REN DESCARTES

DE LOS PRINCIPIOS DEL CONOCIMIENTO HUMANO 1. Para investigar la verdad, es preciso dudar, en cuanto sea posible, de las cosas, una vez en la vida. Cuando no hacemos un uso completo de nuestra razn acogemos muchos prejuicios que nos impiden llegar al conocimiento de la verdad y del mismo modo nos impide liberarnos de ellos. Es por eso preciso dudar una vez en nuestra vida de todo lo que se nos presenta (nuestros sentidos). 2. Es posible considerar como falsas, todas las cosas dudosas. Es til rechacemos como falsas aquellas que no presenta la menor duda, si descubrimos alguna que parece verdaderas reconozcamos que son muy ciertas. 3. Que no debemos servirnos de esta duda en la conducta de nuestras acciones. Respecto a la conducta de nuestra vida debemos seguir las opiniones verosmiles, porque las ocasiones de obrar pasaran antes que podemos librar nuestras dudas. 4. Por qu se puede dudar de las cosas sensibles. Para la investigacin de la verdad es necesario, en primer lugar, dudar de las cosas que obtenemos por medio de nuestros sentidos debido que sabemos por experiencia que muchas veces nos han engaado. 5. Por qu se puede dudar tambin de las demostraciones matemticas. Debemos dudar tambin de las cosas que muchas veces nos parecen muy ciertas, demostraciones matemticas, porque el hombre, porque as lo ha creado Dios, se ha equivocado razonando siempre aun en las cosas que creemos conocer mejor. Y aun as no creamos en un autor todopoderoso y que subsistimos por nosotros mismos, tendremos motivos para creer que no somos tan perfectos. 6. Que tenemos un libre albedro que nos hace poder abstenernos de prestar asentimiento a las cosas dudosas, e impide as que caigamos en el error. 7. Que no podramos dudar sin existir, y que este es el primer conocimiento que se puede adquirir, al filosofar ordenadamente. No podramos suponer que no somos mientras dudamos de la verdad de todas estas cosas (no hay Dios, ni Cielo, ni tierra, no tenemos manos, pies, cuerpo). Tenemos un rechazo a concebir que lo que piensa no existe verdaderamente al mismo tiempo que piensa que no podramos dejar de creer que esta conclusin: pienso, luego existo (ego cogito, ergo sum); no sea verdadera, la primera se presenta al que conduce ordenadamente sus pensamientos.

8. Que se conoce enseguida la diferencia que existe entre el alma y el cuerpo, esto es, entre la substancia pensante y la corprea. Nosotros suponemos que no hay nada fuera de nuestro pensamiento que verdaderamente exista. Para ser, no tenemos necesidad de extensin, de figura ni de otra cosas que pueda atribuirse al cuerpo, y que somos solamente porque pensamos; la nocin que tenemos de nuestra alma o nuestro pensamiento, precede a la que tenemos del cuerpo, y que es ms cierta, una vez que todava dudamos que exista en el mundo algn cuerpo, y que sabemos ciertamente que pensamos. 9. En qu consiste el pensar. Pensamiento: todo lo que conocido por nosotros se produce en nosotros, en tanto que tenemos conciencia de ello. Entender, querer, imaginar, sentir es la misma cosa que PENSAR. Ejemplo: Si yo digo que veo o que marcho, si me refiero a la accin, no tengo ningn motivo de dudar, puesto que puede suceder que yo crea ver o marchar, aunque no abra los ojos, ni me mueva, pero si me refiero, por el contrario, a la (accin de mi pensamiento) sensacin, es decir a la conciencia que existe en m, de ver o marchar, esta conclusin es absolutamente verdadera que no puedo dudar de ella, se refiere al alma que tiene sola la facultad de sentir o de pensar de cualquier otro modo. 10. Que hay nociones por si mismas tan evidentes, que se las escurece querindolas definir a la manera de las Escuelas y que no se adquieren con el estudio (sino que nacen con nosotros). Muchas veces los filsofos tratando de explicar por las reglas de la lgica cosas evidentes por s mismas, no ha hecho otra cosa que obscurecerlas. La proposicin: Pienso, luego existo; se le presenta a quien conduce ordenadamente sus pensamientos, no se niega la necesidad de saber en qu consiste el pensamiento, la existencia, as como, que para pensar es preciso ser, pero estas son nociones simples que por s mismas se nos proporciona el conocimientos de ninguna cosa existente. 11. Cmo podemos conocer ms claramente nuestra alma que nuestro cuerpo. El conocimiento que tenemos de nuestro pensamiento precede al que poseemos del cuerpo. Conocemos tanto mejor una cosa o substancia cuantas ms propiedades notamos en ella. Observamos ms propiedades en nuestros pensamientos que en ninguna otra cosa. Si yo me persuado que hay tierra porque la toco o la veo, debo persuadirme de que mi pensamiento existe aun as no exista tierra alguna, y que no es posible que mi alma no sea nada mientras tiene este pensamiento. 12. De qu procede que todo el mundo no la conozca de este modo. Los que piensan de manera diferente son los que no han distinguido su alma (lo que piensan) del cuerpo (o lo que es extenso en longitud, anchura y profundidad).Cuando se trata de una certidumbre metafsica, debera

