INFO SOUDAGE

ASSEMBLAGES ALUMINIUM-ACIER: DEVELOPPEMENTS RECENTS

UN APERU Cet article donne un aperu de quelques techniques rcentes prometteuses pour assembler de l'aluminium de l'acier. Il semble, en effet, que de plus en plus d'volutions dans le soudage permettent de combiner ces matriaux. Les mthodes d'assemblage purement mcaniques ou par collage ne sont pas prises en compte dans cet article.

Par ir. Wim Van Haver et ir. Koen Faes, EWE Centre de Recherche de l'IBS (Traduction: M.C. RITZEN IBS)

Figure 1: Pice de transition soude par explosion (voir dtail) pour l'assemblage d'un pont en acier une superstructure en aluminium dans la construction navale. Source: Triplate

INTRODUCTION
Le soudage est appliqu sur un grand nombre de matriaux dans de nombreux secteurs. Les avantages du soudage par rapport aux assemblages purement mcaniques ou au collage sont connus: construction plus lgre (absence de recouvrement) moins de risques de fentes qui peuvent donner lieu de la corrosion localise transition plus continue entre les pices De nombreux mtaux et leurs combinaisons sont bien soudables condition de tenir compte des modes opratoires usuels. Cependant, il y a des combinaisons de matriaux qui sont trs difficiles raliser et qui pourraient offrir des perspectives

intressantes de nombreuses entreprises. Le soudage de l'aluminium de l'acier en est un trs bon exemple. Le nombre de procds pour avoir une soudure de qualit et reproductible, est trs limit. Un exemple est le soudage par explosions pour le placage de l'aluminium sur une tle d'acier pour, par ex., la construction navale ou la production d'lments de transition (figure 1). Au cours des dix dernires annes, il y a eu cependant des volutions diverses qui semblent pouvoir insuffler une nouvelle vie ce rve. Cet article a pour objectif de donner un aperu sur l'tat de la question d'une srie de procds avec mention des avantages et des inconvnients et les applications potentielles ou dj commercialises. Nous

PROPRIETES DE BASE DU FER ET DE L'ALUMINIUM

FER
POIDS SPECIFIQUE (kg/dm) TEMPERATURE DE FUSION (C) COEFF. DE CONDUCT. THERMIQUE (W/mK) COEFF. DE DILATATION THERMIQUE (1/K) MODULE D'ELASTICITE E (MPa) RESISTANCE A LA TRACTION Rm (MPa) LIMITE D'ALLONGEMENT Rp0,2 (MPa) ALLONGEMENT APRES RUPTURE A5 (%) POTENTIEL STANDARD DE L'ELECTRODE (V)

ALUMINIUM
2,7 660 238
-6

7,85 1536 75 12,3 x 10 210.000 270-410 180-250 30 -0,447

23,8 x 10-6 72.000 80 35 42 -1,662

peut tenir compte dans une application donne sont: Rsistance Rigidit Dformabilit Conductibilit Rsistance la corrosion Poids spcifique Cot du matriau Sur certains de ces points, l'aluminium a un score bien POURQUOI SOUDER DE meilleur que l'acier (poids L'ALUMINIUM A DE spcifique, rsistance L'ACIER? la corrosion, L A GRANDE Avant de parler de la conductibilit thermique DIFFERENCE EN problmatique de et lectrique) et sur DILATATION l'assemblage de d'autres points il est THERMIQUE ET l'aluminium de l'acier moins bon (par ex. avec des procds de MODULE D ' ELASTICITE rigidit et cot). AURA , PAR EX ., soudage usuels Dans le cas idal, on (MIG/MAG, TIG), il POUR RESULTAT DES obtient une construction faut d'abord rpondre qui satisfait tous les TENSIONS la question suivante: THERMIQUES ELEVEES critres cits ci-dessus. pourquoi serait-on Grce aux nouveaux QUI PEUVENT intress par la procds PRODUIRE DES combinaison de ces d'assemblage, il est DEFORMATIONS matriaux? possible d'utiliser La majorit des DEMESUREES OU DES l'aluminium en applications o les combinaison avec TENSIONS assemblages l'acier pour une RESIDUELLES aluminium-acier sont application donne, justifis est dicte par l'utilisation prcisment aux endroits o leurs optimale du matriau: l'emploi proprits spcifiques le justifient d'un matriau donn avec le plus tant donn qu'il est certaines proprits, un endroit possible d'assembler ces prcis. Un des secteurs le plus matriaux trs correctement de important o on tend utiliser le faon former un seul ensemble. matriau optimal est le "transport" dans le sens le plus large du PROBLEMATIQUE terme: industrie automobile, Qu'est-ce qui rend l'assemblage construction navale, transport thermique de l'aluminium l'acier arien et spatial, construction si difficile? En fait, la rponse a ferroviaire Les proprits importantes dont on deux facettes.

