico AB,de rigidez infinita.
Empuje activo
Se presenta en un suelo que se ha expandido lateralmente; esto implica
que el muro de contencin se haya corrido lateralmente o bien que haya
sufrido un pequeo giro, suficiente para que entre en juego la resistencia
al esfuerzo cortante del suelo. La magnitud de la deformacin de
extensin necesaria para que se presente el empuje activo, depende de la
clase del suelo, de la manera en que haya sido depositado y de las
caractersticas de la deformacin.
En general, se puede decir que dicha deformacin debe ser mayor en
arcillas blandas y arenas sueltas que en arcillas compactas y arenas densas.
Sin embargo, cuando se ha producido una deformacin suficiente para
inducir en el suelo la resistencia total al corte, una deformacin mayor no
produce efectos apreciables en el empuje del suelo.
Empuje pasivo
Ocurre cuando una masa de suelo se comprime lateralmente, ya sea
por el movimiento lateral de una estructura o por un giro.
La magnitud de la presin lateral ocasionada por este tipo de empuje
es bastante mayor que las anteriores, como se ver ms adelante. Al igual
que los casos anteriores, la magnitud del empuje depende de las
propiedades fsicas del suelo, y cuando se ha producido una deformacin
que ha ocasionado la resistencia total al corte, una deformacin mayor no
tiene gran influencia en la magnitud del empuje.
En lo que sigue de este captulo se obtendr la fuerza P que trasmite el
terreno al muro, en sus diferentes formas. Para este efecto se dispone de
varios procedimientos y de frmulas empricas obtenidas en ensayos de
laboratorio.
Los mtodos se pueden reducir a tres, el de Coulomb, el de Rankine
(ambos con sus distintas modificaciones) y el mtodo de la espiral
logartmica, ideado por Terzaghi.
Esfuerzos en el empuje activo
Si en la ecuacin 98, c = O entonces:
y si 0=0,
Si de la ecuacin 98, se despeja 03, se obtiene:
o bien, ya que
al - 2c tan (45 H'Y2)
03 =
tan
2
(45HY2)

1
tan(4SO-012)
(117 a)
(117b)
(118)
La presin lateral 03, se denomina presin activa, ya que se puede
comparar a la presin que soporta un muro a un prisma de tierra que falla.
La Figura 141 representa una probeta en una cmara de compresin
triaxial, usada como similitud de un muro.
La relacin de la presin lateral a la vertical, se llama coeficiente de
empuje activo (Ka), cuyo valor lmite es:
03 20 2c
al = Ka = tan (45 - 012) - al tan (45 -012) (119)
(45+!12)
Figura 141. Esfuerzos en un suelo en estado activo.
Se puede suponer, con cierta aproximacin, que al =yh; sustituyendo
en la ecuacin anterior, queda:
Ka = tan
2
(4SO-W2)- ~ ~ tan (4SO- W 2)
En un suelo granular sin cohesin (c = O), se tiene:
(119a)
(120)
Alternativamente esta ecuacin puede ser escrita de las siguientes for-
mas:
Ka = l - sen 0
1+sen0
Ka j1 +tan
2
0 - tan 0
-';1 +tan
2
0 +tan 0
(121)
(122)
Esta es la frmula que obtuvo Rankine corno coeficiente de empuje ac-
tivo para un suelo con cohesin nula. Las tres frmulas son equivalentes y
se transforman unas a otras por identidades trigonomtricas.
, ,
1.
1 \
. I

I

I
I

i I
1\ 1
,
..
I
1:

,
'.
I
:\
<!

1
:1
i.
! I
11
I
En un suelo cohesivo con </>=0, se tiene:
Ka = 1
2c
Yh
Y teniendo en cuenta la ecuacin qu = 2c, se tiene:
K a = l - ~
y h
Esfuerzos en el empuje pasivo
(123)
(124)
En el empuje pasivo la falla ocasiona una deformacin vertical,
originada por el empuje horizontal de una estructura sobre el suelo, el
peso del cual ayuda a resistir dicho empuje. Esto se puede representar por
la misma probeta de compresin triaxial, tal como se muestra en la Figura
142, y se tiene:
03 = 01tan
2
(45"H'Y2) + 2c tan (4SOH'Y2) (125)
,
Como en el caso anterior se llama coeficiente de empuje pasivo a la
relacin de la presin lateral a la vertical.
