"O MST recriou a escola" Entrevista a Paulo Arantes Sistema de educao paralelo, como se costuma definir as escolas itinerantes

do MST, um modo de dizer diante da "falta de melhor denominao para a concepo sistmica de todo o processo educativo que singulariza o MST". Para o filsofo e professor aposentado da USP, Paulo Arantes, "sem terra, e tudo o mais que se refere aos mnimos de uma vida civilizada, o MST foi reinventando um novo sujeito, que acabou recriando tambm a Escola". Uma escola para formar o trabalhador enquanto agente de sua prpria emancipao, "escapando da condio de mquina de produzir mais valia neste grande moinho de gastar gente, como Darcy Ribeiro definiu o Brasil". A educao popular - que tem como cone a Escola Nacional Florestan Fernandes , a perda de rumo da esquerda intelectual brasileira e o ensino de filosofia no Pas esto contemplados nesta anlise do autor de uma respeitvel obra, que inclui "Zero Esquerda", "O Fio da Meada" e o recente "Extino", entre outros. A entrevista foi realizada e veiculada pelo Adverso, publicao da Associao dos Docentes da UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul). O encontro histrico da USP e do MST teria se dado na figura da Escola Nacional Florestan Fernandes. Por que o senhor se refere a esse fato como confluncia tardia e desencontro histrico? Se havia um encontro marcado, a USP no compareceu. Seria melhor especificar de sada o que estamos entendendo por USP. Seu embrio, em 1934, foi a Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, a agregao original de saberes que melhor encarnava o esprito da instituio universitria, uma real novidade entre ns. Refiro-me ao corte europeu de sua concepo, reunindo ensino e pesquisa numa ambincia de livre exame, cincia pura e desinteressada. O conjunto impregnado por um sentimento novo de relevncia cultural e, por extenso, social. Afinal, era a dcada de 30, quando o Pas parecia estar de cabea para baixo. A oligarquia paulista acabou gerando um ambiente formador desta mesma elite pela cristalizao de um pensamento radical de classe mdia. Como Antonio Candido chamou aquela primeira viso no-aristocrtica do Brasil, baseada no estudo da recm descoberta realidade do Pas. Clima estudioso, animado por uma energia poltica que no precisava ser propriamente revolucionria para encaminhar num sentido progressista aqueles novos tcnicos de sua prpria inteligncia era assim que os via Mrio de Andrade. Desse novo rumo brotou o encontro da cincia social com as classes populares, no s as que estavam entrando em cena, como as que a modernizao deixara beira do caminho. Quando o MST deu o nome de Florestan sua Escola Nacional, bem possvel que uma espcie de sexto sentido histrico o tenha guiado at quele vnculo entre estudo exigente e empatia com os grupos oprimidos e marginalizados. Certamente no intuito de reativ-lo num patamar altura dos novos tempos. Mas nossa faculdade foi ficando para trs: quanto mais se especializava e profissionalizava no

