Literatura Latinoamericana II

TERICO N 25

Lunes 27/06/11 Prof. Susana Cella

[Alejo Carpentier (cont.)]

Teniendo en cuenta el eje del programa, Ruptura del canon realista y regionalista abordamos ahora una inflexin particular que se nos presenta en la postulacin de Alejo Carpentier de lo real maravilloso, cuestin que se vincula por otra parte con otra potica, vinculada, aunque no idntica, y de gran extensibilidad y relevancia en la literatura latinoamericana como es el realismo mgico de Gabriel Garca Mrquez. En su prlogo a El reino de este mundo (1949), Carpentier formula la categora de lo real maravilloso, que nos puede inducir a una suerte de contrapunto oximornico si pensamos en lo que se refiere a un texto realista y simultneamente vinculado con un tipo de relato que se estructura segn otros parmetros, como es relato maravilloso. Asimismo, consideramos en este punto del programa otro texto carpenteriano, Los pasos perdidos de 1953. En ambos casos se trata de un momento particular de su extensa obra, cercano en el tiempo, vinculado con el denominado perodo venezolano de Alejo Carpentier y con formas de vinculacin particulares. Alejo Carpentier vivi entre 1904 y 1980. Algunos datos biogrficos interesan en tanto su formacin y experiencias inciden notoriamente en la factura de las obras y en la propuesta potico-narrativa. Su padre era un arquitecto francs y su madre de origen ruso. Es considerado uno de los autores eruditos de la literatura latinoamericana, es decir, aquellos que incorporan a su obra una extensa enciclopedia (Borges, Lezama Lima). En tal sentido el registro lxico es muy amplio y detallado (trminos menos usuales, nombres de plantas, animales, elementos de trabajo, cuadros, poemas, novelas, obras de teatro, hechos histricos). En las novelas de Carpentier, como Los pasos perdidos y El reino de este mundo abundan las referencias culturales (cultura alta,

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cultura popular, pero en particular la remisin a un conocimiento de la cultura alta, siempre aludido). Carpentier parece exigir a su lector una amplia competencia cultural, una enciclopedia semejante a la suya. Las alusiones y comentarios a veces irnicos se sustentan en la idea de un reconocimiento por parte del lector de la referencia no explicada. Pero, si no se develan todas las alusiones, igualmente puede seguirse el relato, esa fuerte narracin apoyada en personajes distintivos (histricos o no) y en slidas representaciones. As, por ejemplo, sus conocimientos arquitectnicos lo llevan comparar estilos, y a vincularlos con los procesos de mestizaje y formaciones culturales y naturales (en la idea de una naturaleza atravesada por el paisaje) de Amrica Latina. En las novelas se encuentran muchas y minuciosas descripciones, de edificios, de objetos, de trajes, en definitiva de los necesarios contextos que son para Carpentier ineludibles en el proyecto literario. Por tanto un procedimiento relevante en su narrativa es la descripcin, descripcin que rechaza en su detallismo la mera adjetivacin (as por ejemplo va a criticar que un autor diga que un paisaje es admirable), sino que intenta la concreta presencia del paisaje, por qu tal paisaje sera admirable? qu elementos suscitan al admiracin, eso ad-mirabilis que se conecta con la maravilla, con lo maravilloso? Los elementos naturales y los culturales se intersectan en un trabajo comparativo, y las formas comparativas son sustanciales en la potica carpenteriana, no slo entre el Ac y el All (Amrica/ Europa// Europa/ Amrica) sino tambin entre elementos naturales y culturales, por ejemplo ese modo de ver segn el cual un elemento natural (una montaa, por ejemplo) queda atravesada por una interpretacin que la coteja con un producto cultural: la forma de una montaa aparece en esta visin como una catedral. Es as que podemos hablar de todo un sistema comparativo entre el Ac y el All, lo que asimismo nos remite a los conatos alegricos (marcados muchas veces en el texto por la utilizacin de maysculas mentando una entidad cultural que se empareja con una natural y la resignifica. Tales nominaciones, aparecen como tarea del novelista: nombrar aquello que todava no tiene su nombre preciso, pero ms, darle una entidad cultural comparable a las que pueden detentar productos culturales europeos. As como la arquitectura, la msica es una disciplina muy importante para Carpentier que, incluso, tiene un estudio titulado La msica en Cuba. Estos conocimientos aparecen visiblemente en Los Pasos Perdidos con toda una serie de reflexiones en cuanto a la msica (clsica, moderna,

