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SOBRE ESTUDIOS DE FONTICA DEL ESPAOL EN COLOMBIA *

No pretendo en estos apuntes hacer una historia completa de los estudios de fontica del espaol en Colombia hasta incluir las observaciones dispersas que ya desde los tiempos de la Colonia comenzaron a hacerse sobre 'vicios' de pronunciacin de los hablantes hispanoamericanos. Comienzo con la obra que funda e inicia la dialectologa y la lingstica cientficas del espaol americano, las Apuntaciones crticas sobre el lenguaje bogotano (Bogot, 1868-1872), 9* ed., Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1954 de don Rufino Jos Cuervo, primer lingista de nuestra patria y aun del mundo hispanohablante en el siglo pasado. Ya en las "Nociones previas" explica el autor de las Apuntaciones en forma concisa las nociones de 'fontica' y 'fontica histrica', lo esencial sobre el aparato fonador humano, la distincin vocal-consonante, la clasificacin segn punto y modo de articulacin, el acento, la slaba, etc. Algunas imprecisiones desde el punto de vista actual como la de la definicin de fonema, que para Cuervo viene a resultar sinnimo de 'sonido cualquiera del habla humana' se explican perfectamente si se tiene en cuenta que el moderno concepto de 'fonema' slo vino a quedar establecido mediante los esfuerzos de los estudiosos de la Escuela fonolgica de Praga hacia la segunda y tercera dcadas de este siglo. Pasa luego Cuervo a describir, con el amplsimo respaldo en la historia de la lengua que caracteriza toda su obra, los fenmenos de acentuacin (epigrama, polgloto, mndigo, etc.) y de vocales concurrentes (pior, balaustre, paraso, etc.), para volver en el captulo X, "Voces nuevas (evolucin fontica y alteracin condicionada"), a las alteraciones de palabras debidas a cambios fnicos (Eduviges, murtit, Usebio, Efigenia, cuelpo, centura, etc., esto es, fenmenos de cerrazn de vocales, cambios l-~r, vocalizacin, etc. Es esta la primera descripcin sistemtica, con base en conceptos elaborados por la lingstica cientfica del siglo xix, de una serie de fenmenos fnicos del habla colombiana.

Conferencia pronunciada en Ycrbabuena dentro de los actos conmemorativos de los cuarenta aos del Instituto Caro y Cuervo.

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Al lado de Cuervo, figura cimera de la que ha llamado G. L. Guitarte primera poca de la filologa hispanoamericana, cabe mencionar trabajos de algunos compaeros suyos de la gloriosa generacin de 1870. La versatilidad e inquietud cientfica casi increbles de Ezequiel Uricoechea lo llevaron a elaborar y publicar un Alfabeto fontico de la lengua castellana (Madrid, 1872), de orientacin eminentemente normativa, pues dice, segn cita en Epistolario, pg. LU: "Todo esto, seor mo, va encaminado a hacer pronunciar, hablar y escribir bien, a probar que con menos de los cuarenta sonidos elementales o letras que apunto no se puede hablar el verdadero castellano" (ver Epistolario de Ezequiel Uricoechea con Rufino Jos Cuervo y Miguel Antonio Caro, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1976). El alfabeto de Uricoechea pretende, segn parece, representar los principales alfonos de cada fonema (l no usa, naturalmente, estos trminos): vocales acentuadas, inacentuadas y semivocales, /d/ oclusiva, fricativa (intervoclica) y final (con los ejemplos Daba, Amado, Virtud), /n/ alveolar y velar, segn los ejemplos No y Sangre. Don Miguel Antonio Caro, dentro de su multifactica actividad, hizo algunos intentos de estudios fonticos. En el "Contradilogo de las letras" (Obras, III, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, edicin de Carlos Valderrama Andrade), pgs. 133-170, toca tangencialmente cuestiones de pronunciacin al discutir problemas ortogrficos. Un tratamiento ms sistemtico, que, segn parece, no lleg a ordenar suficientemente para la publicacin, ensay en Fontica y ortografa (Obras, III, 327-428). Hace all una descripcin parcial de los sonidos castellanos: instantneos (oclusivos) y continuos (espirantes o fricativos), ofrece observaciones sobre vocal y consonante. Aunque mantiene trminos como llenas y dbiles (abiertas y cerradas) describe con precisin aceptable el carcter de las vocales y la articulacin de las consonantes. Muy poco ms podra mencionarse en esta primera poca de los estudios fonticos en Colombia. Tal vez alguna obrita de don Toms O. Eastman, Acento de intensidad, de altura y de duracin (Bogot, 1926). La segunda poca, la nuestra, se inicia con los estudios de Luis Flrez y la fundacin del departamento de Dialectologa del Instituto Caro y Cuervo. A Flrez le debemos muchos colombianos nuestra iniciacin en los estudios fnicos y a l se debe parte muy importante de los trabajos sobre fontica del espaol de Colombia. En primer lugar, en muchos de sus numerosos estudios descriptivos sobre el espaol de Colombia se incluyen datos de pronunciacin, ya desde "El habla popular en la literatura colombiana" en el tomo I (1945) del Boletn del Instituto Caro y Cuervo (hoy Thesaurus). En segundo lugar, ha publicado una serie de estudios especficamente sobre pronunciacin,

