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INDUTIVISMO: CINCIA COMO CONHECIMENTO DERIVADO DOS DADOS DA EXPERINCIA
1. Uma concepo de senso comum da cincia amplamente aceita Conhecimento cientfico conheciment pr vad . As teorias cientficas so derivadas de maneira rigoro a da obteno dos dados da experincia adquirido p r b rva xp rirnento. A cincia baseada no qu podemo v r, uvir, tocar ete. Opinies ou preferncias pessoais up i P culativas no tm lugar na cincia. A cincia obj tiva. conhecimento cientfico conhecimento confiv I porqu nhecimento provado objetivamente. Sugiro que afirmaes semelhantes ant ri r resumam o que nos tempos modernos uma concep p pular de conhecimento cientfico. Essa primeira viso tornou- e p pular durante e como consequncia da revoluo cientfica que ocorreu principalmente durante o sculo XVII,levada a ab por grandes cientistas pioneiros como Galileu e Newton. O filsofo Francis Bacon e muitos de seus contemporneos sintetizaram a atitude cientfica da poca ao insistirem que, se quisermos compreender a natureza, devemos consultar a natureza e no os escritos de Aristteles. As foras progressivas do sculo XVII chegaram a ver como um erro a preocupao dos filsofos naturais medievais com as obras dos antigos - especialmente de Aristteles - e tambm com a Bblia, como as fontes do conhecimento cientfico. Estimulados pelos sucessos dos "grandes experimentadores", como Galileu, eles comearam cada vez mais a ver a experincia

como fonte de conhecimento. Isso tem apenas se intensificado desde ento pelas realizaes espetaculares da cincia experimental. "A cincia uma estrutura constru da sobre fatos", escreve J. J. Oavies em seu livro On the Scientfic Method (Sobre o Mtodo Cieniijicov) E eis aqui uma avaliao moderna da realizao de Gailleu, escrita por H. O. Anthony:
No foram tanto as observaes e experimentos de Galileu que causaram a ruptura com a tradio, mas sua atitude em relao a eles. Para ele, os dados eram tratados como dados, e no relacionados a alguma ideia preconcebida ... Os dados da observao poderiam ou no se adequar a um esquema conhecido do universo, mas a coisa mais importante, na opinio de Galileu, era aceitar os dados e construir a teoria para adequar-se a eles.'

A explicao indutivista ingnua da cincia, que delinearei nas sees seguintes, pode ser vista como uma tentativa de formalizar essa imagem popular da cincia. Chamei-a de indutivista porque ela baseada no raciocnio indutivo, que ser explicado em seguida. Em captulos posteriores, argumentarei que essa viso da cincia - juntamente com a explicao popular que se lhe assemelha - completamente equivocada e mesmo perigosamente enganadora. Espero, ento, que a j esteja aparente por que o adjetivo "ingnuo" apropriado para a descrio de muitos indutivistas. 2, Indutivismo ingnuo De acordo com o indutivista ingnuo, a cincia comea com a observao. O observador cientfico deve ter rgos sensitivos normais e inalterados e deve registrar fielmente o que puder ver, ouvir etc. em relao ao que est observando, e deve faz-Ia sem preconceitos. Afirmaes a respeito do estado do mundo, ou de alguma parte dele, podem ser justificadas ou estabeleci das como verdadeiras de maneira direta pelo uso dos sentidos do observador no-preconceituoso. As afirmaes a que se chega (vou cham-Ias de proposies de observao) formam ento a base a partir da qual as leis e teorias que constituem o conhecimento
1. J. J. Davies, On the Scientific Method (Londres: Longman, 1968), p. 8. 2. H. D. Anthony, Science and Its Background (Londres: Macmillan, 1948), p. 145.

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cientfico devem ser derivadas. Eis aqui alguns exemplos de proposies de observaes no muito estimulantes:
meia-noitede 1 de janeiro de 1975,Marte apareceu em tal e tal posiono cu.