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de los pueblos americanos), nuevamente, comparaciones, puesta en relacin entre ritmos, gneros, sonidos, armonas, etc. donde se incorporan consideraciones verosmilmente esgrimidas por el experto (el narrador) capaz de establecer tales vinculaciones. Respecto de la incidente experiencia, Carpentier vivi en La Habana pero hubo dos perodos importantes para su formacin en Francia. El segundo tal vez podra considerarse ms decisivo en tanto promueve adhesiones y rechazos. Carpentier particip en Cuba de la firma de un manifiesto en oposicin a la dictadura de Gerardo Machado. Me refiero a la Declaracin del Grupo Minorista (1927), que suscit una persecucin por parte de las autoridades. Recuerden que Cuba logra la independencia de Espaa en 1898 y poco tiempo despus, como haba advertido Jos Mart, cay bajo la rbita norteamericana. Esto sucedi en 1902, con la Enmienda Platt, que dio origen a una injerencia norteamericana que se extendera hasta la Revolucin (1959). Cuando se produce el pronunciamiento Minorista, se encontraba en Cuba el poeta surrealista Robert Desnos, -fue amigo de Carpentier y luego morira en los campos de concentracin. Fue quien lo provey una documentacin que le permit embarcar a Pars. Y con esto, tambin Carpentier, como una serie de intelectuales latinoamericanos, se pusieron en contacto directo con la que segua siendo la capital cultural y por tanto referencia privilegiada para los artistas. En ese momento estaba en pleno auge el un movimiento de vanguardia, el Surrealismo (o superrealismo), podramos decir, quiz el movimiento de vanguardia ms perdurable, el que fue capaz no slo, y no tanto, de una influencia directa, sino sobre todo de lo que llamo un rizoma (siguiendo la metfora deleuziana) para pensar en las mltiples presencias, en matices, en derivas, que tuvo, considerando en particular aqu, a los escritores latinoamericanos: Carpentier, pese a sus opiniones peyorativas respecto de los embelecos surrealistas, pese a su defensa del barroco, conserva sin embargo esa visin de lo maravilloso deudora de la mirada surrealista: El primer Manifiesto Surrealista de Andr Bretn es de 1924. Carpentier tuvo un conocimiento directo de ese ambiente y de las principales figuras del Surrealismo. Carpentier hablaba perfectamente el francs, escribi textos y particip en la produccin de videos y en radio. All trabaj, entre otros, con Antonin Artaud. Con todo este acopio de experiencias y lecturas empieza a reflexionar sobre la cuestin de una escritura vinculada con Amrica. As nace el proyecto de ser un escritor latinoamericano. l haba escrito una primera obra, llamada Ecue-Yamba-O, que luego la desech porque no le pareca una obra

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bien lograda. El surrealismo, /sur-ralisme/ es decir un superrealismo, buscaba ampliar las fronteras de la realidad, deshacerse de las coherciones de la razn para explorar otros mundos (lo incosciente, los sueos, la fantasa, el azar contra una razn ordenadora) y ver lo maravilloso en lo cotidiano. Mucho menos que la escritura automtica, que incluso los propios surrealistas soslayaron (as Louis Aragon al declarar: Segn el procedimiento de escritura automtica, tristes imbecilidades seguirn siendo tristes imbecilidades), lo que prevalece es una percepcin admirada (ad-mirable, mirabilis, maravilla) que lleva a una representacin de la referencia signada por este modo de percibir (del que percibe narrador, narrador omnisciente, narrador con punto de vista) lo cual lleva a constituir imgenes slidas, de la naturaleza/ cultura latinamericana. Si de realismo maravilloso hablamos, siguiendo la denominacin de Irlemar Chiampi en tanto trata de sustentar en categoras literarias, lo que de otro modo aparece en formulaciones menos precisas desde un punto de vista estrictamente literario en tanto incluye trminos de expandida definicin- como real maravilloso en Carpentier o realismo mgico en Garca Mrquez, estamos frente a una categora de realismo que hay que precisar, sobre todo teniendo en cuenta las consideraciones hechas sobre esta fuerte y persistente categora literaria. Es decir, hablamos de realismo como una propuesta literaria de representar la realidad, de espejar o reflejar (en tanto reflejo artstico) eso externo que denominamos realidad objetiva. Por tanto, la idea de maravilloso o mgico parecera oximornica respecto de esa objetividad y atencin a una racionalidad que organiza los elementos externos con el efecto de estar frente a la misma realidad, eviccionando todo lo que cabe en la dimensin de lo fantstico o de lo maravilloso. (Pensando en este aspecto en los deslindes de Tveztan Todorov, en cuanto a la definicin de los relatos segn las tres categoras de realista, fantstico y maravilloso). Sin embargo, si se adjudica a esa realidad externa la mostracin de la maravilla, de lo inslito, lo inverosmil y sin embargo verdadero, la frmula real maravilloso, realismo mgico, halla su pertinencia en tanto potica, podramos decir, en tanto proyecto esttico cuyo xito ha llevado, a confundirla con la misma condicin de Amrica Latina y en tal sentido ha dado lugar a cuestionamientos en tanto parecera tratarse de un neo-exotismo o de la formulacin bella de una realidad (una referencia) terrible y violenta que no se condira con los modos de presentacin maravillosos. Ahora bien, en la potica realista maravillosa el escritor que adopta al potica representa la realidad, pero, qu

