Promocin de la salud La promocin de la salud en los ancianos va dirigida a mejorar y mantener la salud en l ms alto nivel de funcin y con la meta

de la mayor independencia posible. Es clave en la intervencin la educacin y la promocin del cuidado de s mismo. Prevencin Debido a los cambios fsicos que el organismo sufre durante la etapa del envejecimiento, es necesario que la persona mayor de 60 aos cuente con una calendarizacin de revisiones peridicas con diferentes especialistas. Durante la vejez, se incrementa la posibilidad de nuevos padecimientos que no dan seales evidentes hasta que se encuentran en una etapa muy avanzada. - Medir peso, talla y cintura. - Evaluar el estado de nutricin. - Promover la alimentacin saludable y el ejercicio diario. - Aplicacin de vacunas de acuerdo al esquema de vacunacin recomendado por su geriatra. - Cuidado peridico de dientes y encas. - Para la deteccin de cncer crvico uterino realizacin del Papanicolau en mujeres de 60 a 65 aos cada 3 aos; para mujeres mayores de 65 aos sin deteccin previa, 2 estudios con diferencia de un ao. - Para la deteccin de cncer de mama, prctica de examen clnico de mama cada ao en mujeres de 60 a 69 aos de edad y masto grafa cada 2 aos en mujeres de 60 a 69 aos. - Estudios de deteccin de Diabetes Mellitus cada 3 aos. - Anlisis para deteccin de hipertensin arterial cada ao. - Ante la presencia de tos con flemas, pedir el examen de tuberculosis pulmonar. Acciones en la alimentacin.

Comer cuatro comidas al da. Ingerir una dieta equilibrada, que incluya carnes blancas, legumbres, siendo rica en frutas y verduras. Desarrollar actividad fsica, caminar 30 minutos diarios, para favorecer la funcin digestiva. Tomar al menos 2 litros de agua al da. Mantener en las posibles costumbres que el adulto tiene frente a la alimentacin. Seguir las indicaciones de dieta especial cuando se requiera.

Acciones en la actividad fsica La actividad fsica moderada (pasear) ha demostrado ser eficaz en la prevencin de la osteoporosis; incluso hay estudios que muestran un aumento de masa sea con el ejercicio, sin embargo este debe estar indicado por un especialista. Es importante el papel de la prevencin de cadas (el 90% de las fracturas de fmur se asocian a una cada).

Hay una serie de medidas que esta probado ayuda a disminuir el riesgo de cadas en la tercera edad, las que se revisaran a continuacin. Vestuario: usar ropa cmoda, zapatos de tacn ancho y suela de goma, que permitan desplazarse sin dificultad. Iluminacin: hay recintos que requieren ms luz, mantener una lmpara o interruptor cerca de la cama y evitar caminar en la oscuridad.

Suelo. Mantenerlo seco, despejado de juguetes, cables elctricos, maceteros, mangueras, etc. Fijar las esquinas y bordes de alfombras y felpudos. Escalera. Instalar unos pasamanos firmes y seguros a uno o ambos lados de esta. Verificar el buen estado de los escalones, se recomienda cubrirlos con goma antideslizante. Baos. Usar pisos antideslizantes dentro y fuera de la ducha. Colocar barras para afirmarse, dentro de la ducha y al lado del excusado. Muebles. Distribuirlos de modo que permitan una circulacin expedita. Instalar estantes y repisas al alcance.

Acciones en reposo y sueo

Iluminacin: evitar la entrada de luz mientras se duerme. Eliminar luces de aparatos elctricos. Ruidos: evitar aquellos ruidos que perturban; por ejemplo tic tac de relojes o goteras. Temperatura: mantener en la habitacin un ambiente fresco y agradable. Colchn: preferir uno liso, si es posible cambiarlo de posicin peridicamente para evitar que se deforme. Almohada: probar distintas alturas hasta ubicar la que mejor se acomode a la anatoma, debe ser cmoda para el cuello, es decir, ni muy alta ni muy baja. Ropa: Elegir camisa de dormir o pijama cmodo, idealmente de algodn. Sbanas suaves para hacer del dormir algo satisfactorio. Usar las frazadas necesarias para sentirse abrigado; sin que estas signifiquen peso sobre el cuerpo

Mantener una actividad durante el da y evitar estar en el dormitorio.