esprons que celui-ci donnera matire rflchir au lecteur pour une innovation ou une optimalisation dans sa propre production. L'IBS suit de prs ces nouvelles techniques de faon pouvoir conseiller et soutenir l'application de ces nouvelles techniques.

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D'une part, il y a une grande diffrence entre les proprits de l'aluminium et du fer. Le ableau en donne un aperu bas sur la littrature. La grande diffrence en dilatation thermique et module d'lasticit aura, par ex., pour rsultat des tensions thermiques leves qui peuvent produire des dformations dmesures ou des tensions rsiduelles. Une autre diffrence significative, importante aprs soudage, est la grande diffrence en potentiel standard d'lectrode: le fer est beaucoup plus noble (moins ngatif) que l'aluminium ce qui a pour consquence que des mesures doivent tre prises pour viter de la corrosion galvanique excessive du ct de l'aluminium: par ex., utilisation de couches protectrices (utiliser de l'acier galvanis) ou viter un contact avec un lectrolyte (comme l'eau). D'autre part, il existe une trs grande affinit entre l'aluminium et le fer ce qui constitue en fait un plus grand dfi pour raliser un assemblage thermique de qualit. Le diagramme d'tat binaire du Fe-Al est trs complexe. Diffrents assemblages intermtalliques apparaissent, tels que Fe3Al, Fe2Al5 et FeAl3. La solubilit du Fe dans l'Al solide est ngligeable de telle sorte que du FeAl3 se forme trs rapidement tandis que du Fe solide peut dissoudre une quantit significative d'Al (par ex. 11% 400 C) (voir figure 2). Lors de l'assemblage thermique du fer et de l'aluminium, des assemblages intermtalliques indsirables apparaissent donc rapidement. Mme aprs traitement thermique, certaines phases intermtalliques subsistent. Typiquement, dans un assemblage thermique, on a du Fe2Al5 (duret: 1000-1100 HV) du ct de l'acier et du FeAl3 (duret: 820-980 HV) du ct de l'aluminium. Ce sont donc des phases trs dures et trs fragiles qui peuvent avoir un impact catastrophique sur les proprits mcaniques de l'assemblage. On estime souvent que, si la couche intermtallique est infrieure 10 m, une soudure suffisamment rsistante peut tre ralise dont la rsistance est plus influence par les proprits du matriau de base que par celles des phases intermtalliques fragiles. Dans le cas des procds de soudage par fusion o seul le ct aluminium est fondu (ventuellement avec utilisation d'un mtal d'apport aluminium), on dpose souvent une couche de zinc du ct de l'acier. Ceci permet de limiter l'paisseur de la couche intermtallique; l'acier est mieux humidifi par l'aluminium en fusion et l'apparition de corrosion galvanique dans la soudure est limite.

Figure 2: Diagramme d'tat binaire du fer et de l'aluminium

TECHNIQUES DE SOUDAGE PROMETTEUSES POUR L'ASSEMBLAGE ALUMINIUMACIER

Dans le cas des techniques cites ci-aprs, l'acier n'est jamais fondu. En raison des tempratures trs leves, l'aluminium est trs liquide, avec toutes les consquences y affrentes. La conductibilit thermique beaucoup plus leve de l'aluminium rend la fusion de l'acier naturellement beaucoup plus difficile. En outre, plus la temprature est leve, plus long est le temps de refroidissement et plus de phases intermtalliques se forment. Dans les techniques ci-aprs, ou bien le ct de l'aluminium est fondu avec un faible apport calorifique (CMT, ColdArc, soudage au laser), ou bien

l'assemblage est ralis sans aucune fusion en faisant appel la dformation plastique (soudage par friction, soudage friction stir et soudage par impulsion magntique).