Kp = ~ ~ = tan
2
(45+QV2) + ~ ~ tan(4SO+W2)
En un suelo granular sin cohesin (c = O), se tiene:
o bien:
K _ 1 1
p - tan
2
(4SO- W2) Ka
En un suelo cohesivo, en el que '1'=0, se tiene:
K = 1+ 2c = 1 + qu
p yh yh
(126)
(127)
(128)
(129)
Los valores de Ka Kp, dados por las expresiones anteriores, son los
valores en el estado de rotura y representan el mnimo valor de Ka, que se
alcanza con la expansin lateral del suelo antes de la rotura y el mximo
valor de K
p
, que se alcanza con la compresin lateral total del suelo en el
momento d ~ la rotura que es cuando est actuando el esfuerzo cortante.
240
~
"'-
145'+;/2 )
Figura 142. Esfuerzos en un suelo en estado pasivo.
La presin lateral en el interior de la masa de un suelo en condiciones
naturales, es decir, que no haya sufrido deformacin (expansiva o compre-
siva), debe tener un valor intermedio entre los valores del estado activo y
pasivo del mismo. Este valor de la presin lateral en el suelo en estado na-
tural, no deformado, se llama empuje en reposo y su coeficiente se repre-
senta por Ko.
Algunos valores de Ka, medidos en el laboratorio son: Ko = 0.4 para
una arena con 1 =rj; 35"; Ka = 0.5 para una arena con rj; = 45" y Ko = 0.8
para una arena bien compacta.
La explicacin de estos tipos de empuje se puede representar por me-
dio de crculos de Mohr. En la Figura 143 (a), la recta I-n, es la envolvente
de falla de un material. Si partiendo del empuje en reposo (aho), se dismi-
nuye la presin horizontal (ah) corriendo el muro hacia la izquierda una
cantidad O' (Figura 143 (c, ah, disminuir hasta que el crculo toque la
envolvente de falla y en este momento quedar representado el valor del
empuje activo Oa.
Si en vez de correr el muro a la izquierda se corre a la derecha, la pre-
sin horizontal variable aumentar hast3 que el crculo roce a la envolven-
te de falla y en ese momento se tendr definido el empuje pasivo (Op),
como se muestra en la Figura 143 (b).
n
( a )
1
'he fi,o cy
1 - CASO ACTIVO Cuando c=O
.;, h } (11- _ K I-sen
(h so Ka (. {""y - a I +nn
( b )
1
11 - CASO PASIVO
cuando c=O
1
I
1
1
z' I
1 I u
1 l<f
y
"
1
lh I
I
I
I
I I
n I I
I
I
I
}
~ _ h _ = K = _1 +_._0_n_4_
(y P ! - sen ~
(' ..
(e )
Figura 143. Representacin de los empujes activo y pasivo por medio del crculo de Mohr.
Empuje activo
Teora de Coulomb.
Coulomb
32
consider el suelo como un cuerpo indeformable, pero
rompible; por consiguiente, en su discusin _no se utiliza para nada el
concepto deformacin.
La resultante obtenida por medio de su frmula, se supone aplicada en
el tercio inferior y la distribucin de presiones es triangular, es decir, en
forma hidrosttica. Coulomb fue el primero que logr desarrollar una
32 Carlos Agustn Coulomb, (1736-1806) fsico e ingeniero francs que hizo numerosos
trabajos de estabilidad, electricidad y sobre mquinas si mples.
teora del empuje de tierras partiendo de hiptesis tericas. Generalmente
suele creerse que Coulomb estudi slo los suelos granulares
friccionantes, pero su investigacin es mucho ms amplia. Supuso un plano
de falla por simplicidad de anlisis, pues sus diagramas demuestran que
conoca muy bien las fallas de tipo curvo. Sus anlisis lo llevaron a obtener
la altura crtica (her) que soporta un talud vertical sin fallar.
El error producido por la hiptesis de la falla plana es generalmente
muy pequeo. Una diferencia con la teora de Rankine se refiere al
supuesto de la existencia de la friccin entre el suelo y el muro de
retencin.