Si es necesaria una siesta, esta no debe ser superior a 1 hora y media. Tratar de exponerse a la luz natural durante el da, en la maana y luego por la tarde por lo menos 30 a 40 minutos, de esta manera se ayuda a retrasar el ciclo adelantado de sueo que caractersticamente poseen.

Acciones en interaccin social. La familia puede contribuir a la salud mental de los ancianos a travs de : Visitar o ser visitados por sus seres queridos. Si no es posible juntarse con ellos, comunicarse por telfono.

Preocuparse por expresar el cario de diversas formas. Ofrecer compaa a sus seres queridos cuando la necesite. Escucharlos y tratar de comprenderlos. Compartir con ellos sus penas y alegras. Hacerlos sentir tiles

Cambios cognitivos en el envejecimiento. Envejecer es como escalar una gran montaa: mientras se sube las fuerzas disminuyen, pero la mirada es ms libre, la vista ms amplia y serena. Gran parte de las personas que envejecen se quejan de la declinacin de sus habilidades cognitivas especialmente en el rea de la memoria. La alta aparicin de estas quejas de memoria ha llevado a la creencia, muy extendida pero errnea, que la prdida de la habilidad intelectual es parte inevitable del envejecimiento. Al envejecer se observa una declinacin normal de las habilidades intelectuales determinada por mltiples factores, que no implican un deterioro, ni un impacto significativo en la vida cotidiana del sujeto. Este declive se traduce en menor eficiencia al realizar tareas intelectuales, las que insumen ms tiempo y ms esfuerzo cognitivo, pero que de todos modos alcanzan el resultado correcto. Esta declinacin cognitiva en los sujetos ancianos tiene como mecanismos principales la disminucin en la velocidad de procesamiento de la informacin, alteraciones particulares en la memoria, cambios en la atencin y cambios en las funciones sensoriales que impactan en el funcionamiento cognitivo en su conjunto. Los cambios cognitivos en el envejecimiento normal no comprometen la autonoma de la persona. Es muy importante conocer la normalidad cognitiva en el envejecimiento, es decir, qu cambios son esperables como normales, para diferenciarlos del deterioro cognitivo leve o de la demencia incipiente. Contar con estos conocimientos le permitir al cuidador rechazar el prejuicio extendido de que el deterioro intelectual es la evolucin inexorable de los aos, e identificar toda situacin atpica para realizar la consulta profesional tempranamente, y as dar lugar a intervenciones oportunas y adecuadas. Antes de continuar con el desarrollo de este tema, nos detendremos en algunas definiciones. Qu es la cognicin?Se llama cognicin al conjunto de habilidades psicolgicas que dan cuenta de toda la vida mental. Es a travs de la cognicin que procesamos informacin proveniente tanto del medio interno como del externo. Incluye desde las funciones ms bsicas como atencin, percepcin y memoria, hasta funciones ms complejas como razonamiento, juicio, toma de decisiones, lenguaje, planificacin y organizacin de la conducta, regulacin emocional y social. La cognicin es inseparable de nuestras emociones y de nuestros estados afectivos, por eso se altera cuando estamos tristes o ansiosos (en ocasin de duelos, situaciones de estrs laboral, etc.). La memoria y el envejecimientoLa memoria es la capacidad humana de aprovechar la experiencia individual y social a travs del aprendizaje. Consta de tres procesos: incorporacin de informacin, su almacenamiento, y su posterior utilizacin que llamamos evocacin o recuperacin. La memoria nos permite reconocer en el tiempo presente nuestro pasado, nuestra historia, y a la vez pensar en un futuro como continuidad de esa historia permitiendo dar forma a nuestra identidad. La memoria es fundamental para construir nuestro sentido de identidad.
La memoria no es un sistema nico, es una capacidad muy compleja, hay distintos tipos de memoria. No todos los tipos de memoria son sensibles de la misma forma al paso del tiempo ni a las enfermedades: cada uno es afectado de forma especfica.La mayora de nosotros no sufrir problemas importantes de memoria antes de los 80 aos. Algunos cambios aparecen a partir de los 50 aos; por ejemplo, mayor dificultad para encontrar palabras o nombres de personas conocidas o personajesfamosos. A este fenmeno se lo llama tener la palabra en

