Esta sesin se centra en el alcohol.

Dado que el alcohol es una parte omnipresente en la cultura espaola, no beber supone un desafo particular para las personas en recuperacin. Las personas en recuperacin deben entender cmo puede afectar el alcohol a su cuerpo, su conducta y su recuperacin. Aunque muchas personas beben alcohol ocasionalmente sin problemas, el alcohol es una sustancia poderosa que puede causar graves daos a la vida y la salud fsica de la gente. 24.339 personas murieron en 2008 en relacin al alcohol, las causas principales son: tumores, accidentes no intencionados, enfermedades cardiovasculares y digestivas.

El alcohol afecta a muchos de los sistemas qumicos cerebrales. Existe un delicado equilibrio entre los sistemas qumicos que estimulan y los que inhiben o ralentizan funciones cerebrales o corporales. El alcohol interfiere y cambia este delicado equilibrio.

Si las personas beben alcohol de forma regular, sus cerebros se adaptan a la presencia del alcohol a lo largo del tiempo. Hacen esto produciendo de forma natural estimulantes qumicos en cantidades mayores de lo normal. Conforme el cerebro y el cuerpo se adaptan, la persona puede llegar a ser dependiente del alcohol para mantener el equilibrio qumico. Si una persona dependiente del alcohol deja de beber de golpe, el alto nivel de estimulantes qumicos puede ocasionar sntomas de abstinencia, ya que est ausente el efecto depresor del alcohol. Los sntomas de abstinencia pueden variar segn cunto y durante cunto tiempo una persona ha estado bebiendo.

Los sntomas de abstinencia pueden suponer: Convulsiones- Insomnio- Temblores (inestabilidad)- Agitacin (nerviosismo e irritabilidad extremos)- Nauseas- Confusin- Alucinaciones auditivas o visuales (or o ver cosas que no estn ah)

La retirada del alcohol puede hacer peligrar la vida. 1

El delirium tremens (DT) es un estado peligroso de la retirada. Sin tratamiento, 1 de cada 10 personas que desarrollan estos sntomas mueren. Los sntomas del DT incluyen: Aumento de la tasa cardaca- Temblores- Aumento de la temperatura corporal- Prdida de control del movimiento muscular- Aumento de la tensin sangunea- Estado mental alteradoRespiracin anormalmente rpida- Alucinaciones- Sudoracin-Colapso cardiovascular y muerte

La mayora de personas mayores de 18 aos pueden beber moderadas cantidades de alcohol sin desarrollar problemas. El estudio EDADES 2009/2010 del Observatorio Espaol sobre Drogas informa de que el 84,4% de los hombres y el 72,2% de las mujeres de 15 a 64 aos han consumido alcohol en el ltimo ao. De ellos, el 7,3% tienen un consumo perjudicial (2 millones de personas, 1.320.000 hombres y 680.000 mujeres) y el 0,3% muestran posible dependencia (90.000 personas, 75.600 hombres y 14.400 mujeres). En 2010 Estudio del Observatorio Espaol sobre Drogas informaba de que un 73,6% de los jvenes espaoles entre 14 y 18 aos haban bebido alcohol en el ltimo ao. Las mujeres consumen ms alcohol y tabaco pero los hombres que consumen lo hacen con mayor frecuencia e intensidad que ellas. Edad media de inicio, 13,7 aos.

En el ltimo mes, 2009, 67% de la poblacin de Murcia haba bebido. El 12% bebe diariamente (18% hombres, 6% mujeres) En general, actualmente dicen beber ms hombres que mujeres: en 2009, 18% de hombres de 15 a 64 aos, informaron haber bebido alcohol a diario, frente al 6% de mujeres. La tasa de dependencia al alcohol es tambin ms baja en mujeres que en hombres. La incidencia consumo diario de alcohol es mayor en adultos de 35 a 64 aos que en el grupo de 15 a 34 aos pero el consumo de estos es mayor. La edad de inicio de consumo de alcohol en la Regin de Murcia ha subido un poco respecto a encuestas anteriores y se ha situado en 2009 en 13,8 aos.

