El movimiento Arts and Crafts (literalmente, Artes y oficios) fue un movimiento artstico que surgi en Inglaterra en 1880 y se desarroll

en el Reino Unido y Estados Unidos en los ltimos aos del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Inspirado por la obra de John Ruskin, alcanz su cenit entre 1880 y 1910.El Arts & Crafts se asocia sobre todo con la figura de William Morris, artesano, impresor, diseador, escritor, poeta, activista poltico y, en fin, hombre polifactico, que se ocup de la recuperacin de los artes y oficios medievales, renegando de las nacientes formas de produccin en masa. Aparte de William Morris, sus principales impulsores fueron Charles Robert Ashbee, T. J. Cobden Sanderson, Walter Crane, Phoebe Anna Traquair, Herbert Tudor Buckland, Charles Rennie Mackintosh, Frank Lloyd Wright, Christopher Dresser, Edwin Lutyens, Ernest Gimson, Gustav Stickley, y los artistas del movimiento prerrafaelita.El movimiento reivindic los oficios medievales en plena poca victoriana, reivindicando as la primaca del ser humano sobre la mquina, con la filosofa de utilizar la tecnologa industrial al servicio del hombre: potenciando la creatividad y el arte frente a la produccin en serie. Se caracteriza por el uso de lneas serpenteadas y asimtricas constituyendo sobre todo un arte decorativo.Se trat de un movimiento esttico reformista que tuvo gran influencia en la arquitectura, las artes decorativas y las artesanas britnicas y norteamericanas, e incluso en el diseo de jardines.En Estados Unidos, se usan las denominaciones Arts and Crafts movement, American Craftsman, o estilo Craftsman para referirse al estilo arquitectnico y decorativo que predomin entre los perodos del Art Nouveau (Modernismo) y Art dec, es decir, aproximadamente entre 1910 y 1925. Pretende que cada objeto deberia tener o retomar algo del pasado pero dandole un sentido elegante.Arts and Crafts" (Artes y Oficios). Reaccin contra el estilo victoriano.El movimiento Arts and Crafts surgi en las ltimas dcadas del siglo XIX como reaccin contra el primer estilo industrial, que se haba desarrollado en Inglaterra a lo largo de esa centuria. El llamado estilo victoriano. Se dice que cuando los visitantes de la Feria Universal de 1851 llegaban al Crystal Palace de Londres, adems de asombrarse por los avances tcnicos, se sorprendan por el mal gusto de todo lo que se fabricaba en masa. De manera que la idea de progreso industrial comenz a mezclarse con la intuicin de que era necesaria una reaccin que devolviera a los objetos de la vida cotidiana una cierta dimensin esttica, que acompaase a las funciones naturales para las que eran fabricados. Esa reaccin se denomin Arts and Crafts, Artes y Oficios, ya que pretendi elevar la dignidad social y esttica del diseo y de todas las artes aplicadas, integrndolas en un entorno arquitectnico armonioso y bello.Primeras propuestas.Aunque la mayor parte de los ciudadanos ingleses del XIX permanecan apticos o satisfechos con el nivel esttico alcanzado por su poderosa industria, las reacciones al recargado estilo dominante en la poca se iniciaron a finales de la dcada de 1840. A este respecto hay que destacar la obra de Henry Cole, que edit el Journal of Design and Manufactures desde 1847.Dos aos despus, en 1849, apareci la obra de John Ruskin, Las siete lmparas de la arquitectura, una de las obras fundamentales de la crtica de arte del siglo XIX, que ya en 1843 haba comenzado a publicar una serie sobre Pintores contemporneos, y que en 1851-53 publicara Las piedras de Venecia. Desde el punto de vista de la accin el Arts & Crafts experiment un empuje importante en 1861 cuando William Morris fund la empresa Morris, Marshall, Faulkner and Company, conocida generalmente como Morris and Company.En 1890 Morris fund la Kelmscott Press, una imprenta artesanal de la que salieron tiradas reducidas de algunos de los libros impresos ms cuidadosamente producidos de toda la historia, y que fue capaz de ejercer una poderosa influencia sobre las grandes editoriales comerciales durante varias dcadas.Principios del Arts & Crafts Entre las ideas ms caractersticas del Arts and Crafts se encuentran principios filosficos, ticos y polticos, tanto como estticos. Destacamos los ms importantes: Rechazo de la separacin entre el arte y la artesana. El diseo de los objetos tiles es considerado una necesidad funcional y moral.Rechazo de los mtodos industriales de trabajo, que separan al trabajador de la obra que realiza, fragmentado sus tareas.Propuesta de un regreso al medievalismo, tanto en la arquitectura (con el neogtico) como en las artes aplicadas. Propuesta de la arquitectura como centro de todas las actividades de diseo. Una idea que sera recogida por el racionalismo de principios del siglo XX.Propuesta de agrupacin de los artesanos en guildas y