la punta de la lengua o anomia; lo que sucede es una dificultad en el proceso de recuperacin, pero la persona sabe quin es el actor o qu palabra quiere decir y busca un sinnimo o al rato la recuerda espontneamente. Tambin se observa mayor lentitud para resolver situaciones complejas. Con respecto a este tema podemos pensar en dos grupos de personas: Adultos mayores sin enfermedades importantes (sistmicas o neurolgicas) y con muy poca declinacin cognitiva a lo largo de todo el ciclo vital. Es lo que algunos autores llaman envejecimiento cognitivo exitoso, conformado por un grupo pequeo de la poblacin. Otro grupo, mucho ms frecuente de encontrar, es el de las personas que tienen condiciones de salud de tipo crnica, tales como hipertensin arterial, alteraciones coronarias, diabetes, entre otras. Estas personas pueden tener declinacin en su cognicin no slo por los cambios normales sino por el efecto de estas condiciones mdicas crnicas, o por los frmacos que toman. Integran el grupo de lo que algunos autores llaman envejecimiento tpicamente normal o habitual. Envejecimiento cognitivo normal y con patologa Si bien el envejecimiento y la enfermedad de Alzheimer en su inicio muy temprano comparten el fenmeno del olvido, la prdida de memoria es cuantitativa y cualitativamente diferente en ambos casos. Podemos hablar de un envejecimiento cognitivo normal y un envejecimiento cognitivo con patologa. Cmo podemos diferenciar los cambios normales de los patolgicos? A veces se torna difcil, porque el inicio de los cambios en ambos casos es sutil,pero con el correr del tiempo los cambios patolgicos se agravan y se agregan dificultades en otras habilidades cognitivas.Conocer la forma en que se altera la cognicin con el envejecimiento y en las enfermedades como la demencia tipo Alzheimer nos permitir: Disminuir las consecuencias de los aspectos ms dificultosos de los cambios normales utilizando diversos mecanismos de ayuda (agendas, refuerzos en el aprendizaje, etc.). Identificar signos de alarma que lleven a la consulta inmediata evitando suponer que son cosas de la edad. A continuacin se ejemplifican cambios tpicos de ambos tipos de envejecimiento cognitivo.Manifestaciones esperables en el envejecimiento tpicamente normal La persona olvida parte de situaciones o eventos, que pueden ser recordados ante ayuda externa con alguna pista, o aparecen espontneamente ms tarde. Las quejas de memoria muchas veces corresponden ms a rasgos ansiosos o depresivos que a fallas de memoria propiamente dichas. Disminucin de la capacidad de recuperar informacin almacenada en la memoria (los recuerdos estn, aunque cuesta evocarlos en forma espontnea; si se le da la primera slaba de la palabra, o informacin del contexto del evento olvidado, la persona recupera el dato olvidado. Dificultades atencionales y de organizacin de la informacin que producen fallas en el registro de informacin nueva en la memoria, con la consiguiente dificultad para su evocacin posterior. Enlentecimiento en la velocidad de tratamiento de la informacin (procesamiento cognitivo) y en el aprendizaje de nueva informacin. Disminucin en la capacidad de atencin dividida (hacer dos tareas casi simultneamente). Dificultad para inhibir informacin poco relevante o inapropiada (mayor distractibilidad). Mayor dificultad en la flexibilidad mental y abstraccin. Hay una preocupacin por la disminucin en el rendimiento de la memoria aunque las mismas no provoquen impacto en mbitos sociales, familiares y laborales. Las dificultades son relativamente estables en el tiempo. No hay episodios de desorientacin espacial o temporal. No aparecen trastornos de la conducta. Las consultas por la memoria y sus posibles causas La literatura especializada coincide en que aproximadamente un 70 % de los adultos mayores se quejan del funcionamiento de su memoria con frases tales como mi memoria ya no es la de antes, ya no aprendo cosas nuevas como sola hacerlo,

