DINTERNATIONAL

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DESPOTE EN SURSIS?
Aprs 3O ans de dictature, les Zimbabwens sont las. La rvolte en Egypte et en Tunisie saura-t-elle inspirer ce peuple qui rve de se dbarrasser de son prsident, Robert Mugabe?

par Petscia
lors qu'e1le s'loigne de Harare,
capitale du Zimbabwe, sur une
route ou l'nsphaite cde peu peu du terrain aux crevasses, Jenni Williams, 48 ans, s'apprte appeier une amie. Ou qu'eIle aille, elle garde son tlphone porte de main et, intervalles rguliers. envoie un lnesslge pour signaler sa position. La fondatrice de Women of Zimbabwe A,rise (WOZA), organisation qui invite les femmes zimbabwennes
se mobiliser pour la dfense de leurs droits, est toujours sur ses gardes. Bte
1a

Kaxwn

communaut internationale en fvrier

2009. Nombre des 12 millions d'habitants les esprent, eux... pour se dbarrasser de Mugabe. Mais ils sont de moins en

noire du rgime du dictateur Robert

Mr"rgabe, elle a t arrte plus de 30 fois

le moment, la situation est dj. "Pour plutt calme, dit-elle. Mais si des lections ont lieu dans les prochains mois, les violences reprendront. Mugabe n'a aucune intention de prsser Ia maiu.,'
Ces lections, dont la date n'a pas encore t fixe, Ie prsident Mugabe les veut pour se dbarrasser du gouvernement d'unit nationale que lui a impos
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moins nombreux lutter pour dtrner le despote de 86 ans, au pouvoir depuis trois dcennies. Seuls quelques rsistants ont encore 1a force de se battre. La population du pays est puise. Depuis le milieu des annes 2000, la crise alimentaire, les arrestations et 1a torture des opposants au rgime, les manipulations des urnes ont eu raison des espoirs de changement d'une trs grande majorit des Zimbabwens. Selon les estimations les plus sourent avances, trois miilions de personnes auraient fui le pal's ces dernires annes. Soit prs d'un habitant sur quatre. (Et ceux qui restent se

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tiennent gnralement loigns de la politique>, affirme Bev Ciarke, Zimbabwenne blanche de 46 ans, qui gre un site Internet pour la dfense des droits de la personne. < Les gens sont terroriss.

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-__r:' Harare, la A Ia situation est calme, mais mi les violences reprendront s'il y a des lections, car Mugabe (en haut) s'accroche. Rsistante irrductible, Jenni Williams (ci-dessus) compte bien, elle, poursuivre son combat.

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Pour la plupart, la tenue d'lections est

vlle avant tollt comme une nouvelle

source de problmes. > Jenni Williarns fait partie des irrductibles. Silhouette robuste, front large et regard dtermin, cette mtisse semble avoir la rr'olte dans 1es gnes. Son grandpre maternel tait un activiste de l'Arme rpublicaine irlandaise (IRA) qui amigr

1a

l'poque o le Zimbabrve s'appelait encore Rhodsie du Sud et tait sous domination

britannique. Sa 6ryand-mre appartenait l'ethnie minoritaire des Matabls, longtemps perscute par les ar-rtorits. A 16 ans, Jenni Williams doit quitter l'co1e por"rr aider sa mre lever ses six frres et surs. Lorsque le pa-vs accde i'indpendance, en 1980, elle espre que les conditions de vie vont enfin s'am1io-

rer poLlr ia population noire. Au fil

annes, ses espoirs s'croulent. son per-rple, se transforne en tvran,
1R

des

Robert Mugabe, librateur adul par

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DXNTERTU&TIOI{AL
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,'n..rochant sor-r sige par tous les moyens, quitte plonger le pays dans le marasme conomique et la violence. Pendant que la population meurt de faim, la premire dame fait des vires de magasinage aux quatre coins de la plante. Et le pays enregistre 1'un des plus rnauvais
scores africains de f indice de perception de 1a corruption de Transparency Inter-

sion orchestre par le gouvernement. Inspire par Martin Luther King et Gandhi, 1a militante suit 1es principes de 1a non-violence. < Nous nous asseyons par terre et, s'il le faut, encaissons les coups des policiers. >
Robert Mugabe ne to1re pas la contes-

tent de se maintenir au pouvoir. Et le Zimbabwe, autrefois exportateur de

crales, doit dsormais en acheter aux pays voisins.

