Bioeconoma y biodesarrollo

Escrito por Carlos Eduardo La crisis no es nicamente financiera o comercial, econmica o poltica. Es de concepcin de la vida y de forma de vivir. El dilogo entre economa y complejidad es la bioeconoma que dar lugar a la "economa ecolgica". Una cara cuya contrafase es la "ecologa poltica". Tres maneras distintas stas de pensar procesos radicales alternativos a los modelos econmicos (y polticos) dominantes. A la vez, una va para el estudio y la propuesta del biodesarrollo, que en esta edicin presentamos, y sus principios: respeto y promocin de los derechos humanos, soberana alimentaria, equidad, solidaridad, felicidad, gratificacin y exaltacin de la existencia, calidad de vida y dignidad. Son calidades que el sistema de libre mercado poco y nada sabe ni puede.

"Cuanto ms rpidamente se desarrolla el proceso econmico, ms rpidamente se acumulan los desechos nocivos", afirma el rumano N. Georgescu-Roegen, uno de los primeros en trabajar el cruce entre complejidad y economa, con La ley de la entropa y el proceso econmico (1). As, las razones del triunfo de un sistema son exactamente las mismas de su (eventual) desaparicin, realidad que explica una categora de las ciencias de la complejidad: la entropa, que es la medida del grado y el modo de organizacin de un fenmeno o sistema. A mayor organizacin, mayor entropa genera dicho fenmeno a su alrededor. Entonces, por primera y definitiva vez en Occidente, el remedio poltico y econmico tiene el desafo de una relacin no instrumental con la naturaleza y, por tanto, con la vida en general sobre el planeta (2). Un vehculo y ayuda lo permiten las ciencias de la vida, la ecologa, las ciencias de la tierra, la teora de la evolucin y las ciencias de la complejidad. La comprensin de la bioeconoma y el biodesarrollo atraviesan de manera necesaria por estas reas. El proceso econmico transforma baja entropa en desechos, y con esto genera una alta entropa que no solamente es ya insostenible sino, adems y peor an, invivible. Una opcin alternativa al modelo econmico significa ver una opcin alternativa a la historia habida y actual. Al respecto, cabe recordar una distincin fundamental. Se trata de las diferencias entre: estilos de vida, formas de vida y estndares de vida (3). El sistema de libre mercado a travs del marketing y el diseo, la publicidad y la propaganda, los medios masivos de comunicacin y la propia libertad del mercado, nos ofrece numerosos productos que no necesitamos. Peor an, entrega productos de ciclos de vida cortos. Cuatro posturas de un mismo modelo econmico social El capitalismo consiste en la produccin de bienes de ciclo corto a partir de un valor de cambio y de uso reducido. Al cabo, como sealan Deleuze y Guattari, el capitalismo produce seres esquizofrnicos, pues ya no queremos la cosa ("el producto") sino, mejor an, el deseo mismo del otro que quiere la cosa. La enajenacin se hace total e irreversible. Envidiamos o deseamos, segn, (otros) estilos de vida y otros estndares. El agujero negro del consumismo no es sino el otro nombre del crecimiento en toda la extensin de la palabra.

El capitalismo o sistema de libre mercado se funda, histricamente hablando, en cuatro modelos econmicos. Estos son: el modelo clsico (Adam Smith, David Ricardo, Stuart Mill, etctera), el modelo neoclsico (notablemente los Chicago boys y el neoliberalismo), las economas de escala (M. Max-Neef, G. Bank, etctera) y el desarrollo sostenible (en especial, los distintos informes del Club de Roma), llamado igualmente, en ocasiones, "desarrollo humano sostenible". Hay, desde luego, diferencias y matices entre estos modelos. Sin embargo, los cuatro modelos coinciden absolutamente en una sola y misma cosa, a saber: son modelos antropocntricos, antropomrficos o antropolgicos. Esto es, se trata de modelos econmicos sociales y polticos que se fundan, abierta o tcitamente, en una tesis filosfica, as: el ser humano es ontolgicamente distinto, separado y superior a la naturaleza, y puede referirse a sta en funcin de sus propios intereses y necesidades. sta, sin embargo, no es sino la expresin abstracta de una idea que en el plano econmico, en el social, en el poltico, en el sociolgico o en el antropolgico, notablemente, se traduce en desigualdad e inequidad, en violencia y racismo, en egosmo y consumismo. Las consecuencias de los cuatro modelos se pueden resumir en dos puntos centrales: no existe crtica alguna de fondo al modelo de produccin capitalista, y afirman, por accin o por omisin, al consumo y el consumismo como forma de vida. En efecto, en el primer caso, se trata consecutivamente de modelos que suavizan, por as decirlo, las tesis ms radicales del liberalismo econmico y su relacin hacia la naturaleza, y las consecuencias sociales y polticas que acarrean. En el segundo caso, se trata del trnsito desde el laissez-faire y el laissez-passer, con todo y el reconocimiento acerca de las llamadas imperfecciones del mercado, hasta el aprovechamiento de la naturaleza en trminos de lo que en ecologa se conoce como "preservacionismo" aun cuando las tesis de la sostenibilidad no se refieran a l de manera explcita y directa. Son, en sntesis, cuatro posturas de un mismo modelo econmico, social y poltico, que, en realidad, se traducen en explotacin, enajenacin, utilitarismo y consumismo. Slo que, en su gradacin histrica, son cada vez ms graduales, ms "humanas", en fin, menos "capitalismo salvaje". Nacimiento de la bioeconoma La bioeconoma nace a partir del reconocimiento explcito de los lmites de la economa y la produccin incesante de entropa en el planeta, con los conflictos sociales que siguen y resultan necesariamente de ese sistema de produccin y consumo. Y consiste en una acusacin acerca de la irracionalidad de los modelos econmicos imperantes y su fe ciega en el crecimiento econmico como la nica respuesta a las necesidades de los pueblos y las sociedades. Concomitante con el estudio acerca de las relaciones entre entropa y economa, Georgescu-Roegen es tambin el padre del "decrecimiento" (4). A esta idea la acompaa un debate sistemtico y de uso habitual entre los sindicatos, las organizaciones sociales y algunos partidos polticos en Espaa, Francia e Italia. El "decrecimiento" econmico no coincide, en manera alguna, con las tesis relativas al "crecimiento cero". Antes bien, consiste en la apuesta abierta, a plena luz del da, acerca de dos tiempos diametralmente opuestos: el tiempo de la aceleracin de la produccin, la innovacin tecnolgica y la produccin econmica