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el principal de los cuales es La pronunciacin del espaol en Bogot (Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1951) en el que se describen y clasifican los principales fenmenos de la pronunciacin del espaol, no slo en Bogot, sino en general en Colombia, como lo explica el propio autor (Introd., pg. 14): "He tomado a Bogot como localidad bsica para este trabajo por ser el lugar de mi residencia, por estar familiarizado con su ambiente y porque, no obstante los mltiples, extensos y valiossimos trabajos del sabio Rufino Jos Cuervo, quedan interesantes cuestiones que estudiar en muchos aspectos del espaol hablado por los habitantes de esta ciudad". Se hacen adems constantes referencias a fenmenos similares en otros pases, sobre todo hispanoamericanos y se indica, si no constantemente, s con mucha frecuencia, el nivel de habla en que se da cada fenmeno (vulgar, familiar, semiculto, culto). Estudia as los diversos fenmenos relacionados con el vocalismo (cambios de timbre, pronunciacin de diptongos y vocales concurrentes, elisin, etc. y el consonantismo, los fenmenos especiales (asimilacin, disimilacin, mettesis, apcope, etc.) y el acento. Un extenso ndice de palabras y de temas permite una fcil consulta de la obra. Siguiendo pgina a pgina las observaciones de Cuervo, a que se ha hecho referencia antes, public Flrez (Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1971) Las "Apuntaciones crticas" de Cuervo y el espaol bogotano cien aas despus, libro en el que examina la vigencia u olvido de los fenmenos fnicos apuntados por Cuervo con base en los conocimientos actuales sobre pronunciacin del espaol en Colombia. Otros trabajos suyos de carcter fontico son "Observaciones generales sobre la pronunciacin del espaol en Bolvar (Colombia)" y, con orientacin didctico-normativa, Lecciones de pronunciacin para estudiantes, profesores, locutores y pblico en general (Bogot, 1960) y Lecciones de pronunciacin y apuntes sobre el espaol en Bogot y en Madrid (Bogot, 1971). De los trabajos de otros miembros del departamento de Dialectologa cabe mencionar las observaciones fonticas en trabajos descriptivos de Jos J. Montes, "Algunos aspectos del habla popular en tres escritores caldenses", "Del castellano hablado en Manzanares" y "El habla del Choc" 1, y, del mismo, especficamente sobre cuestiones fonticas, "Acerca de la apropiacin por el nio del sistema fonolgico espaol", "Dominancia de las labiales en el sistema fonolgico del habla infantil", "H farngea en Colombia?", "Desaparece la 11 de la pronunciacin bogotana?", "Breves notas de fontica actual del espaol",
' * En Thesaurtis, Boletn del Instituto Caro y Cuervo (BICC), XV, 1960, pgs. 180-213; XII, 1957, pgs. 154-173, y XXIX, 1974, pgs. 409-428, respectivamente.