talleres, siguiendo el modelo medieval de trabajo colectivo. Propuesta del trabajo bien hecho, bien acabado y satisfactorio para el artista y para el cliente.Los arquitectos de la Edad Media haban trabajado en ntima colaboracin con pintores, escultores, fresquistas y maestros vidrieros. Fue con la unin total de todo tipo de artistas de su poca que se levantaron las catedrales y el resto de los edificios medievales. Posteriormente, en el siglo XVIII, cuando se produce la divisin de las artes en mayores y menores, la artesana pas a ocupar un lugar secundario dentro del panorama social de la poca. En Inglaterra, retomando la antigua idea de colaboracin, William Morris (escritor, poeta, pintor y diseador, apasionado por la Edad Media), en 1861 abri un almacn en Londres donde venda (por primera vez en la historia) todo lo que puede formar parte de la decoracin en una casa, muebles, cermicas, cristal, tapiceras, objetos de arte, etc. Burne-Jones y Rossetti entre otros, trabajan con el, entusiasmados con la pintura decorativa, motivados por el ideal de aliar lo bello y lo til. Pese a que los beneficios fueron escasos, Morris obtuvo uno de los objetivos que buscaba, ya que logr reinstaurar la dignidad del artesano. Posteriormente fund la Sociedad de Artes y Oficios en 1886, tratando de crear todo tipo de objetos de la vida cotidiana que produjesen deleite, adems de ser funcionales. En la base de esta esttica se encuentra una preocupacin social, que puede parecer hoy en da ingenua: las clases populares deben liberarse de la esclavitud de la fabrica y rodearse en su vida cotidiana de franqueza y pureza, de objetos que le reporten felicidad. Evidentemente en este concepto de diseo exista una gran contradiccin, ya que los objetos realizados a mano son ms caros que los hechos en serie, por lo que solo eran accesibles para los burgueses adinerados.En esta Sociedad se anunciaron algunos de los principios del funcionalismo del siglo XX, como el que la forma viene determinada por la funcin, o la decoracin debe adecuarse a la estructura. Uno de los aspectos destacados, por la buena aceptacin que encontr entre el pblico fueron los tejidos de tapicera conocidos como chintz, cuya decoracin de flores y hojas ejerci durante mucho tiempo un gran poder de fascinacin, sobre todo entre los ingleses, que gustaban de los estilizados motivos vegetales que les recordaban a sus famosos jardines. Tomando como principio que todo ornamento debe basarse sobre una construccin geomtrica (segn haba expuesto Owen Jones en su libro Gramtica del ornamento), los motivos de inspiracin vegetal se inscriban en lneas curvas. As no traducen la apariencia de un tallo, de una flor o de una hoja, sino su esencia, su estructura, su geometra, organizando los elementos en composiciones decorativas, creando con ello un estilo propio. Estos principios los retoma Eugne Grasset en su publicacin La planta y sus aplicaciones ornamentales de 1896, libro que fue la biblia del Art Nouveau, que sigui al pie de la letra la idea de que todo asunto vegetal puede reducirse a un simple esquema.Su antecedente inmediato es el movimiento ingls " Artes y Oficios" (Arts and Crafts) que propugn la confeccin, mediante mtodos artesanales, de los objetos decorativos y de uso comn cuidando mucho la calidad esttica de los diseos empleados en su ejecucin. Individualismo y fantasa creadora.El modernismo pretende, por una parte, hacer un arte nuevo, sin ninguna relacin con las formas artsticas de la antigedad, aunque normalmente est impregnado de recuerdos histricos; por otra parte, desea aprovechar las ventajas de la moderna tcnica pero reaccionando contra la vulgaridad y fealdad de los productos manufacturados.Existe un deseo integrador de todas las artes. Trata de abolir la tradicional separacin entre las llamadas " artes mayores" (arquitectura, escultura y pintura) y las " artes menores" o aplicadas. Todas deben unirse para configurar un edificio.Se emplean los nuevos materiales aportados por la industria, fundamentalmente el vidrio y el hierro, junto con otros que proporcionan cromatismo a los edificios (azulejos, ladrillos vidriados, esgrafiados, etc.).La decoracin ocupa un primersimo plano en la arquitectura modernista:Se caracteriza por imitar a la naturaleza de una forma ms, o menos abstracta. Los motivos decorativos son tomados de la flora y fauna: tallos florales estilizados y serpenteantes, capullos, rboles, pavos reales, pulpos, liblulas, predominan las lneas curvas y onduladas, la asimetra, los arabescos, etc., utilizan estos temas no de forma tradicional sino intentando crear un nuevo lenguaje decorativo. El edificio es concebido como si fuera un ser vivo: las superficies sinuosas, la asimetra en la distribucin de las ventanas y puertas, los motivos decorativos, todo contribuye