Cuando la gente empieza a beber por primera vez, experimenta: Sensaciones de bienestar o euforia- Locuacidad y aumento de la sociabilidad- Desinhibicin (pueden decir o hacer cosas que no diran o haran en otras condiciones)

Conforme las personas continan bebiendo, comienzan a sentirse sedados y somnolientos, y pueden: Tener problemas de equilibrio- Vomitar- Sufrir prdida en la visin perifrica (la capacidad de ver los laterales)- Dormirse- Sufrir retraso en el tiempo de reaccin- Mente en blanco y no recordar lo sucedido durante el periodo bajo la influencia del alcohol- Arrastrar, enredar las palabras

Se dice que el alcohol es un desinhibidor de los impulsos. No se conoce muy bien el efecto en el cerebro pero se sabe que afecta al crtex prefrontal, que es quien se ocupa de las normas sociales, la educacin, los valores y de adecuar nuestros deseos a la realidad. El alcohol adormece esta parte, liberando al sistema lmbico de su freno.

El sistema lmbico se ocupa de los deseos y de la supervivencia, el deseo sexual, el hambre, el sueo, la agresividad y la tristeza estn situados ah.

Por ltimo, tambin afecta al cerebelo, que se ocupa entre otras cosas de la coordinacin, tanto motora (caminar recto) como verbal. Por lo cul en la intoxicacin de alcohol las personas ven doble, hablan y caminan con dificultad. Beber en exceso puede causar un dao significativo a los rganos del cuerpo. Beber en exceso puede definirse como atiborrarse de alcohol cinco o ms veces en el ltimo mes. Atiborrarse de alcohol es beber cinco o ms bebidas en una ocasin al menos una vez en el ltimo mes. Cuando se ha tomado alcohol, ste pasa al torrente sanguneo y se distribuye por todo el cuerpo. Aunque beber en exceso se asocia comnmente con daos en el hgado, tambin puede afectar los aparatos digestivo y cardiovascular y a los sistemas: inmunolgico, endocrino y nervioso.

El hgado es el primer lugar del metabolismo del alcohol (descompone el alcohol en otros productos qumicos y lo elimina del cuerpo), pero una parte de los productos qumicos que se producen en este proceso son txicos (venenosos) para el propio hgado. Estas toxinas se van acumulando a lo largo del tiempo, llevando a un dao del hgado inducido por el alcohol. Este dao puede tomar la forma de inflamacin (hepatitis alcohlica), o cicatrizacin (cirrosis). 3

Frecuentemente, ambos tipos de daos se dan en la misma persona. La dependencia al alcohol es la principal causa de muerte relacionada con el hgado. Se estima que ms de 12.000 personas sufren cirrosis en Espaa. En 2010 murieron 5.505 personas debido a cirrosis y otras enfermedades crnicas del hgado.

El alcohol tambin afecta al aparato digestivo. Beber en exceso se ve como causa de inflamacin crnica del esfago (el paso al estmago), lo que puede llevar a cncer esofgico. El ensanchamiento de los vasos sanguneos en el esfago (varices esofgicas) puede ser causado por dao heptico. Estos vasos sanguneos pueden romperse y cuando sucede, suele ser fatal. El consumo excesivo de alcohol se ha asociado a pancreatitis (inflamacin del pncreas) y cncer en la garganta, colon y recto.

Aunque la ingesta moderada de alcohol (una bebida al da para las mujeres, dos para los hombres) se muestra en algunos estudios como cardioprotector, el consumo excesivo de alcohol se asocia con graves enfermedades del corazn: Interfiere con la accin de bombeo del corazn, causando latidos irregulares y/o dbiles. Provoca aumento de la tensin arterial, lo que puede aumentar el riesgo de derrame cerebral. Las plaquetas, involucradas en la coagulacin sangunea, tambin se daan, causando y aumentando el riesgo de hemorragia.

El alcohol puede daar gravemente el sistema inmunolgico (el sistema que protege el cuerpo de la enfermedad) por la merma de glbulos rojos y blancos. Las personas que beben en exceso experimentan ms enfermedades infecciosas que la gente que bebe con moderacin. El alcohol puede daar el sistema inmunolgico de tal manera que el propio sistema inmunolgico ataca al cuerpo. Esto puede producir o empeorar el dao orgnico inducido por el alcohol, como la enfermedad heptica alcohlica.