Teora de Coulomb sobre el empuje activo en suelos frie-
donantes
El anlisis se desarrolla de la siguiente forma. Suponiendo localizado
un plano de falla como el AC de la Figura 144, en estas condiciones el
prisma de tierra ABC, est en equilibrio con su propio peso (W) que acta
en el centro de gravedad, el empuje del muro Pa, supuesto con un cierto
ngulo de friccin O, positivo o segn el muro tenga la posibilidad
de moverse hacia arriba o hacia abajo con respecto al suelo. Adems de
las fuerzas anteriores existe la reaccin F del plano de deslizamiento,
inclinada un ngulo 'P con respecto a la normal a dicho plano (Figura 144).
( a l Fu.rza. que Inllrvi.n.n
r-___ PLANO DE
RUPTURA
lb) Diagrama de fu.rza.
Figura 144. Anlisis de fuerzas en suelos friccionan tes segn Coulomb.
De estas fuerzas se conocen las siguientes condiciones. De W se cono-
cen su magnitud, su punto de aplicacin y su direccin; de las otras dos
fuerzas se conoce su direccin. Con estos datos se puede determinar la
magnitud de las otras dos fuerzas, F y el empuje buscado P a.
Ahora bien, como el plano AC puede no ser el plano de falla, es
necesario repetir una serie de tanteos hasta obtener el plano que ocasione
el mximo Pa, que acta en el tercio inferior del muro. Una vez obtenidos
estos datos, se procede a calcular la estabilidad del muro, segn sea la
forma de seccin de ste.
En el caso particular de que la superficie del terreno sea plana y que la
cua de esfuerzos sea triangular, tal como se presenta en la Figura 145, el
empuje activo es:
pa=lYH
2
[ ese a sen (a::::-02 ]2
2 J' '- sen (0 + o) sen (0-i)
sen(a +u)+ (')
sen a-
K=
1 2
Pa=-yH K
2
Donde
__
(

sen a + u + . -
sen (a - i)
(130)
Solucin de Poncelet. En 184D, V. Poncelet dio una solucin
geomtrica para evitar los tanteos de la localizacin del plano de falla; ms
T
H
1
Figura 145. Signi ficado de las variables en la ecuacin 130 de Coulomb.
adelante G. Rebhann simplific su mtodo, razn por la que algunos
autores lo conocen con este nombre.
Cuando la cua de falla es triangular, como la representada por el rea
ABC (Figura 146), el procedimiento grfico es el siguiente:
1. Dibjese la lnea AS con una inclinacin 0 respecto a la horizontal, as
como la lnea AK con una inclinacin e con respecto a AS, tal como se
indica en la Figura 146.
2. Por el punto C, trcese la lnea CF paralela a AK .
3. Localcese el punto D, sobre la base de que AD = AF x AS. Las
distancias AF y AS pueden medirse con una escala y AD calcularse o,
bien obtenerse grficamente como se indica en la Figura 146 (b).
4. Dibjese la lnea DB con un ngulo e de inclinacin con respecto a AS.
El punto B determina el plano de falla AB.
5. En ~ I caso de que la cua de falla no sea triangular, por ejemplo,
AC'C"C"'B, se reemplaza por un rea triangular equivalente como la
ACC'''B, que ya es triangular y se puede seguir el mtodo descrito.
( o )
/
/
B
/ El
/
/
F
K
( b)
Figura 146. Solucin de Poncelet para el caso de empuje activo.
s
s
Solucin de Culmann. Con las hiptesis de Coulomb, Culmann ide un
procedimiento expedito para encontrar la superficie que ocasiona el
empuje mximo. El procedimiento, refirindose a la Figura 147 (e), es
como sigue:
Se traza la recta bS por e! pie del paramento interno del muro, que
forme un ngulo 0 con la horizontal. Esta recta se conoce como lnea
pendiente, ya que representa la pendiente natural del suelo. Se traza luego
la lnea de los empujes bL, colocada por debajo de la lnea pendiente y
formando con la misma un ngulo e igual al que forma la vertical con la
lnea de accin de! empuje Pa. El ngulo depende del ngulo de friccin
entre muro y suelo y de la inclinacin del paramento interno del primero.
