Colegio Altamira Historia y Ciencias Sociales

Hidrografa es la ciencia que estudia el comportamiento del agua en la tierra, su distribucin en la superficie y en el tiempo en sus caractersticas cuantitativas y cualitativas. Constituye una rama de la Geografa Fsica. El agua a nivel del planeta. Se estima que el agua total del planeta alcanza a 1.360 millones de Km3, de los cuales el 97% (1.320 ), se encuentran en los ocanos y mares. El resto, alrededor de 40 millones de Km3, corresponde a agua dulce. Del total de agua dulce 30 millones de km3 se encuentran en los casquetes polares y glaciales, 5 millones a grandes profundidades y otros 5 millones se ubican en lagos y profundidades disponibles, todas estas cifras aproximadas. El agua es un elemento bsico para la vida del hombre ya que necesita 4 o 5 m diarios de agua dulce para la existencia normal de las personas, incluyendo los consumos directos (bebida, alimentacin e higiene) y los indirectos (uso agropecuario, energtico e industrial).Los cursos de agua, especialmente los ros han sido fundamentales en el surgimiento de grandes civilizaciones y en la mantencin de la vida de pueblos completos. Un ro se define como una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee un caudal (la cantidad de metros cbicos de agua que acarrea), rara vez constante a lo largo del ao, y desemboca en el mar, en un lago o en otro ro. Algunas veces terminan en zonas desrticas donde sus aguas se pierden por infiltracin y evaporacin. Se denomina afluente a un

HIDROGRAFA Algunos conceptos importantes. Partes de un ro y su modificacin de relieve El curso superior corresponde a la parte del nacimiento del ro, en la que predominan los fenmenos de erosin producidas a causa de la extraordinaria fuerza de la corriente. El curso medio es la parte intermedia de un ro, en la que predominan el transporte de materiales y el depsito de sedimentos, cantos rodados y arenas. El curso inferior es la parte baja o de la desembocadura del ro, lugar donde se efecta el depsito de materiales finos, entre ellos la arcilla y el limo. El trabajo tanto erosivo como de transporte y de sedimentacin que efectan los ros, originan esencialmente valles, llanuras y terrazas fluviales. Valles Fluviales: son aquellos originados por la erosin vertical de un ro y corresponden a las depresiones situadas entre montaas o alineaciones de montaas. Generalmente presentan un perfil en forma de V. Cuenca u hoya hidrogrfica. Corresponde a una unidad definida topogrficamente y drenada por un sistema de cauces superficiales, ros - esteros o quebradas, de tal forma que toda la escorrenta que se genera en la superficie, delimitada por la divisoria de las aguas, se descarga a travs de una salida nica e identificable, que se conoce como boca de salida. Una cuenca puede estar constituida por varias microcuencas. Tambin se utiliza el concepto de cuenca hidrogrfica. Las caractersticas hidrogrficas del pas son muy variadas, hay cuencas de todos los tamaos, la mayor es la del ro Loa que abarca 33.570 km2. Formas de Escurrimiento. Al observar las caractersticas de las aguas que se escurren por la superficie del territorio chileno, es posible distinguir a grandes rasgos tres zonas de escurrimiento:

1.- reas Endorreicas: as se denominan los sectores en que no existe un escurrimiento superficial que se extienda hasta el mar. Lo anterior en ningn caso excluye la posibilidad de existencia de cursos superficiales, sino que, stos por las caractersticas del relieve, el clima y la litologa del sector, impiden un curso o desarrollo continuo del ro en su direccin al mar. Su desarrollo se ve circunscrito, a la superficie que se encuentra entre el lmite norte chileno y el ro Loa. Por otra parte, es importante sealar que el rea endorreica en cuestin, se ve representada por la existencia de una serie de cursos intermitentes de agua denominados genricamente como quebradas, entre ellos, en direccin norte sur:: Quebrada de Azapa, Vtor, de Camarones, Camia o Tana, Aroma, Tarapac. Pero tambin observamos la presencia -adems de la existencia de quebradas-, de algunos ros importantes como tambin la existencia de lagos. Entre los primeros destaca el ro Caquena, el ro Lauca, el ro Isluga, y el ro Cariquima; entre las lagunas se encuentran la laguna de