a producir la sensacin de movimiento. El cromatismo es otra de las caractersticas del modernismo. El modernismo anticip algunas de las soluciones arquitectnicas del siglo XX: deseo de que los elementos estructurales queden a la vista y funcionen como partes esenciales del sistema decorativo.Segunda mitad del siglo XIX. HistoricismoSobre 1860 el diseo se caracteriza por la adopcin de formas del pasado. Esta actitud deviene en la utilizacin de ornamentos y formas del gtico y del barroco. Formalmente el historicismo se manifiesta en la pintura y en la escultura: Arcos, monumentos, frontispicios aparecen decorados con profusin remitindonos a la poca clsica sin ningn tipo de conexin con el contexto actual. Al igual que las factoras parecen templos griegos, los materiales impresos parecen pequeos monumentos. El texto aparece centrado y los alfabetos estn excesivamente decorados, sombreados e incluso aparecen algunos en tres dimensiones , formando la pgina en muchos casos una abigarrada mezcla de letras e ilustraciones.El movimiento Arts and CraftsMuchos tipgrafos y crticos se unieron a la idea de que el historicismo no reflejaba las posibilidades contemporneas de la forma y el contenido. Esto lo demostr la arquitectura por ejemplo cuando en 1851 fue abierto el Palacio de Cristal para la Exposicin Universal en Londres. Construido en cristal y acero representa las utopas estticas traducidas en formas revolucionarias de construccin. Es en la industrializada Inglaterra donde se siente la necesidad de reubicar al ser humano ante el avance de la tecnologa, reconociendo una contradiccin entre los medios de produccin de masas y la labor creativa del individuo dando lugar a una bsqueda de referencias en tiempos pretritos.Es as como se vuelve la vista a la Edad Media donde se hallan en las primeras catedrales, manuscritos, etc un rastro de autenticidad de cosas creadas por el individuo y no por la mquina y donde el artesano recibe un reconocimiento y una revalorizacin que hace replantear la divisin entre arte y oficio. Es en este contexto donde nace el movimiento arts & crafts (artes y oficios) y que fue iniciado por el poeta, pintor, artista artesano y tratadista William Morris (1834-1896).El movimiento de artes y oficios reclamaba el libro artesano y bello en la era industrial, no solo era importante la tipografa sino tambin el papel, las ilustraciones la impresin y la encuadernacin. Estos postulados propiciaron la aparicin de numerosas imprentas privadas donde con la mirada puesta en la poca medieval, vemos en la tipografa una vuelta a la rica ornamentacin de los manuscritos, y conceptos como legibilidad del tipo o unidad de la pgina lleva a la creacin de diseos abigarrados y compactos. Para los libros que su editorial, Kelmscott Press concibi entre 1888 y 1891 William Morris cre unos tipos que representaban el ideal de la era.Su tipo Golden nos remite al tipo creado por Jenson en el S. XV y el tipo Troy es una mezcla de gtico con elementos romanos. Asimismo cre lneas, ornamentos e iniciales para apoyar y complementar sus alfabetos. El movimiento fue el mayor estmulo para el modernismo del S. XX. Hubo fundiciones americanas y europeas que no slo copiaron los tipos de Morris sino que pusieron en marcha sus propias iniciativas de recuperacin, relanzando nuevas versiones de los tipos antiguos y de transicin, cados en desgracia haca tiempo.La voz cantante de esta recuperacin la llevaron la American Type Founders Company y las filiales estadounidense y britnica de la Monotype Corporation. Esta ltima, bajo la direccin tipogrfica del historiador y erudito Stanley Morison, fue responsable de recuperar para el uso moderno muchos tipos casi olvidados que hoy son de uso comn para los diseadores, como Bembo, Baskerville y Fournier. La recuperacin de los tipos venecianos durante finales del S. XIX y principios del S. XX, inclua el tipo Golden de William Morris, Goudy Old Style de Frederic Goudy, Cloister Old Style de Morris Fuller Benton y Centaur de Bruce RogersMovimiento de Artes y OficiosLa calidad del diseo editorial, especialmente en la produccin de libros, fue descendiendo desde mediados de siglo hasta alcanzar en su ltimo tercio alarmantes cotas de vulgaridad recayendo las principales causas de esta crisis en la negligencia del dibujo, composicin y diseo de los tipos, en la mala calidad de los papeles, en lo pretencioso y vacuo de la ornamentacin y en los imperfectos procedimientos de reproduccin fotomecnica.Entusiastas del gtico y de la naturaleza propagaron su asctico ideario desde plataformas bien distintas. Ruskin, espiritual, terico y de un socialismo crtico pasivo, predicaba, adems, la unidad de las artes y el revisionismo social, influyendo decisivamente desde sus lricos textos. William Morris le dedic