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rasgos son propios de esa realidad? La desmesura, lo increble, lo admirable, lo maravilloso, es decir, aquello que no est en concordancia con la visin de cierta realidad ordenada segn una razn, sino por otra (la creencia, el mito, la tradicin, el particular modo de incorporacin y mezclas culturales que van a dar un producto cultural de caractersticas singulares, propias). O sea, no como proyeccin o copia de los modelos metropolitanos, sino, como podramos decir del barroco americano del siglo XVII, algo diferente, cuya diferencia radica en los materiales que sirvieron de base a la constitucin de los discursos, de las imgenes, en fin, de todas las manifestaciones culturales, en donde la transculturacin, en sentido amplio del trmino (esos contactos y traslados interculturales acontecen y se verifican en tanto archivo, en tanto hecho documentado), se manifiesta. El barroco desde luego facilita estos contactos, arte que, en su horror vacui, en su horror al vaco propicia la abundancia y el llenado, facilita la incorporacin de elementos culturales, arte para el cual la imagen es primordial, el barroco abre la puerta a la manifestacin de esas culturas otras: el indio sometido, el negro esclavizado (sus trazos, sus cultos) en el medio mismo de la poderosa implantacin imperial. En El reino de este mundo aparece otro que no es el indio o el aborigen como en otras novelas vistas en este curso, sino un mundo de transplantados. Los transplantados son tanto los negros, involuntariamente llevados, cazados, de su mbito propio (el Gran All segn es mencionado por el narrador de El reino cuando refiere los temas sobre los cuales haca sus relatos el esclavo rebelde Mackandal), como los europeos llevados al all(americano) que es a la vez objeto de amor-odio. Por tanto en El reino de este mundo lo que no va a prevalecer son los personajes aborgenes. Esto tiene que ver con la situacin histrica del Caribe, donde la poblacin autctona fue rpidamente exterminada y reemplazada por esclavos africanos en una zona donde la trata (de esclavos) por parte de las varias potencias imperiales de entonces (Espaa, Portugal, Inglaterra, Francia, Holanda) era lugar de contactos mltiples. Multiplicidad de culturas, de creencias, de contrastes, que Carpentier va a tomar como referencia privilegiada en sus cotejos. Por lo tanto en la zona donde afinca ese relato, la principal mano de obra fue la mano de obra negra y en condiciones de esclavitud. En el caso de los pueblos originarios, si bien sus condiciones eran psimas, las formas de servidumbre no estaban planteadas como esclavitud. No es lo mismo, ya que esas servidumbres no implicaban la compra y venta de personas en el

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mercado, la posesin del esclavo o la esclava como objeto se ve claramente en el episodio de El reino de este mundo, donde tal objeto, el esclavo, es pasible de ser apostado en un juego de cartas. En primer lugar vamos a considerar el prlogo escrito a El reino de este mundo,. Desde luego aqu est presente una clara intertextualidad de reminiscencias bblicas (Mi Reino no es de este mundo). En contrapartida, el reino no es de otro mundo, supraterrenal, sino de aqu. Este mundo es el mundo que tenemos, no tenemos otro, y aqu, en lo humano, se dirime la salvacin A partir de estas reflexiones se da un episodio que tiene que ver con una experiencia de Carpentier (como en otros casos, seala que el impulso novelstico se dio a partir del contacto, la estada, la permanencia en un lugar de Amrica). Eso lo consigna en una suerte de introduccin que hace a El reino de este mundo. Esa introduccin, por un lado, cuenta con un epgrafe de Los trabajos de Persiles y Segismunda, de Cervantes. Dice: Lo que se ha de entender de esto, de convertirse en lobo, es que hay una enfermedad a quien llaman los mdicos mana lupina. Est haciendo referencia a la posibilidad de transformacin de un ser humano en un animal. Eso va a jugar muy fuerte sobre todo en el primer episodio de la novela, que habla de un esclavo que lleva adelante una sublevacin. Por eso aparece este epgrafe como un indicio de lo que va a tratarse posteriormente. Carpentier comenta que tuvo la posibilidad de realizar un viaje, en 1943, a una isla que tambin es particular dentro del Caribe, Santo Domingo, dividida entre los conquistadores, sede de espaoles y franceses que entre s luchaban por hegemonizar la colonizacin. Sin embargo, Carpentier opta por focalizar la lucha de los negros contra Francia. Esto moviliza la hiptesis de que est cuestionando al sistema no meramente imperial de las metrpolis conservadoras- sino a las mismas contradicciones de los efectos de la Revolucin Francesa y sus suscesivos hechos- en las colonias francesas. De ah que un personaje histricamente relevante como Toussaint de L Ouverture (figura central cuando se habla de la primera independencia americana) tenga una presencia casi nula en los acontecimientos que narra. Carpentier parece ms resuelto a cuestionar las modalidades respublicanas y monrquicas en el contexto preciso de las colonias, que a detallar alianzas con otras potencias, o metrpopolis (caso Espaa). Vale recordar que Santo Domigno es una de las islas a la que llega Coln y que el emperador Carlos V autoriza, ya en 1517, la trata de negros esclavos y, por un tratado entre Francia y Espaa, se divide la isla entre las dos naciones europeas en competencia.

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El reino de este mundo nos introduce en otra cuestin, que es muy importante en la narrativa de Carpentier: la novela histrica. Carpentier, por su amplia cultura, pudo realizar magistralmente reconstrucciones histricas. Hay una novela posterior, que es El Siglo de las Luces (1962), donde encontramos una zona en comn, en tanto espacio-tiempo, con El reino de este mundo. Esa novela bsicamente habla de la repercusin de la Revolucin Francesa en las Antillas. En El reino el perodo que toma empieza en 1757 con la rebelin del esclavo mandinga (como se llamaba a los que haban trado de Guinea) y termina aproximadamente en 1920, cuando Hait ya ha logrado su independencia. La novela histrica tiene una serie de prescripciones, relacionadas con que el modo en que el novelista histrico debe trabajar su materia (la referencia sera el pasado, del cual tenemos documentos, testimonios). Para considerar a un texto una novela histrica debe haber una instancia suficientemente grande entre la instancia enunciativa (es decir, respecto de quin compone ese texto, la instancia autoral) y los hechos narrados (situados fuera de la contemporaneidad con tal instancia). Esta consideracin la hago teniendo en cuenta un texto cannico de la novela histrica, como La novela histrica de Lukcs. Esto se cumple tanto en El reino de este mundo como en El siglo de las luces. Si bien las postulaciones lukacsianas han sido objeto de discusin, de cualquier modo es una referencia ineludible al tratar la problemtica de la novela histrica. Siguiendo con las definiciones lukacsianas, una de las cosas importantes, que tambin se cumple en Carpentier, es que el pasado representado no funciona como un mero escenario sino que el conflicto histrico aludido est ntimamente enlazado con la vida de los personajes. Los personajes estn atravesados por lo que sucede en ese momento. La materia histrica no puede ser un mero teln de fondo. Si a la distancia entre enunciacin y tiempo enunciado corresponde un anacronismo necesario (en tanto no son contemporneos), sin embargo, lo que queda rechazado en estas postulaciones es el anacronismo, podramos decir latu sensu en sentido de adaptacin o modernizacin de la idiosincrasia de los personajes. Es decir, que estos estn constituidos segn pautas que revelan el imaginario de un momento histrico similar al del enunciador. As por ejemplo, la crtica de Lukcs a Salamb de Flaubert cuando dice que ciertos personajes femeninos de la Antigedad se comportan como seoritas del siglo XIX. Distinto es el

