Transgnicos: entre riscos e promessas

Vitor Vieira Vasconcelos Mestre em Geografia pela Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais Belo Horizonte, Minas Gerais, 2009

H milhares de anos o ser humano se preocupa com o melhoramento gentico das plantas e animais que utiliza em suas atividades produtivas. Ao longo dos sculos, se preocupou em selecionar os espcimes mais teis, produtivos e resistentes. Entretanto, nos ltimos cinquenta anos, o

conhecimento cientfico e as possibilidades tecnolgicas relativas gentica e biotecnologia tm nos oferecido alternativas de atuao que, at pouco tempo atrs, seriam inimaginveis. Por meio de recombinao gnica, hoje possvel alterar

propositalmente a estrutura gentica de seres vivos, gerando novas espcies com caractersticas antes inexistentes. Pode-se at, inclusive, mesclar o cdigo gentico de espcies de seres vivos diferentes, no intuito de combinar, em um nico ser, os atributos desejveis de cada uma das espcies originrias. Enfim, abre-se um campo incrvel de possibilidades de pesquisa para as mais diversas finalidades. So vrias as promessas acenadas pela moderna cincia da biotecnologia. Pode-se gerar bactrias, fungos, plantas e animais que forneam material para medicamentos humanos e at para transplantes de rgos. Tambm se pode originar animais e plantas mais fortes e resistentes, de maior produtividade, que gerem alimentos, sejam mais nutritivos e sirvam como matrias primas de melhor qualidade. O aumento da produtividade

agropecuria ajudaria a atenuar a presso das frentes agrcolas sobre as reas de vegetao nativa, alm de colaborar para diminuir os preos dos alimentos e minorar os problemas de fome e misria mundiais. Todavia, claro que novos poderes trazem consigo uma nova carga de responsabilidades. Muitas dessas se referem a questes ticas, pois ala-se o ser humano a um novo papel de criador e transformador da vida, incluindo a da
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espcie humana. Outras preocupaes se referem aos possveis impactos que decorram da introduo dessas novas espcies no ambiente e na alimentao humana. Esses riscos podem ser parcialmente avaliados por pesquisas cientficas, para as quais tm-se voltado grande parte das atenes do debate internacional. H dificuldades intrnsecas a essas pesquisas, pois no fcil avaliar, em algumas poucas cenas de experimentao, em uma escala de observao restrita certos tipos de impacto, efeitos que s podero ocorrer em longo prazo e em uma escala de distribuio global. Muitas vozes tambm se levantam contra uma suposta parcialidade de muitas pesquisas que so executadas ou financiadas pelas empresas que possuem interesses comerciais na liberao do uso dos organismos geneticamente modificados. Uma maneira de reduzir os riscos da proliferao descontrolada de espcies geneticamente modificadas no ambiente seria a criao de seres transgnicos sem capacidade de reproduo natural, seja por restrio gentica, seja por inibio via produtos qumicos especficos. Contudo, essa alternativa tem sido largamente condenada pelos setores de usurios e compradores de seres transgnicos. Afinal, veem nisso uma estratgia das empresas de biotecnologia com o objetivo de tornar seu mercado consumidor cativo e dependente, j que os criadores no conseguiriam reproduzir suas sementes e animais, necessitando de comprar novos espcimes ao incio de cada ciclo produtivo. Na legislao brasileira, venceram os setores de compradores de produtos transgnicos, pois foram proibidas a pesquisa e a utilizao dessas tecnologias, ditas com restrio de uso. No Brasil, a liberao de pesquisas, o uso comercial, e a importao de seres vivos geneticamente modificados, assim como seus produtos derivados, necessitam de autorizao governamental. Para tais, autorizaes, so levadas em contas as pesquisas realizadas at o momento, e elaborado um parecer tcnico pela Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana, avaliando o potencial de riscos e impactos associados. Engendram-se nessas decises polticas de autorizao de transgnicos fatores e presses de ordem tcnica, tica, econmica, social e poltica, tornando-se um campo de discusso complexo e dinmico.

Espera-se que a biotecnologia possa trazer muitos benefcios para a nossa civilizao. Paralelamente, imprescindvel manter-se atento para os riscos e responsabilidades que provm das novas possibilidades que se abrem. A busca do equilbrio, rumo a um progresso ponderado e sensato, a questo basilar que paira sobre o desenvolvimento da biotecnologia contempornea.