Pautas para la alimentacin durante la adolescencia

La creciente independencia, la mayor participacin en la vida social y en las mltiples ocupaciones de los adolescentes frecuentemente influyen negativamente en sus hbitos alimentarios, los que se caracterizan por: Una mayor tendencia a pasar por alto las comidas, especialmente el desayuno y el almuerzo. Ingerir colaciones no nutritivas. Una marcada preferencia por las comidas rpidas. Adoptar dietas de moda. Estas pautas alimentarias hacen que los adolescentes constituyan un grupo de riesgo para el desarrollo de diferencias marginales de nutrientes, especialmente de calcio, vitamina A, hierro, y acido ascrbico. Para lograr mejorar esos hbitos alimentarios es fundamental el cuidado de las comidas realizadas en el grupo familiar, procurando evitar la excesiva disponibilidad de bocadillos, gaseosas, dulces, golosinas y chocolates, etc., y en cambio aumentar la oferta de frutas, lcteos y cereales. Por otro lado, frecuentemente los adolescentes presentan bajos niveles de actividad fsica, y emplean gran parte de su da en actividades sedentarias como ver la televisin o jugar y comunicarse con la computadora, esta tendencia debera prevenirse desde la niez, estimulando tempranamente la participacin de los nios en alguna actividad deportiva a fin de prevenir el sobrepeso y la obesidad, que son tambin problemas nutricionales frecuentes en la adolescencia. Esta etapa de la vida es adems un periodo de cambios psicolgicos importantes que pueden afectar las actitudes hacia la comida, las adolescentes mujeres frecuentemente sienten rechazo por su imagen corporal y en este grupo son cada vez ms prevalentes los trastornos de la conducta alimentaria como la

bulimia y la anorexia. Por ello es imprescindible la educacin alimentaria a fin de estimular en las adolescentes la adquisicin de hbitos alimentarios saludables. INDRODUCCION La adolescencia es le proceso vital de cambios biosicosociales que un individuo normal desarrolla en el periodo de su vida que abarca desde los 10 a 20 aos de edad. Segn la OMS, la adolescencia es el periodo de la vida en el cual el individuo adquiere la madurez reproductora, transita los patrones psicolgicos de la niez a la adultez y establece su independencia socioeconmica. Debido a esto, la adolescencia se caracteriza por un periodo de cambios importantes, tanto en la esfera biolgica, psquica como social. Estos cambios se llevaran a cabo de acuerdo al potencial gentico y la interaccin con el medio social. Por ello los resultados de investigaciones epidemiolgicas, clnicas y locales de nuestro pas ponen de manifiesto una serie de problemas en relacin con la salud de los jvenes. Frente a esa realidad, uno de los ms relevantes son los Trastornos Alimentarios de los cuales los ms recurrentes son la bulimia y la anorexia. NECESIDADES NUTRICIONALES EN EL ADOLESCENTE Los nutrientes que favorecen el crecimiento pasan a ser de real importancia en la nutricin del adolescente. No solo se debe tener en cuenta la mayor demanda energtica, sino tambin la plstica por modificacin de las masas corporales y del hierro especialmente en las mujeres, no solo por presentar mayor volumen sanguneo debido al mayor crecimiento de los tejidos corporales, sino adems para reponer las perdidas ocasionadas por la menstruacin. A partir de los 10 aos de edad, se recomienda establecer diferencias entre los sexos para las recomendaciones de determinados nutrientes, debido a las diferencias de edad de comienzo de la pubertad y del desarrollo de los patrones de

actividad. Existe gran variabilidad tanto en la cronologa como en la magnitud del pico de crecimiento de la adolescencia. Para la determinacin de recomendaciones nutricionales, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, en su 10edicin publicada en 1989, extiende el grupo de mayores de 19 aos hasta los 24 aos en ambos sexos, debido a que la masa sea mxima no se obtiene antes de los 25 aos de edad. La categorizacin de edad se estableci, entonces, en tres grupos etarios: 11 a 14, 15 a 18 y 19 a 24 aos. Debido al rpido crecimiento lineal asociados con la pubertad, se recomienda que la recomendacin de caloras y protenas de los adolescentes se establezcan por unidad de talla. Se sugiere que, para cubrir las necesidades proteicas del crecimiento y desarrollo de tejidos los varones necesitan en promedio 0,3 g de protenas por cada cm. de talla y las mujeres 0,29 g por cada cm. de talla. Las necesidades de hierro asociadas con el crecimiento estn en funcin de la masa magra. Se requieren aproximadamente 46 mg de hierro por Kg. de mas magra. Esto significa que, por cada Kg. que aumentan durante la pubertad, los varones necesitan aproximadamente 42 mg de hierro y las mujeres 31 mg por presentar mayor proporcin de masa grasa. Se debe vigilar el consumo de calcio, ya que debido a que el mayor desarrollo de la masa sea se alcanza en la adolescencia, si se llevan a cabo durante este periodo dietas pobres de este mineral, se obtendr un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis en el climaterio. La recomendacin de calcio del ao 1989 ha sido modificada en el ao 1998, estimndose la ingesta adecuada de 1300 mg para evitar el desarrollo de una enfermedad degenerativa. Otro nutriente inorgnico al que se le debe prestar atencin en esta etapa es el zinc. Este mineral es de fundamental importancia durante los periodos de crecimiento, por intervenir en la sntesis de cidos nucleicos y protenas. Su deficiencia puede aparecer en estados de hipercatabolismo y manifestarse con perdida de peso, infecciones a repeticin e hipogonadismo en el caso de los varones. Se ha demostrado que el dficit de zinc puede influir sobre los patrones de crecimiento de los adolescentes. Sus

