Lo neo del neoliberalismo y sus dinmicas socio-culturales: un abordaje antropolgico

Por Nicols Panotto Introduccin Neoliberalismo es el nombre que representa la lgica de interaccin entre diversos campos sociales actuales, como son el mercado, el Estado, las clases, las organizaciones financieras, etc. Pero qu tiene de neo este modelo, en comparacin con el liberalismo imperante hasta la Segunda Guerra Mundial? En primer lugar, vale aclarar que neoliberalismo no es un sistema o un marco suturado en un mecanismo cerrado y determinado a priori. Ms bien, encierra una pluralidad de elementos institucionales, sociales, culturales y discursivos en interaccin constante. En segundo lugar tema que es central para nosotros, y que trataremos de desarrollar a lo largo del escrito-, es que el neoliberalismo dista de ser un fenmeno estrictamente econmico. Aunque implica, prioritariamente, la sumisin de una pluralidad de elementos socioculturales bajo una lgica econmica, no podemos aislar esto ltimo y definirlo solamente como un conjunto de mecanismos transaccionales, monetarios y comerciales. El neoliberalismo se identifica, ms bien, con una profunda transformacin en la comprensin de los procesos socio-culturales, la geopoltica, los mecanismos econmicos, las concepciones identitarias y antropolgicas, entre otras. Ms an, viendo la historia de las ltimas dcadas: aunque no podemos negar la influencia que tuvieron las dictaduras militares en la imposicin de esta lgica en la regin, tampoco es el nico factor a tener en cuenta. Por un lado, el neoliberalismo ya vena asomndose luego de la Segunda Guerra Mundial y la crisis del modelo keynesiano. Por otro, la dcada de los 90 signific la profundizacin de este modelo, como respuesta a los nuevos procesos de democratizacin de Amrica Latina, los cuales se encontraban en crisis luego del impacto social de los golpes militares. A partir de aqu, vale aclarar dos asuntos ms. En primer lugar, que el neoliberalismo no es una lgica omnmoda, as como tampoco lo es el capitalismo u otras segmentaciones socio-culturales hegemnicas, tambin

relacionadas a ella. La influencia de su lgica en gran parte de las sociedades contemporneas es innegable, aunque es riesgoso y en extremo reduccionista tratarle como una fuerza que subsume todo filamento socio-cultural. 1 En segundo lugar, hay que inscribir al neoliberalismo dentro de otros procesos socio-culturales ms amplios, de los cuales tambin se sirve pero que no deben restringirse a ella. Me refiero a la complejizacin de los medios de comunicacin y transporte, el fenmeno de la globalizacin (mal llamada -al menos cuando se lo hace unilateralmente- globalizacin neoliberal), el impacto de la migracin, la transformacin en las ideologas imperantes hasta hace cuarenta aos atrs, la crisis de los Estados nacionales, entre otros que podramos mencionar. Muchas veces se depositan todos estos cambios en el marco del neoliberalismo, cuando en realidad muchos de ellos son fenmenos independientes, donde ste ltimo se ha apoyado, nutrido y, ciertamente, logrado ciertos cambios, particularizaciones y transformaciones. Es a causa de todos estos elementos que una lectura antropolgica del fenmeno neoliberal ofrece un camino para comprender su complejidad. Ello, principalmente, porque dicho abordaje nos permite analizar la tensin que existe en el mismo seno del neoliberalismo, entre los nuevos mecanismos del mercado y los dispositivos discursivos, polticos, sociales y culturales. Algunas preguntas son: cmo interaccionan las dinmicas socio-culturales en la redefinicin de los procesos econmicos de las ltimas dcadas? En qu medida se redefine el rol de los estados nacionales frente fluidez virtual de los capitales en la actualidad? Cules son los presupuestos socio-culturales del neoliberalismo y de qu manera influyen en y se expanden dentro de las sociedades contemporneas? Neoliberalismo, poltica y cultura Para comenzar a analizar esta relacin, en primer lugar hay que dejar claro que no puede hablarse de economa sin tambin estudiar lo tocante a otros elementos socio-culturales relacionados con e inscriptos en ella. Ms all de que lo econmico posee su lugar particular y su especificidad, ste se
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Dice Marisa Duarte (2002:145) al respecto: El neoliberalismo no constituye en rigor un cuerpo terico sino que est conformado por un cmulo de proposiciones prcticas y, en el plano conceptual, introduce formulaciones y propuestas que rozan el conservadurismo poltico y una suerte de darwinismo social muy lejano a las vertientes liberales de los inicios del siglo XX.