sentido de mera prestadora de servios culturais, a adversidade social crescente conferia outra dimenso de combate e pensamento a um movimento social do porte do MST. O reencontro anunciado pela escolha do nome revelou-se muito mais simblico do que efetivo, muito mais uma evocao de um elo perdido do que o fio de uma meada enfim retomada. A tradio crtica iniciada nos anos 30 se encerrara de vez, pouco antes do seu mais legtimo destinatrio entrar em campo em meados dos anos 80, o MST. Enquanto um crescia, a outra definhava. Esse desencontro verdadeiramente histrico fruto de uma construo nacional que no aconteceu. Como um sistema intelectual-popular no se formou, as participaes individuais, mesmo as mais empenhadas, regrediram condio de manifestaes avulsas de compromisso pessoal. O que diferencia o MST dos demais movimentos sociais brasileiros? E que sistema de educao paralelo esse criado por eles? Paralelo modo de dizer, na falta de melhor denominao para a concepo sistmica de todo o processo educativo que singulariza o MST. No conheo nada que sequer se aproxime de toda a elaborao do movimento a respeito. Pelo menos desde a ruptura popular que o nome de Paulo Freire simboliza no se via tamanha centralidade da Pedagogia, em seu sentido transformador amplo, na formulao e conduo de uma poltica de emancipao social atravs da luta pela terra. A educao como formao (Bildung) - na acepo mais substantiva do termo - acompanha em profundidade cada uma das etapas de um dos lemas estratgicos do Movimento: ocupar, produzir, resistir. A impresso de sistema paralelo de educao, do ensino fundamental at os convnios com as universidades menos preconceituosas, talvez advenha da percepo de que tudo se passa como se, nesta centralidade da instruo na luta de uma classe despossuda, encontrssemos a prefigurao de uma sociedade nacional e popular que ainda relutasse em abandonar o horizonte do possvel. Da outra particularidade deste movimento sem igual: o nico a incorporar metodicamente ao seu sistema de referncias os grandes marcos de reflexo que delimitam a tradio crtica brasileira. De Caio Prado Jnior a Celso Furtado, cuja originalidade at hoje faz pensar, s o MST soube reconhecer. Ao contrrio dos demais coletivos que pontuaram a histria poltica do Pas pela combinao no prevista de capitalismo e escravido, ou pela viso indita do subdesenvolvimento como um resultado histrico-estrutural - e no uma etapa atrasada na linha evolutiva da modernizao. Acresce que um fio condutor, que Antonio Candido chamaria de radical, ora mais, ora menos puxado pelos extremos, percorreu essa tradio hoje extinta em sua vertente acadmica: a passagem traumtica em todos os sentidos da Colnia Nao. N a ser desatado pelo processo que Caio Prado chamou de Revoluo Brasileira (deixando em suspenso a definio de seu carter), ou atado de vez. O n cego da Revoluo Burguesa, a reao autocrtica permanente mapeada por Florestan. Nessa plataforma e suas ramificaes posteriores, o MST assentou seu enfoque do problema da terra e seu projeto nacional. Mesmo defasada nos seus termos, trata-

se de uma confluncia entre formas originais de pensamento que se cristalizaram refletindo sobre a diferena brasileira no mbito da expanso histrica do capitalismo do centro para a periferia por ele mesmo criada, pois no existe periferia em si - e uma prtica poltica de ruptura e inveno social tocada pela iniciativa dos espoliados da terra, que no estava no programa de ningum. Algo verdadeiramente notvel. O senhor poderia explicar esse momento em que o MST vira uma instituio e a USP passa de instituio a organizao? A USP comeou a perder o seu perfil humboldtiano de universidade mal iniciado o perodo de transio nos anos 80. A ditadura massificara, pensando demagogicamente resolver o problema do chamado excedente. A esquerda achava que bastava democratizar o poder acadmico exercido sobre aquela nova massa estudantil e docente. O contemporneo colapso do desenvolvimento precipitou o longo processo de sucateamento e confinamento da vida acadmica ao salve-se quem puder da administrao da escassez. Como as demais instituies do welfare perifrico, a USP foi alvo de todos os ajustes e reengenharias que se sabe. Fragmentou-se num arquiplago de institutos e fundaes de apoio, povoados por estudantes-usurios e pesquisadores-investidores (no seu prprio capital humano). Como no mundo do trabalho, corroeu-se igualmente o carter, na acepo sociolgica que lhe deu Richard Sennet. No estou moralizando, simplesmente notando que a idia de carreira, sem carreirismo, deixou de fazer sentido. O ato docente, fundado numa vida dedicada pesquisa, do bero acadmico vida ativa depois de uma aposentadoria digna, caiu no vazio institucional que se instalava. Sem o docente formador que inspira e enriquece os alunos muito menos que o seu currculo, para o qual de fato passou a trabalhar como um condenado no se pode mais falar da universidade como uma escola. Ponto final. O MST nasceu naquele exato momento, s que dobrou tal esquina da nossa histria recente no sentido contrrio, politizando o mais extremo desvalimento. Sem terra, e tudo o mais que se refere aos mnimos de uma vida civilizada, foi reinventando um novo sujeito, que acabou recriando tambm a Escola. Assim, com maiscula, pois sua crena - que eu chamaria de socialista - no poder da instruo na transformao do povo trabalhador, levou-o a instituir praticamente do nada, um dos raros ambientes que ainda podemos chamar de formadores em nosso Pas e na Amrica Latina. Formador ou humanizador, como se queira. preciso lembrar que no centro do MST est o problema da produo. De alimentos, para ser mais especfico nesta hora de crise alimentar global. Refiro-me, portanto, preservao e ampliao de um ambiente humanizador, conjugado ao meio hostil do trabalho penoso e acossado por toda sorte de coeres. Da violncia proprietria ao descaso dos poderes constitudos, desde sempre para facilitar a esfola costumeira dos primeiros. Falo do trabalhador que se instrui e cultiva enquanto agente de sua prpria emancipao, que se humaniza e forma, escapando da condio de mquina de produzir mais valia neste grande moinho de gastar gente, como Darcy Ribeiro definiu o Brasil. A Universidade Pblica tem o dever de abrir as portas para os movimentos sociais e tomar como suas as demandas destes? Como o senhor avalia o