etc. El total de personas que consultan a un especialista por dificultades con la memoria pueden ser agrupadas como sigue para analizarlos en detalle: Primer grupo: aproximadamente el 60 % de las personas que consultan por la memoria presenta un desempeo normal en las pruebas que evalan la memoria y las restantes funciones cognitivas. Los cambios en estos casos estn relacionados con causas propias del envejecimiento, ya que es normal tener un declive de la memoria asociado con el paso de los aos. Este declive no interfiere en las actividades cotidianas. Segundo grupo: otro 20% tiene rendimientos alterados generalmente por cambios en el estado de nimo. Estas causas pueden ser ansiedad o depresin, abuso de alcohol o drogas (incluso de medicamentos), y pueden normalizarse con tratamiento. Otras veces puede corresponder a situaciones de aislamiento psicosocial, duelos, falta de un entorno estimulante, (por ejemplo luego de la jubilacin), disminucin de la audicin y la visin. En estos casos, con intervenciones profesionales adecuadas, y la inclusin en redes de apoyo social, pueden disminuir los problemas de memoria o mantenerse en niveles que permiten realizar la mayora de las actividades cotidianas y la insercin en actividades sociales. Dentro de este grupo puede presentarse una condicin especial llamada Deterioro Cognitivo Leve (DCL), que es un deterioro importante de la memoria pero sin impacto en la vida cotidiana de la persona. Tercer grupo: el otro 20% restante presenta algn tipo de demencia incipiente, en general una Demencia Tipo Alzheimer. Cabe aclarar que en este ltimo grupo, a medida que la enfermedad avanza irn disminuyendo las quejas de memoria de parte del paciente y s aumentarn las quejas de los familiares. (Ver el grupo cuarto). Existe an un cuarto grupo, cuyos integrantes no consultan, sino sus familiares: est conformado por personas con un desempeo claramente deficitario indicativo de una demencia.Qu podemos hacer para mantener nuestra memoria? Hay varias acciones que podemos realizar para que nuestra memoria permanezca en las mejores condiciones posibles: la participacin en un ambiente enriquecido con mayores oportunidades de aprendizaje, el aumento de las interacciones sociales, una mayor actividad fsica, la participacin en talleres de memoria. Estas conductas promueven efectos positivos, no slo sobre la memoria y la cognicin, sino sobre el estado de nimo, sobre la sensacin de control del medio, aumentando el autocontrol y la sensacin de auto eficacia, facilitando la elaboracin de proyectos que permitan desplegar nuestros deseos y vitalidad. Cambios y prdidas en el envejecimiento Algunos autores enuncian algunas situaciones vitales que se dan en el envejecimiento que requieren del proceso de duelo: La viudez: representa una serie de cambios que involucran lo afectivo, el sentirse apoyado y cuidado, la seguridad econmica, etc. Los cambios en la pareja: en parte relacionados con la ida de los hijos o la jubilacin, que implican cambios en las formas de convivencia. Los cambios en la sexualidad: debidos a cambios en la capacidad sexual, nuevas maneras de relacin entre los miembros de la pareja, falta de erotismo en el vnculo. La jubilacin: implica no solo un cambio de rol, sino tambin un cambio en la identidad de la persona. Los cambios econmicos: que producen una cierta sensacin de dependencia. Las prdidas en las capacidades sensoriales y cognitivas: el odo, la marcha, la vista, los cambios en la memoria, la atencin, que pueden provocar aislamiento social e inseguridad personal. La preocupacin por el cambio de imagen: las seales en el cuerpo del paso de los aos. El temor frente a la hospitalizacin o la institucionalizacin: implica abandonar mbitos que promueven seguridad, como la casa, cambios en la red social y fundamentalmente la prdida del control personal o autonoma.

 El miedo a la enfermedad, a la discapacidad, y a la muerte: en la mediana edad era visto como algo posible pero lejano, en la vejez se hace ms presente.