Essavara, parcialmenteimersana gua, parecedobrada. O sr.Smithbateu em sua esposa. O papel de tornassolficouvermelhoao ser imersono lquido. A verdade de tais afirmaes deve ser estabelecida com cuidadosa observao. Qualquer observador pode estabelecer ou conferir sua verdade pelo uso direto de seus sentidos. Observadores podem ver por si mesmos. Afirmaes desse tipo caem na classe das chamadas afirmaes singulares. As afirmaes singulares, diferentemente de uma segunda classe de afirmaes que vamos considerar em seguida, referem-se a uma ocorrncia especfica ou a um estado de coisas num lugar especfico, num tempo especfico. A primeira afirmao diz respeito a uma apario especfica de Marte num lugar especfico no cu num tempo determinado, a segunda diz respeito a uma observao especfica de uma vara especfica, e assim por diante. claro que todas as proposies de observao vo ser afirmaes singulares. Elas resultam do uso que um observador faz de seus sentidos num lugar e tempo especficos. Vejamos alguns exemplos simples que podem ser parte do conhecimento cientfico: Da astronomia: Da fsica: Os planetas se movem em elipses em torno de seu sol. Quando um raio de luz passa de um meio para outro, muda de direo de tal forma que o seno do ngulo de incidncia dividido pelo seno do ngulo de refrao uma caracterstica constante do par em mdia. Animais em geral tm uma necessidade inerente de algum tipo de liberdade agressiva. Os cidos fazem o tornassol ficar vermelho.

Da psicologia:

So informaes gerais que afirmam coisas sobre as propriedades ou comportamento de algum aspecto do universo. Diferentemente das afirmaes singulares, elas se referem a todos os eventos de um tipo especfico em todos os lugares e em todos os tempos. Todos os planetas, onde quer que estejam situados, sempre se movem em elipses em torno de seu Sol. Quando a refrao ocorre, ela sempre ocorre de acordo com a lei da refrao. As leis e teorias que constituem o conhecimento cientfico fazem todas elas afirmaes gerais desse tipo, e tais afirmaes so denominadas afirmaes universais. A questo seguinte pode agora ser colocada. Se a cincia baseada na experincia, ento por que meios possvel extrair das afirmaes singulares, que resultam da observao, as afirmaes universais, que constituem o conhecimento cientfico? Como podem as prprias afirmaes gerais, irrestritas, que constituem nossas teorias, serem justificadas na base de evidncia limitada, contendo um nmero limitado de proposies de observao? A resposta indutivista que, desde que certas condies sejam satisfeitas, legtimo generalizar a partir de uma lista finita de proposies de observao singulares para uma lei universal. Por exemplo, pode ser legtimo generalizar a partir de uma lista finita de proposies de observao referentes ao papel tornassol tornar-se vermelho quando imerso em cido para a lei universal "cidos tornam o papel tornassol vermelho"; ou generalizar a partir de uma lista de observaes referentes a metais aquecidos para a lei "metais se expandem quando aquecidos". As condies que devem ser satisfeitas para tais generalizaes serem consideradas legtimas pelo indutivista podem ser assim enumeradas: 1. o nmero de proposies de observao que forma a base de uma generalizao deve ser grande; 2. as observaes devem ser repetidas sob uma ampla variedade de condies; 3. nenhuma proposio de observao deve conflitar com a lei universal derivada. A condio (1) vista como necessria porque claramente ilegtimo concluir que todos os metais se expandem quando aquecidos baseando-se em apenas uma observao de uma barra de metal em expanso, digamos, da mesma forma que no legti-

