Tikal

Tikal es un Parque Nacional Arqueolgico que preserva los vestigios arquitectnicos de la antigua civilizacin Maya, cuyos templos son famosos mundialmente. Est ubicado en Petn, que es el departamento ms grande de Guatemala y cuenta con una variedad natural inmensa. Mis expectativas eran grandes en cuanto a mi primer viaje a este lugar. Haba escuchado tantas historias interesantes sobre lugares a visitar que mi curiosidad aumentaba en cuanto me acercaba. Se puede llegar en avin o por tierra, escog por tierra por presentar ms riqueza el conocer los lugares cercanos y el camino en s. Tom la Carretera al Atlntico y continu hasta encontrar el cruce (bien sealado por cierto) que indicaba el camino hacia Izabal y Petn. Pas una noche enIzabal pues haba salido tarde y quera evitar manejar de noche. Es un camino seguro, pero de da podra llegar ms rpido al manejar a una mejor velocidad. La siguiente maana reanud mi viaje, segu las indicaciones y llegu a la carretera que lleva directo a Petn. Es particularmente larga y recta en comparacin con la mayora de carreteras en Guatemala. Est en excelente estado y llegu antes de lo que esperaba. Segn los comentarios que haba escuchado, el viaje era largusimo, sin embargo, confo en que conociendo bien la ruta, se puede salir por la maana y llegar al medio da.

LA ANTIGUA GUATEMALA Los monumentos y patrimonios ubicados en La Antigua Guatemala cuentan con una iluminacin que ofrece vistas interesantes para los visitantes y fotgrafos. Vale la pena recorrer a pie las calles para encontrar una buena fotografa. Desde fuentes hasta iglesias, los detalles estn a la orden del visitante. Comenzando por el clsico Arco de Santa Catarina que adorna elegantemente la calle, antiguamente comunicaba dos partes del convento del mismo nombre y ahora se conserva como patrimonio histrico y es ya una imagen clsica del lugar. A lo largo de dicha calle se puede contemplar la arquitectura colonial de los restaurantes y casas que conservan una lnea tradicional. Al final se alcanza la Iglesia de La Merced. Sus paredes cuentan con carteleras de arte y noticias de eventos a realizarse en La Antigua Guatemala y frente a sus arcos suelen estacionarse las carretas haladas por caballos y que ofrecen paseos en los alrededores.

La Antigua Guatemala se encuentra a 45 minutos de la Capital. Se debe tomar el camino hacia la Carretera Interamericana y seguir las seales. Unos 200 metros despus de San Lucas se cruza hacia la derecha en el puente y el camino desde ahi lleva directamente hacia el lugar.

CHICHICASTENANGO Su nombre significa "Lugar de los chichicastes" o de la "zarzas". Est ubicado en Quich, y contiene una riqueza cultural y tradicional enorme. Para llegar a Chichicastenango desde la Ciudad de Guatemala, se toma la Carretera Interamericana, como viajando hacia La Antigua Guatemala. Se contina recto, sin cruzar hacia Antigua, se atravieza Chimaltenango, Tecpn y a la altura de Los Encuentros se divisa una bifurcacin. El cruce a la izquierda lleva haciaSolol y Quetzaltenango. El cruce a la derecha lleva directamente hacia Chichicastenango. La carretera se encuentra en excelente estado y se podrn ver vistosos bosques en el descenso hacia el lugar. Chichicastenango es sin duda un destino turstico valioso por los coloridos das de mercado, sus trajes tpicos y sobre todo por su riqueza cultural e histrica. Cuenta con cmodos hospedajes y hoteles, desde los ms modestos hasta los ms lujosos. Su ubicacin lo convierten en una excelente parada turstica antes de visitar Xela en Quetzaltenango o el Lago de Atitln en Solol y es abundante la cantidad de paquetes y tours existentes hacia la regin, as que si visitas Guatemala, no olvides pasar por Chichicastenango.

LAGO DE ATITLAN EN SOLOLA El Lago de Atitln, en el departamento de Solol, se consolida como uno de los atractivos tursticos ms visitados de Guatemala. Sus aguas son de gran pureza, alcanzando niveles del 99% en las partes centrales del lago. Es el lago ms profundo de Centro Amrica y se ubica en una caldera volcnica llamada Los Chocoyos, que hace aproximados 84,000 aos fue formada por una tremenda erupcin volcnica. Se han reportado hallazgos de ceniza propia del lugar hasta Ecuador, e irnicamente, un evento tan colosalmente destructivo, dio forma a la sede del lago ms bello del mundo. En sus orillas del Lago de Atitln se cultiva caf de gran calidad, formando parte del repertorio de sabores propio de Guatemala. Es reconocido como un lago de majestuosa belleza, y viajeros de todo el mundo, que comenzaban un viaje con el fin de hacer escalas por distintos pases, se han visto obligados a suspender sus planes y quedarse indefinidamente en el lugar. Al salir de la ciudad de Guatemala, se toma la Carretera Interamericana. Se alcanza el ruce que lleva a Chichicastenango, otro atractivo turstico interesante, y desde se mismo cruce, a la izquierda, tomar hacia Solol. Un segundo cruce a la izquierda ms adelante lleva directamente al centro del departamento de Solol, y desde ah, seguir las seales hasta bajar a Panajachel.