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anacronismo necesario entre la materia tratada y la instancia de enunciacin del novelista. Cabe aclarar, en este sentido, que la novela histrica, siguiendo estas restricciones, obviamente est realizando un trabajo de interpretacin histrica donde el imaginario (presente) del enunciador extrae, releva, aquello que del pasado interesa en tanto espesor histrico, en tanto conocimiento de la historia en una relacin pasado/ presente. Volviendo a Carpentier, si en su estancia en Pars haba estado en contacto directo con postulados surrealistas, por otra parte, tiene la oportunidad de visitar Hait (palabra que significa tierra alta). De modo que va a poner en juego ambas experiencias. Entre lo aprehendido y lo experimentado. De ah que mencione, no sin asombro, lo que le impactan algunas construcciones (ruinas) que van a jugar en la novela como, por ejemplo, la Ciudadela de La Ferrire o el Cap Franais. Tambin menciona a un personaje histrico que tendr relevancia en la novela, que es Paulina Bonaparte. Era una de las hermanas de Napolen, casada con un militar francs, Leclerc, a quien Napolen enva a la isla en 1802 para sofocar la sublevacin. En el recuento de los sucesivos intentos de liberacin (de la esclavitud y de la colonia), en los que participan personajes diversos, devorados por una obsesin, cambiantes hasta el punto de virar de esclavo a amo, en conjuncin con crencias movilizantes y con un mbito sociocultral extraado por las mezclas, Carpentier ve la maravilla, la maravillosa realidad. l insiste en este trmino de maravilla, de algo que se presenta etimolgicamente como suscitando admiracin. Entonces empieza a hacer un cotejo que, en Carpentier, es algo que se da de una manera bastante constante. stablece un sistema de traslados y comparaciones entre el ac y el all. Los personajes de Carpentier suelen viajar: los europeos a Amrica y los americanos a Europa. A partir de ah se disean los modos de ver diferenciados de uno y otro lugar. Ese sistema de comparaciones le sirve para destacar la supremaca de Amrica frente a una Europa en decadencia, que ha cumplido su recorrido y que tiene que declinar. (En tal sentido puede destacarse la impronta de las posturas mundonovistas y la influencia de un texo como el Oswald Spengler, La decadencia de Occidente). En la idea de que las civilizaciones o las culturas tiene un momento de irrupcin, de consolidacin, de plenitud y luego de decadencia. La cultura europea estara por tanto en un ocaso de sus ms altos rendimientos, y la promesa de futuro se dara en otros lugares, privilegiadamente, en el espacio-tiempo subcontinental americano.

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Por tanto la maravilla que pudo suscitar la cultura en declive cedera contra la agotante pretensin de suscitar lo maravilloso que caracteriz a ciertas literaturas europeas en los ltimos treinta aos. Si de 1943 nos vamos treinta aos para atrs estaramos en el momento en que estn desarrollndose los movimientos de vanguardia, que en realidad haban comenzado en los coletazos de la primera dcada del siglo veinte. Carpentier traba una polmica donde el surrealismo es un punto de ataque principal. Lo maravilloso fraguado, invencin, mera literatura, en definitiva, lejos de una realidad incitante (la de Amrica Latina), es presentado como producto de una decadencia, (de Occidente, de la cultura europea), que se desluce en sus invenciones y se aminora ante la poderosa realidad americana. As enumera elementos donde aparecera este rasgo de lo maravilloso, pensado como historias (minusvaloradas) que desafan una representacin realista. Pueden aparecer seres con poderes especiales, cuentos de hadas, dragones, etc. l nombra, por ejemplo, a los caballeros de la mesa redonda, al mago Merln, ambos del ciclo de Arturo. Ah empieza a hacer una polmica con los surrealistas franceses. En un momento entonces dice: No se cansarn los jvenes poetas franceses de fenmenos y payasos de la fte foraine, de los que ya Rimbaud se haba despedido en su Alquimia del Verbo?. Ac, haciendo esta crtica, introduce a un poeta anterior al Surrealismo, diciendo que l ya haba superado en su propuesta lo que estaban haciendo los poetas franceses contemporneos con sus feriantes. Y agrega: Lo maravilloso obtenido por trucos de prestidigitacin, reunindose objetos que para nada suelen encontrarse. Nombra una imagen clave para los surrealistas franceses, cuando dice: Hablar del encuentro fortuito de un paraguas y una mquina de coser sobre una mesa de diseccin. Es decir, hace referencia al rescate e interpretacin surrealista de Isidore Ducasse,. Conde de Lautramont. Agrega tambin otras invenciones como la novela negra inglesa, es decir la novela gtica, los relatos de terror, para diferenciarse de lo fantstico en colisin con el realismo. Cabe entonces considerar estas diferenciaciones, teniendo en cuenta a Todorov (Introduccin a la literatura fantstica). El tpico relato maravilloso es un relato en el que, una vez que ingresamos a la convencin de lo maravilloso, no nos sorprende que aparezcan magos, brujas, hadas, objetos poderosos. El fantstico, en cambio, promueve una inquietante extraeza, que no est en lo maravilloso. Esta inquietante extraeza tiene que ver con que en el fantstico lo que se produce es una suerte de indecibilidad entre si el hecho ocurri por la intervencin de algn elemento sobrenatural que