entender solamente su pensamiento, y han preferido creer que era su cuerpo (vean con sus ojos, tocaban con sus manos) no han conocido la naturaleza de su alma. 13. En qu sentido puede decirse que si se desconoce de Dios no puede tener conocimiento cierto de ninguna otra cosa. El pensamiento percibe las nociones (ideas) que componen demostraciones (lascosascomoenlasmatematicas) est muy seguro de su verdad. Sin embargo que el Autor de sus ser habra podido crearlo de naturaleza tal que se equivocase en todo lo que le parece muy evidente, ve bien que tiene justificado motiva para desconfiar de la verdad de lo que no percibe claramente, y que no puede poseer ninguna ciencia cierta hasta que no haya conocido al que lo ha creado. 14. Que se puede demostrar que hay un Dios, solamente porque la necesidad de ser o existir est comprendida en la nocin que tenemos de l. Dios: Ser omnisciente, poderoso y sumamente perfecto Cuando encontramos en nuestro pensamiento la idea de que: Ser perfectsimo, existe; no con una existencia posible y contingente solamente, como la que se observa en las dems ideas de las otras que percibe distintamente, (ideas estas en que nada le asegura de la existencia de su objeto) sino absolutamente necesaria y eterna. Solo porque percibe que la existencia necesaria y eterna est compuesta en la idea que tiene de un Ser sumamente perfecto, debe, evidentemente concluir que este Ser perfectsimo existe. (ascomoeltringulo) 15. Que la necesidad de ser no est comprendida en la nocin que tenemos de las dems cosas, sino solamente la posibilidad de ser. No tiene en s la idea de ninguna otra cosa. La idea de un Ser perfectsimo est impresa en el pensamiento por una naturaleza inmutable y verdadera que debe existir necesariamente. 16. Que los prejuicios impiden que muchos conozcan claramente esta necesidad de existir que reside en Dios. Cuando dudamos de la idea que tenemos de Dios es porque nuestro pensamiento o espritu no est libre de prejuicios. 17. Que cuantas ms perfecciones descubramos en una cosa, tanto ms hemos de creer que su causa ha de ser tambin ms perfecta. 18. Que de aqu nuevamente se puede concluir que hay un Dios. Para encontrar la idea de dios tenemos que indagar la causa que poseemos de tal idea nos vemos obligados a decir que proviene de un Dios realmente existente, porque es manifiesto por la luz natural, no solamente que la nada no puede producir absolutamente nada.

19. Que aunque no comprendamos la naturaleza de Dios, no hay nada, sin embargo, que conozcamos tan claramente como sus perfecciones. La naturaleza de lo infinito es tal que nosotros, que somos finitos, no podemos comprenderla, la entendemos ms clara que las cosas materiales.

20. Que nosotros no somos la causa de nosotros mismo, sino Dios, y que por consiguiente existe Dios. La idea de Dios ha sido dada por l, ya que siempre ha existido en nosotros. Es necesario investigar quin es el autor de nosotros mismo que poseemos la idea de la infinitas perfecciones que residen en Dios, no podra subsistir por ninguno otro que no poseyese todas estas perfecciones, que no fuese dios. 21. Que solamente la duracin de nuestras vidas basta para probar la existencia de Dios. No se sigue necesariamente de que existamos ahora, que existamos un momento despus, si la causa que nos ha producido, no contina producindonos. No podemos conservarnos nosotros mismos si no existe en nosotros fuerza alguna. 22. Que conociendo del modo explicado aqu, la existencia de Dios, se conoce tambin sus atributos en tanto que pueden ser conocidos por la sola luz natural. Conocemos lo que l es en tanto lo permite la debilidad de nuestra naturaleza. La idea innata que tenemos de l, es eterno, omnisciente, omnipotente, fuente de toda bondad y verdad, creador de todas las cosas. 23. Que Dios no es corpreo ni conoce (mediante los sentidos) como nosotros, ni es autor del pecado. Hay cosas en el mundo que son limitadas e imperfectas no son posibles que estn en Dios. La extensin constituye la naturaleza del cuerpo, y lo extenso puede ser dividido en muchas partes, concluimos que Dios no es cuerpo. En nosotros es una perfeccin tener sentidos, el toda sensacin hay pasin, y padecer es depender de algo, Dios carece de sensaciones. 24. Que despus de haber conocido a Dios, para pasar al conocimiento de las criaturas es preciso recordad que nuestro entendimiento es finito y el poder de Dios infinito.

25. Y que es preciso creer todo lo que Dios ha revelado, aunque est por encima del alcance de nuestro espritu.

26. Qu no ha de tratarse de comprender lo infinito, sino solamente pensar que todo aquellos en que encontramos limites algunos, tal como la extensin del mundo, la divisibilidad de las partes de la materia, el nmero de las estrellas, etc., es indefinido.