VOLCAN DE AGUA,

Hunap

Este volcn est en la ruta de viajes de la mayora de turistas, y por igual, en la agenda de todo montaista. Su ascenso no es precisamente apto para principiantes, aunque muchos de ellos lo han subido como iniciacin en la montaa. Queda a pocos minutos de La Antigua Guatemala. Primero se toma el camino hacia Santa Mara de Jess, y una vez registrado en la Municipalidad, se puede iniciar el ascenso. Se suele tomar nota de quines suben para tener datos de bsqueda en el caso de que alguien se pierda. Entre senderos y la carretera El camino ms obvio es la carretera que asciende hasta la cima. El clima la ha afectado de manera que hay partes totalmente intransitables en vehculo, pero se puede subir una buena parte en un auto 4x4. De hecho han venido de muchos pases en caravana para subirlo hasta la cima en autos de competencias todo terreno. Pero este camino es bastante largo, por lo que el inicio, suele realizarse por extravos que acortan el recorrido. Es sumamente recomendable que estos extravos se tomen solamente si va alguien que conozca muy bien, pues es bien frecuente que grupos de excursionistas se pierdan. De hecho los bomberos suben a cada rato a rescatar grupos perdidos.

LOS CUCHUMATANES Los paisajes aqu enHuehuetenango rompen con lo tradicional visto enGuatemala y hacen que uno sienta que est fuera del pas. Llegu a Huehuetenangocon muchas expectativas pues haba recibido comentarios de su paisaje rocoso, excelente para la escalada en roca y practicar boulder. Las formaciones rocosas a la orilla de la carretera son muy llamativas y abundantes. El viaje es largo pero la espera es algo que vale la pena. Es un lugar limpio donde la densidad poblacional hace posible que en el campo y montaas, cada vecino est a cientos de metros de distancia. An queda mucho bosque virgen y el clima templado-fro hace agradable la estancia. Tomamos la Carretera Interamericana, dirigindonos a Quetzaltenango, en donde hicimos una parada para escalar en Cerro Quemado, practicar un poco de boulder, comprar provisiones para el resto del viaje y descansar un poco. Acampamos ahi y continuamos al otro da, sin embargo, desde el desayuno ya estbamos completamente ansiosos por llegar aHuehuetenango y buscbamos las montaas rocosas que se ven como siluetas en el paisaje lejano, visto desde uno de los puntos altos de Cerro Quemado. El fro en Xela no fue mucho y nos hizo bastante agradable la noche para poder prepararnos y continuar. Aqu escalamos duro pero considerando guardar energas para la tierra del boulder. Y no nos equivocamos, realmente es la tierra del boulder.

CASTILLO DE SAN FELIPE DE LARA La piratera martima hizo que surgiera la necesidad de crear un guardin en la salida y entrada de embarcaciones en Izabal. As fue como construyeron el Castillo de San Felipe. El ao 1560 marc el inicio del Castillo, cuando se comenz a construir parte de l para cobrar impuestos. Luego con el tiempo se fue ampliando la construccin y lleg a ser la edificacin que podemos visitar actualmente. Con el paso de los aos, la actividad martima de la zona disminuy considerablemente y Ro Dulce perdi mucha de su importancia econmica y ahora el castillo permanece como un recuerdo, testigo de tiempos pasados y atractivo turstico. En el interior del rea turstica, previa al castillo, es posible encontrar jvenes caribeas que trenzan el cabello de los visitantes, as como tiendas con recuerdos del lugar. Una vez dentro del castillo, es posible visitar cada una de sus partes pues la tarea de restauracin ha sido extensa y exitosa. La vista desde la parte alta del torren es interesante. Tambin se cuenta con paseos por lancha a los alrededores. Para llegar al Castillo, se debe tomar la Carretera al Atlntico, hacia el oriente de Guatemala y dirigirse hacia el departamento de Izabal. Se pasar por El Progreso y Quirigu. Una vez en Izabal, habiendo cruzado el puente de Ro Dulce, encontrar las seales que indican el camino hacia el castillo. Este destino turstico est a aproximadamente 3 horas desde la capital de Guatemala.