de un lado, y, de otro, el tiempo de la naturaleza que se expresa en la agricultura, y en los ritmos y procesos naturales y biolgicos. Pues, bien, dada esta profunda asimetra, el decrecimiento surge como un componente central alternativo al capitalismo. En otras palabras, el "decrecimiento" implica una concepcin misma de la vida, de que es, que puede, lo que le pudiera acaecer. El decrecimiento no es nica y llanamente un problema econmico acaso financiero, de comercio u otro. El "decrecimiento" desplaza la mirada del sistema y el aparato y el modo de produccin hacia la forma de vida que implica reconocer que el proceso econmico conduce, inexorablemente, al agotamiento de la naturaleza, a la produccin de bienes innecesarios y de ciclo corto de vida, a la eventual desaparicin del ser humano en general de la faz del planeta, en fin, a la violencia en todas sus formas por la supervivencia. 'Vivir bien', como alternativa para la humanidad Decrecer implica saber qu se quiere y qu se necesita, y cmo podemos vivir bien. Eso!: vivir! As, el trabajo, de un lado; y de otra parte la antinomia capital-trabajo se desplazan del foco hacia consideraciones de tipo mucho ms antropolgico y sociolgico, filosfico incluso. La economa deja de figurar como actriz estelar. Pasa, en el mejor de los casos, a convertirse en una actriz de reparto. Pues el papel protagnico es el de las relaciones armoniosas de los seres humanos con la naturaleza y consigo mismos. "Pobre no es quien nada tiene sino quien no sabe qu necesita y lo hace feliz", si se prefiere. El sistema de libre mercado destaca, de mil maneras, la idea de estndares de vida, as como el de estilos de vida. Pero el concepto de forma de vida introduce aspectos ms globales o integrales que aquellos simplemente referidos a ingresos, gustos, consumo, relaciones sociales y dems. Es imperativo, entonces, enmarcar el problema de las formas de vida (o de vivir) en otro contexto. El de la definicin acerca de la vida y del quehacer de los sistemas vivos. El principal defecto de los modelos econmicos tradicionales y vigentes estriba en su desconocer los fundamentos y la naturaleza de la vida, vaco que tiene consecuencias a la hora de explicar la naturaleza (que Georgescu-Roegen escribe con mayscula) y nuestra relacin con sta y con la Tierra. Biodesarrollo Para comenzar, no existe an trabajo alguno acerca de las relaciones entre complejidad y desarrollo. De aqu este texto. El ncleo de la bioeconoma es el biodesarrollo, cuyo concepto no aparece en toda la literatura sobre bioeconoma, incluido, desde luego, Georgescu-Roegen. El biodesarrollo no consiste en otra cosa que en gratificar la vida, exaltarla, posibilitarla cada vez ms. Esto se traduce en saber vivir una idea que se dice fcil pero que es extremadamente difcil de llevar a cabo. Por razones culturales y sociales, por condiciones econmicas y estructuras de pensamiento, por situaciones polticas y de otra ndole. El "vivir bien" consiste simple y llanamente en una potenciacin de la vida. Ahora bien, el vivir bien se puede traducir en una serie de ejemplos prcticos o cotidianos, entre los cuales se destacan prcticas locales como trueque, intercambio, economa verde, consumo responsable, crtica del hiperconsumismo. Las contribuciones aqu de la etnografa y la sociologa (urbana y rural), de la antropologa e incluso del trabajo social, son altamente significativas.