Para determinar e! primer empuje, que se llamar PI, ejercido por el
suelo situado dentro de la zona delimitada por un plano de deslizamiento
arbitrario be, es necesario obtener primero, el peso W de la cua del
suelo, y se reprsenta a la escala conveniente sobre la lnea bS. Se obtiene
as el punto d 1, por el cual se traza la recta dI el paralela a bL. Como e!
tringulo ed1b es semejante al polgono de fuerzas de la Figura 147 (b), la
distancia dlel es igual al empuje correspondiente a la superficie de falla
be . Para determinar e! empuje activo Pa, se repite la construccin para
diferentes planos bC2, bC3, etc., y los puntos el, e2, e3, etc., se unen por
medio de una curva C conocida con el nombre de curva de Culmann. Se
P,
F,
( o)
( b)
"
e
. ,
: . o."
r- -
H
w,
Figura 147. Mtodo grfico de Coulomb.
traza la tangente a la curva C paralela a bS y la distancia ed representa el
empuje Pa. La superficie real de deslizamiento pasa por el punto e y queda
respresentada por la lnea bc.
e'
q'
z
. ","": ,: :'.:;
9
Figura 148. Mtodo de Coulomb para la determinacin del empuje activo con una sobrecar-
ga.
Caso del empuje activo con una sobrecarga lineal. La Figura 148
representa la seccin transversal de un muro que sostiene una masa de
arena con una sobrecarga lineal q'.
El procedimiento para determinar Pa es, en esencia, el mismo que el
del caso anterior, pero al hacer pasar el plano de falla por el punto c', la
curva de Culmann sufre un cambio debido a la accin de la sobrecarga
que empieza a actuar a partir de ese punto. La distancia a tomar sobre la
lnea bS debe ser igual al peso de la cua de deslizamiento ms la carga
lineal q'.
Como en el caso anterior, el empuje Pa est dado por la distancia e"d"
que da la tangente paralela a bS.
El procedimiento de Culmann se utiliza principalmente en los casos en
que el muro es de paramento interno quebrado o cuando existe
sobrecarga.
En caso de ser una arena con superficie lmite horizontal, es ms senci-
llo obtener el valor de Pa por medio de grficas, como la mostrada en la
Figura 149.
Aplicacin de la teora de Coulomb a suelos cohesivos
Cuando el suelo es cohesivo, hay que tener en cuenta dos fuerzas ms:
la resistencia al esfuerw cortante producido en la superficie de
deslizamiento por la cohesin c del terreno, y la producida por la
adherencia Cm entre muro y terreno (Figura 150).
1.0
t
x
......
0.8
=.;:t'
\
'\t,: o"

. .
0.6
+ /.-
'-...

r-
0.4
NA
-
t-----
1-
_25
0
-
300
35
0
0.2
400=.
,
-6 20
o
-
,.
10 O
o
+ 10 +200 +300 +40
0
+ 6
Figura 149. Grfica para calcular Pd
( o)
//
Po
,
1.1': Cm
, ' e

(b)
(e)
Figura 150. Mtodo de Coulomb en suelos con cohesin.
El procedimiento empleado no difiere en esencia del utilizado para
suelos incoherentes, pero los resultados son menos exactos, ademas de la
laboriosidad que representan los procedimientos grficos. Otra razn de
inexactitud es la mayor curvatura de la superficie de falla; a pesar de todo
esto, las suposiciones de Coulomb siguen siendo aplicables en la prctica.
No obstante, el principio de Coulomb aplicado a suelos incoherentes,
ha sido mucho ms empleado que en tierras coherentes, debido
principalmente al mayor nmero de variables que hay que considerar en el
segundo caso, lo que dificulta la tabulacin y representacin en grficas,
aparte de la dificultad en la apreciacin de Cm.
En la Figura 150, se puede notar que es fcil conocer el peso (W) de la
cua; supuesto un ngulo f3 determinado. Con estos valores y las
direcciones de las resultantes Cm, C, P a y F se puede construir un
dinmico (Figura 150 (b.
Repitiendo la construccin del polgono de fuerzas para distintos
valores de f3, se puede formar una curva como la mostrada en la Figura 150
(c), en la cual se puede obtener el Pa mximo.
Los suelos cohesivos tienen un ngulo de friccin interna menor que
los friccionantes; eS es a su vez una funcin de 0, y, en muchos caso podr
ser despreciado sin error considerable.