permanente atencin al diseo grfico, en especial al diseo tipogrfico y al aspecto visual del libro como objeto. Tambin se dedic a la militancia poltica y a salvaguardar el patrimonio arquitectnico. Su camarada ideolgico walter crane, notabilsimo ilustrador que jug un papel pionero fundamental en el desarrollo del art noveau.Del libro que escribi Morris, emana un socialismo utpico de raz marxista, que la crtica especializada en diseo y arquitectura ha preferido reducir a niveles anecdticos, en beneficio de la exaltacin de su propia imagen de revolucionario en la relacin arte industria. Morris teme seriamente quela tosquedad de las impresiones lleve consigo el desprecio colectivo del lector ante productos tan desgastados estticamente y en consecuencia augura la desaparicin de la lectura. No era tanto el horror a la mquina lo que prevaleci en la actitud de Morris, sino ms bien el mal uso que de ella se haca. El contexto social y econmico de la Inglaterra victoriana result en la paradoja de que los productos de diseo fabricados por Morris y sus socios fueran demasiado caros para ser populares contraviniendo la idea moral de sus promotores.Se empearon en producir libros que constituyeran un placer para la vista, al contemplarlos como piezas de tipografa y composicin de tipos. Debido a esto prestaban atencin al papel, la forma del tipo, el pertinente espaciado de las letras y palabras y los mrgenes. Se atenda la legibilidad del tipo antes de perderse en veleidades pseudo formales. Su leccin verdaderamente magistral consisti en la distribucin de la mancha impresa sobre la pgina en blanco. Se considera la pgina impresa como un elemento integrado a una superestructura a la que debe obediencia y armona. La mnima expresin de la compleja estructura secuencial que en su aspecto visual es el libro, se aprecia al contemplar dos pginas encaradas. El diseo de una pgina en relacin a su contigua suscit en Morris una serie de reflexiones sobre la unidad, la simetra y el orden compositivo. Una irona final es que al tiempo que regresaba a los mtodos de impresin del perodo incunable, Morris usaba iniciales, ribetes y ornamentos modulares, intercambiables y repetibles, con lo que aplic en la pgina impresa un aspecto bsico de la produccin industrial. Principios: 1- Rechazo de la separacin entre el arte y la artesana. El diseo de los objetos utiles es

considerado una necesidad funcional y moral.

2- Rechazo de los mtodos industriales de trabajo, que separan al trabajador de la obra

que realiza, fragmentando sus tareas. 3- Propuesta del trabajo bien hecho y bien acabado y satisfactorio para el artista como para el cliente. 4- Propuesta de regresa al medievalismo, tanto en la arquitectura como en las artes aplicadas.