El biodesarrollo es, consiguientemente, un modelo alternativo al desarrollo econmico y con l, entonces, a la idea de crecimiento econmico. Es un modelo alternativo a la economa de mercado como un modelo de vida (antes que, simplemente, un modelo econmico). La idea de base es que no por cambiar los modelos econmicos se cambia la forma de vida de los seres humanos, mientras que lo contrario s puede suceder. La tesis, como se aprecia, es bastante ms radical, si bien aqu queda expuesta de forma an muy filosfica. Desde otro punto de vista, la economa, en toda la acepcin de la palabra, es una ciencia del presente (Wallerstein). Poco o nada sabe de largos tiempos, largos plazos. La bioeconoma y el biodesarrollo invierten radicalmente el panorama: se trata de determinar si queremos una vida intensa y breve, o una larga y algo ms aburrida. La historia de la modernidad no tiene duda alguna acerca de la respuesta. Pero esa respuesta es equivocada. 1 Texto publicado por primera vez en ingls en 1971 y traducido al espaol en 1996. 2 Hay reas que confluyen: la etologa, la biologa comparada, los estudios sobre inteligencia de enjambre y el enfoque (o la ciencia del) Evo-Devo que implica y rene las dos escalas bsicas de la vida: la del desarrollo, eminentemente orgnica u organsmica y la evolutiva (en el lugar de especie e interespecies). Una aproximacin ms orgnica y menos instrumental de la naturaleza la ofrece por otro camino, pero convergente con la bioeconoma y el biodesarrollo la teora, primero, y luego la ciencia de Gaia, desarrolladas originariamente por J. Lovelock y L. Margulis. Gaia ya no es el planeta (que es un concepto fsico) sino un organismo (un concepto biolgico) que est vivo (no "hay" vida en l) y al que le sucede exactamente lo mismo que a los seres vivos, incluidos los humanos. 3 Esta distincin procede de diversos trabajos constitutivos del libro La calidad de vida, editado por M. Nussbaum y A. Sen, por la Universidad de las Naciones Unidas por primera vez en 1993 (e impreso por Oxford University Press en ingls). 4 Sin embargo, l no lo desarrolla y, por el contrario, se convierte en la bandera particularmente de S. Latouche y, con l, de la escuela francesa. * Profesor Titular Universidad del Rosario.

Bioeconoma Ciencia y lenguaje El primer objeto de trabajo en la ciencia como en la vida no es la naturaleza, el ser humano o el objeto de que se trate. Por el contrario, en ciencia de punta, el objeto primero es el lenguaje. En verdad, se trata del problema de cmo decir lo nuevo con el lenguaje ya conocido y habido, que opera esencialmente como un fijador (en lenguaje del cine y la fotografa). Pues, bien, en el concepto de bioeconoma, "economa" funge como un sufijo cuyo ncleo es el "bios", es decir, la vida. Asimismo, en el concepto de biodesarrollo, "desarrollo" opera como sufijo cuyo eje es el "bios". En otras palabras, se trata de un modelo econmico y un

modelo de desarrollo no ya en funcin de la produccin per se, y el crecimiento, sino en funcin de la vida. En pocas palabras, la economa y el desarrollo son ciencia y modelo del y para el buen vivir (eupraxein). "Me apresuro a aadir que la innovacin y la expansin no son un fin en s mismas. La nica razn para este ajetreo es un mayor placer de vivir", deca el autor rumano.

La bioeconoma: papel y definicin La bioeconoma resulta del intercambio y la puesta en comn de dos reas antes aisladas: la economa y la termodinmica clsica, particularmente a partir de la ley de la entropa, que es el segundo principio de la termodinmica. Existe, incipiente, un desarrollo posible a partir de la bioeconoma hacia la termodinmica del no-equilibrio; pero este desarrollo no lo lleva adelante en rigor el autor rumano, aun cuando s hay claros elementos que permiten trazar el puente. Existen relativamente numerosos trabajos acerca de las relaciones entre complejidad, esto es, ciencias de la complejidad y economa*. Es decir, trabajos, exploraciones, investigaciones y estudios de caso acerca de condiciones de economa, mercado, internacionalizacin, produccin, finanzas, comercio y consumo, por ejemplo, enfocadas en aspectos tales como turbulencias, inestabilidades, fluctuaciones, no-linealidades, procesos de autoorganizacin y emergencia, redes complejas, sinergias y bucles de retroalimentacin positivos y negativos, entre otros atributos de los sistemas complejos. Desde sus comienzos en los aos 80, estos trabajos se han fundado en el dilogo cruzado entre ciencias y disciplinas a primera vista dismiles, notablemente la economa y la fsica, la economa y la biologa, la economa y las ciencias de la computacin, principalmente. Posteriormente, otras ciencias y disciplinas vienen sumndose al dilogo abierto, contribuyendo as a trabajar problemas de frontera de diversa ndole en el marco de las preocupaciones econmicas. * Ver en el libro Biodesarrollo y complejidad, de prxima publicacin.