Suponiendo eS =0, se ve en el polgono de fuerzas que (Figura 151 (b:
1 2 . ~ 0
Pa = -2 yH tan (f3 - 0) cotf3- cm H tan (f3-0)-cH f3
sen
_----'1=------,-
cos (f3-0)
(131)
Para determinar cul es el valor de f3 que hace mximo el empuje Pa,
basta derivar la ecuacin 131 e igualar a cero.
dPa yH Cm 2
df3 = T c cos (2/3-0) sen 0 - ~ sen f3 + cos 0 cos (2f3-0) = O
ObserVndose que f3 depende a su vez de 0, cm/c, y yHl2c y que el
problema no tiene una solucin sencilla.
Haciendo Cm una fraccin de c, Packshaw transform la ecuacin 131
en:
1 2
Pa = 2yH Kar-cHKac (132)
donde Kar y Kac son dos coeficientes que dependen de ep, {J y Cm/c. Efec-
tuando tanteos para distintos valores de ep, {J, cm/c y y H/2c, construy gr-
ficas que permiten obtener el Pa mximo con suficiente exactitud en la
mayora de los casos prcticos y sin tener que recurrir al sistema grfico
(Figura 152)?3
H
I
I
,
p
L'---_-'--
( a )
o
Figura 151. Empuje de un suelo cohesivo suponiendo nulo el razonamiento entre el muro y
el suelo, pero con adherencia.
,o
!I:: L ~
~
W
"
Z
w
~ L O
"
" o
u
03
2._83
'"
Figura 152. Valores aproximados de los coeficientes Kar y Kac para obtener,Pd mximo (em-
puje act ivo) de la Ec. 132,
33 Vase Jimnes Salas (1954)
Teora de Rankine
Rankine estudi el estado de esfuerzos en un suelo granular, sm
cohesin. Para comprender mejor sus hiptesis fundamentales, es
necesario entender bien los distintos estados de esfuerzos de una masa de
suelo, expuestos al principio de este captulo.
La hiptesis bsica de Rankine es que la ms ligera deformacin del
suelo, es suficiente para que entre en accin su resistencia total al esfuerzo
cortante e inmediatamente se produzca el equilibrio plstico en toda la
masa del suelo.
Este supuesto ha sido severamente atacado por varios investigadores.
Terzaghi sealo que: el supuesto fundamental de la teora de Rankine es
incompatible con la conocida relacin entre esfuerzos y deformaciones de los
suelos, incluida la arena, por lo que no debe proseguirse la aplicacin de esta
teora. A. W. Skempton, declar: la larga supervivencia de los mtodos de
Rankine pudo deberse a su gran adaptabilidad como materal para preguntas
de exmenes.
.
Rsal en 1910, generaliz el anlisis de Rankine a suelos con 0 y c
acentuando todava los orgenes del error.
Para que tenga efecto la hiptesis de Rankine, es necesario que el
suelo no tenga rozamiento con el muro, y que se produzca el estado de
equilibrio plstico en toda la masa del suelo tal como se representa en la
Figura 153 (a). K. Terzaghi demostr que el estado de equilibrio plstico
slo se produce en la cua deslizante abf (Figura 153(a) y (b y el resto de
la masa del suelo permanece en equilibrio elstico, lo cual no concuerda
con las hiptesis de Rankine que suponen toda la masa del suelo en
equilibrio plstico.
Hiptesis del fluido equivalente. Las eC].laciones 120 y 127 que dan los
valores de Ka y Kp, derivados de la teora de Rankine, permiten aplicar
mtodos fciles y rpidos en el clculo. El efecto del suelo sobre un muro,
segn esta teora, resulta igual al de un fluido equivalente de densidad yKa,
o yK
p
, segn sea el caso.
A pesar de los errores que envuelve esta teora, las frmulas de
Rankine pueden emplearse perfectamente para el clculo de empujes
activos sobre paredes verticales, siendo la superficie del terreno
horizontal. Aunque los resultados son errneos, caen dentro de la
seguridad y con suficiente aproximacin prctica.
Las frmulas de Rankine, en cambio, no deben emplearse, para el cl-
culo de empujes pasivos, ya que los errores son importantes y conducen a
muros antieconmicos.