El sistema endocrino (el sistema de control hormonal) tambin puede daarse por el consumo prolongado de alcohol. 4

El equilibrio de las hormonas: insulina y glucagn, que regulan los niveles de azcar en sangre, se ve afectado. La diabetes es comn entre las personas que beben en exceso. Beber alcohol puede alterar la produccin de hormonas reproductoras, de crecimiento y de testosterona. Los efectos del alcohol en las hormonas incluyen la disminucin de tamao de los testculos y los ovarios y la alteracin de la produccin de esperma y vulos. Los cambios inducidos por el alcohol en la concentracin de hormonas estn asociados con disfunciones sexuales tanto en hombres como en mujeres. El uso excesivo de alcohol puede daar el sistema nervioso. Este dao puede incluir: Neuropatas perifricas, que producen insensibilidad y hormigueo en las piernas, brazos y/o manos. La encefalopata de Wernicke-Korsakoff produce trastornos en los movimientos oculares, desequilibrio, dificultades en la marcha y una afeccin grave en la memoria que impide aprender cosas nuevas. Adems de estos desrdenes del sistema nervioso, la mayora de las personas que beben en exceso tienen alguna prdida del funcionamiento mental, reducido tamao cerebral y cambios en la funcin de las clulas cerebrales.

Beber puede causar problemas fsicos y de conducta: El consumo de alcohol est relacionado con la violencia domstica, el abuso infantil y la violacin. Tambin est asociado con todo tipo de accidentes. Cuanto ms beba una persona, mayores sern los problemas en casa, en el trabajo, con los amigos e incluso con extraos. Estos problemas pueden incluir: Discusiones o separacin de la familia Relaciones tensas con los compaeros de trabajo Faltas de asistencia o retrasos en el trabajo con una frecuencia creciente. Prdida de empleo por disminuir la productividad Cometer o sufrir actos violentos Accidentes de trfico y/o arrestos por conducir bajo la influencia del alcohol

Beber afecta a las mujeres de forma diferente que a los hombres:

A largo plazo, las mujeres desarrollan enfermedades relacionadas con el alcohol ms rpidamente y bebiendo menos alcohol que los hombres. Tienen ms probabilidad que los hombres de desarrollar hepatitis alcohlica (inflamacin del hgado) y de morir por cirrosis. Las mujeres son ms vulnerables a sufrir dao cerebral inducido por el alcohol. Entre las personas que beben en exceso, hombres y mujeres tienen tasas similares de enfermedad del corazn relacionada con el alcohol, incluso pensando que las mujeres beben menos alcohol a lo largo de la vida que los hombres. Para algunas mujeres, incluso beber moderadamente puede aumentar ligeramente el riesgo de cncer de mama.

Una mujer que bebe estando embarazada pone a su beb en riesgo de problemas graves. Los bebs nacidos de madres que beben durante el embarazo pueden tener un retraso mental u otros problemas de aprendizaje o conductuales. No se ha encontrado ninguna cantidad de alcohol que no suponga riesgo durante el embarazo.

El riesgo ms grave es el sndrome alcohlico fetal (SAF). SAF causa retraso mental entre otras cosas.

Aunque los efectos del SAF varan, los nios con el sndrome tienen problemas cognitivos y conductuales. Los problemas conductuales y neurolgicos asociados con SAF pueden conducir a un pobre rendimiento acadmico y dificultades con el trabajo y judiciales en la adolescencia y la edad adulta.

Los nios con SAF suelen tener caractersticas faciales y craneales distintivas, con son: Doblez en la piel de la esquina de los ojos- Cabeza pequea- Puente nasal bajo- Aberturas oculares pequeas- Nariz corta- Perfil mediofacial plano- Surco nasolabial liso (el surco entre la nariz y el labio superior)- Labio superior delgado

El consumo en exceso de alcohol tiene efectos dainos evidentes. Sin embargo, beber un poco de vez en cuando puede tener un efecto perjudicial en una persona en recuperacin, incluso si esa persona nunca ha tenido problemas con el alcohol. 6

A los usuarios del tratamiento Matrix se les pide que dejen de consumir todo tipo de drogas ilegales y alcohol, sin importar qu droga o drogas lo trajeron al tratamiento.

