Del libro "Anchoring. Steven Holl. Selected Projects 1975-1988", Princeton Architectural Press. N.Y.

1989

Escribir sobre arquitectura tan slo supone sostener un incierto espejo frente a la evidencia; es precisamente en un callado silencio desde donde tenemos la mejor baza para irrumpir en esa zona que consta de espacio, luz y materia que es la arquitectura. Aunque desprendan una escasa evidencia arquitectnica, las palabras presentan una premisa. Cuando las palabras por s mismas no pueden proseguir, el trabajo est obligado a hacerlo. Las palabras son flechas que indican las direcciones correctas: consideradas en conjunto constituyen un mapa de intenciones arquitectnicas. As, se extractan aqu algunos pensamientos que durante los pasados diez aos (197588), han actuado como catalizadores para los proyectos [ejecutados en esos aos]

FONDEAR La arquitectura est ligada a la situacin. Al contrario que la msica, la pintura, la escultura, el cine y la literatura, una construccin (no-mvil) est entrelazada con la experiencia del sitio. El lugar de un edificio es ms que un mero ingrediente en su concepcin. Es su fundacin fsica y metafsica. La resolucin de los aspectos funcionales del lugar y el edificio, las vistas, los ngulos solares, las circulaciones y los accesos, son la "fsica" que demanda la "metafsica" de la arquitectura. A travs de un nexo, de una motivacin amplia, un edificio es ms que algo meramente adecuado al lugar. El construir trasciende a los requerimientos fsicos y funcionales al fundirse con un sitio, al recoger el significado de una situacin. La arquitectura no supone tanto una intrusin en un paisaje cuanto algo que sirve para explicarlo. El alumbramiento de un lugar no es una rplica simplista a su "contexto"; la revelacin de un aspecto del sitio puede no confirmar su "apariencia". De aqu que los habituales modos de ver pueden quedar en suspenso. Arquitectura y lugar deben tener una conexin experiencial, un nexo metafsico, un nexo potico. Cuando un trabajo de arquitectura funde con xito un edificio y su situacin, emerge una tercera condicin. En esta tercera entidad, denotacin y connotacin se combinan; la expresin est enlazada con la idea que est unida al lugar. Lo sugerente y lo implcito son aspectos mltiples de una intencin. Un edificio tiene un lugar. En esta situacin nica, sus intenciones se acumulan. Edificio y lugar han sido independientes desde los comienzos de la Arquitectura. En el pasado, esta conexin se haca manifiesta sin intencin consciente mediante el uso de materiales y oficios locales, y por una asociacin del paisaje con sucesos histricos y

mtic cos. Hoy, el l nexo entre e lugar y ar rquitectura debe halla arse de nuev vas manera as, las cuale es son parte e de una tra ansformaci n construct tiva en la vi ida moderna a. s cultivada as desde la a primera percepcin n del lugar, meditac ciones sobre e los Ideas pensamientos in niciales, o una u reconsid deracin de e la topogra afa existent te pueden llegar l r el marco de d la invencin. Esta modalidad m de d invenci n se enfoca a a travs de d un a ser espac cio relativo, distinto o del espa acio univer rsal. Es un n dominio restringido o. La arqui itectura es una extens sin; una modificacin m n que estab blece signif ficados abso olutos relat tivos a un sitio. Incl luso cuand do un nuev vo trabajo es una in nversin de e las cond diciones inh herentes, su s orden tr rata de incorporar un aspecto, , o ilumina ar un signif ficado espe ecfico dive erso de las s generalida ades del es spacio abst tracto. Un ideal exist te en lo espe ecfico; un absoluto en n lo relativo o. idos en el patio p del Convento de Uxmal, U el ti iempo se ha ace transpar rente, la funcin Ergui des sconocida. La senda del d sol est perfectam mente en orden con la arquitect tura. Las vistas enmarc cadas se alinean con n las colinas s distantes. Descendiendo a tra avs de la pista de pelota, p asce endiendo por p la "Ca asa de las Tortugas" T y mirando o otra vez hac cia el gra an patio, la l experien ncia trascie ende la be elleza arq quitectnica a. Arquitec ctura y lug gar estn unidos u fen nomenolgic camente.