inscribe en un contexto socio-cultural mucho ms amplio y se construye en interaccin con dinmicas discursivas y experiencias sociales. En palabras de Daniel Mato, Las llamadas teoras econmicas no son simplemente teoras, ni solamente econmicas. No son simplemente teoras porque no suelen formularse meramente para representarse de manera simplificada la experiencia social, sino y de una vez para intervenir en ella, es decir, para formular y aplicar polticas. Y no slo econmicas, porque las prcticas y experiencias sociales que en ellas se representan y manipulan en trminos meramente econmicos no son slo eso en la experiencia social, sino que suponen formas de organizacin y vida de poblaciones humanas completas, de millones de personas (2004:273). En este sentido, el neoliberalismo se apoya en y difunde diversos tipos de discursividad, cosmovisiones y representaciones, tales como la promocin exacerbada de los ideales de libertad individual, los valores sacrosantos de la civilizacin occidental, la necesidad de la circulacin del capital para la transformacin social, entre otras, que van permeando de diversas maneras dentro del tejido social, transformando los modos de interaccin y creando tipos de imaginarios simblicos que legitiman, desplazan y dinamizan las prcticas econmicas en tanto procesos de expansin y acumulacin del capital financiero. En otros trminos, el neoliberalismo se sostiene de un modo concreto de creacin de imaginarios, discursos, prcticas y experiencias cotidianas. Es central lo que menciona Harvey al respecto: Podemos examinar la historia del neoliberalismo tanto como un Proyecto Utpico que provee un plano teortico para la reorganizacin del capitalismo como un rgimen poltico destinado a reestablecer las condiciones para la acumulacin del capital y la restauracin del poder de clase (2005:28-29). Aqu dos elementos importantes que tambin resalta Harvey en otro de sus trabajos. En primer lugar, la necesidad de la naturalizacin del neoliberalismo. En este sentido, significantes tales como la libertad individual, el beneficio de la circulacin virtual del capital y la reestructuracin de las instituciones sociales tradicionales (como el Estado, los partidos, las ONGs, los bancos, etc.), deben ser comprendidos no slo como elementos de cierta

pragmtica econmica sino como caracterizaciones de un tipo de socializacin. Por ello tambin, desde el campo de lo tico, dicha naturalizacin debe presentarse como respuesta a una carencia o demanda social. Esta ltima, en segundo lugar, conlleva, por la dinmica microfsica (Foucault) que la caracteriza, un tipo de erosin social mucho ms amplio, abarcativo y subrepticio a nivel socio-cultural. Dicha erosin no afecta slo en un nivel macro-institucional (o lo que las sociedades occidentales pueden entender como instituciones sociales tradicionales) sino a niveles ms variados, cuyo campo es la propia cotidianidad de los sujetos y las comunidades sociales. Es lo que Harvey denomina destruccin creativa: La creacin del sistema neoliberal ha conllevado mucha destruccin, no slo de marcos y poderes institucionales (tales como la soberana del Estado sobre los asuntos poltico-econmicos), sino tambin en la divisin del trabajo, la relaciones sociales, las prestaciones, las mezclas tecnolgicas, los modos de vida, el apego a la tierra, los hbitos del corazn, las formas de pensamiento, entre otros (2007:23). Un elemento central a tener en cuenta, que no es particular del neoliberalismo aunque sigue poseyendo un lugar fundamental en su origen y es de suma importancia para los estudios antropolgicos, es la supremaca de la lgica Occidental. Ms all que las relaciones de poder en este tiempo son mucho ms complejas que una dinmica bipolar o maniquea, los valores occidentales, la nocin de progreso, de desarrollo o la supremaca civilizatoria