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mo concluir que todos os australianos so bbados com base na observao de um australiano embriagado. Um grande nmero de observaes independentes ser necessrio antes que uma generalizao possa ser justificada. O indutivista insiste que no devemos tirar concluses apressadas. Uma maneira de aumentar o nmero de observaes nos exemplos mencionados seria aquecer repetidamente uma nica barra de metal, ou continuamente observar um homem australiano embriagar-se noite aps noite, e talvez manh aps manh. Obviamente, uma lista de proposies de observao adquirida de tal maneira formaria uma base muito insatisfatria para as respectivas generalizaes. por isso que a condio (2) necessria. "Todos os metais se expandem quando aquecidos" ser uma generalizao legtima apenas se as observaes de expanso nas quais baseada estenderem-se sobre uma ampla variedade de condies. Vrios tipos de metais devem ser aquecidos, barras de ao longas, barras de ao curtas, barras de prata, barras de cobre etc. devem ser aquecidas baixa e alta presso, altas e baixas temperaturas, e assim por diante. Se, em todas essas ocasies, todas as amostras aqueci das de metal se expandirem, ento, e somente ento, legtimo generalizar, a partir de uma lista resultante de proposies de observao para a lei geral. Alm disso, evidente que, se uma amostra especfica de metal no for observada expandir-se quando aqueci da, a generalizao universal no ser justificada. A condio (3) essencial. O tipo de raciocnio que estamos discutindo, que nos leva de uma lista finita de afirmaes singulares para a justificao de uma afirmao universal, levando-nos do particular para o todo, denominado raciocnio indutivo, e o processo, denominado induo. Podemos resumir a posio indutivista ingnua dizendo que, de acordo com ela, a cincia baseada no princpio de induo, que podemos assim descrever: Se um grande nmero de As foi observado sob uma ampla variedade de condies,e se todos esses As observadospossuam sem exceoa propriedadeB,ento todos osAs tm a propriedade B. De acordo com o indutivista ingnuo, o corpo do conhecimento cientfico construdo pela induo a partir da base segura fornecida pela observao. Conforme cresce o nmero de dados

estabelecidos pela observao e pelo experimento, e conforme os fatos se tornam mais refinados e esotricos devido a aperfeioamentos em nossas capacidades de observao e experimentao, cada vez mais leis e teorias de maior generalidade e escopo so construdas por raciocnio indutivo cuidadoso. O crescimento da cincia contnuo, para a frente e para o alto, conforme o fundo de dados de observao aumenta. A anlise at aqui constitui apenas uma explicao parcial da cincia. Pois certamente uma caracterstica importante da cincia sua capacidade de explicar e prever. o conhecimento cientfico que possibilita a um astrnomo prever quando vai ocorrer o prximo eclipse do solou a um fsico explicar por que o ponto de fervura da gua mais baixo que o normal em grandes altitudes. A Figura 1 mostra, de forma esquemtica, um sumrio completo do argumento indutivista da cincia. O lado esquerdo da figura refere-se derivao de leis e teorias cientficas a partir da observao, o que j discutimos. Resta discutir o lado direito. Antes de faz-lo, ser dito algo sobre o carter do raciocnio lgico e dedutivo.
LEIS E TEORIAS

FATOS ADQUIRIDOS PELA OBSERVAO

PREVISES E EXPLICAES

Figura 1 3. Raciocnio lgico e dedutivo Uma vez que um cientista tem leis e teorias universais sua disposio, possvel derivar delas vrias consequncias que servem como explicaes e previses. Por exemplo, dado o fato de que os metais se expandem quando aquecidos, possvel derivar o fato de que trilhos contnuos de ferrovias no interrompidos por pequenos espaos se alteraro sob o calor do Sol. O tipo de raciocnio envolvido em derivaes dessa espcie chama-se ra-

