IN CAMMINO CON
L’EVANGELIZZAZIONE
A colloquio con Ignazio Youssef III Younan, nuovo Patriarca della Chiesa Siro Cattolica
gnazio Youssef III Younan, nuovo Patriarca dei Siri
I d’Antiochia, di Gerusalemme e di tutto l’Oriente,
all’indomani della sua elezione, saluta Paulus
ricevendone gli auguri, condividendone emozioni,
programmi e raccontandosi. Alle sue spalle, una vita trascorsa
sempre in viaggio. Siriano d’origine, dopo diversi anni di
servizio prestato in Libano e 23 tra Stati Uniti e Canada, è
stato ora richiamato a risiedere in Libano per essere proteso a
tutto il Medio Oriente e alla diaspora della sua Chiesa.
Una vita simile all’evangelizzazione itinerante di Paolo,
la sua: come si colloca in questa geografia spirituale?
«Tutto questo mio viaggiare mi fa ricordare l’eredità che noi
aramei – cioè di lingua aramaica – abbiamo raccolto dal
nostro padre nella fede che era, appunto, un arameo errante.
I miei stessi genitori non sono siri, ma turchi, originari di
Mardin. Sin da piccoli furono costretti a lasciare il loro
Paese e a recarsi in Siria: scesero attraversando la linea
ferroviaria dell’allora famoso espresso di Baghdad. Siamo
eterni erranti, perché il nostro padre Abramo è stato
chiamato a mettersi in cammino dal Signore, come del resto
ciascuno di noi. Seppur incapaci di comprendere il perché
di questo destino, san Paolo sapientemente ci ricorda che la
14 - ANNO I - N. 10 APRILE 2009
nostra patria è nei Cieli: pertanto ci affidiamo nelle mani
del Signore durante questo cammino».
Beatitudine, ci racconti le sue sensazioni dopo l’elezione.
«Non so quale sia il disegno divino su di me, so solo che
non sono degno, e seppure ora sia patriarca, so che essere
primo vuol dire essere servitore. Ringrazio il Signore e il
Santo Sinodo per avermi eletto e per avermi dato questa
fiducia. La nostra Chiesa ha davvero bisogno di rinnovare la
vera comunione fraterna e l’unità degli spiriti. Per questo ho
scelto come programma farmi tutto a tutti».
Apre il suo mandato all’insegna di san Paolo, dunque.
Come lo attuerà?
«Ho scelto questo versetto perché noi cristiani siamo il
corpo mistico di Cristo, in cui tutte le parti hanno un ruolo
che non può che essere esercitato se non in spirito di unità.
È la cosa più urgente. Siamo una delle chiese più piccole,
forse la più piccola e anche la più “dispersa”: non solo nei
nostri Paesi d’origine in Medio Oriente, ma anche nei Paesi
della diaspora. Il più delle volte i rapporti tra noi e queste
comunità si sono raffreddati, creando così una sorta di
divisione ab intra che va sanata».
Con quali sentimenti ora lascia le comunità accettare di vivere in
americane e canadesi ove ha tanto lavorato? circostanze difficili e
«Sono fiero del fatto che, dopo più di 20 anni, soprattutto a spostarsi
siamo riusciti a creare dal niente un’Eparchia per il sovente, perché le
Canada e per gli Stati Uniti. Le lascio con gioia ai comunità sono sparse sul
miei validi collaboratori che mi hanno assistito e territorio e bisogna rendersi
ben accolto insieme alla gente del luogo, che ha presenti visitandole una
pure cooperato. Separarmi da questi fedeli non è ad una, proprio come
facile, ma sanno che per loro ci sarò sempre». faceva Paolo».

Un rapporto decisamente paolino! Ci racconti Al suo rientro in Medio

com’è stata accolta questa Chiesa nascente. Oriente, come prevede il suo rapporto con l’Islam? La linea ferroviaria
«La chiesa locale si è mostrata aperta nei nostri «La predicazione della violenza che cerca di che, partendo da
confronti, forse perché coscienti di essere un Paese dividere il mondo in due – i fedeli e gli infedeli – Berlino e passando
nato dall’emigrazione, e che nella maggior parte non è molto incoraggiante. Ma siamo stati per Istanbul,
dei casi l’immigrazione è forzata. Se siamo sparsi chiamati a vivere tra i musulmani, nostri fratelli di giungeva fino
a Baghdad.
per il mondo non è solo perché si cerca una vita fede diversa. Dicendo la verità nella carità, Sotto: Ignatius III
migliore, ma anche perché costretti. Abbiamo fatto testimoniando la nostra fede e gli insegnamenti riceve l’omaggio
il possibile, non solo per salvaguardare il nostro evangelici ricevuti, possiamo vivere insieme. La degli altri vescovi
patrimonio spirituale, soprattutto per integrare gente tollerante e di buon senso, presente in tutto dopo la cerimonia
questi figli nel nuovo tessuto sociale dopo che sono il mondo arabo e non, è convinta che la presenza d’intronizzazione.
scampati dalla morte e hanno perso tutto. La cristiana sia un arricchimento. Per cui i cristiani e i Nella pagina a
Chiesa cattolica ci ha aiutati molto ed è stata musulmani che cercano di fare la volontà di Dio sinistra: i membri
influente anche l’azione operata in nostro favore dovrebbero allearsi e combattere la violenza che del Sinodo,
dai papi Giovanni Paolo II e Benedetto XVI». dilaga per opera dei fanatici». impugnando
insieme l’ houtro
(pastorale),
Quale mandato lascia al suo successore? Che ne pensa della proposta avanzata dai vescovi conferiscono
«Si pensa che l’America sia un paradiso, ma non è caldei di un Sinodo per l’Oriente? i poteri e
così. La solitudine dilaga tra i migranti: hanno «È certamente una buona proposta. E auspico che manifestano la
bisogno di essere aiutati a vivere un vero amore si realizzi, nei tempi e modi che la Santa Sede loro comunione
fraterno. Chi dovrà servirli, come vescovo, dovrà riterrà opportuni. Intanto, ogni volta che ci con il Patriarca.
essere semplicemente aperto all’amore, dovrà essere s’incontra, si discute e si converge su temi comuni.
un padre pronto a comprendere, prima che a A partire dalla sopravvivenza».
giudicare; e ad aiutare, prima che a imporre. Dovrà Daniela D’Andrea