de Occidente, siguen siendo narrativas que poseen cierta especificidad, y que continan influyendo como sustento del neoliberalismo, aunque ahora imbricadas ms profundamente en los habitus cotidianos (ver Bond 2003). En este sentido, ciertas lgicas de dependencia y concepciones de agencia humana funcionales al mercado se van inscribiendo a travs de formaciones culturales que responden, de una manera ms macro, a esta geopoltica. En esta direccin, vemos la creciente influencia de una concepcin occidental de individuo que es funcional al neoliberalismo, en contraposicin a otras comprensiones del sujeto. Como remarca Taitu Heron, En las culturas occidentales, la accin humana se caracteriza por individuos motivados a actuar, sin el estorbo de los otros, estableciendo

su carcter distintivo frente a los dems y mantenindose no influenciados por las presiones colectivas. En la configuracin colectiva, si un individuo es percibido como perjudicial para el colectivo, ste puede ser rechazado y echado fuera como intil. Los occidentales enfatizan el razonamiento lgico aristotlico sobre la adhesin a reglas y categoras como algo esencial. Por el contrario, la agencia de las culturas no occidentales, a falta de una palabra mejor, se ha caracterizado por ser interconectado, interdependiente y colectivista (2008:91) Por todo esto, una lectura economicista de la historia del neoliberalismo lleva a enfocarse en elementos tcnicos, dejando de lado las profundas implicancias polticas, discursivas y culturales que sostiene y promueve. Aqu un elemento central: ms all de que existen fuerzas exgenas propias de la implantacin del neoliberalismo los golpes de estado mencionados como tambin el lugar de las corporaciones o las fuerzas estatales, como veremos ms adelante-, su efectividad se deposita en poseer una gran fuerza endgena, lo cual se vislumbra en la aceptacin generalizada que posee, pero no en tanto neoliberalismo sino desde los imaginarios y prcticas que promueve. De aqu la efectividad de su naturalizacin. Como opina Biersteker: los trminos del discurso reflejan un significativo cambio en la aceptacin de los mecanismos de mercado y en las relaciones entre lo pblico y privado, en la direccin de un mayor apoyo al (y una creciente dependencia del) sector privado (mencionado por Munk 2003:497). De aqu la comprensin imperante que define al mercado como un ente que desde su total independencia responder a las demandas sociales. En otros trminos, los imperativos del mercado no slo se imponen a los territorios sino a todas las actividades humanas. Esta inmersin de estas lgicas dentro de los procesos sociales tambin conlleva una redefinicin de la misma cultura. La inscripcin de la oferta y la demanda implic una transformacin en tal nocin, pasando de ser un marco de creacin identitaria (mayormente nacional) a un conjunto desconexo de elementos que permite la fluidez constante de narrativas, capitales, sujetos e instituciones. Como dice Jaume Franquesa, De esta manera se potencia un uso mucho ms instrumental de la cultura, y ya no se valorarn sus contribuciones a la sociedad en trminos culturales sino en los posibles beneficios econmicos que pueda reportar (2007:23)
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Un elemento central sobre este tema es lo que Franquesa define como geografa del capital. La produccin social siempre va ligada a la produccin del espacio. Por ello, la generacin de plusvalas, la promocin de la fluidez de capital y la institucionalizacin de los actores principales del neoliberalismo requieren de la creacin es un espacio en tanto marco simblico que le de sentido. De aqu que lo social y los mecanismos del mercado son dos caras de una misma moneda. En palabras de Franquesa, No podemos, pues, hablar con propiedad de consecuencias sobre lo social como si