lectrique va s'allumer spontanment suite la temprature leve et l'augmentation de la tension. Aprs le transfert du mtal, le fil est de L ORS DE nouveau aliment et le L ' ASSEMBLAGE CMT et ColdArc courant augmente de Le procd "Cold THERMIQUE DU FER telle sorte que le Metal Transfer" (CMT), ET DE L ' ALUMINIUM , transfert de mtal rcemment dvelopp suivant peut se faire. DES ASSEMBLAGES par Fronius, est une Avec ce procd, INTERMETALLIQUES variante du procd l'aluminium et l'acier INDESIRABLES de soudage peuvent tre assembls APPARAISSENT MIG/MAG. Le CMT avec succs (figure 3). RAPIDEMENT En raison du faible est un procd de apport calorifique, la soudage l'arc en formation d'une couche court-circuit avec une toute nouvelle mthode de dtachement intermtallique peut tre limite. La coupe transversale de la des gouttes du fil de soudage. figure 3 laisse nettement voir que Par accouplement du dvidage l'aluminium (au-dessus) est bras du fil au droulement du courant l'acier (en dessous). et de la tension, ce procd Jusqu'ici, la plupart des permet de souder avec un apport recherches se sont axes sur calorifique trs faible. l'assemblage de l'aluminium de En retirant lgrement le fil de l'acier galvanis o la couche de soudage aprs le contact avec la zinc amliore l'humidification par pice et en limitant le courant de l'aluminium fondu. soudage, le transfert de mtal est La technique ColdArc de EWM ralis sans projections. L'arc

Figure 3: Soudure recouvrement ralis avec le procd CMT entre une tle suprieure en aluminium et une tle infrieure en acier. Sur la figure de droite, on peut voir que l'aluminium est en fait bras l'acier. Source: Fronius