envolvimento das universidades brasileiras, especialmente as pblicas, com os movimentos sociais? Aqui entramos em campo minado. At agora nosso foco era uma Faculdade muito particular no sistema USP, cujo surgimento, alis, se deu revelia das grandes mquinas de diplomao da elite branca local (Medicina, Direito e Engenharia). Um sistema capitalista de profisses baseado na separao hierrquica entre concepo e execuo. Para os pees, a escola tcnica e olhe l, nos velhos tempos fordistas. Imaginemos a situao surreal: um movimento social bate porta da Escola Politcnica! De duas uma. Ou a revoluo que j ultrapassou todas as barreiras prvias quele acesso privilegiado (e ir demonstrar na prtica o que uma verdadeira sociedade do conhecimento), ou ser que ningum se deu conta do que significa ingressar num sistema destinado a subordinar outras formas de trabalho? Neste ltimo caso, descontada a inverossimilhana do exemplo, o remoto sucesso da iniciativa apenas denunciaria a pulverizao do referido movimento num leque de aes afirmativas individuais. Quanto aos convnios do MST com as universidades para ir direto ao ponto , correm por outra faixa que se poderia chamar de capacitao tcnica estratgica. Como a direita no se engana a esse respeito, vive beira de um ataque de nervos e sempre que pode extrapola. Seu fundamento material o conhecimento socialmente produzido, porm confinado e esterilizado. Dito isto, a verdade verdadeira que a esquerda acadmica no sabe o que fazer, salvo a montona reafirmao de uma universidade que nunca foi social. Seria possvel traar um paralelo entre o magistrio da filosofia h 50 anos e hoje? O senhor acredita que com a volta da obrigatoriedade do ensino de filosofia e sociologia no Ensino Mdio, o professor dessas disciplinas pode voltar a ser valorizado? H meio sculo, o Pas no era menos socialmente horrendo. Mas o vnculo recente entre uma Faculdade de Filosofia como a nossa e os quadros do magistrio secundrio de cujo aprimoramento em princpio se encarregaria, pelo menos, uma pequena revoluo cultural em andamento, nos limites do possvel (permitido pelo maior ou menor esclarecimento da prpria burguesia). De resto, ela mesma enviava seus filhos de preferncia queles ginsios e liceus que, embora pblicos, eram seus mesmos ou compartilhados com as camadas mdias da populao. Classes das quais provinham os professores que chegaram a gozar de reconhecimento social numa escala impensvel nos dias de hoje. Depois deste breve fastgio de classe, veio aos poucos o que se sabe: com a chegada da massa empobrecida, o aviltamento profissional e uma dramtica desautorizao da condio docente. No seria a filosofia que faria o dia nascer feliz no ensino mdio brasileiro. Quem viu o filme, sabe que no h indicador que resista quelas imagens de frustrao e desengano. Que, alis, precisam ser revistas na sua verdadeira chave, como vem fazendo, por exemplo, a sociloga Regina Magalhes de Souza. A seu ver, a escola deriva, sem projeto educativo, objetivos ou contedos, no est em crise terminal, mas em perfeita sintonia com as atuais demandas de socializao dos jovens atravs do aprendizado de prticas de negociao com os novos fatos da vida. Assim, o que se aprende a valorizar num centro emissor de certificados

