La ofrenda peruana

El Per entrega al mundo la quinua como esperanza para la seguridad alimentaria. Naciones Unidas lanz ayer el Ao Internacional de la Quinua en una clida ceremonia que cont con la presencia de una delegacin peruana de alto nivel. En dicho acto, nuestro pas puso simblicamente a disposicin del mundo un producto originario, ancestral y tradicional de su alimentacin del que se sostiene es, junto a la papa, la esperanza de la humanidad en su intensa bsqueda de la seguridad alimentaria. El Ao Internacional de la Quinua fue propuesto por Bolivia a la FAO y luego por esta a las NNUU con el apoyo del Per. Su proclamacin en diciembre del 2011 fue una reivindicacin de la cultura y saberes de los pueblos andinos y la base de una movilizacin mundial en favor del incremento de su consumo y su proteccin. La quinua o kinwa (Chenopodium quinoa willd) es un cultivo domesticado por las poblaciones prehispnicas andinas. En el caso peruano se ha registrado su uso por varias culturas prencas y luego tambin por los quechuas y aymaras. Los espaoles supieron rpidamente de su variado uso, y su presencia bsica en la alimentacin de los peruanos originarios tambin fue documentada por Garcilaso de la Vega en sus clebres Comentarios Reales. Fue marginada como alimento durante el virreinato y reemplazada por otros cereales como el trigo y la cebada aunque varios estudios sealan que nunca estuvo perdida entre los pobladores andinos sino que pas desapercibida para las ciudades. Desde hace varias dcadas es objeto de una recuperacin social y antropolgica que ha incentivado las investigaciones y extendido su uso y cultivo. En el Per, la quinua se cultiva en varios valles y regiones, entre los que destacan los de Puno, Cajamarca, el Callejn de Huaylas, el Mantaro, Andahuaylas, Cusco. Per y Bolivia son los principales productores aunque el cultivo se ha extendido a EEUU, Canad y Europa. En EEUU se producen anualmente 3 mil toneladas de quinua, en Canad ms de mil y en Francia, una cooperativa ha reportado 200 hectreas cultivadas. Es un creciente consenso sus valores nutritivos y estratgicos en la perspectiva de la seguridad y soberana alimentaria debido a su calidad nutritiva, su variabilidad gentica y su adaptacin climtica. Puede crecer en territorios cuya humedad relativa va de 40% a 88% y soporta temperaturas desde -4 hasta 38. Por esa razn cuenta con ms de tres mil variedades, de las cuales el Per maneja por lo menos 200. El 20% del peso de una semilla de quinua lo conforman protenas de alto valor biolgico, especialmente los aminocidos, que el organismo humano es incapaz de producir. Por esa razn, su cultivo se convierte en fundamental para las economas con limitaciones en la produccin de alimentos. Adems de ser comestible hasta las hojas, genera oxgeno, absorbe dixido de carbono y produce agua. El Per tiene una agenda pendiente con la quinua de modo que el Ao Internacional de la Quinua es, sobre todo, un llamado a nuestra conciencia. Felizmente, con el esfuerzo de pocos se mantienen bancos de germoplasma preocupados por su manejo y conservacin, como en las estaciones experimentales del Instituto Nacional de Investigacin Agropecuaria (INIA) en Illpa (Puno), Kayra y Andenes (Cusco), Canan (Ayacucho), Mantaro y Santa Ana (Huancayo) y Baos del Inca (Cajamarca); y en las universidades de La Molina (Lima), del Centro (Huancayo), Huamanga (Ayacucho), San Antonio Abad (Cusco) y del Altiplano (Puno).

Vamos por buen camino. El 2012 la produccin nacional se elev a 43 mil toneladas cosechadas en 38 mil hectreas a cargo de ms de 70 mil productores. En el futuro se espera que el incremento de la demanda reduzca su costo de produccin, ahora en desventaja frente a otros cultivos. Para ello es necesario un impulso del Estado y de la empresa al desarrollo de nuevas variedades y nuevas tecnologas de cultivo para superar la limitacin de rendimiento de 1,000 kilos por hectrea.