tation. Bien que la Constitution donne aux citoyens le droit de participer des
rassemblements pacifi ques, 1es autorits font valoir que ce droit ne peut tre exerc sur la voie publique sans autorisation pralable. Pour les femmes de WOZA, les arrestations et 1es actes d'intimidation

fait du Zimbabwe, jadis considr comme le grenier de lAfrique australe, un pays dpendant de I'aide alimentaire. Un des sei-rls endroits au monde oir lbn vit moins bien aujourd'hui que dans les annes 1970, selon un rcent rapport du Programme des Nations unies pour le dveloppement. Plus de 90 % des habitants sont all chmage. Les urbains vivent de cornrnerce irr lormel. Les ruraux essnient de cultiver un petit iopin de terre ou de trouver un travail saisonnier, mais c'est
a

narional. En trois dcennies, le despote

Dans les campagnes, broussailles, hrutes herbes et rcrcins grignotent peu peu les terres cultivables. Les vastes plateaux, o se dressent ici et l des btiments agricoles en ruine, offrent i'image d'un pays qui se meurt. < Dans notre
ferme, nous avions 4 000 arbres fluitiers, 50 hectares de mas, 20 hectares de sorgho, 20 hectares de tournesol, numre tristement Ben Freeth. Cette anne, rien n'a t sem. 11 n'y a plus d'eau, plus

sont moirnaie courante. <Un jour, des policiers m'ont fait monter dans un fourgon, raconte Jenni Williams. Ils m'ont dit
que j'allais mourir. Pendant 45 km, ils me

d'lectricit, les vergers et les charnps

sont en friche... > Ben Freeth, homme grand et mince 1a moustache bien tai1le, a 1'air un brin timide, mais on peut lire 1a dtermination dans son regard. I1 s'est battu pour rcuprer ses terres. 11 a t harcel, enler., tortur, et s'est ruin en frais de justice.

dtaillaient la manire dont ils allaient me tuer. l{eureusement, ils m'ont flnalement emmene dans un commissariat. > Chaque fois qtfelle est sortie de prison,

malgr les mauvais traitements et les

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difcile. Le sida fait des ravages et l'esprance de vie est de 47 ans. < Nous ne pour.ions pas rester les bras croiss, explique Jenni Williams. Ce sont les femmes qui doivent faire face aux problmes quotidiens. S'il n'y a pas d'argent pour acheter manger, pour
envoyer les enfants l'cole, ce sont elles qui doivent trouver des solutions. Ce sont donc elles que j'ai voulu mobiliser. >

humiliations, Jenni Williams a repris son combat. Son mari et ses trois enfants adultes ont fui le Zimbabwe et vivent au Royaume-Uni. Bl1e espre encore faire
changer les choses dans son pays. S'il ne descend pas dans la rue pour crier sa colre, Ben Freeth, 4l ans, est tout aussi obstin. Ce fermier d'origine anglaise, arriv au Zimbabwe l'ge de 12 ans, possdait une exploitation agricole

En juillet 2008,

1e

tribunal administratif

de ia Communaut pour le dveloppement de lAfrique australe (SADC), install Windhoek, en Namibie, l'a reconnu

comme le lgitime propritaire de sa ferme. Mais dans l'Etat de non-droit qu'est devenu 1e Zimbabwe, un tel jugement n'a plus beaucoup de valeur. Les invasions et ies menaces ont repris de
plus be11e. Lorsque sa maison
a

La premire marche pacifique de

WOZA
a

Chegutu, bourgade situe

une centaine

t incendie, en

lieu en 2003, le jour de la Saint-

Valentin. Des paysannes, femmes de mn:rp'e. corrtrrrires et maraichres

descendent dans 1a rue, chantant et dansant, pour distribuer des roses, Ie symbole de l'amour. Des centaines d'autres

manifestations se succderont pour dnoncer la faim, l'effondrement des

s1,stmes de sant et d'ducation, la corruption, la vioience familiale, 1a rpres-

de kilomtres au sud-ouest de Harare. Mais celie-ci a t confisque dans Ie cadre de la rforme agraire entreprise partir des annes 2000. Les terres de la plupart des 4 500 fermiers blancs ont t saisies et offertes des proches du rgime n'ayant aucune

aot 2009, Ben Freeth, son pouse et leurs trois enfants ont d partir. <Nous sommes encore jeunes et, avec I'aide de Dieu, nous

connaissance en agricr-rlture. Mugabe

rcompense ainsi les dirigeants du parti et les gnraux militaires qui 1ui permet-

arriverons toujours nous en sortir >, dit l'agriculteur, qui vit dsormais dans une villa de 1a banlieue de Harare. < Mais pour mes beaux-parents, qui possdaient 1a ferme voisine, c'est une catastrophe. Ils

sont gs et n'ont rien d'autre. Pas de retraite, plus de maison... >

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t-t;]'tjt-t't"