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est une variante du soudage procd de soudage hybride l'arc par court-circuit. Avec ce laser-plasma. procd, le fil de soudage n'est Avec le procd de soudage pas retir pour provoquer le hybride laser-MIG, on peut transfert de mtal (comme c'est le souder bout bout 2 mm cas dans le procd CMT). d'aluminium de l'acier avec une Le trs faible apport calorifique vitesse de soudage allant jusque est obtenu en modifiant le 4 m/min! De plus, ce procd droulement de courant par permet de souder un chanfrein l'application d'un nouveau type jusque 1 mm. Des exigences de commutation haute nettement plus faibles peuvent dynamique (inverteur) et ce, en ainsi tre poses la prparation combinaison avec un contrle du joint. rapide et digital du processus. En plus de la production de tles Cette technique permet galement planes de diffrentes paisseurs de souder l'aluminium de ou de diffrents matriaux qui sont l'acier. souds avant tirage pour Le procd ColdArc peut tre l'industrie automobile, BIAS voit manuel ou automatis. Le galement des possibilits procd CMT est surtout d'application dans la construction appropri pour l'automatisation et navale entre autres. la robotisation mais, d'ici peu, il Dans le cadre de projets de pourrait tre utilis manuellement. recherche collective subsidie par Il faut noter que les l'IWT, ALUWELD procds de soudage dbut 2006) L E SOUDAGE PAR (termin CMT et ColdArc, et HYLAS (en cours appliqus sur l'acier et FRICTION CLASSIQUE jusque dbut 2008), l'acier inoxydable, vont EST LIMITE CAR AU l'IBS a pu acqurir MOINS UNE DES faire l'objet d'une tude beaucoup dans le cadre du projet DEUX PIECES DOIT d'exprience en ce qui de recherche collective ETRE SYMETRIQUE EN concerne le HLW des INNOLAS mene par alliages d'aluminium et ROTATION TANDIS l'IBS-OCAS. Ce projet, des aciers. En QUE LE FSW subsidi par l'IWTBelgique, VITO et PERMET DE SOUDER OCAS disposent Vlaanderen, vient de DES TOLES ET DES dmarrer et se d'appareillages poursuivra jusqu'en PROFILES EN BOUT A hybrides laseravril 2009. MIG/MAG; de plus, BOUT ET AVEC VITO a depuis peu un RECOUVREMENT Techniques appareillage hybride d'assemblage par laser-plasma. laser Dans le cadre de ce chapitre, il Un laser permet de souder avec est bon de mentionner galement un trs faible apport calorifique le "Fluxless Laser Brazing" qui a car toute l'nergie est concentre t rcemment mis au point par dans un fin rayon. Des vitesses de Corus RD&T. soudage leves peuvent tre Avec ce procd, comme dans le atteintes. Il existe diffrentes cas du CMT, le ct aluminium possibilits permettant de raliser est fondu l'aide du mtal des soudures de qualit au laser d'apport en aluminium tandis que entre l'aluminium et l'acier. le ct acier est bras (figure 4). La couche intermtallique du ct Dans la plupart des procds de de l'acier n'aurait qu'une soudage au laser, l'aluminium est paisseur de l'ordre de 1 m. fondu (avec ou sans mtal L'avantage de cette technique par d'apport) et l'acier est humidifi rapport au soudage au laser par l'aluminium fondu. classique est qu'aucun flux ne doit Les facteurs cruciaux sont le tre appliqu qui peut tre une positionnement du rayon laser source de corrosion. ainsi que l'appareillage de Ceci vaut d'ailleurs galement clamage. Les procds de pour les procds de soudage soudage au laser ont pour hybride au laser. Avec le brasage avantage d'avoir une vitesse de sans flux, Corus s'adresse en soudage plus leve que celles particulier l'industrie automobile. obtenues avec le CMT et le ColdArc mais, d'un autre ct, les Soudage par friction tolrances sont trs importantes: Dans le cas du soudage par l'cartement doit tre aussi troit friction conventionnel par rotation, que possible. deux pices (dont au moins une Afin de rsoudre le problme de gomtrie symtrique en rotation) cette faible flexibilit, l'institut de sont presses l'une contre l'autre. recherche allemand BIAS a mis Une des pices est mise en au point deux procds de rotation de telle faon que celle-ci soudage au laser hybride (Hybrid est chauffe par friction jusqu' Laser Welding, HLW) une temprature infrieure au spcialement pour l'assemblage point de fusion et ensuite soumise de l'aluminium de l'acier, avec un forgeage. maintien de la productivit du L'essentiel ici est la temprature soudage au laser: le procd de relativement basse qu'atteint le soudage hybride laser-MIG et le

Figure 4: Assemblage aluminium-acier ralis avec fluxless laser brazing Source: Corus

Figure 5: Pice de photocopieuse compose d'un corps en aluminium et d'extrmits en acier inoxydable, souds l'un l'autre l'aide du soudage par friction Source: Manufacturing Technology, Inc. Figure 6: Elments d'appareil pour radiographie compos d'un anneau en acier inoxydable et d'un couvercle sphrique en aluminium, souds avec recouvrement avec le FSW. Source: RIFTEC

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matriau. Ce qui est spcifique lors du soudage aluminium-acier est que la formation de la couche intermtallique reste limite de telle sorte que des proprits mcaniques admissibles peuvent tre obtenues. Les applications les plus connues du soudage par friction aluminium-acier sont les suspensions anodiques pour la production d'aluminium, les pices pour photocopieuses (figure 5), les appareils sous pression cryogniques et les ustensiles de cuisson. A court terme, l'IBS disposera nouveau d'une machine de soudage par friction. En plus du soudage par friction par rotation, il existe galement le soudage par friction orbital et linaire o il n'est pas obligatoire qu'une pice ait une section circulaire. aluminium-acier l'aide du FSW. La couche de zinc sur l'acier a, en plus de la limitation de corrosion galvanique, une influence positive en ce qui concerne la formation de phases intermtalliques nfastes. Des recherches sont menes mondialement sur le FSW de l'aluminium et de l'acier en raison du haut intrt port par l'industrie automobile. Un sujet important est le choix et la mise au point du matriau de l'outil. En Belgique, CEWAC possde un appareillage FSW qui est mme de souder de l'acier de l'aluminium. L'IBS collabore actuellement avec le CEWAC au projet CASSTIR, subsidi par le SPF de programmation Politique Scientifique, consacr au FSW des alliages L E CHOIX DE LA d'aluminium.

