Uma Crtica Teoria da Cincia de Popper, sob a luz de Thomas Kuhn

Vitor Vieira Vasconcelos Bacharel em Filosofia pela Universidade Federal de Minas Gerais UFMG Belo Horizonte, Minas Gerais, 2005

Popper defende um modelo de mudana cientfica, em que a cincia progride por meio da refutao das tericas anteriores, atravs do mtodo lgico dedutivo, e pela consequente proposio de novas teorias mais abrangentes que as anteriores. Essas novas teorias possuem maior contedo informacional que as teorias anteriores, o que implica tambm em fazer mais previses arriscadas e a se expor a mais falsificadores potenciais. Por essa caracterstica evolutiva, Popper defende o progresso cientifico de uma maneira que ficou conhecido como realismo convergente: cada teoria mais prxima da realidade da natureza que as anteriores, embora ns nunca poderemos afirmar que uma teoria seja totalmente verdadeira. Kuhn prope um novo modelo de mudana cientfica, em que a contextualizao cientifica se d por paradigmas, isto , o conjunto de crenas. Hbitos, valores, teorias, tcnicas e exemplos clssicos de aplicao terica, partilhados por uma comunidade cientfica. De tempos em tempos, o paradigma cientfico vigente entra em crise, e os cientistas se sentem psicologicamente estimulados a buscar uma nova teoria que os satisfaz. Assim as mudanas cientificas se do pela mudana de paradigmas, por meio de revolues epistemolgicas. Muitas so as diferenas entre os modelos de Kuhn e Popper. Khun crtica Popper, ao defender que no podemos realmente falar de uma evoluo ao longo de toda a histria da cincia, pois os critrios dessa avaliao se encontram dentro de cada paradigma da comunidade cientifica. Ao mudarem os paradigmas, mudam os critrios em relao ao que mais ou menos cientifico, e isso leva Kuhn a concluir pela incomensurabilidade entre paradigmas.
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Outra diferena importante entre os modelos de Kuhn e de Popper que Kuhn inclui critrios no exclusivamente racionais para a aceitabilidade de uma teoria pela comunidade cientifica. Alm de critrios lgicos, apresentados por Popper e por empiristas lgicos, Kuhn tambm inclui a retrica, a adequao aos valores sociais, os fatores econmicos (como o funcionamento das pesquisas) e at a morte e posteriores substituio dos membros de uma comunidade cientfica. Embora no descarte os critrios racionais, quem vai decidir sobre o que pode ser considerado ou no como racional, vai ser o paradigma vigente. Por isso, com a mudana dos paradigmas, tambm podem mudar os critrios de racionalidade. A crtica principal que se pode fazer a teoria da cincia de Popper, apoiando-se nos argumentos de Thomas Kuhn, que ele encara a cincia como um sistema lgico extremamente formal e inflexvel. Apesar de propor uma teoria da cincia logicamente coerente, Popper estaria se distanciando da cincia tal como ela feita na prtica, dentro do cotidiano da comunidade cientifica. Por exemplo, ao defender que uma experincia crucial pode falsificar toda uma teoria, Popper no est sendo condizente com a prtica cientifica. Primeiramente porque, para uma comunidade cientifica, muito difcil precisar o que realmente uma experincia crucial. Quando uma experincia contradiz uma teoria, talvez seja porque houve uma falha na realizao da experincia, ou h um problema em parte de uma metodologia. Em segundo lugar, as teorias cientficas suportam revises em algumas de suas partes, sem precisar com isso colocar abaixo seu ncleo central e mais importante (o qual Imre Lakatos chama de programa de pesquisa). Em terceiro lugar, tambm no h uma exigncia de que uma teoria cientfica se adapte perfeitamente realidade. Pois sempre haver uma certa tenso entre a teoria e a prtica, e sempre continuaro em aberto alguns enigmas ainda no explicveis, os quais vo incentivar os cientistas no desenvolvimento do programa de pesquisa. Alis, essa outra crtica teoria de Popper: de que ele deu importncia demais ao momento de refutao das teorias, enquanto para os cientistas muitas vezes se coloca como mais importante o desenvolvimento das teorias cientificas vigentes.
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Quanto ao contexto sociopoltico da prtica cientifica, Popper defende que o melhor um Estado Liberal que no restrinja o desenvolvimento cientifico. Pode se questionar se o mercado capitalista do conhecimento o melhor e nica forma de incentivar as discusses cientificas. Alm disso, tambm se deve levar em conta que o livre desenvolvimento da cincia pode levar a impactos socialmente negativos, como o aumento do poder destrutivo das armas de guerra, a manipulao gentica do corpo e da mente humanas e tantas outras questes que dizem respeito aos limites ticos e morais da nossa sociedade.