Uxm mal: Vista desd de la Casa de e las Tortugas

o Salk de Lo ouis Kahn, h hay un mom mento En el Instituto del da en el que el sol, al reflejars se en el oce eno, l luz que refleja r el ca anal de agua a que se funde con la par rte el patio o central. Ocano O y patio se funde en en el fe enmeno de e la luz so olar reflejad da en el agua. Arquit tectura y n naturaleza estn unida as en una metafsica m de el sitio. avs de un vasto v y frti il valle de Oregn, O una a forma irre egular se afe erra al bord de del A tra Mona asterio Bene edictino de Mount Ange el. Acercn ndose desde e el jardn d del claustro en la cima a, aparece como c un ba ajo edificio de un slo piso, de co onsecuencias modestas. Una vez dentro, d se desenvuelve d e en una lla amarada de espacio qu ue se extien nde hacia fu uera y hacia a abajo, lib bremente dedicado al ondulante panorama del cielo y la tierra. Aalto comp plet el bor rde de la meseta m mon stica y cre e una seren na cascada de espacio o para el es studio y la contempla acin. Las cualidades c de la arquitectura se funden co on las cuali idades y el significado s de su situac cin. Los grandes g santuarios de Ise, I en Jap n, son reco onstruidos cada c veinte e aos en lu ugares adyacentes; cad da templo tiene t dos lu ugares. Desd de el ao cuatro c antes s de Cristo, , este n misterioso o poder que e se manifie esta sobre todo en el lugar acto religioso ha tenido un vacante con sus s plataform mas ptreas preparadas s para recib bir el temp plo adyacente de

acue erdo con el e siguiente e ciclo de veinte aos. Tiempo o y lugar estn an ms comp prometidos en el Sakak ki, los ornamentos de papel que cuelgan c de puertas y tapias t que son s repuest tos cada die ez das.
Casa Malaparte. A. Libera, Capri, Italia, 193 38

n Capri, la casa c Malapa arte de Ada alberto Libe era se En ye ergue como un misterio oso ejemplo o de orden en el es spacio, la lu uz y el tiem mpo. Sus si imples mur ros se funden con la a roca y los acantilados y surgen desde d el Mediterrn neo como una u extraa plataforma a que se e ofrece a s misma al sol. Sin estilo, cas si sin fachadas ide entificables s, conecta con el lugar orteando el tiempo. so

IDEA Y FENOMENO La a esencia de d un traba ajo de arq quitectura es e un ne exo orgnico o entre con ncepto y fo orma. Las partes p no o pueden se er sustradas s o aadidas s sin transfo ormar pr ropiedades fundamentales. Un co oncepto, ya a sea ente explc cita o una demostraci d n subjetiv va, establec ce un una afirmacin racionalme igacin, un principio limitado. orden, un campo de investi tro del fen meno de la a experienc cia en una edificacin, e , la idea or rganizativa es un Dent exacta. Au hilo oculto que conecta las parte es dispersas s con la intencin e unque erimentar un u espacio definido mediante m un u flujo de e luz a tr ravs de planos p expe semitransparent tes de crista al ofrezca una u impresi n sensorial l irreductible a un conc cepto blecido, est ta inexpresin no es tanto una solucin de co ontinuidad e entre conce epto y estab fenm meno cuant to la zona o el campo donde d se cr ruzan varias s conclusiones. El en ntrelazamie ento de la id dea y el fen nmeno tien ne lugar cuando un ed dificio se realiza. Antes de empez zar, el esqueleto met tafsico de tiempo, luz z, espacio y materia de la arqui itectura permanece de esordenado. Los modos s de compos sicin estn n abiertos: lnea, l plano o, volumen y proporci in esperan n su activac cin. Cuand do el lugar, , la cultura a y el progr rama se dan n, una idea puede form marse. La id dea es todav va concepc cin. ransparenci ia de una membrana, m la cretce ea sosera de una par red, el bril llante La tr refle ejo del cristal opaco y un rayo de sol se entre emezclan en e relacione es recproca as que forman la part ticular expr resin de un u sitio. Trabndose T con los se entidos del l que perci ibe, los ma ateriales pro oveen del detalle d que nos conduc ce ms all de la vista a y el tacto o. Desde la linealidad, concavidad d y la transp parencia a la dureza, la a elasticidad y la hume edad, el m mbito del ac contecimien nto se abre. ra de mate eria y tacto o aspira a una u "potica a de la rev velacin" (M Martin Una arquitectur egger), que e requiere inspirarse en e el ensam mblaje. El detalle, d est ta potica de la Heide revel lacin, pro ovoca la int teraccin entre e la disonancia de la escala a ntima co on la