(e )
v
1
/
/' '
,
"' .....
P,
-

, )<13
(b)
Figura 153. Estados de Rankine; a) Activo b) Pasivo.
Empuje pasivo
Suelos Friccionantes.
La teora de Coulomb, que no incluy el empuje pasivo, puede llevarse
a cabo por medio de la construccin de Poncelet (Figura 154), cuya
diferencia con el caso activo es el cambio de signo de los ngulos, 0 yo.
La construccin de Culmann es idntica a la descrita para el caso
activo, con la diferencia de que la inclinacin de la recta bS debe tomarse
de modo que forme con la horizontal un ngulo 'P hacia abajo (Figura
155).
La teora de Coulomb se va haciendo inexacta al aumentar o hasta
ocasioanr un error del 30%. Esto es debido a que la superficie de ruptura
se curva cada vez ms.
La teora de Rankine da resultados exactos en pocos casos; uno es el
caso de una placa de anclaje dispuesta de modo que siga fcilmente el
movimiento ascendente de la cua sin desarrollar rozamiento (Figura
156).
Figura 154. Solucin de Poncele! para el caso de empuje
__ L Horilonra l
Figura 155. Solucin de Coulmann para el caso de empuje pasivo.
,
Figura 156. Empuje pasivo sobre una placa de encaje.
Suelos Cohesivos.
El estudio terico y estricto del problema del empuje pasivo en estos
suelos es muy complicado y no ha llegado a soluciones prcticas. Los
resultados ms exactos son obtenidos por el procedimiento de Terzaghi.
Antes de entrar de lleno a esta teora se vern algunos aspectos de las
hiptesis de Rankine, necesarios para aplicar el mtodo de Terzaghi.
Algunas consideraciones de la teora de Rankine. Si sobre la superficie
del terreno incide una sobrecarga uniformemente repartida igual a q
(Figura 157), la presin horizontal que produce esta carga ser
q tan
2
(4SO-012) q tan
2
(4SO+012), segn sea el caso. En el caso pasivo
con un suelo cohesivo, que es lo que se est estudiando, haciendo uso de la
ecuacin 125, se tiene que la presin horizontal Ph a una profundidad z
ser:
Ph = zy tan
2
(4SO+012)+2c tan (4SO + 012) + q tan
2
(4SO+0/Z) (133)
Esta presin ocasionar un empuje:
1 '
P
p
= "2yH 2 tan
2
(4SO+012) + H [2C tan (4SO + 012) + q tan
2
(4SO+012) ]
(134)
Este empuje se puede descomponer en dos partes, una es
PP' = ~ Y H 2lan2 (45+012) (135)
que ocasiona un diagrama triangular de tipo hidrosttico, y la otra
Pp" = H [2ctan(4SO+012)+qtan\45+ 012)] (136)
que ocasiona un diagrama rectangular, como se representa en la Figura
157. Como es claramente, el empuje Pp' tiene su punto de aplicacin a H/3
y el Pp" a H/2. El empuje pasivo Pp, resultante de estos diagramas, tendr
su punto de aplicacin entre H/2 y H/3; luego, para conocer el punto de
aplicacin y la magnitud de Pp se pueden hacer dos operaciones inde-
pendientes: se calcula primero Pp', suponiendo c = O Y q = O, la resultante
actuar en el tercio inferior de H. Se determina luego Pp" suponiendo el
peso unitario del suelo (y) igual a cero, y su punto de aplicacin en H/2.
-
0"
'p
p.
t
-
p.
H/2
!
I
H/3
1. .L
Figura 157. Descomposicin del empuje pasivo segn la teOIa de Rankine.
Esta prctica slo es aproximada; sil! embargo, es suficiente para obte-
ner el punto de aplicacin de Pp en suelos cohesivos.
Mtodo de la espiral logartmica. En la Figura 158, est represent ada
una superficie de deslizamiento en estado pasivo; se nota que est formada
por una recta y por una curva cuyas caracterersticas son intermedias entre
una espiral logartmica y un crculo.

Figura 158. Superficie de deslizamiento en el caso de empuje pasivo.