stas fueran efectos colaterales de la dinmica de valor animada por la bsqueda de plusvalas, puesto que lo social se encuentra en el centro mismo de tal dinmica, es su carne. Ms an, el espacio no es solamente el lugar donde se da el proceso de produccin, sino que sera en s mismo producido: el espacio es una mercanca fundamental para el mercado, en tanto que funciona a la vez como efecto (producto) y recurso (medio de produccin) de los procesos econmicos que tienen por objetivo la produccin de plusvala y la reproduccin de la sociedad a fin que se garantice este proceso de acumulacin (2007:127) El urbanismo es una de las imgenes principales de esta geografa, no slo porque su condicin de centro-periferia permite la creacin de imaginarios legitimantes para la divisin que sostiene el neoliberalismo (y con ello, sus sujetos principales tales como las corporaciones financieras, los empresarios, las clases hegemnicas, etc.) sino porque la pluralidad identitaria, institucional, estructural- de las ciudades produce una variedad de mecanismos de circulacin de capital as como de sujetos y narrativas- y representa tambin un espacio poltico inscripto en la tensin entre dicha pluralidad y los mecanismos estatales de control (que analizaremos ms adelante). Por todo esto, Franquesa utiliza la imagen de vaciar y llenar: La destruccin creativa ha requerido el vaciado y el llenado poblacional y discursivo. Y este vaciado y llenado no es solamente una cuestin de expulsar y atraer, sino fundamentalmente un proceso de inhabilitacin, estigmatizacin y supresin permanente de aquello que haga falta destruir para poder luego crear, es decir, para hacer funcionar el sistema de acumulacin (2007:147)
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En resumen, podemos resaltar que la innovacin y el xito del neoliberalismo proviene de su adaptacin a los complejos procesos socioculturales vigentes, legitimando la ampliacin del mercado capitalista y el lugar de los sectores dominantes a travs de la inscripcin de las lgicas mercantiles y su antropologa subyacente dentro de los procesos sociales de construccin identitaria y discursivos, como as tambin en la conformacin de espacios en tanto plataformas de construccin simblica de la realidad. Redefinicin del Estado desde el neoliberalismo Es por lo expuesto que se requiere profundizar el anlisis de las dinmicas poltico-culturales que asume y sostienen al neoliberalismo, por lo cual un abordaje antropolgico es ms que necesario. Dentro de estas dinmicas, una de las instituciones que ms ha sufrido un cambio es la del Estado nacional. Generalmente se afirma que el neoliberalismo inspirado en el Consenso de Washington- promueve el achicamiento total de dicha institucin, para dar lugar a la libre circulacin del capital y las leyes del mercado. Veremos que existen otras opiniones al respecto, las cuales nos ayudan a comprender cmo el Estado, en realidad, se reasume como un espacio central para estos nuevos procesos socio-culturales. Nos concentraremos en el aporte que hace Loc Wacquant (2012) hacia una antropologa del neoliberalismo. El autor plantea que los anlisis antropolgicos del neoliberalismo estn polarizados entre dos perspectivas: una concepcin economicista anclada en abordajes neoclsicos y marxistas, que analiza las variantes del dominio del mercado, y otra anclada en el concepto de gobernabilidad de Foucault. Aunque ambas perspectivas poseen sus aportes, Wacquant plantea que la primera es excesivamente estrecha a la hora de analizar los tipos de institucionalidad y discursos dentro del neoliberalismo. Por su parte, la segunda es demasiado amplia, enfatizando en una proliferacin de instituciones que parecen estar infectadas con el virus del neoliberalismo. En el primer caso, el neoliberalismo es la imposicin directa de la economa neoclsica como el modo supremo de pensamiento y el mercado como el artefacto ptimo pero inflexible para organizar todos los intercambios [para los segundos] es una racionalidad poltica maleable y