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ciocnio dedutivo. A deduo distinta da induo discutida na seo anterior. Um estudo do raciocnio dedutivo constitui a disciplina da lgica", No ser feita aqui nenhuma tentativa de dar uma explicao e avaliao detalhadas da lgica. Ao invs disso, algumas de suas caractersticas importantes e relevantes para nossa anlise da cincia sero ilustradas por meio de exemplos triviais. Eis aqui um exemplo de uma deduo lgica. Exemplo 1: 1. Todos os livros de filosofia so chatos. 2. Este livro um livro de filosofia. 3. Este livro chato. Neste argumento, (1) e (2) so as premissas e (3) a concluso. evidente, suponho, que, se (1) e (2) so verdadeiras, ento (3) obrigada a ser verdadeira. No possvel para (3) ser falsa uma vez que dado que (1) e (2) so verdadeiras. Para (1) e (2) serem verdadeiras e (3) ser falsa envolveria uma contradio. Essa a caracterstica-chave de uma deduo logicamente vlida. Se as premissas de uma deduo logicamente vlida so verdadeiras, ento a concluso deve ser verdadeira. Uma ligeira modificao do exemplo acima nos dar um modelo de uma deduo que no vlida. Exemplo 2: 1. Muitos livros de filosofia so chatos. 2. Este livro um livro de filosofia. 3. Este livro chato. Neste exemplo, (3) no segue necessariamente (1) e (2). possvel (1)e (2) serem verdadeiras e, ainda ssim, (3) ser falsa. Mesmo se (1) e (2) so verdadeiras, este livro pode ser um da minoria de livros de filosofia que no so chatos. Assegurar (1) e (2) como
3. A lgica s vezes entendida como cincia que engloba o estudo do raciocnio indutivo, de forma que h uma lgica indutiva bem como uma lgica dedutiva. Neste livro, a lgica entendida apenas como o estudo do raciocnio dedutivo.

verdadeiras e (3) como falsa no envolve uma contradio. O argumento invlido. O leitor pode agora estar se sentindo aborrecido. Experincias desse tipo certamente tm uma relao com a verdade das afirmaes (1) e (3), nos exemplos 1 e 2. Mas um ponto que precisa ser enfatizado aqui que a lgica e a deduo por si s no podem estabelecer a verdade de afirmaes factuais como as que aparecem em nossos exemplos. Tudo o que a lgica pode oferecer a esse respeito que, se as premissas so verdadeiras, ento a concluso deve ser verdadeira. Mas, se as premissas so ou no verdadeiras, uma questo que no pode ser resolvida com um recurso lgica. Um argumento pode ser uma deduo perfeitamente lgica mesmo que envolva uma premissa que de fato falsa. Eis aqui um exemplo. Exemplo 3: 1. Todos os gatos tm cinco patas. 2. Bugs Pussy meu gato. 3. Bugs Pussy tem cinco patas. Essa uma deduo perfeitamente vlida. o caso em que, se (1) e (2) so verdadeiras, ento (3) deve ser verdadeira. Acontece que, nesse exemplo, (1) e (3) so falsas. Mas.isso no afeta o status do argumento como uma deduo vlida. A lgica dedutiva sozinha, ento, no funciona como uma fonte de afirmaes verdadeiras sobre o mundo. A deduo est relacionada com a derivao de afirmaes de outras afirmaes dadas. 4. Previso e explicao no relato induiioisia Estamos agora em posio de entender, de um modo simples, o funcionamento das leis e teorias como dispositivos de previso e explicao na cincia. Comearei novamente com um exemplo trivial para ilustrar o ponto. Considere o seguinte argumento: 1. gua razoavelmente pura congela a cerca de O DC(se for dado tempo suficiente).

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2. O radiador de meu carro contm gua razoavelmente pura. 3. Se a temperatura cair abaixo de O DC, a gua no radiador de meu carro vai congelar (se for dado tempo suficiente). Temos aqui um exemplo de argumento lgico vlido para deduzir a previso (3) do conhecimento cientfico contido na premissa (1). Se (1) e (2) so verdadeiras, (3) deve ser verdadeira. Entretanto, a verdade de (1), (2) ou (3) no estabelecida por esta ou qualquer outra deduo. Para um indutivista, a fonte da verdade no a lgica, mas a experincia. Nessa viso, (1) pode ser averiguada por observao direta do congelamento da gua. Uma vez que (1) e (2) tenham sido estabelecidas por observao e induo, ento a previso (3) pode ser deduzida deles. Exemplos menos triviais podem ser mais complicados, mas os papis desempenhados pela observao, induo e deduo permanecem essencialmente os mesmos. Como exemplo final, considerarei o relato indutivista de como a cincia fsica capaz de explicar o arco-ris. A premissa simples (1) do exemplo anterior substituda aqui por diversas leis que governam o comportamento da luz, a saber, as leis de reflexo e refrao da luz e afirmaes sobre a dependncia do grau de refrao sobre a cor. Esses princpios gerais so derivados da experincia por induo. Um grande nmero de experimentos de laboratrio realizado refletindo-se raios de luz a partir de espelhos e superfcies de gua, mensurando-se ngulos de incidncia e refrao para os raios de luz passando do ar para a gua, da gua para o ar etc. sob uma ampla variedade de condies, repetindo os experimentos com luz de vrias cores, e assim por diante, at que as condies necessrias para legitimar a generalizao indutiva para as leis da tica sejam satisfeitas. A premissa (2) do exemplo anterior ser tambm substituda por um conjunto mais complexo de afirmaes. Este incluir asseres para a consequncia de que o Sol est situado em alguma posio especificada no cu em relao a um observador na Terra e de que gotas de chuva esto caindo de uma nuvem situada em alguma regio especfica relativa ao observador. Conjuntos de afirmaes como essas, que descrevem os detalhes do