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"La neutralizacin del consonantismo implosivo en un habla colombiana (Mechengue, Cauca)" y "Fitnimos de sustrato y dialectos muiscas en el espaol del altiplano cundiboyacense" 2 en el que mediante el anlisis de la alternancia ch-rr en una serie de nombres de plantas (chisac-risac, chaque-raque, chisgua-risgua, etc.) se delimita el rea de un fenmeno dialectal del chibcha del altiplano. Mara Luisa Rodrguez de Montes public una nota sobre "Oclusivas aspiradas sordas en el espaol colombiano" (Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1972), en la que se seala un fenmeno muy interesante que merecera investigarse ms a fondo. Finalmente, dentro de los trabajos del Departamento de Dialectologa del Instituto Caro y Cuervo deben mencionarse las copiosas observaciones sobre pronunciacin regional insertas en las crnicas sobre encuestas publicadas en Noticias Culturales y los materiales recogidos mediante las preguntas de fontica del cuestionario del ALEC (Atlas lingstico-etnogrfico de Colombia) que aparecen en el tomo VI de dicha obra y que constituyen el cuadro ms completo hasta ahora logrado de las variantes dialectales del espaol de Colombia en el aspecto fnico. Pasando a estudios realizados por extranjeros, o por colombianos con alguna vinculacin (editorial o de otro tipo) con el Instituto Caro y Cuervo, deben mencionarse los trabajos de Germn de Granda, "Diatopa, diastrata y diacrona de un fenmeno dialectal del occidente de Colombia. (Oclusin glotal en los departamentos del Cauca y Nario)", en BICC, XXIX, 1974, pgs. 221-252, y "Neutralizacn de fonemas consonanticos en distensin silbica en San Juan de Micay, Colombia", en Estudios sobre un rea dialectal hispanoamericana de poblacin negra, pgs. 128-148. En su libro Leticia: estudios lingsticos sobre la Amazonia colombiana (Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1977), Manuel Alvar incluye un captulo sobre fontica. El investigador nariense Hugo R. Albor public en Thesaurus, XXVI, unas "Observaciones sobre la fonologa del espaol hablado en Nario". El estudio fontico ms importante de los ltimos tiempos, no realizado por investigadores del Instituto Caro y Cuervo pero s con su apoyo (publicacin de la obra), es el de Olga Cock Hincapi, El seseo en el Nuevo Reino de Granada (Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1969), en el que, con base en una amplia investigacin de archivos, se deducen conclusiones sobre la fecha del seseo que han hecho revisar conceptos previos sobre la historia del fenmeno. Del notable hispanoamericanista estadinense Dlos L. Canfield public el Instituto Caro y Cuervo en 1962 La pronunciacin del es2 En Thesaurus, XXVI, 1971, 322-346; XXV, 1970, 487-488; XXI, 1966, 341-342; XXIV, 1969, 102-104; XXX, 1975, 338-339 y 561-564; XXXIII, 1978, 41-54, en su orden.

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paol en Amrica: ensayo histrico descriptivo, en el que intenta fijar la geografa de algunos de los principales fenmenos fnicos que distinguen al habla americana (y colombiana). Aunque es un ensayo muy til, debe tomarse con cautela, pues faltan muchos estudios para poder fijar con precisin la geografa de los fenmenos fnicos del habla americana. El mismo estudioso public en Hispania (Storrs) unas "Observaciones sobre la pronunciacin del castellano en Colombia". Juan A. Hasler, vinculado desde hace algunos aos a la Universidad del Valle, ha publicado unas Pginas de fontica general (Cali, Grupo de Autores, 1982), tiles porque ofrecen una abundante copia de smbolos usuales en la americanstica, aunque sus afirmaciones sobre fenmenos fnicos del espaol de Colombia son en parte discutibles. Entre los estudios publicados en otros pases por extranjeros o por colombianos residentes en el exterior cabe mencionar el de SERVIO T. BECERRA, "Consonantes implosivas en el espaol urbano de Cartagena de Indias (Colombia): implicaciones sociolingsticas", en G. V. SCAVNICKY (ed.), Dialectologa hispanoamericana (Washington, 1980), pgs. 100-112. Se menciona tambin la tesis de Luis A. Baena, The Phonology of the Spanish of Antioquia (University of Texas), que no ha sido publicada que se sepa. Si tenemos en cuenta que el grueso de los estudios fonticos realizados en Colombia en este siglo se ha hecho por miembros del Departamento de Dialectologa del Instituto Caro y Cuervo o por personas vinculadas, en alguna forma, con l , habr que concluir que la orientacin de tales estudios ha sido fundamentalmente la de la Escuela lingstica espaola transmitida a travs de don Toms Navarro Toms y de su discpulo colombiano Luis Flrez. En los estudios fnicos hasta ahora realizados en Colombia se han utilizado, ya desde la poca de Cuervo, las tcnicas y los conocimientos bsicos aportados por la lingstica del siglo pasado, complementados, naturalmente, con los nuevos aportes de la lingstica del siglo xx. La percepcin y representacin de los sonidos del habla humana han estado confiados a los odos del investigador, a su capacidad para captar y transcribir los diversos variantes o matices de los fonemas de la lengua. No se puede decir que los resultados as obtenidos sean desdeables. Pero en la poca moderna de impetuoso avance de la tcnica, y sobre todo de la electrnica, se impone reemplazar los procedimientos manuales, siempre sujetos a la falibilidad humana por los registros matemticamente medibles del laboratorio, o al menos auxiliar los procedimientos tradicionales con las modernas tcnicas de anlisis de los sonidos. Esta nueva poca est representada por este Laboratorio de Fontica del Instituto Caro y Cuervo que hoy inaugura sus servicios.
Jos JOAQUN MONTES GIRALDO Instituto Caro y Cuervo

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