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mutable que acompaa a muchos tipos de regmenes y se insina en todas las esferas de la vida, con ningn suelo por fuera en donde reposar para oponerse a ella (2012:3). Para este autor, ninguna de estas corrientes aporta a reconocer lo neo de esta lgica, que es precisamente las nuevas formas de institucionalizacin y la redefinicin del Estado para sus operaciones. Mientras que la primera perspectiva habla del neoliberalismo como un todo monoltico y la segunda como una masa desordenada, flexible y en contaste fluidez, Wacquant afirma que, ms all de la apertura y adaptabilidad de su proyecto, el neoliberalismo posee un punto institucional reconocible, que refiere a la articulacin entre tres elementos: estado, mercado y ciudadana . En este sentido, el primero pone su sello para que el segundo se imponga sobre el tercero. Como dice ColloredoMansfeld, a travs de nuevas leyes laborales, los estados establecen nuevos proyectos de sujecin que unen a la nacin, el mercado y la persona, para hacer de los ciudadanos actores competidores en la economa global (2002:3). De aqu que el autor propondr tres tesis desde el concepto de campo burocrtico de Pierre Bourdieu, a partir de donde definir al Estado como una mquina de estratificacin y clasificacin fundamental para el neoliberalismo. Como ejemplo, trabajar alrededor de la penalizacin de la pobreza y la implantacin de diversos mecanismos institucionales, discursivos y legales, con el objetivo de permitir la eficacia neoliberal. Las tres tesis son las siguientes: Tesis 1: El neoliberalismo no es un proyecto econmico sino poltico, que no implica el desarme sino la reingeniera del Estado . Esto se debe a tres razones. Primero, los mercados siempre han sido creaciones polticas. Segundo, las relaciones sociales y construcciones culturales necesariamente apuntalan intercambios econmicos y las personas se mueven bajo sanciones del mercado. Tercero, la historiografa del Geistkreis, desde sus orgenes en 1930, no pretenda restaurar el liberalismo de fines de siglo XIX sino superar lo que se comprenda como concepcin errada del estado en ese momento. En este sentido, el Estado re-regula (ms que des-regula) lo econmico, social, penal y cultural, para crear mecanismos que dinamicen el lugar de las corporaciones dentro del mercado y la sociedad.
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Tesis 2: el neoliberalismo implica una inclinacin hacia la derecha del campo burocrtico y genera un estado-centro . El Estado no es una institucin monoltica, un actor independiente y autosuficiente, como tampoco un campo amorfo maleable segn intereses particulares. Ms bien, es un espacio donde convergen y luchan diversas fuerzas, y donde se construyen marcos y lmites para tal interaccin. En este sentido, Wacquant afirma que el estado aplica dos manos para el sostenimiento y legitimacin del neoliberalismo: la derecha protege los intereses y la izquierda aplica disciplinamiento, especialmente hacia los pobres. Esto ltimo se realiza en dos direcciones: con la transferencia de recursos y programas desde el ala social a la judicial del estado, y con la colonizacin del bienestar (salud, educacin, servicios, etc.) con el propsito de crear tcnicas panpticas de disciplinamiento. Por ello, no se puede hablar de la desaparicin del Estado. Este, ms bien, libera la cpula social, ampliando sus posibilidades de vida y de accin sociocultural, y por otro, restringe la base, apaleando aunque no solucionando- los efectos de desestabilizacin que produce la profundizacin de la desigualdad producida por el neoliberalismo.

