F a c u l t a d d e C i e n c i a y T e c n o l o g í a

Descripción general de la anatomía interna de la pared del

cuerpo del gusano telero (Laetilla coccidivora, Comstock)

Claudia Karina Torres

Universidad Simón Bolívar

Resumen

El gusano telero es la fase larvaria de Laetilla coccidivora (Lepidoptera), el cual presenta

una adaptación especial al superar los efectos tóxicos del ácido carmínico. En este trabajo
se describe la anatomía interna de la pared del cuerpo de este gusano, con el objetivo de
entender cómo funciona dicha adaptación. Para ello, se procesaron ejemplares con la técnica
histológica. La distribución de los tejidos de afuera hacia adentro es un tejido epitelilal que
va de estratificado a simple, tejido muscular en disposición longitudinal y transversal y
abundante tejido adiposo en cuerpos grasos, los cuales podrían ser el sitio de almacenamiento
del ácido cármico.

Abstract

The worm telero is the phase larvaria or Laetilla coccidivora (Lepidoptera); wich presents a
special adaptation to the one overcomes the toxic effects of carminic acid, for such reason
you outlines this work to describe the internal anatomy of the wall body of the worm
telero. The samples were processed with the histological technical . The distribution of the
fabrics of out toward it is: a epitelial that goes of having stratified to simple, muscular
tissue in disposition longitudinal and transverse and abundant fatty bodies in diverse ways
and sizes, which could be place of storage of the carminic acid.

Introducción
El gusano telero o arrocito (Laetilla coccidivora,
Comstock) es un lepidoptero perteneciente a la fa-
milia Pyralidae (Metcalf y Flint, 1981). Durante su fase
larvaria, es depredador natural de la cochinilla
Dactylopius coccus, (Homoptera: Dactylopiidae),
especie de gran importancia cultural y económica,
debido a que produce el pigmento denominado ácido
carmínico, que ha sido utilizado por varias culturas
prehispánicas para la tinción de telas (Pérez y Becerra,
2004). En la actualidad, el cultivo de la cochinilla ha
cobrado relevancia en México y en el mundo, por tal
motivo, se ha propiciado su cultivo –denominado
coccidocultivo–. No obstante, algunos depredadores
naturales reducen significativamente su población
(Portillo y Vigueras 1988a y 1988b).
Laetilla coccidovora tiene como característica que
es inmune al efecto tóxico del ácido carmínico que
produce la cochinilla para defenderse. Cuando la
ingiere, almacena el ácido carmínico de ésta en
una porción de su intestino, y cuando es atacado
por sus predadores, vomita un fluido de ácido car-
mínico en una concentración de 0.2 a 6.2% (Eisner
et al., 1994). Por tal motivo, es de interés realizar
estudios sobre la anatomía microscópica de la pa-
red del cuerpo del gusano telero para entender
esta adaptación.

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Objetivo
Realizar una descripción general de la anatomía microscópica de la pared del cuerpo de Laetilla coccidovora
en su fase larvaria.

Metodología
Se trabajó con ejemplares de Laetilla coccidovora en fase larvaria procedentes de Coyotepec, Oaxaca, los cuales
fueron fijados en formol a 10% durante 18 horas, y procesados con la técnica histológica in toto para ser incluidos
en parafina y cortados longitudinal y transversalmente con microtomo de rotación (american optical modelo
820) con un grosor de 7 µm. Se tiñeron con las técnicas Hematoxilina Eosina (H-E) y Tricrómica de Gallego
(Aguilar, Coutiño y Salinas, 1996). Los cortes fueron analizados mediante microscopía óptica (Axiostar Zeiss) para
realizar una descripción cualitativa y se les tomaron micrografías.

Resultados
Laetilla coccidovora es una larva de tipo eruciforme (Figura 1), caracterizada por una cabeza desarrollada,
falsas patas abdominales (Figura 2), patas torácicas (Figura 3) y cuerpo blando (Coronado y Márquez, 1983).