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emergi en la realidad habitual o si tiene una explicacin racional. Es como que queda en esa indefinicin y, por lo tanto, esa inquietante extraeza tiene que ver con lo fantstico. Un relato maravilloso, entonces, no es ni un relato realista ni un relato fantstico. Hago esta aclaracin porque muchas veces se han mezclado los trminos. Por otro lado esto de lo real maravilloso de Carpentier se vincul posteriormente con el realismo mgico. Ese prlogo, con rasgos de manifiesto, que Carpentier pone como prlogo a El reino de este mundo, es de 1949. El realismo mgico de Garca Mrquez aparecera posteriormente. Como tienen ciertos puntos de coincidencia, por un lado, se han hecho posibles deslindamientos y, por el otro, se han marcado ciertas similitudes. Carpentier, por su parte, posteriormente volvi sobre el tema en una conferencia que dio en mayo de 1975 en Caracas. All habla de lo barroco y lo real maravilloso, con lo cual est introduciendo otro elemento que no aparece en el prlogo de El reino de este mundo, pero que va a ser clave en la potica de Carpentier. Me refiero a su concepcin de lo barroco, donde hace una extensin muy fuerte del trmino. En vez de acotarlo a un momento histrico o a un movimiento artstico lo ve como recurrencias en la historia del arte, donde habra una suerte de vaivn entre momentos de equilibrio y de mesura y momentos de expansin y de proliferacin. El barroco como movimiento artstico surge en Europa (en particular en Espaa e Italia y en los Pases Bajos (una referencia fundamental en cuanto al surgimiento de este movimiento que se deshace del equilibrio clsico es la Historia Social de la Literatura y el Arte de Arnold Hauser, quien estudi particularmente ese momento de quiebre y equilibrio y propuso una diferenciacin entre la crisis clsico-renacentista (que l denomina manierismo y la manifestacin de un orden y un espritu contrarreformista en el barroco de las cortes catlicas diferenciado del barroco de los Pases Bajos). En cuanto a la proyeccin del barroco en Amrica, surge lo que se conoce como Barroco americano. Porque no es estrictamente igual en ambos casos. Aqu hay cierta discrepancia con otros autores que consideran que este barroco americano es una mera proyeccin del barroco europeo (por ejemplo Joan Maravall). En otros casos, en cambio, se seala la peculiaridad del barroco en Amrica (Lezama, Carpentier). La diferencia estara en los elementos intervinientes en la factura de obras artsticas en los americanos, en la vinculacin con las culturas americanas. All se englobaran las culturas precolombinas y esta zona del Caribe, que tienen en comn el hecho

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de ser objeto de dominacin. Pero, a diferencia de los aborgenes, esos transplantados negros no son oriundos del territorio. En este caso tenemos una poblacin que es trasladada desde frica al territorio americano. As empieza a desarrollarse una cultura, que se ha denominado cultura negra, para diferenciarla de las distintas culturas africanas. Del mismo modo que hicimos referencia a la imagen de el indio y explicamos que haba una enorme variedad de pueblos con distintas culturas e idiomas, lo mismo sucede con estos africanos que eran cazados y vendidos como esclavos en Amrica, que all son instalados y que van a desarrollar estrategias de resistencia (preservar su cultura) y de rebelin. Hay un concepto valorizado por Carpentier, que es el de mestizaje, formas de hibridacin entre culturas y de sincretismo religioso que dieron lugar a que ciertos dioses africanos fueran asimilados con lo que provee la imaginera catlica, que son los santos. Por determinada semejanza se relacionaba a un santo de la Iglesia Catlica con los dioses de los cultos africanos. Carpentier vuelve a repetir peyorativamente lo del paraguas y la mquina de coser y menciona a un pintor surrealista, que es Andr Masson, que estuvo en la isla de Martinica. Entonces seala la imposibilidad de este pintor para lograr algo desde sus cdigos con esto que se le presentaba ante sus ojos. Es como que no puede hacer nada con esta realidad maravillosa en s misma. Carpentier en su sistema de comparaciones va a contraponer a un pintor oriundo de Cuba, llamado Wilfredo Lam, que ha tenido una difusin internacional. Hay varios textos de Carpentier donde se han utilizado las obras de este pintor para ilustrar la portada. Carpentier dice que Lam nos ensea la magia de la vegetacin tropical. Cuando se refiere a la naturaleza, a la tierra, al paisaje, l ve esa grandiosidad que suscita el asombro, la admiracin, la maravilla. Y esto, a diferencia de la forzada maravilla europea, no es inventado sino que efectivamente est en Amrica. En su conferencia de Venezuela sobre lo barroco y lo real maravillos dice que nosotros tuvimos nuestra efectiva y real novela de caballera en los textos que cuentan la saga de la Conquista. Ah nombra, en particular, a Bernal Daz del Castillo. Dice que aquellas aventuras inventadas de las novelas de caballera europea, tuvieron su correlato concreto en Amrica. La fantasa caballeresca, las novelas de aventuras inventadas (como las que se mencionan en el Quijote) fueron hechos histricos en Amrica. Cabe sealar que Bernal Daz escribe a partir de