Tesis 3: el crecimiento y glorificacin del ala penal del Estado es un componente integral del Leviatn neoliberal . En las ltima tres dcadas, las prisiones han crecido de una forma inigualable, ms an que en el perodo de entreguerras. Esto se debe al crecimiento de los niveles de desigualdad, especialmente en los centros urbanos, gestados por las nuevas dinmicas del mercado. Este reforzamiento de los mecanismos penales tiene dos objetivos. Por un lado, reestablecer el orden en las zonas marginales donde reina la inseguridad que provocan las estructuras desiguales, y por otro reafirma y empodera la posicin de las clases dominantes, desde la lgica de la ley y el orden. El Estado, entonces, sirve a la ordenacin y decodificacin de lugares

para la fluidez del capital desde una redefinicin de las polticas culturales (y por ende, como dijimos, de la misma comprensin de la cultura). Segn Jim
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McGuigan (mencionado en AAVV 2009:39), los pases capitalistas toman dos posiciones respecto a ello. Por una parte, existe la comprensin de que el mercado es el sistema que permite identificar y distribuir las preferencias pblicas relativas a la cultura, desde donde el rol del Estado es de funcionario policial que maneja los lmites de la propiedad, sus dinmicas y dueos. Por otro, se identifican ciertos artefactos como portadores trascendentales de valor, desde donde el Estado asume ms bien un rol dirigista, como magistratura cultural. Finaliza diciendo: De esta forma todas aquellas crticas al papel del Estado como regulador y administrador de la cultura se vern acalladas por esta decisin salomnica: que sea el mercado el que decida, aunando las opiniones y las voces de todos los consumidores y posteriormente emitiendo su veredicto (2009:13; ver tambin Riain 2000) En resumen, ms que una anulacin, se puede ver una redefinicin de la pragmtica estatal, que sirve a la creacin de mecanismos institucionales y la promocin de segmentaciones discursivas para sostener las disfuncionalidades sociales que estos nuevos desplazamientos producen como tambin legitimar los espacios de poder de los sectores que dominan las lgicas neoliberales (sean locales, nacionales o transnacionales). Mercado, intercambio y globalizacin En los dos apartados anteriores hemos analizado la impronta polticocultural del neoliberalismo, donde vimos cmo este marco se expande y logra su eficacia a travs de amalgamiento en dinmicas sociales concretas y la redefinicin del Estado en este proceso. Ahora, nos concentraremos en profundizar el anlisis del espacio donde todo este fenmeno se origina. En este sentido, lo neo se relaciona con la dinmica particular que asume el proceso de globalizacin. Como ya mencionamos, tambin se corre el peligro de reducir la definicin de tal instancia desde un marco de anlisis economicista. Por ello, es til la distincin que propone Ulrich Beck entre globalizacin y globalismo. Lo define de la siguiente manera: Por globalismo entiendo la concepcin segn la cual el mercado mundial desaloja o sustituye el quehacer poltico; es decir, la ideologa del

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dominio del mercado mundial o la ideologa del liberalismo. sta aparece de manera monocausal y economicista y reduce la pluridimensionalidad de la globalizacin a una sola dimensin, la econmica, dimensin que considera asimismo de manera lineal, y pone sobre el tapete (cuando, y si es que, lo hace) todas las dems dimensiones las globalizaciones ecolgica, cultural, poltica y social- solo para destacar el presunto predominio del sistema del mercado mundial (2004:27) Trataremos de dos temas centrales, que han sido profundamente analizados por la antropologa: el intercambio y el lugar de los medios de comunicacin. En cuanto al primero, es central analizar la tesis de Appadurai (1986) sobre la creacin de valor econmico, social y cultural- de un objeto a travs del intercambio. Utilizar el abordaje de Georg Simmel, quien afirma que el valor de los objetos no es intrnseco a ellos sino que es atribuido por los sujetos que lo intercambian y utilizan. Esto invierte el anlisis de la relacin entre los objetos: el intercambio no es un subproducto de la valoracin de