27. Qu diferencia hay entre indefinido e infinito.

28. Que no han de indagarse las causas finales de las cosas creadas sino sus causas eficientes.

29. Que Dios no es la causa de nuestros errores.

30. De aqu se sigue que son verdaderas las cosas que percibimos claramente, lo cual nos libra de las dudas anteriormente propuestas.

31. Que nuestros errores con respecto a Dios no son sino negaciones, pero con respecto a nosotros son privaciones o defectos.

32. Que no hay en nosotros sino dos especies de pensamiento, a saber, la percepcin del entendimiento y la accin de la voluntad.

33. Que no nos equivocamos sino cuando juzgamos de algo que no nos es bastante conocido.

34. Que la voluntad, y no solamente el entendimiento, es requerida para juzgar.

35. Que la voluntad es ms extensa que el entendimiento, procediendo de aqu nuestros errores.

36. Nuestros errores no pueden ser imputados a Dios.

37. Que la principal perfeccin del hombre consiste en tener libre albedro, y que es lo que le hace digno de alabanza o censura.

38. Que nuestros errores son defectos de nuestra manera de obrar, pero no de nuestra naturaleza; y que las faltas de los subordinados pueden con frecuencia ser atribuidas a los otros seores, pero no a Dios.

39. Que la libertad de nuestra voluntad es evidente por s mismo.

40. Que sabemos tambin muy ciertamente que Dios ha preordinado todas las cosas.

41. Cmo puede avenirse nuestro libre albedrio con la divina preordinacin.

42. En qu consiste, que aunque no quisiramos errar jams, erramos, sin embargo, por voluntad nuestra.

43. Que no podramos errar juzgando solamente de las cosas que percibimos clara y distintamente.

44. Que no podramos sino juzgar mal de lo que no percibimos claramente, aunque nuestro juicio pueda ser verdadero: y que frecuentemente es nuestra memoria la que nos engaa.

45. Qu es una percepcin clara y distinta.

46. Que puede ser clara sin ser distinta, pero no al contrario, segn muestra el ejemplo del dolor.

47. Que para desterrar los prejuicios de nuestra infancia, es preciso considerar lo que hay de claro en cada uno de nuestras nociones simples.

48. Que todo aquello de que tenemos alguna nocin, es considerado como una cosa, como afeccin de una cosa, o como una verdad eterna; y enumeracin de las cosas.

49. Que las verdades eternas no pueden ser as enumeradas, ni hay necesidad.

50. Que estas verdades pueden ser claramente percibidas pero no todas por todas las personas, a causa de los prejuicios.

51. Qu es la substancia; y que es un nombre que no puede ser atribuido a Dios y a las criaturas en el mismo sentido.

52. Que puede ser atribuido al alma y al cuerpo en el mismo sentido; y cmo se conoce la substancia.

53. Que cada substancia tiene un atributo principal, y que el del alma es el pensamiento, como la extensin es el del cuerpo.

54. Cmo podemos tener nociones claras y distintas de la substancia que piensa, de la corprea y de Dios.

55. Cmo podemos tenerlas tambin de la duracin, del orden y del nmero.

56. Que son modos, cualidades y atributos.

57. Que hay atributos que pertenecen a las cosas a que son atribuidos y otros que dependen de nuestro pensamiento; y qu son duracin y tiempo.

58. Que los nmero y los universales todos, solamente son modos de pensar.

59. Qu son lo universales; y descripcin de los cinco ordinariamente enumerado: gnero, especie, diferencia, propio y accidente.

60. De las distinciones, y en primer lugar, de las distincin real.

61. De la distincin modal.

62. De la distincin de razn.

63. Cmo se puede tener nociones distintas de la extensin y del pensamiento en tanto que la una constituye la naturaleza del cuerpo y la otra la del alma.

64. Cmo pueden tambin ser concebidos distintamente, tomndolos por modos de la substancia.

65. Cmo se concibe asimismo los modos del pensamiento y de la extensin.

66. Que tenemos tambin nociones distintas de muchas sensaciones, afectos y apetitos, bien que con frecuencia nos equivocamos en los juicios que formamos de ellos.

67. Que frecuentemente nos equivocamos aun juzgando del dolor que sentimos-

68. Cmo se ha de distinguir en tales cosas lo que puede engaarnos de lo que se concibe claramente.

69. Que se conoce de un modo completamente distinto las magnitudes, las figuras, etc., que los colores, los dolores, etc.

70. Que podemos juzgar de dos maneras sobre las cosas sensibles, por una de las cuales caemos en error y por la otra lo evitamos.

71. Que la primera y principal causa de nuestros errores reside en los prejuicios de nuestra infancia.

72. La segunda es que no podemos olvidar estos prejuicios

73. La tercera, que nuestro espritu se fatiga cuando presta atencin a todas las cosas sobre que juzgamos.

74. La cuarta, que unimos nuestros conceptos a palabras que no los expresan exactamente.

75. Resumen de todo lo que se debe observar para filosofar bien.

76. Que debemos preferir la autoridad divina a nuestros razonamientos y no creer nada que no est revelado, a menos de no conocerlo muy claramente.