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sus lecturas, estableciendo l tambin un cotejo entre lo que haba ledo como aventura y lo que estaba sucediendo en la conquista de Mxico. Bernal Daz del Castillo escribi una Historia verdadera de las cosas de la Nueva Espaa. All hace un extenso relato de la conquista de Mxico. De ah que un imaginario est funcionando en la concrecin de ese texto. Vale aclararlo para tener en cuenta los presupuestos de la formulacin carpenteriana cuando dice, al hablar de lo real maravilloso, siguiendo con su crtica a las invenciones surrealistas, que lo maravilloso comienza a serlo de manera inequvoca cuando surge de una inesperada alteracin de la realidad, el milagro. Est colocando al milagro en un lugar que se opone a la visin en que predomina la razn occidental. En la novela va presentando como revelaciones de esta realidad que est mostrando sus maravillas y dice que hay una iluminacin inhabitual. Ac creo que es un poco ms precisa la cuestin. Porque est viendo, desde otro lugar, segn otros parmetros interpretativos, un hecho determinado. En la novela el primer episodio no es interpretado de la misma manera por los negros que contemplan la ejecucin de Makandal que por el narrador que se ocupa de sealar que efectivamente lo recapturaron y mataron. Lo que aviva la persistencia de Makandal y sus transformaciones es una fe, capaz de sustentar la rebelin. En palabras de Carpentier: La sensacin de lo maravilloso presupone una fe. Es poder tener la posibilidad de ver que esa realidad tiene otras caractersticas que no son las de Europa (sus parmetros racionales) y creer en eso. Esa fe, trasmutada al proyecto literario, supone una escritura que tenga en cuenta estas dimensiones que no seran vistas desde otra potica. No son slo los surrealistas objeto de crtica, tambin se pone en cuestin el escatolgico regodeo de ciertos existencialistas. (Y algo de esto est aludido en los episodios ocurridos de la ciudad primermundista de Los pasos perdidos). A la vertiente surrealista (con su incursin en el inconsciente y su valoracin de la maravilla inventada) agrega la propuesta existencialista. Por razones de construccin de los contextos, sera anacrnico, en el sentido peyorativo del trmino, buscar en El reino tales alusiones, en cambio, s pueden encontrarse en los devaneos de los intelectuales de la ciudad en Los pasos perdidos. Con todo, aunando diferentes posturas (surrealismo, existencialismo y tambin los productos pobres de una literatura dirigida, de un realismo menoscabado), Carpentier afirma que tales propuestas se erigen sin ser capaces de conseguir una mstica vlida y de abandonar los ms mezquinos hbitos para jugarse el alma sobre la temible carta de una fe. A partir de ah

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vuelve a sealar el efecto de su permanencia en Hait y dice que se encuentra con esta maravilla cotidiana, algo que podramos llamar lo real maravilloso . Ah aparece concretamente la formulacin y menciona lo que luego desarrollar en la novela. Hay una insistencia en la experiencia de lo americano y en la inmersin en su historia. Hace una operacin de extensibilidad de esos rasgos que tan fuertemente se le presentan en la isla de Santo Domingo a Amrica Latina en su conjunto. Es decir, la experiencia hatiana no es exclusiva de ese lugar sino sino patrimonio de la Amrica entera, donde todava no se ha terminado de establecer, por ejemplo, el recuento de sus cosmogonas. Siguiendo con estas admiraciones dice que Amrica tiene una historia en la cual la creencia, el mito operante tienen una efectividad poltica. En el mbito de la creencia menciona la importancia del vud, y de los sincretismos entre la religin catlica y los dioses africanos. Una naturaleza virgen (terra incognita para la razn occidental), permite otros contactos que modifican no slo a los transplantados negros (en la revivificacin de sus culturas en otro suelo, en la experiencia con la naturaleza indagando plantas venenosas o curativas) sino tambin a los europeos afectados afeccin y afecto- por la naturaleza americana, vista como desmesura, placer y sensualidad o bien como espanto y temor, ante los elementos naturales desencadenados, que pueden producir enfermedades, como le sucede al marido de Paulina Bonaparte. Y en contrapartida, la actitud de ella, de recurrir a los saberes de ese mundo otro, experimentado en sentimientos y muy distinto del que le haba sido referido en relatos ms o menos exticos. En su manifiesto va a concluir Carpentir respecto de Amrica, que: Por la virginidad del paisaje, por la formacin, por la ontologa, por la presencia fustica del indio y del negro, por la Revelacin que constituy su reciente descubrimiento, por los fecundos mestizajes que propici, Amrica est muy lejos de haber agotado su caudal de mitologas. Podra uno observar que esta mirada mucho tiene que ver con una perspectiva que se acerca ms bien a una mirada externa. En el tiempo que escribe Carpentier todava se usaba la palabra descubrimiento, que despus sera muy cuestionada porque implicaba una visin eurocntrica. Pero en las novelas de Carpentier tambin aparece el descubrimiento de Europa por parte de los americanos, a su vez viajados, transplantados a las metrpolis en tanto se muestra cmo desde sus hbitos y creencias- ven esas ciudades europeas, esas calles, esa indumentaria, con ojos extraados. La extraeza que aparece en el europeo que llega a Amrica,