Semuc Champey y las cuevas de Lankn

Semuc Champey es sin duda uno de los lugares que te recomiendo visitar cuando viajes a Alta Verapaz, son las pozas de Semuc Champey El nombre, haciendo "promedio" con la informacin recopilada, significa "agua sagrada que se esconde en la piedra". Y es que el ro de cauce fuerte llega a internarse en la roca y deja en la superficie una serie de pozas de aguas tranquilas. Es un lugar increble, la temporada en la cual visitamos este lugar junto a mis amigos Hctor y Alex fue en Semana Santa. Buscbamos un lugar alejado, interesante y con un clima fresco. Nos haban dicho que solo carros de doble traccin podan llegar al Semuc, pero el mitsubishi lancer en que bamos, aguant perfectamente, y es que en realidad para llegar hay que recorrer un camino de terracera aproximadamente 1 hora, bueno, quizs la primera vez sents muy largo el camino, ya que las siguientes veces se te hace ms corto el trayecto. Slo ves curvas y ms curvas, y pareciera que es un mundo desconocido al que vas. Llegamos al hotel en Lanqun a registrarnos, por ser Semana Santa los precios eran diferentes, y a pesar de la distancia, el hotel estaba lleno y se vean varios carros hacia Semuc Champey. Son aprximadamente 5 kilmetros hacia la pozas desde el hotel. Hay una entrada que por las fechas haba una variedad de ventas de comida. De la entrada se camina como cuadra y media y ante tus ojos se puede ver unas pozas de agua preciosa, de un verde turquesa increble pero cristalina a la vez, hay varias posas y estn rodeadas de rboles. Es fcil ver el fondo. Ese da por ser parte de Semana Santa, haba una cantidad increble de gente, bandose y almorzando bajo la sombra. Pude nadar un rato en esta aguas y tengo que decir que por ser un da caluroso, result muy refrescante, y divertido a la vez, por que algunas pozas son lo suficientemente profundas para practicar clavados.

PLAYA BLANCA IZABAL Si has ledo ya varios artculos de esta comunidad web, te advierto que esta nota es diferente. Me veo obligado a ser directo y comenzar en el primer prrafo con el mensaje principal: toma un calendario y busca el tiempo para viajar a Playa Blanca. Gracias a Dios he conocido muchos lugares de Guatemala y es imposible crear un listado de 10 o 20 preferidos... he visto paisajes preciosos e inigualables, y aunque no soy mucho de playas y arena, esta vez Playa Blanca me ha hecho reflexionar profundamente. S, t que ests leyendo en la oficina, en el caf internet o en tu casa... te lo puedo asegurar. Una vez que visites Playa Blanca en Izabal, comenzars a sentir culpabilidad por los das en que pasaste viendo televisin en tu casa... (muy entretenida ser, pero...) Guatemala te ofrece sin costo alguno bellezas reales, fuera de la pantalla y que no tienen nada qu envidiar a otros pases. Para llegar debes tomar la carretera al Atlntico, pasa por el Rancho y sigue directo hasta Puerto Barrios, Izabal. Ahi puedes tomar una lancha que te lleva a Livingston donde podrs pasar la noche para continuar al otro da luego de un poco de parranda o seguir directo hacia el norte hasta Playa Blanca. De camino hasta Izabal hicimos 3 horas y media, luego viajamos a Livingston precisamente para disfrutar de su vida nocturna para partir al otro da. La lancha hasta Playa Blanca, desde aqu, hizo unos 30 minutos ms.

Laguna Lachu, Un espejo del Cielo

El clima es tpico de una selva tropical, con variedad de plantas impresionante y rboles de maderas preciosas.NAqu viven tambin jaguares, pumas, tapires y muchos otros animales salvajes. Fue declarado parque nacional por el gobierno de Guatemala, con una extensin de 14,500 hectreas aproximadamente. Cmo llegar a Lachu Para llegar a la laguna Lachua, se debe llegar a Coban aproximadamente a 220 kms de la ciudad capital, luego aproximadamente unos 100 kms para Chisec y finalmente otros 90 kms para llegar a nuestro destino. Estos ltimos 90 kms no tienen asfalto, pero la carretera es accesible, incluso para un pick up que no sea de doble traccin. Al llegar, hay parqueos privados en donde se pueden dejar los carros, cobran por da o por toda la noche si se desea acampar en la laguna. Para llegar a la laguna se tienen que caminar aproximadamente 4 kms desde la entrada, aunque el clima es clido, es agradable caminar por el sendero debido a que hay muchos rboles que cubren a los visitantes con su sombra. Aunque el camino es relativamente plano es importante llevar suficiente agua para no deshidratarse con el calor. Luego de caminar 2 kms, se encuentra el primer mirador, que impresiona al poder ver en medio de la selva toda la laguna, aqu, se puede tomar un merecido descanso y ver la quietud y el sonido de la selva.