ellos sino su fuente. Esto tambin cuestiona la lgica general de occidente que divide tan tajantemente las palabras y las cosas. Para Appadurai, la antropologa debe considerar que dentro de estas dinmicas los objetos en s producen transformaciones en dichos procesos. De aqu que el autor afirma que ms all de que tericamente los sujetos dan valor a los objetos, metodolgicamente son las-cosas-en-movimiento las que infieren en el contexto. Frente a una definicin ms purista en torno a la mercanca, como lo hace Marx -quien ve la mercanca como un objeto de intercambio dentro del capitalismo-, Appadurai va a complejizar la definicin, hablando de ella como cosas con un fuerte potencial social, y que es diferente de otros elementos -como bienes, artefactos, objetos, etc.-, que poseen distintas funciones. De aqu que el autor propone retomar la correccin hecha por Engels sobre el hecho de que la mercanca adquiere su valor en el uso para otros. En este sentido, es central el hecho de que mercanca sea cualquier cosa destinada al intercambio , lo cual va ms all del producto en s, de los medios de produccin, del producto, etc. Appadurai dice que la singularizacin y mercantilizacin de un objeto no estn separados. Por ello, enfatiza que la mercanca no es un tipo de cosa en lugar de otra sino una fase de la vida de las cosas. Aqu el ejemplo que dar es la Kula, el cual no es una prctica monetaria y que tiene un fuerte impacto

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en la construccin de relaciones de la comunidad. El objetivo no est puesto en la acumulacin sino en el respeto y hasta la fama. Aqu el concepto de contiendas de valor, que implica un ejercicio que va ms all de los flujos econmicos ms estrictos, para situarse en un espacio donde se pone en juego tanto el lugar de los sujetos como las estructuras simblicas que representan el intercambio y el objeto. Es un proceso de intercambios entre biografas personales y las cosas. Nuevamente Appadurai enfatiza que las demandas emergen desde la misma pluralidad del contexto social y de las prcticas de intercambio. La demanda es una expresin econmica de la lgica poltica del consumo. De aqu que el consumo posee un epicentro netamente social y no privatista. A travs del consumo no slo se enva sino tambin se reciben mensajes. Emerge de y tambin controla las dinmicas sociales. Desde aqu este autor tambin cuestiona la visin del capitalismo como un mecanismo netamente tecno-econmico. Por el contrario, este tambin posee una fuerte impronta de diseo socio-cultural, reflejado en las contradicciones presentes dentro del sistema capitalista, como la tensin entre las polticas librecambistas y las proteccionistas (ver Gregory 1997). Por todo esto, es central afirmar que la complejizacin y pluralizacin de los procesos de intercambio en el mundo global actual no slo impulsan mayores mecanismos de movimiento de bienes y capital, sino que intensifican el intercambio de narrativas, discursos y dispositivos socio-culturales. De aqu la definicin de consumo que hace Nstor Garca Canclini en relacin a la ciudadana: () el consumo es el conjunto de procesos socioculturales en que se realizan la apropiacin y los usos de los productos . Esta caracterizacin ayuda a ver los actos a travs de los cuales consumimos como algo ms que ejercicios de gustos, antojos y compras irreflexivas, segn suponen los juicios moralistas o actitudes individuales, tal como suelen explorarse. En la perspectiva de esta definicin, el consumo es comprendido, ante todo, por su racionalidad econmica () Una teora ms compleja acerca de la interaccin entre productores y consumidores () revela que en el consumo se manifiesta tambin una racionalidad sociopoltica interactiva () Consumir es participar en un escenario de disputas por aquello que la sociedad produce y por las maneras de usarlo. (1995:42-44; ver tambin Arribas y de Pina 2008)