Las personas en recuperacin que intentan dejar de beber alcohol se enfrentan a una difcil lucha. Les bombardean muchos disparadores externos; el consumo de alcohol es la norma, especialmente en lo social y en las celebraciones. Beber acompaa frecuentemente a ciertas actividades: vino en las comidas, una cerveza en el partido o una copa despus del trabajo. Es difcil para una persona en recuperacin pasar un da tpico sin que le vengan recuerdos culturales y personales del alcohol. Anuncios, pelculas y programas de televisin asocian beber con ser feliz, popular y tener xito. La gente en recuperacin se encuentra a compaeros, amigos y familiares con quienes ha bebido y pasa por bares sitios donde se puede comprar alcohol. El alcohol forma parte de celebraciones como fiestas y bodas. Una persona en recuperacin que no est bebiendo puede sentirse fuera de la diversin o menos en la onda. Los disparadores internos tambin representan un problema: Depresin, ansiedad y soledad son todas caractersticas de recuperacin. Estos estados emocionales y otros como el estrs, la ira y la culpa, son entradas a la bebida para mucha gente. Al enfrentarse a esta cada emocional por dejar otras sustancias, las personas en recuperacin pueden justificar el consumo de alcohol para aliviar su estado menta

A pesar de la dificultad, es crucial que las personas en recuperacin de la dependencia de estimulantes se abstengan de tomar alcohol. Una buena razn para esto es que los estudios muestran que las personas que consumen estimulantes tienen ocho veces ms probabilidades de recada en el consumo de estimulantes si beben alcohol que si no lo hacen

Beber disminuye las inhibiciones de una persona y hace ms probable que acte impulsivamente a partir de cualquier pensamiento que pueda tener.

Dado que el alcohol afecta a la parte del cerebro del razonamiento, las personas que beben estn peor preparadas para enfrentarse con cualquier disparador del consumo. Adems, es ms probable que se encuentren con disparadores las personas que beben que las que no estn bebiendo. Por ejemplo, beber puede: Juntar a las personas en recuperacin con otras personas que consumen estimulantes. Meter a las personas en recuperacin en un ambiente de fiesta que puede disparar el deseo de usar estimulantes. Disparar el deseo de la subida del estimulante.

Hay otras razones para abstenerse del alcohol. Cuando las personas estn aprendiendo a manejar los problemas sin recurrir a los estimulantes, utilizar el alcohol para adormecer el incmodo proceso de aprendizaje es contraproducente porque: Beber alcohol evita que las personas se enfrenten directamente a su problema de consumo. Beber pone a las personas en recuperacin en riesgo de llegar a ser dependientes del alcohol mientras intentan superar su dependencia a los estimulantes. Es importante para la gente en recuperacin planear no beber, ms que esperar hasta que se enfrenten con un disparador o un deseo de beber. Por ejemplo, la gente en recuperacin puede: Pensar en otras formas de celebrar las cosas. Evitar estar cerca de otros cuando estn bebiendo. Pensar sobre formas de estar con los amigos sin que est involucrado el alcohol. Hacer amistad con otros que estn en recuperacin. Practicar el decir no gracias. Evitar ir a bares y fiestas Pedir a la familia que no beba en su presencia o que guarde el alcohol que hay en casa.

Una persona en recuperacin debera desarrollar un plan para afrontar los incmodos sentimientos que afloran durante el proceso. Este plan puede incluir: Asistir regularmente a los grupos de ayuda mutua. Hablar abiertamente de los sentimientos en las sesiones de grupo del tratamiento Matrix Practicar regularmente tcnicas de relajacin Practicar HESC (no llegar a estar demasiado hambriento, enfadado, solo o cansado) 8

Desarrollar un modo de recordar que los sentimientos incmodos son normales en la recuperacin y que estos sentimientos pasarn Obtener ayuda de un terapeuta si estos sentimientos llegan a ser demasiado abrumadores Ejercicio EF 2Hoja de datos: Alcohol, resumen de la informacin presentada en esta sesin.