Amplificador Dispositivo para aumentar la amplitud, o potencia, de una seal elctrica.

Se utiliza para ampliar la seal elctrica dbil captada por la antena de un receptor de radio, la emisin dbil de una clula fotoelctrica, la corriente atenuada de un circuito telefnico de larga distancia, la seal elctrica que representa al sonido en un sistema de megafona y para muchas otras aplicaciones. Un dispositivo de amplificacin de uso muy comn es el transistor. Otras formas de dispositivos amplificadores son los distintos tipos de tubos de vaco termoinicos como el triodo, el pentodo, el klistrn y el magnetrn. Las pequeas variaciones en la tensin de entrada generan variaciones correspondientes, pero mucho mayores, en la tensin de salida. El coeficiente de estos cambios de tensin se denomina factor de amplificacin. Cuando el factor de amplificacin supera una determinada cantidad en un tubo termoinico, la seal de salida deja de coincidir con la seal de entrada y queda distorsionado. Esta situacin se mitiga haciendo funcionar el amplificador por debajo del factor de amplificacin mximo. Cuando se requiere mayor amplificacin de la que es posible en una misma fase de amplificacin (es decir, en un transistor o en un tubo de vaco y sus circuitos asociados) se utiliza un amplificador multigradual o secuencial. La salida de una fase es utilizada como entrada por la siguiente. La amplificacin de los circuitos fotoelctricos puede incrementarse utilizando fototubos altamente sensibles, denominados fotomultiplicadores. Los transistores han sustituido en gran medida los tubos de electrones en los dispositivos ms comunes. Estos elementos semiconductores de estado slido ofrecen un alto factor de amplificacin, funcionan sin distorsin en una amplia banda de frecuencias y pueden ser extremadamente pequeos. Utilizando tcnicas de circuito integrado es posible colocar miles de amplificadores de transistor en pequesimas placas de silicio. La respuesta a los impulsos de un amplificador determina su capacidad de reproducir un pulso de entrada de onda cuadrada (un tipo de seal elctrica regular) de forma rpida y precisa; las entradas de ondas cuadradas son dirigidas hacia un amplificador para su recuento o cronometraje. La respuesta a los impulsos es importante en los circuitos informticos digitales, la modulacin por impulsos codificados y los instrumentos de radar y nucleares, es decir, dondequiera que se procesen pulsos de onda cuadrada de alta frecuencia. Por ejemplo, en un radimetro, la frecuencia con que las partculas de radiacin golpean contra un elemento sensible, como el diodo de unin de un semiconductor, es una medida de la intensidad o de la concentracin de partculas. La emisin de diodo resultante puede ser una serie de impulsos que a continuacin son amplificados y dirigidos hacia un transductor para poder ser vistos. Los amplificadores con caractersticas de bajo nivel de ruido son esenciales para los satlites de comunicaciones. Las seales electromagnticas de microondas (de frecuencia extremadamente alta) son amplificadas por dispositivos mser (amplificacin de microondas por emisin estimulada de

radiacin). En lugar de amplificar corriente elctrica el mser amplifica directamente las seales electromagnticas. Los amplificadores suelen clasificarse por el tipo de elementos elctricos del circuito. Los amplificadores de acoplamiento por inductancia estn conectados sobre todo por bobinas y transformadores; los de acoplamiento por capacitancia mediante condensadores, y los de acoplamiento por impedancia mediante restatos. Los amplificadores de acoplamiento directo estn conectados sin ese tipo de componentes elctricos, y se utilizan para alternar corrientes de muy baja frecuencia, como las que se producen en muchos ordenadores analgicos. Las dems modalidades se emplean para bandas de frecuencias amplias. Los amplificadores de audiofrecuencias funcionan entre 0 y 100.000 ciclos por segundo (hercio), o 100 kilohercios (kHz). Los amplificadores de banda intermedia sirven para las frecuencias entre 400 kHz y 5 millones de Hz, y as sucesivamente.