DETERMINACIN DE LA CURVA PLATEAU Y FUNCIONAMIENTO PTIMO DEL CONTADOR GEIGER - MULLER

I. OBJETIVO Obtener la curva plateau, y deducir su pendiente para comprobar su estado de funcionamiento. Obtener el potencial ptimo de trabajo.

II. FUNDAMENTO Bsicamente, un tubo Geiger consiste de dos electrodos con un gas a baja presin entre ellos. El tubo utilizado en esta prctica es del tipo end-window, ya que est cerrado por una fina ventana para que a travs de ella penetre y llegue al gas la radiacin y . El electrodo externo es usualmente un cilindro, mientras que el interior (positivo) es un hilo colocado en el centro del cilindro. La diferencia de potencial entre ambos electrodos se eleva a un valor tal que, virtualmente, cualquier radiacin directamente ionizante que entra en el tubo provoca una avalancha, es decir, el tubo es muy eficiente para detectar partculas cargadas. Por el contrario, si la radiacin incidente es un fotn, es muy poco probable que interaccione con el gas y el electrn secundario provoque una avalancha, es decir, el tubo es poco eficiente para detectar fotones. Para aumentar la eficiencia, el detector se construye con una pared gruesa para favorecer la interaccin del fotn con ella, con la esperanza de que el electrn resultante penetre en el tubo y provoque la avalancha. El tubo Geiger no distingue entre tipos de partculas, y no es capaz de proporcionar el valor de sus energas; ste slo proporciona informacin sobre el nmero de partculas que han interaccionado en el detector. El voltaje del pulso de la avalancha es > 1 V en amplitud. Al ser estos pulsos tan grandes, la seal no necesita amplificarse (aunque s invertirse). El esquema del montaje de la prctica y la electrnica asociada, se muestran en las Figuras 1.1 y 1.2, respectivamente

En este experimento vamos a determinar la curva plateau del tubo Geiger para determinar el potencial ptimo de trabajo.

Fig. 1.2 III. MATERIALES Contador geiger-mueller tipo end-window Fuente radioactiva (Co-60) soporte para el contador GM Regla milimetrada Cronmetro Desarmador

IV. PROCEDIMIENTO 1. Se monta la prctica como se indica en la Figura 1.1. 2. Se sita una fuente radiactiva en la segunda bandeja del soporte del GM. 3. Se pone el reloj en forma manual, y se va aumentando el voltaje hasta que el contador empiece a registrar cuentas. Se anota este valor del voltaje: Vs (Figura 1.3). 4. Se aumenta suavemente el voltaje hasta que se estabilice la tasa de cuentas. ste es el codo del plateau. Se anota su valor: V1. 5. Ahora se tomarn datos para dibujar la curva plateau y pueda determinarse el potencial de trabajo del contador GM. Se fija el voltaje de nuevo al valor del codo del plateau, se pone el reloj a tG= 0.5 min y se toman lecturas (G) a intervalos de 40 V hasta llegar a la regin de descarga continua. Puede incrementarse el intervalo de tiempo de medida para que la tasa de cuentas sea del orden de 3000 c/min. 6. Se contina aumentando el voltaje hasta llegar a la zona de descarga continua. Se anote el valor del voltaje: V2. Por lo general, V2 V1 < 300 V. IV. RESULTADOS a. Se calcula la tasa de cuentas, g= G/tG en c/min y su desviacin estndar g. b. Se dibuja la curva plateau representando g frente a V, indicando en ella el codo y la regin de descarga continua. c. El potencial de trabajo se elige al 25% del plateau comenzando por el codo. d. Para evaluar el estado del contador Geiger-Mueller se determina la pendiente del plateau. Para ello, se dibuja una lnea recta que ajuste visualmente la zona del plateau; se eligen dos puntos sobre la recta y a partir de ellos se calcula la pendiente (pendiente por 100 V) definida como:

Si el contador se halla en buen estado, sta pendiente ha de ser ligeramente inferior al 10%. La utilizacin prolongada del detector acorta la anchura del plateau y hace crecer su pendiente, fundamentalmente debido a fallos en el proceso de extincin. V. DATOS OBTENIDOS EN LA PRCTICA: Para el desarrollo de la gua descrita anteriormente, cabe mencionar que la implementacin del equipo no se hizo de la forma descrita en la figura 1.1. Esto debido a que el contador GM que se encuentra en el laboratorio de Fsica Nuclear est deteriorado. Para lograr la toma de medidas se ha tenido que realizar algunas modificaciones (colocarlo de forma tal que el detector quede frente a la fuente, estando sta a cierta distancia del contador) en la implementacin del equipo.