consonancia de la gran escala. La paciencia vertical de un muro masivo se interrumpe con una solitaria y mnima jaula de claridad, dando la escala al mismo tiempo que revelando la materia y el tema. De manera semejante, la experiencia espacial del paralaje, o sesgo perspectivo, movindose mientras tanto a travs de espacios solapados definidos por slidos y cavidades, inaugura el fenmeno de los campos espaciales. La experiencia del espacio desde un punto de vista que est en perspectiva, presenta un emparejamiento del espacio exterior del horizonte y del punto ptico desde el cuerpo. Las cuencas oculares llegan a ser una forma de posicin arquitectnica asentada en un fenmeno de experiencia espacial que debe reconciliarse con el concepto y su ausencia de espacialidad experiencial. Podra decirse que lo que integra el campo espacial del fenmeno de un trabajo de arquitectura es un nmero infinito de perspectivas proyectadas desde un infinito nmero de puntos de vista. Sin la luz el espacio permanece en el olvido. La luz, la sombra y el claroscuro, sus diferentes orgenes, su opacidad, transparencia, translucidez y las condiciones de reflexin y refraccin se entrelazan para definir o redefinir el espacio. La luz somete al espacio a la incertidumbre, formando algo as como un puente provisional a travs de campos de experiencia. Lo que hace una fuente de luz amarilla a un simple volumen desnudo o lo que un paraboloide de sombra hace a un muro color hueso nos enfrenta a un mbito psicolgico y trascendente del fenmeno de la arquitectura. Si consideramos que el orden (la idea) es la percepcin externa y el fenmeno (la experiencia) es la percepcin interna, entonces, en una construccin fsica, las percepciones externa e interna estn entrelazadas. Desde esta posicin los fenmenos experimentados son el material para un modo de razonar que une el concepto y la sensacin. La percepcin externa (del intelecto) y la interna (de los sentidos) se sintetizan al ordenar el espacio, la luz y el material. El pensamiento arquitectnico es la elaboracin de los fenmenos iniciados por la idea. Al "hacer" caemos en la cuenta de que la idea no es ms que una semilla que germina, que se extiende en fenmenos. Las sensaciones de la experiencia llegan a ser una clase de razonamiento diverso de lo que es el hacer la arquitectura. Sea meditando sobre la unidad de concepto y sensacin o sobre la ligazn entre idea y fenmeno, la esperanza es unir intelecto y sentimiento, la precisin con el espritu.

PROTOELEMENTOS DE LA ARQUITECTURA (UN LENGUAJE ABIERTO) El vocabulario abierto de la arquitectura moderna puede extenderse mediante cualquier elemento compositivo, forma, mtodo o geometra. Una situacin inmediatamente fija sus lmites. Elegido un concepto de orden y elegidos los materiales, comienza el esfuerzo para extraer la naturaleza de la obra. Antes que el lugar, incluso antes que la cultura, permanece abierto un vocabulario tangible de los

elem mentos de la arquite ectura. Se e encuentr ra aqu un hermoso o material: los proto oelementos de la arqui itectura. oelementos s: las comb binaciones posibles de lneas, planos p y vo olmenes en e el Proto espac cio perman necen incon nexos, trans-histricos s y trans-cu ulturales. F Flotan ingr vidos sobre e una cota a de forma cero, pero o son prec cursores de una forma a arquitect tnica concreta. hay elementos e que son tr ransculturales y transt temporales, , comunes a las antig guas arquit tecturas de Kyoto y de Rom ma. Estos elementos son preceptos geomtricos fundame entales com munes al Antiguo Egipto o y al co, al racio onalismo y al expresio onismo del siglo Alto Gtic veinte. Lneas: br riznas de hierba, h ram mitas, griet tas en el barro, b grietas en el hielo, nervios n de una u hoja, fibras de ma adera, lneas nod dales, tela as de ara a, cabellos, ondas en e la arena... La L sorprend dente trace era gtica de piedra de la capilla del l King's College, de la Abada A de W Westminster r o de la catedra al de Glou ucester. La a linealidad d del acero o del Crystal Palace de Pax xton...
Ala de una mosca. m

