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n las culturas del Mxico antiguo, cada prenda, cada tocado, cada color, cada gesto, tenan un significado. Este idioma

simblico lo encontramos sobre todo asociado a la religin, donde la rica iconografa1 nos ayuda a penetrar en un mundo complejo, a veces confuso, pero siempre bello. Vayamos pues, por el camino del tiempo rastreando las huellas del lobo mexicano y su significado en la tradicin cultural del mundo mesoamericano.

Los seres humanos se definen a ellos mismos y su lugar en el mundo, integrndose u oponindose a los otros habitantes del universo. Fueron los primeros hombres quines establecieron esencialmente vnculos de carcter psicolgico y emocional con
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Entendemos por iconografa (palabra compuesta de icono imagen- y grafe -descripcin-) a la descripcin de los temas contenidos en las imgenes a partir de su organizacin con el objeto de dar un discurso visual.

los animales ya que tenan una convivencia cotidiana con ellos fueran salvajes, benficos o destructores, tambin haba la oportunidad de observar y conocer sus hbitos. Los hombres de las sociedades antiguas

humanos, entre ellos los chichimecas. Lo mismo sucede con las mujeres que se aparearon con jaguares y de las que descendieron algunas de las casas gobernantes de los mayas ( Gonzlez Torres, 2001). Esta relacin cercana con los animales tambin se muestra en la creencia de algunos pueblos de que una de sus almas es un animal, o de que al morir un ser humano, su alma se transforma en animal. Tambin encontramos este tipo de transformaciones en Mesoamrica; por ejemplo en las almas de los guerreros mexicas muertos en las guerras de sacrificio, que se convierten en pajarillos 2, algunos pueblos del norte de Mxico como los coras, creen que el alma del difunto se aleja volando en forma de abejorro. Esta tendencia de tomar como fuente de inspiracin las cualidades que tienen o que se atribuyen a los animales es universal.
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(cazadores, pastores o agricultores) consideraban que los animales tenan una relacin especial con lo divino, lo que los doto de un lugar importante en los mitos y en las leyendas; los convirti tambin en smbolos de valores, en representaciones de las ideas fundamentales de la cultura. Existe otra relacin mucho ms directa con los animales, esta se da cuando algunos de stos se aparean con humanos, llegando casi siempre a considerarse antepasados de un grupo o de una tribu. Es tal el caso de la perra que, junto con un hombre fueron los nicos supervivientes del diluvio y que despus al quitarse la piel, aqulla se convirti en mujer y en su pareja, y ambos en padres de los nuevos seres

Tambin puede ser en mariposas segn algunos textos.

Toda la iconografa mesoamericana est llena de figuras de animales que aparecen completos, solos o con alguno de sus elementos ms caractersticos, como pueden ser las garras, la cabeza o las orejas, que aportan ciertos significados a la imagen de los dioses, otorgndoles un valor simblico y cultural. Hagamos, un recuento del Cuitlachcoyotl, a travs de su iconografa.

indgenas provenientes del norte del pas con costumbres nmadas llamados Chichimecas ( De la Fuente, 1996). Se puede establecer iconogrficamente que los lobos representan a los habitantes que emigraron del norte del pas y se establecieron como extranjeros en la ciudad de Teotihuacan, se sabe que los habitantes naturales de esta ciudad son representados por el jaguar, por lo mismo ambos caminan juntos.

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n primera instancia nos referimos a la cultura teotihuacana por ser la primera en la que se encuentran registros pictricos como son las

imgenes de lobos en procesin dentro del Palacio Blanco en la zona habitacional de Atetelco, dentro de las propuestas de interpretacin se dice que es representacin de una nueva casta social, militar y sacerdotal procedente del norte de Mxico, que tena por funcin la de proteger a los comerciantes representados por el jaguar durante sus viajes para evitar ser asaltados por grupos
Lobos y coyotes en procesin. (dibujo) Tomado de De la Fuente (1996).

Posteriormente es, en la cultura tolteca asentada en la ciudad de Tula donde se vuelve a encontrar la figura del lobo mexicano, muestra de ello son las representaciones hechas en relieve en el edificio B o de Tlahuizcalpantecuhtli, acompaado por la figura de felinos y guilas representando a las castas militares y sociales de la poca, con una marcada diferencia esttica ocasionada por una fuerte tendencia al militarismo (De la Fuente, 1996).
Lobo con apariencia felina (dibujo) Edificio B de Tula, Hidalgo Tomado de Jimnez-Garca, (1998)

Entendemos que el lobo segua teniendo un papel importante dentro de las ideas religiosas de la sociedad mesoamericana, no solo en el mbito de la pintura mural o en los relieves escultricos se haca palpable, tambin hay referencias en la
Relieves Edificio B de Tula, Hidalgo

tradicin oral, un ejemplo es la leyenda de los soles un mito de creacin probablemente de origen toltecas que es retomado por los mexicas, en

donde se considera al lobo como un animal sagrado al mismo nivel que el guila y el jaguar, ya que eran los animales encargados de alimentar al sol y de acabar con sus enemigos (Velsquez, 1975).
Lobo mexicano (Canis lupus baileyi)

uitlachcoyotl es el nombre en nhuatl con el que Fray Bernardino de Sahagn (1956) lo describe en su libro Historia general de

las cosas de la Nueva Espaa:

Otro animal de esta especie hay en esta tierra que llaman Cuitlachcoyotl, y tiene las mismas condiciones arriba dichas [las que se refieren a los coyotes], salvo que el pelo es semejante al del oso, y que tiene cerviguillo grueso y muy velloso, y en el pecho y en la cara tiene un recello de pelos grandes que le hacen espantable. (Sahagn, 1956).
Facsmil del sumario del libro undcimo de la "Historia General de las Cosas de Nueva Espaa", de Fray Bernardino de Sahagn, ao 1550.