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En esta era global, los procesos de intercambio repetimos: no slo comprendidos como circulacin de bienes o capitales sino tambin como instancias de construccin socio-cultural- se han visto intensificadas por el aumento de la fluidez comunicacional. Contamos con numerosos estudios de la relacin entre mecanismos comunicacionales y lo cultural (Garca Canclini 2002, 2005, 2006). Pero lo que ms nos interesa, es la relacin que existe entre medios de comunicacin, cultura y las nuevas configuraciones sociopolticas dentro del neoliberalismo. Martn Hopenhayn (2005) habla de cinco elementos que caracterizan dicha relacin en el mundo global actual: la importancia que cobran los componentes de conocimiento-informacin dentro de la economa; el papel cada vez ms importante de los medios de comunicacin como comonente meditico de la poltica; la dilusin de la imagen unitaria del Estado-nacin por la fluidez de smbolos, imgenes y dinero; el crecimiento del consumo de bienes materiales y simblicos, lo cual crea una relacin intrnseca entre consumo y ciudadana; y las transformaciones en el mbito de la ciudadana, que ya no se restringe a un cmulo de deberes y leyes determinadas sino se inscribe en un flujo sociocultural ms complejo. Hopenhayn concluye de la siguiente manera: La cultura se politiza en la medida en que la produccin de sentido, las imgenes, los smbolos, conos, conocimientos, unidades informativas, modas y sensibilidades tienden a imponerse segn cules sean los actores hegemnicos en los medios que difunden todos estos elementos. La asimetra entre emisores y receptores en el intercambio simblico se onviente en un problema poltico (2005:21) Profundizando este ltimo punto, Hopenhayn analiza el rol particular que asume la construccin de lo poltico dentro de los nuevos marcos comunicacionales vigentes en la lgica neoliberal (2005:28-30). En primer lugar, la mayor distribucin de bienes simblicos por sobre los materiales se puede transladar a una pugna redistributiva, lo cual hace que pierdan el centro de discusin temas tradicionales como son el empleo, los salarios y los servicios sociales. En segundo lugar, la brecha que se crea entre bienes simblicos y materiales es motivo de conflictividad social, y por ende de devenir poltico. Tercero, la comunicacin a distancia cobra cada vez ms lugar dentro del proceso de incidencia poltica y pblica.
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Vale aclarar que los dos elementos desarrollados en esta seccin poseen una funcin polivalente dentro del contexto actual. En lnea con lo que dijimos al inicio, estas transformaciones socio-culturales asumen tal como acabamos de ver- una caracterizacin particular dentro del neoliberalismo, aunque tambin son marcos que pueden ir an ms all. De todas formas, lo que queremos remarcar en este trabajo es el rol particular que poseen dentro del engranaje neoliberal. Por un lado, la intensificacin y virtualizacin progresivas de los procesos de intercambio promueven y facilitan la inscripcin de los valores caractersticos del neoliberalismo, tales como la exacerbacin del lugar del individuo, la restriccin de ciertos tipos de lmite predefinidos (principalmente en el accionar del Estado-nacin), el beneficio de la libre circulacin del capital, entre otros. Por otro lado, todo este proceso se profundiza an ms, cuando pasa de ser una prctica econmica a un elemento socio-poltico dentro de las sociedades actuales, por el papel cada vez ms importante que asumen los medios de comunicacion como espacios de creacin y difusin de narrativas polticas y pragmticas pblicas. Conclusin En este trabajo nos hemos propuesto analizar las caracterizaciones distintivas del neoliberalismo. Dicho marco dista de ser un fenmeno restringido a la prctica econmica, siendo ms bien una propuesta socio-poltica en el amplio sentido del trmino, que se retroalimenta de e influye en diversos campos de la vida social. Es as que hemos analizado la intrnseca unin que existe entre neoliberalismo y cultura, as como las nuevas dinmicas polticas que se gestan a travs de la redefinicin del Estado (que no se desvanece sino que redefine su rol a travs de la creacin de nuevos mecanismos institucionales de vigilancia y control sobre los efectos del libre curso neoliberal, como tambin facilita inclusive desde el desvanecimiento de su impronta nacional- una mejor fluidez de narrativas, perspectivas e ideologas), las nuevas dinmicas de intercambio y el rol creciente de los medios de comunicacin.

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