Plano os: cintas de algas, hojas de palmera, coles, c sedim mentos, pie edra, oreja as de elefa ante, lminas de agua, alas, plum mas, papiro os... la plan na arquitect tura murari ia del Antig guo Egipto; el templo de d Luxor. La a maravillos sa superpos sicin de pla aneidad lrica en la ca asa Giuliani-Frigerio de Terragni o de la casa Schroeder de d Rietveld. . Volmenes V : caracola as, calab bazas, troncos de rbol, ice ebergs, cris stales endomorfos, e , cactos, planetas... . Las in ntensidades s volumt tricas de e la arquitectura a a romana, l los tambore es de piedra, p la pu ura pirmide de Cestio o o los romnicos interiores volmenes v s de Saint Front de d Perigueu ux.
Meteorito M cad do en Sidney, , Australia el l 3 de Enero de 1971.

enguaje abi ierto, una extensin e de el campo de d la arquite ectura es anloga al campo Un le de la a composic cin de la msica mo oderna. Co omo un est tudiante de e msica podra p estud diar las ms s amplias va ariaciones y estructura as de la com mposicin, a as el estud diante de arquitectura a a debe cult tivar un apetito por la a composic cin que es s ajeno al modo habit tual de ver. . La combin nacin de to onos en una a unidad ar rmnica o la a disonancia a que refle eja otro lad do de la con nsonancia tienen t para alelos arquit tectnicos. Si la msic ca no depe ende ms de e la adhesi n a un sist tema de va alores mayo or-menor o a un sistem ma de tonalidad clsic ca, nuestro campo mu usical se ha a extendido o. As, en e el estudio de la

composicin de la arquitectura, podemos tratar de ampliar su campo pero permanecer abiertos a los lmites inevitables que la definen con cada circunstancia y lugar.

IDEOLOGIA FRENTE A IDEA Las teoras generales de la arquitectura estn constreidas por un problema central; es decir, si una teora en particular es cierta, entonces todas las otras teoras son falsas. El pluralismo, por otro lado, conduce a una arquitectura emprica. Una tercera direccin, tan potencialmente elstica como se la defina, es la adopcin de un concepto limitado. Tiempo, cultura, circunstancia programtica y lugar son factores especficos desde los cuales una idea organizativa puede formarse. Un concepto especfico puede ser desarrollado como un orden preciso, con independencia de las pretensiones universales de una ideologa particular. Una teora de la arquitectura que conduce a un sistema para pensar y hacer edificios tiene, en su base, una serie de ideas fijas que constituyen una ideologa. La ideologa es evidente en cada proyecto que es consistente con la teora general. Como contraste, una arquitectura basada en un concepto limitado comienza con la diferencia y la variedad. Alumbra la singularidad de una situacin especfica. Los principios de la proporcin o la reflexin sobre el ritmo y los nmeros no se invalidan por comenzar con un concepto "limitado". Los principios abstractos de la composicin arquitectnica adquieren una posicin subordinada dentro de la idea organizadora. El orden de "lo universal a lo especfico" se invierte para llegar a ser de "lo especfico a lo universal". El crtico har la observacin de que esta estrategia de la inversin puede convertirse en una ideologa en s misma. No es sta la intencin, pero incluso as, sta sera una teora siempre cambiante, una teora "cisne negro", mutable e impredecible. Sera una ideologa que negara la homogeneidad de lo aceptado mediante la celebracin de lo extraordinario, paralela a la diversidad de la naturaleza. Si es una teora, es una teora que permite que la arquitectura tenga extraos y misteriosos comienzos, esperando un significado original y nico en cada sitio. Su propsito es la variacin, la precisin y la celebracin de que todava es desconocido. "Los que para nosotros son los aspectos ms importantes de las cosas se encuentran ocultos por su simplicidad y familiaridad" L. Wittgenstein