La cua de falla, cuya seccin corresponde al tringulo ade, se encuen-
tra en el estado pasivo de Rankine. La zona correspondiente al tringulo
curvilneo se halla en un estado denominado de corte radial. La superficie
del suelo es horizontal, el ngulo de friccin entre suelo y paramento inter-
no del muro es <5, y Cm es la fuerza total de adherencia entre muro y suelo.
La suposicin de que el tringulo ade est en el estado de equilibrio
pasivo de Rankine, permite suponer en la seccin vertical df, que el
empuje pasivo Pd es horizontal y se puede obtener por la ecuacin 134.
Pd = Pd' + Pd " = ~ y H 2 tan
2
(45+012)+
H [2c tan (45
0
+ 012) + q tan
2
(4SO + 012)]
La masa de suelo abdf, se encuentra sometida a las siguientes fuerzas
(Figura 159 a): su propio peso W, el empuje Pd, la resultante C de la
cohesin a lo largo de bd, la adherencia Cm en la cara ab, la resultante F
de los esfuerzos normales y de la fr!ccin en la superficie bd y la resultante
Pp de las componentes normal y tangencial del empuje pasivo.
Como el punto de aplicacin de Pp no es conocido, se utilizar el pro-
cedimiento aproximado, estudiado anteriormente, reemplazando Pp por
dos fuerzas P' p y P"p que forman un ngulo <5 con la normal a la superficie
de contacto y con su punto de aplicacin en el tercio y la mitad de H, res-
pectivamente.
Terzaghi supuso que la superficie curva del plano de falla, tiene la
forma de una espiral logartmica de ecuacin:
r = ro e
8
tan 0 (137)34
Como la espiral es tangente a la recta en el punto d, su centro debe es-
tar situado sobre la recta ad, ya que de la ecuacin 137 y de la Figura
159(a), surge, que todos los radios vectores de la espiral forman un ngulo
o con la normal a la curva en el punto de interseccin. Como 0 es el n-
gulo de friccin interna del material, la resultante dF del esfuerzo, normal
y de la friccin, correspondiente a cualquier elemento diferencial de la su-
perficie de deslizamiento, forma tambin un ngulo 0 con la normal al ele-
mento, y por consiguiente, su direccin coincide con la del radio vector al
centro de la espiral. Por tanto, todas las fuerzas elementales dF, pasan por
el punto O, as que la resultante F de todos los elementos diferenciales, pa-
sa tambin por O.
34 la espiral.logrartmica tiene la caracterstica de que todo ngulo formado por la tangente
y un radio vector es constante a travs de toda la CUlVa, por lo que Descartes la llam
"equi angular". El crculo es un caso particular de la espiral logartmica.
Para calcular P'p (valor de Pp cuando c = O), se elige arbitrariamente
una superficie de deslizamiento bdlel (Figura 159 (b. Se supone que al
fallar esta superficie produce un empuje pasivo que se llamara P'l, actuan-
do enH/3.
Para calcular P'l se procede como sigue:
Se calcula la fuerza P' dI del empuje de la cua dlfel, con punto de
aplicacin en el tercio inferior de f dI, utilizando la ecuacin:
2
P , = ~ Y H tan
2
(45+0/2)
dI dI
Finalmente se toman momentos de las fuerzas P'l, P'dl, WI, y F'l con
respecto a 01. Como el momento de Fl es igual a cero se tiene
de donde
P'll =Wl1z+P'dl13
1
P , = 1. [w 1 12 + P 'dI 13J
1 11
(138)
Se dibuja a escala el valor de P' 1, a partir del punto h, y se obtiene el
punto C'l. Se efectan clculos similares para otras superficies de desliza-
miento, elegidas en forma arbitraria y, por los puntos C' obtenidos, se tra-
za una curva P' .
Si el suelo tiene cohesin, se debe calcular la segunda componente P"p
(valor de P
p
cuando y=O). Para calcular p"!, correspondiente a la superfi-
cie de deslizamiento arbitraria bd!el, se deben considerar las fuerzas que
intervienen en el clculo, mostradas en la Figura 159 (c) .
El valor de P"dl, se obtiene haciendo H = Hd!, q = O Y usando la
ecuacin:
P "dl = 2CHdl tan (4SO+0/ 2) (139)
El punto de aplicacin de esta fuerza est en el centro de dlf!.
