Beatriz Sarlo: "La industria Benjamin no decae"

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IDEAS Viernes 1 de abril de 2011 - 01/04/11

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Ignorado en su tiempo, es hoy una estrella intelectual que provoca inagotables relecturas. Aqu, Sarlo habla de la reedicin de su exquisito Siete ensayos sobre Wa Benjamin. Adems, un perfil del crtico alemn que analiza su canonizacin, un racconto de novedades editoriales y una muestra de su escritura, exploracin filosf del detalle.
Por DANIEL LINK

Vuelven a librera los Siete ensayos sobre Walter Benjamin (Siglo XXI) de Beatriz Sarlo, ahor enriquecidos por Una ocurrencia que recupera algunas de las columnas casi secretas publicadas en su momento en la revista Viva. El libro (al mismo tiempo una extraordinaria y exquisita lectura de la obra del ms grande crtico alemn, un anlisis del presente y una indagacin de la infancia de la autora) pretende salvar a Benjamin de las lecturas reduccioni y pardicas de su obra. La originalidad de Benjamin, sostiene Sarlo, se manifiesta en este trabajo de atrapar lo verdaderamente significativo en lo pequeo y lo trivial. Slo a partir de esos detalles podra reponerse una cierta idea de totalidad (descentrada, inorgnica, replegad sobre s misma). A lo largo del libro, caracteriza el proyecto benjaminiano en relacin con la totalidad: no se tratara de reconstruir una totalidad perdida a partir de sus restos sino de trabajar sobre las ruinas de un edificio nunca construido; no una renuncia a la totalidad, sino la busca en los detalles casi invisibles; no una ruptura aliviada o celebratoria con la totalidad, sino una crisis de la totalid que, al mismo tiempo, se mantiene como horizonte de las operaciones histricas crticas. Por qu le pareci realizar esas precisiones? Necesitamos hoy de alguna forma de totalidad (siquiera utpica) que oriente nuestra lectura del mundo? En los ltimos treinta aos se sucedieron la crisis, la descomposicin final y el regreso inesperado de la idea de totalidad. Para poner un ejemplo de resurreccin: Toni Negri la reintroduce como si nada hubiera pasado: el imperio es una totalidad-mundo; la multitud, su opuesto tambin total. Los jvenes de la izquierda universitaria que lo leyeron la aceptaron co si ellos mismos no pensaran, al mismo tiempo, que la totalidad era un concepto que haba ca en desgracia, porque se inscriba en la dominacin filosfica burguesa: el Sujeto, el cogito , la dialctica. En la actualidad, varias lneas del pensamiento ecolgico sostienen una idea de totalidad a la vez natural y humana. Cuanto ms romntica se vuelve la idea ecolgica, ms totalizante. Las frases que escrib y usted cita son la prueba de que yo estaba preocupada por totalidad, de manera un poco contorsionada, con una distancia a la vez irnica y nostlgica. L olvidaba de modo explcito y, sin embargo, volva porque necesitaba una totalidad, aunque dbil, que permitiera explicar el presente. La idea de redencin, que Benjamin nunca abando une los tiempos. Pasado, presente y futuro no son lminas independientes de experiencias irresponsables unas respecto de las otras, sino una continuidad sobre la que piensa que tenem una deuda a pagar, una deuda con el pasado, una especie de culpa retrospectiva. El Benjamin mesinico no puede prescindir de esa soldadura. Desde otro punto de vista, Benjamin est estticamente alejado de una totalidad clsica. Eso lo demuestra en el Drama barroco , dond alegora moderna descuartiza los elementos que la vieja alegora ordenaba. Y tambin en sus reflexiones sobre la imagen: ese congelado de incongruencias, la mirada de la Medusa que un cristaliza. Creo que todo esto pasaba por mi cabeza cuando escriba esas frases. En cuanto a l necesidad de una totalidad: la crisis moderna de las religiones es el primer captulo de una despedida y sucedi hace algunos siglos. De todos modos, es difcicl la posicin de quienes reconocemos que la totalidad es imposible y, al mismo tiempo, alguna forma de totalizacin hace que todo sea ms soportable y tambin ms explicable. Adorno pensaba que lo que hab estallado no poda recomponerse, porque no era slo el estallido de una idea del mundo sino una subjetividad. La nostalgia no es por algo que puede recomponerse sino por algo que, con capitalismo, se ha perdido para siempre. En Postbenjaminiana, considera que el videoclip y los cortos publicitarios son variedades de postcine. No es tambin Histoire(s) du cinma de Godard, co su perspectiva crepuscular y su dispositivo citacional un monumento postcinematogrfico? Las Histoire(s) son un monumento al cine del pasado. Quizs eso justifique el adjetivo crepuscular que usted usa y que yo no me animara a sacar. Mucho antes Godard, con esa capacidad inigualable que tiene para las frases, haba dicho: Aguardo la muerte del cine con optimismo. Se la vea venir, incluso cuando todava La aventura o Un condenado a muerte o Las vacaciones del seor Hulot se estrenaban en las grandes salas. Hoy slo los cinfilos mira filmes como esos. Ahora bien, las Histoire(s) son un monumento a algunas formas de la estt del cine; Godard elige los filmes para ponerlos en serie con la historia del siglo XX y de la produccin de los estudios (cita a los productores, obsesivamente, como si en esos nombres