necesidades son mayores en los varones, por presentar mayor masa muscular. Se ha estimado que, por cada gramo de masa corporal magra ganada, se requieren 20 mg Zn. CONDUCTAS Y HABITOS ALIMENTARIOS EN LA ADOLESENCIA Conductas Alimentarias e Imagen Corporal: Los cambios emocionales presentes en el adolescente afectan sus conductas y hbitos alimentarios. Los adolescentes particularmente vulnerables a rupturas dentro de su entorno y a cambios relativos al desarrollo. Varios autores notan que los adolescentes de hoy en da afrontan mayores presiones sociales que las generaciones anteriores. Una de las pruebas ms cruciales en la adolescencia es el desarrollo de la autoimagen o de la autoestima. La poblacin mundial se halla seducida por la cultura de la imagen. En la poca actual prcticamente no hay mensajes que no sean emitidos en forma visual, siendo los jvenes los principales destinatarios, ya que constituyen el mayor grupo poblacional capaces de decodificar las percepciones visuales totalmente aceleradas y cambiantes. En forma alarmante se ha ido acentuando, especialmente en nuestro pas la preocupacin por la figura corporal. Las formas curvas, que antes eran consideradas atractivas en una mujer, fueron remplazadas por una delgadez extrema por sinnimo de belleza. Sobre este cambio influyen poderosamente los doble mensajes que los medios de comunicacin envan permanentemente a la sociedad. La adolescencia, especialmente en la poblacin femenina, constituye una etapa en donde prevalece la preocupacin por la imagen corporal. Sin embargo, un cierto grado de distorsin en la imagen corporal es considerado normal en las mujeres jvenes, siendo esas conductas inusuales en los varones.

Caractersticas de los Hbitos Alimentarios: En los ltimos aos se han producido cambios importantes en el patrn de consumo alimentario de la poblacin en general, repercutiendo especialmente en la poblacin adolescente. Esto obedece a factores sociales y econmicos, acentundose en regiones urbanas y con mayor ritmo de vida. Los hbitos alimentarios en los nios se incorporan a travs de las actitudes de los padres, es decir que se inculcan inadvertidamente a travs de todos los actos cotidianos, siendo por lo tanto el reflejo de las actitudes y la conducta de los mayores. Los hbitos incorporados durante la niez son muy difciles de modificar en la edad adulta. En base a antecedentes dietticas, la ingestin, por parte de los adolescentes, de Calcio, vitamina A, C y Hierro tiende a encontrarse por debajo de las recomendaciones, en cuanto al consumo calrico, en los varones, se aproxima ms al requerimiento recomendado que en las mujeres, ya que estas en general siguen algn tipo de dieta hipocalrica. En general, los hbitos alimentarios de los adolescentes se caracterizan por: 1. Mayor tendencia a pasar por alto las comidas, especialmente el desayuno y almuerzo. 2. Consumo de refrigerios o snacks, especialmente dulces. 3. Consumo inadecuado de comidas rpidas, generalmente ricas en grasas y en sodio. 4. Seguir dietas disarmnicas. 5. Deficiente consumo de fibra alimentaria, vitaminas y minerales. Su patrn alimentario se caracteriza por alto consumo de dulces, golosinas, gaseosas, vegetales C y cereales y aumento en la preparacin de frituras. Paralelamente, es bajo el aporte de lcteos, verduras y frutas.

RIESGOS NUTRICIONALES Como resultado de los hbitos alimentarios caractersticos de loa adolescentes, las situaciones mas frecuentes se presentan en relacin a su nutricin son: 1. Deficiencia nutricional, especialmente energtica, clcica, de hierro y zinc. 2. Adhesin a dietas vegetarianas, con el consiguiente dficit nutricional, segn el tipo de dieta vegetariana implementada. 3. Desarrollo de caries dentales: si bien las caries dentales pueden iniciarse desde la niez temprana, es el problema nutricional ms prevalerte en los adolescentes. 4. Trastornos de la conducta alimentaria y sobrepeso.