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en esta lgica de idas y venidas, tambin aparece en la mirada del americano que viaja a Europa. Al mencionar la necesidad de narrar los hechos, remite directamente al relato que sigue, y volvemos entonces a la cuestin de la novela histrica. La novela cuenta los antecedentes y desarrollo del proceso de independencia de Hait (1804), un pas con poblacin predominantemente negra. Eso lo distingue de las otras naciones, donde las independencias se produjeron sobre todo a partir de las lites letradas blancas. En el prlogo Carpentier propone un modo de tratamiento de la novela histrica en conjuncin con lo real maravilloso: dejando que lo maravilloso fluya libremente de una realidad estrictamente seguida en todos sus detalles. Lo de los detalles es absolutamente cierto, porque la minuciosa descripcin, la ausencia de generalizaciones es una de las caractersticas de la narrativa carpenteriana. Respecto de la fluencia, no se trata, (para decirlo en trminos del Surrealismo) de algo similar a una escritura automtica, sino de un trabajo muy preciso en relacin con los hechos histricos, con la documentacin de esos hechos, recortes y relevamientos singulares. Carpentier, segn su tratamiento novelstico escogi determinados personajes histricos (adems de los novelsticos), en tanto que soslay otros, as evidente, Toussaint de LOuverture (podra esbozarse la hiptesis de que Carpentier dej de lado a este personaje en tanto abra otro escenario, el de la isla en poder de los espaoles, que habra ido en detrimento de cierta economa o focalizacin narrativa). Podra decirse, de acuerdo con Lkacs que el novelista histrico puede trabajar ms libremente con un personaje inventado o de menos importancia histrica que con un personaje histrico central, cuyos actos estn mucho ms registrados. Esto puede permitir mostrar hechos de la vida cotidiana, relaciones con otros actores sociales, en definitiva, transmitir un imaginario mucho ms amplio que si apunta al personaje histrico ms relevante. En este caso tendramos a Paulina Bonaparte, que va a tener una presencia mucho ms fuerte en la novela que su marido, el general de Napolen. Adems de que ese personaje femenino le permite introducir no slo una zona de sensualidad y de ida y vuelta (Europa/ Amrica/ Europa) sino tambin referencias artsticas. Carpentier define como contextos, a los elementos a tener en cuenta en la configuracin de una novela. En este sentido habla de varios contextos. Habla del contexto tnico, que es fundamental, las culturas y naciones que se cruzan en particular en la zona caribea: aqu los

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esclavos y sus amos a la vez con sus contradicciones y conflictos, los franceses, los espaoles y los ingleses. Ah se dan batallas y alianzas que tenan que ver con las polticas de las respectivas metrpolis. Luego habla del contexto poltico-cultural. Es decir, la atencin al momento histrico (en todos sus componentes) donde se ubica la narracin. Esto no significa reponer una cronologa, fechas, datos, as por ejemplo, no es la mencin declarada de la Revolucin Francesa, sino lo que circula, lo que se dice, se comenta. Ms alguna somera acotacin acerca del paso del tiempo. Entendemos que sucedieron hechos importantes en Francia, a travs de alusiones, a travs de la estrecha comprensin del esclavo Ti Noel. Y sobre todo, vemos cmo estos hechos modifican la vida de los personajes. Cuando se habla de la proclamacin de una repblica, basada en los principios de Igualdad, Libertad y Fraternidad. principios se contraponen a la idea de seguir sosteniendo la esclavitud. La Declaracin Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano se supone que tambin debera incluir a los negros (porque es universal). Aqu aparecen conflictos polticos que tienen que ver con las posiciones de los propios franceses, muchos de los cuales no apoyaban la poltica de la Revolucin porque eran partidarios del Antiguo Rgimen. Ac estaramos viendo cul fue el impacto de la Revolucin Francesa en Amrica, sobre todo en algunos aspectos como, por ejemplo, la esclavitud. Tambin est lo que tiene que ver con la asimilacin por parte de los colonos de formas e instituciones que ha trado el conquistador. Quiero decir que no tendramos un esquema simplista de blanco dominador negro dominado. Eso va a estar presente, pero luego veremos que hay negros que luchan por la independencia y luego, cuando obtienen una situacin de poder, actan de la misma manera. Por lo general, cuando se habla de la Revolucin Haitiana la figura que ms se nombra es Louverture. Sin embargo en la novela esta figura no aparece como central sino que ese lugar lo ocupa Christophe. Eso tiene que ver mucho con esta lgica de traslados. Lo que realiza Henri Christophe tiene que ver con ese carcter de inverosimilitud y desmesura que aparece como afn a la propuesta de lo real maravilloso. Esto que parece desafiar cualquier lgica y parece imposible o inslito sucedi efectivamente. As se ve la construccin de la Fortaleza de La Ferrire, cuando los negros quieren protegerse de posibles contraataques de los blancos. Esta novela est dividida en cuatro partes, cada una de las cuales a su vez est subdividida