La influencia de la cohesin sobre la superficie bdl, puede calcularse
considerando un elemento de longitud ds (Figura 159 (d. Esta figura
permite calcular el momento debido a la cohesin; la resultante de la
cohesin en ds es cds, y el momento con respecto a 01 ser:
a e
a
w. _1 ___ ' I
I IT I 2 "
I , [. 1,"3 Hd, 1
J" 11 :./d, /"
1 --<-"'\ -.........r-
I
,," Hd,
\ ;
..... ___ _--r di"
F' 1 o
, I
W,
T
(b)
f, e,
T;.
H
1
(c)
(d)
Figura 159. Mtodo de la espiral logartmica para determinar el empuje pasivo.
rde 2
dM
e
= rc ds cos 0 = rc 0 cos 0 = cr d e
cos
El momento de la cohesin total sobre bdl, ser:
81 2 2
M el = f dM e = 2 c 0 (r - r )
O tan 1 O
Tomando momentos con respecto a 01, lo cual evita el momento
de F", se obtiene
1
P" 11 = M el + P" 13 - cm 1m
1 dI
P" = -.l [Mel + P" 13 - Cm 1m]
1 l dI
(140)
El valor de P" se dibuja a escala partiendo del punto e" (Figura 159
1 1
(b. Como P' y P" representan el empuje P
p
I total de la masa, la orde-
1 1
nada de C1 representa precisamente P
p
I.
En forma similar se van obteniendo otros puntos de la curva P
p
, para
distintas superficies que ocasionan empujes P
p
2, P
p
3, etc .. El empuje pasi-
vo Pp, queda representado por la ordenada mnima de dicha curva y la su-
perficie de deslizamiento pasar por el punto de aD que se encuentra en la
proyeccin vertical del punto C.
La resultante total en la superficie de contacto, queda representada
por sus componentes Pp y la fuerza de adherencia Cm.
El procedimiento que se acaba de describir, es ms recomendable que
cualquiera otro para el caso del empuje pasivo. Los estudios realizados de-
mostraron que su aproximacin es ms que suficiente para los problemas
encontrados en la prctica.
Empleo de los empujes de tierra al clculo de los muros de
retencin
Se llama muro de retencin a toda pared diseada para mantener una
diferencia de nivel entre dos superficies de tierra.
Tipos de muros
De gravedad. Son aquellos que mantienen su estabilidad slo por fuer-
zas gravitacionales y no se calculan para soportar tensiones. -_ .. -_._--- --_._------ -
De semigravedad_ Son los que por medio de una pequea cantidad de
refuerzo, soportan tensiones mayores que las que soportara la mamposte-
ra sola.
En cantiliver. Son muros esbeltos, hechos de concreto armado y que
estn diseados para resistir la flexin. Un caso especial de este tipo son
las tablestacas.
Muros con contrafuertes o machones. Son iguales a los de cantiliver,
pero por razones de economa se refuerzan con contrafuertes. Entre ellos
se podran mencionar los estribos de puente y otros tipos especiales, pero
considerar todos ellos saldra de la finalidad de este trabajo, puesto que
revisten formas especiales de diseo y de necesidades de drenaje.
Fuerzas actuantes en un muro de retencin
En la estabilidad de un muro de retencin intervienen las siguientes
fuerzas:
Peso de la pared. Esta fuerza se encuentra actuando en el centro de
gravedad de la pared considerada. Cuando la seccin es irregular se divide
en porciones regulares para determinar fcilm.ente las componentes.
Empuje de tierra. Es la presin contra la pared que produce la tierra_
Queda determinado por las condiciones de esfuerzos que se presenten.
Reaccin vertical del suelo. En su diagrama se considera generalmente
una distribucin lineal y vertical.
Reaccin horizontal del suelo. En los suelos friccionantes es debida a
la friccin entre el suelo y el muro, en los puramente cohesivos puede ser
debido a la colocacin de un dentelln.
Subpresin. Se presenta cuando el muro est por debajo del nivel
fretico.
Aparte de las condiciones antes descritas, en estribos de puentes es
necesario considerar la sobrecarga, vibracin, impacto, sismo, la accin
del hielo y la expansin sufrida por cierto tipo de suelos a causa de la
humedad, lo cual hace disminuir la resistencia al esfuerzo cortante.