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pretritos hubiera una verdad del cine clsico). En esto es perfectamente moderno, tal como se puede serlo cuando la modernidad ya es considerada un estilo histrico y no el nombre del presente. En ese sentido, si usted quiere, la perspectiva es crepuscular: Godard no se coloca bajo otra luz. En cuanto a la escritura con citas, es un rasgo que llega de ms lejos, de los aos pop, para mencionar slo un afluente. Godard cita, en imagen y en dilogo, toda la cultura moderna a la que pertenece. La cita le abre el campo de sus grandes operaciones con la subjetividad: en lugar de chica y chico, libro y libro. O ms bien, como en Une femme est une femme : la chica y el chico se leen libros. Cuando me refera al postcine quise ponerle un nombre a algo que ya no pertenece a este continente esttico y que, ledo segn sus leyes, es incomprensible, cansador. La mayora de los filmes del mercado son postcine y es suficiente mirar los trailers para escribir una tesis de doctorado sobre la idea que el mercado tiene de lo que un filme debe prometer. El cine estableci relaciones entre el espacio de la representacin y el tiempo de la representacin. Su problema, como seal Deleuze, fue el tiempo de la imagen y la imagen del tiempo. El postcine seguramente tiene otros problemas, pero no ste. La diferencia no pasa tanto por una poltica de citas sino por una hiptesis (varias hiptesis) sobre lo que se deja ver. En Chambre 666 , Wim Wenders le pregunta a Godard (que haba filmado un corto publicitario) sobre la corta duracin. Godard responde ms o menos as: Despus de tres minutos hay que empezar a pensar. El cine dispona de ese plus de tres minutos, porque su unidad formal mnima no era el clip sino el plano. Este libro fue publicado por primera vez en 2000 y vuelve ahora con slo un aadido, Una ocurrencia. Dejando de lado esa coda, hay diferencias entre un texto y otro? No me refiero a enmiendas o arrepentimientos, sino al tipo de diferencias que seala Borges en Pierre Menard, autor del Quijote, ligadas con el tiempo y el contexto. Las mismas palabras, diez aos despus, tienen el mismo sentido? Me es completamente imposible volver a leer este libro. Como si al pattico y laborioso Pierre Menard le pidieran que analizara su propia escritura del Quijote. Cuando era muy joven, vi a un gran autor nacional corrigiendo una nueva edicin de una novela suya; en ese momento jur que, si alguna vez yo escriba un libro, nunca, despus de editado, lo volvera a corregir. Llev esa promesa al extremo y ahora no puedo leer ningn libro que haya escrito. Mientras Siglo XXI preparaba las pruebas de pgina, yo simplemente contestaba las dudas de Caty Galdeano, la editora, pero no lea ni una palabra ms que las tres o cuatro sobre las que me preguntaba por una errata o un descuido de puntuacin. Creo, sin embargo, que estoy en condiciones de responder la pregunta sin leer Siete ensayos , recordando qu me llev a escribirlos: una polmica a veces explcita con el benjaminismo de ctedra. Del mismo modo habra polemizado con un barthesianismo de ctedra. Benjamin o Barthes no admiten la normalizacin universitaria o, para decirlo con otras palabras, no viajan bien a la universidad si se quiere explicarlos como sistemas. Como sistema se puede explicar a Bourdieu, por ejemplo. Tambin se puede explicar Foucault, aunque algunos usos de Foucault han sido por lo menos tan banales como los de Benjamin. Se puede explicar Adorno, que es muy intrincado. Jorge Belinsky me dijo una vez que Lacan es un autor difcil, pero que el verdaderamente difcil era Freud. Benjamin es tambin verdaderamente difcil. Yo habra preferido que Benjamin estuviera presente casi sin ser nombrado, como una especie de alusin permanente, una nota que resuena en diferentes alturas con volumen diferente, no una meloda continua ms intensa de lo que Benjamin habra considerado deseable. Por supuesto, este libro indica que sucumb a la idea de explicarlo, y que uno siempre comete los errores que seala en otros. En el ltimo ensayo de aquel libro (el penltimo de ste) seala que, en relacin con algunas nociones benjaminianas, deberamos firmar el compromiso de no usarlas por un tiempo para darles la oportunidad de que se recobren. Hay condiciones hoy para una recuperacin semejante? Cmo evitar la banalizacin indiferente, en todo caso? La industria Benjamin no ha decado por el momento. Pero tengo la ilusin de que en la universidad ya no se estudie un barrio o su representacin literaria con el inexistente mtodo Benjamin. Esas cosas ya no suceden, me parece. Hubo aos en que a Benjamin se lo mencionaba para todo, como si de l pudiera destilarse un mtodo, cuando todo el mundo sabe que es un escritor que se resiste a cualquier sistema de lectura o que los acepta todos. Por eso siempre me pareci tan inteligente el libro de Pierre Missac, que se ocupa de la forma en que Benjamin escriba. Adorno le reproch a Benjamin no ser suficientemente dialctico. Benjamin nunca fue suficientemente nada. All est su fascinacin: en ese algo incompleto. De todos modos, dentro de diez aos o menos, lecturas como la ma ya no pertenecern al presente (casi con seguridad habrn pasado al olvido). La lucha contra la banalizacin, que es tpicamente moderna, se pierde porque es una pelea contra el sentido comn. Benjamin pas de ser un difcil e intrincado, lateral y casi invisible amigo de Adorno al vengador del dogmatismo de la escuela de Frankfurt y la Teora Crtica. Es mejor olvidar esas versiones. Leo en Una ocurrencia, agregado a esta edicin, no tanto un capricho sino algo que ocurre, como si despus de Postbenjaminiana e incluso despus de Olvidar a..., Benjamin sucediera en otro registro (que ya no es acadmico, sino