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en captulos. El personaje conductor es ese negro que aparece al principio de la novela, llamado Ti Noel. La novela procede linealmente, contando episodios sucesivos de la independencia de Hait, en concomitancia con el paso del tiempo en la vida de este personaje. Este personaje estara representando la figura de alguien que atesora la libertad. Eso se contrapone a una figura como la de Henri Christophe, que cuando pasa de dominado a dominador impone un rgimen de una crueldad tremenda, para la construccin de la fortaleza y del palacio. Ah Carpentier pone un relato muy denso acerca de los trabajos de estas construcciones. Hait quiere decir tierra de montaas y estas construcciones se hacan en la cima, de modo que haba que subir todos los materiales. Christophe, que asimila el boato de una corte rococ, no slo manda subir los elementos bsicos para construir una fortaleza sino tambin una gran cantidad de elementos suntuarios, como mrmoles, estatuas, fuentes, etc. Para ese trabajo son esclavizados los negros, pero ahora la particularidad es que el que esclaviza no es un blanco sino uno de los propios negros, que se erige en emperador y adopta las costumbres francesas. Henri Christophe posteriormente va a sucumbir. Despus de varios aos de un reinado dictatorial vendr una sublevacin. La novela presenta una serie de sublevaciones, desde la de Mackandal hasta la de Boukman el Jamaiquino. La zona de luchas donde participan Toussaint LOuverture y Desalineesi est minimizada en la novela. En contraposicin con esa idea de dejar fluir que vimos en el prlogo, lo que nosotros encontramos es un trabajo muy avezado de un novelista que construy un texto, que dise y jerarquiz personajes. El narrador habla en una tercera persona y muchas veces desde la perspectiva de Ti Noel, el esclavo que recorre soterradamente toda la novela hasta el final. Cuando el personaje conductor cambia de amo y se va a Cuba encuentra la posibilidad de comprar su libertad. Entonces, cuando l vuelve a Hait podemos ver todo el cambio que se ha producido a causa de todos esos hechos histricos que no se han contado con el mismo detalle que los de Henri Christophe. Otro personaje importante, histrico, es el de Paulina Bonaparte, cuya sensualidad se condice en el viaje con el clima, el mar, los aromas, y que va a verse especialmente en su relacin con Soliman. Paulina, casada con el general de Napolen Leclerc, va a moverse entre el ac y el all trabando esas comparaciones que son caractersticas de la narrativa carpenteriana. No se trata de una idealizacin del lugar, el mundo hatiano tambin presenta situaciones

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temibles. Un ejemplo es esa epidemia que se le lleva al marido se Paulina, que al ver el peligro vuelve a Francia, pero, como ya haba sucedido con Lenormand de Mezy tambin ella siente nostalgia de Amrica. El viaje fue transformador para el europeo que estuvo en Amrica. Luego se va realizar el camino inverso, por parte de Solimn. Dentro de los personajes negros que aparecen en la novela Solimn es lo menos parecido a un rebelde, como podran serlo Mackandal o Boukman. Respecto de los contextos, mencion el poltico-cultural como una presentacin minuciosa de las culturas y ah vemos la importancia que tiene el vud en los acontecimientos. Religin africana cuyo culto se mantiene como una zona de resistencia y un fermento de rebelda. Las comunicaciones por tambores son frecuentes. As Henri Christophe, comienza a escuchar tambores, como negro, sabe de su como modo de comunicacin, sabe que hay alguna comunidad que se est rebelando y se asusta. Henri Christophe, en su alienacin a la cultura europea, haba renegado de su religin y se convierte al catolicismo, pero en la crisis, se pelea con el sacerdote y lo empareda. Esto produce una atmsfera de terror en la poblacin, que sabe que ese hombre est ah murindose. Este rey negro es capaz de causar ese mismo miedo continuo de los negros hacia el amo. Pero la rebelin igualmente se da, los tambores habln. Henri Christophe haba erigido una fortaleza que fuera inexpugnable. Para su construccin requiri el sacrificio de una gran cantidad de bueyes para colocar en la construccin ese elemento de proteccin. Ah est funcionando algo que tiene que ver con la creencia de que esa sangre poda ser algo defensivo frente al otro. Pero la fortaleza no le sirve a l frente al otro (porque en definitiva, Christophe es el que plantea ese rito, un rito contra ese otro al que quiso asimilarse, pero no pudo homologarse). Por otra parte los pocos adeptos que le quedan son unos pajes negros que le sern fieles hasta el final. Entre ellos est Solimn. El resto de su corte ha desertado en su totalidad. Inclusive su mujer y sus hijas se van a trasladar a Italia, junto con Solimn, donde est la residencia final de este grupo. Carpentier describe un palacio de Italia. En un momento el negro Solimn ve una estatua y reconoce ese cuerpo. Entonces empieza a tocarlo y a masajearlo como haca con el cuerpo de Paulina Bonaparte, porque cree que es Paulina Bonaparte muerta. Recin al final se nos dice, como remate, que era la Venus de Cnova para la que pos efectivamente Paulina Bonaparte. Ese tipo de presentaciones donde se cotejan las culturas es tpico de Carpentier para mostrar un juegho de miradas, cmo ve cada uno los elementos de la cultura otra. Entre la

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historia (del arte) y la construccin de interprentaciones cruzadas. Esto sirve para mostrar la visin de este negro no rebelde acerca de la cultura de los blancos. Si de figuras de negros respecto del blanco hablamos, podemos ver que estn los rebeldes acrrimos: Mackandal, el jamaiquino Bouckman; el esclavo sumiso, Solimn, y esa figura entre preservadora de la tradicin y sujeta a los avatares del destino que finalmente va a reconocerse en una identidad, que es Ti Nol. Entre la idealizacin y la desidealizacin, Ti Nol parece moverse en un mbito de reales avatares: sin embargo va a triunfar una comprensin. Lo que tiene que ser y es en el reino de este mundo.

Desgrabado por Miguel Santoro Para SIM Apuntes

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