cenrio sob investigao, sero referidos como condies iniciais. Descries de cenrios experimentais podem ser exemplos tpicos de condies iniciais. Dadas as leis da tica e as condies iniciais, agora possvel realizar dedues submetendo uma explicao da formao de um arco-ris visvel ao observador. Tais dedues j no sero mais to evidentes como em nossos exemplos anteriores e podem envolver argumentos tanto matemticos quanto verbais. A argumentao corre, grosso modo, como se segue. Se admitimos que uma gota de chuva mais ou menos esfrica, ento a passagem de um raio de luz atravs de uma gota de chuva ser semelhante ao que mostrado na Figura 2. Se um raio de luz branca incide sobre uma gota de chuva em a, ento, se a lei da refrao verdadeira, o raio vermelho se deslocar ao longo de ab, e o raio azul ao longo de ab'. Novamente, se as leis que governam a reflexo so verdadeiras, ento ab deve ser refletido ao longo de bc e ab' ao longo de b'c'. A refrao em c e c' ser novamente determinada pela lei da refrao, de modo que um observador olhando para a gota de chuva ver os componentes vermelho e azul da luz branca separados (e tambm todas as outras cores do espectro). A mesma separao de cores tambm ser tornada visvel para nosso observador de qualquer gota de chuva que esteja situada numa regio do cu tal que a linha, unindo a gota de chuva ao

Figura 2

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Sol, faa um ngulo D com a linha que liga a gota de chuva ao observador. Consideraes geomtricas ento levam concluso de que um arco colorido ser visvel ao observador desde que a nuvem de chuva se estenda suficientemente. Apenas esbocei a explicao do arco-ris aqui, mas j deve ser suficiente para ilustrar a forma geral do raciocnio envolvido. Dado que as leis da tica so verdadeiras (e para o indutivista ingnuo isso pode ser estabelecido a partir da observao por induo), e dado que as condies iniciais so acuradamente descritas, ento a explicao do arco-ris segue-se necessariamente. A forma geral de todas as explicaes e previses cientficas pode ser assim resumida: 1. Leis e teorias. 2. Condies iniciais. 3. Previses e explicaes. Esse o passo mostrado no lado direito da Figura 1. A descrio seguinte do mtodo cientfico feita por um economista do sculo XX adapta-se estreitamente explicao indutivista ingnua da cincia tal como a descrevi, e indica que ela no uma posio que eu inventei apenas com o propsito de critic-Ia. Se tentarmosimaginar como uma mente de poder e alcancesobre-humano, mas normal no que se refere aos processos lgicos de seus pensamentos,...usaria o mtodo cientfico,o processoseria o seguinte:primeiro,todos os fatos seriam observadose registrados, sem seleo ou conjecturaa priori quanto sua importnciarelativa. Em segundo lugar, os fatos observadose registrados seriam an~lisados, comparadose classificados, sem hipteses ou postulados alem daquelesnecessariamenteenvolvidosna lgicado pensamento.Em terceirolugar,a partir dessa anlisedos fatos,seriamindutivamente tiradas generalizaes,bem como para as relaes,classificatrias ou casuais,entre elas.Emquartolugar,pesquisaulterior seriadedutivabem comoindutiva,empregandoinfernciasa partir de generalizaespreviamenteestabelecidas."
4. Este trecho, devido a A. B. Wolfe, est como citado por Carl G. Hempel, Philosophy 01 Natural Science (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, 1966), p. 11. Os itlicos esto na citao original.