Figura 1. Larva del gusano telero, tipo eruciforme; c, cabeza; pa, falsas patas abdominales; pt, patas torácicas

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Figura 2. Micrografía de la falsa pata abdominal (pa), la cual
se encuentra sobre tejido adiposo formado por los cuerpos
adiposos (ca). H-E, 1000x
Figura 3. Micrografía de la pata toráxica delimitada por una
epidermis formada por oenocitos (o), por debajo de la epidermis
se observan los cuerpos adiposos (ca) y en el centro se observa
músculo (m). H-E 1000x
Histológicamente, se identificaron los siguientes
tejidos:
Una capa externa formada por oenocitos (Figura 4),
que son células grandes de origen ectodérmico que
generalmente se localizan en el abdomen de varios
insectos y, a veces, en la epidermis (Snodgrass, 1935).
En la región de la cabeza se observa un epitelio estra-
tificado que se vuelve simple hacia la región caudal.
Por debajo de los oenocitos, se aprecia la membrana
artrodial (Rothschild, Schlein e Ito, 1986), caracte-
rizada por una pigmentación obscura.
La siguiente capa que se distingue es de músculo
esquelético, acomodado de manera longitudinal y
transversal (Figura 5).
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Figura 4. Micrografía de la epidermis formada por oenocitos
(o), sobre la membrana artrodial (a) la cual descansa sobre los
cuerpos adiposos. Tricrómica de Gallego 1000x
Figura 5. Músculo estriado (m) en acomodo longitudinal.
Tricrómica de Gallego 1000x
Formando la mayor parte del cuerpo de la larva se
encuentra el tejido adiposo denominado “cuerpos
grasos” (Fig. 6), el cual es el principal tejido de re-
serva alimenticia durante el periodo larvario, deriva
del mesodermo y consiste de agregados celulares
separados o en masas compactas. Usualmente, son
de color blanco opaco, pero algunas veces poseen
colores brillantes; su distribución es irregular en los
espacios periviscerales del abdomen y tórax, en los
senos ventral y dorsal, en la cabeza y en los apén-
dices. Se observan las ramificaciones finas terminales
de la tráquea que penetran en el cuerpo adiposo
(Figura 7).
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Figura 6. Cuerpos adiposos (ca), formados por células con múltiples vacuolas (*) y células con una vacuola grande (v). H-E 400x

Figura 7. Corte transversal de la ramificación de la tráquea (t) rodeada por cuerpos adiposos (ca). Se observan una sección del músculo (m).
Tricrómica de Gallego 1000x

Por lo general, las células que forman el cuerpo adiposo son de dos tipos (Figura 6): células con múltiples
vacuolas en su citoplasma, llenas de grasa, y células con menos vacuolas, en algunos casos estas últimas presentan
gránulos refringentes en donde se localizan productos de ácido úrico.

En los cuerpos adiposos se ubican los trofocitos, los cuales almacenan material adiposo en su citoplasma en la
forma de glóbulos de aceite (Figura 8). Durante la maduración, los glóbulos crecen y ocupan el espacio peri-
nuclear y esto ocasiona que su núcleo se distorsione.

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Figura 8. Cuerpos adiposos con trofocitos (tr) con glóbulos de
lípidos (g). H-E 1000x
Discusión
El tejido más abundante de la pared del cuerpo de
la larva son los cuerpos grasos, los cuales presentan
células más grandes en la región cefálica, que dismi-
nuyen al avanzar hacia la región caudal. Debido a
que el tejido adiposo tiene la propiedad para alma-
cenar diversas sustancias y a que en la actualidad se
le considerada un tejido difuso de gran actividad
metabólica (Geneser, 2000), es probable que éste
sea el sitio donde se almacene el ácido cármico.
Además, las actividades de formación y almacena-
miento adiposo de los trofocitos que le confieren
las características de células adiposas tienen di-
ferentes funciones –como almacenamiento de glucó-
geno en su citoplasma o cuerpos de albúmina en
forma de pequeños gránulos en el citoplasma entre
los glóbulos de grasa–, por ello, es factible que
almacenen el ácido carmínico.
Con la técnica utilizada no se observó algún tipo
de glándula o reservorio especial, sin embargo,
debido a que se utilizó la técnica histológica básica
para iniciar la descripción de la anatomía microscó-
pica de la pared del gusano telero –la cual nos
permitió identificar los tejidos básicos y su distribu-
ción–, para confirmar los hallazgos de este trabajo,
es necesario realizar un estudio detallado mediante
el cual se identifiquen los órganos y su histología,
y para ello, será imprescindible utilizar como fijador
el AFAID y una tinción con verde luz y azul de to-
luidina (Martínez, 2002).
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Conclusiones
Debido a la abundante presencia de cuerpos grasos,
a su variedad de formas y a la propiedad del tejido
adiposo de almacenamiento, se estima que este tejido
puede ser el sitio donde almacenan el ácido cádmico.
Sin embargo, es necesario realizar un estudio con téc-
nicas histoquímicas para confirmarlo.
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