Friction stir welding TECHNIQUE LA PLUS Lors du friction stir Soudage par DEPEND impulsion magntique APPROPRIEE welding (FSW) DE L ' APPLICATION , Au contraire des (soudage par friction malaxage), la pice est DE L ' IMPORTANCE techniques mentionnes chauffe par friction, ci-avant, l'exclusion DES SERIES ET comme c'est le cas du soudage par DE LA NATURE avec le soudage par explosions, le soudage DE L ' ASSEMBLAGE friction. par impulsion ( SOUDURE PAR Mais, dans le cas du magntique (MPW) POINT, SOUDURE FSW, la chaleur de n'utilise pas de chaleur friction est cre entre AVEC RECOUVREMENT pour raliser une un outil en rotation OU SOUDURE BOUT soudure. rutilisable et la surface Lors du MPW, une A BOUT ) des pices bobine est place auassembler. dessus des pices souder mais La partie de l'outil enfonce dans sans tre en contact avec cellesle matriau (le pion) assure en ci. Durant le cycle de soudage, outre le mlange mcanique des une trs grande quantit pices souder. Lors du FSW, on d'nergie lectrique est libre en n'a pas de fusion proprement un laps de temps trs court. dit de telle sorte que la formation Ce flux lev d'nergie traverse la de phases intermtalliques est bobine et cette dcharge de limite. courant induit des courants de Le soudage par friction classique Foucault dans la pice externe. La est limit car au moins une des rpulsion entre les deux champs deux pices doit tre symtrique magntiques dveloppe une force en rotation tandis que le FSW qui donne une trs grande vitesse permet de souder des tles et des (> 1000 km/h) la pice profils en bout bout et avec externe en direction de la pice recouvrement. interne. Ceci provoque une La figure 6 montre un exemple dformation rmanente, sans d'une application commerciale du retour de la pice sa forme FSW de l'aluminium sur l'acier initiale. Le procd est appropri inoxydable (avec recouvrement). pour l'assemblage de produits Le soudage par points est tubulaires dans une configuration galement possible avec le FSW. recouvrement. Cette technique est dj Le soudage aluminium-acier applique l'chelle industrielle appartient galement aux chez Mazda. possibilits de ce procd. La figure 8 montre un exemple d'une Pour le soudage par points de application possible: en utilisant l'aluminium, Mazda dclare un un corps en aluminium, une cot d'investissement moindre de conomie en poids de 1 kg par 40% par rapport au soudage par mtre peut tre ralise. rsistance (il n'est pas sr que les L'IBS va prsenter un projet de frais de licence du FSW aient t recherche collective auprs de pris en compte) ainsi qu'une l'IWT-Vlaanderen pour la diminution en consommation biennale 2008-2009. d'nergie lors du soudage de La recherche ne sera 99%! naturellement pas limite La figure 7 montre le tout premier exemple d'une application l'aluminium-acier; de nombreuses commerciale d'un assemblage combinaisons sont concevables

Figure 7: Mazda MX-5 (au-dessus), la premire application commerciale du friction stir spot welding (FSSW) entre l'aluminium et l'acier galvanis. Le couvercle de coffre (en dessous) est assembl l'aide du FSSW avec des boulons d'ancrage (coins suprieurs gauche et droite). Source: Mazda

Figure 8: Arbre de commande constitu d'un tuyau en aluminium et de pices en acier, assembls avec le soudage par impulsion magntique. Source: Pulsar

(acier-acier, aluminium-aluminium, aluminium-cuivre ). Les entreprises dsirant apprendre connatre les possibilits de la technique MPW pour leurs propres produits peuvent participer ce projet de recherche et prendre contact avec l'IBS aussi rapidement que possible.

CONCLUSION
Cet article permet de montrer que les dveloppements dans le

soudage offre, en effet, des possibilits pour la ralisation d'assemblages de qualit acieraluminium. Le choix de la technique la plus approprie dpend de l'application, de l'importance des sries et de la nature de l'assemblage (soudure par point, soudure avec recouvrement ou soudure bout bout). Les entreprises intresses par l'une ou l'autre technique peuvent toujours prendre contact avec l'IBS.