5. A atrao do inutioismo ingnuo A explicao indutivista ingnua da cincia tem alguns mritos aparentes. Sua atrao parece residir no fato de que ela d uma explicao formalizada de algumas das impresses popularmente mantidas a respeito do carter da cincia, seu poder de explicao e previso, sua objetividade e sua confiabilidade superior comparada a outras formas de conhecimento. J vimos como o indutivista ingnuo justifica o poder da cincia de explicar e prever. A objetividade da cincia indutivista deriva do fato de que tanto a observao como o raciocnio indutivo so eles mesmos objetivos. Proposies de observao podem ser averiguadas por qualquer observador pelo uso normal dos sentidos. No permitida a intruso de nenhum elemento pessoal, subjetivo. A validade das proposies de observao, quando corretamente alcanada, no vai depender do gosto, da opinio, das esperanas ou expectativas do observador. O mesmo vale para o raciocnio indutivo por meio do qual o conhecimento cientfico derivado a partir das proposies de observao. As indues satisfazem ou no as condies prescritas. No uma questo subjetiva de opinio. A confiabilidade da cincia acompanha as afirmaes do indutivista sobre a observao e a induo. As proposies de observao que formam a base da cincia so seguras e confiveis porque sua verdade pode ser averiguada pelo uso direto dos sentidos. Alm disso, a confiabilidade das proposies de observao ser transmitida s leis e teorias delas derivadas, desde que as condies para as indues legtimas estejam satisfeitas. Isso garantido pelo princpio de induo que forma a base da cincia de acordo com o indutivista ingnuo. J mencionei que vejo o relato indutivista ingnuo da cincia como muito errado e perigosamente enganador. Nos prximos dois captulos, vou comear a dizer por qu. Entretanto, devo talvez deixar claro que a posio que acabo de delinear uma forma muito extrema de indutivismo. Muitos indutivistas mais sofisticados no gostariam de ser associados com algumas das caractersticas deste indutivismo ingnuo. No obstante, todos os indutivistas afirmariam que, na medida em que as teorias

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cientficas podem ser justificadas, elas o so por estarem apoiadas indutivamente em alguma base mais ou menos segura fornecida pela experincia. Os captulos subsequentes deste livro nos fornecero muitas razes para duvidar dessa afirmao.

OUTRAS LEITURAS O indutivismo ingnuo que descrevi ingnuo demais para que filsofos lidem compassivamente com ele. Uma das tentativas clssicas mais sofisticadas para sistematizar o raciocnio indutivo a de [ohn Stuart Mill, A System of Logic (Londres: Longman, 1961). Um excelente sumrio simples de vises mais modernas The Foundations of Scientific lnference, de Wesley C. Salmon (Pittsburgh: Pittsburgh University Press, 1975). A extenso na qual os filsofos indutivistas esto preocupados com as bases empricas do conhecimento e sua origem na percepo dos sentidos bastante evidente em The Foundations of EmpiricaI Knowledge, de A. J. Ayer (Londres: Macmillan, 1955). Uma boa descrio e discusso simples das posies tradicionais sobre a percepo dos sentidos Perception: Facts and Theories, de C. W. K. Mundle (Oxford: Oxford University Press, 1971). Para uma viso desse ramo especfico de indutivismo, eu sugiro duas colees: LogicaI Positivism, editada por A. J. Ayer (Glencoe: Free Press, 1959) e The Philosophy of Rudolf Carnap, editada por P. A. Schilpp (La Salle, Illinois: Open Court, 1963). A extenso na qual o programa indutivista se tomou um programa altamente tcnico evidente em LogicaI Foundations of Probability, de R. Carnap (Chicago: University of Chicago Press, 1962).