sem maior significado que o de validar a seleo j consumada dos perdedores o saber movimentar-se num mundo de coisas novas que, no entanto, so apenas as j existentes. No limite, a consagrao de uma virao presente que vem a ser o prprio futuro que j chegou. A relao meramente instrumental com uma escola, que nada mais do que um conjunto vazio de normas e regulamentos, um marco de sucesso adaptativo, numa sociedade em que o horizonte de expectativas encolheu drasticamente. Por que no h mais base social para que interpretaes como as de Florestan Fernandez, Celso Furtado, Caio Prado Jnior e Raimundo Faoro voltem a acontecer? O mesmo horizonte anulado de expectativas rebaixadas (responsvel pelo sucesso de adaptao passiva, que vem a ser as mil e uma manobras a que se resume a perene virao do aprender a aprender) em que se viu engessada a imaginao do povo mido das escolas brasileiras, tambm roubou o flego dos herdeiros de uma tradio crtica que no se esgotou por escassez de talentos. Longe disto. Porque haveria de ser diferente, se o cho social comum? No basta dominar o seu ofcio no caso, a tradio crtica herdada, virada e revirada at o osso, a ponto de se tornar um formalismo a mais numa sociedade decididamente unidimensional. Foi-se o tempo que tnhamos encontro marcado com o Futuro, com a Modernidade, ou o que fosse, contanto que assinalasse a presena tangvel da Histria correndo a nosso favor. At mesmo o golpe de 1964 era a contra-prova de que uma bifurcao real em nosso tempo histrico se apresentara, tanto que uma violncia poltica inaudita foi ento deflagrada, e at hoje corre solta, para erradicar de vez a alternativa. O meio sculo de vigncia daquelas grandes interpretaes mobilizadoras distinguiu-se por uma espcie singular de processo mental. O que Antonio Candido chamou certa vez de conscincia dramtica do subdesenvolvimento, um tempo em que o Pas ingressou na dinmica de uma conjuntura longa, porm agnica, alimentada pela experincia catastrfica da misria pasmosa das populaes, pedindo desfecho superador, justamente da condio subdesenvolvida. Hoje vivemos em tempo morto. Em linguagem teatral, um tempo ps-dramtico veio preencher o vazio deixado pela pica das massas em movimento, pelo menos at o fim dos anos 80. Por favor: nada a ver com o desalento confortvel de quem continua se dando bem num pas em que tudo fracassou, nas palavras do expresidente Fernando Henrique Cardoso (no por acaso um elo nada desprezvel daquela mesma tradio crtica, cuja dimenso afirmativa afinal aflorou plenamente nos anos 90). Alis seria bom no esquecer, neste momento de transio, quem sabe para uma outra teoria crtica impulsionada pela nova urgncia da hora, que no avesso do ciclo intelectual anterior ou melhor, no direito , o empenho em romper com as razes do atraso mal se distinguia da ambio de uma contra-elite em emparelhar com os padres metropolitanos de progresso. Por isso mesmo, escapavam ilesos da crtica, para no falar de uma possvel rejeio. Cinismo dos vencedores parte, o fato que o horizonte do Brasil encurtou. Resta saber que rumo poltico dar interpretao deste fenmeno indito. O deboche da

classe dominante e seus representantes intelectuais consiste em arrematar. Nossas ambies so medocres porque se encontram plenamente realizadas com a atual reconverso primrio-exportadora financeirizada. A resposta de esquerda deve pelo menos partir do reconhecimento de que um tal encolhimento de horizontes pode muito bem significar um tempo social em que, pela primeira vez, as expectativas no s no ultrapassam, mas coincidem inteiramente com a experincia presente. Isto significa que a conjuntura tornou-se literalmente emergencial, como se a sociedade se confundisse com uma descomunal urgncia mdica. Para os mandantes de turno, a sada puramente gestionria e combina programas sociais seletivos com escalada penal. Quanto esquerda, se deseja mesmo se reinventar, precisa aprender a intervir numa coisa jamais vista, uma conjuntura perene.

Publicado en MST el 28 de octubre de 2008 http://www.mst.org.br