Cotacotani, el lago Chungar (el ms alto del mundo), y la laguna Parinacota. Por ltimo se constituye como la excepcin de esta rea del ro Lluta, el cual se desplaza desde sectores cordilleranos logrando desembocar en el Pacfico a unos 10 km al norte de Arica. 2.- reas Arreicas: designacin para aquel sector en que no existe ningn tipo de escurrimiento superficial, lo cual en ningn caso quiere decir que no existe otro tipo de escurrimiento, para el caso, observamos la presencia de cursos subterrneos, conocidos en lenguaje cientfico como napas freticas, o acuferos, y en lenguaje popular como aguadas. El rea que se encuentra comprendida por este tipo de comportamiento, se encuentra desarrollada entre el ro Loa y el ro Copiap. Por ltimo es necesario establecer la explicacin bsica que permite comprender por qu de esta situacin. La respuesta se encontrar a la luz del clima, de la litologa y finalmente del relieve, observaremos que el agua se infiltra, se evapora o no se canaliza. La excepcin sin lugar a dudas se encuentra constituida por el desarrollo del ro Loa. 3.- reas Exorreicas: Comprende los terrenos con escurrimiento superficial normal, propiciando un escurrimiento y desembocadura en el mar. En nuestro pas esta rea se desarrolla desde el ro Copiap al sur. Tipo de Rgimen Alimenticio Si se toma en cuenta que los ros se alimentan en sus fuentes, a lo largo de sus cursos, del agua que aportan las lluvias, del derretimiento de las nieves o de un depsito lacustre, los ros pueden ser de: Rgimen Pluvial: se recogen slo agua de lluvia Rgimen Nival: reciben su aporte del derretimiento de las nieves. Rgimen Glacial: reciben el derretimiento de los hielos en su caudal. Rgimen Mixto: aquellos cuyo gasto (caudal) se relaciona tanto con las lluvias como con el derretimiento nival, o glacial, por lo que mantendrn niveles de agua relativamente estables todo el ao o experimentarn crecidas en invierno y en verano (meses de mayor precipitacin y de mayor temperatura). A lo largo del pas, algunos ros sern de rgimen nivo-pluvial o pluvio-nival, glacio-nivo-pluvial, segn que las nieves, los hielos o las lluvias jueguen el papel ms significativo. Caractersticas Generales de los ros chilenos La mayora de los ros en Chile tienen un sistema de drenaje con caractersticas o de tipo dendrtico. La direccin que sigue los ros a lo largo de su curso, mantiene una fuerte tendencia E-W, aprecindose algunas excepciones en los ros tributarios o afluentes que tienen una direccin N-S y muy excepcionalmente S-N. En Chile existen tres reas o zonas de escurrimiento (en direccin N-S): Endorreica; Arreica; Exorreica. Los ros en Chile pueden ser clasificados de acuerdo a: -Tipo de rgimen alimenticio: Fluvial, Nival, Glacial, Mixto (pluvionival, nivopluvial, etc.). -Tipo de cuenca (ubicacin geogrfica de desarrollo de sta, o lugar de nacimiento del ro). -Su aprovechamiento (ros), ya sea como fuente de energa (centrales hidroelctricas), como medio de transporte y de agua potable, depender casi exclusivamente de las caractersticas del caudal, como de la demanda de consumo desarrollada en el rea. As por ejemplo encontramos a la mayora de las centrales hidroelctricas nacionales ubicadas en la Regin Metropolitana, en la V, VI, VIII y la X regiones. Esto se ve posibilitado por las caractersticas del caudal (torrentoso y de gran envergadura), y, por que adems existe una demanda que va a poder sustentar una empresa de esa envergadura hacindola adems rentable.

Esquema hoya hidrogrfica Ro Maipo