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avRil- ?011

Parmi

1es

fermiers expulss, beaucor-rp

ont renonc, certains se battent pollr

obtenir une compensation. Ben Freeth veut plus que a: il veut retourner dans
sa ferme. - Je suis

Le Zimbabwe est un des

seLrls endroits

prt tout reconstruire.

i1

Quand la dmocratie sera de retour,

faudra des gens pour aider le Zimbabwe se relever. Et j'espre que ce moment n'est plus trop loin. >

u monde o N'on vit moins

bin aujrL.rrd'hr"ri que dans les enr-res 197O,

Pour l'instant, la ralit doit

espoirs.

ses

Lorsque Morgan Tsvangirai, fondateur

du Mouvement pour le changement

dmocratique (MDC), est arriv en tte du premier tour lors de l'lection prsidentielle de mars 2008, le peuple a crr.r qu'une nouvelle re commenait. Charismatique, bon orateuq 1e chef de 1'opposition soulevait tous les espoirs. Mais la rponse ne s'est pas fait attendre: arrestations, torture, < disparition > des opposants politiques ont pouss le leader du MDC se retirer du second tour.

qu'i1 assurait 1a couverture d'un rassemblement politique, i1 a chapp de justesse la bastonnade. Les policiers qui l'ont tir de ce mauvais pas l'ont mis en garde r'.ue pour avoir < troubl 1'ordre public ". <C'tait la premire fois que j'allais en prison, dit-i1 en gardant les yeux baisss sur sa tasse de th. J'ai t enferm dans une cellule rpugnante, dont le sol tait baign d'urine et macul d'excrments. Personne n'a envie de connatre a. > Ce pre de deux enfants craint aussi pour les siens. < Parfois, pour vous atteindre, ils s'en prennent votre famille... " Amos Maseko ne se dcourage pas pour autant. (En tant que journaliste, j'ai le devoir de contribuer la dmocratie. Les gens ont le droit de satoir ce qui se passe dans leur pays. Si je travaillais pour un

mdia progouvernemental, je devrais

dguiser la vrit. > Il est lucide sur la situation de son pays. < S'il perd 1es lections, Mugabe n'accep-

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L'instauration d'un gouvernement

d'union nationaie en fvrier 2009, avec

Bien qu'il dirige toujours l'arme, 1a police et la plupart des ministres c1s,
Mugabe ne se satisfait pas du partage du pouvoir. < Il ne se laissera pas prendre de court, confie une source diplomatiqr,re. Depuis qu'il a annonc un ventuel scrutin, les campagres d'intimidation menes par des miliciens et visant influencer 1es votes ont repris dans 1es zones rurales

tera jamais le rsultat. Ce sera de nouveau

Morgan Tsvangirai comme premier

ministre, apporte un certain calme dans le pays. Le dollar amricain et le rand
sud-aflicain remplacent ia monnaie locale et freinent l'inflation dlirante - I'anne d'avant, ies prix s'taient tellement envols qu'un pain cotait plus de 50 dollars I
Les supermarchs sont de nouveau pleins, mme si la majorit des gens ne peuvent s'offrir que de la farine de mas. De jeunes lves en uniforme vont l'cole, les feux

1'anarchie. Mais nous avons dj travers tellement d'preuves que je n'ai plus peur. Et je reste optimiste: les choses finiront

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arrestations

capitale aussi,

de signalisation fonctionnent... ( Toutefois, la qualit de vie de la population ne s'est pas beaucoup amliore. Les rayons des supermarchs sont bien approvisionns, mais les produits sont chers, et dans de nombreux foyers, 1"t trs ne mangent pas ler-rr faim>, constate l'conomiste

et inculpations arbitraires se poursuivent, bien qu'elles soient plus rares que lors de la campagne lectorale de 2008. Le rgime maintientla pression. Ainsi, Amos Maseko vient de passer 24 heures en prison. Jour-

bien par changer., Aprs 30 ans avec Mugabe au pouvoir, certains esprent encore voir un avenir meilleur. La jeune gnration ne se reconnat plus dans les .vtrans de la lutte pour I'indpendance> qui entourent Mugabe. Cette gnration, si elle n'est pas encore trs bien organise, rve d'une socit dmocratique. WOZAregroupe aujourd'hui prs de 70 000 militantes. Preuve que le courage peut aussi tre contagieLrx. O

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naliste indpendant, ce trentenaire travaille dans la clandestinit pour une radio qui met depuis l'tranger. Pris partie par des sympathisants de Mugabe alors

Un portrait de JenniWilliams.

indpendant John Robertson.

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