Las caractersticas fsicas descritas por el fraile han sido comparadas con las propuestas de cientficos como Servn (1993), Bogan y Mehlhop (1983) para su correcta identificacin.3 De acuerdo con Canseco Vincourt (1966) entre los mexicas el lobo era el animal representativo de una de las formaciones militares importantes conocida como guerreros Coyotl4, quienes junto con los guerreros guila y cautivos de guerra. El investigador Oscar Polaco (1991) menciona que se han encontrado dos esqueletos completos dentro de una ofrenda ritual procedente del Templo Mayor, el edificio religioso ms importante de la ciudad de Mexico Tenochtitlan. los guerreros jaguar eran los encargados de alimentar al sol con la sangre de los

Se sabe tambin que para los rituales de la veintena de Tlacaxipehualiztli5, la imagen del lobo aparece, ya que un personaje ataviado como sacerdote es llamado Cuetlachueu6 o el lobo ms viejo quin era considerado padrino ya que le entregaba las armas de madera al prisionero sacrificante para que combatiera con los guerreros del sol durante el sacrificio gladiatorio. (Graulich, 1999)

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ntre las culturas de races mesoamericanas contemporneas como la huichola, es llamado Urawe o Urawi (Wiliams, 1992), as

mismo tiene presencia asociado a Tacutsi Aramara que es la diosa madre. De ella provienen todas las formas de vida; seres humanos, animales y plantas, para los huicholes ella se desarroll de lobos, tiene la capacidad de transformar a los chamanes en lobo, pertenece a la gente del lobo.

Sin embargo la palabra en nhuatl cuetlachtli, es la que se utiliza para designar lobo. Molina (1992) 4 Coyotl en nhuatl Este trmino agrupa a los cnidos como el lobo y el coyote.

Fiesta dedicada a dos dioses mexicas Xipe- Totec y Huitzilopochtli De cuetla, lobo y huehue, viejo

Por otro lado Lumholtz refiere que hay rituales en donde se ensea la manera de convertirse en nahuales o dobles zoomorfos con la apariencia del lobo comiendo para esto una hierba conocida como planta del lobo (Lumholtz, 1981). Mticamente es este animal quien les ense a los hombres la forma de cazar, es por eso que los huicholes a pesar de la desaparicin de la especie en sus territorios le siguen rindiendo culto hasta nuestros das, ofrendndole vacas para conseguir su ayuda (Wiliams, 1992), entre los rituales de la comunidad huichola de Santa Catarina existe la presencia del Samurave, l es el Seor de los lobos, el que ayuda a los hombres a encontrar el xicuri (nombre en lengua huichola del peyote) durante la peregrinacin que se hace a Wirikuta, lugar mticosagrado enclavado en San Luis Potos.
Cultura huichola, artesano Refugio Gonzlez Lpez Mscara: El poder del lobo, 1998 Madera tallada con chaquira sobre cera de Campeche Tuxpan de Bolaos, Jalisco

qu termina el recorrido iconogrfico e iconolgico que sobre la imagen del lobo mexicano (Canis lupus baileyi) hemos histrica y simblica que tiene

realizado, este breve texto nos da cuenta de la importancia formando parte del imaginario que conforma la tradicin cultural de nuestro pas, desde una evidente raz mesoamericana.

Fuentes documentales:
Canseco Vincourt, J. (1966). La Guerra Sagrada. INAH.: Mxico De la Fuente, B. (1966). La Pintura Mural Prehispnica en Mxico. Tomo I Teotihuacan. UNAM.: Mxico Gonzlez Torres, Yolotl. (2001). Animales y Plantas de la Cosmovisin Mesoamericana. Plaza y Valdez Editores.: Mxico. Graulich, M. (1999) Fiestas de los Pueblos Indgenas. Ritos Aztecas. Las Fiestas de las Veintenas. INAH. Mxico. Jimnez Garca, E. (1998) Iconografa de Tula. INAH.: Mxico Lumholtz. C. (1981) El Mxico Desconocido. INI.: Mxico Molina, Fray Alonso de. (1970) Vocabulario en Lengua Castellana y Mexicana y Mexicana y Castellana. Porra.: Mxico Polaco, O. (1991) La fauna del Templo Mayor. INAH.: Mxico Sahagn, Fray B. de. (1956) Historia general de las Cosas de la Nueva Espaa. Octava edicin. Porra.: Mxico Vaillant, G. (1955) La Civilizacin Azteca. Fondo de Cultura Econmica.: Mxico Velzquez, P.F. (1975) Cdice Chimalpopoca. Anales de Cuauhtitln y leyenda de los soles. UNAM.: Mxico.

Las Piedras Sagradas. (1992) Esculturas Prehispnicas del Occidente de Mxico. El Colegio de Michoacn.: Mxico

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