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propiamente literario y an, experimental: relacionado con su propia experiencia). Si en 2000, los usos de Benjamin como terico de un catecismo para aficionados a la ciudad moderna han llegado a su lmite, parece recuperarlo ahora como el Virgilio que la gua en los laberintos de su propia infancia... Record esos textos que haba escrito en la revista Viva. Yo publicaba una columna semanal casi secreta y, al mismo tiempo, muy visible. Los intelectuales no la lean, pero la lea otra gente, desconocida, que probablemente no vuelva a leer una lnea escrita por m. Me gustaba mucho esa especie de secreto en la extrema visibilidad. Borges escribi: una luz que hace de mscara. Probablemente por eso, escrib en Viva artculos que hoy me resultan aceptables. Pude hablar de m como si estuviera viajando por el extranjero y estuviera frente a personas que nunca ms iba a encontrar. Ese espacio contradictorio, donde se cuenta un secreto que no es secreto, tiene algo de benjaminiano (su estada en Ibiza, su viaje a Mosc) y creo que ofrece un lugar ideal para la escritura: escribir como si uno no existiera como lo que es, una rara experiencia de personalizacin despersonalizada. Por lo general, los lectores implcitos de lo que uno escribe son fantasmas que, por sobre el hombro, miran las pantallas donde van apareciendo nuestras frases. Adorno lo miraba a Benjamin, le criticaba sus inclinaciones, no le gustaba que fuera amigo de Brecht. Scholem le peda que fuera un poco ms judo. Benjamin aceptaba esas exigencias, a su manera, para obtener tambin otras lecturas de Adorno y de Scholem. Dependa de ellos porque pensaba (aristocrticamente, como solemos pensar los intelectuales) que slo ellos estaban en condiciones de criticarlo. En cambio, los lectores radicalmente desconocidos, son pura fantasa, pura invencin, no hay amenaza sino un placer un poco infantil que experimenta quien escribe, una travesura, el ejercicio de una libertad fuera de la mirada de los jueces. Por supuesto que su pregunta tambin sugiere un recuerdo mo de Infancia berlinesa . Y es as, el Benjamin del Tiergarten y de Grnewald, el chico que vive en esas casas slidas del Berln decimonnico. Nunca Benjamin fue ms amable que en ese libro, como si la infancia dulcificara incluso sus terrores nocturnos, sus manas y sus desencantos.
Etiquetado como: Beatriz Sarlo Walter Benjamin

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