Tambin cabe mencionar que la toma de las medidas de desintegracin se realiz a intervalos de 50V y no a 40V como indica la gua, esto debido a que era un poco difcil establecer el voltaje de 40V y se opt por el de 50V ya que este intervalo era mucho ms factible de obtener. En el desarrollo de esta gua se us la siguiente nomenclatura: G = Cuentas brutas registradas por el contador en el intervalo de tiempo tG (con muestra en el contador) tG = intervalo de tiempo con muestra en el contador g=G/ tG tasa de cuentas brutas

= promedios de las tasas de cuenta para un voltaje =

g = desviacin estndar de g =

Siguiendo las indicaciones comentadas en el procedimiento experimental, se cuentan las desintegraciones en un intervalo de 30 seg. colocando una muestra radioactiva de Co-60 a cierta distancia del detector (50 cm) para distintos voltajes para obtener la curva plateau. Previamente, se ha determinado el starting voltage, valor umbral a partir del cual se empiezan a detectar cuentas: Vs = 300V 5 V. Conviene sealar que esta medida es algo aproximada, pues no he verificado que a un voltaje menor, esperando un tiempo suficiente, se empiecen a contar desintegraciones, pero presupongo que la curva se inicia con una gran pendiente (derivada grande), con lo que el salto ser brusco de acuerdo con la Figura 1.2. Por otro lado se busca el codo del plateau, que encontramos a un voltaje V1 = 350 5 V, y la tensin de ruptura (breakdown voltage), donde comienza la regin de descarga continua, a V2 = 800 5V. Con el paso del tiempo, los contadores Geiger-Mller se deterioran (quenching), hay apantallamiento y el valor de V2 crece considerablemente. V2 V1 = 450 7 V para este detector es bastante mayor que para los detectores nuevos (aproximadamente 300V segn el guin). A continuacin se muestra la tabla completa de valores de cuentas frente al voltaje:

N de cuentas registradas G frente a la diferencia de potencial V para tG = 0,5 min = 30s. Clculo de la tasa de desintegracin g (cuentas por segundo).

V(v)

n(prueba) G(cuentas)
1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 123 111 117 126 107 90 105 126 102 112 108 112 111 123 107 117 115 120 113 114 108 120 108 113 104 106 121 125 109 123 151 116 115 124 118

tG(s)
30.15 30.19 30.10 30.17 30.16 30.08 30.12 30.17 30.20 30.15 30.11 30.16 30.12 30.15 30.28 30.21 30.10 30.15 30.14 30.21 30.10 30.13 30.15 30.16 30.14 30.12 30.18 30.21 30.13 30.18 30.25 30.16 30.15 30.15 30.17

(cuentas/s) (cuentas/s)
4.07 3.67 3.88 4.18 3.55 2.99 3.49 4.18 3.38 3.71 3.59 3.71 3.68 4.08 3.53 3.87 3.82 3.98 3.75 3.77 3.56 3.98 3.58 3.75 3.45 3.52 4.01 4.14 3.62 4.08 4.99 3.85 3.81 4.11 3.91 3.87

g
0.26

350

450

3.55

0.44

500

3.72

0.21

550

3.84

0.09

600

3.66

0.21

650

3.87

0.28

700

4.13

0.49

750

800

850

900

1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

128 122 125 122 131 149 120 113 162 113 179 221 243 186 210 492 529 558 442 653

30.16 30.14 30.15 30.10 30.17 30.20 30.12 30.10 30.21 30.11 30.10 30.12 30.13 30.11 30.12 30.15 30.17 30.18 30.13 30.20

4.24 4.05 4.15 4.05 4.34 4.93 3.98 3.75 5.36 3.75 5.95 7.34 8.07 6.18 6.97 16.32 17.48 18.49 14.67 21.62

4.17

0.13

4.35

0.74

6.90

0.86

17.72

2.60

Curva plateau del detector Geiger Mller

20 18

Cuentas por Segundo (C/s)

16 14 12 10 8 6 4 2
Vs

V2
V1

0 0 100 200 300 400 500 600 700 800 900

Voltaje (V)
Fig. 1.3

Los puntos obtenidos reproducen aproximadamente la curva esperada para el detector GeigerMller (Figura 1.3). Se observan los puntos caractersticos: starting voltage Vs, codo del plateau V1, breakdown voltage V2, y las distintas regiones: zona plateau (plana) y regin de descarga continua, adems de la fuerte subida inicial. A partir de esta curva se establecer la pendiente de la zona plana, para testear si el detector est en buen estado (eficiencia). sta pendiente se calcular a partir de dos puntos de los extremos opuestos de una recta que ajuste visualmente o por mnimos cuadrados al plateau segn:

Entonces:

El potencial de trabajo es aproximadamente aadir a V1 el 25% de V2-V1 :

VT = V1 +

= 350 +

= 350 + 112.5 = 462.5v

El voltaje de trabajo se escoge a 462.5V, que es aproximadamente aadir a V1 el 25% de V2 V1. Este voltaje no se modifica en el resto de la prctica. Se observa la fluctuacin de los valores de g en la zona de plateau, debido a que slo realizamos una medida de medio minuto en cada voltaje. En caso de disponer de ms tiempo se podran realizar ms medidas (o de mayor tG) para obtener medidas con menores fluctuaciones. VI. BIBLIOGRAFA William J. Price, Nuclear Radiation Detection, Seccin 5.2 (pag. 120). Second Edition (1964) McGraw-Hill Book Company. Glenn F. Knoll, Radiation Detection and Measurement, Captulo 7, Seccin V (pag. 208). Tercera edicin. John Wiley & Sons, Inc. (2000) Ferrer Soria, Fsica nuclear y de partculas, 11.3, Primera edicin,Educaci. Materials 62. Universitat de Valncia (2003).